Dragão
Um dragão é uma criatura reptiliana lendária que aparece no folclore de muitas culturas em todo o mundo. As crenças sobre os dragões variam consideravelmente entre as regiões, mas os dragões nas culturas ocidentais desde a Alta Idade Média costumam ser descritos como alados, com chifres e capazes de cuspir fogo. Os dragões nas culturas orientais são geralmente descritos como criaturas serpentinas sem asas, de quatro patas, com inteligência acima da média. Semelhanças entre dragões' os traços são muitas vezes uma hibridação de características felinas, reptilianas e aviárias. Os estudiosos acreditam que enormes crocodilos extintos ou em migração têm a maior semelhança, especialmente quando encontrados em áreas florestais ou pantanosas, e são provavelmente o modelo das imagens modernas de dragões orientais.
Etimologia
A palavra dragão entrou na língua inglesa no início do século 13 do francês antigo dragão, que, por sua vez, vem do latim: draconem (nominativo draco) que significa "serpente enorme, dragão", do grego antigo δράκων, drákōn (genitivo δράκοντος , drákontos) "serpente, peixe marinho gigante". O termo grego e latino se referiam a qualquer grande serpente, não necessariamente mitológica. A palavra grega δράκων é provavelmente derivada do verbo grego δέρκομαι (dérkomai) que significa "eu vejo", cuja forma aoristo é ἔδρακον (édrakon). Acredita-se que isso se refira a algo com um "olhar mortal" ou extraordinariamente brilhante ou "nítido" olhos, ou porque os olhos de uma cobra parecem estar sempre abertos; cada olho realmente vê através de uma grande escala transparente em suas pálpebras, que estão permanentemente fechadas. A palavra grega provavelmente deriva de uma base indo-européia *derḱ- que significa " para ver"; a raiz sânscrita दृश् (dr̥ś-) também significa "ver".
Origens do mito
Criaturas dracônicas aparecem em praticamente todas as culturas ao redor do globo e os primeiros relatos atestados de criaturas dracônicas se assemelham a cobras gigantes. As criaturas dracônicas são descritas pela primeira vez nas mitologias do antigo Oriente Próximo e aparecem na antiga arte e literatura da Mesopotâmia. Histórias sobre deuses da tempestade matando serpentes gigantes ocorrem em quase todas as mitologias indo-européias e do Oriente Próximo. Famosas criaturas dracônicas prototípicas incluem os mušḫuššu da antiga Mesopotâmia; Apep na mitologia egípcia; Vṛtra no Rigveda; o Leviatã na Bíblia Hebraica; Grand'Goule na região de Poitou na França; Python, Ladon, Wyvern e Kulshedra na mitologia albanesa e a Hidra de Lerna na mitologia grega; Jörmungandr, Níðhöggr e Fafnir na mitologia nórdica; e o dragão de Beowulf.
No entanto, os estudiosos contestam a origem da ideia de um dragão e uma grande variedade de hipóteses foi proposta.
Em seu livro An Instinct for Dragons (2000), David E. Jones (antropólogo) sugere a hipótese de que os humanos, como os macacos, herdaram reações instintivas a cobras, grandes felinos e pássaros de presa. Ele cita um estudo que descobriu que aproximadamente 39 pessoas em cem têm medo de cobras e observa que o medo de cobras é especialmente proeminente em crianças, mesmo em áreas onde as cobras são raras. Os primeiros dragões atestados se assemelham a cobras ou têm atributos de cobras. Jones, portanto, conclui que os dragões aparecem em quase todas as culturas porque os humanos têm um medo inato de cobras e outros animais que eram os principais predadores dos seres humanos. ancestrais primatas. Dizem que os dragões residem em "cavernas úmidas, piscinas profundas, trechos de montanhas selvagens, fundos do mar, florestas assombradas", todos lugares que teriam sido repletos de perigos para os primeiros ancestrais humanos.
Em seu livro The First Fossil Hunters: Dinosaurs, Mammoths, and Myth in Greek and Roman Times (2000), Adrienne Mayor argumenta que algumas histórias de dragões podem ter sido inspiradas por antigas descobertas de fósseis pertencentes a dinossauros e outros animais pré-históricos. Ela argumenta que a tradição do dragão do norte da Índia pode ter sido inspirada por "observações de ossos extraordinários e enormes nos leitos fósseis das colinas de Siwalik abaixo do Himalaia". e que as antigas representações artísticas gregas do Monstro de Tróia podem ter sido influenciadas por fósseis de Samotherium, uma espécie extinta de girafa cujos fósseis são comuns na região do Mediterrâneo. Na China, região onde são comuns fósseis de grandes animais pré-históricos, esses restos são frequentemente identificados como "ossos de dragão" e são comumente usados na medicina tradicional chinesa. Mayor, no entanto, tem o cuidado de apontar que nem todas as histórias de dragões e gigantes são inspiradas em fósseis e observa que a Escandinávia tem muitas histórias de dragões e monstros marinhos, mas há muito "foi considerada estéril de grandes fósseis'. 34; Em um de seus livros posteriores, ela afirma que, "Muitas imagens de dragões ao redor do mundo foram baseadas no conhecimento popular ou exageros de répteis vivos, como dragões de Komodo, monstros de Gila, iguanas, jacarés ou, na Califórnia, jacaré lagartos, embora isso ainda não explique as lendas escandinavas, já que nenhum desses animais (históricos ou não) jamais foi encontrado nesta região."
Robert Blust em The Origin Of Dragons (2000) argumenta que, como muitas outras criações de culturas tradicionais, os dragões são amplamente explicáveis como produtos de uma convergência de especulações pré-científicas racionais sobre o mundo de eventos reais. Neste caso, o evento é o mecanismo natural que rege a chuva e a seca, com especial atenção para o fenômeno do arco-íris.
Folclore africano
Egito
Na mitologia egípcia, Apep ou Apophis é uma criatura serpentina gigante que reside no Duat, o submundo egípcio. O papiro Bremner-Rhind, escrito por volta de 310 aC, preserva um relato de uma tradição egípcia muito mais antiga de que o pôr do sol é causado por Ra descendo ao Duat para lutar contra Apep. Em alguns relatos, Apep tem a altura de oito homens com a cabeça feita de pederneira. Acreditava-se que tempestades e terremotos eram causados pelo rugido de Apep e eclipses solares eram o resultado de Apep atacando Ra durante o dia. Em alguns mitos, Apep é morto pelo deus Set. Nehebkau é outra serpente gigante que guarda o Duat e ajudou Ra em sua batalha contra Apep. Nehebkau era tão grande em algumas histórias que se acreditava que toda a terra repousava sobre suas bobinas. Denwen é uma serpente gigante mencionada nos Textos da Pirâmide cujo corpo era feito de fogo e que iniciou uma conflagração que quase destruiu todos os deuses do panteão egípcio. Ele acabou sendo derrotado pelo faraó, uma vitória que afirmou o direito divino do faraó de governar.
O ouroboros era um conhecido símbolo egípcio de uma serpente engolindo a própria cauda. O precursor do ouroboros foi o "Muitas Faces", uma serpente com cinco cabeças, que, de acordo com o Amduat, o mais antigo livro sobrevivente da vida após a morte, se enrolava em torno do cadáver do deus sol. Ra protetoramente. A mais antiga representação sobrevivente de um "verdadeiro" ouroboros vem dos santuários dourados no túmulo de Tutancâmon. Nos primeiros séculos dC, o ouroboros foi adotado como um símbolo pelos cristãos gnósticos e o capítulo 136 da Pistis Sophia, um antigo texto gnóstico, descreve "um grande dragão cuja cauda está em sua boca". #34;. Na alquimia medieval, o ouroboros tornou-se um típico dragão ocidental com asas, pernas e cauda. Uma imagem famosa do dragão roendo sua cauda do Codex Marcianus do século XI foi copiada em vários trabalhos sobre alquimia.
