Desmatamento

Desmatamento na Nova Zelândia.

Imagem satélite do desmatamento em progresso no leste da Bolívia. Em todo o mundo, 10% das áreas selvagens foram perdidas entre 1990 e 2015.

Índice de Integridade da Paisagem Florestal mostrando modificação antropogênica da floresta restante.

Desmatamento anual

Variação anual da área florestal

Desmatamento ou desmatamento florestal é a remoção de uma floresta ou povoamento de árvores de uma terra que é então convertida para uso não florestal. O desmatamento pode envolver a conversão de terras florestais em fazendas, ranchos ou uso urbano. O desmatamento mais concentrado ocorre nas florestas tropicais úmidas. Atualmente, cerca de 31% da superfície terrestre da Terra é coberta por florestas. Isso é um terço a menos do que a cobertura florestal antes da expansão da agricultura, com metade dessa perda ocorrendo no século passado. Entre 15 milhões e 18 milhões de hectares de floresta, uma área do tamanho de Bangladesh, são destruídos a cada ano. Em média, 2.400 árvores são derrubadas a cada minuto.

A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação define o desmatamento como a conversão da floresta para outros usos da terra (independentemente de ser induzida pelo homem). "Desmatamento" e "mudança líquida da área florestal" não são iguais: este último é a soma de todas as perdas florestais (desmatamento) e todos os ganhos florestais (expansão florestal) em um determinado período. A variação líquida, portanto, pode ser positiva ou negativa, dependendo se os ganhos excedem as perdas ou vice-versa.

A remoção de árvores sem reflorestamento suficiente resultou em danos ao habitat, perda de biodiversidade e aridez. O desmatamento causa extinção, mudanças nas condições climáticas, desertificação e deslocamento de populações, conforme observado pelas condições atuais e no passado através do registro fóssil. O desmatamento também reduz o biossequestro de dióxido de carbono atmosférico, aumentando os ciclos de retroalimentação negativa que contribuem para o aquecimento global. O aquecimento global também aumenta a pressão sobre as comunidades que buscam segurança alimentar derrubando florestas para uso agrícola e reduzindo as terras aráveis em geral. As regiões desmatadas normalmente incorrem em outros efeitos ambientais significativos, como erosão adversa do solo e degradação em terrenos baldios.

A resiliência dos sistemas alimentares humanos e sua capacidade de adaptação às mudanças futuras está ligada à biodiversidade - incluindo espécies arbustivas e arbóreas adaptadas às terras áridas que ajudam a combater a desertificação, insetos que vivem nas florestas, espécies de morcegos e pássaros que polinizam as plantações, árvores com extensos sistemas radiculares em ecossistemas montanhosos que evitam a erosão do solo e espécies de mangue que fornecem resiliência contra inundações em áreas costeiras. Com as mudanças climáticas exacerbando os riscos aos sistemas alimentares, o papel das florestas na captura e armazenamento de carbono e na mitigação das mudanças climáticas é importante para o setor agrícola.

História recente (1970 em diante)

Desmatamento da floresta amazônica no estado do Maranhão, 2016

Por exemplo, a FAO estima que o estoque de carbono florestal global diminuiu 0,9% e a cobertura arbórea 4,2% entre 1990 e 2020. O estoque de carbono florestal na Europa (incluindo a Rússia) aumentou de 158,7 para 172,4 Gt entre 1990 e 2020. Na América do Norte, o estoque de carbono florestal aumentou de 136,6 para 140 Gt no mesmo período. No entanto, o estoque de carbono diminuiu de 94,3 para 80,9 Gt na África, 45,8 para 41,5 Gt no sul e sudeste da Ásia combinados, 33,4 para 33,1 Gt na Oceania, 5 para 4,1 Gt na América Central e de 161,8 para 144,8 Gt na América do Sul. O IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) afirma que há discordância sobre se a floresta global está diminuindo ou não, e cita pesquisas que indicam que a cobertura arbórea aumentou 7,1% entre 1982 e 2016. O IPCC também escreve: "Enquanto acima - estima-se que os estoques de carbono da biomassa terrestre estejam diminuindo nos trópicos, eles estão aumentando globalmente devido ao aumento dos estoques nas florestas temperada e boreal.

A expansão agrícola continua a ser o principal motor da desflorestação e da fragmentação florestal e da consequente perda de biodiversidade florestal. A agricultura comercial em grande escala (principalmente a pecuária e o cultivo de soja e dendê) foi responsável por 40% do desmatamento tropical entre 2000 e 2010, e a agricultura local de subsistência por outros 33%. As árvores são cortadas para uso como material de construção, madeira ou vendidas como combustível (às vezes na forma de carvão ou madeira), enquanto a terra limpa é usada como pasto para gado e culturas agrícolas. A grande maioria da atividade agrícola que resulta em desmatamento é subsidiada pela receita de impostos do governo. Desrespeito ao valor atribuído, manejo florestal negligente e leis ambientais deficientes são alguns dos fatores que levam ao desmatamento em grande escala. O desmatamento em muitos países – tanto natural quanto induzido pelo homem – é um problema contínuo. Entre 2000 e 2012, 2,3 milhões de quilômetros quadrados (890.000 sq mi) de florestas em todo o mundo foram derrubados. O desmatamento e a degradação florestal continuam ocorrendo em taxas alarmantes, o que contribui significativamente para a perda contínua da biodiversidade.

A quantidade de terra agrícola necessária globalmente seria reduzida em três quartos se toda a população adotasse uma dieta vegana.

O desmatamento é mais extremo em florestas tropicais e subtropicais em economias emergentes. Mais da metade de todas as espécies de plantas e animais terrestres do mundo vivem em florestas tropicais. Como resultado do desmatamento, restam apenas 6,2 milhões de quilômetros quadrados (2,4 milhões de milhas quadradas) dos originais 16 milhões de quilômetros quadrados (6 milhões de milhas quadradas) de floresta tropical que anteriormente cobria a Terra. Uma área do tamanho de um campo de futebol é desmatada na floresta amazônica a cada minuto, com 136 milhões de acres (55 milhões de hectares) de floresta desmatada para a pecuária em geral. Mais de 3,6 milhões de hectares de floresta tropical virgem foram perdidos em 2018. O consumo e a produção de carne bovina são o principal fator de desmatamento na Amazônia, com cerca de 80% de todas as terras convertidas sendo usadas para criação de gado. 91% das terras amazônicas desmatadas desde 1970 foram convertidas para a pecuária. A perda líquida anual global de árvores é estimada em aproximadamente 10 bilhões. De acordo com a Avaliação Global de Recursos Florestais 2020, a média anual global de terras desmatadas na meia década de 2015–2020 foi de 10 milhões de hectares e a perda líquida média anual de área florestal na década de 2000–2010 foi de 4,7 milhões de hectares. O mundo perdeu 178 milhões de hectares de floresta desde 1990, uma área do tamanho da Líbia.

De acordo com um estudo de 2020 publicado em Scientific Reports, se o desmatamento continuar nas taxas atuais, pode desencadear uma extinção total ou quase total da humanidade nos próximos 20 a 40 anos. Eles concluem que "de um ponto de vista estatístico... a probabilidade de que nossa civilização sobreviva é inferior a 10% no cenário mais otimista." Para evitar esse colapso, a humanidade deveria passar de uma civilização dominada pela economia para a "sociedade cultural" que "privilegia o interesse do ecossistema acima do interesse individual de seus componentes, mas eventualmente de acordo com o interesse comum geral"

Em 2014, cerca de 40 países assinaram a Declaração de Nova York sobre Florestas, um compromisso voluntário de reduzir o desmatamento pela metade até 2020 e acabar com ele até 2030. No entanto, o acordo não era juridicamente vinculativo e alguns países-chave, como Brasil, China, e a Rússia, não o assinaram. Como resultado, o esforço falhou e o desmatamento aumentou de 2014 a 2020. Em novembro de 2021, 141 países (com cerca de 85% das florestas tropicais primárias do mundo e 90% da cobertura florestal global) concordaram na COP26 do clima cimeira em Glasgow para o Glasgow Leaders' Declaração sobre Florestas e Uso da Terra, uma promessa de acabar e reverter o desmatamento até 2030. O acordo foi acompanhado por cerca de US$ 19,2 bilhões em compromissos de financiamento associados. O acordo de Glasgow de 2021 melhorou a Declaração de Nova York ao incluir agora o Brasil e muitos outros países que não assinaram o acordo de 2014. Algumas nações importantes com altas taxas de desmatamento (incluindo Malásia, Camboja, Laos, Paraguai e Mianmar) não assinaram a Declaração de Glasgow. Como o acordo anterior, o Glasgow Leaders' A declaração foi celebrada fora da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima e, portanto, não é juridicamente vinculativa. Em novembro de 2021, o executivo da UE elaborou um projeto de lei exigindo que as empresas provem que as commodities agrícolas carne bovina, madeira, óleo de palma, soja, café e cacau destinadas aos 450 milhões de consumidores da UE não estavam ligadas ao desmatamento. Em setembro de 2022, o Parlamento da UE apoiou e fortaleceu o plano do executivo da UE com 453 votos a 57.

Causas

Motoristas de desmatamento e degradação florestal por região, 2000-2010, da publicação da FAO The State of the World's Forests 2020. Florestas, biodiversidade e pessoas – Em resumo.

Motoristas de desmatamento tropical

O último lote de madeira serrada da floresta de turfa em Indragiri Hulu, Sumatra, Indonésia. Desmatamento para plantação de palmeira de óleo.

De acordo com o secretariado da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC), a principal causa direta do desmatamento é a agricultura. A agricultura de subsistência é responsável por 48% do desmatamento; a agricultura comercial é responsável por 32%; a extração de madeira é responsável por 14% e a remoção de lenha para combustível, 5%.

Os especialistas não concordam se a extração industrial de madeira é um fator importante para o desmatamento global. Alguns argumentam que os pobres são mais propensos a desmatar a floresta porque não têm alternativas, outros que os pobres não têm condições de pagar pelos materiais e mão de obra necessários para desmatar a floresta.

Outras causas do desmatamento contemporâneo podem incluir corrupção de instituições governamentais, distribuição desigual de riqueza e poder, crescimento populacional e superpopulação e urbanização. O impacto do crescimento populacional sobre o desmatamento tem sido contestado. Um estudo descobriu que o aumento da população devido às altas taxas de fertilidade foi o principal fator do desmatamento tropical em apenas 8% dos casos. Em 2000, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) descobriu que "o papel da dinâmica populacional em um ambiente local pode variar de decisivo a insignificante", e que o desmatamento pode resultar de "uma combinação de pressão populacional e condições econômicas, sociais e tecnológicas estagnadas".

A globalização é muitas vezes vista como outra causa raiz do desmatamento, embora haja casos em que os impactos da globalização (novos fluxos de trabalho, capital, commodities e ideias) promoveram a recuperação florestal localizada.

Outra causa do desmatamento são as mudanças climáticas. 23% das perdas de cobertura arbórea resultam de incêndios florestais e as mudanças climáticas aumentam sua frequência e potência. O aumento das temperaturas causa grandes incêndios florestais, especialmente nas florestas boreais. Um efeito possível é a mudança na composição da floresta. O desmatamento também pode fazer com que as florestas se tornem mais propensas a incêndios por meio de mecanismos como a exploração madeireira

Mineração de ouro ilegal em Juliaca, Peru.

