Constituição

Constituição do Ano XII (Primeira República Francesa)

Constituição do Reino de Nápoles em 1848

Uma constituição é o agregado de princípios fundamentais ou precedentes estabelecidos que constituem a base legal de uma política, organização ou outro tipo de entidade e geralmente determinam como essa entidade deve ser governada.

Quando esses princípios são escritos em um único documento ou conjunto de documentos legais, pode-se dizer que esses documentos incorporam uma constituição escrita; se estiverem englobados em um único documento abrangente, diz-se que incorporam uma constituição codificada. A Constituição do Reino Unido é um exemplo notável de uma constituição não codificada; em vez disso, está escrito em vários atos fundamentais de uma legislatura, processos judiciais ou tratados.

As constituições dizem respeito a diferentes níveis de organizações, desde países soberanos até empresas e associações sem personalidade jurídica. Um tratado que estabeleça uma organização internacional é também sua constituição, na medida em que definiria como essa organização é constituída. Dentro dos estados, uma constituição define os princípios sobre os quais o estado é baseado, o procedimento no qual as leis são feitas e por quem. Algumas constituições, especialmente as codificadas, também atuam como limitadoras do poder do Estado, ao estabelecer linhas que os governantes de um estado não podem ultrapassar, como os direitos fundamentais.

A Constituição da Índia é a constituição escrita mais longa de qualquer país do mundo, com 146.385 palavras em sua versão em inglês, enquanto a Constituição de Mônaco é a constituição escrita mais curta, com 3.814 palavras. A Constituição de San Marino pode ser a constituição escrita ativa mais antiga do mundo, já que alguns de seus documentos principais estão em vigor desde 1600, enquanto a Constituição dos Estados Unidos é a constituição codificada ativa mais antiga. A expectativa de vida histórica de uma constituição desde 1789 é de aproximadamente 19 anos.

Etimologia

O termo constituição vem do francês da palavra latina constitutio, usada para regulamentos e ordens, como as leis imperiais (constitutiones principis: edicta, mandata, decreta, rescripta). Mais tarde, o termo foi amplamente utilizado no direito canônico para uma determinação importante, especialmente um decreto do Papa, agora referido como uma constituição apostólica.

William Blackstone usou o termo para violações significativas e flagrantes da confiança pública, de natureza e extensão em que a transgressão justificaria uma resposta revolucionária. O termo usado por Blackstone não era para um texto legal, nem pretendia incluir o conceito americano posterior de revisão judicial: “pois isso colocaria o poder judicial acima do poder legislativo, o que seria subversivo para todo o governo".

Recursos gerais

Geralmente, toda constituição escrita moderna confere poderes específicos a uma organização ou entidade institucional, estabelecida sob a condição primária de que obedeça às limitações da constituição. De acordo com Scott Gordon, uma organização política é constitucional na medida em que "contém mecanismos institucionalizados de controle de poder para a proteção dos interesses e liberdades dos cidadãos, incluindo aqueles que podem estar em minoria&#34.;.

As atividades de funcionários dentro de uma organização ou governo que se enquadram na autoridade constitucional ou estatutária desses funcionários são denominadas "dentro do poder" (ou, em latim, intra vires); se não o fizerem, eles são denominados "além do poder" (ou, em latim, ultra vires). Por exemplo, um estudante's' o sindicato pode ser proibido como organização de se envolver em atividades que não digam respeito aos alunos; se o sindicato se envolver em atividades não estudantis, essas atividades são consideradas ultra vires do estatuto do sindicato e ninguém será obrigado pelo estatuto a segui-las. Um exemplo do direito constitucional de estados soberanos seria um parlamento provincial em um estado federal tentando legislar em uma área que a constituição atribui exclusivamente ao parlamento federal, como a ratificação de um tratado. A ação que parece estar além do poder pode ser revisada judicialmente e, se for considerada fora do poder, deve cessar. A legislação que for considerada fora do poder será "inválida" e sem força; isso se aplica à legislação primária, que requer autorização constitucional, e à legislação secundária, que ordinariamente requer autorização estatutária. Nesse contexto, "dentro do poder", intra vires, "autorizado" e "válido" têm o mesmo significado; assim como "além do poder", ultra vires, "não autorizado" e "inválido".

Na maioria, mas não em todos os estados modernos, a constituição tem supremacia sobre a lei estatutária ordinária (ver constituição não codificada abaixo); nesses estados, quando um ato oficial é inconstitucional, ou seja, não é um poder concedido ao governo pela constituição, esse ato é nulo e sem efeito e a anulação é ab initio, ou seja, desde o início, não a partir da data da constatação. Nunca foi "lei", ainda que, se fosse uma lei ou disposição estatutária, poderia ter sido adotada de acordo com os procedimentos de adoção de legislação. Às vezes, o problema não é que uma lei seja inconstitucional, mas que sua aplicação seja, em uma ocasião específica, e um tribunal pode decidir que, embora existam maneiras constitucionais de aplicá-la, essa instância não foi permitida ou legítima. Nesse caso, apenas esse pedido pode ser declarado inconstitucional. Historicamente, as soluções para tais violações têm sido petições de ações judiciais comuns, como quo warranto.

Estudiosos discutem se uma constituição deve necessariamente ser autóctone, resultante do "espírito" das nações. Hegel disse: “Uma constituição... é obra de séculos; é a ideia, a consciência da racionalidade na medida em que essa consciência é desenvolvida em uma nação particular."

História e desenvolvimento

Desde 1789, junto com a Constituição dos Estados Unidos da América (Constituição dos Estados Unidos), que é a mais antiga e mais curta constituição escrita ainda em vigor, cerca de 800 constituições foram adotadas e posteriormente alteradas em todo o mundo por estados independentes.

No final do século 18, Thomas Jefferson previu que um período de 20 anos seria o tempo ideal para qualquer constituição ainda estar em vigor, já que "a terra pertence aos vivos, e não aos mortos' 34;. De fato, de acordo com estudos recentes, a vida média de qualquer nova constituição escrita é de cerca de 19 anos. No entanto, um grande número de constituições não duram mais de 10 anos, e cerca de 10% não duram mais de um ano, como foi o caso da Constituição francesa de 1791. Ao contrário, algumas constituições, notadamente a dos Estados Unidos, permaneceram em vigor por vários séculos, muitas vezes sem grandes revisões por longos períodos de tempo.