Folclore asiático
Ásia Oriental
China
A palavra "dragão" passou a ser aplicado à criatura lendária da mitologia chinesa, loong (tradicional 龍, simplificado 龙, japonês simplificado 竜, Pinyin lóng), que está associado à boa sorte e a muitas divindades e semideuses do leste asiático têm dragões como suas montarias ou companheiros pessoais. Os dragões também foram identificados com o imperador da China, que, durante a história imperial chinesa posterior, foi o único autorizado a ter dragões em sua casa, roupas ou artigos pessoais.
O arqueólogo Zhōu Chong-Fa acredita que a palavra chinesa para dragão é uma onomatopeia do som do trovão ou lùhng em cantonês.
O dragão chinês (chinês simplificado: 龙; chinês tradicional: 龍; pinyin: lóng) é a criatura de mais alto escalão na hierarquia animal chinesa. Suas origens são vagas, mas seus "ancestrais podem ser encontrados na cerâmica neolítica, bem como em vasos rituais da Idade do Bronze". Várias histórias populares tratam da criação de dragões. O Zuo zhuan, que provavelmente foi escrito durante o período dos Reinos Combatentes, descreve um homem chamado Dongfu, um descendente de Yangshu'an, que amava dragões e, porque ele podia entender a linguagem de um dragão. s vontade, ele foi capaz de domá-los e criá-los bem. Ele serviu ao imperador Shun, que lhe deu o nome de família Huanlong, que significa "criador de dragões". Em outra história, Kong Jia, o décimo quarto imperador da dinastia Xia, recebeu um dragão macho e uma fêmea como recompensa por sua obediência ao deus do céu, mas não conseguiu treiná-los, então contratou um treinador de dragões chamado Liulei., que aprendeu a treinar dragões com Huanlong. Um dia, o dragão fêmea morreu inesperadamente, então Liulei secretamente a cortou, cozinhou sua carne e serviu ao rei, que gostou tanto que exigiu que Liulei lhe servisse a mesma refeição novamente. Como Liulei não tinha meios de obter mais carne de dragão, ele fugiu do palácio.
A imagem do dragão chinês foi aproximadamente estabelecida nas dinastias Shang e Zhou, mas não houve grandes mudanças por muito tempo. Na dinastia Han (202 a.C.-220 d.C.), Yinglong, como símbolo do poder imperial feudal, frequentemente aparecia em vasos do Dragão Real, o que significa que a maioria dos desenhos de dragões usados pela família real na dinastia Han são padrões Yinglong. Yinglong é um dragão alado na antiga lenda chinesa. Atualmente, os registros da literatura da imagem alada de Yinglong podem ser testados em "Guangya"（广雅), "amplamente elegante" durante o período dos Três Reinos, mas o desenho alado de Yinglong foi encontrado em artigos de bronze das dinastias Shang e Zhou até esculturas em pedra, pinturas em seda e utensílios de laca da dinastia Han. Os registros da literatura de Yinglong podem ser rastreados até os documentos do período pré-Qin, como "Clássico das Montanhas e Mares", "Chuci" e assim por diante. De acordo com os registros em "Clássico das Montanhas e Mares", a mitologia chinesa de 2.200 anos atrás, Ying tinha as principais características dos dragões chineses posteriores - o poder de controlar o céu e o nobre status mítico.
No entanto, desde as dinastias Tang e Song (618-1279 d.C.), a imagem do verdadeiro dragão simbolizando o poder imperial da China não era mais o Yinglong com asas, mas o comum Dragão Amarelo sem asas nos tempos modernos. Para a evolução de Yinglong e Huanglong (Dragão Amarelo), o estudioso Chen Zheng propôs em "Yinglong - a origem da imagem do dragão real" que a partir do meio da Dinastia Zhou, as asas de Yinglong gradualmente se tornaram a forma de padrão de chama e padrão de nuvem no ombro do dragão na criação artística, que derivou a forma de cobra longa sem asas. A imagem de Huanglong foi usada junto com o Yinglong alado. Desde então, com uma série de guerras, a civilização chinesa sofreu pesadas perdas, resultando no esquecimento da imagem do Yinglong alado, e a imagem do Dragão Amarelo sem asas substituiu o Yinglong original e se tornou o verdadeiro dragão simbolizando o poder imperial da China.. Com base nisso, os estudiosos Xiao Congrong (肖聪榕) afirmaram que a criação artística simplificada das asas de Ying Long pelos ancestrais chineses é um processo contínuo, ou seja, a simplificação das asas do dragão é uma tendência irreversível. Xiao Congrong acredita que o fenômeno do "Yellow Dragon" Substituindo "Ying Long" não pode ser evitado independentemente de a civilização chinesa ter sofrido um desastre ou não.
Uma das histórias de dragões mais famosas é sobre o Lorde Ye Gao, que amava dragões obsessivamente, embora nunca tivesse visto um. Ele decorou toda a sua casa com motivos de dragão e, vendo essa demonstração de admiração, um dragão de verdade veio e visitou Ye Gao, mas o senhor ficou tão apavorado ao ver a criatura que fugiu. Na lenda chinesa, o herói da cultura Fu Hsi teria atravessado o rio Lo, quando viu o lung ma, um dragão-cavalo chinês com sete pontos em sua face, seis em suas costas, oito no flanco esquerdo e nove no flanco direito. Ele ficou tão emocionado com essa aparição que, ao chegar em casa, fez um desenho dela, incluindo os pontos. Mais tarde, ele usou esses pontos como letras e inventou a escrita chinesa, que usou para escrever seu livro I Ching. Em outra lenda chinesa, diz-se que o médico Ma Shih Huang curou um dragão doente. Outra lenda relata que um homem certa vez procurou o curandeiro Lo Chên-jen, dizendo-lhe que ele era um dragão e que precisava ser curado. Depois que Lo Chên-jen curou o homem, um dragão apareceu para ele e o carregou para o céu.
No Shanhaijing, uma mitologia clássica provavelmente compilada principalmente durante a dinastia Han, várias divindades e semideuses são associados a dragões. Um dos dragões chineses mais famosos é Ying Long ("dragão que responde"), que ajudou Huangdi, o Imperador Amarelo, a derrotar o tirano Chiyou. O dragão Zhulong ("dragão da tocha") é um deus "que compôs o universo com seu corpo" No Shanhaijing, diz-se que muitos heróis míticos foram concebidos depois que suas mães copularam com dragões divinos, incluindo Huangdi, Shennong, o imperador Yao e o imperador Shun. O deus Zhurong e o imperador Qi são descritos como sendo carregados por dois dragões, assim como Huangdi, Zhuanxu, Yuqiang e Roshou em vários outros textos. De acordo com o Huainanzi, um dragão negro maligno uma vez causou um dilúvio destrutivo, que foi encerrado pela deusa mãe Nüwa ao matar o dragão.
