Epiteto

Epicteto (Grego: Ἐπίκτητος, Epíktētos; c. 50 – c. 135 DC) foi um filósofo estóico grego. Ele nasceu como escravo em Hierápolis, Frígia (atual Pamukkale, no oeste da Turquia) e viveu em Roma até seu banimento, quando foi para Nicópolis, no noroeste da Grécia, pelo resto de sua vida. Seus ensinamentos foram escritos e publicados por seu aluno Arrian em seus Discursos e Enchiridion.

Epicteto ensinou que a filosofia é um modo de vida e não simplesmente uma disciplina teórica. Para Epicteto, todos os eventos externos estão fora de nosso controle; devemos aceitar o que quer que aconteça com calma e imparcialidade. No entanto, os indivíduos são responsáveis por suas próprias ações, que podem examinar e controlar por meio de uma rigorosa autodisciplina.

Vida

Epicteto nasceu por volta de 50 DC, presumivelmente em Hierápolis, Frígia. O nome que seus pais lhe deram é desconhecido; a palavra epíktētos (ἐπίκτητος) em grego significa simplesmente "ganhou" ou "adquirido"; o filósofo grego Platão, em suas Leis, usou o termo para significar propriedade que é "acrescentada à propriedade hereditária de alguém". Ele passou sua juventude em Roma como escravo de Epafrodito, um rico liberto e secretário de Nero.

No início da vida, Epicteto adquiriu uma paixão pela filosofia e, com a permissão de seu rico mestre, estudou filosofia estóica com Musonius Rufus. Tornar-se mais educado dessa maneira elevou seu status social. Em algum momento, ele ficou inválido. Celsus, citado por Orígenes, escreveu que isso aconteceu porque sua perna foi deliberadamente quebrada por seu mestre. Simplicius, em contraste, escreveu que ele simplesmente foi incapacitado desde a infância.

ruínas romanas (o Nymphaeum) em nicopolis

Epicteto obteve sua liberdade algum tempo depois da morte de Nero em 68 DC, e começou a ensinar filosofia em Roma. Por volta de 93 DC, quando o imperador romano Domiciano baniu todos os filósofos da cidade, Epicteto mudou-se para Nicópolis, no Épiro, na Grécia, onde fundou uma escola de filosofia.

Seu aluno mais famoso, Arrian, estudou com ele quando jovem (por volta de 108 DC) e afirmou ter escrito seus famosos Discursos com base nas anotações que fez nas palestras de Epicteto. Arriano argumentou que seus Discursos deveriam ser considerados comparáveis à literatura socrática. Arrian descreveu Epicteto como um orador poderoso que poderia "induzir seu ouvinte a sentir exatamente o que Epicteto queria que ele sentisse". Muitas figuras eminentes procuraram conversar com ele. O imperador Adriano era amigo dele e pode tê-lo ouvido falar em sua escola em Nicópolis.

Ele viveu uma vida de grande simplicidade, com poucas posses. Ele viveu sozinho por muito tempo, mas na velhice adotou o filho de um amigo que de outra forma teria sido deixado para morrer e o criou com a ajuda de uma mulher. Não está claro se Epicteto e ela eram casados. Ele morreu por volta de 135 DC. Após sua morte, de acordo com Lucian, sua lamparina a óleo foi comprada por um admirador por 3.000 dracmas.

Pensamento

Uma gravura do século XVIII de Epictetus

Nenhum escrito de Epicteto é conhecido. Seus discursos foram transcritos e compilados por seu aluno Arrian (c. 86/89 – c. após 146/160 AD). A obra principal é Os Discursos, quatro livros dos quais foram preservados (dos oito originais). Arrian também compilou um resumo popular, intitulado Enchiridion, ou Manual. Em um prefácio aos Discursos dirigido a Lucius Gellius, Arrian afirma que "tudo o que eu o ouvia dizer eu costumava escrever, palavra por palavra, o melhor que podia, esforçando-me para preservá-lo como um memorial, para meu próprio uso futuro, de seu modo de pensar e da franqueza de seu discurso." No século VI, o filósofo neoplatônico Simplicius escreveu um comentário existente sobre o Enchiridion.

Epicteto sustenta que o fundamento de toda filosofia é o autoconhecimento; isto é, a convicção de nossa ignorância e credulidade deve ser o primeiro assunto de nosso estudo. A lógica fornece raciocínio válido e certeza no julgamento, mas está subordinada às necessidades práticas. A primeira e mais necessária parte da filosofia diz respeito à aplicação da doutrina, por exemplo, que as pessoas não devem mentir. A segunda diz respeito às razões, por exemplo, por que as pessoas não devem mentir. Enquanto a terceira, por último, examina e estabelece as razões. Essa é a parte lógica, que encontra razões, mostra o que é uma razão e que uma determinada razão é correta. Esta última parte é necessária, mas apenas por causa da segunda, que novamente é tornada necessária pela primeira.

