Chuck Yeager
Brigadier General Charles Elwood Yeager (YAY-gər, 13 de fevereiro de 1923 – 7 de dezembro de 2020) foi um oficial da Força Aérea dos Estados Unidos, ás da aviação e piloto de testes recorde que em outubro 1947 tornou-se o primeiro piloto da história confirmado por ter excedido a velocidade do som em vôo nivelado.
Yeager foi criado em Hamlin, West Virginia. Sua carreira começou na Segunda Guerra Mundial como soldado raso do Exército dos Estados Unidos, designado para a Força Aérea do Exército em 1941. Depois de servir como mecânico de aeronaves, em setembro de 1942, ingressou no treinamento de piloto alistado e, após a formatura, foi promovido ao posto de oficial de vôo (a versão da Força Aérea do Exército da Segunda Guerra Mundial do subtenente do Exército), mais tarde alcançando a maioria de suas vitórias aéreas como piloto de caça P-51 Mustang na Frente Ocidental, onde foi creditado por abater 11,5 aeronave inimiga (a metade do crédito é de um segundo piloto auxiliando-o em um único tiro). Em 12 de outubro de 1944, ele alcançou "ás em um dia" status, abatendo cinco aeronaves inimigas em uma missão.
Depois da guerra, Yeager tornou-se piloto de testes e voou em vários tipos de aeronaves, incluindo aeronaves experimentais movidas a foguetes para o Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica (NACA). Por meio do programa NACA, ele se tornou o primeiro humano a quebrar oficialmente a barreira do som em 14 de outubro de 1947, quando voou o experimental Bell X-1 a Mach 1 a uma altitude de 45.000 pés (13.700 m), pelo qual ganhou os dois os troféus Collier e Mackay em 1948. Ele então quebrou vários outros recordes de velocidade e altitude nos anos seguintes. Em 1962, ele se tornou o primeiro comandante da USAF Aerospace Research Pilot School, que treinou e produziu astronautas para a NASA e a Força Aérea.
Yeager mais tarde comandou esquadrões de caça e alas na Alemanha, bem como no Sudeste Asiático durante a Guerra do Vietnã. Em reconhecimento às suas realizações e às excelentes avaliações de desempenho dessas unidades, ele foi promovido a general de brigada em 1969 e introduzido no Hall da Fama da Aviação Nacional em 1973, aposentando-se em 1º de março de 1975. Sua carreira de piloto ativo em três guerras durou mais de 30 anos e o levou a muitas partes do mundo, incluindo a zona da Guerra da Coréia e a União Soviética durante o auge da Guerra Fria.
Yeager é referido por muitos como um dos maiores pilotos de todos os tempos, e ficou em quinto lugar no Voar<span class="nowrap" style="padding-left:0.1em;" Lista dos 51 Heróis da Aviação em 2013. Ao longo de sua vida, ele voou mais de 360 tipos diferentes de aeronaves em um período de 70 anos e continuou a voar por duas décadas após a aposentadoria como piloto consultor da Força Aérea dos Estados Unidos.
Infância e educação
Yeager nasceu em 13 de fevereiro de 1923, em Myra, Virgínia Ocidental, filho de pais agricultores Albert Hal Yeager (1896–1963) e Susie Mae Yeager (nascida Sizemore; 1898–1987). Quando ele tinha cinco anos, sua família mudou-se para Hamlin, West Virginia. Yeager tinha dois irmãos, Roy e Hal Jr., e duas irmãs, Doris Ann (morta acidentalmente aos dois anos por Roy, de seis, brincando com uma arma de fogo) e Pansy Lee.
Ele frequentou a Hamlin High School, onde jogou basquete e futebol americano, recebendo suas melhores notas em geometria e datilografia. Ele se formou no colegial em junho de 1941.
