Derek Walcott

Sir Derek Alton Walcott KCSL OBE OCC (23 de janeiro de 1930 - 17 de março de 2017) foi um poeta e dramaturgo de Santa Lúcia. Recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1992. Suas obras incluem o poema épico homérico Omeros (1990), que muitos críticos consideram "a maior conquista de Walcott". Além de ganhar o Prêmio Nobel, Walcott recebeu muitos prêmios literários ao longo de sua carreira, incluindo um Obie Award em 1971 por sua peça Dream on Monkey Mountain, um "gênio" da Fundação MacArthur 34; prêmio, um Royal Society of Literature Award, a Medalha da Rainha para Poesia, o primeiro Prêmio OCM Bocas de Literatura Caribenha, o Prêmio T. S. Eliot de 2010 por seu livro de poesia White Egrets e o prêmio Griffin Trust For Excellence in Poetry Lifetime Recognition em 2015.

Infância e infância

Walcott nasceu e foi criado em Castries, Santa Lúcia, nas Índias Ocidentais, filho de Alix (Maarlin) e Warwick Walcott. Ele tinha um irmão gêmeo, o dramaturgo Roderick Walcott, e uma irmã, Pamela Walcott. Sua família é descendente de ingleses, holandeses e africanos, refletindo a complexa história colonial da ilha que ele explora em sua poesia. Sua mãe, professora, amava as artes e costumava recitar poesias pela casa. Seu pai era um funcionário público e um talentoso pintor. Ele morreu quando Walcott e seu irmão tinham um ano de idade e foram criados por sua mãe. Walcott foi criado em escolas metodistas. Sua mãe, que era professora em uma escola primária metodista, proporcionou a seus filhos um ambiente onde seus talentos pudessem ser cultivados. A família de Walcott fazia parte de uma comunidade metodista minoritária, que se sentia ofuscada pela cultura católica dominante da ilha estabelecida durante o domínio colonial francês.

Quando jovem, Walcott treinou como pintor, orientado por Harold Simmons, cuja vida como artista profissional foi um exemplo inspirador para ele. Walcott admirava muito Cézanne e Giorgione e procurou aprender com eles. A pintura de Walcott foi posteriormente exibida na Galeria Anita Shapolsky em Nova York, junto com a arte de outros escritores, em uma exposição de 2007 chamada The Writer's Brush: Paintings and Drawing by Writers.

Ele estudou como escritor, tornando-se "um poeta exultante e exuberante, loucamente apaixonado pelo inglês" e fortemente influenciado por poetas modernistas como T. S. Eliot e Ezra Pound. Walcott teve um senso precoce de vocação como escritor. No poema "Midsummer" (1984), ele escreveu:

40 anos se foram, na minha infância ilha, senti que
o dom da poesia me fez um dos escolhidos,
que toda a experiência estava acesa ao fogo da musa.

Aos 14 anos, Walcott publicou seu primeiro poema, um poema religioso miltônico, no jornal The Voice of St Lucia. Um padre católico inglês condenou o poema de inspiração metodista como blasfemo em uma resposta publicada no jornal. Aos 19, Walcott publicou suas duas primeiras coleções com a ajuda de sua mãe, que pagou pela impressão: 25 Poemas (1948) e Epitaph for the Young: XII Cantos i> (1949). Ele vendeu cópias para seus amigos e cobriu os custos. Mais tarde, ele comentou:

Eu fui para minha mãe e disse: "Eu gostaria de publicar um livro de poemas, e eu acho que vai me custar duzentos dólares." Era apenas uma costureira e professora, e lembro-me de estar muito chateada porque queria fazê-lo. De alguma forma, ela conseguiu, muito dinheiro para uma mulher ter encontrado no seu salário. Ela deu-mo, e eu mandei para Trinidad e tinha o livro impresso. Quando os livros voltarem, venderia-os a amigos. Fiz o dinheiro de volta.

O influente poeta Bajan Frank Collymore apoiou criticamente os primeiros trabalhos de Walcott.

Depois de cursar o ensino médio no Saint Mary's College, ele recebeu uma bolsa de estudos para estudar no University College of the West Indies em Kingston, Jamaica.

Carreira

Derek Walcott, VIII Festival Internacional, 1992

Após a formatura, Walcott mudou-se para Trinidad em 1953, onde se tornou crítico, professor e jornalista. Ele fundou o Trinidad Theatre Workshop em 1959 e permaneceu ativo com seu conselho de administração.