Tanto os Discursos quanto o Enchiridion começam distinguindo entre as coisas que estão em nosso poder (coisas prohairéticas) e aquelas que não estão em nosso poder (coisas aprohairéticas).

Só isso está em nosso poder, que é nosso próprio trabalho; e nesta classe são nossas opiniões, impulsos, desejos e aversões. Pelo contrário, o que não está em nosso poder, são nossos corpos, posses, glória e poder. Qualquer ilusão neste ponto leva aos maiores erros, infortúnios e problemas, e à escravidão da alma.

Não temos poder sobre coisas externas, e o bem que deve ser o objeto de nossa busca sincera, deve ser encontrado apenas dentro de nós mesmos.

A determinação entre o que é bom e o que não é é feita pela capacidade de escolha (prohairesis). A prohairesis nos permite agir e nos dá o tipo de liberdade que só os animais racionais têm. É determinado por nossa razão, que de todas as nossas faculdades, vê e testa a si mesma e tudo mais. É o uso correto das impressões (phantasia) que bombardeiam a mente que está em nosso poder:

Pratique então desde o início dizer a cada impressão dura, "Você é uma impressão, e não em tudo o que parece ser." Então examine-o e teste-o por essas regras você tem, e em primeiro lugar, e principalmente, por isso: se a impressão tem a ver com as coisas que estão até nós, ou aqueles que não são; e se tem a ver com as coisas que não estão até nós, estar pronto para responder, "Não é nada para mim".

Não seremos incomodados com nenhuma perda, mas diremos a nós mesmos em tal ocasião: "Não perdi nada que me pertence; não foi algo meu que foi arrancado de mim, mas algo que não estava em meu poder me deixou”. Nada além do uso de nossa opinião é propriamente nosso. Toda posse repousa na opinião. O que é chorar e chorar? Uma opinião. O que é infortúnio, briga ou reclamação? Todas essas coisas são opiniões; opiniões fundadas na ilusão de que o que não está sujeito à nossa própria escolha pode ser bom ou mau, o que não pode. Ao rejeitar essas opiniões e buscar o bem e o mal apenas no poder de escolha, podemos alcançar com confiança a paz de espírito em todas as condições da vida.

A razão sozinha é boa, o irracional é mau, e o irracional é intolerável para o racional. A pessoa boa deve trabalhar principalmente em sua própria razão; aperfeiçoar isso está em nosso poder. Repelir as más opiniões pelas boas é a nobre disputa em que os humanos devem se engajar; não é uma tarefa fácil, mas promete verdadeira liberdade, paz de espírito (ataraxia) e um domínio divino sobre as emoções (apatheia). Devemos estar especialmente alertas contra a opinião do prazer por causa de sua aparente doçura e encantos. O primeiro objetivo da filosofia, portanto, é purificar a mente.

Epicteto ensina que os preconceitos (prolepsis) do bem e do mal são comuns a todos. Somente o bem é proveitoso e desejável, e o mal é prejudicial e deve ser evitado. Opiniões diferentes surgem apenas da aplicação desses preconceitos a casos particulares, e é então que a escuridão da ignorância, que mantém cegamente a correção de sua própria opinião, deve ser dissipada. As pessoas têm opiniões diferentes e conflitantes sobre o bem e, em seu julgamento de um bem em particular, as pessoas frequentemente se contradizem. A filosofia deve fornecer um padrão para o bem e o mal. Esse processo é muito facilitado porque a mente e as obras da mente estão sozinhas em nosso poder, enquanto todas as coisas externas que auxiliam a vida estão além de nosso controle.

A essência da divindade é a bondade; temos tudo de bom que poderia ser dado a nós. As divindades também nos deram a alma e a razão, que não são medidas por largura ou profundidade, mas por conhecimento e sentimentos, e pelas quais atingimos a grandeza, e podemos igualar até as divindades. Devemos, portanto, cultivar a mente com cuidado especial. Se não desejarmos nada além da vontade de Deus, seremos verdadeiramente livres e tudo acontecerá conosco de acordo com nosso desejo; e estaremos tão pouco sujeitos a restrições quanto o próprio Zeus.

Todo indivíduo está conectado com o resto do mundo, e o universo é moldado para a harmonia universal. As pessoas sábias, portanto, buscarão não apenas sua própria vontade, mas também estarão sujeitas à ordem legítima do mundo. Devemos conduzir-nos ao longo da vida cumprindo todos os nossos deveres como filhos, irmãos, pais e cidadãos.