Sua primeira experiência com o exército foi quando adolescente no Citizens Military Training Camp em Fort Benjamin Harrison, Indianápolis, Indiana, durante os verões de 1939 e 1940. Em 26 de fevereiro de 1945, Yeager casou-se com Glennis Dickhouse, e o casal teve quatro filhos. Glennis Yeager morreu em 1990, 30 anos antes do marido.
Seu primo, Steve Yeager, era um apanhador profissional de beisebol.
Carreira
Segunda Guerra Mundial
Yeager alistou-se como soldado raso nas Forças Aéreas do Exército dos EUA (USAAF) em 12 de setembro de 1941 e tornou-se mecânico de aeronaves na George Air Force Base, Victorville, Califórnia. No alistamento, Yeager não era elegível para treinamento de vôo por causa de sua idade e formação educacional, mas a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial menos de três meses depois levou a USAAF a alterar seus padrões de recrutamento. Yeager tinha uma visão excepcionalmente nítida (uma acuidade visual avaliada em 20/10), o que uma vez lhe permitiu atirar em um cervo a 600 jardas (550 m).
Na época de sua aceitação no treinamento de voo, ele era chefe de tripulação em um AT-11. Ele recebeu suas asas de piloto e uma promoção a oficial de vôo em Luke Field, Arizona, onde se formou na Classe 43C em 10 de março de 1943. Designado para o 357º Grupo de Caça em Tonopah, Nevada, ele inicialmente treinou como piloto de caça, voando Bell P-39 Airacobras (sendo aterrado por sete dias por cortar a árvore de um fazendeiro durante um vôo de treinamento) e enviado para o exterior com o grupo em 23 de novembro de 1943.
Estacionado no Reino Unido na RAF Leiston, Yeager voou P-51 Mustangs em combate com o 363d Fighter Squadron. Ele nomeou sua aeronave Glamorous Glen em homenagem a sua namorada, Glennis Faye Dickhouse, que se tornou sua esposa em fevereiro de 1945. Yeager obteve uma vitória antes de ser abatido sobre a França em sua primeira aeronave (P-51B- 5-NA s/n 43-6763) em 5 de março de 1944, em sua oitava missão. Ele escapou para a Espanha em 30 de março de 1944, com a ajuda do Maquis (Resistência Francesa) e voltou para a Inglaterra em 15 de maio de 1944. Durante sua estada com o Maquis, Yeager auxiliava os guerrilheiros em tarefas que não envolviam combate direto; ajudou a construir bombas para o grupo, habilidade que aprendeu com o pai. Ele foi premiado com a Estrela de Bronze por ajudar um navegador, Omar M. "Pat" Patterson, Jr., para cruzar os Pirinéus.
Apesar de um regulamento proibindo "evasores" (pilotos fugitivos) sobrevoassem o território inimigo novamente, cujo objetivo era evitar que os grupos de resistência fossem comprometidos, dando ao inimigo uma segunda chance de possivelmente capturá-lo, Yeager foi reintegrado ao combate aéreo. Ele se juntou a outro sonegador, o piloto do P-51 1º Ten Fred Glover, falando diretamente com o Comandante Supremo Aliado, General Dwight D. Eisenhower, em 12 de junho de 1944. “Eu criei tanto inferno que o General Eisenhower finalmente deixe-me voltar para o meu esquadrão" disse Yeager. "Ele me liberou para o combate depois do Dia D, porque todos os franceses livres - Maquis e pessoas assim - haviam aparecido". Eisenhower, depois de obter permissão do Departamento de Guerra para decidir os pedidos, concordou com Yeager e Glover. Nesse ínterim, Yeager abateu sua segunda aeronave inimiga, um bombardeiro alemão Junkers Ju 88, sobre o Canal da Mancha.