As razões mais comuns para essas mudanças frequentes são o desejo político de um resultado imediato e o pouco tempo dedicado ao processo de redação constitucional. Um estudo de 2009 mostrou que o tempo médio para redigir uma constituição é de cerca de 16 meses, mas também foram registrados alguns casos extremos. Por exemplo, a Constituição de Mianmar de 2008 foi elaborada secretamente por mais de 17 anos, enquanto no outro extremo, durante a elaboração da Constituição do Japão de 1946, os burocratas redigiram tudo em menos de uma semana. O Japão tem a constituição não emendada mais antiga do mundo. O recorde do processo geral mais curto de elaboração, adoção e ratificação de uma constituição nacional pertence à constituição da Romênia de 1938, que instalou uma ditadura real em menos de um mês. Estudos mostraram que casos tipicamente extremos em que o processo de elaboração da constituição demora muito ou é extremamente curto eram não-democracias. Os direitos constitucionais não são uma característica específica dos países democráticos. Os países não democráticos têm constituições, como a da Coreia do Norte, que garante oficialmente a cada cidadão, entre outros direitos, a liberdade de expressão.

Constituições pré-modernas

Antigo

Detalhe da estela de Hammurabi mostra-lhe recebendo as leis de Babilônia da divindade do sol sentado.

As escavações realizadas no atual Iraque por Ernest de Sarzec em 1877 encontraram evidências do mais antigo código de justiça conhecido, emitido pelo rei sumério Urukagina de Lagash c. 2300 aC. Talvez o protótipo mais antigo de uma lei de governo, este documento em si ainda não foi descoberto; porém sabe-se que permitia alguns direitos aos seus cidadãos. Por exemplo, sabe-se que aliviava os impostos das viúvas e dos órfãos e protegia os pobres da usura dos ricos.

Depois disso, muitos governos governaram por códigos especiais de leis escritas. O documento mais antigo ainda conhecido parece ser o Código de Ur-Nammu de Ur (c. 2050 aC). Alguns dos códigos legais antigos mais conhecidos são o código de Lipit-Ishtar de Isin, o código de Hammurabi da Babilônia, o código hitita, o código assírio e a lei mosaica.

Em 621 aC, um escriba chamado Draco codificou as leis orais da cidade-estado de Atenas; este código prescrevia a pena de morte para muitas ofensas (criando assim o termo moderno "draconiano" para regras muito rígidas). Em 594 aC, Sólon, governante de Atenas, criou a nova Constituição de Solônia. Ele aliviou o fardo dos trabalhadores e determinou que a participação na classe dominante deveria ser baseada na riqueza (plutocracia), e não no nascimento (aristocracia). Clístenes novamente reformou a constituição ateniense e a estabeleceu em bases democráticas em 508 aC.

Diagrama ilustrando a classificação das constituições por Aristóteles

Aristóteles (c. 350 aC) foi o primeiro a fazer uma distinção formal entre direito comum e direito constitucional, estabelecendo ideias de constituição e constitucionalismo, e tentando classificar diferentes formas de governo constitucional. A definição mais básica que ele usou para descrever uma constituição em termos gerais foi "o arranjo dos cargos em um estado". Em suas obras Constituição de Atenas, Política e Ética a Nicômaco, ele explora diferentes constituições de sua época, incluindo as de Atenas, Esparta e Cartago. Ele classificou tanto o que considerava boas quanto as más constituições e chegou à conclusão de que a melhor constituição era um sistema misto incluindo elementos monárquicos, aristocráticos e democráticos. Ele também distinguiu entre cidadãos, que tinham o direito de participar do estado, e não cidadãos e escravos, que não o faziam.

Os romanos inicialmente codificaram sua constituição em 450 aC como as Doze Tábuas. Eles operavam sob uma série de leis que eram adicionadas de tempos em tempos, mas a lei romana não foi reorganizada em um único código até o Codex Theodosianus (438 dC); mais tarde, no Império do Oriente, o Codex repetitæ prælectionis (534) teve grande influência em toda a Europa. Isso foi seguido no leste pela Ecloga de Leão III, o Isauriano (740) e a Basílica de Basílio I (878).

Os Éditos de Ashoka estabeleceram princípios constitucionais para o reinado do rei Maurya na Índia no século III aC. Para princípios constitucionais quase perdidos na antiguidade, veja o código de Manu.

Início da Idade Média

Muitos dos povos germânicos que preencheram o vácuo de poder deixado pelo Império Romano Ocidental no início da Idade Média codificaram suas leis. Um dos primeiros desses códigos de leis germânicos a ser escrito foi o Visigótico Código de Eurico (471 DC). Isto foi seguido pelo Lex Burgundionum, aplicando códigos separados para alemães e romanos; o Pactus Alamannorum; e a Lei Sálica dos Francos, todas escritas pouco depois de 500. Em 506, o Breviarum ou "Lex Romana" de Alaric II, rei dos Os visigodos adotaram e consolidaram o Codex Theodosianus juntamente com diversas leis romanas anteriores. Os sistemas que apareceram um pouco mais tarde incluem o Edictum Rothari dos lombardos (643), o Lex Visigothorum (654), o Lex Alamannorum (730), e o Lex Frisionum (c. 785). Esses códigos continentais foram todos compostos em latim, enquanto o anglo-saxão foi usado para os da Inglaterra, começando com o Código de Æthelberht de Kent (602). Por volta de 893, Alfredo, o Grande, combinou este e dois outros códigos saxões anteriores, com vários preceitos mosaicos e cristãos, para produzir o código de leis do Doom book para a Inglaterra.

A constituição de dezessete artigos do Japão, escrita em 604, supostamente pelo príncipe Shōtoku, é um dos primeiros exemplos de uma constituição na história política asiática. Influenciado pelos ensinamentos budistas, o documento se concentra mais na moralidade social do que nas instituições governamentais e continua sendo uma notável tentativa inicial de uma constituição governamental.

A Constituição de Medina (árabe: صحیفة المدینه, Ṣaḥīfat al-Madīna), também conhecida como a Carta de Medina, foi redigida pelo profeta islâmico Muhammad após sua fuga (hijra) para Yathrib, onde se tornou líder político. Constituía um acordo formal entre Muhammad e todas as tribos e famílias importantes de Yathrib (mais tarde conhecida como Medina), incluindo muçulmanos, judeus e pagãos. O documento foi elaborado com a preocupação explícita de pôr fim às amargas lutas intertribais entre os clãs dos Aws (Aus) e Khazraj dentro de Medina. Para esse efeito, instituiu uma série de direitos e responsabilidades para as comunidades muçulmana, judaica e pagã de Medina, trazendo-as para o seio de uma comunidade - a Ummah. A datação precisa da Constituição de Medina permanece debatida, mas geralmente os estudiosos concordam que foi escrita logo após a Hijra (622).