A degradação dos ecossistemas florestais também foi atribuída a incentivos econômicos que fazem a conversão florestal parecer mais lucrativa do que a conservação florestal. Muitas funções florestais importantes não têm mercados e, portanto, nenhum valor econômico que seja prontamente aparente para as florestas. proprietários ou comunidades que dependem das florestas para seu bem-estar. Do ponto de vista do mundo em desenvolvimento, os benefícios da floresta como sumidouros de carbono ou reservas de biodiversidade vão principalmente para as nações desenvolvidas mais ricas e não há compensação suficiente por esses serviços. Os países em desenvolvimento sentem que alguns países do mundo desenvolvido, como os Estados Unidos da América, derrubaram suas florestas séculos atrás e se beneficiaram economicamente desse desmatamento, e que é hipócrita negar aos países em desenvolvimento as mesmas oportunidades, ou seja, que os pobres deveriam não ter que arcar com o custo da preservação quando os ricos criaram o problema.

Alguns comentaristas observaram uma mudança nas causas do desmatamento nos últimos 30 anos. Considerando que o desmatamento foi impulsionado principalmente por atividades de subsistência e projetos de desenvolvimento patrocinados pelo governo, como a transmigração em países como a Indonésia e a colonização na América Latina, Índia, Java e assim por diante, durante o final do século 19 e a primeira metade do século 20, pelo Na década de 1990, a maior parte do desmatamento foi causada por fatores industriais, incluindo indústrias extrativas, pecuária em grande escala e agricultura extensiva. Desde 2001, o desmatamento causado por commodities, que provavelmente será permanente, foi responsável por cerca de um quarto de toda a perturbação florestal, e essa perda se concentrou na América do Sul e no Sudeste Asiático.

Efeitos ambientais

Atmosférico

Mecanismos biofísicos pelos quais as florestas influenciam o clima.

Per capita CO₂ emissões de desmatamento para a produção de alimentos

Prática ilegal de "slash-and-burn" em Madagascar, 2010

Perda anual média de carbono do desmatamento tropical.

O desmatamento está em andamento e está moldando o clima e a geografia.

O desmatamento contribui para o aquecimento global e é frequentemente citado como uma das principais causas do aumento do efeito estufa. Cálculos recentes sugerem que as emissões de dióxido de carbono provenientes do desmatamento e da degradação florestal (excluindo as emissões de turfeiras) contribuem com cerca de 12% do total das emissões antrópicas de dióxido de carbono, variando de 6% a 17%. Um estudo de 2022 mostra que as emissões anuais de carbono do desmatamento tropical dobraram nas últimas duas décadas e continuam a aumentar. (0,97 ±0,16 PgC por ano em 2001–2005 para 1,99 ±0,13 PgC por ano em 2015–2019)

De acordo com uma análise, ao norte de 50°N, o desmatamento em grande escala leva a um resfriamento global líquido, enquanto o desmatamento tropical leva a um aquecimento substancial não apenas devido ao CO₂-impactos, mas também devido a outros mecanismos biofísicos (tornando as métricas centradas no carbono inadequadas). Além disso, sugere que as florestas tropicais em pé ajudam a resfriar a temperatura média global em mais de 1°C.

Um estudo sugere que florestas tropicais exploradas e estruturalmente degradadas são fontes de carbono por pelo menos uma década – mesmo quando se recuperam – devido a maiores perdas de carbono da matéria orgânica do solo e madeira morta, indicando o sumidouro de carbono da floresta tropical (pelo menos no sul da Ásia) "pode ser muito menor do que o estimado anteriormente", contradizendo que "a recuperação de florestas tropicais exploradas e degradadas são sumidouros líquidos de carbono".

Mecanismos

O desmatamento faz com que o dióxido de carbono permaneça na atmosfera. À medida que o dióxido de carbono se acumula, ele produz uma camada na atmosfera que retém a radiação do sol. A radiação se converte em calor que causa o aquecimento global, mais conhecido como efeito estufa. As plantas removem carbono na forma de dióxido de carbono da atmosfera durante o processo de fotossíntese, mas liberam algum dióxido de carbono de volta para a atmosfera durante a respiração normal. Somente durante o crescimento ativo uma árvore ou floresta pode remover o carbono, armazenando-o nos tecidos vegetais. Tanto a decomposição quanto a queima da madeira liberam muito desse carbono armazenado de volta à atmosfera. Embora o acúmulo de madeira seja geralmente necessário para o sequestro de carbono, em algumas florestas a rede de fungos simbióticos que cercam as árvores pode ser encontrada no solo. as raízes podem armazenar uma quantidade significativa de carbono, armazenando-o no subsolo, mesmo que a árvore que o forneceu morra e se decomponha, ou seja colhida e queimada. Outra maneira pela qual o carbono pode ser sequestrado pelas florestas é a madeira ser colhida e transformada em produtos de vida longa, com novas árvores jovens substituindo-as. O desmatamento também pode causar a liberação de estoques de carbono mantidos no solo. As florestas podem ser sumidouros ou fontes, dependendo das circunstâncias ambientais. Florestas maduras alternam entre sumidouros líquidos e fontes líquidas de dióxido de carbono (ver sumidouro de dióxido de carbono e ciclo do carbono).

Em áreas desmatadas, a terra aquece mais rapidamente e atinge uma temperatura mais elevada, levando a movimentos ascendentes localizados que aumentam a formação de nuvens e, por fim, produzem mais chuvas. No entanto, de acordo com o Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos, os modelos usados para investigar respostas remotas ao desmatamento tropical mostraram um aumento amplo, mas moderado, de temperatura em toda a atmosfera tropical. O modelo previu um aquecimento de <0,2 °C para o ar superior a 700 mb e 500 mb. No entanto, o modelo não apresenta mudanças significativas em outras áreas além dos trópicos. Embora o modelo não tenha mostrado mudanças significativas no clima em outras áreas além dos trópicos, isso pode não ser o caso, pois o modelo tem possíveis erros e os resultados nunca são absolutamente definitivos. O desmatamento afeta os fluxos de vento, fluxos de vapor de água e absorção de energia solar, influenciando claramente o clima local e global.

Incêndios em Bornéu e Sumatra, 2006. As pessoas usam desmatamento de escória e queima para limpar a terra para a agricultura.

REDD

Reduzir as emissões de desmatamento e degradação florestal (REDD) em países em desenvolvimento surgiu como um novo potencial para complementar as políticas climáticas em andamento. A ideia consiste em oferecer compensações financeiras pela redução das emissões de gases de efeito estufa (GEE) provenientes do desmatamento e da degradação florestal". O REDD pode ser visto como uma alternativa ao sistema de comércio de emissões, pois neste último os poluidores devem pagar pelas licenças pelo direito de emitir certos poluentes (ou seja, CO₂).

Equívoco sobre o suprimento de oxigênio

Os leigos acreditam amplamente que as florestas tropicais contribuem com uma quantidade significativa de oxigênio do mundo, embora agora seja aceito pelos cientistas que as florestas tropicais contribuem com pouco oxigênio líquido para a atmosfera e o desmatamento tem apenas um efeito menor nos níveis de oxigênio atmosférico.Na verdade, cerca de 50 por cento do oxigênio na terra é produzido por algas. No entanto, a incineração e queima de plantas florestais para limpar a terra libera grandes quantidades de CO₂, o que contribui para o aquecimento global. Os cientistas também afirmam que o desmatamento tropical libera 1,5 bilhão de toneladas de carbono a cada ano na atmosfera.

Hidrológico

O ciclo da água também é afetado pelo desmatamento. As árvores extraem água subterrânea através de suas raízes e a liberam na atmosfera. Quando parte de uma floresta é removida, as árvores não transpiram mais essa água, resultando em um clima muito mais seco. O desmatamento reduz o conteúdo de água no solo e nas águas subterrâneas, bem como a umidade atmosférica. O solo seco leva a uma menor ingestão de água para as árvores extrairem. O desmatamento reduz a coesão do solo, resultando em erosão, inundações e deslizamentos de terra.

A redução da cobertura florestal diminui a capacidade da paisagem de interceptar, reter e transpirar a precipitação. Em vez de reter a precipitação, que então se infiltra nos sistemas de águas subterrâneas, as áreas desmatadas se tornam fontes de escoamento de águas superficiais, que se movem muito mais rápido do que os fluxos subterrâneos. As florestas devolvem a maior parte da água que cai como precipitação para a atmosfera pela transpiração. Em contraste, quando uma área é desmatada, quase toda a precipitação é perdida como escoamento superficial. Esse transporte mais rápido de água de superfície pode se traduzir em inundações repentinas e inundações mais localizadas do que ocorreria com a cobertura florestal. O desmatamento também contribui para a diminuição da evapotranspiração, que diminui a umidade atmosférica que, em alguns casos, afeta os níveis de precipitação a favor do vento da área desmatada, pois a água não é reciclada para as florestas a favor do vento, mas é perdida no escoamento e retorna diretamente aos oceanos. De acordo com um estudo, no norte e noroeste desmatados da China, a precipitação média anual diminuiu em um terço entre as décadas de 1950 e 1980.

O desmatamento do Planalto das Terras Altas em Madagáscar levou a um extenso silício e fluxos instáveis de rios ocidentais.

As árvores e as plantas em geral afetam significativamente o ciclo da água:

• suas copas interceptam uma proporção de precipitação, que é então evaporada de volta para a atmosfera (intercepção de copa);
• sua ninhada, hastes e troncos retardam o escoamento superficial;
• suas raízes criam macroporos – grandes condutas – no solo que aumentam a infiltração de água;
• contribuem para a evaporação terrestre e reduzem a umidade do solo através da transpiração;
• sua ninhada e outros resíduos orgânicos mudam as propriedades do solo que afetam a capacidade do solo para armazenar água.
• suas folhas controlam a umidade da atmosfera por transpiring. 99% da água absorvida pelas raízes se move até as folhas e é transpired.

Como resultado, a presença ou ausência de árvores pode alterar a quantidade de água na superfície, no solo ou lençol freático, ou na atmosfera. Isso, por sua vez, altera as taxas de erosão e a disponibilidade de água para funções ecossistêmicas ou serviços humanos. O desmatamento nas planícies baixas move a formação de nuvens e chuvas para altitudes mais altas.

A floresta pode ter pouco impacto nas inundações no caso de grandes eventos de chuva, que sobrecarregam a capacidade de armazenamento do solo da floresta se os solos estiverem próximos ou próximos da saturação.

As florestas tropicais produzem cerca de 30% da água doce do nosso planeta.

O desmatamento interrompe os padrões climáticos normais, criando um clima mais quente e seco, aumentando assim a seca, a desertificação, a quebra de safras, o derretimento das calotas polares, as inundações costeiras e o deslocamento dos principais regimes de vegetação.

Solo

Desmatamento em França.

Devido ao lixo vegetal da superfície, as florestas que não são perturbadas têm uma taxa mínima de erosão. A taxa de erosão ocorre a partir do desmatamento, porque diminui a quantidade de cobertura de serapilheira, o que protege contra o escoamento superficial. A taxa de erosão é de cerca de 2 toneladas métricas por quilômetro quadrado. Isso pode ser uma vantagem em solos de florestas tropicais excessivamente lixiviados. As próprias operações florestais também aumentam a erosão por meio do desenvolvimento de estradas (florestais) e do uso de equipamentos mecanizados.

O desmatamento no Loess Plateau da China há muitos anos levou à erosão do solo; esta erosão levou à abertura de vales. O aumento do solo no escoamento faz com que o Rio Amarelo transborde e o torne amarelo.

A maior erosão nem sempre é consequência do desmatamento, como observado nas regiões do sudoeste dos Estados Unidos. Nessas áreas, a perda de grama devido à presença de árvores e outros arbustos leva a uma maior erosão do que quando as árvores são removidas.