Yeager demonstrou excelentes habilidades de vôo e liderança em combate. Em 12 de outubro de 1944, ele se tornou o primeiro piloto de seu grupo a fazer "ace in a day" derrubando cinco aeronaves inimigas em uma única missão. Duas dessas vitórias foram conquistadas sem disparar um único tiro: quando ele voou para a posição de tiro contra um Messerschmitt Bf 109, o piloto da aeronave entrou em pânico, quebrando para bombordo e colidindo com seu ala. Yeager disse que os dois pilotos saltaram. Ele terminou a guerra com 11,5 vitórias oficiais, incluindo uma das primeiras vitórias ar-ar sobre um caça a jato, um alemão Messerschmitt Me 262 que ele abateu quando estava na aproximação final para o pouso.
Em suas memórias de 1986, Yeager lembrou com desgosto que "atrocidades foram cometidas por ambos os lados", e disse que partiu em missão com ordens da Oitava Força Aérea para "metralhar qualquer coisa que se movesse& #34;. Durante o briefing da missão, ele sussurrou para o major Donald H. Bochkay: "Se vamos fazer coisas assim, com certeza é melhor nos certificarmos de que estamos do lado vencedor". Yeager disse: "Certamente não estou orgulhoso dessa missão particular de metralhamento contra civis". Mas está aí, registrado e na minha memória'. Ele também expressou amargura por seu tratamento na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, descrevendo os britânicos como "arrogantes" e "desagradável".
Yeager foi nomeado segundo-tenente enquanto estava em Leiston e foi promovido a capitão antes do final de sua viagem. Ele voou em sua 61ª e última missão em 15 de janeiro de 1945 e retornou aos Estados Unidos no início de fevereiro de 1945. Como um evasor, ele recebeu sua escolha de designações e, porque sua nova esposa estava grávida, escolheu Wright Field para ficar perto de sua casa. casa na Virgínia Ocidental. Seu elevado número de horas de voo e experiência em manutenção qualificou-o para ser piloto de testes funcionais de aeronaves reparadas, o que o colocou sob o comando do Coronel Albert Boyd, chefe da Divisão de Testes de Sistemas Aeronáuticos.
Pós-Segunda Guerra Mundial
Piloto de teste – quebrando a barreira do som
Yeager permaneceu nas Forças Aéreas do Exército dos EUA após a guerra, tornando-se piloto de testes no Muroc Army Air Field (agora Edwards Air Force Base), após se formar na Air Materiel Command Flight Performance School (Classe 46C). Depois que o piloto de testes da Bell Aircraft Chalmers "Slick" Goodlin exigiu US$ 150.000 (equivalente a US$ 1.820.000 em 2021) para quebrar a "barreira" do som, a USAAF selecionou Yeager, de 24 anos para pilotar o Bell XS-1 movido a foguete em um programa NACA para pesquisar voos de alta velocidade. De acordo com a Lei de Segurança Nacional de 1947, a USAAF tornou-se a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) em 18 de setembro.
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Tamanha era a dificuldade desta tarefa que a resposta a muitos dos desafios inerentes foi na linha de "É melhor ainda ter seguro pago". Duas noites antes da data marcada para o voo, Yeager quebrou duas costelas ao cair de um cavalo. Ele estava preocupado que o ferimento o afastasse da missão e relatou que foi a um médico civil nas proximidades de Rosamond, que enfaixou suas costelas. Além de sua esposa que estava viajando com ele, Yeager contou apenas a seu amigo e colega piloto de projeto Jack Ridley sobre o acidente. No dia do vôo, Yeager sentiu tanta dor que não conseguiu selar a escotilha do X-1 sozinho. Ridley montou um dispositivo, usando a ponta de um cabo de vassoura como uma alavanca extra, para permitir que Yeager selasse a escotilha.
