Economia da Libéria

A economia da Libéria é extremamente subdesenvolvida, com apenas US$ 3,222 bilhões em produto interno bruto em 2019, em grande parte devido à Primeira (1989–1996) e à Segunda Guerra Civil da Libéria (1999–2003). A própria Libéria é um dos países mais pobres e menos desenvolvidos do mundo, de acordo com as Nações Unidas.

Até 1979, a economia da Libéria estava entre as mais desenvolvidas e de crescimento mais rápido na África Subsaariana, mas depois do golpe de estado de 1980, ela declinou e a guerra civil destruiu grande parte da Libéria 39; economia e infraestrutura, especialmente a infraestrutura dentro e ao redor da capital do país, Monróvia. A guerra também causou fuga de cérebros e perda de capital, já que a guerra civil envolveu a derrubada da minoria américo-liberiana que governava o país. Alguns voltaram desde 1997, mas muitos não.

A Libéria é ricamente dotada de água, recursos minerais, florestas e um clima favorável à agricultura, mas pobre em capital humano, infraestrutura e estabilidade. A Libéria tem um perfil bastante típico para as economias da África Subsaariana. A maioria da população depende da agricultura de subsistência, enquanto as exportações são dominadas por matérias-primas como borracha e minério de ferro. A manufatura local, tal como existe, é principalmente de propriedade estrangeira.

O governo democraticamente eleito, instalado em agosto de 1997, herdou enormes dívidas internacionais e atualmente depende das receitas de seu registro marítimo para fornecer a maior parte de suas receitas em moeda estrangeira. A restauração da infra-estrutura e o aumento da renda nesta economia devastada dependem da implementação de políticas macro e microeconômicas sólidas do novo governo, incluindo o incentivo ao investimento estrangeiro.

História econômica

Grande parte da história econômica da Libéria independente está sujeita a documentação de arquivo limitada, tornando difícil para os historiadores econômicos fazer avaliações abrangentes sobre a natureza da economia da Libéria ao longo do tempo. O governo da Libéria só começou a produzir dados do PIB per capita em 1964.

Um estudo de 2022 do historiador econômico da LSE Leigh A. Gardner avaliou que o PIB per capita da Libéria era de $ 430 em 1945, um pouco acima da subsistência e aproximadamente metade do PIB per capita do Japão na época. Subiu para aproximadamente $ 500 na época da independência, mas a economia posteriormente estagnou até a década de 1930, quando começou um período de rápido crescimento econômico. Embora a Libéria tenha sido mais pobre que Gana durante o século 19 e início do século 20, alcançou Gana em 1950 e posteriormente divergiu consideravelmente, tornando-se quase duas vezes mais rica que Gana em 1970. Ao longo da década de 1970, a economia liberiana estagnou.

Em 1926, o governo da Libéria concedeu à empresa Firestone Tire o direito de arrendar até 1 milhão de acres de terra por 99 anos a um custo de 6 centavos de dólar por acre. Firestone desenvolveu uma influência desordenada sobre o governo da Libéria, efetivamente adquirindo controle sobre suas finanças no período subsequente. A empresa foi uma importante fonte de investimento estrangeiro na Libéria durante este período. A Firestone então começou a estabelecer plantações de seringueiras da não-nativa seringueira sul-americana, Hevea brasiliensis no país. Na década de 1950, a empresa era o maior empregador privado da Libéria e também o maior exportador. Vincent Browne escreveu em 1955 que a borracha representava mais de $ 45.000.000 de aproximadamente $ 55.000.000 de exportações da Libéria. A Libéria tornou-se um dos maiores exportadores de borracha do mundo no período pós-Segunda Guerra Mundial. Hoje, a plantação de borracha da Firestone na Libéria é a maior plantação de borracha contígua do mundo, operada pela subsidiária da Firestone (agora Bridgestone), a Firestone Natural Rubber Company.

Na década de 1940, a Libéria tornou-se um dos maiores receptores de ajuda americana. A ajuda dos EUA à Libéria começou com o programa Lend-Lease de 1942. A ajuda per capita recebida pela Libéria era comparável àquela obtida por países como a Coreia e beneficiários da Ajuda Marshall como o Reino Unido. O historiador econômico George Dalton estimou em 1965 que a Libéria recebeu mais ajuda per capita dos Estados Unidos do que qualquer outro país africano.

No período pós-Segunda Guerra Mundial, a Libéria tentou se tornar um destino para serviços offshore, pois o país afrouxou as leis relacionadas ao registro de navios, corporações e impostos. O registro de navios da Libéria foi muito bem-sucedido, pois a Libéria havia se tornado, na década de 1960, o maior registro de navios do mundo em termos de tonelagem.

A economia da Libéria dependia fortemente da mineração de minério de ferro antes da guerra civil. A Libéria era um grande exportador de minério de ferro no mercado mundial. Na década de 1970, a mineração de ferro representava mais da metade das receitas de exportação da Libéria. Desde o golpe de estado de 1980, a taxa de crescimento econômico do país desacelerou por causa da queda na demanda por minério de ferro no mercado mundial e convulsões políticas na Libéria.

Após o fim da guerra em 2003, o crescimento do PIB voltou a acelerar, atingindo um pico de 9,4% em 2007. A crise financeira global desacelerou o crescimento do PIB para 4,6% em 2009, apesar do fortalecimento do setor agrícola liderado pela borracha e as exportações de madeira aumentaram para 5,1% em 2010 e uma expectativa de 7,3% em 2011, tornando a economia uma das 20 que mais cresce no mundo.