Os solos são reforçados pela presença de árvores, que protegem o solo ligando suas raízes à rocha do solo. Devido ao desmatamento, a retirada das árvores faz com que os terrenos inclinados sejam mais suscetíveis a deslizamentos.

Biodiversidade

O desmatamento em escala humana resulta no declínio da biodiversidade, e em escala global natural é conhecido por causar a extinção de muitas espécies. A remoção ou destruição de áreas de cobertura florestal resultou em um ambiente degradado com redução da biodiversidade. As florestas sustentam a biodiversidade, fornecendo habitat para a vida selvagem; além disso, as florestas promovem a conservação medicinal. Sendo os biótopos florestais uma fonte insubstituível de novos medicamentos (como o taxol), o desmatamento pode destruir irremediavelmente as variações genéticas (como a resistência das culturas).

Registo ilegal em Madagascar. Em 2009, a grande maioria da madeira de rosa ilegalmente obtida foi exportada para a China.

Como as florestas tropicais são os ecossistemas mais diversos da Terra e cerca de 80% da biodiversidade conhecida no mundo pode ser encontrada nas florestas tropicais, a remoção ou destruição de áreas significativas de cobertura florestal resultou em um ambiente degradado com biodiversidade reduzida. Um estudo em Rondônia, Brasil, mostrou que o desmatamento também remove a comunidade microbiana que está envolvida na reciclagem de nutrientes, na produção de água limpa e na remoção de poluentes.

Estima-se que estamos perdendo 137 espécies de plantas, animais e insetos todos os dias devido ao desmatamento da floresta tropical, o que equivale a 50.000 espécies por ano. Outros afirmam que o desmatamento da floresta tropical está contribuindo para a extinção em massa do Holoceno. As taxas de extinção conhecidas por taxas de desmatamento são muito baixas, aproximadamente 1 espécie por ano de mamíferos e aves, o que extrapola para aproximadamente 23.000 espécies por ano para todas as espécies. Previsões foram feitas de que mais de 40% das espécies de animais e plantas no Sudeste Asiático poderiam ser exterminadas no século XXI. Tais previsões foram questionadas por dados de 1995 que mostram que dentro das regiões do Sudeste Asiático grande parte da floresta original foi convertida em plantações monoespecíficas, mas que as espécies potencialmente ameaçadas são poucas e a flora arbórea permanece disseminada e estável.

A compreensão científica do processo de extinção é insuficiente para fazer previsões precisas sobre o impacto do desmatamento na biodiversidade. A maioria das previsões de perda de biodiversidade relacionada à silvicultura é baseada em modelos de área de espécies, com uma suposição subjacente de que, à medida que a floresta diminui, a diversidade de espécies também diminui. No entanto, muitos desses modelos provaram estar errados e a perda de habitat não leva necessariamente à perda de espécies em grande escala. Sabe-se que os modelos de área de espécies superestimam o número de espécies conhecidas como ameaçadas em áreas onde o desmatamento real está em andamento e superestimam o número de espécies ameaçadas que estão espalhadas.

Em 2012, um estudo da Amazônia brasileira prevê que, apesar da ausência de extinções até o momento, até 90% das extinções previstas ocorrerão nos próximos 40 anos.

Efeitos na saúde

Contexto da saúde pública

A degradação e perda de florestas perturbam o equilíbrio da natureza. De fato, o desmatamento elimina um grande número de espécies de plantas e animais, o que também resulta frequentemente no aumento de doenças e na exposição das pessoas a doenças zoonóticas. O desmatamento também pode criar um caminho para o florescimento de espécies não nativas, como certos tipos de caracóis, que foram correlacionados com um aumento nos casos de esquistossomose.

As doenças associadas à floresta incluem malária, doença de Chagas (também conhecida como tripanossomíase americana), tripanossomíase africana (doença do sono), leishmaniose, doença de Lyme, HIV e Ebola. A maioria das novas doenças infecciosas que afetam os seres humanos, incluindo o vírus SARS-CoV2 que causou a atual pandemia de COVID-19, são zoonóticas e seu surgimento pode estar relacionado à perda de habitat devido à mudança da área florestal e à expansão das populações humanas em áreas florestais. que ambos aumentam a exposição humana à vida selvagem.

O desmatamento está ocorrendo em todo o mundo e tem sido associado a um aumento na ocorrência de surtos de doenças. Na Malásia, milhares de acres de floresta foram desmatados para criação de porcos. Isso resultou em um aumento na zoonose do vírus Nipah. No Quênia, o desmatamento levou a um aumento nos casos de malária, que agora é a principal causa de morbidade e mortalidade no país. Um estudo de 2017 na American Economic Review descobriu que o desmatamento aumentou substancialmente a incidência de malária na Nigéria.

Outra via pela qual o desmatamento afeta as doenças é a realocação e dispersão dos hospedeiros portadores de doenças. Essa via de emergência da doença pode ser chamada de "expansão de alcance", em que o alcance do hospedeiro (e, portanto, o alcance dos patógenos) se expande para novas áreas geográficas. Através do desmatamento, hospedeiros e espécies de reservatórios são forçados a entrar em habitats vizinhos. Acompanhando as espécies reservatório estão patógenos que possuem a capacidade de encontrar novos hospedeiros em regiões previamente não expostas. À medida que esses patógenos e espécies entram em contato mais próximo com os seres humanos, eles são infectados direta e indiretamente.

Um exemplo catastrófico de expansão de alcance é o surto de 1998 do vírus Nipah na Malásia. Por vários anos, o desmatamento, a seca e os incêndios subsequentes levaram a uma dramática mudança geográfica e densidade de morcegos frugívoros, um reservatório para o vírus Nipah. O desmatamento reduziu as árvores frutíferas disponíveis na área dos morcegos. habitat, e eles invadiram os pomares circundantes, que também eram o local de um grande número de pocilgas. Os morcegos, pela proximidade, espalharam o Nipah para os porcos. Embora o vírus infectasse os porcos, a mortalidade era muito menor do que entre os humanos, tornando os porcos um hospedeiro virulento, levando à transmissão do vírus aos humanos. Isso resultou em 265 casos notificados de encefalite, dos quais 105 resultaram em morte. Este exemplo fornece uma lição importante sobre o impacto que o desmatamento pode ter na saúde humana.

Outro exemplo de expansão da distribuição devido ao desmatamento e outros impactos antrópicos no habitat inclui o roedor Capivara no Paraguai. Este roedor é o hospedeiro de uma série de doenças zoonóticas e, embora ainda não tenha havido um surto de origem humana devido ao movimento deste roedor para novas regiões, oferece um exemplo de como a destruição do habitat através do desmatamento e subsequentes movimentos de espécies está ocorrendo regularmente.

Uma teoria agora bem desenvolvida e amplamente aceita é que o derramamento de HIV de chimpanzés foi pelo menos parcialmente devido ao desmatamento. Populações crescentes criaram uma demanda por alimentos e, com o desmatamento abrindo novas áreas de floresta, os caçadores colhiam uma grande quantidade de carne de primata, que se acredita ser a origem do HIV.

Pesquisas na Indonésia descobriram que os trabalhadores ao ar livre que trabalhavam em áreas tropicais e desmatadas, em vez de áreas tropicais e naturalmente florestadas, apresentavam deficiências cognitivas e de memória que parecem ser causadas principalmente pela exposição ao calor intenso do qual as árvores os protegeriam. O desmatamento reduz as horas de trabalho seguro para milhões de pessoas nos trópicos, especialmente para aqueles que realizam trabalho pesado ao ar livre. Espera-se que o aquecimento global contínuo e a perda de florestas amplifiquem esses impactos, reduzindo ainda mais as horas de trabalho de grupos vulneráveis.

Visão geral

De acordo com o Fórum Econômico Mundial, 31% das doenças emergentes estão ligadas ao desmatamento.

De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, 75% das doenças emergentes em humanos vieram de animais. O número crescente de surtos provavelmente está ligado à perda de habitat e biodiversidade. Em resposta, os cientistas criaram uma nova disciplina, a saúde planetária, que postula que a saúde dos ecossistemas e a saúde dos humanos estão ligadas. Em 2015, a Rockefeller Foundation e The Lancet lançaram o conceito como Rockefeller Foundation–Lancet Commission on Planetary Health.

Desde a década de 1980, cada década tem visto o número de novas doenças em humanos aumentar mais de três vezes. Segundo um importante estudo de cientistas americanos e australianos, a degradação dos ecossistemas aumenta o risco de novos surtos. As doenças que passaram para os humanos dessa maneira nas últimas décadas incluem HIV, Ebola, gripe aviária, gripe suína e provavelmente COVID-19.

Em 2016, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente publicou o Relatório UNEP Frontiers 2016. Neste relatório, o segundo capítulo foi dedicado às doenças zoonóticas, ou seja, doenças que passam dos animais para os humanos. Este capítulo afirmou que o desmatamento, as mudanças climáticas e a pecuária estão entre as principais causas que aumentam o risco de tais doenças. Ele mencionou que a cada quatro meses, uma nova doença é descoberta em humanos. Diz-se que os surtos que já aconteceram (a partir de 2016) levaram à perda de vidas e perdas financeiras de bilhões de dólares e se doenças futuras se tornarem pandemias custarão trilhões de dólares.

O relatório apresenta as causas das doenças emergentes, grande parte delas ambientais:

Na página 23 do relatório são apresentadas algumas das mais recentes doenças emergentes e a causa ambiental definitiva delas:

HIV/AIDS

A AIDS provavelmente está ligada ao desmatamento. O vírus circulou primeiramente entre macacos e símios e quando os humanos chegaram e destruíram a floresta e a maioria dos primatas, o vírus precisou de um novo hospedeiro para sobreviver e saltou para os humanos. Acredita-se que o vírus, que matou mais de 25 milhões de pessoas, tenha vindo do consumo de carne de caça, principalmente de primatas e, provavelmente, de chimpanzés no Congo.

Malária

A malária, que matou 405.000 pessoas em 2018, provavelmente está ligada ao desmatamento. Quando os humanos mudam drasticamente o sistema ecológico, a diversidade de espécies de mosquitos é reduzida e: ""As espécies que sobrevivem e se tornam dominantes, por razões que não são bem compreendidas, quase sempre transmitem malária melhor do que as espécies que foram mais abundantes nas florestas intactas”, escrevem Eric Chivian e Aaron Bernstein, especialistas em saúde pública da Harvard Medical School, em seu livro How Our Health Depends on Biodiversity. "Isso foi observado essencialmente em todos os lugares onde ocorre a malária".

Algumas das razões para esta ligação, encontradas pelos cientistas nos últimos anos:

• Quando há menos sombra das árvores, a temperatura da água é maior que beneficia mosquitos.
• Quando as árvores não consomem água, há mais água no chão, o que também beneficia mosquitos.
• Baixa vegetação mentirosa é melhor para as espécies de mosquitos que transmitem a doença.
• Quando não há floresta não há menos tanino na água. Do que a água é menos ácida e mais turbida, o que é melhor para algumas espécies de mosquitos.
• Os mosquitos que vivem em áreas desmatadas são melhores no transporte de malária.
• Outra razão é que quando uma grande parte de uma floresta é destruída, os animais estão lotados nos fragmentos restantes em maior densidade, o que facilita a propagação do vírus entre eles. Isso leva a um número maior de casos entre animais que aumentam a probabilidade de transmissão para os seres humanos.

Consequentemente, o mesmo tipo de mosquito pica 278 vezes mais em áreas desmatadas. De acordo com um estudo no Brasil, o corte de 4% da floresta levou a um aumento de 50% nos casos de malária. Em uma região do Peru, o número de casos por ano saltou de 600 para 120.000 depois que as pessoas começaram a cortar florestas.