Explorando o Caribe e sua história em um contexto colonialista e pós-colonial, sua coleção In a Green Night: Poems 1948–1960 (1962) atraiu a atenção internacional. Sua peça Dream on Monkey Mountain (1970) foi produzida na NBC-TV dos Estados Unidos no ano em que foi publicada. Makak é o protagonista desta peça; e "a condição de Makak representa a condição dos nativos colonizados sob as forças opressoras dos poderosos colonizadores". Em 1971, foi produzido pela Negro Ensemble Company off-Broadway na cidade de Nova York; ganhou o Prêmio Obie naquele ano de "Melhor Peça Estrangeira". No ano seguinte, Walcott ganhou uma OBE do governo britânico por seu trabalho.

Ele foi contratado como professor pela Universidade de Boston, nos Estados Unidos, onde fundou a Boston Playwrights'; Theatre em 1981. Naquele ano, ele também recebeu uma bolsa da Fundação MacArthur nos Estados Unidos. Walcott ensinou literatura e redação na Universidade de Boston por mais de duas décadas, publicando regularmente novos livros de poesia e peças de teatro. Walcott se aposentou de seu cargo na Universidade de Boston em 2007. Ele fez amizade com outros poetas, incluindo o expatriado russo Joseph Brodsky, que viveu e trabalhou nos Estados Unidos após ser exilado na década de 1970, e o irlandês Seamus Heaney, que também lecionou em Boston..

O poema épico de Walcott Omeros (1990), que vagamente ecoa e se refere a personagens da Ilíada, foi elogiado pela crítica como seu " grande conquista." O livro recebeu elogios de publicações como The Washington Post e The New York Times Book Review, que escolheu Omeros como um de seus "Melhores livros de 1990".

Walcott recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1992, o segundo escritor caribenho a receber a homenagem depois de Saint-John Perse, nascido em Guadalupe, receber o prêmio em 1960. O comitê do Nobel descreveu a obra de Walcott como "uma obra poética de grande luminosidade, sustentada por uma visão histórica, fruto de um compromisso multicultural". Ele ganhou o Anisfield-Wolf Book Award pelo conjunto de sua obra em 2004.

Suas coleções de poesia posteriores incluem Tiepolo's Hound (2000), ilustrado com cópias de suas aquarelas; The Prodigal (2004) e White Egrets (2010), que receberam o T.S. Eliot e o Prêmio OCM Bocas de Literatura Caribenha de 2011.

Derek Walcott ocupou a Cátedra Elias Ghanem em Escrita Criativa na Universidade de Nevada, Las Vegas, em 2007. Em 2008, Walcott deu as primeiras Palestras Cola Debrot Em 2009, Walcott iniciou um distinto cargo de acadêmico residente por três anos na Universidade de Alberta. Em 2010, tornou-se professor de poesia na Universidade de Essex.

Como parte das comemorações do Dia da Independência de Santa Lúcia, em fevereiro de 2016, ele se tornou um dos primeiros cavaleiros da Ordem de Santa Lúcia.

Escrita

poema de parede Omeros em Leiden

Poesia de parede Verão, Tobago em Haia

Temas

O metodismo e a espiritualidade desempenharam um papel significativo desde o início na obra de Walcott. Ele comentou: “Nunca separei a escrita de poesia da oração. Cresci acreditando que é uma vocação, uma vocação religiosa”. Descrevendo seu processo de escrita, ele escreveu: "o corpo sente que está se fundindo com o que viu... o 'eu' não sendo importante. Esse é o êxtase... Em última análise, é o que Yeats diz: "Tal doçura flui para o peito que rimos de tudo e tudo o que olhamos é abençoado". Isso está sempre lá. É uma bênção, uma transferência. É gratidão, na verdade. Quanto mais disso um poeta guarda, mais genuína é sua natureza." Ele também observa, "se alguém pensa que um poema está chegando... você faz um retiro, uma retirada para algum tipo de silêncio que corta tudo ao seu redor. O que você está assumindo não é realmente uma renovação de sua identidade, mas, na verdade, uma renovação de seu anonimato."

Influências

Walcott disse que sua escrita foi influenciada pelo trabalho dos poetas americanos Robert Lowell e Elizabeth Bishop, que também eram amigos.

