Cinturão Mineral do Colorado

O Cinturão Mineral do Colorado (CMB) é uma área de depósitos de minério das montanhas La Plata, no sudoeste do Colorado, até perto do meio do estado, em Boulder, Colorado, e de onde saem mais de 25 milhões de onças troy. (778 t) de ouro foram extraídos a partir de 1858. O cinturão é uma “zona de ataque ao nordeste definida por: um sistema de zona de cisalhamento Proterozóico (McCoy, 2001); um conjunto de plútons da idade de Laramide e depósitos de minério relacionados (Tweto e Sims, 1963); uma grande baixa gravitacional (Isaacson e Smithson, 1976); baixas velocidades crustais; e alto fluxo de calor (Decker et al., 1988)." Os distritos de mineração incluem:[2]

• Central City-Idaho Springs distrito
• distrito mineiro de Leadville, nomeado para Leadville, Colorado
• Sneffels-Red Mountain-Telluride distrito

O cinturão fica dentro de uma zona que tem estado geologicamente ativa em intervalos que começam perto da época de acreção crustal no centro do Colorado, há pelo menos 1,6 bilhão de anos, até o presente. Partes da CMB seguem zonas de cisalhamento da idade Pré-cambriana e do Paleozóico e Mesozóico. As rochas ígneas intrudidas há cerca de 60 a 70 milhões de anos durante a orogenia Laramide estão associadas ao cinturão e já foram consideradas responsáveis pela maioria dos depósitos de minério. Agora, acredita-se que muitos dos importantes depósitos de minério estejam geneticamente relacionados ao magmatismo mais jovem, alguns com pelo menos 25 milhões de anos.