No País de Gales, a Cyfraith Hywel (Lei de Hywel) foi codificada por Hywel Dda c. 942–950.

Idade Média após 1000

O Pravda Yaroslava, originalmente combinado por Yaroslav, o Sábio, o Grande Príncipe de Kiev, foi concedido ao Grande Novgorod por volta de 1017 e em 1054 foi incorporado ao Russkaya Pravda; tornou-se a lei para toda a Rus' de Kiev. Sobreviveu apenas em edições posteriores do século XV.

Na Inglaterra, a proclamação de Henrique I da Carta das Liberdades em 1100 obrigou o rei pela primeira vez em seu tratamento do clero e da nobreza. Essa ideia foi estendida e refinada pelo baronato inglês quando eles forçaram o rei João a assinar a Magna Carta em 1215. O artigo mais importante da Magna Carta, relacionado a &# 34;habeas corpus", desde que o rei não tenha permissão para prender, proibir, exilar ou matar qualquer pessoa por capricho - deve haver primeiro o devido processo legal. Este artigo, Artigo 39, da Carta Magna dizia:

Nenhum homem livre será preso, ou preso, ou privado de sua propriedade, ou proibido, ou exilado, ou de alguma forma destruído, nem iremos contra ele ou enviaremos contra ele, a menos que por julgamento legal de seus pares, ou pela lei da terra.

Esta disposição tornou-se a pedra angular da liberdade inglesa depois desse ponto. O contrato social no caso original era entre o rei e a nobreza, mas gradualmente foi estendido a todo o povo. Isso levou ao sistema de Monarquia Constitucional, com novas reformas mudando o equilíbrio de poder da monarquia e da nobreza para a Câmara dos Comuns.

O Nomocanon de São Sava (sérvio: Законоправило/Zakonopravilo) foi a primeira constituição sérvia de 1219. O Nomocanon de São Sava foi a compilação da lei civil, baseado no direito romano, e o direito canônico, baseado nos concílios ecumênicos. Seu objetivo básico era organizar o funcionamento do jovem reino sérvio e da igreja sérvia. São Sava começou a trabalhar no Nomocanon sérvio em 1208 enquanto estava no Monte Athos, usando O Nomocanon em Quatorze Títulos, Sinopse de Stefan, o Efesiano, Nomocanon de John Scholasticus, e documentos do Concílio Ecumênico, que ele modificou com os comentários canônicos de Aristinos e Joannes Zonaras, reuniões da igreja local, regras dos Santos Padres, a lei de Moisés, a tradução de Prohiron e os imperadores bizantinos&# 39; Novellae (a maioria foi tirada das Novellae de Justiniano). O Nomocanon era uma compilação completamente nova de regulamentos civis e canônicos, retirados de fontes bizantinas, mas completados e reformados por São Sava para funcionar adequadamente na Sérvia. Além dos decretos que organizaram a vida da igreja, existem várias normas relativas à vida civil; a maioria deles foi retirada de Prohiron. Os transplantes legais do direito romano-bizantino tornaram-se a base do direito medieval sérvio. A essência de Zakonopravilo foi baseada no Corpus Iuris Civilis.

Stefan Dušan, imperador dos sérvios e gregos, promulgou o Código de Dušan (sérvio: Душанов Законик/Dušanov Zakonik) na Sérvia, em dois congressos estaduais: em 1349 em Skopje e em 1354 em Serres. Regulava todas as esferas sociais, por isso foi a segunda constituição sérvia, depois do Nomocanon de São Sava (Zakonopravilo). O Código foi baseado na lei romano-bizantina. É notável a transplantação legal para os artigos 171.º e 172.º do Código de Dušan, que regulavam a independência jurídica. Eles foram retirados do código bizantino Basilika (livro VII, 1, 16–17).

Em 1222, o rei húngaro André II emitiu a Bula de Ouro de 1222.

Entre 1220 e 1230, um administrador saxão, Eike von Repgow, compôs o Sachsenspiegel, que se tornou a lei suprema usada em partes da Alemanha até 1900.

Por volta de 1240, o escritor copta egípcio cristão, 'Abul Fada'il Ibn al-'Assal, escreveu o Fetha Negest em árabe. 'Ibn al-Assal tirou suas leis em parte dos escritos apostólicos e da lei mosaica e em parte dos antigos códigos bizantinos. Existem alguns registros históricos que afirmam que esse código de lei foi traduzido para o Geez e entrou na Etiópia por volta de 1450 no reinado de Zara Yaqob. Mesmo assim, seu primeiro uso registrado na função de uma constituição (lei suprema da terra) é com Sarsa Dengel começando em 1563. O Fetha Negest permaneceu a lei suprema na Etiópia até 1931, quando um moderno A Constituição de estilo foi concedida pela primeira vez pelo imperador Haile Selassie I.

Terceiro volume da compilação das Constituições Catalãs de 1585

No Principado da Catalunha, as constituições catalãs foram promulgadas pela Corte desde 1283 (ou mesmo dois séculos antes, se Usatges de Barcelona for considerado parte da compilação das Constituições) até 1716, quando Filipe V da Espanha deu a Nueva Planta decreta, terminando com as leis históricas da Catalunha. Essas Constituições eram geralmente feitas formalmente como uma iniciativa real, mas requeriam para sua aprovação ou revogação o voto favorável dos Tribunais Catalães, antecedentes medievais dos Parlamentos modernos. Essas leis, como outras constituições modernas, tinham preeminência sobre outras leis e não podiam ser contrariadas por meros decretos ou éditos do rei.

O Kouroukan Founga foi uma carta do Império do Mali do século XIII, reconstruída a partir da tradição oral em 1988 por Siriman Kouyaté.

A Bula Dourada de 1356 foi um decreto emitido por um Reichstag em Nuremberg chefiado pelo imperador Carlos IV que fixou, por um período de mais de quatrocentos anos, um importante aspecto da estrutura constitucional do o Sacro Império Romano.

Na China, o imperador Hongwu criou e refinou um documento que chamou de Injunções Ancestrais (publicado pela primeira vez em 1375, revisado mais duas vezes antes de sua morte em 1398). Essas regras serviram como uma constituição para a Dinastia Ming pelos próximos 250 anos.

