Elizabeth Barret Browning

Elizabeth Barrett Browning (nascida Moulton-Barrett; 6 de março de 1806 - 29 de junho de 1861) foi uma poetisa inglesa da era vitoriana, popular na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos durante a vida dela.

Nascida no Condado de Durham, a mais velha de 12 filhos, Elizabeth Barrett escreveu poesia desde os onze anos. A coleção de poemas de sua mãe forma uma das maiores coleções existentes de juvenil de qualquer escritor inglês. Aos 15 anos, ela adoeceu, sofrendo dores intensas na cabeça e na coluna pelo resto da vida. Mais tarde na vida, ela também desenvolveu problemas pulmonares, possivelmente tuberculose. Ela tomou láudano para a dor desde tenra idade, o que provavelmente contribuiu para sua saúde frágil.

Na década de 1840, Elizabeth foi apresentada à sociedade literária por meio de seu primo distante e patrono John Kenyon. Sua primeira coleção adulta de poemas foi publicada em 1838, e ela escreveu prolificamente entre 1841 e 1844, produzindo poesia, tradução e prosa. Ela fez campanha pela abolição da escravatura e seu trabalho ajudou a influenciar a reforma da legislação do trabalho infantil. Sua produção prolífica a tornou rival de Tennyson como candidata a poeta laureada com a morte de Wordsworth.

Elizabeth (1844) lhe trouxe grande sucesso, atraindo a admiração do escritor Robert Browning. Sua correspondência, namoro e casamento foram realizados em segredo, por medo da desaprovação de seu pai. Após o casamento, ela foi realmente deserdada por seu pai. Em 1846, o casal mudou-se para a Itália, onde ela viveria o resto de sua vida. Eles tiveram um filho, conhecido como "Pen" (Robert Wiedeman Barrett Browning) (1849–1912). Pen se dedicou à pintura até que sua visão começou a falhar mais tarde na vida; ele também construiu uma grande coleção de manuscritos e memorabilia de seus pais; no entanto, como ele morreu sem testamento, foi vendido em leilão público a vários licitantes e espalhado após sua morte. A Armstrong Browning Library tentou recuperar parte de sua coleção e agora abriga a maior coleção mundial de memorabilia de Browning. Elizabeth morreu em Florença em 1861. Uma coleção de seus últimos poemas foi publicada por seu marido logo após sua morte.

O trabalho de Elizabeth teve uma grande influência em escritores proeminentes da época, incluindo os poetas americanos Edgar Allan Poe e Emily Dickinson. Ela é lembrada por poemas como "How Do I Love Thee?" (Soneto 43, 1845) e Aurora Leigh (1856).

Vida e carreira

Antecedentes familiares

Alguns membros da família de Elizabeth Barrett viviam na Jamaica desde 1655. Sua riqueza derivava principalmente da exploração e extração de mão de obra de escravos em suas plantações no Caribe. Edward Barrett (1734–1798) era proprietário de 10.000 acres (40 km²) nas propriedades de Cinnamon Hill, Cornwall, Cambridge e Oxford, no norte da Jamaica. O avô materno de Elizabeth era dono de plantações de açúcar cultivadas por escravos que eles compravam da África, moinhos, vidrarias e navios que faziam comércio entre a Jamaica e Newcastle, no Reino Unido.

A família desejava transmitir seu nome, estipulando que Barrett deveria ser sempre mantido como sobrenome. Em alguns casos, a herança era dada com a condição de que o nome fosse usado pelo beneficiário; a nobreza inglesa e "squirearchy" há muito incentivava esse tipo de mudança de nome. Dada essa forte tradição, Elizabeth usou "Elizabeth Barrett Moulton Barrett" em documentos legais, e antes de se casar, ela costumava assinar "Elizabeth Barrett Barrett" ou "EBB" (iniciais que ela conseguiu manter após o casamento). O pai de Elizabeth escolheu criar sua família na Inglaterra, enquanto seus negócios permaneceram na Jamaica. A mãe de Elizabeth, Mary Graham Clarke, também possuía plantações cultivadas por escravos nas Índias Ocidentais Britânicas.