Doença de coronavírus 2019

Segundo as Nações Unidas, a Organização Mundial da Saúde e a World Wildlife Foundation, a pandemia do Coronavírus está ligada à destruição da natureza, especialmente ao desmatamento, perda de habitat em geral e comércio de animais silvestres.

Em abril de 2020, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente publicou 2 vídeos curtos explicando a ligação entre a destruição da natureza, o comércio de animais selvagens e a pandemia de COVID-19 e criou uma seção em seu site dedicada ao assunto.

O Fórum Econômico Mundial publicou um apelo para envolver a recuperação da natureza nos esforços de recuperação da pandemia de COVID-19, afirmando que esse surto está relacionado à destruição do mundo natural.

Em maio de 2020, um grupo de especialistas da Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos publicou um artigo afirmando que os humanos são a espécie responsável pela pandemia de COVID-19 porque está ligada à destruição da natureza e epidemias mais graves pode ocorrer se a humanidade não mudar de direção. Ele chama para "reforçar os regulamentos ambientais; adote uma estratégia de 'One Health' abordagem de tomada de decisão que reconhece interconexões complexas entre a saúde das pessoas, animais, plantas e nosso ambiente compartilhado; e apoiar os sistemas de saúde nos países mais vulneráveis, onde os recursos são escassos e subfinanciados, o que pode prevenir futuras epidemias e, portanto, é do interesse de todos. A chamada foi publicada no site do Fórum Econômico Mundial.

De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, a doença de Coronavírus 2019 é zoonótica, por exemplo, o vírus passou de animais para humanos. Tais doenças vêm ocorrendo com maior frequência nas últimas décadas, devido a uma série de fatores, grande parte deles ambientais. Um dos fatores é o desmatamento porque reduz o espaço reservado aos animais e destrói as barreiras naturais entre animais e humanos. Outra causa são as mudanças climáticas. Mudanças muito rápidas de temperatura e umidade facilitam a propagação de doenças. O Programa Ambiental das Nações Unidas conclui que: "A maneira mais fundamental de nos protegermos de doenças zoonóticas é prevenir a destruição da natureza. Onde os ecossistemas são saudáveis e biodiversos, eles são resilientes, adaptáveis e ajudam a regular as doenças.

Em junho de 2020, uma unidade científica do Greenpeace com a University of the West of England (UWE Bristol) publicou um relatório dizendo que o aumento de doenças zoonóticas, incluindo o coronavírus, está diretamente ligado ao desmatamento porque altera a interação entre pessoas e animais e reduzir a quantidade de água necessária para higiene e tratamento de doenças.

Especialistas dizem que o desmatamento antropogênico, a perda de habitat e a destruição da biodiversidade podem estar ligados a surtos como a pandemia de COVID-19 de várias maneiras:

• Trazendo pessoas e animais domésticos em contato com uma espécie de animais e plantas que não foram contatados por eles antes. Kate Jones, presidente de ecologia e biodiversidade da University College London, diz que a ruptura de florestas intocadas, impulsionada pelo registro, mineração, construção de estradas através de lugares remotos, rápida urbanização e crescimento populacional está trazendo as pessoas para contato mais próximo com espécies animais que podem nunca ter sido perto antes, resultando na transmissão de novas doenças zoonóticas da vida selvagem para os seres humanos.
• Criando habitats degradados. Tais habitats com algumas espécies são mais propensos a causar uma transmissão de vírus zoonóticos para os seres humanos.
• Criando habitats mais lotados, com população mais densa.
• A perda de habitat leva os animais a procurar um novo, o que muitas vezes resulta em mistura com humanos e outros animais.
• A ruptura dos ecossistemas pode aumentar o número de animais que carregam muitos vírus, como morcegos e roedores. Pode aumentar o número de ratos e ratos, reduzindo as populações de predadores. O desmatamento na floresta amazônica aumenta a probabilidade de malária porque a área desmatada é ideal para mosquitos.
• Comércio animal, matando e transportando animais vivos e mortos muito longas distâncias. De acordo com o jornalista de ciência norte-americano David Quammen, "Cortamos as árvores; matamos os animais ou enjaulamo-los e enviá-los para mercados. Nós interrompemos os ecossistemas, e nós abalamos vírus de seus anfitriões naturais. Quando isso acontece, eles precisam de um novo anfitrião. Muitas vezes, somos."

Quando a mudança climática ou o desmatamento fazem com que um vírus passe para outro hospedeiro, ele se torna mais perigoso. Isso ocorre porque os vírus geralmente aprendem a coexistir com seu hospedeiro e se tornam virulentos quando passam para outro.

Impacto econômico

Uma imagem de satélite mostrando desmatamento para uma plantação de óleo de palma na Malásia

De acordo com o Fórum Econômico Mundial, metade do PIB global depende forte ou moderadamente da natureza. Para cada dólar gasto na restauração da natureza, há um lucro de pelo menos 9 dólares. Exemplo dessa ligação é a pandemia de COVID-19, que está ligada à destruição da natureza e causou graves prejuízos econômicos.

Danos às florestas e outros aspectos da natureza podem reduzir pela metade os padrões de vida dos pobres do mundo e reduzir o PIB global em cerca de 7% até 2050, um relatório concluído na reunião da Convenção sobre Diversidade Biológica (CBD) em Bonn, em 2008. Historicamente, a utilização de produtos florestais, incluindo madeira e lenha, tem desempenhado um papel fundamental nas sociedades humanas, comparável ao papel da água e da terra cultivável. Hoje, os países desenvolvidos continuam a utilizar madeira para a construção de casas e polpa de madeira para papel. Nos países em desenvolvimento, quase três bilhões de pessoas dependem da madeira para aquecer e cozinhar.

A indústria de produtos florestais é uma grande parte da economia em países desenvolvidos e em desenvolvimento. Ganhos econômicos de curto prazo obtidos pela conversão de florestas em agricultura, ou superexploração de produtos madeireiros, geralmente levam a uma perda de renda e produtividade biológica de longo prazo. A África Ocidental, Madagascar, Sudeste Asiático e muitas outras regiões tiveram uma receita menor devido ao declínio das colheitas de madeira. A extração ilegal de madeira causa anualmente bilhões de dólares em perdas para as economias nacionais.

Os novos procedimentos para obter quantidades de madeira estão causando mais danos à economia e superando a quantidade de dinheiro gasto pelas pessoas empregadas na exploração madeireira. De acordo com um estudo, "na maioria das áreas estudadas, os vários empreendimentos que levaram ao desmatamento raramente geraram mais de US$ 5 para cada tonelada de carbono liberada e frequentemente retornaram muito menos do que US$ 1". O preço no mercado europeu de uma compensação vinculada à redução de uma tonelada de carbono é de 23 euros (cerca de US$ 35).

Economias em rápido crescimento também afetam o desmatamento. A maior pressão virá dos países em desenvolvimento do mundo, que têm as populações de crescimento mais rápido e o crescimento econômico (industrial) mais rápido. Em 1995, o crescimento econômico nos países em desenvolvimento atingiu quase 6%, em comparação com a taxa de crescimento de 2% nos países desenvolvidos. À medida que nossa população humana cresce, novos lares, comunidades e expansões de cidades ocorrerão. Conectando todas as novas expansões haverá estradas, uma parte muito importante em nossa vida diária. As estradas rurais promovem o desenvolvimento econômico, mas também facilitam o desmatamento. Cerca de 90% do desmatamento ocorreu dentro de 100 km de estradas na maior parte da Amazônia.

A União Europeia é um dos maiores importadores de produtos derivados do desmatamento ilegal.

Teoria da transição florestal

A mudança da área florestal pode seguir um padrão sugerido pela teoria da transição florestal (FT), segundo a qual, nos estágios iniciais de seu desenvolvimento, um país é caracterizado por alta cobertura florestal e baixas taxas de desmatamento (países HFLD).

As taxas de desmatamento aceleram (HFHD, alta cobertura florestal – alta taxa de desmatamento) e a cobertura florestal é reduzida (LFHD, baixa cobertura florestal – alta taxa de desmatamento), antes que a taxa de desmatamento desacelere (LFLD, baixa cobertura florestal – baixo desmatamento taxa), após o que a cobertura florestal se estabiliza e eventualmente começa a se recuperar. O FT não é uma "lei da natureza", e o padrão é influenciado pelo contexto nacional (por exemplo, densidade populacional humana, estágio de desenvolvimento, estrutura da economia), forças econômicas globais e políticas governamentais. Um país pode atingir níveis muito baixos de cobertura florestal antes de se estabilizar, ou pode, por meio de boas políticas, ser capaz de "transpor" a transição da floresta.

FT descreve uma tendência ampla e uma extrapolação de taxas históricas, portanto, tende a subestimar o desmatamento BAU futuro para países nos estágios iniciais da transição (HFLD), enquanto tende a superestimar o desmatamento BAU para países nos estágios posteriores (LFHD e LFLD).

Pode-se esperar que os países com alta cobertura florestal estejam nos estágios iniciais do FT. O PIB per capita capta o estágio de desenvolvimento econômico de um país, que está vinculado ao padrão de uso de recursos naturais, incluindo florestas. A escolha da cobertura florestal e do PIB per capita também se encaixa bem nos dois cenários principais do FT:

(i) um caminho de escassez florestal, onde a escassez florestal desencadeia forças (por exemplo, preços mais altos de produtos florestais) que levam à estabilização da cobertura florestal; e

(ii) um caminho de desenvolvimento econômico, onde novas e melhores oportunidades de emprego fora da agricultura associadas ao crescimento econômico (= aumento do PIB per capita) reduzem a lucratividade da agricultura de fronteira e retardam o desmatamento.

Causas históricas

Pré-história

O colapso da floresta tropical carbonífera foi um evento que ocorreu há 300 milhões de anos. A mudança climática devastou as florestas tropicais causando a extinção de muitas espécies de plantas e animais. A mudança foi abrupta, especificamente, nessa época o clima ficou mais frio e seco, condições desfavoráveis ao crescimento das florestas tropicais e grande parte da biodiversidade nelas contida. As florestas tropicais foram fragmentadas formando 'ilhas' cada vez mais distantes. Populações como a subclasse Lissamphibia foram devastadas, enquanto Reptilia sobreviveu ao colapso. Os organismos sobreviventes foram melhor adaptados ao ambiente mais seco deixado para trás e serviram como legados sucessivos após o colapso.

Uma variedade de artefatos neolíticos, incluindo pulseiras, cabeças de eixo, cinzéis e ferramentas de polimento.

As florestas tropicais já cobriram 14% da superfície terrestre da Terra; agora cobrem apenas 6% e os especialistas estimam que as últimas florestas tropicais remanescentes podem ser consumidas em menos de 40 anos. O desmatamento em pequena escala foi praticado por algumas sociedades por dezenas de milhares de anos antes do início da civilização. As primeiras evidências de desmatamento aparecem no período mesolítico. Provavelmente foi usado para converter florestas fechadas em ecossistemas mais abertos, favoráveis aos animais de caça. Com o advento da agricultura, áreas maiores começaram a ser desmatadas, e o fogo tornou-se a principal ferramenta para limpar a terra para as plantações. Na Europa há pouca evidência sólida antes de 7000 aC. Os coletores mesolíticos usavam o fogo para criar aberturas para veados e javalis. Na Grã-Bretanha, espécies tolerantes à sombra, como carvalho e freixo, são substituídas no registro de pólen por avelãs, silvas, gramíneas e urtigas. A remoção das florestas levou à diminuição da transpiração, resultando na formação de turfeiras nas terras altas. A diminuição generalizada do pólen de olmo em toda a Europa entre 8400 e 8300 aC e 7200–7000 aC, começando no sul da Europa e movendo-se gradualmente para o norte até a Grã-Bretanha, pode representar o desmatamento pelo fogo no início da agricultura neolítica.

