Doutor Edgerton

Harold Eugene "Doc" Edgerton (6 de abril de 1903 - 4 de janeiro de 1990), também conhecido como Papa Flash, foi um cientista e pesquisador americano, professor de engenharia elétrica no Massachusetts Institute of Technology. Ele é amplamente creditado por transformar o estroboscópio de um obscuro instrumento de laboratório em um dispositivo comum. Ele também esteve profundamente envolvido com o desenvolvimento do sonar e da fotografia de alto mar, e seu equipamento foi usado em colaboração com Jacques Cousteau em buscas de naufrágios e até mesmo do Monstro do Lago Ness.

Biografia

Primeiros anos

Edgerton nasceu em Fremont, Nebraska, em 6 de abril de 1903, filho de Mary Nettie Coe e Frank Eugene Edgerton, descendente de Samuel Edgerton, filho de Richard Edgerton, um dos fundadores de Norwich, Connecticut, e Alice Ripley, bisneta do governador William Bradford (1590–1657) da colônia de Plymouth e passageira do Mayflower. Seu pai era advogado, jornalista, autor e orador e serviu como procurador-geral adjunto de Nebraska de 1911 a 1915. Edgerton cresceu em Aurora, Nebraska. Ele também passou alguns de seus anos de infância em Washington, DC e Lincoln, Nebraska.

Educação

Uma imagem de maio Rogers Webster com beija-flor

Em 1925, Edgerton recebeu o diploma de bacharel em engenharia elétrica pela Universidade de Nebraska-Lincoln, onde se tornou membro da fraternidade Acacia. Ele ganhou um SM em engenharia elétrica do MIT em 1927. Edgerton usou estroboscópios para estudar motores síncronos para sua tese ScD em engenharia elétrica no MIT, concedida em 1931. Ele creditou a Charles Stark Draper por inspirá-lo a fotografar objetos do cotidiano usando flash eletrônico; o primeiro era um jato d'água de uma torneira.

Em 1936, Edgerton visitou a especialista em beija-flores May Rogers Webster. Ele conseguiu ilustrar com a ajuda dela que era possível tirar fotos dos pássaros batendo as asas 60 vezes por segundo usando uma exposição de cem milésimos de segundo. Uma foto dela com os pássaros voando ao seu redor apareceu na National Geographic.

Carreira

Explosão nuclear capturada pela câmera Rapatronic de Edgerton

Shadowgraph of bala em voo usando o equipamento e o estroboscópio de Edgerton

Em 1937, Edgerton iniciou uma associação vitalícia com o fotógrafo Gjon Mili, que usava equipamento estroboscópico, em particular, várias unidades de flash eletrônico de estúdio, para produzir fotografias incrivelmente belas, muitas das quais apareceram na revista Life. Ao tirar fotografias multiflash, este equipamento de luz estroboscópica pode piscar até 120 vezes por segundo. Edgerton foi pioneiro no uso de flash eletrônico de curta duração na fotografia de eventos rápidos, posteriormente usando a técnica para capturar imagens de balões em diferentes estágios de estouro, uma bala durante seu impacto com uma maçã ou usando multiflash para rastrear o movimento de um bastão do diabo, por exemplo.

Recebeu a medalha de bronze da Royal Photographic Society em 1934, a Medalha Howard N. Potts do Franklin Institute em 1941, o Golden Plate Award da American Academy of Achievement em 1966, a Medalha David Richardson da Optical Society of America em 1968, a Medalha Albert A. Michelson do mesmo Instituto Franklin em 1969 e a Medalha Nacional de Ciência em 1973.

Edgerton fez parceria com Kenneth J. Germeshausen para fazer consultoria para clientes industriais. Mais tarde, Herbert Grier juntou-se a eles. O nome da empresa "Edgerton, Germeshausen e Grier" foi alterado para EG&G em 1947. EG&G tornou-se o principal contratante da Comissão de Energia Atômica e teve um papel importante na fotografia e gravação de testes nucleares para os EUA durante os anos cinquenta e sessenta. Para esta função, Edgerton e Charles Wykoff e outros da EG&G desenvolveram e fabricaram a câmera Rapatronic.

Seu trabalho foi fundamental para o desenvolvimento da tecnologia de sonar de varredura lateral, usada para escanear o fundo do mar em busca de destroços. Edgerton trabalhou com o explorador submarino Jacques Cousteau, primeiro fornecendo-lhe equipamento fotográfico subaquático personalizado com flash eletrônico e, em seguida, desenvolvendo técnicas de sonar usadas para descobrir o Britannic. Edgerton participou da descoberta do encouraçado da Guerra Civil Americana USS Monitor. Enquanto trabalhava com Cousteau, ele adquiriu o apelido nos círculos fotográficos: "Papa Flash". Em 1988, Doc Edgerton trabalhou com Paul Kronfield na Grécia em uma busca de sonar pela cidade perdida de Helike, que se acredita ser a base para a lenda da Atlântida.

Edgerton foi co-fundador da EG&G, Inc., que fabricava equipamentos eletrônicos avançados, incluindo sonares de varredura lateral e equipamentos de perfilamento de subfundo. A EG&G também inventou e fabricou o Krytron, o gatilho de detonação da bomba de hidrogênio, e uma divisão da EG&G supervisionou muitos dos testes nucleares americanos.

Além de ter a perspicácia científica e de engenharia para aperfeiçoar a iluminação estroboscópica comercialmente, Edgerton é igualmente reconhecido por sua estética visual: muitas das imagens impressionantes que ele criou em fenômenos de iluminação que ocorreram rápido demais para o olho nu agora adornam museus de arte em todo o mundo. Em 1940, seu curta-metragem estroboscópico de alta velocidade Quicker'n a Wink ganhou um Oscar.