Infância

Elizabeth Barrett Moulton-Barrett nasceu (supõe-se) em 6 de março de 1806, em Coxhoe Hall, entre as aldeias de Coxhoe e Kelloe no Condado de Durham, Inglaterra. Seus pais eram Edward Barrett Moulton-Barrett e Mary Graham Clarke. No entanto, foi sugerido que, quando foi batizada em 9 de março, ela já tinha três ou quatro meses, e isso foi ocultado porque seus pais se casaram apenas em 14 de maio de 1805. Embora ela já tivesse sido batizada por uma família amiga naquela primeira semana de vida, ela foi batizada novamente, mais publicamente, em 10 de fevereiro de 1808 na igreja paroquial de Kelloe, ao mesmo tempo que seu irmão mais novo, Edward (conhecido como "Bro"). Ele havia nascido em junho de 1807, apenas quinze meses após a data de nascimento declarada de Elizabeth. Um batizado privado pode parecer improvável para uma família de prestígio e, enquanto o nascimento de Bro foi comemorado com um feriado nas plantações caribenhas da família, o de Elizabeth não foi.

Elizabeth era a mais velha de 12 filhos (oito meninos e quatro meninas). Onze viveram até a idade adulta; uma filha morreu aos três anos, quando Elizabeth tinha oito. Todas as crianças tinham apelidos: Elizabeth era "Ba". Ela montava seu pônei, fazia caminhadas e piqueniques em família, socializava com outras famílias do condado e participava de produções teatrais caseiras. Mas, ao contrário de seus irmãos, ela mergulhava nos livros sempre que podia, fugindo dos rituais sociais de sua família.

Em 1809, a família mudou-se para Hope End, uma propriedade de 500 acres (200 ha) perto de Malvern Hills em Ledbury, Herefordshire. Seu pai converteu a casa georgiana em estábulos e construiu uma nova mansão de opulento design turco, que sua esposa descreveu como algo das Arabian Nights Entertainments.

As balaustradas de latão do interior, portas de mogno incrustadas com madrepérola e lareiras finamente esculpidas foram eventualmente complementadas por um paisagismo luxuoso: lagoas, grutas, quiosques, uma casa de gelo, uma estufa e uma passagem subterrânea da casa aos jardins. Seu tempo em Hope End a inspiraria mais tarde na vida a escrever sua obra mais ambiciosa, Aurora Leigh (1856), que teve mais de 20 edições em 1900, mas nenhuma entre 1905 e 1978.

Retrato de Elizabeth Barrett Browning em 1859

Ela foi educada em casa e ensinada por Daniel McSwiney com seu irmão mais velho. Ela começou a escrever versos aos quatro anos de idade. Durante o período do Hope End, ela foi uma criança intensamente estudiosa e precoce. Ela afirmou que aos seis anos lia romances, aos oito fascinada pelas traduções de Homero feitas por Pope, aos dez estudava grego e aos onze escrevia seu próprio épico homérico, A Batalha de Maratona: Um Poema.

Em 1820, o Sr. Barrett publicou em particular A Batalha de Maratona, um poema de estilo épico, embora todas as cópias permanecessem com a família. Sua mãe compilou a poesia da criança em coleções de "Poemas by Elizabeth B. Barrett". Seu pai a chamou de "Poeta Laureada do Fim da Esperança" e incentivou seu trabalho. O resultado é uma das maiores coleções de livros juvenis de qualquer escritor inglês. Mary Russell Mitford descreveu a jovem Elizabeth nessa época como tendo “uma figura esguia e delicada, com uma chuva de cachos escuros caindo de cada lado de um rosto muito expressivo; olhos grandes e ternos, ricamente emoldurados por cílios escuros e um sorriso como um raio de sol."