O período neolítico viu um extenso desmatamento para terras agrícolas. Machados de pedra foram feitos por volta de 3000 aC não apenas de pederneira, mas de uma grande variedade de rochas duras da Grã-Bretanha e da América do Norte também. Eles incluem a notável indústria de machados de Langdale no English Lake District, pedreiras desenvolvidas em Penmaenmawr no norte do País de Gales e vários outros locais. Os desbastes foram feitos localmente perto das pedreiras e alguns foram polidos localmente para dar um acabamento fino. Essa etapa não apenas aumentou a resistência mecânica do machado, mas também facilitou a penetração na madeira. Flint ainda era usado de fontes como Grimes Graves, mas de muitas outras minas em toda a Europa.

Evidências de desmatamento foram encontradas em Minoan Creta; por exemplo, os arredores do Palácio de Knossos foram severamente desmatados na Idade do Bronze.

História pré-industrial

Ilha da Páscoa, desmatada. De acordo com Jared Diamond: "Muitas sociedades passadas enfrentaram a perspectiva de desmatamento arruinado, Ilha de Páscoa e chefes de Mangareva sucumbiram a suas preocupações imediatas, mas xoguns Tokugawa, imperadores Inca, alto-terradores da Nova Guiné e proprietários de terras alemães do século XVI adotaram uma visão longa e reflorestaram."

Assim como os arqueólogos mostraram que as sociedades agrícolas pré-históricas tiveram que cortar ou queimar florestas antes de plantar, documentos e artefatos de civilizações antigas frequentemente revelam histórias de desmatamento. Alguns dos mais dramáticos são os relevos assírios do século VIII aC retratando toras flutuando rio abaixo das áreas conquistadas para a região da capital menos florestada como despojos de guerra. Antigos textos chineses deixam claro que algumas áreas do vale do rio Amarelo já haviam destruído muitas de suas florestas há mais de 2.000 anos e tiveram que plantar árvores como cultivo ou importá-las de longas distâncias. No sul da China, grande parte da terra passou a ser propriedade privada e usada para o cultivo comercial de madeira.

Três estudos regionais de erosão histórica e aluvião na Grécia antiga descobriram que, onde quer que existam evidências adequadas, uma fase importante da erosão segue a introdução da agricultura nas várias regiões da Grécia por cerca de 500 a 1.000 anos, variando do final do Neolítico ao início da Idade do Bronze. Os mil anos que se seguiram a meados do primeiro milênio aC viram pulsos graves e intermitentes de erosão do solo em vários lugares. O assoreamento histórico dos portos ao longo das costas meridionais da Ásia Menor (e.g. Clarus, e os exemplos de Éfeso, Priene e Mileto, onde os portos tiveram de ser abandonados devido ao lodo depositado pelo Meandro) e em Síria costeira durante os últimos séculos aC.

A Ilha de Páscoa sofreu forte erosão do solo nos últimos séculos, agravada pela agricultura e pelo desmatamento. Jared Diamond dá uma olhada extensa no colapso dos antigos ilhéus de Páscoa em seu livro Collapse. O desaparecimento das árvores da ilha parece coincidir com um declínio da sua civilização por volta dos séculos XVII e XVIII. Ele atribuiu o colapso ao desmatamento e à superexploração de todos os recursos.

O famoso assoreamento do porto de Bruges, que transferiu o comércio portuário para Antuérpia, também ocorreu após um período de maior crescimento populacional (e aparentemente de desmatamento) nas bacias hidrográficas superiores. No início da Idade Média em Riez, na alta Provença, o lodo aluvial de dois pequenos rios elevou os leitos dos rios e ampliou a planície de inundação, que lentamente enterrou o assentamento romano em aluviões e gradualmente moveu novas construções para terrenos mais altos; ao mesmo tempo, os vales das cabeceiras acima de Riez estavam sendo abertos para pastagem.

Uma típica armadilha do progresso era que as cidades eram frequentemente construídas em uma área florestal, o que forneceria madeira para alguma indústria (por exemplo, construção, construção naval, cerâmica). Quando o desmatamento ocorre sem replantio adequado, no entanto; os suprimentos locais de madeira tornam-se difíceis de obter perto o suficiente para permanecerem competitivos, levando ao abandono da cidade, como aconteceu repetidamente na Antiga Ásia Menor. Devido às necessidades de combustível, a mineração e a metalurgia muitas vezes levaram ao desmatamento e ao abandono da cidade.

Desmatamento da Mata Atlântica do Brasil C.1820–1825

Com a maior parte da população a manter-se activa (ou indirectamente dependente) do sector agrícola, a principal pressão na maior parte das áreas continuou a ser a desmatação para a agricultura e pecuária. Bastante vegetação selvagem era geralmente deixada de pé (e parcialmente usada, por exemplo, para coletar lenha, madeira e frutas, ou para pastar porcos) para que a vida selvagem permanecesse viável. A proteção da elite (nobreza e alto clero) de seus próprios privilégios de caça e caça frequentemente protegia florestas significativas.

Os principais papéis na expansão (e, portanto, no crescimento mais duradouro) da população foram desempenhados pelo 'pioneiro' (especialmente pelas ordens Beneditinas e Comerciais) e alguns senhores feudais' recrutando agricultores para se estabelecerem (e se tornarem contribuintes) oferecendo condições legais e fiscais relativamente boas. Mesmo quando os especuladores procuravam encorajar as cidades, os colonos precisavam de um cinturão agrícola ao redor ou, às vezes, dentro dos muros defensivos. Quando as populações diminuíram rapidamente por causas como a peste negra, a colonização das Américas ou guerras devastadoras (por exemplo, as hordas mongóis de Genghis Khan na Europa oriental e central, a Guerra dos Trinta Anos na Alemanha), isso poderia levar ao abandono dos assentamentos. A terra foi recuperada pela natureza, mas as florestas secundárias geralmente careciam da biodiversidade original. Somente as invasões e conquistas mongóis resultaram na redução de 700 milhões de toneladas de carbono da atmosfera, permitindo o rebrote de florestas que absorvem carbono em terras despovoadas durante um período significativo de tempo.

Desmatamento em Suriname C.1880–1900

De 1100 a 1500 dC, ocorreu um desmatamento significativo na Europa Ocidental como resultado da expansão da população humana. A construção em grande escala de veleiros de madeira por proprietários navais europeus (costeiros) desde o século XV para exploração, colonização, comércio de escravos e outro comércio em alto mar, consumiu muitos recursos florestais e tornou-se responsável pela introdução de numerosas pestes bubônicas surtos no século XIV. A pirataria também contribuiu para a colheita excessiva de florestas, como na Espanha. Isso levou a um enfraquecimento da economia doméstica após a mudança de Colombo. descoberta da América, pois a economia passou a depender das atividades coloniais (pilhagem, mineração, gado, plantações, comércio, etc.)

Em Mudanças na Terra (1983), William Cronon analisou e documentou a vida dos colonos ingleses do século XVII. relatos de aumento das inundações sazonais na Nova Inglaterra durante o período em que os novos colonos inicialmente desmataram as florestas para a agricultura. Eles acreditavam que a inundação estava ligada ao desmatamento generalizado da floresta rio acima.

O uso maciço de carvão vegetal em escala industrial no início da Europa Moderna foi um novo tipo de consumo das florestas ocidentais; mesmo na Inglaterra Stuart, a produção relativamente primitiva de carvão já atingiu um nível impressionante. A Stuart England foi tão amplamente desmatada que dependia do comércio do Báltico para obter madeira para navios e procurou as florestas inexploradas da Nova Inglaterra para suprir a necessidade. Cada um dos navios de guerra da Marinha Real de Nelson em Trafalgar (1805) exigiu 6.000 carvalhos maduros para sua construção. Na França, Colbert plantou florestas de carvalho para abastecer a marinha francesa no futuro. Quando as plantações de carvalho amadureceram em meados do século XIX, os mastros não eram mais necessários porque o transporte havia mudado.

O resumo de Norman F. Cantor dos efeitos do desmatamento do final da Idade Média se aplica igualmente bem ao início da Europa Moderna:

Os europeus viviam no meio de vastas florestas ao longo dos séculos medievais anteriores. Depois de 1250 tornaram-se tão habilidosos no desmatamento que em 1500 eles estavam correndo sem madeira para aquecimento e cozinhar. Eles foram confrontados com um declínio nutricional por causa da eliminação do fornecimento generoso de jogo selvagem que tinha habitado as florestas agora desaparecendo, que ao longo dos tempos medievais tinha fornecido o grampo de sua dieta carnívora de alta proteína. Em 1500 a Europa estava à beira de um desastre de combustível e nutricional [de] que foi salvo no século XVI apenas pela queima de carvão macio e o cultivo de batatas e milho.

Na cultura popular

Diferentes culturas de diferentes lugares do mundo têm diferentes interpretações sobre as ações de corte de árvores.

Cultura Meitei

Na mitologia Meitei e no folclore Meitei de Manipur, o desmatamento é mencionado como uma das razões para fazer a mãe natureza (provavelmente a deusa Leimarel Sidabi) chorar e lamentar a morte de seus preciosos filhos. Em um antigo poema narrativo da linguagem Meitei chamado "Hijan Hirao" (Old Manipuri: "Hichan Hilao"), é mencionado que o rei Hongnem Luwang Ningthou Punsiba da dinastia Luwang uma vez ordenou que seus homens cortassem madeiras em a floresta por criar um belo Hiyang Hiren real. Seus servos avistaram uma árvore gigantesca crescendo na encosta de uma montanha e ao lado de um rio. Eles realizaram ritos e rituais tradicionais antes de cortar a floresta no dia seguinte. No meio da noite, a mãe natureza começou a chorar com medo de perder seu filho, a árvore. Sua agonia é descrita da seguinte forma:

Morto de noite

A mãe que gerou a árvore
E a mãe de todas as árvores gigantes,
A rainha da colina
E a amante dos gorges
Levou a árvore alta e graciosa
Para o seu peito e lamentou:
"Ó meu filho, alto e grande,
Enquanto ainda um bebê, um sapling
Não te disse.
Ser uma árvore comum?

Os homens do rei descobriram-te
E comprou a sua vida com ouro e prata.
* Ao amanhecer, hackeado no porta-malas
Você será encontrado deitado prostrado.
Não responderá mais À chamada da tua mãe.
Nem uma semelhança de ti.
Deve ser encontrado, quando eu pesquisar
Toda a encosta.

Quem vai agora aliviar a minha dor?"

—Hijan Hirao

Era industrial

Desmatamento tropical, 1700–2004 (perda percentual)

No século 19, a introdução de barcos a vapor nos Estados Unidos foi a causa do desmatamento das margens dos principais rios, como o rio Mississippi, sendo o aumento e as inundações mais severas um dos resultados ambientais. As tripulações dos barcos a vapor cortam madeira todos os dias nas margens dos rios para abastecer as máquinas a vapor. Entre St. Louis e a confluência com o rio Ohio ao sul, o Mississippi tornou-se mais largo e raso, e mudou seu canal lateralmente. As tentativas de melhorar a navegação com o uso de puxadores de protuberâncias muitas vezes resultaram em problemas de tripulação. derrubando grandes árvores de 100 a 200 pés (61 m) atrás das margens. Várias cidades coloniais francesas do Illinois Country, como Kaskaskia, Cahokia e St. Philippe, Illinois, foram inundadas e abandonadas no final do século 19, com uma perda para o registro cultural de sua arqueologia.