Yeager quebrou a barreira do som em 14 de outubro de 1947, em vôo nivelado enquanto pilotava o X-1 Glamorous Glennis a Mach 1,05 a uma altitude de 45.000 pés (13.700 m) sobre o Rogers Dry Lake do deserto de Mojave, na Califórnia. O sucesso da missão não foi anunciado ao público por quase oito meses, até 10 de junho de 1948. Yeager foi premiado com o Troféu Mackay e o Troféu Collier em 1948 por seu vôo mach-transcendente, e o Troféu Internacional Harmon em 1954. O O X-1 que ele voou naquele dia foi posteriormente colocado em exibição permanente no National Air and Space Museum do Smithsonian Institution. Em 1952, frequentou o Colégio de Comando e Estado-Maior da Aeronáutica.
Yeager passou a quebrar muitos outros recordes de velocidade e altitude. Ele também foi um dos primeiros pilotos americanos a pilotar um Mikoyan-Gurevich MiG-15, depois que seu piloto, No Kum-sok, desertou para a Coreia do Sul. Voltando a Muroc, durante a segunda metade de 1953, Yeager se envolveu com a equipe da USAF que trabalhava no X-1A, uma aeronave projetada para superar Mach 2 em vôo nivelado. Naquele ano, ele voou em uma aeronave de perseguição para a piloto civil Jackie Cochran quando ela se tornou a primeira mulher a voar mais rápido que o som.
Em 20 de novembro de 1953, o programa da Marinha dos EUA envolvendo o D-558-II Skyrocket e seu piloto, Scott Crossfield, tornou-se a primeira equipe a atingir o dobro da velocidade do som. Depois de serem derrotados, Ridley e Yeager decidiram bater o recorde de velocidade do rival Crossfield em uma série de voos de teste que eles apelidaram de "Operação NACA Weep". Eles não apenas venceram Crossfield estabelecendo um novo recorde em Mach 2,44 em 12 de dezembro de 1953, mas o fizeram a tempo de estragar uma comemoração planejada para o 50º aniversário do voo em que Crossfield seria chamado de "o mais rápido". homem vivo".
O novo voo recorde, no entanto, não foi totalmente planejado, pois logo após atingir Mach 2,44, Yeager perdeu o controle do X-1A a cerca de 80.000 pés (24.000 m) devido ao acoplamento de inércia, um fenômeno amplamente desconhecido em A Hora. Com a aeronave simultaneamente rolando, lançando e guinando fora de controle, Yeager caiu 51.000 pés (16.000 m) em menos de um minuto antes de recuperar o controle em cerca de 29.000 pés (8.800 m). Ele então conseguiu pousar sem mais incidentes. Por esse feito, Yeager recebeu a Medalha de Serviços Distintos (DSM) em 1954.
Comando militar
Yeager foi o principal piloto de caça e ocupou vários comandos de esquadrão e ala. De 1954 a 1957, ele comandou o 417º Esquadrão de Caça-Bombardeiro equipado com F-86H Sabre (50ª Ala de Caça-Bombardeiro) em Hahn AB, Alemanha Ocidental, e Base Aérea de Toul-Rosieres, França; e de 1957 a 1960 o 1º Esquadrão de Caça equipado com F-100D Super Sabre na Base Aérea de George, Califórnia, e na Base Aérea de Morón, Espanha.
Agora coronel em 1962, após a conclusão de um ano de estudos e tese final sobre aeronaves STOL no Air War College, Yeager tornou-se o primeiro comandante da USAF Aerospace Research Pilot School, que produzia astronautas para a NASA e a USAF, após sua redesignação da USAF Flight Test Pilot School. (O próprio Yeager tinha apenas o ensino médio, então não era elegível para se tornar um astronauta como aqueles que treinou.) Em abril de 1962, Yeager fez seu único voo com Neil Armstrong. O trabalho deles, pilotando um T-33, era avaliar Smith Ranch Dry Lake em Nevada para uso como local de pouso de emergência para o North American X-15. Em sua autobiografia, Yeager escreveu que sabia que o leito do lago era inadequado para pousos após as chuvas recentes, mas Armstrong insistiu em voar de qualquer maneira. Como Armstrong sugeriu que eles fizessem um touch-and-go, Yeager desaconselhou, dizendo a ele "Você pode tocar, mas não vai!" Quando Armstrong pousou, as rodas ficaram presas na lama, fazendo o avião parar repentinamente e provocando ataques de riso em Yeager. Eles tiveram que esperar pelo resgate.