O documento escrito mais antigo que ainda governa uma nação soberana hoje é o de San Marino. As Leges Statutae Republicae Sancti Marini foram escritas em latim e consistem em seis livros. O primeiro livro, com 62 artigos, estabelece conselhos, tribunais, vários executivos e os poderes que lhes são atribuídos. Os livros restantes cobrem direito penal e civil e procedimentos e soluções judiciais. Escrito em 1600, o documento foi baseado no Statuti Comunali (Estatuto da Cidade) de 1300, influenciado pelo Codex Justinianus, e continua em vigor até hoje.

Em 1392 a Carta de Logu era o código legal do Giudicato de Arborea promulgado pela giudicessa Eleanor. Esteve em vigor na Sardenha até ser substituído pelo código de Charles Felix em abril de 1827. A Carta foi uma obra de grande importância na história da Sardenha. Foi um trabalho legislativo orgânico, coerente e sistemático, abrangendo o direito civil e penal.

O Gayanashagowa, a constituição oral da nação Haudenosaunee, também conhecida como a Grande Lei da Paz, estabeleceu um sistema de governo já em 1190 DC (embora talvez mais recentemente em 1451) no qual os Sachems, ou chefes tribais, das nações membros da Liga Iroquesa tomaram decisões com base no consenso universal de todos os chefes após discussões iniciadas por uma única nação. A posição de Sachem descende de famílias e é alocada pelas chefes de clã femininas mais velhas, embora, antes do preenchimento da posição, a candidatura seja decidida democraticamente pela própria comunidade.

Constituições modernas

A Constituição Cossaca de Pylyp Orlyk, 1710

Uma pintura que retrata George Washington na Convenção Constitucional de 1787 assinatura da Constituição dos EUA

Em 1634, o Reino da Suécia adotou o Instrumento de Governo de 1634, elaborado sob o comando do Lord High Chancellor of Sweden Axel Oxenstierna após a morte do rei Gustavus Adolphus, que pode ser visto como a primeira constituição escrita adotada por um estado moderno.

Em 1639, a Colônia de Connecticut adotou as Ordens Fundamentais, que foi a primeira constituição norte-americana e é a base para todas as novas constituições de Connecticut desde então, e é também a razão do apelido de Connecticut, ";Estado Constitucional".

O Protetorado Inglês estabelecido por Oliver Cromwell após a Guerra Civil Inglesa promulgou a primeira constituição escrita detalhada adotada por um estado moderno; foi chamado de Instrumento de Governo. Isso formou a base do governo para a república de curta duração de 1653 a 1657, fornecendo uma justificativa legal para o poder crescente de Cromwell depois que o Parlamento falhou consistentemente em governar de forma eficaz. A maioria dos conceitos e ideias incorporados na teoria constitucional moderna, especialmente o bicameralismo, a separação de poderes, a constituição escrita e a revisão judicial, podem ser rastreados até os experimentos daquele período.

Redigido pelo major-general John Lambert em 1653, o Instrumento de Governo incluía elementos incorporados de um documento anterior "Heads of Proposals", que havia sido acordado pelo Exército Conselho em 1647, como um conjunto de proposições destinadas a ser a base para um acordo constitucional após a derrota do rei Carlos I na Primeira Guerra Civil Inglesa. Charles rejeitou as proposições, mas antes do início da Segunda Guerra Civil, os Grandees do Novo Exército Modelo apresentaram os Chefes de Propostas como sua alternativa ao mais radical Acordo do Povo apresentado pelo Agitadores e seus apoiadores civis nos Debates de Putney.

Em 4 de janeiro de 1649, o Rump Parliament declarou "que o povo é, abaixo de Deus, o original de todo poder justo; que a Câmara dos Comuns da Inglaterra, sendo escolhida e representando o povo, tem o poder supremo nesta nação'.

O Instrumento de Governo foi adotado pelo Parlamento em 15 de dezembro de 1653, e Oliver Cromwell foi empossado como Lorde Protetor no dia seguinte. A constituição criou um conselho estadual composto por 21 membros, enquanto a autoridade executiva foi investida no cargo de "Lorde Protetor da Commonwealth" Esta posição foi designada como uma nomeação vitalícia não hereditária. O Instrumento também exigia a convocação de Parlamentos trienais, com sessões de pelo menos cinco meses.

O Instrumento de Governo foi substituído em maio de 1657 pela segunda e última constituição codificada da Inglaterra, a Humble Petition and Advice, proposta por Sir Christopher Packe. A Petição oferecia monarquia hereditária a Oliver Cromwell, afirmava o controle do Parlamento sobre a emissão de novos impostos, fornecia um conselho independente para aconselhar o rei e salvaguardava a "Trienal" reuniões do Parlamento. Uma versão modificada da Petição Humilde com a cláusula sobre a realeza removida foi ratificada em 25 de maio. Isso finalmente encontrou seu fim em conjunto com a morte de Cromwell e a Restauração da monarquia.

Outros exemplos de constituições europeias desta época foram a Constituição da Córsega de 1755 e a Constituição sueca de 1772.

Todas as colônias britânicas na América do Norte que se tornariam os 13 Estados Unidos originais adotaram suas próprias constituições em 1776 e 1777, durante a Revolução Americana (e antes dos posteriores Artigos da Confederação e da Constituição dos Estados Unidos), com o exceções de Massachusetts, Connecticut e Rhode Island. A Comunidade de Massachusetts adotou sua Constituição em 1780, a mais antiga constituição ainda em funcionamento de qualquer estado dos Estados Unidos; enquanto Connecticut e Rhode Island continuaram oficialmente a operar sob suas antigas cartas coloniais, até que adotaram suas primeiras constituições estaduais em 1818 e 1843, respectivamente.

Constituições democráticas

Constituição de 3 de maio de 1791 (pintura de Jan Matejko, 1891). O rei polonês Stanisław August (à esquerda, no manto de regal ermine), entra na Catedral de São João, onde os deputados de Sejm jurarão defender a nova Constituição; em segundo plano, o Castelo Real de Varsóvia, onde a Constituição acaba de ser adotada.

O que às vezes é chamado de "constituição esclarecida" modelo foi desenvolvido por filósofos da Era do Iluminismo, como Thomas Hobbes, Jean-Jacques Rousseau e John Locke. O modelo propunha que os governos constitucionais deveriam ser estáveis, adaptáveis, responsáveis, abertos e deveriam representar o povo (ou seja, apoiar a democracia).