Escrita teatral

Ele publicou mais de vinte peças, a maioria das quais produzidas pelo Trinidad Theatre Workshop e também amplamente encenadas em outros lugares. Muitos deles abordam, direta ou indiretamente, o status liminar das Índias Ocidentais no período pós-colonial. Através da poesia ele também explora os paradoxos e complexidades deste legado.

Ensaios

Em seu ensaio de 1970 "What the Twilight Says: An Overture", discutindo arte e teatro em sua região natal (de Dream on Monkey Mountain and Other Plays), Walcott reflete nas Índias Ocidentais como espaço colonizado. Ele discute os problemas de um artista de uma região com poucas formas verdadeiramente indígenas e com pouca identidade nacional ou nacionalista. Ele afirma: "Somos todos estranhos aqui... Nossos corpos pensam em uma linguagem e se movem em outra". Os efeitos epistemológicos da colonização informam peças como Ti-Jean e seus irmãos. Mi-Jean, um dos irmãos homônimos, mostra ter muitas informações, mas realmente não sabe nada. Cada linha que Mi-Jean recita é um conhecimento mecânico obtido do colonizador; não consegue sintetizá-la nem aplicá-la à sua vida de colonizado.

Notas de Walcott sobre crescer na cultura das Índias Ocidentais:

O que estávamos privados era também o nosso privilégio. Havia uma grande alegria em fazer um mundo que até agora, até então, tinha sido indefinido... Minha geração de escritores indianos ocidentais sentiu uma relação tão poderosa em ter o privilégio de escrever sobre lugares e pessoas pela primeira vez e, simultaneamente, tendo por trás deles a tradição de saber o quão bem pode ser feito - por um Defoe, um Dickens, um Richardson.

Walcott identificado como "absolutamente um escritor caribenho", um pioneiro, ajudando a dar sentido ao legado de profundos danos coloniais. Em poemas como "The Castaway" (1965) e na peça Pantomima (1978), usa as metáforas do naufrágio e do Crusoé para descrever a cultura e o que se exige dos artistas depois do colonialismo e da escravidão: tanto a liberdade quanto o desafio de começar novamente, salve o melhor de outras culturas e faça algo novo. Essas imagens também se repetem em trabalhos posteriores. Ele escreve: “Se continuarmos amuados e dissermos: Veja o que o senhor de escravos fez e assim por diante, nunca amadureceremos. Enquanto nos sentamos lamentando ou escrevendo poemas melancólicos e romances que glorificam um passado inexistente, então o tempo passa por nós."

Omeros

O poema épico de comprimento de livro de Walcott Omeros foi publicado em 1990 com aclamação da crítica. O poema ecoa vagamente e faz referência a Homero e alguns de seus principais personagens de A Ilíada. Alguns dos personagens principais do poema incluem os pescadores da ilha Achille e Hector, o oficial inglês aposentado Major Plunkett e sua esposa Maud, a empregada Helen, o cego Seven Seas (que representa simbolicamente Homer) e o próprio autor.

Embora a narrativa principal do poema se passe na ilha de Santa Lúcia, onde Walcott nasceu e foi criado, Walcott também inclui cenas de Brookline, Massachusetts (onde Walcott morava e lecionava na época do poema...;s composição), e o personagem Achille imagina uma viagem da África para um navio negreiro que se dirige para as Américas; também, no livro cinco do poema, Walcott narra algumas de suas experiências de viagem em várias cidades ao redor do mundo, incluindo Lisboa, Londres, Dublin, Roma e Toronto.

Composto em uma variação de terza rima, o trabalho explora os temas que permeiam a obra de Walcott: a beleza das ilhas, o fardo colonial, a fragmentação da identidade caribenha e o papel do poeta em um mundo pós-colonial.

Nesta epopéia, Walcott fala em favor de culturas e tradições únicas do Caribe para desafiar a modernidade que existia como consequência do colonialismo.

Críticas e elogios

O trabalho de Walcott recebeu elogios de grandes poetas, incluindo Robert Graves, que escreveu que Walcott "lida com o inglês com uma compreensão mais próxima de sua magia interior do que a maioria, se não algum, de seus contemporâneos", e Joseph Brodsky, que elogiou o trabalho de Walcott, escrevendo: “Por quase quarenta anos, suas linhas latejantes e implacáveis continuaram chegando à língua inglesa como maremotos, coagulando em um arquipélago de poemas sem os quais o mapa de a literatura moderna combinaria efetivamente com o papel de parede. Ele nos dá mais do que ele mesmo ou 'um mundo'; ele nos dá uma sensação de infinito incorporada na linguagem." Walcott observou que ele, Brodsky e o poeta irlandês Seamus Heaney, todos lecionados nos Estados Unidos, eram um bando de poetas "fora da experiência americana".