Por nosso país ou amigos, devemos estar prontos para enfrentar ou realizar as maiores dificuldades. A pessoa boa, se capaz de prever o futuro, ajudaria pacífica e contente a provocar sua própria doença, mutilação e até morte, sabendo que esta é a ordem correta do universo. Todos nós temos um certo papel a desempenhar no mundo, e já fizemos o suficiente quando realizamos o que nossa natureza permite. No exercício de nossos poderes, podemos tomar consciência do destino que pretendemos cumprir.

Somos como viajantes em uma pousada ou convidados na mesa de um estranho; tudo o que é oferecido, aceitamos com gratidão e, às vezes, quando chega a vez, podemos recusar; no primeiro caso, somos um hóspede digno das divindades e, no último, aparecemos como participantes de seu poder. Qualquer um que considere a vida intolerável é livre para abandoná-la, mas não devemos abandonar nosso papel designado sem motivo suficiente. O sábio estóico nunca achará a vida intolerável e não reclamará de ninguém, nem divindade nem humano. Aos que erram devemos perdoar e tratar com compaixão, pois é por ignorância que erram, sendo como que cegos.

São apenas as nossas opiniões e princípios que podem nos tornar infelizes, e é apenas a pessoa ignorante que encontra defeitos nos outros. Todo desejo nos degrada e nos torna escravos daquilo que desejamos. Não devemos esquecer o caráter transitório de todas as vantagens externas, mesmo no meio de nosso gozo delas; mas sempre tendo em mente que eles não são nossos e, portanto, não nos pertencem propriamente. Assim preparados, jamais nos deixaremos levar por opiniões.

A entrada final do Enchiridion, ou Manual, começa assim: "Em todas as ocasiões devemos ter estas máximas à mão":

Conduza-me, Zeus, e tu, Destino,
Onde quer que o teu decreto tenha fixado o meu lote.
Eu segui de bom grado; e não o fiz,
Maldito e miserável eu seguiria ainda.
(Diogenes Laërtius citando Cleanthes; citado também por Seneca, Epistle 107.)"

Whoe'er produz corretamente para Fate é considerado
Sabei entre os homens e conhecei as leis do Céu.
(Dos Fragmentos de Eurípides, 965)

Crito, se assim agrada aos deuses, assim que seja.
(De Plato's Crito)

O Anytus e o Meletus podem matar-me, mas não me podem magoar.
(De Plato's Desculpa.)

Influência

Diálogo entre o imperador Adriano e Epicteto

Hadrian e Epictetus, manuscrito do século XV, biblioteca boleiana

Epicteto aparece em um diálogo do século II ou III entre o imperador Adriano e o filósofo Epiteto. Este pequeno texto latino consiste em setenta e três perguntas curtas supostamente feitas por Adriano e respondidas por Epicteto. Este diálogo foi muito popular na Idade Média com muitas traduções e adaptações.

Filosofia

Marco Aurélio

A filosofia de Epicteto influenciou o imperador romano Marco Aurélio (121 dC a 180 dC), que cita Epicteto em suas Meditações.

Filósofos do Iluminismo francês

Voltaire, Montesquieu, Denis Diderot e Baron d'Holbach leram o Enchiridion quando eram estudantes.

Literatura

A filosofia de Epicteto desempenha um papel fundamental no romance de 1998 A Man in Full de Tom Wolfe. Isso foi em parte o resultado das discussões que Wolfe teve com James Stockdale (veja abaixo). O personagem Conrad, que por uma série de contratempos acaba preso e acidentalmente adquire uma cópia do Enchiridion of Epictetus, o manual estoico, descobre uma filosofia que o fortalece para suportar a brutalidade do ambiente prisional. Ele experimenta a "jornada do herói" de Joseph Campbell; chama à ação e se torna um protagonista forte, honrado e invencível. A importância de Epicteto' O estoicismo para Stockdale, seu papel em A Man in Full e seu significado no filme Gladiator de Ridley Scott são discutidos por William O. Stephens em The Renascimento do estoicismo?.

Mohun Biswas, no romance A House for Mr Biswas (1961), de V.S. Naipaul tem o prazer de se considerar um seguidor de Epicteto e Marco Aurélio; a ironia é que ele nunca se comporta como um estóico.

"Tudo tem duas alças, uma pela qual pode ser carregada, a outra pela qual não pode" é o tema de Distúrbios no Campo (1983), de Lynne Sharon Schwartz. Lydia, a personagem central, recorre frequentemente a Os Ditos Dourados de Epicteto - sendo este último uma seleção moderna dos escritos de Epicteto, compilados e traduzidos por Hastings Crossley.