Acordos e Constituições de Leis e Liberdades da Hoste Zaporiziana foi escrito em 1710 por Pylyp Orlyk, hetman da Hoste Zaporiziana. Foi escrito para estabelecer uma República Zaporozhian-Ucraniana livre, com o apoio de Carlos XII da Suécia. É notável que estabeleceu um padrão democrático para a separação de poderes no governo entre os poderes legislativo, executivo e judiciário, bem antes da publicação do Espírito das Leis de Montesquieu. Esta Constituição também limitou a autoridade executiva do hetman e estabeleceu um parlamento cossaco eleito democraticamente, chamado Conselho Geral. No entanto, o projeto de Orlyk para um Estado ucraniano independente nunca se concretizou, e sua constituição, escrita no exílio, nunca entrou em vigor.

As Constituições da Córsega de 1755 e 1794 foram inspiradas por Jean-Jacques Rousseau. Este último introduziu o sufrágio universal para os proprietários.

A constituição sueca de 1772 foi promulgada sob o rei Gustavo III e foi inspirada na separação de poderes de Montesquieu. O rei também acalentava outras ideias iluministas (como um déspota esclarecido) e revogou a tortura, liberou o comércio agrícola, diminuiu o uso da pena de morte e instituiu uma forma de liberdade religiosa. A constituição foi elogiada por Voltaire.

A Constituição dos Estados Unidos, ratificada em 21 de junho de 1788, foi influenciada pelos escritos de Políbio, Locke, Montesquieu e outros. O documento tornou-se uma referência para o republicanismo e constituições codificadas escritas a partir de então.

A Constituição da Comunidade Polonesa-Lituana foi aprovada em 3 de maio de 1791. Seu esboço foi desenvolvido pelas principais mentes do Iluminismo na Polônia, como o rei Stanislaw August Poniatowski, Stanisław Staszic, Scipione Piattoli, Julian Ursyn Niemcewicz, Ignacy Potocki e Hugo Kołłątaj. Foi adotada pelo Grande Sejm e é considerada a primeira constituição desse tipo na Europa e a segunda mais antiga do mundo depois da Constituição americana.

Outro documento marcante foi a Constituição Francesa de 1791.

A Constituição da Venezuela de 1811 foi a primeira Constituição da Venezuela e da América Latina, promulgada e redigida por Cristóbal Mendoza e Juan Germán Roscio e em Caracas. Estabeleceu um governo federal, mas foi revogado um ano depois.

Em 19 de março, a Constituição espanhola de 1812 foi ratificada por um parlamento reunido em Cádiz, a única cidade continental espanhola a salvo da ocupação francesa. A Constituição espanhola serviu de modelo para outras constituições liberais de várias nações da Europa do Sul e da América Latina, por exemplo, a Constituição portuguesa de 1822, constituições de vários estados italianos durante as revoltas carbonárias (ou seja, no Reino das Duas Sicílias), a Constituição norueguesa de 1814, ou a Constituição mexicana de 1824.

No Brasil, a Constituição de 1824 expressava a opção pela monarquia como sistema político após a Independência do Brasil. O líder do processo de emancipação nacional foi o príncipe português Pedro I, filho mais velho do rei de Portugal. Pedro foi coroado em 1822 como primeiro imperador do Brasil. O país foi governado pela monarquia constitucional até 1889, quando adotou o modelo republicano.

Na Dinamarca, como resultado das Guerras Napoleônicas, a monarquia absoluta perdeu a posse pessoal da Noruega para a Suécia. A Suécia já havia promulgado seu Instrumento de Governo de 1809, que previa a divisão de poder entre o Riksdag, o rei e o judiciário. No entanto, os noruegueses conseguiram infundir uma constituição radicalmente democrática e liberal em 1814, adotando muitas facetas da constituição americana e das revolucionárias francesas, mas mantendo um monarca hereditário limitado pela constituição, como a espanhola.

A primeira Constituição Federal Suíça entrou em vigor em setembro de 1848 (com revisões oficiais em 1878, 1891, 1949, 1971, 1982 e 1999).

A revolução sérvia inicialmente levou à proclamação de uma proto-constituição em 1811; a Constituição da Sérvia de pleno direito surgiu algumas décadas depois, em 1835. A primeira constituição sérvia (Sretenjski ustav) foi adotada na assembléia nacional em Kragujevac em 15 de fevereiro de 1835.

A Constituição do Canadá entrou em vigor em 1º de julho de 1867, como a Lei da América do Norte Britânica, uma lei do Parlamento britânico. Mais de um século depois, a Lei do BNA foi patriada para o Parlamento canadense e ampliada com a Carta Canadense de Direitos e Liberdades. Além das Leis Constitucionais de 1867 a 1982, a constituição do Canadá também possui elementos não escritos baseados na lei comum e nas convenções.

Princípios de desenho constitucional

Depois que os povos tribais começaram a viver em cidades e estabelecer nações, muitos deles funcionavam de acordo com costumes não escritos, enquanto alguns desenvolveram monarcas autocráticos, até mesmo tirânicos, que governavam por decreto ou mero capricho pessoal. Tal regra levou alguns pensadores a assumir a posição de que o que importava não era o desenho das instituições e operações governamentais, mas sim o caráter dos governantes. Essa visão pode ser vista em Platão, que pediu o governo de "reis-filósofos". Escritores posteriores, como Aristóteles, Cícero e Plutarco, examinariam os projetos de governo do ponto de vista legal e histórico.

O Renascimento trouxe uma série de filósofos políticos que escreveram críticas implícitas às práticas dos monarcas e procuraram identificar princípios de desenho constitucional que provavelmente produziriam uma governança mais eficaz e justa de seus pontos de vista. Isso começou com o renascimento do conceito de direito romano das nações e sua aplicação às relações entre as nações, e eles buscaram estabelecer "leis de guerra e paz" para melhorar as guerras e torná-las menos prováveis. Isso levou a considerações sobre qual autoridade os monarcas ou outros oficiais têm e não têm, de onde deriva essa autoridade e os remédios para o abuso de tal autoridade.

Uma conjuntura seminal nesta linha de discurso surgiu na Inglaterra a partir da Guerra Civil, o Protetorado Cromwelliano, os escritos de Thomas Hobbes, Samuel Rutherford, os Levellers, John Milton e James Harrington, levando ao debate entre Robert Filmer, defendendo o direito divino dos monarcas, de um lado, e do outro, Henry Neville, James Tyrrell, Algernon Sidney e John Locke. O que surgiu deste último foi um conceito de governo sendo erguido sobre os fundamentos de primeiro, um estado de natureza regido por leis naturais, depois um estado de sociedade, estabelecido por um contrato ou pacto social, que traz leis naturais ou sociais subjacentes, antes os governos são formalmente estabelecidos sobre eles como fundações.