O crítico de poesia William Logan criticou o trabalho de Walcott em uma resenha do livro New York Times de Poemas selecionados de Walcott. Enquanto ele elogiava a escrita de Walcott em Sea Grapes e The Arkansas Testament, Logan tinha principalmente coisas negativas a dizer sobre a poesia de Walcott, chamando Omeros "desajeitado" e Another Life "pretensioso." Ele concluiu com "Nenhum poeta vivo escreveu versos com mais delicadeza ou distinção do que Walcott, embora poucos poemas individuais pareçam destinados a serem lembrados".

A maioria das críticas ao trabalho de Walcott é mais positiva. Por exemplo, na resenha do The New Yorker de The Poetry of Derek Walcott, Adam Kirsch elogiou muito a obra de Walcott, descrevendo seu estilo da seguinte maneira:

Combinando a gramática da visão com a liberdade de metáfora, Walcott produz um estilo bonito que também é um estilo filosófico. As pessoas percebem o mundo em canais duplos, o versículo de Walcott sugere, através dos sentidos e através da mente, e cada um está constantemente se inclinando para o outro. O resultado é um estado de pensamento mágico perpétua, uma espécie de Alice no País das Maravilhas mundo onde os conceitos têm corpos e paisagens são sempre responsáveis por se levantar e começar a falar.

Kirsch chama Another Life de "primeiro grande pico" de Walcott; e analisa as qualidades pictóricas das imagens de Walcott desde seus primeiros trabalhos até livros posteriores, como Tiepolo's Hound. Kirsch também explora a política pós-colonial na obra de Walcott, chamando-o de "o escritor pós-colonial por excelência". Kirsch chama o poema inicial de "A Far Cry from Africa" um ponto de virada no desenvolvimento de Walcott como poeta. Como Logan, Kirsch critica Omeros, que ele acredita que Walcott falha em sustentar com sucesso em sua totalidade. Embora Omeros seja o volume de Walcott que geralmente recebe os elogios mais críticos, Kirsch acredita que Midsummer é seu melhor livro.

A sua poesia, enquanto performance falada, aparece brevemente nos sons sampleados do álbum de música do grupo Dreadzone. Sua faixa intitulada "Captain Dread" do álbum Second Light incorpora o quarto verso do poema de 1990 de Walcott, "The Schooner Flight".

Em 2013, a cineasta holandesa Ida Does lançou A poesia é uma ilha, um documentário sobre a vida de Walcott e a influência sempre presente de sua cidade natal, Santa Lúcia.

Vida pessoal

Em 1954, Walcott casou-se com Fay Moston, uma secretária, e tiveram um filho, o pintor de St. Lucian, Peter Walcott. O casamento terminou em divórcio em 1959. Walcott casou-se pela segunda vez com Margaret Maillard em 1962, que trabalhava como esmola em um hospital. Juntos, eles tiveram duas filhas, Elizabeth Walcott-Hackshaw e Anna Walcott-Hardy, antes de se divorciarem em 1976. Em 1976, Walcott se casou pela terceira vez com a atriz Norline Metivier; eles se divorciaram em 1993. Sua companheira até sua morte foi Sigrid Nama, ex-proprietária de uma galeria de arte.

Walcott também era conhecido por sua paixão por viajar para países ao redor do mundo. Ele dividiu seu tempo entre Nova York, Boston e Santa Lúcia, e incorporou as influências de diferentes locais em seus trabalhos.

Alegações de assédio sexual

Em 1982, uma estudante do segundo ano de Harvard acusou Walcott de assédio sexual em setembro de 1981. Ela alegou que depois de recusar uma proposta sexual dele, ela recebeu o único C da classe. Em 1996, um estudante da Universidade de Boston processou Walcott por assédio sexual e "contato físico sexual ofensivo". Os dois chegaram a um acordo.

Em 2009, Walcott foi um dos principais candidatos ao cargo de Professor de Poesia em Oxford. Ele retirou sua candidatura após relatos das acusações contra ele de assédio sexual de 1981 e 1996.