Um grande número de mitos étnicos sobre dragões é contado em toda a China. O Houhanshu, compilado no século V aC por Fan Ye, relata uma história pertencente ao povo Ailaoyi, que afirma que uma mulher chamada Shayi, que vivia na região ao redor do Monte Lao, ficou grávida de dez filhos após sendo tocado por um tronco de árvore flutuando na água durante a pesca. Ela deu à luz os filhos e o tronco da árvore se transformou em um dragão, que pediu para ver seus filhos. A mulher os mostrou a ele, mas todos fugiram, exceto o mais novo, que o dragão lambeu nas costas e chamou de Jiu Long, que significa "sentar-se". Os filhos mais tarde o elegeram rei e os descendentes dos dez filhos se tornaram o povo Ailaoyi, que tatuou dragões nas costas em homenagem a seu ancestral. O povo Miao, do sudoeste da China, conta a história de que um dragão divino criou os primeiros humanos respirando em macacos que vieram brincar em sua caverna. O povo Han tem muitas histórias sobre o Velho de Cauda Curta Li, um dragão negro que nasceu em uma família pobre em Shandong. Quando sua mãe o viu pela primeira vez, ela desmaiou e, quando seu pai voltou do campo e o viu, bateu nele com uma pá e cortou parte de sua cauda. Li irrompeu pelo teto e voou para o Rio Dragão Negro no nordeste da China, onde se tornou o deus daquele rio. No aniversário da morte de sua mãe no calendário lunar chinês, o velho Li volta para casa, fazendo chover. Ele ainda é adorado como um deus da chuva.
Na China, acredita-se que um dragão tenha poder sobre a chuva. Os dragões e suas associações com a chuva são a fonte dos costumes chineses da dança do dragão e das corridas de barcos-dragão. Os dragões estão intimamente associados à chuva e acredita-se que a seca seja causada pela preguiça de um dragão. Orações invocando dragões para trazer chuva são comuns em textos chineses. O Orvalho Luxuriante dos Anais da Primavera e do Outono, atribuído ao estudioso da dinastia Han, Dong Zhongshu, prescreve fazer estatuetas de dragões em argila durante um período de seca e fazer com que rapazes e meninos caminhem e dancem entre as estatuetas em para encorajar os dragões a trazer chuva. Textos da dinastia Qing aconselham jogar o osso de um tigre ou objetos sujos na piscina onde vive o dragão; como os dragões não suportam tigres ou sujeira, o dragão da piscina fará com que uma chuva pesada expulse o objeto. Rituais de fazer chover invocando dragões ainda são muito comuns em muitas aldeias chinesas, onde cada aldeia tem seu próprio deus que traz chuva e muitos desses deuses são dragões. Os reis dragões chineses são considerados a inspiração para o mito hindu dos nagas. De acordo com essas histórias, todo corpo de água é governado por um rei dragão, cada um com poder, posição e habilidade diferentes, então as pessoas começaram a estabelecer templos em todo o campo dedicados a essas figuras.
Muitos costumes tradicionais chineses giram em torno de dragões. Durante vários feriados, incluindo o Festival da Primavera e o Festival das Lanternas, os aldeões construirão um dragão de aproximadamente dezesseis pés de comprimento com grama, tecido, tiras de bambu e papel, que desfilarão pela cidade como parte de uma dança do dragão. O propósito original deste ritual era trazer bom tempo e uma colheita forte, mas agora é feito principalmente apenas para entretenimento. Durante o festival de Duanwu, várias aldeias, ou mesmo uma província inteira, realizarão uma corrida de barcos-dragão, na qual as pessoas correm por um corpo de água em barcos esculpidos para se parecerem com dragões, enquanto um grande público assiste nas margens. Diz-se tradicionalmente que o costume se originou depois que o poeta Qu Yuan cometeu suicídio afogando-se no rio Miluo e as pessoas correram em barcos na esperança de salvá-lo. Mas a maioria dos historiadores concorda que o costume na verdade se originou muito antes como um ritual para evitar a má sorte. Começando durante a dinastia Han e continuando até a dinastia Qing, o imperador chinês tornou-se gradualmente identificado com os dragões, e os próprios imperadores afirmavam ser as encarnações de um dragão divino. Eventualmente, os dragões só foram autorizados a aparecer em roupas, casas e artigos de uso diário pertencentes ao imperador e qualquer plebeu que possuísse itens de uso diário com a imagem do dragão foi condenado a ser executado. Depois que o último imperador chinês foi derrubado em 1911, essa situação mudou e agora muitos chineses comuns se identificam como descendentes de dragões.
A impressão de dragões em um grande número de países asiáticos foi influenciada pela cultura chinesa, como Coréia, Vietnã, Japão e assim por diante. A tradição chinesa sempre usou o totem do dragão como emblema nacional, e a "bandeira do Dragão Amarelo" da dinastia Qing influenciou a impressão de que a China é um dragão em muitos países europeus.
Pintura de seda representando um homem montando um dragão, datado para 5th–3rd séculos BC
Tang dinastia pintura de uma corrida de barco dragão atribuído a Li Zhaodao
Bandeira da dinastia Qing de 1889 a 1912, mostrando um dragão chinês
Escultura de dragão no topo do Templo de Lungshan, Taipei, Taiwan
Membros da Sociedade da Juventude Chinesa de Melbourne atuando para o Ano Novo Chinês, no Crown Casino, demonstram uma rotina básica de "corkscrew"
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Coreia
O dragão coreano é em muitos aspectos semelhante em aparência a outros dragões do Leste Asiático, como os dragões chineses e japoneses. Difere do dragão chinês porque desenvolveu uma barba mais longa. Muito ocasionalmente, um dragão pode ser representado carregando uma orbe conhecida como Yeouiju (여의주), o nome coreano para o mítico Cintamani, em suas garras ou boca. Foi dito que quem podia manejar o Yeouiju era abençoado com as habilidades de onipotência e criação à vontade, e que apenas dragões de quatro dedos (que tinham polegares para segurar os orbes) eram sábios e poderosos o suficiente para manejar esses orbes, em oposição aos dragões menores de três dedos. Assim como na China, o número nove é significativo e auspicioso na Coréia, e dizem que os dragões têm 81 (9 × 9) escamas nas costas, representando a essência yang. Os dragões na mitologia coreana são principalmente seres benevolentes relacionados à água e à agricultura, frequentemente considerados portadores de chuva e nuvens. Portanto, muitos dragões coreanos teriam residido em rios, lagos, oceanos ou até mesmo em lagoas profundas nas montanhas. E as viagens humanas aos reinos submarinos, e especialmente ao palácio submarino do Rei Dragão (용왕), são comuns no folclore coreano.
Nos mitos coreanos, alguns reis que fundaram reinos foram descritos como descendentes de dragões porque o dragão era um símbolo do monarca. Diz-se que Lady Aryeong, que foi a primeira rainha de Silla, nasceu de um cocatrice, enquanto a avó de Taejo de Goryeo, fundador de Goryeo, era filha do rei dragão do Mar Ocidental. E o rei Munmu de Silla que, em seu leito de morte, desejou se tornar um dragão do Mar do Leste para proteger o reino. Os padrões de dragão foram usados exclusivamente pela família real. O manto real também era chamado de manto do dragão (용포). Na Dinastia Joseon, a insígnia real, com dragões bordados, era presa aos ombros, peito e costas do manto. O rei usava a insígnia do dragão de cinco garras, enquanto o príncipe herdeiro usava a insígnia do dragão de quatro garras.
A mitologia folclórica coreana afirma que a maioria dos dragões eram originalmente Imugis (이무기), ou dragões menores, que se diziam assemelhar-se a serpentes gigantescas. Existem algumas versões diferentes do folclore coreano que descrevem o que são imugis e como eles aspiram se tornar dragões completos. Os coreanos pensavam que um Imugi poderia se tornar um verdadeiro dragão, yong ou mireu, se pegasse um Yeouiju que havia caído do céu. Outra explicação afirma que eles são criaturas sem chifres semelhantes a dragões que foram amaldiçoados e, portanto, incapazes de se tornar dragões. Segundo outros relatos, um Imugi é um protodraco que deve sobreviver mil anos para se tornar um dragão de pleno direito. Em ambos os casos, eles são considerados criaturas grandes, benevolentes e semelhantes a pítons que vivem na água ou em cavernas, e sua visão está associada à boa sorte.