O desmatamento em massa de florestas para criar terras agrícolas pode ser visto em muitas partes do mundo, como a transição entre florestas e pastagens centrais e outras áreas das Grandes Planícies dos Estados Unidos. Paralelos específicos são vistos no desmatamento ocorrido no século 20 em muitos países em desenvolvimento.

Taxas de desmatamento

Desmatamento em Myanmar durante a era colonial britânica.

As estimativas variam amplamente quanto à extensão do desmatamento tropical.

Atualidade

Em 2019, o mundo perdeu quase 12 milhões de hectares de cobertura de árvores. Quase um terço dessa perda, 3,8 milhões de hectares, ocorreu em florestas primárias tropicais úmidas, áreas de floresta tropical madura que são especialmente importantes para a biodiversidade e o armazenamento de carbono. Isso é o equivalente a perder uma área de floresta primária do tamanho de um campo de futebol a cada seis segundos.

História

O desmatamento global acelerou acentuadamente por volta de 1852. Em 1947, o planeta tinha de 15 milhões a 16 milhões de km² (5,8 milhões a 6,2 milhões de milhas quadradas) de florestas tropicais maduras, mas em 2015, estimou-se que cerca de metade deles foram destruídos. A cobertura total da terra por florestas tropicais úmidas diminuiu de 14% para 6%. Grande parte dessa perda aconteceu entre 1960 e 1990, quando 20% de todas as florestas tropicais foram destruídas. Nesse ritmo, a extinção dessas florestas está projetada para ocorrer em meados do século XXI.

No início dos anos 2000, alguns cientistas previram que, a menos que medidas significativas (como procurar e proteger florestas antigas que não foram perturbadas) fossem tomadas em nível mundial, até 2030 restariam apenas 10%, com outro 10% em estado degradado. 80% terão sido perdidos, e com eles centenas de milhares de espécies insubstituíveis.

Taxas de variação

Variação líquida anual da área florestal, por década e região, 1990–2020.

Mudança líquida da área florestal anual global, por década, 1990–2020

A taxa de perda de cobertura de árvores global tem aproximadamente dobrado desde 2001, a uma perda anual que aproxima uma área do tamanho da Itália.

Uma análise de imagens de satélite de 2002 sugeriu que a taxa de desmatamento nos trópicos úmidos (aproximadamente 5,8 milhões de hectares por ano) era cerca de 23% menor do que as taxas mais comumente citadas. Um relatório de 2005 da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) estimou que, embora a área florestal total da Terra continuasse diminuindo em cerca de 13 milhões de hectares por ano, a taxa global de desmatamento estava diminuindo. Por outro lado, uma análise de imagens de satélite de 2005 revela que o desmatamento da floresta amazônica é duas vezes mais rápido do que os cientistas estimavam anteriormente.

De 2010 a 2015, a área florestal mundial diminuiu 3,3 milhões de hectares por ano, segundo a FAO. Nesse quinquênio, a maior perda de área florestal ocorreu nos trópicos, principalmente na América do Sul e na África. O declínio da área florestal per capita também foi maior nos trópicos e subtrópicos, mas está ocorrendo em todos os domínios climáticos (exceto no temperado) à medida que as populações aumentam.

Estima-se que 420 milhões de hectares de floresta foram perdidos em todo o mundo devido ao desmatamento desde 1990, mas a taxa de perda de floresta diminuiu substancialmente. No período de cinco anos mais recente (2015–2020), a taxa anual de desmatamento foi estimada em 10 milhões de hectares, abaixo dos 12 milhões de hectares em 2010–2015.

A perda da floresta primária (antigrowth) nos trópicos continuou sua tendência ascendente, com perdas relacionadas ao fogo contribuindo com uma porção crescente.

Lar de grande parte da floresta amazônica, a perda da floresta tropical primária (antigrowth) do Brasil excede muito a de outros países.

No geral, 20% da floresta amazônica tem sido "transformada" (desflorestada) e outros 6% tem sido "altamente degradada", fazendo com que a Amazon Watch avise que a Amazônia está em meio a uma crise de ponta.

A África teve a maior taxa anual de perda líquida de florestas em 2010–2020, com 3,9 milhões de hectares, seguida pela América do Sul, com 2,6 milhões de hectares. A taxa de perda líquida de florestas aumentou na África em cada uma das três décadas desde 1990. No entanto, diminuiu substancialmente na América do Sul, para cerca de metade da taxa em 2010–2020 em comparação com 2000–2010. A Ásia teve o maior ganho líquido de área florestal em 2010-2020, seguida pela Oceania e Europa. No entanto, tanto a Europa quanto a Ásia registraram taxas de ganho líquido substancialmente mais baixas em 2010-2020 do que em 2000-2010. A Oceania experimentou perdas líquidas de área florestal nas décadas de 1990–2000 e 2000–2010.

Alguns afirmam que as florestas tropicais estão sendo destruídas em um ritmo cada vez mais acelerado. A Rainforest Foundation, com sede em Londres, observa que "o número da ONU é baseado em uma definição de floresta como sendo uma área com apenas 10% de cobertura de árvores real, o que incluiria, portanto, áreas que são realmente ecossistemas semelhantes a savanas e mal florestas danificadas". Outros críticos dos dados da FAO apontam que eles não fazem distinção entre os tipos de floresta e que se baseiam amplamente em relatórios dos departamentos florestais de países individuais, que não levam em conta atividades não oficiais como extração ilegal de madeira. Apesar dessas incertezas, há consenso de que a destruição das florestas tropicais continua sendo um problema ambiental significativo.

Métodos de análise

Alguns argumentaram que as tendências de desmatamento podem seguir uma curva de Kuznets, que, se verdadeira, não eliminaria o risco de perda irreversível de valores florestais não econômicos (por exemplo, a extinção de espécies).

Alguns cartógrafos tentaram ilustrar a escala absoluta do desmatamento por país usando um cartograma.

Imagem satélite da fronteira do Haiti com a República Dominicana (direita) mostra a quantidade de desmatamento no lado haitiano

Desmatamento em torno de Pakke Tiger Reserve, Índia

Regiões

As taxas de desmatamento variam em todo o mundo.

Até 90% das florestas tropicais costeiras da África Ocidental desapareceram desde 1900. Madagascar perdeu 90% de suas florestas tropicais orientais.

No sul da Ásia, cerca de 88% das florestas tropicais foram perdidas.

México, Índia, Filipinas, Indonésia, Tailândia, Birmânia, Malásia, Bangladesh, China, Sri Lanka, Laos, Nigéria, República Democrática do Congo, Libéria, Guiné, Gana e Costa do Marfim perderam grandes áreas de sua floresta tropical.

Imagens de satélite de locais dos incêndios florestais amazônicos de 2019 como detectados pela MODIS de 15 de agosto a 22 de agosto de 2019

Desmatamento no Equador.

Muito do que resta das florestas tropicais do mundo está na bacia amazônica, onde a Floresta Amazônica cobre aproximadamente 4 milhões de quilômetros quadrados. Cerca de 80% do desmatamento da Amazônia pode ser atribuído à pecuária, já que o Brasil é o maior exportador de carne bovina do mundo. A região amazônica tornou-se um dos maiores territórios de pecuária do mundo. As regiões com maior taxa de desmatamento tropical entre 2000 e 2005 foram a América Central – que perdeu 1,3% de suas florestas a cada ano – e a Ásia tropical. Na América Central, dois terços das florestas tropicais de planície foram transformadas em pastagens desde 1950 e 40% de todas as florestas tropicais foram perdidas nos últimos 40 anos. O Brasil perdeu de 90 a 95% de sua floresta de Mata Atlântica. O desmatamento no Brasil aumentou 88% no mês de junho de 2019, em comparação com o ano anterior. No entanto, o Brasil ainda destruiu 1,3 milhão de hectares em 2019. O Brasil é um dos vários países que declararam seu desmatamento uma emergência nacional. O Paraguai estava perdendo suas florestas semi-úmidas naturais nas regiões ocidentais do país a uma taxa de 15.000 hectares em um período de 2 meses estudado aleatoriamente em 2010. Em 2009, o parlamento do Paraguai se recusou a aprovar uma lei que teria parado completamente de cortar florestas naturais.

Em 2007, restavam menos de 50% das florestas do Haiti.

O projeto de ecorregião do World Wildlife Fund cataloga os tipos de habitat em todo o mundo, incluindo a perda de habitat, como o desmatamento, mostrando, por exemplo, que mesmo nas ricas florestas de partes do Canadá, como as florestas canadenses do meio do continente províncias da pradaria, metade da cobertura florestal foi perdida ou alterada.

Em 2011, a Conservation International listou as 10 florestas mais ameaçadas, caracterizadas por terem perdido 90% ou mais de seu habitat original, e cada uma abrigando pelo menos 1.500 espécies de plantas endêmicas (espécies não encontradas em nenhum outro lugar do mundo).

Top 10 Florestas Mais Endangered 2011

Floresta ameaçada	Região	Habitat remanescente	Tipo de vegetação predominada	Notas
Indo-Burma	Ásia-Pacífico	5%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Rios, planícies húmidas, florestas de manguezais. Birmânia, Tailândia, Laos, Vietnã, Camboja, Índia.
Nova Caledônia	Ásia-Pacífico	5%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Ver nota para região abrangida.
Sundaland	Ásia-Pacífico	7%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Metade ocidental do arquipélago indo-malaiano, incluindo o sul do Bornéu e Sumatra.
Filipinas	Ásia-Pacífico	7%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Florestas em todo o país, incluindo 7.100 ilhas.
Floresta Atlântica	América do Sul	8%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Florestas ao longo da costa atlântica do Brasil, estende-se a partes do Paraguai, Argentina e Uruguai.
Montanhas do Sudoeste da China	Ásia-Pacífico	8%	Floresta conífera temperada	Ver nota para região abrangida.
Província Florista da Califórnia	América do Norte	10%	Florestas de folhas largas secas tropicais e subtropicais	Ver nota para região abrangida.
Florestas costeiras da África Oriental	África	10%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Moçambique, Tanzânia, Quênia, Somália.
Madagáscar e Índio Ilhas do Oceano Atlântico	África	10%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais	Madagascar, Maurício, Reunião, Seicheles, Comores.
Afromontana Oriental	África	11%	Florestas úmidas úmidas tropicais e subtropicais Gramas de Montane e arbustos	Florestas espalhadas ao longo da borda oriental da África, da Arábia Saudita no norte ao Zimbabwe no sul.

Fonte da tabela:

Controle

Reduzindo emissões

As principais organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas e o Banco Mundial, começaram a desenvolver programas destinados a conter o desmatamento. O termo geral Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação Florestal (REDD) descreve esses tipos de programas, que usam incentivos monetários diretos ou outros incentivos para encorajar os países em desenvolvimento a limitar e/ou reverter o desmatamento. O financiamento tem sido um problema, mas na Conferência das Partes-15 (COP-15) da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC) em Copenhague em dezembro de 2009, um acordo foi alcançado com um compromisso coletivo dos países desenvolvidos para novos e adicionais recursos, incluindo silvicultura e investimentos por meio de instituições internacionais, que chegarão a US$ 30 bilhões para o período 2010–2012.