Quando a mídia soube que as páginas de um livro americano sobre o tema foram enviadas anonimamente a vários acadêmicos de Oxford, isso despertou seu interesse nas decisões da universidade. Ruth Padel, também uma das principais candidatas, foi eleita para o cargo. Em poucos dias, o The Daily Telegraph informou que ela havia alertado os jornalistas sobre os casos de assédio. Sob forte pressão da mídia e acadêmica, Padel renunciou. Padel foi a primeira mulher a ser eleita para o cargo de Oxford, e alguns jornalistas atribuíram as críticas a ela à misoginia e a uma guerra de gênero em Oxford. Eles disseram que um poeta homem não teria sido tão criticado, pois ela havia relatado informações publicadas, não boatos.

Vários poetas respeitados, incluindo Seamus Heaney e Al Alvarez, publicaram uma carta de apoio a Walcott no The Times Literary Supplement e criticaram o furor da imprensa. Outros comentaristas sugeriram que os dois poetas foram vítimas do interesse da mídia em um caso interno da universidade, porque a história "tinha de tudo, de alegações sexuais a acusações de assassinato de caráter". Simon Armitage e outros poetas lamentaram a renúncia de Padel.

Morte

A sepultura de Derek Walcott na Morne Fortune

Walcott morreu em sua casa em Cap Estate, Santa Lúcia, em 17 de março de 2017. Ele tinha 87 anos. Ele teve um funeral de estado no sábado, 25 de março, com um serviço religioso na Catedral Basílica da Imaculada Conceição em Castries e enterro em Morne Fortune.

Legado

Em 1993, uma praça pública e um parque localizado no centro de Castries, Santa Lúcia, foi nomeado Derek Walcott Square. Um documentário, Poetry Is an Island: Derek Walcott, do cineasta Ida Does, foi produzido para homenagear ele e seu legado em 2013.

O Saint Lucia National Trust adquiriu a casa de infância de Walcott em 17 Chaussée Road, Castries, em novembro de 2015, renovando-a antes de abri-la ao público como Walcott House em janeiro de 2016.

Em janeiro de 2020, o Sir Arthur Lewis Community College em St. Lucia anunciou que os livros de Walcott sobre literatura e poesia caribenha foram doados para sua biblioteca.

Prêmios e homenagens

• 1969: Prêmio Cholmondeley
• 1971: Prêmio Obie de Melhor Jogo Estrangeiro (por Sonho na Montanha Macaco)
• 1972: Oficial da Ordem do Império Britânico
• 1981: MacArthur Foundation Fellowship ("prêmio de gênio")
• 1988: Medalha de Ouro da Rainha para a Poesia
• 1990: Prêmio Internacional de Escritores do Conselho de Artes de Gales
• 1990: W. H. Smith Literary Award (por poesia) Omeros)
• 1992: Prêmio Nobel da Literatura
• 2004: Anisfield-Wolf Book Award for Lifetime Achievement
• 2008: Doutorado honorário da Universidade de Essex
• 2011: Prêmio T. S. Eliot (para coleção de poesia Egrets brancos)
• 2011: Prêmio OCM Bocas de Literatura do Caribe (para Egrets brancos)
• 2015: Griffin Trust For Excellence in Poetry Lifetime Recognition Award
• 2016: Cavaleiro Comandante da Ordem de Santa Lúcia

Lista de trabalhos

• Trabalha por ou sobre Derek Walcott em bibliotecas (catálogo WorldCat)
• Obras de Derek Walcott na Biblioteca Aberta

Coleções de poesia

Toca

Outros livros

• 1990: O poeta no teatro, Poetry Book Society (London)
• 1993: As Antilhas: Fragmentos da Memória Épica Farrar, Straus (Nova Iorque)
• 1996: Conversas com Derek Walcott, Universidade do Mississippi (Jackson, MS)
• 1996: (Com Joseph Brodsky e Seamus Heaney) Homage para Robert Frost, Farrar, Straus (Nova Iorque)
• 1998: O que o Crepúsculo diz (ensaios), Farrar, Straus (New York, NY)
• 2002: Dança Walker e Fantasma, Farrar, Straus (New York, NY)
• 2004: Outra vida: totalmente anotado, Lynne Rienner Publishers (Boulder, CO)