Japão
Os mitos do dragão japonês combinam lendas nativas com histórias importadas sobre dragões da China. Como alguns outros dragões, a maioria dos dragões japoneses são divindades da água associadas à chuva e corpos d'água, e são normalmente descritos como grandes criaturas serpentinas sem asas com pés com garras. Gould escreve (1896:248), o dragão japonês é "invariavelmente representado como possuidor de três garras". Uma história sobre o samurai Minamoto no Mitsunaka conta que, enquanto ele caçava em seu próprio território de Settsu, ele sonhou debaixo de uma árvore e teve um sonho em que uma bela mulher apareceu para ele e implorou para ele salvar sua terra de uma serpente gigante que a estava contaminando. Mitsunaka concordou em ajudar e a donzela deu a ele um cavalo magnífico. Quando ele acordou, o cavalo-marinho estava parado diante dele. Ele montou até o templo Sumiyoshi, onde orou por oito dias. Então ele confrontou a serpente e a matou com uma flecha.
Acreditava-se que os dragões podiam ser apaziguados ou exorcizados com metal. Diz-se que Nitta Yoshisada arremessou uma famosa espada no mar em Sagami para apaziguar o deus dragão do mar e Ki no Tsurayuki jogou um espelho de metal no mar em Sumiyoshi para o mesmo propósito. O budismo japonês também adaptou os dragões ao submetê-los à lei budista; as divindades budistas japonesas Benten e Kwannon são freqüentemente mostradas sentadas ou em pé nas costas de um dragão. Vários sennin ("imortais") japoneses tomaram dragões como suas montarias. Diz-se que Bômô jogou seu cajado em uma poça d'água, fazendo com que um dragão surgisse e o deixasse cavalgar até o céu. Diz-se que o rakan Handaka foi capaz de conjurar um dragão de uma tigela, com o qual ele costuma ser mostrado brincando em kagamibuta. O shachihoko é uma criatura com cabeça de dragão, cauda espessa, escamas de peixe e, às vezes, com fogo saindo de suas axilas. A fun tem a cabeça de um dragão, asas emplumadas e cauda e garras de um pássaro. Acreditava-se que um dragão branco residia em uma lagoa na província de Yamashiro e, a cada cinquenta anos, se transformava em um pássaro chamado Ogonchô, que tinha um chamado como o "uivo de um cachorro selvagem". Acreditava-se que esse evento anunciava uma fome terrível. Na aldeia japonesa de Okumura, perto de Edo, durante os períodos de seca, os aldeões faziam uma efígie de dragão com palha, folhas de magnólia e bambu e desfilavam pela aldeia para atrair a chuva.
Sul da Ásia
Índia
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No Rigveda, o mais antigo dos quatro Vedas, Indra, o deus védico das tempestades, luta contra Vṛtra, uma serpente gigante que representa a seca. Indra mata Vṛtra usando seu vajra (raio) e abre caminho para a chuva, que é descrita na forma de gado: "Você ganhou as vacas, herói, você ganhou o Soma,/Você liberou as sete correntes para fluir" (Rigveda 1.32.12). Em outra lenda rigvédica, a serpente de três cabeças Viśvarūpa, filho de Tvaṣṭṛ, guarda uma riqueza de vacas e cavalos. Indra entrega Viśvarūpa a um deus chamado Trita Āptya, que luta e o mata e liberta seu gado. Indra corta as cabeças de Viśvarūpa e leva o gado para casa para Trita. Essa mesma história é mencionada no Avesta Jovem, no qual o herói Thraētaona, filho de Āthbya, mata o dragão de três cabeças Aži Dahāka e leva suas duas belas esposas como despojos. O nome de Thraētaona (que significa "terceiro neto das águas") indica que Aži Dahāka, como Vṛtra, era visto como um bloqueador de águas e causa da seca.
O Druk (Dzongkha: འབྲུག་), também conhecido como 'Dragão do Trovão', é um dos símbolos nacionais do Butão. Na língua Dzongkha, o Butão é conhecido como Druk Yul "Terra de Druk", e os líderes butaneses são chamados de Druk Gyalpo, "Thunder Dragon Kings". O druk foi adotado como emblema pela linhagem Drukpa, que se originou no Tibete e depois se espalhou para o Butão.
Sudeste Asiático
Vietnã
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O dragão vietnamita (em vietnamita: rồng 龍) era uma criatura mítica frequentemente usada como símbolo de divindade e associada à realeza. Semelhante a outras culturas, os dragões na cultura vietnamita representam seres yang e divinos associados à criação e à vida.
Oeste Asiático
Antigo
Mesopotâmia
As pessoas antigas em todo o Oriente Próximo acreditavam em criaturas semelhantes ao que as pessoas modernas chamam de "dragões". Esses povos antigos desconheciam a existência de dinossauros ou criaturas semelhantes no passado distante. Referências a dragões de personagens benevolentes e malévolos ocorrem em toda a literatura mesopotâmica antiga. Na poesia suméria, os grandes reis são freqüentemente comparados ao ušumgal, um gigantesco monstro serpentino. Uma criatura dracônica com as partes dianteiras de um leão e as patas traseiras, cauda e asas de um pássaro aparece na arte mesopotâmica do período acadiano (c. 2334 – 2154 aC) até o Período Neobabilônico (626 aC-539 aC). O dragão geralmente é mostrado com a boca aberta. Pode ter sido conhecido como (ūmu) nā'iru, que significa "besta do tempo que ruge", e pode ter sido associado ao deus Ishkur (Hadad). Um dragão-leão ligeiramente diferente com dois chifres e cauda de escorpião aparece na arte do período neo-assírio (911 aC-609 aC). Um relevo provavelmente encomendado por Senaqueribe mostra os deuses Ashur, Sin e Adad de pé em suas costas.
Outra criatura dracônica com chifres, corpo e pescoço de cobra, patas dianteiras de leão e patas traseiras de pássaro aparece na arte mesopotâmica desde o período acadiano até o período helenístico (323 aC–31 aC). Esta criatura, conhecida em acadiano como mušḫuššu, que significa "serpente furiosa", era usada como um símbolo para divindades específicas e também como um emblema protetor geral. Parece ter sido originalmente o assistente do deus do submundo Ninazu, mas mais tarde tornou-se o assistente do deus da tempestade hurrita Tishpak, bem como, mais tarde, do filho de Ninazu, Ningishzida, o deus nacional babilônico Marduk, o deus escriba. Nabu e o deus nacional assírio Ashur.
Estudiosos discordam sobre o aparecimento de Tiamat, a deusa babilônica personificando o caos primordial, morta por Marduk no épico babilônico da criação Enûma Eliš. Ela era tradicionalmente considerada pelos estudiosos como tendo a forma de uma serpente gigante, mas vários estudiosos apontaram que esta forma "não pode ser imputada a Tiamat com certeza" e ela parece ter sido, pelo menos algumas vezes, considerada antropomórfica. No entanto, em alguns textos, ela parece ser descrita com chifres, uma cauda e uma pele que nenhuma arma pode penetrar, características que sugerem que ela foi concebida como uma forma de dragão.