Por volta dessa época, Elizabeth começou a lutar contra uma doença que a ciência médica da época não conseguia diagnosticar. Todas as três irmãs contraíram a síndrome, embora tenha durado apenas com Elizabeth. Ela tinha dor intensa na cabeça e na coluna com perda de mobilidade. Várias biografias ligam isso a um acidente de cavalo na época (ela caiu ao tentar desmontar de um cavalo), mas não há evidências para apoiar o link. Enviada para se recuperar no spa de Gloucester, ela foi tratada – na ausência de sintomas que apoiassem outro diagnóstico – de um problema na coluna. Embora esta doença tenha continuado pelo resto de sua vida, acredita-se que não esteja relacionada à doença pulmonar que ela desenvolveu em 1837.

Ela começou a tomar opiáceos para a dor, láudano (uma mistura de ópio) seguido de morfina, então comumente prescritos. Ela se tornaria dependente deles durante grande parte de sua idade adulta; o uso desde tenra idade pode muito bem ter contribuído para sua saúde frágil. Biógrafos como Alethea Hayter sugeriram que isso também pode ter contribuído para a vivacidade selvagem de sua imaginação e a poesia que ela produzia.

Em 1821, ela leu A Vindication of the Rights of Woman de Mary Wollstonecraft (1792) e tornou-se uma defensora apaixonada das ideias políticas de Wollstonecraft. A fascinação intelectual da criança pelos clássicos e pela metafísica se refletia em uma intensidade religiosa que ela mais tarde descreveu como "não a profunda persuasão do cristão brando, mas as visões selvagens de um entusiasta". Os Barretts frequentavam os cultos na capela dissidente mais próxima, e Edward era ativo nas sociedades bíblicas e missionárias.

Placa azul fora "Belle Vue" em Sidmouth, Devon, onde Elizabeth Barrett viveu com sua família de 1833 a 1835

A mãe de Elizabeth morreu em 1828 e está enterrada na Igreja de St Michael, Ledbury, ao lado de sua filha Mary. Sarah Graham-Clarke, tia de Elizabeth, ajudou a cuidar das crianças e teve conflitos com a força de vontade de Elizabeth. Em 1831, a avó de Elizabeth, Elizabeth Moulton, morreu. Após processos judiciais e a abolição da escravatura, o Sr. Barrett sofreu grandes perdas financeiras e de investimento que o forçaram a vender Hope End. Embora a família nunca tenha sido pobre, o local foi confiscado e colocado à venda para satisfazer os credores. Sempre secreto em seus negócios financeiros, ele não discutia sua situação e a família era assombrada pela ideia de que poderiam se mudar para a Jamaica.

Entre 1833 e 1835, ela viveu com sua família em Belle Vue em Sidmouth. O local agora foi renomeado como Cedar Shade e reconstruído. Uma placa azul na entrada do local atesta isso. Em 1838, alguns anos após a venda de Hope End, a família se estabeleceu em 50 Wimpole Street.

Durante 1837-1838, o poeta foi atingido por uma doença novamente, com sintomas hoje sugerindo ulceração tuberculosa dos pulmões. Nesse mesmo ano, por insistência de seu médico, ela se mudou de Londres para Torquay, na costa de Devonshire. Sua antiga casa agora faz parte do Regina Hotel. Duas tragédias aconteceram. Em fevereiro de 1840, seu irmão Samuel morreu de febre na Jamaica. Então, seu irmão favorito, Edward ("Bro"), morreu afogado em um acidente de barco em Torquay em julho. Isso teve um efeito sério em sua saúde já frágil. Ela se sentiu culpada porque seu pai desaprovou a viagem de Edward para Torquay. Ela escreveu para Mitford: "Foi uma fuga muito próxima da loucura, uma loucura absolutamente sem esperança". A família voltou para Wimpole Street em 1841.

Sucesso

Retrato de Elizabeth Barrett por Károly Brocky, C.1839–1844

Na Wimpole Street, Elizabeth passava a maior parte do tempo em seu quarto no andar de cima. Sua saúde começou a melhorar, embora ela visse poucas pessoas além de sua família imediata. Um deles era John Kenyon, um amigo rico, primo distante da família e patrono das artes. Ela recebeu conforto de um spaniel chamado Flush, um presente de Mary Mitford. (Virginia Woolf posteriormente transformou a vida do cachorro em ficção, tornando-o o protagonista de seu romance de 1933 Flush: A Biography).