Trabalho significativo está em andamento em ferramentas para uso no monitoramento de países em desenvolvimento' adesão às suas metas de REDD acordadas. Essas ferramentas, que dependem do monitoramento remoto de florestas usando imagens de satélite e outras fontes de dados, incluem a iniciativa FORMA (Monitoramento de Florestas para Ação) do Center for Global Development e a iniciativa Group on Earth Observations. Portal de Monitoramento de Carbono Florestal. A orientação metodológica para o monitoramento florestal também foi enfatizada na COP-15. A organização ambiental Avoided Deforestation Partners lidera a campanha para o desenvolvimento do REDD por meio de financiamento do governo dos EUA. Em 2014, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação e parceiros lançaram o Open Foris – um conjunto de ferramentas de software de código aberto que auxiliam os países na coleta, produção e divulgação de informações sobre o estado dos recursos florestais. As ferramentas dão suporte ao ciclo de vida do inventário, desde a avaliação de necessidades, projeto, planejamento, coleta e gerenciamento de dados de campo, análise de estimativas e disseminação. Ferramentas de processamento de imagem de sensoriamento remoto estão incluídas, bem como ferramentas para relatórios internacionais para Redução de emissões por desmatamento e degradação florestal (REDD) e MRV (Medição, Relatório e Verificação) e Avaliações Globais de Recursos Florestais da FAO.

Ao avaliar as implicações das reduções gerais de emissões, os países de maior preocupação são aqueles categorizados como Alta Cobertura Florestal com Altas Taxas de Desmatamento (HFHD) e Baixa Cobertura Florestal com Altas Taxas de Desmatamento (LFHD). Afeganistão, Benin, Botsuana, Birmânia, Burundi, Camarões, Chade, Equador, El Salvador, Etiópia, Gana, Guatemala, Guiné, Haiti, Honduras, Indonésia, Libéria, Malawi, Mali, Mauritânia, Mongólia, Namíbia, Nepal, Nicarágua, Níger, Nigéria, Paquistão, Paraguai, Filipinas, Senegal, Serra Leoa, Sri Lanka, Sudão, Togo, Uganda, República Unida da Tanzânia e Zimbábue estão listados como tendo Baixa Cobertura Florestal com Altas Taxas de Desmatamento (LFHD). Brasil, Camboja, República Popular Democrática da Coreia, Guiné Equatorial, Malásia, Ilhas Salomão, Timor-Leste, Venezuela e Zâmbia estão listados como tendo Alta Cobertura Florestal com Altas Taxas de Desmatamento (HFHD).

O controle pode ser feito pelas empresas. Em 2018, a maior comercializadora de óleo de palma, a Wilmar, decidiu controlar seus fornecedores para evitar o desmatamento. Este é um precedente importante.

Em 2021, mais de 100 líderes mundiais, representando países que contêm mais de 85% das florestas do mundo, comprometeram-se a interromper e reverter o desmatamento e a degradação da terra até 2030.

Pagamentos para conservar florestas

Na Bolívia, o desmatamento nas bacias superiores dos rios causou problemas ambientais, incluindo erosão do solo e declínio da qualidade da água. Um projeto inovador para tentar remediar esta situação envolve proprietários de terras em áreas a montante sendo pagos por usuários de água a jusante para conservar as florestas. Os proprietários recebem US$ 20 para conservar as árvores, evitar práticas pecuárias poluentes e aumentar a biodiversidade e o carbono florestal em suas terras. Eles também recebem US$ 30, que compram uma colméia, para compensar a conservação de dois hectares de floresta de sustentação de água por cinco anos. A receita do mel por hectare de floresta é de US$ 5 por ano, portanto, em cinco anos, o proprietário vendeu US$ 50 de mel. O projeto está sendo conduzido pela Fundación Natura Bolivia e Rare Conservation, com o apoio da Climate & Rede de Conhecimento de Desenvolvimento.

Políticas internacionais, nacionais e subnacionais

Um conceito incompleto de um quadro de sequenciamento de mistura de políticas para governança de desmatamento zero. A não intervenção em processos relacionados à produção de carne de bovino através de políticas pode ser um dos principais condutores de desmatamento tropical.

As políticas de proteção florestal incluem programas de informação e educação, medidas econômicas para aumentar o retorno das receitas das atividades autorizadas e medidas para aumentar a eficácia dos "técnicos florestais e gestores florestais". A pobreza e a renda agrícola foram consideradas os principais fatores que levam ao desmatamento. Os tomadores de decisão políticos nacionais e estrangeiros contemporâneos poderiam criar e implementar políticas cujos resultados garantam que as atividades econômicas em florestas críticas sejam consistentes com seu valor cientificamente atribuído para serviços ecossistêmicos, mitigação de mudanças climáticas e outros propósitos.

Tais políticas podem usar e organizar o desenvolvimento de meios técnicos e econômicos complementares - inclusive para níveis mais baixos de produção, vendas e consumo de carne bovina (o que também traria grandes benefícios para a mitigação das mudanças climáticas), níveis mais altos de outras atividades econômicas especificadas em tais áreas (como reflorestamento, proteção florestal, agricultura sustentável para classes específicas de produtos alimentícios e trabalho quaternário em geral), requisitos de informações de produtos, práticas e certificações de produtos e ecotarifas, juntamente com o monitoramento e rastreabilidade necessários. Induzir a criação e aplicação de tais políticas poderia, por exemplo, alcançar uma eliminação global da carne bovina associada ao desmatamento. Com medidas complexas de governança policêntrica, metas como mitigação suficiente das mudanças climáticas, conforme decidido com, por exemplo, o Acordo de Paris e a interrupção do desmatamento até 2030, conforme decidido na Conferência de Mudanças Climáticas das Nações Unidas de 2021. Um estudo sugere que nações de renda mais alta precisam reduzir as importações de produtos relacionados às florestas tropicais e ajudar no desenvolvimento socioeconômico teoricamente relacionado às florestas. Políticas governamentais proativas e políticas florestais internacionais "revisitando e redesenhando o comércio florestal global" são necessários também.

Em 2022, o parlamento europeu aprovou um projeto de lei muito importante com o objetivo de interromper a importação relacionada ao desmatamento. O projeto de lei exige que as empresas que queiram importar 14 produtos: soja, carne bovina, óleo de palma, madeira, cacau, café, carne suína, ovina, caprina, aves, milho, borracha, carvão vegetal e papel impresso para a União Européia comprovem a a produção dessas commodities não está vinculada a áreas desmatadas após 31 de dezembro de 2019. Sem isso, a importação será proibida. O projeto de lei pode fazer com que o Brasil, por exemplo, interrompa o desmatamento para a produção agrícola e comece a "aumentar a produtividade nas terras agrícolas existentes".

Tecnologia

Direitos à terra

A transferência de direitos de terra para habitantes indígenas é argumentada para conservar florestas de forma eficiente.

As comunidades indígenas têm sido a linha de frente da resistência contra o desmatamento. A transferência de direitos sobre a terra de domínio público para seus habitantes indígenas é considerada uma estratégia econômica para conservar as florestas. Isso inclui a proteção de tais direitos previstos nas leis existentes, como a Lei de Direitos Florestais da Índia. A transferência de tais direitos na China, talvez a maior reforma agrária dos tempos modernos, teria aumentado a cobertura florestal. No Brasil, as áreas florestais concedidas a grupos indígenas têm taxas de desmatamento ainda mais baixas do que os parques nacionais.

As concessões comunitárias nas florestas tropicais do Congo têm significativamente menos desmatamento, pois as comunidades são incentivadas a administrar a terra de forma sustentável, reduzindo até mesmo a pobreza.

Agricultura

Novos métodos estão sendo desenvolvidos para cultivar de forma mais intensiva, como culturas híbridas de alto rendimento, estufas, agricultura vertical, construção de jardins autônomos e hidroponia. Esses métodos geralmente dependem de insumos químicos para manter os rendimentos necessários. Na agricultura cíclica, o gado pasta em terras agrícolas que estão descansando e rejuvenescendo. A agricultura cíclica na verdade aumenta a fertilidade do solo. A agricultura intensiva também pode diminuir os nutrientes do solo, consumindo os minerais necessários para o crescimento das culturas em um ritmo acelerado. A abordagem mais promissora, no entanto, é o conceito de florestas alimentares em permacultura, que consiste em sistemas agroflorestais cuidadosamente projetados para imitar florestas naturais, com ênfase em espécies vegetais e animais de interesse para alimentação, madeira e outros usos. Esses sistemas têm baixa dependência de combustíveis fósseis e agroquímicos, são altamente auto-sustentáveis, altamente produtivos e com forte impacto positivo na qualidade do solo, da água e da biodiversidade.

Além disso, devido ao impacto ambiental da produção de carne e produção de leite, a produção de análogos de carne e substitutos do leite (fermentação, proteína unicelular,...) está sendo explorada. Isso pode ou não afetar a economia da pecuária também (juntamente com a produção e exportação de soja, já que uma parte dela é usada como forragem para o gado).

Monitoramento do desmatamento

Agentes do IBAMA, polícia ambiental do Brasil, buscando atividades de registro ilegal em território indígena na floresta amazônica, 2018

Existem vários métodos apropriados e confiáveis para reduzir e monitorar o desmatamento. Um método é a "interpretação visual de fotos aéreas ou imagens de satélite que é trabalhosa, mas não requer treinamento de alto nível em processamento de imagens de computador ou extensos recursos computacionais". Outro método inclui a análise de pontos quentes (isto é, locais de mudança rápida) usando opinião de especialistas ou dados de satélite de resolução aproximada para identificar locais para análise digital detalhada com imagens de satélite de alta resolução. O desmatamento é normalmente avaliado pela quantificação da quantidade de área desmatada, medida no momento. Do ponto de vista ambiental, quantificar os danos e suas possíveis consequências é uma tarefa mais importante, enquanto os esforços de conservação estão mais focados na proteção da terra florestada e no desenvolvimento de alternativas de uso da terra para evitar o desmatamento contínuo. A taxa de desmatamento e a área total desmatada têm sido amplamente utilizadas para monitorar o desmatamento em muitas regiões, incluindo o monitoramento do desmatamento da Amazônia brasileira pelo INPE. Uma visão global de satélite está disponível, um exemplo de monitoramento da ciência da mudança da terra da cobertura da terra ao longo do tempo.

As imagens de satélite tornaram-se cruciais na obtenção de dados sobre os níveis de desmatamento e reflorestamento. Os dados do satélite Landsat, por exemplo, foram usados para mapear o desmatamento tropical como parte do Landsat Pathfinder Humid Tropical Deforestation Project da NASA. O projeto produziu mapas de desmatamento para a Bacia Amazônica, África Central e Sudeste Asiático para três períodos nas décadas de 1970, 1980 e 1990.

Manejo florestal

Esforços para parar ou retardar o desmatamento têm sido tentados por muitos séculos porque há muito se sabe que o desmatamento pode causar danos ambientais suficientes em alguns casos para causar o colapso das sociedades. Em Tonga, governantes supremos desenvolveram políticas destinadas a evitar conflitos entre ganhos de curto prazo da conversão de floresta em terras agrícolas e problemas de longo prazo que a perda de floresta causaria, enquanto durante os séculos 17 e 18 em Tokugawa, Japão, os shōguns desenvolveram um sistema altamente sofisticado de planejamento de longo prazo para parar e até mesmo reverter o desmatamento dos séculos anteriores através da substituição da madeira por outros produtos e uso mais eficiente da terra que foi cultivada por muitos séculos. Na Alemanha do século XVI, os proprietários de terras também desenvolveram a silvicultura para lidar com o problema do desmatamento. No entanto, essas políticas tendem a ser limitadas a ambientes com boas chuvas, sem estação seca e solos muito jovens (por vulcanismo ou glaciação). Isso ocorre porque em solos mais velhos e menos férteis as árvores crescem muito lentamente para que a silvicultura seja econômica, enquanto em áreas com forte estação seca há sempre o risco de incêndios florestais destruírem uma safra de árvores antes que ela amadureça.