Levante
No Ciclo Ugarítico de Baal, o dragão marinho Lōtanu é descrito como "a serpente retorcida / o poderoso com sete cabeças." Em KTU 1.5 I 2–3, Lōtanu é morto pelo deus da tempestade Baal, mas, em KTU 1.3 III 41–42, ele é morto pelo guerreiro virgem deusa Anat. No Livro dos Salmos, Salmo 74, Salmo 74:13–14, o dragão marinho Leviatã é morto por Javé, deus dos reinos de Israel e Judá, como parte da criação do mundo. Em Isaías 27:1, a destruição de Leviatã por Javé é predita como parte de sua reforma iminente da ordem universal:
| Texto hebraico original | Inglês translation |
א בשית השההות השיהות יההוָה ברחבבוה הט הט השה השָה וה יה יה ברית עשל לויתייתשיתשייתייתייייייתיייייייייייייית נן נט נט נט | Naquele dia O Senhor punirá |
Jó 41:1–34 contém uma descrição detalhada do Leviatã, que é descrito como sendo tão poderoso que somente o Senhor pode vencê-lo. Jó 41:19–21 afirma que o Leviatã exala fogo e fumaça, tornando sua identificação como um dragão mítico claramente aparente. Em algumas partes do Antigo Testamento, o Leviatã é historicizado como um símbolo para as nações que se opõem a Javé. Raabe, sinônimo de "Leviatã", é usado em várias passagens bíblicas em referência ao Egito. Isaías 30:7 declara: "Pois a ajuda do Egito é inútil e vazia, por isso eu a chamei de 'a Raabe silenciada'". Da mesma forma, o Salmo 87:3 diz: "Eu considero Raabe e Babilônia como aqueles que me conhecem..." Em Ezequiel 29:3–5 e Ezequiel 32:2–8, o faraó do Egito é descrito como um "dragão" (tannîn). Na história de Bel e o Dragão do Livro de Daniel, o profeta Daniel vê um dragão sendo adorado pelos babilônios. Daniel faz "bolos de piche, gordura e cabelo"; o dragão os come e se abre.
Antigo e pós-clássico
Irã/Pérsia
Azhi Dahaka (Avestan Great Snake) é um dragão ou figura demoníaca nos textos e na mitologia da Pérsia Zoroastriana, onde é um dos subordinados de Angra Mainyu. Nomes alternativos incluem Azi Dahak, Dahaka e Dahak. Aži (nominativo ažiš) é a palavra Avestan para "serpente" ou "dragão. O termo Avestan Aži Dahāka e o persa médio azdahāg são as fontes do demônio maniqueísta persa médio da ganância "Az", figura mitológica armênia antiga Aždahak, persa moderno 'aždehâ/aždahâ', tadjique Persa 'azhdahâ', Urdu 'azhdahā' (اژدها), bem como o curdo ejdîha (ئەژدیها). O nome também migrou para a Europa Oriental, assumindo a forma "azhdaja" e o significado "dragão", "dragonesa" ou "cobra d'água" nas línguas balcânicas e eslavas.
Apesar do aspecto negativo de Aži Dahāka na mitologia, os dragões foram usados em alguns estandartes de guerra ao longo da história dos povos iranianos.
O grupo Azhdarchid de pterossauros é nomeado a partir de uma palavra persa para "dragão" que, em última análise, vem de Aži Dahāka.
Na literatura zoroastriana
Aži Dahāka é o mais significativo e duradouro dos ažis do Avesta, os primeiros textos religiosos do zoroastrismo. Ele é descrito como um monstro com três bocas, seis olhos e três cabeças, e como sendo astuto, forte e demoníaco. Em outros aspectos, Aži Dahāka tem qualidades humanas e nunca é um mero animal. Em um texto zoroastriano pós-Avestan, o Dēnkard, Aži Dahāka possui todos os pecados possíveis e maus conselhos, o oposto do bom rei Jam (ou Jamshid). O nome Dahāg (Dahāka) é interpretado em trocadilho como significando "tendo dez (dah) pecados".
Na literatura sufi persa, Rumi escreve em seu Masnavi que o dragão simboliza a alma sensual (nafs), ganância e luxúria, que precisam ser mortificadas em um estado espiritual batalha.
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Em Shahnameh de Ferdowsi, o herói iraniano Rostam deve matar um dragão de 80 metros de comprimento (que se torna invisível à vista humana) com a ajuda de seu lendário cavalo, Rakhsh. Enquanto Rostam está dormindo, o dragão se aproxima; Rakhsh tenta acordar Rostam, mas não consegue alertá-lo sobre o perigo até que Rostam veja o dragão. Rakhsh morde o dragão, enquanto Rostam o decapita. Este é o terceiro julgamento dos Sete Trabalhos de Rostam.
Rostam também é creditado com a matança de outros dragões no Shahnameh e em outras tradições orais iranianas, notadamente no mito de Babr-e-Bayan. Neste conto, Rostam ainda adolescente e mata um dragão no "Oriente" (na Índia ou na China, dependendo da fonte), forçando-o a engolir peles de boi cheias de cal virgem e pedras ou lâminas envenenadas. O dragão engole esses objetos estranhos e seu estômago explode, após o que Rostam esfola o dragão e faz um casaco de sua pele chamado babr-e bayān. Em algumas variantes da história, Rostam permanece inconsciente por dois dias e duas noites, mas é guardado por seu corcel Rakhsh. Ao reviver, ele se lava em uma fonte. Na tradição mandeana da história, Rostam se esconde em uma caixa, é engolido pelo dragão e o mata de dentro de sua barriga. O rei da China então dá a Rostam sua filha em casamento como recompensa.
Folclore europeu
Proto-indo-europeu
A história de um herói matando uma serpente gigante ocorre em quase toda a mitologia indo-européia. Na maioria das histórias, o herói é uma espécie de deus do trovão. Em quase todas as iterações da história, a serpente tem várias cabeças ou "múltiplas" de alguma outra forma. Além disso, em quase todas as histórias, a serpente sempre está de alguma forma associada à água. Bruce Lincoln propôs que um mito de matança de dragões proto-indo-europeu pode ser reconstruído da seguinte forma: Primeiro, os deuses do céu dão gado a um homem chamado *Tritos ("o terceiro";), que tem esse nome porque é o terceiro homem na terra, mas uma serpente de três cabeças chamada *Ngwhi os rouba. *Tritos persegue a serpente e é acompanhado por *Hanér, cujo nome significa "homem". Juntos, os dois heróis matam a serpente e resgatam o gado.
Grego antigo e romano
A antiga palavra grega geralmente traduzida como "dragão" (δράκων drákōn, genitivo δράκοντοϛ drákontos) também pode significar "cobra", mas geralmente se refere a uma espécie de serpente gigante que possui características sobrenaturais ou caso contrário, é controlado por algum poder sobrenatural. A primeira menção de um "dragão" na literatura grega antiga ocorre na Ilíada, na qual Agamenon é descrito como tendo um motivo de dragão azul em seu cinto de espada e um emblema de um dragão de três cabeças em seu peitoral. Nas linhas 820–880 da Teogonia, um poema grego escrito no século VII aC pelo poeta beócio Hesíodo, o deus grego Zeus luta contra o monstro Tifão, que tem cem cabeças de serpente que soltam fogo e fazer muitos ruídos de animais assustadores. Zeus queima todas as cabeças de Typhon com seus raios e depois arremessa Typhon no Tártaro. No Hino Homérico a Apolo, o deus Apolo usa suas flechas envenenadas para matar a serpente Píton, que tem causado morte e pestilência na área ao redor de Delfos. Apolo então estabelece seu santuário lá.
O poeta romano Virgílio em seu poema Culex, linhas 163–201 [1], descrevendo um pastor brigando com uma grande cobra constritora, chama isso de "serpens" e também "draco", mostrando que em seu tempo as duas palavras provavelmente eram intercambiáveis.