Entre 1841 e 1844, Elizabeth foi prolífica em poesia, tradução e prosa. O poema The Cry of the Children, publicado em 1842 em Blackwood's, condenou o trabalho infantil e ajudou a trazer reformas do trabalho infantil ao levantar apoio para Lord Shaftesbury' 39;s Bill Dez Horas (1844). Mais ou menos na mesma época, ela contribuiu com peças críticas em prosa para A New Spirit of the Age, de Richard Henry Horne, incluindo um ensaio laudatório sobre Thomas Carlyle.

Em 1844, ela publicou Poemas em dois volumes, que incluíam "Um Drama do Exílio", "Uma Visão dos Poetas" e " 34;Lady Geraldine's Courtship', e dois ensaios críticos substanciais para as edições de 1842 de The Athenaeum. Uma autoproclamada "adoradora de Carlyle", ela enviou uma cópia a ele como "uma homenagem de admiração & respeito", que iniciou uma correspondência entre eles. "Como ela não estava sobrecarregada com nenhum dever doméstico esperado de suas irmãs, Barrett Browning agora podia se dedicar inteiramente à vida da mente, cultivando uma enorme correspondência, lendo muito". Sua produção prolífica a tornou rival de Tennyson como candidata a poeta laureada em 1850 com a morte de Wordsworth.

Uma placa azul da Royal Society of Arts agora comemora Elizabeth em 50 Wimpole Street.

Robert Browning e Itália

Elizabeth Barrett Browning com seu filho Pen, 1860

Clasped Hands of Robert and Elizabeth Barrett Browning, 1853 por Harriet Hosmer.

Seu volume de 1844 Poems fez dela uma das escritoras mais populares do país e inspirou Robert Browning a escrever para ela. Ele escreveu: "Amo seus versos de todo o coração, querida senhorita Barrett". elogiando sua "música fresca e estranha, a linguagem rica, o pathos requintado e o verdadeiro novo pensamento corajoso".

Kenyon providenciou para que Browning se encontrasse com Elizabeth em 20 de maio de 1845, em seus aposentos, e assim começou um dos namoros mais famosos da literatura. Elizabeth já havia produzido uma grande quantidade de trabalho, mas Browning teve uma grande influência em sua escrita subsequente, assim como ela na dele: duas das peças mais famosas de Barrett foram escritas depois que ela conheceu Browning, Sonnets from the Português e Aurora Leigh. Robert's Men and Women também é um produto dessa época.

Alguns críticos afirmam que sua atividade estava, de certa forma, em decadência antes de conhecer Browning: "Até seu relacionamento com Robert Browning começar em 1845, a disposição de Barrett de se envolver em discursos públicos sobre questões sociais e as questões estéticas da poesia, tão fortes em sua juventude, diminuíram gradativamente, assim como sua saúde física. Como uma presença intelectual e um ser físico, ela estava se tornando uma sombra de si mesma”.

Carta de Robert Browning para Elizabeth Barrett, 10 de setembro de 1846

O namoro e o casamento entre Robert Browning e Elizabeth foram realizados secretamente, pois ela sabia que seu pai desaprovaria. Depois de um casamento privado na Igreja Paroquial de St Marylebone, eles passaram a lua de mel em Paris antes de se mudarem, em setembro de 1846, para a Itália, que se tornou seu lar quase continuamente até a morte dela. A leal empregada doméstica de Elizabeth, Elizabeth Wilson, testemunhou o casamento e acompanhou o casal à Itália.

O Sr. Barrett deserdou Elizabeth, como fez com cada um de seus filhos que se casaram. Elizabeth previu a raiva de seu pai, mas não previu a raiva de seus irmãos. rejeição. Como Elizabeth tinha algum dinheiro próprio, o casal estava razoavelmente confortável na Itália. Os Brownings eram muito respeitados e até famosos. Elizabeth ficou mais forte e em 1849, aos 43 anos, entre quatro abortos espontâneos, deu à luz um filho, Robert Wiedeman Barrett Browning, a quem chamavam de Pen. O filho deles se casou mais tarde, mas não teve filhos legítimos.