Edgerton foi nomeado professor de engenharia elétrica no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em 1934. Em 1956, Edgerton foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências. Ele se tornou membro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos em 1964 e membro da American Philosophical Society em 1972. Ele era especialmente amado pelos alunos do MIT por sua disposição em ensinar e sua gentileza: "O truque para a educação' 34, disse ele, "é ensinar as pessoas de tal forma que elas não percebam que estão aprendendo até que seja tarde demais". Sua última aula de graduação, ministrada durante o semestre de outono de 1977, foi um seminário para calouros intitulado "Fotografia de pássaros e insetos". Um dos dormitórios de estudantes de pós-graduação do MIT leva seu nome.

Em 1962, Edgerton apareceu em I've Got a Secret, onde demonstrou fotografia com flash estroboscópico atirando uma bala em uma carta de baralho e fotografando o resultado.

O trabalho de Edgerton foi apresentado em um artigo da National Geographic Magazine de outubro de 1987 intitulado "Doc Edgerton: o homem que fez o tempo parar".

Família

Depois de se formar na Universidade de Nebraska-Lincoln, Edgerton casou-se com Esther May Garrett em 1928. Ela nasceu em Aurora, Nebraska, em 8 de setembro de 1903 e morreu em 9 de março de 2002, em Charleston, Carolina do Sul. Ela recebeu um diploma de bacharel em matemática, música e educação pela Universidade de Nebraska-Lincoln. Pianista e cantora habilidosa, ela frequentou o Conservatório de Música da Nova Inglaterra e lecionou em escolas públicas em Aurora, Nebraska e Boston. Durante o casamento, eles tiveram três filhos: Mary Louise (21 de abril de 1931), William Eugene (09/08/1933), Robert Frank (10/05/1935). Sua irmã, Mary Ellen Edgerton, era esposa de L. Welch Pogue (1899–2003), um pioneiro advogado da aviação e presidente do antigo Conselho de Aeronáutica Civil. O escritor, jornalista e comentarista de tecnologia David Pogue é seu sobrinho-neto.

Morte

Edgerton permaneceu ativo ao longo de seus últimos anos e foi visto no campus do MIT muitas vezes após sua aposentadoria oficial. Ele morreu repentinamente em 4 de janeiro de 1990, no MIT Faculty Club, aos 86 anos, e está enterrado no Mount Auburn Cemetery, Cambridge, Massachusetts.

Legado

Em 3 de julho de 1990, em um esforço para homenagear as realizações de Edgerton, vários membros da comunidade em Aurora, Nebraska, decidiram construir um "Hands-On" Centro de Ciência. Foi designado como um "museu de ensino" que preservaria o trabalho e os artefatos de Doc, além de apresentar a "Zona de Exploração" onde pessoas de todas as idades podem participar de exposições práticas e interagir com demonstrações científicas ao vivo. Após cinco anos de arrecadação de fundos privados e comunitários, bem como investimentos individuais dos familiares sobreviventes de Doc, o Edgerton Explorit Center foi inaugurado oficialmente em 9 de setembro de 1995, em Aurora.

No MIT, o Edgerton Center, fundado em 1992, é um recurso prático de laboratório para alunos de graduação e pós-graduação, e também conduz programas educacionais de extensão para alunos e professores do ensino médio.

Funciona

• Flash! Vendo o Unseen por Ultra High-Speed Fotografia (1939, com James R. Killian Jr.). Hale, Cushman & Flint.
• Flash eletrônico, Strobe (1970). Nova Iorque: McGraw-Hill.
• Momentos de Visão (1979, com o Sr. Killian). Cambridge, Massachusetts: MIT. ISBN 0-262-05022-6
• Imagens de Sonar (1986, com o Sr. Killian). Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall. ISBN 0-13-822651-2
• Tempo de parada, uma coleção de suas fotografias, (1987). Nova Iorque: H.N. Abrams. ISBN 0-8109-1514-6

Fotografias

Algumas das fotografias notáveis de Edgerton são:

• Coroneta de gota de leite (1935)
• Aves de Hummingbirds (1936)
• Chute de futebol (1938)
• Gussie Moran Tênis Swing (1949)
• Diversos (1955)
• Suco de amora no leite (1960)
• Circo de Moscou (1963)
• Através de Banana (1964)
• .30 Bullet Piercing a Apple (1964)
• Corte o cartão rapidamente (1964)
• Lançamento de Pigeon (1965)
• Bala através da chama da vela (1973) (com Kim Vandiver)

Exposições

• Flashes de Inspiração: O Trabalho de Harold Edgerton, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Massachusetts, 2009.
• Vendo o Unseen: A Fotografia de Alta Velocidade do Dr. Harold Edgerton, Ikon Gallery, Birmingham, janeiro de 1976; em seguida, excursionou para The Photographers' Gallery, Londres; Hatton Gallery, Newcastle University; Midland Group Gallery, Nottingham; Modern Art Oxford; e Arnolfini, Bristol. Curado por John Myers e Geoffrey Holt.
• Vendo o Unseen: Fotografias e filmes de Harold E. Edgerton, Centro Comercial Pallasades, Birmingham. Uma repetição organizada pela Galeria Ikon da exposição anterior.

Coleções

O trabalho de Edgerton é mantido na seguinte coleção pública:

• Museu de Arte Moderna, Nova York: 29 impressões (a partir de julho de 2018)
• International Photography Hall of Fame, St. Louis, MO