Hesíodo também menciona que o herói Heracles matou a Hidra de Lerna, uma serpente de múltiplas cabeças que habitava os pântanos de Lerna. O nome "Hydra" significa "cobra d'água" em grego. De acordo com a Bibliotheka de Pseudo-Apolodoro, a morte da Hidra foi o segundo dos Doze Trabalhos de Héracles. Os relatos discordam sobre qual arma Hércules usou para matar a Hidra, mas, no final do século VI aC, foi acordado que as cabeças decepadas ou com clavas precisavam ser cauterizadas para evitar que voltassem a crescer. Heracles foi auxiliado nesta tarefa por seu sobrinho Iolaus. Durante a batalha, um caranguejo gigante rastejou para fora do pântano e beliscou o pé de Hércules, mas o esmagou com o calcanhar. Hera colocou o caranguejo no céu como a constelação de Câncer. Uma das cabeças da Hydra era imortal, então Heracles a enterrou sob uma rocha pesada depois de cortá-la. Para seu Décimo Primeiro Trabalho, Hércules deve obter uma maçã dourada da árvore do Jardim das Hespérides, que é guardada por uma enorme serpente que nunca dorme, que Pseudo-Apolodoro chama de "Ladon". Em representações anteriores, Ladon é freqüentemente mostrado com muitas cabeças. No relato de Pseudo-Apolodoro, Ladon é imortal, mas Sófocles e Eurípides descrevem Heracles como matando-o, embora nenhum deles especifique como. Alguns sugerem que a maçã de ouro não foi reivindicada por meio da batalha com Ladon, mas por meio de Hércules encantando as Hespérides. O mitógrafo Herodorus é o primeiro a afirmar que Heracles o matou usando seu famoso porrete. Apolônio de Rodes, em seu poema épico, o Argonautica, descreve Ladon como tendo sido atingido por flechas envenenadas mergulhadas no sangue da Hidra.
Na Quarta Ode Pítia de Píndaro, Aeëtes da Cólquida diz ao herói Jasão que o Velocino de Ouro que ele procura está em um bosque guardado por um dragão, "que superou em largura e comprimento um navio de cinquenta remos'. Jason mata o dragão e foge com o Velocino de Ouro junto com seu co-conspirador, a filha de Aeëtes, Medea. A representação artística mais antiga dessa história é um kylix de figura vermelha ática datado de c. 480–470 aC, mostrando um Jasão enlameado sendo expelido do boca aberta do dragão enquanto o Velocino de Ouro está pendurado em uma árvore atrás dele e Atena, a deusa da sabedoria, fica observando. Um fragmento de Ferecides de Atenas afirma que Jason matou o dragão, mas fragmentos de Naupactica e de Herodorus afirmam que ele apenas roubou o Velocino e escapou. Em Medea de Eurípides, Medeia se vangloria de ter ela mesma matado o dragão da Cólquida. Na cena final da peça, Medeia também voa em uma carruagem puxada por dois dragões. Na recontagem mais famosa da história da Argonautica de Apolônio de Rodes, Medeia drogou o dragão para dormir, permitindo que Jasão roubasse o Velocino. As pinturas de vasos gregos a mostram alimentando o dragão com a droga para dormir em forma líquida de um phialē, ou copo raso.
No mito fundador de Tebas, Cadmo, um príncipe fenício, foi instruído por Apolo a seguir uma novilha e encontrar uma cidade onde quer que ela se estabelecesse. Cadmo e seus homens seguiram a novilha e, quando ela se deitou, Cadmo ordenou a seus homens que encontrassem uma fonte para que ele pudesse sacrificar a novilha a Atena. Seus homens encontraram uma fonte, mas ela era guardada por um dragão, que havia sido colocado lá pelo deus Ares, e o dragão os matou. Cadmus matou o dragão como vingança, esmagando sua cabeça com uma pedra ou usando sua espada. Seguindo o conselho de Atena, Cadmo arrancou os dentes do dragão e os plantou na terra. Um exército de guerreiros gigantes (conhecidos como spartoi, que significa "homens semeados") cresceu dos dentes como plantas. Cadmus atirou pedras no meio deles, fazendo com que se matassem até restar apenas cinco. Para fazer a restituição por ter matado o dragão de Ares, Cadmus foi forçado a servir Ares como escravo por oito anos. No final deste período, Cadmo casou-se com Harmonia, filha de Ares e Afrodite. Cadmus e Harmonia mudaram-se para a Ilíria, onde governaram como rei e rainha, antes de serem transformados em dragões.
No século V aC, o historiador grego Heródoto relatou no Livro IV de suas Histórias que a Líbia ocidental era habitada por serpentes monstruosas e, no Livro III, ele afirma que a Arábia era o lar de muitos pequenos, serpentes aladas, que vinham em uma variedade de cores e apreciavam as árvores que produziam incenso. Heródoto observa que as asas da serpente eram como as dos morcegos e que, ao contrário das víboras, que são encontradas em todas as terras, as serpentes aladas são encontradas apenas na Arábia. O astrônomo grego do século II aC Hiparco (c. 190 aC – c. 120 aC) listou a constelação de Draco (&# 34;o dragão") como uma das quarenta e seis constelações. Hiparco descreveu a constelação como contendo quinze estrelas, mas o astrônomo Ptolomeu (c. 100 – c. 170 DC) aumentou isso número para trinta e um em seu Almagest.
No Novo Testamento, Apocalipse 12:3, escrito por João de Patmos, descreve uma visão de um Grande Dragão Vermelho com sete cabeças, dez chifres, sete coroas e uma enorme cauda, uma imagem claramente inspirada no visão dos quatro animais do mar no Livro de Daniel e o Leviatã descritos em várias passagens do Antigo Testamento. O Grande Dragão Vermelho derruba "um terço do sol... um terço da lua e um terço das estrelas" do céu e persegue a Mulher do Apocalipse. Apocalipse 12:7–9 declara: “E houve guerra no céu. Michael e seus anjos lutaram contra Dragon. Dragão e seus anjos lutaram, mas foram derrotados e não havia mais lugar para eles no céu. Dragão, o Grande, foi derrubado, aquela antiga serpente chamada Diabo e Satanás, aquele que engana todo o mundo habitado - ele foi lançado à terra e seus anjos foram lançados com ele.' Então uma voz ressoa do Céu anunciando a derrota do "o Acusador" (ho Kantegor).
Em 217 DC, Flavius Philostratus discutiu dragões (δράκων, drákōn) na Índia em A Vida de Apolônio de Tiana (II,17 e III,6–8). A tradução da Loeb Classical Library (por F.C. Conybeare) menciona (III,7) que, "Em muitos aspectos, as presas se assemelham às dos maiores suínos, mas são mais leves em construção e retorcidas, e têm uma ponta como intacto como os tubarões' dentes." De acordo com uma coleção de livros de Claudius Aelianus chamada On Animals, a Etiópia era habitada por uma espécie de dragão que caçava elefantes e podia crescer até 55 metros de comprimento com uma vida útil que rivalizava com a de o mais duradouro dos animais. No século IV, Basílio de Cesaréia, no capítulo IX de seu Discurso aos Jovens sobre a Literatura Grega, menciona dragões mitológicos como guardiões de tesouros e riquezas.