Por insistência do marido, a segunda edição de Poems de Elizabeth incluía seus sonetos de amor; como resultado, sua popularidade aumentou (assim como a opinião crítica) e sua posição artística foi confirmada.

O casal conheceu um amplo círculo de artistas e escritores, incluindo William Makepeace Thackeray, a escultora Harriet Hosmer (que, ela escreveu, parecia ser a "mulher perfeitamente emancipada") e Harriet Beecher Stowe. Em 1849, ela conheceu Margaret Fuller; Carlyle, em 1851; em 1852, o romancista francês George Sand, a quem ela há muito admirava. Entre seus amigos íntimos em Florença estava a escritora Isa Blagden, a quem ela encorajou a escrever romances. Eles conheceram Alfred Tennyson em Paris, e John Forster, Samuel Rogers e os Carlyles em Londres, tornando-se mais tarde amigos de Charles Kingsley e John Ruskin.

Declínio e morte

O túmulo de Elizabeth Barrett Browning, Cemitério Inglês, Florença. 2007

Após a morte de uma velha amiga, G. B. Hunter, e depois de seu pai, a saúde de Barrett Browning começou a piorar. Os Browning mudaram-se de Florença para Siena, residindo na Villa Alberti. Envolvida na política italiana, ela publicou um pequeno volume de poemas políticos intitulado Poems before Congress (1860) "a maioria dos quais foi escrita para expressar sua simpatia pela causa italiana após a eclosão dos combates em 1859". Eles causaram furor na Inglaterra, e as revistas conservadoras Blackwood's e Saturday Review a rotularam de fanática. Ela dedicou este livro ao marido. Seu último trabalho foi A Musical Instrument, publicado postumamente.

A irmã de Barrett Browning, Henrietta, morreu em novembro de 1860. O casal passou o inverno de 1860 a 1861 em Roma, onde a saúde de Barrett Browning piorou ainda mais e eles retornaram a Florença no início de junho de 1861. Ela se tornou gradualmente mais fraca, usando morfina para aliviar a dor. Ela morreu em 29 de junho de 1861 nos braços do marido. Browning disse que ela morreu "sorrindo, feliz e com um rosto de menina... Sua última palavra foi... 'Linda' ". Ela foi enterrada no Cemitério Inglês Protestante de Florença. "Na segunda-feira, 1º de julho, as lojas na área ao redor da Casa Guidi foram fechadas, enquanto Elizabeth foi lamentada com manifestações incomuns." A natureza de sua doença ainda não está clara. Alguns cientistas modernos especulam que sua doença pode ter sido paralisia periódica hipocalêmica, um distúrbio genético que causa fraqueza e muitos dos outros sintomas que ela descreveu.

Publicações

Uma gravura de Elizabeth Barrett Browning, publicada em Revista Eclética

O primeiro poema conhecido de Barrett Browning foi escrito aos seis ou oito anos de idade, "On the Cruelty of Forcement to Man". O manuscrito, que protesta contra impressão, está atualmente na Coleção Berg da Biblioteca Pública de Nova York; a data exata é controversa porque o "2" na data 1812 está escrito sobre outra coisa que está riscada.

Sua primeira publicação independente foi "Stanzas Excited by Reflections on the Present State of Greece" em The New Monthly Magazine de maio de 1821; seguido dois meses depois por "Pensamentos despertados pela contemplação de um pedaço de palmeira que cresce no cume da Acrópole em Atenas".

Sua primeira coleção de poemas, An Essay on Mind, with Other Poems, foi publicada em 1826 e refletia sua paixão por Byron e pela política grega. Sua publicação chamou a atenção de um estudioso cego da língua grega, Hugh Stuart Boyd, e de outro estudioso grego, Uvedale Price, com quem ela manteve correspondência constante. Entre outros vizinhos estava a Sra. James Martin de Colwall, com quem ela também se correspondeu ao longo de sua vida. Mais tarde, por sugestão de Boyd, ela traduziu a obra de Ésquilo; Prometheus Bound (publicado em 1833; retraduzido em 1850). Durante sua amizade, Barrett estudou literatura grega, incluindo Homero, Píndaro e Aristófanes.