Uma linha do Enchiridion é usada como citação do título em The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman de Laurence Sterne, que se traduz em, " Não coisas, mas opiniões sobre coisas, incomodam os homens."

Epicteto é mencionado em Um retrato do artista quando jovem de James Joyce: no quinto capítulo do romance, o protagonista Stephen Dedalus discute a famosa lâmpada de Epicteto com um reitor de a faculdade dele. Epicteto também é mencionado brevemente em Franny and Zooey de J. D. Salinger, e é mencionado por Theodore Dreiser em seu romance Sister Carrie. Tanto a longevidade da vida de Epicteto quanto sua filosofia são mencionadas no poema de John Berryman, "Of Suicide."

Epicteto é referido, mas não mencionado pelo nome, no soneto de Matthew Arnold "To a Friend". Arnold fornece três personalidades históricas como inspiração e apoio em tempos difíceis (Epicteto é precedido por Homero e sucedido por Sófocles):

Muito ele, cuja amizade Não muito tempo desde que ganhei,

Aquele escravo que parou, que em Nicopolis
Ensinaram Arrian, quando o filho brutal de Vespasiano

Limpou Roma do que mais o envergonhou.

François Rabelais

No capítulo XXX de François Rabelais' Pantagruel (c. 1532), o tutor de Pantagruel, Epistemon, teve sua cabeça cortada após uma batalha. Depois de recolocar a cabeça e ser trazido de volta à vida, ele relata sua experiência com os condenados no inferno:

Sua propriedade e condição de vida é mas só mudou após uma maneira muito estranha;

... Depois desta maneira, aqueles que tinham sido grandes senhores e senhoras aqui, tem mas um pobre desgraçado morou lá abaixo. E, pelo contrário, os filósofos e outros, que neste mundo tinham sido totalmente indigentes e querendo, eram grandes senhores lá por sua vez.

... Eu vi Epictetus lá, mais gallantly apparelled após a moda francesa, sentado sob um arbour agradável, com a loja de doces bonitos, frolicking, bebendo, dançando, e fazendo boa torcida, com abundância de coroas do sol. Acima da treliça foram escritos estes versos para o seu dispositivo:

Para saltar e dançar, para esporte e brincar,
E beber vinho bom tanto branco como marrom,
Ou nada mais faz o dia todo.
Mas diga aos sacos cheios de muitas coroas.

Quando ele me viu, ele me convidou para beber com ele muito cortês, e eu estava disposto a ser entristecido, derrubado e cortado juntos mais teologicamente. Enquanto isso, Ciro veio implorar a um farto dele para a honra de Mercúrio, com que comprar algumas cebolas para o seu jantar. Não, não, disse Epictetus, não uso na minha almsação para conceder fardos. Segure, vareta, há uma coroa para você; seja um homem honesto."

Militar

James Stockdale

Prisioneiro de guerra James Stockdale recebendo a Medalha de Honra do presidente americano Gerald Ford; Stockdale afirma que ele foi capaz de manter sua sanidade durante a captura, confiando na filosofia de Epictetus

James Stockdale, um piloto de caça que foi abatido enquanto servia na Guerra do Vietnã, foi influenciado por Epicteto. Ele foi apresentado a seus trabalhos enquanto estava na Universidade de Stanford. Em Courage under Fire: Testing Epictetus's Doctrines in a Laboratory of Human Behavior (1993), Stockdale credita Epictetus por ajudá-lo a suportar seus sete anos e meio em cativeiro, que incluíram tortura e quatro anos em confinamento solitário. Quando foi abatido, teria dito a si mesmo: "Estou deixando o mundo da tecnologia e entrando no mundo de Epicteto!" como ele saltou para fora.

Citando Epicteto, Stockdale conclui o livro com:

As emoções de dor, piedade e até afeição são perturbadores conhecidos da alma. Grief é o mais ofensivo; Epictetus considerou o sofrimento da dor um ato do mal. É um ato lamentável, indo contra a vontade de Deus para que todos os homens compartilhem a felicidade.

Psicologia

O psicólogo Albert Ellis, fundador da Terapia Comportamental Racional Emotiva, credita a Epicteto o fornecimento de uma base para seu sistema de psicoterapia.

Religião

Kiyozawa Manshi, um reformador controverso dentro do ramo Higashi Honganji do budismo Jodo Shinshu, citou Epicteto como uma das três maiores influências em seu desenvolvimento espiritual e pensamento.