Germânico pós-clássico
No poema nórdico antigo Grímnismál na Edda poética, o dragão Níðhöggr é descrito como roendo as raízes de Yggdrasil, a árvore do mundo. Na mitologia nórdica, Jörmungandr é uma serpente gigante que circunda todo o reino de Miðgarð no mar ao seu redor. De acordo com o Gylfaginning do Prose Edda, escrito pelo mitógrafo islandês do século XIII Snorri Sturluson, Thor, o deus nórdico do trovão, uma vez saiu em um barco com o gigante Hymnir para o mar exterior e pescou Jörmungandr usando uma cabeça de boi como isca. Thor pegou a serpente e, depois de tirar sua cabeça da água, esmagou-a com seu martelo, o Mjölnir. Snorri afirma que o golpe não foi fatal: "e os homens dizem que ele cortou a cabeça no fundo do mar. Mas acho que a verdade é que a Serpente Miðgarð ainda vive e jaz no mar circundante."
No final do poema épico inglês antigo Beowulf, um escravo rouba uma xícara do tesouro de um dragão adormecido, fazendo com que o dragão acorde e destrua todo o campo. O herói homônimo do poema insiste em enfrentar o dragão sozinho, mesmo sendo de idade avançada, mas Wiglaf, o mais jovem dos doze guerreiros que Beowulf trouxe consigo, insiste em acompanhar seu rei na batalha. A espada de Beowulf se estilhaça durante a luta e ele é mortalmente ferido, mas Wiglaf vem em seu socorro e o ajuda a matar o dragão. Beowulf morre e diz a Wiglaf que o tesouro do dragão deve ser enterrado em vez de compartilhado com os guerreiros covardes que não vieram em auxílio de seu rei.
Na saga Völsunga em nórdico antigo, o herói Sigurd captura o dragão Fafnir cavando um buraco entre a caverna onde ele mora e a fonte onde bebe sua água e o mata apunhalando-o no parte inferior. A conselho de Odin, Sigurd drena o sangue de Fafnir e o bebe, o que lhe dá a capacidade de entender a linguagem dos pássaros, que ele ouve falar sobre como seu mentor Regin está tramando para traí-lo para que ele possa manter todo o tesouro de Fafnir para si mesmo. O motivo de um herói tentando passar furtivamente por um dragão adormecido e roubar parte de seu tesouro é comum em muitas sagas nórdicas antigas. A Flóres saga konungs ok sona hans do século XIV descreve um herói que está ativamente preocupado em não acordar um dragão adormecido enquanto se esgueira por ele. Na saga Yngvars víðförla, o protagonista tenta roubar o tesouro de vários dragões adormecidos, mas acidentalmente os acorda.
Western pós-clássico
A imagem moderna e ocidental de um dragão se desenvolveu na Europa Ocidental durante a Idade Média através da combinação dos dragões em forma de cobra da literatura greco-romana clássica, referências a dragões da Europa Oriental preservados na Bíblia e tradições folclóricas da Europa Ocidental. O período entre os séculos XI e XIII representa o auge do interesse europeu pelos dragões como criaturas vivas. O monge galês do século XII, Geoffrey de Monmouth, reconta uma lenda famosa em sua Historia Regum Britanniae na qual o profeta criança Merlin testemunha a tentativa do senhor da guerra romano-celta Vortigern de construir uma torre no Monte Snowdon para manter a salvo dos anglo-saxões, mas a torre continua sendo engolida pelo solo. Merlin informa a Vortigern que, sob a fundação que ele construiu, há uma piscina com dois dragões dormindo nela. Vortigern ordena que a piscina seja drenada, expondo um dragão vermelho e um dragão branco, que imediatamente começam a lutar. Merlin entrega uma profecia de que o dragão branco triunfará sobre o vermelho, simbolizando a conquista do País de Gales pela Inglaterra, mas declara que o dragão vermelho eventualmente retornará e derrotará o branco. Esta história permaneceu popular ao longo do século XV.
A mais antiga imagem reconhecível de um dragão ocidental totalmente moderno aparece em uma ilustração pintada à mão do manuscrito medieval MS Harley 3244, produzido por volta de 1260 DC. O dragão na ilustração tem dois conjuntos de asas e sua cauda é mais longa do que a maioria das representações modernas de dragões, mas exibe claramente muitas das mesmas características distintivas. Os dragões são geralmente descritos como vivendo em rios ou tendo um covil ou caverna subterrânea. Eles são vistos como gananciosos e gulosos, com apetites vorazes. Eles são frequentemente identificados com Satanás, devido às referências a Satanás como um "dragão" no Livro do Apocalipse. A Lenda Dourada do século XIII, escrita em latim, registra a história de Santa Margarida de Antioquia, uma virgem mártir que, após ser torturada por sua fé na Perseguição Diocleciana e jogada de volta em sua cela, é disse ter sido confrontado por um dragão monstruoso, mas ela fez o sinal da cruz e o dragão desapareceu. Em algumas versões da história, ela é realmente engolida pelo dragão viva e, após fazer o sinal da cruz no estômago do dragão, sai ilesa.
A lenda de São Jorge e o Dragão pode ser referenciada já no século VI dC, mas as primeiras representações artísticas dela vêm do século XI e o primeiro relato completo vem de um texto georgiano do século XI. A versão mais famosa da história da Lenda Dourada afirma que um dragão pilhava as ovelhas da cidade de Silene, na Líbia. Depois que ele comeu um jovem pastor, o povo foi forçado a acalmá-lo deixando duas ovelhas como oferendas todas as manhãs ao lado do lago onde o dragão vivia. Eventualmente, o dragão comeu todas as ovelhas e as pessoas foram forçadas a começar a oferecer seus próprios filhos. Um dia, a própria filha do rei apareceu na loteria e, apesar dos apelos do rei por sua vida, ela estava vestida de noiva e acorrentada a uma rocha à beira do lago para ser comida. Então, São Jorge chegou e viu a princesa. Quando o dragão chegou para comê-la, ele o apunhalou com sua lança e o subjugou fazendo o sinal da cruz e amarrando o cinto da princesa em seu pescoço. São Jorge e a princesa levaram o agora dócil dragão para a cidade e Jorge prometeu matá-lo se os habitantes da cidade se convertessem ao cristianismo. Todos os habitantes da cidade se converteram e São Jorge matou o dragão com sua espada. Em algumas versões, São Jorge se casa com a princesa, mas, em outras, continua errante.
As gárgulas são figuras esculpidas em pedra que às vezes se assemelham a dragões que originalmente serviam como bicas de água em edifícios. Precursores da gárgula medieval podem ser encontrados em antigos templos gregos e egípcios, mas, ao longo da Idade Média, muitas histórias fantásticas foram inventadas para explicá-las. Uma lenda medieval francesa afirma que, nos tempos antigos, um terrível dragão conhecido como La Gargouille estava causando inundações e afundando navios no rio Sena, então o povo da cidade de Rouen oferecia ao dragão uma sacrifício humano uma vez por ano para saciar sua fome. Então, por volta de 600 DC, um padre chamado Romanus prometeu que, se o povo construísse uma igreja, ele os livraria do dragão. Romanus matou o dragão e sua cabeça decepada foi montada nas paredes da cidade como a primeira gárgula.
Os dragões são proeminentes na heráldica medieval. Dizia-se que Uther Pendragon tinha dois dragões de ouro coroados de vermelho, lado a lado, em seu brasão real. Originalmente, os dragões heráldicos podiam ter qualquer número de pernas, mas, no final da Idade Média, devido à proliferação generalizada de bestiários, a heráldica começou a distinguir entre um "dragão" (que só poderia ter exatamente quatro pernas) e um "wyvern" (que só poderia ter exatamente dois). Nos mitos, os wyverns são associados à crueldade, inveja e pestilência, mas, na heráldica, eles são usados como símbolos para derrubar a tirania de Satanás e suas forças demoníacas. A heráldica medieval tardia também distinguia uma criatura dracônica conhecida como "cockatrice". Uma cocatrice supostamente nasce quando uma serpente choca um ovo que foi posto em um monturo por um galo e é tão venenosa que sua respiração e seu olhar são letais para qualquer criatura viva, exceto para uma doninha, que é a cocatriz&# 39;s inimigo mortal. Um basilisco é uma serpente com a cabeça de um dragão no final de sua cauda que nasce quando um sapo choca um ovo que foi colocado em um monturo por uma cocatrice de nove anos. Como a cocatrice, seu brilho é considerado mortal.