Ao longo do caminho, vários escritores examinaram como o design do governo era importante, mesmo que o governo fosse chefiado por um monarca. Eles também classificaram vários exemplos históricos de desígnios governamentais, tipicamente em democracias, aristocracias ou monarquias, e consideraram quão justo e eficaz cada um tendia a ser e por que, e como as vantagens de cada um poderiam ser obtidas combinando elementos de cada um em um sistema mais complexo. design que equilibrou tendências concorrentes. Alguns, como Montesquieu, também examinaram como as funções do governo, como legislativa, executiva e judicial, poderiam ser apropriadamente separadas em ramos. O tema predominante entre esses escritores era que o desenho das constituições não é completamente arbitrário ou uma questão de gosto. Eles geralmente sustentavam que existem princípios subjacentes de design que restringem todas as constituições para cada política ou organização. Cada um construído sobre as ideias daqueles anteriores sobre o que esses princípios poderiam ser.

Os escritos posteriores de Orestes Brownson tentariam explicar o que os projetistas constitucionais estavam tentando fazer. De acordo com Brownson, existem, em certo sentido, três "constituições" envolvidos: O primeiro a constituição da natureza que inclui tudo o que foi chamado de "lei natural". A segunda é a constituição da sociedade, um conjunto não escrito e comumente compreendido de regras para a sociedade formada por um contrato social antes de estabelecer um governo, pelo qual estabelece a terceira, uma constituição de governo. A segunda incluiria elementos como a tomada de decisões por convenções públicas convocadas por edital e conduzidas por regras de procedimento estabelecidas. Cada constituição deve ser consistente e derivar sua autoridade das anteriores, bem como de um ato histórico de formação da sociedade ou ratificação constitucional. Brownson argumentou que um estado é uma sociedade com domínio efetivo sobre um território bem definido, que o consentimento para uma constituição de governo bem projetada surge da presença naquele território e que é possível que disposições de uma constituição escrita de governo sejam "inconstitucional" se forem inconsistentes com as constituições da natureza ou da sociedade. Brownson argumentou que não é apenas a ratificação que torna legítima uma constituição escrita do governo, mas que ela também deve ser projetada e aplicada com competência.

Outros escritores argumentaram que tais considerações se aplicam não apenas a todas as constituições nacionais de governo, mas também às constituições de organizações privadas, que não é por acaso que as constituições que tendem a satisfazer seus membros contêm certos elementos, como um mínimo, ou que suas disposições tendem a se tornar muito semelhantes à medida que são alteradas após a experiência com seu uso. Considera-se que as disposições que dão origem a certos tipos de questões precisam de disposições adicionais sobre como resolver essas questões, e as disposições que não oferecem nenhum curso de ação podem ser omitidas e deixadas para as decisões políticas. As disposições que entram em conflito com o que Brownson e outros podem discernir são as "constituições" da natureza e da sociedade tendem a ser difíceis ou impossíveis de executar, ou a levar a disputas insolúveis.

O desenho constitucional tem sido tratado como uma espécie de metajogo em que o jogo consiste em encontrar o melhor desenho e provisões para uma constituição escrita que será as regras para o jogo do governo, e que terá maior probabilidade de otimizar um equilíbrio de as utilidades da justiça, liberdade e segurança. Um exemplo é o metagame Nomic.

A teoria da economia política considera as constituições como dispositivos de coordenação que ajudam os cidadãos a impedir que os governantes abusem do poder. Se os cidadãos puderem coordenar uma resposta aos oficiais de polícia do governo diante de uma falha constitucional, então o governo terá incentivos para honrar os direitos garantidos pela constituição. Uma visão alternativa considera que as constituições não são aplicadas pelos cidadãos em geral, mas sim pelos poderes administrativos do estado. Como os governantes não podem implementar suas próprias políticas, eles precisam contar com um conjunto de organizações (exércitos, tribunais, agências policiais, coletores de impostos) para implementá-las. Nessa posição, eles podem sancionar diretamente o governo, recusando-se a cooperar, desabilitando a autoridade dos governantes. Portanto, as constituições poderiam ser caracterizadas por um equilíbrio autoaplicável entre os governantes e os administradores poderosos.

Principais recursos

Cópia presidencial da Constituição russa

Mais comumente, o termo constituição refere-se a um conjunto de regras e princípios que definem a natureza e a extensão do governo. A maioria das constituições procura regular o relacionamento entre as instituições do Estado, em um sentido básico, o relacionamento entre o executivo, o legislativo e o judiciário, mas também o relacionamento das instituições dentro desses poderes. Por exemplo, os poderes executivos podem ser divididos em chefe de governo, departamentos/ministérios governamentais, agências executivas e serviço público/administração. A maioria das constituições também tenta definir a relação entre os indivíduos e o Estado e estabelecer os amplos direitos dos cidadãos individuais. É, portanto, a lei mais básica de um território da qual derivam hierarquicamente todas as outras leis e regras; em alguns territórios é de fato chamado de "Lei Básica".

Classificação

Classificação

Codificação

Uma classificação fundamental é a codificação ou a falta de codificação. Uma constituição codificada é aquela que está contida em um único documento, que é a única fonte de direito constitucional em um estado. Uma constituição não codificada é aquela que não está contida em um único documento, consistindo em várias fontes diferentes, que podem ser escritas ou não escritas; ver convenção constitucional.

Constituição codificada

A maioria dos estados do mundo tem constituições codificadas.

As constituições codificadas são muitas vezes o produto de alguma mudança política dramática, como uma revolução. O processo pelo qual um país adota uma constituição está intimamente ligado ao contexto histórico e político que impulsiona essa mudança fundamental. A legitimidade (e muitas vezes a longevidade) das constituições codificadas tem sido muitas vezes ligada ao processo pelo qual são inicialmente adotadas e alguns estudiosos apontaram que a alta rotatividade constitucional dentro de um determinado país pode ser prejudicial à separação de poderes e ao governo de lei.

Estados que têm constituições codificadas normalmente dão à constituição supremacia sobre a lei ordinária. Isto é, se houver qualquer conflito entre um estatuto legal e a constituição codificada, todo ou parte do estatuto pode ser declarado ultra vires por um tribunal e derrubado como inconstitucional. Além disso, frequentemente são necessários procedimentos excepcionais para emendar uma constituição. Esses procedimentos podem incluir: convocação de uma assembléia constituinte especial ou convenção constitucional, exigindo a maioria absoluta dos legisladores; votos, aprovação em dois mandatos do parlamento, o consentimento das legislaturas regionais, um processo de referendo e/ou outros procedimentos que tornam a alteração de uma constituição mais difícil do que a aprovação de uma simples lei.