Em março de 2010, Bob Johnson, fundador da BET, financiou o primeiro hotel construído na Libéria em 20 anos. O resort de luxo de 13 acres (53.000 m²) foi construído na seção de Paynesville, em Monróvia.

A dívida externa da Libéria foi estimada em 2006 em aproximadamente US$ 4,5 bilhões, 800% do PIB. Como resultado do alívio da dívida bilateral, multilateral e comercial de 2007 a 2010, a dívida externa do país caiu para US$ 222,9 milhões em 2011.

Setores econômicos

Menino moagem cana de açúcar 1968

O setor de negócios da Libéria é amplamente controlado por estrangeiros, principalmente de origem levantina (principalmente libanesa) e descendentes de indianos. Há também um número limitado de chineses envolvidos na agricultura. A maior concessão madeireira, a Oriental Timber Corporation (OTC), é de propriedade da Indonésia. Há também um número significativo de países da África Ocidental envolvidos no comércio transfronteiriço. Monopólios legais são possíveis; por exemplo, a Cemenco detém o monopólio da produção de cimento.

Silvicultura

Madeira e borracha são os principais produtos de exportação da Libéria desde o fim da guerra. A Libéria ganha mais de US$ 100 milhões e mais de US$ 70 milhões anualmente com as exportações de madeira e borracha, respectivamente.

Mineração e recursos

As atividades aluviais de mineração de diamantes e ouro também representam alguma atividade econômica. Nos últimos anos (2005 - 2012), investimentos estrangeiros da ArcelorMittal Steel, BHP Biliton e China Union estão auxiliando na revitalização do setor de mineração de minério de ferro.

A Libéria iniciou a exploração de petróleo offshore; as reservas de petróleo não comprovadas podem ultrapassar um bilhão de barris. O governo dividiu suas águas offshore em 17 blocos e começou a leiloar licenças de exploração para os blocos em 2004, com novos leilões em 2007 e 2009. Outros 13 blocos offshore ultraprofundos foram demarcados em 2011 e planejados para leilão. Entre as empresas que obtiveram licenças estão Repsol YPF, Chevron Corporation e Woodside Petroleum.

Bandeira de conveniência de envio

A Libéria mantém um registro marítimo aberto, o que significa que os proprietários de navios podem registrá-los como liberianos com relativamente poucas restrições. Isso significa que o registro de navios liberianos é geralmente entendido como o emprego de uma bandeira de conveniência. A Libéria tem o segundo maior registro marítimo do mundo, atrás do Panamá, com 4.300 embarcações registradas sob sua bandeira, representando 12% dos navios em todo o mundo. Isso inclui 35% da frota mundial de petroleiros. A Libéria ganhou mais de US$ 18 milhões com seu programa marítimo em 2000.

Ajuda externa

A Libéria tem contado fortemente com grandes quantidades de assistência estrangeira, particularmente dos Estados Unidos, Suécia, Grã-Bretanha, França, Itália, Alemanha, República Popular da China e Romênia. Mas por causa do desrespeito percebido do governo liberiano pelos direitos humanos, a assistência estrangeira à Libéria diminuiu drasticamente.

A República da China (Taiwan) e a Líbia são atualmente os maiores doadores de ajuda financeira direta ao governo da Libéria. Quantidades significativas de ajuda continuam a chegar de países ocidentais através de agências internacionais de ajuda e organizações não-governamentais, evitando ajuda direta ao governo.

Comunicações

As comunicações na Libéria são a imprensa, o rádio, a televisão, os telefones fixos e móveis e a Internet. Existem seis grandes jornais na Libéria e 45% da população tem um serviço de telefonia móvel. Além disso, as estações de rádio na Libéria são abundantes na medida em que existem mais de 70 estações de rádio em todo o país (Libéria). Quanto ao município de Montserrado, existem cerca de 30 estações de rádio.

Mesmo enquanto luta com restrições econômicas e políticas, o ambiente de mídia da Libéria está se expandindo. O número de jornais e estações de rádio registrados (muitos deles estações comunitárias) está aumentando, apesar do limitado potencial de mercado. E conteúdo politicamente crítico e peças investigativas são publicados ou transmitidos.

Energia

Os serviços formais de eletricidade são fornecidos exclusivamente pela estatal Liberia Electricity Corporation, que opera uma pequena rede quase exclusivamente no distrito da Grande Monróvia. A grande maioria dos serviços de energia elétrica é fornecida por pequenas geradoras privadas. A US$ 0,54 por kWh, a tarifa de eletricidade na Libéria está entre as mais altas do mundo. A capacidade instalada total em 2013 foi de 20 MW, um declínio acentuado de um pico de 191 MW em 1989.

Redes econômicas internacionais

Uma representação proporcional das exportações liberianas. As categorias relacionadas com o transporte refletem o status da Libéria como uma bandeira internacional de conveniência - existem 3.500 navios registrados sob a bandeira da Libéria representando 11% dos navios em todo o mundo.

A Libéria é membro da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO). Com Guiné e Serra Leoa, formou a Mano River Union (MRU) para o desenvolvimento e a promoção da integração econômica regional. O MRU tornou-se quase extinto por causa da guerra civil da Libéria, que se espalhou para a vizinha Serra Leoa e Guiné.