Elizabeth se opôs à escravidão e publicou dois poemas destacando a barbárie da instituição e seu apoio à causa abolicionista: "The Runaway Slave at Pilgrim's Point" e "Uma maldição para uma nação". O primeiro retrata uma mulher escravizada chicoteada, estuprada e engravidada amaldiçoando seus escravizadores. Elizabeth declarou-se feliz por os escravos serem "virtualmente livres" quando a Lei de Abolição da Escravatura foi aprovada no Parlamento britânico, apesar do fato de seu pai acreditar que a abolição arruinaria seus negócios.

A data de publicação desses poemas está em disputa, mas sua posição sobre a escravidão nos poemas é clara e pode ter levado a um desentendimento entre Elizabeth e seu pai. Ela escreveu a John Ruskin em 1855 "Eu pertenço a uma família de senhores de escravos das Índias Ocidentais e, se acreditasse em maldições, deveria ter medo". Seu pai e tio não foram afetados pela Guerra Batista (1831–1832) e continuaram a possuir escravos até a aprovação da Lei de Abolição da Escravatura.

Em Londres, John Kenyon apresentou Elizabeth a figuras literárias, incluindo William Wordsworth, Mary Russell Mitford, Samuel Taylor Coleridge, Alfred Tennyson e Thomas Carlyle. Elizabeth continuou a escrever, contribuindo com "The Romanaunt of Margaret", "The Romaunt of the Page", "The Poet's Vow" e outras peças para vários periódicos. Ela se correspondeu com outros escritores, incluindo Mary Russell Mitford, que se tornaria uma amiga íntima e apoiaria as ambições literárias de Elizabeth.

Em 1838 Os Serafins e Outros Poemas apareceu, o primeiro volume da poesia madura de Elizabeth a aparecer em seu próprio nome.

Sonetos dos portugueses foi publicado em 1850. Há controvérsias sobre a origem do título. Alguns dizem que se refere à série de sonetos do poeta português Luís de Camões, do século XVI. No entanto, "meu portugueszinho" era um nome de estimação que Browning adotou para Elizabeth e isso pode ter alguma conexão.

O romance em versos Aurora Leigh, seu mais ambicioso e talvez o mais popular de seus poemas mais longos, apareceu em 1856. É a história de uma escritora que abriu caminho na vida, equilibrando o trabalho e amor, e com base nas próprias experiências de Elizabeth. Aurora Leigh foi uma influência importante no pensamento de Susan B. Anthony sobre os papéis tradicionais das mulheres, no que diz respeito ao casamento versus individualidade independente. A North American Review elogiou o poema de Elizabeth: "Sra. Os poemas de Browning são, em todos os aspectos, a expressão de uma mulher - de uma mulher de grande aprendizado, rica experiência e gênio poderoso, unindo à natureza de sua mulher a força que às vezes é considerada peculiar a uma mulher. homem."

Influência espiritual

Muito do trabalho de Barrett Browning carrega um tema religioso. Ela havia lido e estudado obras como Paradise Lost de Milton e Inferno de Dante. Ela diz em seus escritos: “Queremos a sensação da saturação do sangue de Cristo nas almas de nossos poetas, para que possa chorar através deles em resposta ao lamento incessante da Esfinge de nossa humanidade, expondo agonia em renovação. Algo disso foi percebido na arte quando sua glória estava no auge. Algo como um anseio depois disso pode ser visto entre os poetas gregos cristãos, algo que teria sido muito mais forte. Ela acreditava que "a religião de Cristo é essencialmente poesia - poesia glorificada". Ela explorou o aspecto religioso em muitos de seus poemas, especialmente em seus primeiros trabalhos, como os sonetos.