As constituições também podem prever que seus princípios mais básicos nunca possam ser abolidos, mesmo por emenda. No caso de uma alteração formalmente válida de uma constituição infringir estes princípios protegidos contra qualquer alteração, pode constituir uma chamada lei constitucional inconstitucional.

As constituições codificadas normalmente consistem em um preâmbulo cerimonial, que estabelece os objetivos do estado e a motivação para a constituição, e vários artigos contendo as disposições substantivas. O preâmbulo, omitido em algumas constituições, pode conter uma referência a Deus e/ou a valores fundamentais do Estado como a liberdade, a democracia ou os direitos humanos. Em estados-nação étnicos como a Estônia, a missão do estado pode ser definida como a preservação de uma nação, língua e cultura específicas.

Constituição não codificada

Magna Carta

A partir de 2017, apenas dois estados soberanos, Nova Zelândia e Reino Unido, têm constituições totalmente não codificadas. As Leis Básicas de Israel têm desde 1950 a intenção de ser a base para uma constituição, mas até 2017 não havia sido redigida. As várias leis são consideradas como tendo precedência sobre outras leis e fornecem o procedimento pelo qual podem ser alteradas, normalmente por uma maioria simples de membros do Knesset (parlamento).

As constituições não codificadas são o produto de uma "evolução" de leis e convenções ao longo dos séculos (como no Sistema de Westminster que se desenvolveu na Grã-Bretanha). Em contraste com as constituições codificadas, as constituições não codificadas incluem ambas as fontes escritas – por ex. estatutos constitucionais promulgados pelo Parlamento – e fontes não escritas – convenções constitucionais, observação de precedentes, prerrogativas reais, costumes e tradições, como a realização de eleições gerais às quintas-feiras; juntos, eles constituem o direito constitucional britânico.

Constituições mistas

Algumas constituições são em grande parte, mas não totalmente, codificadas. Por exemplo, na Constituição da Austrália, a maioria de seus princípios e regulamentos políticos fundamentais relativos ao relacionamento entre ramos do governo e relativos ao governo e ao indivíduo são codificados em um único documento, a Constituição da Comunidade da Austrália. No entanto, a presença de estatutos com significado constitucional, a saber, o Estatuto de Westminster, conforme adotado pela Commonwealth no Estatuto de Adoção de Westminster Act 1942, e o Australia Act 1986 significa que a constituição da Austrália não está contida em um único documento constitucional. documento. Isso significa que a Constituição da Austrália não está codificada, também contém convenções constitucionais, portanto, parcialmente não escrita.

A Constituição do Canadá resultou da aprovação de vários Atos da América do Norte Britânica de 1867 até o Ato do Canadá de 1982, o ato que cortou formalmente a capacidade do Parlamento Britânico de alterar a constituição canadense. A constituição canadense inclui atos legislativos específicos conforme mencionado na seção 52(2) da Lei Constitucional de 1982. No entanto, alguns documentos não listados explicitamente na seção 52(2) também são considerados documentos constitucionais no Canadá, consolidados por meio de referência; como a Proclamação de 1763. Embora a constituição do Canadá inclua vários estatutos, emendas e referências diferentes, algumas regras constitucionais existentes no Canadá são derivadas de fontes não escritas e convenções constitucionais.

Os termos constituição escrita e constituição codificada são frequentemente usados de forma intercambiável, assim como constituição não escrita e constituição não codificada, embora esse uso seja tecnicamente impreciso. Uma constituição codificada é um documento único; estados que não possuem tal documento têm constituições não codificadas, mas não totalmente não escritas, uma vez que grande parte de uma constituição não codificada é geralmente escrita em leis como as Leis Básicas de Israel e os Atos do Parlamento do Reino Unido. Constituições não codificadas em grande parte carecem de proteção contra emendas pelo governo da época. Por exemplo, o UK Fixed-term Parliaments Act 2011 legislou por maioria simples para parlamentos estritamente de prazo fixo; até então, o partido governante poderia convocar uma eleição geral em qualquer momento conveniente até o prazo máximo de cinco anos. Essa mudança exigiria uma emenda constitucional na maioria das nações.

Alterações

Constituição dos Estados Unidos

Uma emenda constitucional é uma modificação da constituição de uma política, organização ou outro tipo de entidade. As emendas são muitas vezes entrelaçadas nas seções relevantes de uma constituição existente, alterando diretamente o texto. Por outro lado, eles podem ser anexados à constituição como adições suplementares (codicilos), mudando assim o quadro de governo sem alterar o texto existente do documento.

A maioria das constituições exige que as emendas não possam ser promulgadas, a menos que tenham passado por um procedimento especial mais rigoroso do que o exigido pela legislação ordinária.

Métodos de alteração

Alguns países estão listados em mais de um método porque procedimentos alternativos podem ser usados.

Cláusulas consolidadas

Uma cláusula entrincheirada ou cláusula entrincheirada de uma lei básica ou constituição é uma disposição que torna certas emendas mais difíceis ou impossíveis de serem aprovadas, tornando tais emendas inadmissíveis. Substituir uma cláusula entrincheirada pode exigir uma supermaioria, um referendo ou o consentimento do partido minoritário. Por exemplo, a Constituição dos EUA tem uma cláusula arraigada que proíbe a abolição do sufrágio igualitário dos Estados no Senado sem seu consentimento. O termo cláusula de eternidade é usado de maneira semelhante nas constituições da República Tcheca, Alemanha, Turquia, Grécia, Itália, Marrocos, República Islâmica do Irã, Brasil e Noruega. A Índia não contém disposições específicas sobre cláusulas consolidadas, mas a doutrina da estrutura básica torna impossível que certas características básicas da Constituição sejam alteradas ou destruídas pelo Parlamento da Índia por meio de uma emenda. A Colômbia também não possui cláusulas entrincheiradas explícitas, mas também impôs um limite substantivo à alteração de princípios fundamentais de sua constituição por meio de interpretações judiciais.