Nas áreas onde "corte e queima" é praticado, mudando para "slash-and-char" evitaria o rápido desmatamento e a subseqüente degradação dos solos. O biochar assim criado, devolvido ao solo, não é apenas um método durável de sequestro de carbono, mas também é uma alteração extremamente benéfica para o solo. Misturado à biomassa, dá origem à terra preta, um dos solos mais ricos do planeta e o único conhecido por se regenerar.

Práticas sustentáveis

Bambu é defendida como uma alternativa mais sustentável para cortar madeira para combustível.

A certificação, fornecida por sistemas de certificação globais, como o Programa de Endosso da Certificação Florestal e o Conselho de Manejo Florestal, contribui para combater o desmatamento ao criar uma demanda de mercado por madeira de florestas geridas de forma sustentável. De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), "Uma condição importante para a adoção do manejo florestal sustentável é a demanda por produtos produzidos de forma sustentável e a disposição do consumidor de pagar pelos custos mais altos envolvidos. A certificação representa uma mudança de abordagens regulatórias para incentivos de mercado para promover o manejo florestal sustentável. Ao promover os atributos positivos dos produtos florestais provenientes de florestas geridas de forma sustentável, a certificação centra-se no lado da procura da conservação ambiental." A Rainforest Rescue argumenta que os padrões de organizações como o FSC estão muito ligados aos interesses da indústria madeireira e, portanto, não garantem o manejo florestal ambiental e socialmente responsável. Na realidade, os sistemas de monitoramento são inadequados e vários casos de fraude foram documentados em todo o mundo.

Algumas nações tomaram medidas para ajudar a aumentar o número de árvores na Terra. Em 1981, a China criou o Dia Nacional de Plantio de Árvores e a cobertura florestal atingiu 16,55% da massa terrestre da China, contra apenas 12% há duas décadas.

O uso de combustível de bambu em vez de madeira resulta em uma queima mais limpa e, como o bambu amadurece muito mais rápido que a madeira, o desmatamento é reduzido, pois o suprimento pode ser reabastecido mais rapidamente.

Reflorestamento

Em muitas partes do mundo, especialmente nos países do Leste Asiático, o reflorestamento e o reflorestamento estão aumentando a área de florestas. A quantidade de floresta aumentou em 22 das 50 nações mais florestadas do mundo. A Ásia como um todo ganhou 1 milhão de hectares de floresta entre 2000 e 2005. A floresta tropical em El Salvador expandiu mais de 20% entre 1992 e 2001. Com base nessas tendências, um estudo projeta que o reflorestamento global aumentará em 10% - uma área que tamanho da Índia — até 2050.

Segundo a terminologia da FAO, o termo “reflorestamento” não contribui para o aumento da área florestal. Reflorestamento significa restabelecer florestas que foram cortadas ou perdidas devido a causas naturais, como incêndios, tempestades, etc. Visto que o termo “florestamento” significa o estabelecimento de novas florestas em terras que não eram florestais antes (por exemplo, agricultura abandonada).

A taxa de perda líquida de florestas caiu de 7,8 milhões de hectares por ano na década de 1990–2000 para 5,2 milhões de hectares por ano em 2000–2010 e 4,7 milhões de hectares por ano em 2010–2020. A taxa de declínio da perda líquida de florestas diminuiu na década mais recente devido a uma redução na taxa de expansão florestal.

Na China, onde ocorreu a destruição de florestas em larga escala, o governo exigiu no passado que todo cidadão saudável entre 11 e 60 anos plantasse de três a cinco árvores por ano ou fizesse a quantidade equivalente de trabalho em outros serviços florestais. O governo afirma que pelo menos 1 bilhão de árvores foram plantadas na China todos os anos desde 1982. Isso não é mais necessário hoje, mas 12 de março de cada ano na China é o feriado de plantio. Além disso, introduziu o projeto Muralha Verde da China, que visa deter a expansão do deserto de Gobi por meio do plantio de árvores. No entanto, devido ao grande percentual de árvores morrendo após o plantio (até 75%), o projeto não tem muito sucesso. Houve um aumento de 47 milhões de hectares na área florestal na China desde a década de 1970. O número total de árvores foi de cerca de 35 bilhões e 4,55% da massa de terra da China aumentou em cobertura florestal. A cobertura florestal era de 12% há duas décadas e agora é de 16,55%.

Uma proposta ambiciosa para a China é o Sistema de Controle de Reflorestamento e Erosão por Entrega Aérea e o Projeto Florestal do Saara proposto juntamente com a Estufa de Água do Mar.

Nos países ocidentais, a crescente demanda do consumidor por produtos de madeira produzidos e colhidos de maneira sustentável está fazendo com que os proprietários de terras e as indústrias florestais se tornem cada vez mais responsáveis por suas práticas de manejo florestal e colheita de madeira.

O programa Rain Forest Rescue da Arbor Day Foundation é uma instituição de caridade que ajuda a prevenir o desmatamento. A instituição de caridade usa o dinheiro doado para comprar e preservar as terras da floresta tropical antes que as madeireiras possam comprá-las. A Arbor Day Foundation então protege a terra do desmatamento. Isso também bloqueia o modo de vida das tribos primitivas que vivem na floresta. Organizações como Community Forestry International, Cool Earth, The Nature Conservancy, World Wide Fund for Nature, Conservation International, African Conservation Foundation e Greenpeace também se concentram na preservação de habitats florestais. O Greenpeace, em particular, também mapeou as florestas que ainda estão intactas e publicou essas informações na internet. O World Resources Institute, por sua vez, fez um mapa temático mais simples mostrando a quantidade de florestas presentes pouco antes da idade do homem (8.000 anos atrás) e os níveis atuais (reduzidos) de floresta. Esses mapas marcam a quantidade de arborização necessária para reparar os danos causados pelas pessoas.

Plantações florestais

Desmatamento na Alemanha.

Para atender à demanda mundial por madeira, sugere-se que as plantações florestais de alto rendimento sejam adequadas, de acordo com os escritores florestais Botkins e Sedjo. Plantações que produzem 10 metros cúbicos por hectare por ano forneceriam madeira suficiente para o comércio de 5% das florestas existentes no mundo. Em contraste, as florestas naturais produzem cerca de 1 a 2 metros cúbicos por hectare; portanto, 5 a 10 vezes mais áreas florestais seriam necessárias para atender à demanda. O silvicultor Chad Oliver sugeriu um mosaico florestal com terras florestais de alto rendimento intercaladas com terras de conservação.

As florestas plantadas cobrem cerca de 131 milhões de hectares, o que representa 3% da área florestal global e 45% da área total de florestas plantadas.

Globalmente, as florestas plantadas aumentaram de 4,1% para 7,0% da área florestal total entre 1990 e 2015. As florestas plantadas totalizaram 280 milhões de hectares em 2015, um aumento de cerca de 40 milhões de hectares nos últimos dez anos. Globalmente, as florestas plantadas consistem em cerca de 18% de espécies exóticas ou introduzidas, enquanto o restante são espécies nativas do país onde são plantadas.

A maior parcela de florestas plantadas está na América do Sul, onde esse tipo de floresta representa 99% da área total de florestas plantadas e 2% da área total de florestas plantadas. A menor parcela de floresta plantada está na Europa, onde representa 6% da área de floresta plantada e 0,4% da área total de floresta. Globalmente, 44% das florestas plantadas são compostas principalmente por espécies introduzidas. Existem grandes diferenças entre as regiões: por exemplo, as plantações florestais na América do Norte e Central compreendem principalmente espécies nativas e as da América do Sul consistem quase inteiramente de espécies introduzidas.

Na América do Sul, Oceania e África Oriental e Austral, as florestas plantadas são dominadas por espécies introduzidas: 88%, 75% e 65%, respectivamente. Na América do Norte, na Ásia Ocidental e Central e na Europa, as proporções de espécies introduzidas nas plantações são muito menores em 1%, 3% e 8% da área total plantada, respectivamente.

Florestas plantadas são manejadas intensivamente, compostas por uma ou duas espécies, de mesma idade, plantadas com espaçamento regular e estabelecidas principalmente para fins produtivos. Outras florestas plantadas, que compreendem 55% de todas as florestas plantadas, não são manejadas intensivamente e podem se assemelhar a florestas naturais na maturidade do povoamento. As finalidades de outras florestas plantadas podem incluir a restauração de ecossistemas e a proteção dos valores do solo e da água.

No país do Senegal, na costa ocidental da África, um movimento liderado por jovens ajudou a plantar mais de 6 milhões de árvores de mangue. As árvores protegerão as aldeias locais dos danos causados pelas tempestades e fornecerão um habitat para a vida selvagem local. O projeto começou em 2008, e o governo senegalês já foi solicitado a estabelecer regras e regulamentos que protegeriam as novas florestas de mangue.

Comparação com proteção florestal

Timelapse do desmatamento recente da floresta amazônica

Pesquisadores, inclusive da Comissão Europeia, descobriram que, em termos de serviços ambientais, é melhor evitar o desmatamento do que permitir o desmatamento para reflorestar posteriormente, pois o primeiro leva a i.a. efeitos irreversíveis em termos de perda de biodiversidade e degradação do solo. Além disso, a probabilidade de que o carbono herdado seja liberado do solo é maior na floresta boreal mais jovem. As emissões globais de gases de efeito estufa causadas por danos às florestas tropicais podem ter sido substancialmente subestimadas até cerca de 2019. Além disso, os efeitos do reflorestamento serão mais distantes no futuro do que manter as florestas existentes intactas. Leva muito mais tempo – várias décadas – para que os benefícios do aquecimento global se manifestem nos mesmos benefícios do sequestro de carbono das árvores maduras nas florestas tropicais e, portanto, da limitação do desmatamento. Mackey e Dooley consideram "a proteção e recuperação de ecossistemas ricos em carbono e de vida longa, especialmente florestas naturais" "a principal solução climática".

Contexto militar

Causas militares

Helicóptero Huey do Exército dos EUA pulverizando Agente Orange durante a Guerra do Vietnã

Enquanto as demandas de uso agrícola e urbano para a população humana causam a preponderância do desmatamento, causas militares também podem se intrometer. Um exemplo de desmatamento deliberado ocorreu na zona de ocupação dos EUA na Alemanha após o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945. Antes do início da Guerra Fria, a Alemanha derrotada ainda era considerada uma ameaça futura em potencial, e não um aliado futuro em potencial. Para lidar com essa ameaça, os Aliados vitoriosos fizeram tentativas de diminuir o potencial industrial alemão, do qual as florestas eram consideradas um elemento. Fontes do governo dos EUA admitiram que o objetivo disso era a "destruição final do potencial de guerra das florestas alemãs". Como consequência da prática do corte raso, resultou um desmatamento que poderia "ser substituído apenas por um longo desenvolvimento florestal ao longo de talvez um século".

As operações de guerra também podem causar desmatamento. Por exemplo, na Batalha de Okinawa de 1945, bombardeios e outras operações de combate reduziram uma exuberante paisagem tropical a "um vasto campo de lama, chumbo, decomposição e larvas".

O desmatamento também pode resultar de táticas intencionais de forças militares. A derrubada de florestas tornou-se um elemento na conquista bem-sucedida do Cáucaso pelo Império Russo em meados do século XIX. Os britânicos (durante a Emergência Malaia) e os Estados Unidos (na Guerra da Coréia e na Guerra do Vietnã) usaram desfolhantes (como o Agente Laranja ou outros).

Alívio militar

Outro contexto militar é o uso de tecnologia militar, organização militar e militares para fins de proteção da floresta. Alguns militares estaduais formais foram destacados por um programa liderado pelo governo brasileiro para prevenir o desmatamento da Amazônia.