Ela se interessava por debates teológicos, havia aprendido hebraico e lido a Bíblia hebraica. Seu seminal Aurora Leigh, por exemplo, apresenta imagens religiosas e alusões ao apocalipse. A crítica Cynthia Scheinberg observa que as personagens femininas em Aurora Leigh e seu trabalho anterior "A Virgem Maria ao Menino Jesus" aludem a Miriam, irmã e cuidadora de Moisés. Essas alusões a Miriam em ambos os poemas refletem a maneira como a própria Barrett Browning se inspirou na história judaica, enquanto se distanciava dela, a fim de manter as normas culturais de uma poetisa cristã da era vitoriana.

Na correspondência que Barrett Browning manteve com o reverendo William Merry de 1843 a 1844 sobre predestinação e salvação pelas obras, ela se identifica como congregacionalista: "Não sou batista - mas cristã congregacional - no segurando minhas opiniões particulares."

Instituto Barrett Browning

Em 1892, Ledbury, Herefordshire, realizou um concurso de design para construir um Instituto em homenagem a Barrett Browning. Brightwen Binyon venceu 44 outros projetos. Baseava-se na Market House com estrutura de enxaimel, que ficava em frente ao local, e foi concluída em 1896. No entanto, Nikolaus Pevsner não ficou impressionado com seu estilo. Foi usado como biblioteca pública desde 1938, até que novas instalações de biblioteca foram fornecidas para a cidade, e agora é a sede do Ledbury Poetry Festival. Está na lista de Grau II desde 2007.

Recepção crítica

Barrett Browning foi amplamente popular no Reino Unido e nos Estados Unidos durante sua vida. Edgar Allan Poe foi inspirado por seu poema Lady Geraldine's Courtship e emprestou especificamente a métrica do poema para seu poema The Raven. Poe revisou o trabalho de Barrett Browning na edição de janeiro de 1845 do Broadway Journal, dizendo que "sua inspiração poética é a mais alta - não podemos conceber nada mais augusto". Seu senso de arte é puro em si mesmo." Em troca, ela elogiou The Raven, e Poe dedicou sua coleção de 1845 The Raven and Other Poems a ela, referindo-se a ela como "a mais nobre de seu sexo' 34;.

A poesia de Barrett Browning influenciou muito Emily Dickinson, que a admirava como uma mulher de realizações. Sua popularidade nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha aumentou ainda mais por suas posições contra a injustiça social, incluindo a escravidão nos Estados Unidos, a injustiça contra os italianos de seus governantes estrangeiros e o trabalho infantil.

Lilian Whiting publicou uma biografia de Barrett Browning (1899) que a descreve como "a poetisa mais filosófica" e descreve sua vida como "um evangelho do cristianismo aplicado". Para Whiting, o termo "arte pela arte" não se aplicava ao trabalho de Barrett Browning, pois cada poema, distintamente proposital, nasceu de uma "visão honesta". Nesta análise crítica, Whiting retrata Barrett Browning como um poeta que usa o conhecimento da literatura clássica com um "dom intuitivo de adivinhação espiritual". Em Elizabeth Barrett Browning, Angela Leighton sugere que a representação de Barrett Browning como a "iconografia piedosa da feminilidade" nos distraiu de suas realizações poéticas. Leighton cita a peça de 1931 de Rudolf Besier The Barretts of Wimpole Street como prova de que a crítica literária do século 20 à obra de Barrett Browning sofreu mais como resultado de sua popularidade do que de inaptidão poética. A peça foi popularizada pela atriz Katharine Cornell, para quem se tornou um papel de destaque. Foi um enorme sucesso, tanto artístico quanto comercialmente, e foi revivido várias vezes e adaptado duas vezes para o cinema. Sampson, no entanto, considera a peça a causa mais prejudicial de falsos mitos sobre Elizabeth e, principalmente, sobre o relacionamento com seu pai, supostamente "tirânico".

Ao longo do século 20, a crítica literária da poesia de Barrett Browning permaneceu escassa até que seus poemas foram descobertos pelo movimento das mulheres. Certa vez, ela se descreveu como inclinada a rejeitar vários princípios dos direitos das mulheres, sugerindo em cartas a Mary Russell Mitford e seu marido que acreditava que havia uma inferioridade intelectual nas mulheres. Em Aurora Leigh, no entanto, ela criou uma mulher forte e independente que abraça o trabalho e o amor. Leighton escreve que porque Elizabeth participa do mundo literário, onde a voz e a dicção são dominadas pela superioridade masculina percebida, ela "é definida apenas em misteriosa oposição a tudo o que distingue o sujeito masculino que escreve...". Uma edição acadêmica de cinco volumes de suas obras foi publicada em 2010, a primeira em mais de um século.