Oriente pós-clássico
Na mitologia e no folclore albanês, stihi, ljubi, bolla, bollar, errshaja e kulshedra são figuras mitológicas descritas como dragões serpentinos. Acredita-se que bolla, uma serpente aquática e demoníaca ctônica, sofre metamorfose passando por quatro fases distintas se viver muitos anos sem ser vista por um humano. O bollar e o errshaja são os estágios intermediários, enquanto o kulshedra é a fase final, descrita como uma enorme serpente feminina cuspidora de fogo com várias cabeças que causa secas, tempestades, inundações, terremotos e outros desastres naturais contra a humanidade. Ela geralmente é combatida e derrotada por um drangue, um herói divino alado semi-humano e protetor dos humanos. Acredita-se que fortes tempestades sejam o resultado de suas batalhas.
Na mitologia eslava, as palavras "zmey", "zmiy", ou "zmaj& #34; são usados para descrever dragões. Essas palavras são formas masculinas da palavra eslava para "cobra", que normalmente são femininas (como o russo zmeya). Na Romênia, existe uma figura semelhante, derivada do dragão eslavo e chamada zmeu. Exclusivamente no folclore polonês e bielorrusso, bem como em outros folclores eslavos, um dragão também é chamado (variadamente) смок, цмок ou smok. Nos folclores eslavos do sul, a mesma coisa também é chamada de lamya (ламя, ламjа, lamja). Embora bastante parecidos com outros dragões europeus, os dragões eslavos possuem suas peculiaridades.
No folclore russo e ucraniano, Zmey Gorynych é um dragão com três cabeças, cada uma com chifres gêmeos de cabra. Diz-se que ele cuspia fogo e cheirava a enxofre. Acreditava-se que os eclipses eram causados por Gorynych engolindo temporariamente o sol. De acordo com uma lenda, o tio de Gorynych era o malvado feiticeiro Nemal Chelovek, que sequestrou a filha do czar e a aprisionou em seu castelo nos Montes Urais. Muitos cavaleiros tentaram libertá-la, mas todos foram mortos pelo fogo de Gorynych. Então, um guarda do palácio em Moscou chamado Ivan Tsarevich ouviu dois corvos conversando sobre a princesa. Ele foi até o czar, que lhe deu uma espada mágica, e entrou furtivamente no castelo. Quando Chelovek atacou Ivan na forma de um gigante, a espada voou da mão de Ivan espontaneamente e o matou. Então a espada cortou todas as três cabeças de Gorynych de uma vez. Ivan trouxe a princesa de volta ao czar, que declarou Ivan um nobre e permitiu que ele se casasse com a princesa.
Um popular conto folclórico polonês é a lenda do Dragão Wawel, registrada pela primeira vez na Chronica Polonorum de Wincenty Kadłubek, escrita entre 1190 e 1208. De acordo com Kadłubek, o dragão apareceu durante o reinado do rei Krakus e exigia ser alimentado com um número fixo de gado toda semana. Se os aldeões não fornecessem gado suficiente, o dragão comeria o mesmo número de aldeões que o número de gado que eles não forneceram. Krakus ordenou a seus filhos que matassem o dragão. Como não podiam matá-lo com as mãos, eles enganaram o dragão para que comesse peles de bezerro cheias de enxofre ardente. Uma vez que o dragão estava morto, o irmão mais novo atacou e assassinou seu irmão mais velho e voltou para casa para reivindicar toda a glória para si, contando a seu pai que seu irmão havia morrido lutando contra o dragão. O irmão mais novo tornou-se rei depois que seu pai morreu, mas seu segredo acabou sendo revelado e ele foi banido. No século XV, Jan Długosz reescreveu a história para que o próprio rei Krakus fosse quem matou o dragão. Em vez disso, outra versão da história contada por Marcin Bielski mostra o inteligente sapateiro Skuba com a ideia de matar o dragão. A versão de Bielski é agora a mais popular.
Representações modernas
Dragões e motivos de dragões são apresentados em muitas obras da literatura moderna, particularmente no gênero fantasia. Já no século XVIII, pensadores críticos como Denis Diderot já afirmavam que muita literatura havia sido publicada sobre dragões: "Já existem nos livros muitas histórias fabulosas de dragões". No clássico romance infantil de Lewis Carroll Through the Looking-Glass (1872), um dos poemas inseridos descreve o Jabberwock, uma espécie de dragão. O ilustrador de Carroll, John Tenniel, um famoso cartunista político, mostrou com humor o Jabberwock com o colete, dentes salientes e olhos míopes de um professor universitário vitoriano, como o próprio Carroll. Em obras de fantasia infantil cômica, os dragões geralmente desempenham o papel de um ajudante mágico de conto de fadas. Em tais obras, em vez de serem assustadores como são tradicionalmente retratados, os dragões são representados como inofensivos, benevolentes e inferiores aos humanos. Às vezes, eles são mostrados vivendo em contato com humanos ou em comunidades isoladas apenas de dragões. Embora popular no final do século XIX e início do século XX, "essas histórias cômicas e idílicas" começou a ficar cada vez mais raro após a década de 1960, devido à demanda por literatura infantil mais séria.
Um dos dragões modernos mais icônicos é Smaug, do romance clássico de J. R. R. Tolkien, O Hobbit. Os dragões também aparecem na série best-seller Harry Potter de romances infantis de J. K. Rowling. Outras obras proeminentes que retratam dragões incluem Anne McCaffrey's Dragonriders of Pern, Ursula K. Le Guin's Earthsea Cycle, George R. R. Martin's series As Crônicas de Gelo e Fogo e o Ciclo da Herança de Christopher Paolini. Sandra Martina Schwab escreve: "Com algumas exceções, incluindo os romances Pern de McCaffrey e o filme de 2002 Reign of Fire, os dragões parecem se encaixar mais no cenário medievalizado da literatura de fantasia do que no mundo mais tecnológico da ficção científica. Na verdade, eles foram chamados de emblemas da fantasia. A luta do herói contra o dragão enfatiza e celebra sua masculinidade, enquanto as fantasias revisionistas de dragões e matança de dragões muitas vezes minam os papéis tradicionais de gênero. Na literatura infantil, o dragão amigável torna-se um poderoso aliado na luta contra os medos da criança. O popular sistema de RPG Dungeons & Dragões (D&D) faz uso intenso de dragões.
![John Tenniel's illustration of the Jabberwock for Lewis Carroll's Through the Looking-Glass, showing the dragon as a myopic professor[12]](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d0/Jabberwocky.jpg/200px-Jabberwocky.jpg)
Ilustração de John Tenniel do Jabberwock para Lewis Carroll's Através do Look-Glass, mostrando o dragão como um professor miópico
Estátua de respiração de fogo do Ironbelly ucraniano de Harry Potter and the Deathly Hallows – Parte 2 no Universal Studios Florida
Representação de um dragão como ele aparece no jogo de RPG Dungeons & Dragons
![John Tenniel's illustration of the Jabberwock for Lewis Carroll's Through the Looking-Glass, showing the dragon as a myopic professor[12]](https://en.wikipedia.org/wiki/File:Jabberwocky.jpg)
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