Direitos e deveres constitucionais

As constituições incluem vários direitos e deveres. Estes incluem o seguinte:

• Dever pagar impostos
• Dever servir no exército
• Dever para trabalhar
• Direito de voto
• Liberdade de montagem
• Liberdade de associação
• Liberdade de expressão
• Liberdade de circulação
• Liberdade de pensamento
• Liberdade de imprensa
• Liberdade de religião
• Direito à dignidade
• Direito ao casamento civil
• Direito de petição
• Direito à liberdade académica
• Direito de carregar armas
• Direito à objecção consciente
• Direito a um julgamento justo
• Direito ao desenvolvimento pessoal
• Direito de iniciar uma família
• Direito à informação
• Direito ao casamento
• Direito de revolução
• Direito à privacidade
• Direito de proteger a reputação
• Direito de renunciar à cidadania
• Direitos das crianças
• Direitos dos devedores

Separação de poderes

As constituições geralmente dividem explicitamente o poder entre vários ramos do governo. O modelo padrão, descrito pelo Barão de Montesquieu, envolve três poderes do governo: executivo, legislativo e judiciário. Algumas constituições incluem ramos adicionais, como um ramo auditivo. As constituições variam amplamente quanto ao grau de separação de poderes entre esses ramos.

Responsabilidade

Nos sistemas de governo presidencial e semipresidencial, os secretários/ministros de departamento respondem perante o presidente, que tem poderes de patrocínio para nomear e demitir ministros. O presidente é responsável perante o povo em uma eleição.

Nos sistemas parlamentaristas, os ministros são responsáveis perante o Parlamento, mas é o primeiro-ministro quem os nomeia e destitui. No caso do Reino Unido e de outros países com monarquia, é o monarca quem nomeia e destitui os ministros, a conselho do primeiro-ministro. Por sua vez, o primeiro-ministro renunciará se o governo perder a confiança do parlamento (ou parte dele). A confiança pode ser perdida se o governo perder um voto de desconfiança ou, dependendo do país, perder uma votação particularmente importante no parlamento, como a votação do orçamento. Quando um governo perde a confiança, ele permanece no cargo até que um novo governo seja formado; algo que normalmente, mas não necessariamente, exigia a realização de uma eleição geral.

Outras instituições independentes

Outras instituições independentes estabelecidas por algumas constituições incluem um banco central, uma comissão anticorrupção, uma comissão eleitoral, um órgão de supervisão judicial, uma comissão de direitos humanos, uma comissão de mídia, um ombudsman e uma comissão de verdade e reconciliação.

Estrutura de poder

As constituições também estabelecem onde a soberania está localizada no estado. Existem três tipos básicos de distribuição da soberania de acordo com o grau de centralização do poder: unitário, federal e confederado. A distinção não é absoluta.

Em um estado unitário, a soberania reside no próprio estado, e a constituição determina isso. O território do estado pode ser dividido em regiões, mas elas não são soberanas e estão subordinadas ao estado. No Reino Unido, a doutrina constitucional da soberania parlamentar determina que a soberania esteja, em última análise, contida no centro. Alguns poderes foram devolvidos à Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales (mas não à Inglaterra). Alguns estados unitários (a Espanha é um exemplo) devolvem cada vez mais poder aos governos subnacionais até que o estado funcione na prática como um estado federal.

Um estado federal tem uma estrutura central com no máximo uma pequena quantidade de território contendo principalmente as instituições do governo federal e várias regiões (chamadas de estados, províncias, etc.) que compõem o território de todo o estado. A soberania é dividida entre o centro e as regiões constituintes. As constituições do Canadá e dos Estados Unidos estabelecem estados federais, com poder dividido entre o governo federal e as províncias ou estados. Cada uma das regiões pode, por sua vez, ter a sua própria constituição (de natureza unitária).

Um estado confederado compreende novamente várias regiões, mas a estrutura central tem apenas um poder de coordenação limitado e a soberania está localizada nas regiões. As constituições confederais são raras e muitas vezes há controvérsia sobre se os chamados "confederal" os estados são realmente federais.

Em certa medida, um grupo de Estados que não constituem uma federação como tal pode, por meio de tratados e acordos, ceder partes de sua soberania a uma entidade supranacional. Por exemplo, os países que constituem a União Europeia concordaram em cumprir algumas medidas em toda a União que restringem sua soberania absoluta de algumas maneiras, por exemplo, o uso do sistema métrico de medição em vez de unidades nacionais usadas anteriormente.

Estado de emergência

Muitas constituições permitem a declaração em circunstâncias excepcionais de algum tipo de estado de emergência durante o qual alguns direitos e garantias são suspensos. Esta disposição pode ser e tem sido abusada para permitir que um governo suprima a dissidência sem consideração pelos direitos humanos - veja o artigo sobre estado de emergência.

Constituições de fachada

O teórico político italiano Giovanni Sartori observou a existência de constituições nacionais que são uma fachada para fontes autoritárias de poder. Embora tais documentos possam expressar respeito pelos direitos humanos ou estabelecer um judiciário independente, eles podem ser ignorados quando o governo se sente ameaçado ou nunca colocados em prática. Um exemplo extremo foi a Constituição da União Soviética que no papel apoiava a liberdade de reunião e a liberdade de expressão; no entanto, os cidadãos que transgrediam os limites não escritos eram sumariamente presos. O exemplo demonstra que as proteções e benefícios de uma constituição são, em última análise, fornecidos não por meio de seus termos escritos, mas por meio da deferência do governo e da sociedade a seus princípios. Uma constituição pode mudar de real para uma fachada e vice-versa à medida que governos democráticos e autocráticos se sucedem.

Tribunais Constitucionais

As constituições são muitas vezes, mas nem sempre, protegidas por um órgão legal cujo trabalho é interpretar essas constituições e, quando aplicável, declarar nulos atos executivos e legislativos que infringem a constituição. Em alguns países, como a Alemanha, esta função é desempenhada por um tribunal constitucional dedicado que desempenha esta (e apenas esta) função. Em outros países, como a Irlanda, os tribunais ordinários podem desempenhar essa função além de suas outras responsabilidades. Enquanto em outros lugares, como no Reino Unido, o conceito de declarar um ato inconstitucional não existe.

Uma violação constitucional é uma ação ou ato legislativo que é julgado por um tribunal constitucional como contrário à constituição, ou seja, inconstitucional. Um exemplo de violação constitucional por parte do executivo pode ser um titular de cargo público que aja fora dos poderes conferidos a esse cargo por uma constituição. Um exemplo de violação constitucional pela legislatura é uma tentativa de aprovar uma lei que contradiga a constituição, sem primeiro passar pelo processo de emenda constitucional adequado.

Alguns países, principalmente aqueles com constituições não codificadas, não possuem tais tribunais. Por exemplo, o Reino Unido tem tradicionalmente operado sob o princípio da soberania parlamentar sob o qual as leis aprovadas pelo Parlamento do Reino Unido não podem ser questionadas pelos tribunais.