Obras (coleções)

• 1820: A Batalha da Maratona: Um Poema. Privado impresso
• 1826: Um ensaio na mente, com outros Poemas. Londres: James Duncan
• 1833: Prometheus Bound, Traduzido do grego de Aeschylus, e Poems Diversos. Londres: A.J. Valpy
• 1838: Os Serafins e Outros Poemas. Londres: Saunders e Otley
• 1844: Poemas (Britânico) / Um Drama de Exile, e outros Poemas (EUA). Londres: Edward Moxon. Nova Iorque: Henry G. Langley
• 1850: Poemas ("New Edition", 2 vols.) Revisão da edição 1844 Sonnets dos portugueses e outros. Londres: Chapman & Hall
• 1851: Casa Guidi Windows. Londres: Chapman & Hall
• 1853: Poemas (3d ed.). Londres: Chapman & Hall
• 1854: Dois Poemas: "A Plea for the Ragged Schools of London" (de Elizabeth Barrett Browning) e "The Twins" (de Robert Browning). Londres: Chapman & Hall
• 1856: Poemas (4a ed.). Londres: Chapman & Hall
• 1856: Aurora Leigh. Londres: Chapman & Hall
• 1860: Poemas antes do Congresso. Londres: Chapman & Hall
• 1862: Últimos Poemas. Londres: Chapman & Hall

Publicações póstumas

• 1863: Os Poetas Cristãos Gregos e os Poetas Inglês. Londres: Chapman & Hall
• 1877: Os Poemas anteriores de Elizabeth Barrett Browning, 1826–1833, ed. Richard Herne Shepherd. Londres: Bartholomew Robson
• 1877: Cartas de Elizabeth Barrett Browning Dirigido a Richard Hengist Horne, com comentários sobre contemporâneos, 2 vols., ed. S.R.T. Mayer. Londres: Richard Bentley & Son
• 1897: Cartas de Elizabeth Barrett Browning, 2 vols., ed. Frederic G. Kenyon. London:Smith, Elder,& Co.
• 1899: Cartas de Robert Browning e Elizabeth Barrett Barrett 1845-1846, 2 vol., ed Robert W. Barrett Browning. Londres: Smith, Elder & Co.
• 1914: New Poems por Robert Browning e Elizabeth Barrett Browning, Frederic G Kenyon. Londres: Smith, Elder & Co.
• 1929: Elizabeth Barrett Browning: Cartas a sua irmã, 1846-1859, Leonard Huxley. Londres: John Murray
• 1935: Vinte e duas cartas não publicadas de Elizabeth Barrett Browning e Robert Browning para Henrietta e Arabella Moulton Barrett. Nova Iorque: United Feature Syndicate
• 1939: Cartas de Elizabeth Barrett para B.R. Haydon, Martha Hale Shackford. Nova Iorque: Oxford University Press
• 1954: Elizabeth Barrett para Miss Mitford, Betty Miller. Londres: John Murray
• 1955: Letras não publicadas de Elizabeth Barrett Browning para Hugh Stuart Boyd, Barbara P. McCarthy. Novo Céu, Conn.: Yale University Press
• 1958: Cartas dos Brownings a George Barrett, Paul Landis com Ronald E. Freeman. Urbana: Universidade de Illinois Press
• 1974: Cartas de Elizabeth Barrett Browning à Sra. David Ogilvy, 1849-1861, ed. P. Heydon e P. Kelley. Nova Iorque: Quadrangle, New York Times Book Co., e Browning Institute
• 1984: The Brownings' Correspondence, ed. Phillip Kelley, Ronald Hudson e Scott Lewis. Winfield, Kansas: Imprensa de pedra angular