A participação de Yeager no programa de treinamento de pilotos de teste da NASA incluiu um comportamento controverso. Yeager supostamente não acreditava que Ed Dwight, o primeiro piloto afro-americano admitido no programa, deveria fazer parte dele. Na série de documentários de 2019 Chasing the Moon, os cineastas afirmaram que Yeager instruiu a equipe e os participantes da escola que "Washington está tentando enfiar o negro goela abaixo". [Presidente] Kennedy está usando isso para fazer a 'igualdade racial' então não fale com ele, não socialize com ele, não beba com ele, não o convide para sua casa, e em seis meses ele terá ido embora. Em sua autobiografia, Dwight detalha como a liderança de Yeager levou a um tratamento discriminatório durante seu treinamento na Base Aérea de Edwards.
Entre dezembro de 1963 e janeiro de 1964, Yeager completou cinco voos no corpo de elevação M2-F1 da NASA. Um acidente durante um voo de teste em dezembro de 1963 em um dos NF-104 da escola resultou em ferimentos graves. Depois de subir a uma altitude quase recorde, os controles do avião tornaram-se ineficazes e ele entrou em rotação plana. Após várias curvas e uma perda de altitude de aproximadamente 95.000 pés, Yeager foi ejetado do avião. Durante a ejeção, as correias do assento se soltaram normalmente, mas a base do assento bateu em Yeager, com o motor de foguete ainda quente quebrando a placa frontal de plástico de seu capacete e fazendo com que seu suprimento de oxigênio de emergência pegasse fogo. As queimaduras resultantes em seu rosto exigiram cuidados médicos extensivos e agonizantes. Esta foi a última tentativa de Yeager de estabelecer recordes de vôo de teste.
Em 1966, Yeager assumiu o comando da 405ª Ala de Caça Tática na Base Aérea de Clark, nas Filipinas, cujos esquadrões foram implantados em serviço temporário rotacional (TDY) no Vietnã do Sul e em outras partes do Sudeste Asiático. Lá ele voou 127 missões. Em fevereiro de 1968, Yeager foi designado para o comando da 4ª Ala de Caça Tática na Base Aérea de Seymour Johnson, Carolina do Norte, e liderou a ala McDonnell Douglas F-4 Phantom II na Coreia do Sul durante a crise de Pueblo.
Yeager foi promovido a general de brigada e designado em julho de 1969 como vice-comandante da Décima Sétima Força Aérea.
De 1971 a 1973, a pedido do Embaixador Joseph Farland, Yeager foi designado como Adido Aéreo no Paquistão para assessorar a Força Aérea do Paquistão, liderada por Abdur Rahim Khan (o primeiro paquistanês a quebrar a barreira do som). Ele chegou ao Paquistão em um momento em que as tensões com a Índia estavam em alta. Um dos trabalhos de Yeager durante esse tempo foi ajudar os técnicos paquistaneses na instalação de AIM-9 Sidewinders nos caças Shenyang F-6 da PAF. Ele também tinha grande interesse em interagir com o pessoal da PAF de vários esquadrões paquistaneses e em ajudá-los a desenvolver táticas de combate. Em uma ocasião em 1972, ao visitar o No. 15 Squadron "Cobras" na Base Aérea de Peshawar, o Comandante de Ala OC do Esquadrão Najeeb Khan o escoltou até o K2 em um par de F-86Fs depois que Yeager solicitou uma visita à segunda montanha mais alta da Terra. Após o início das hostilidades em 1971, ele decidiu ficar no Paquistão Ocidental e continuou supervisionando as operações do PAF. Yeager lembrou que "os paquistaneses chicotearam os traseiros dos indianos no céu... os paquistaneses marcaram uma taxa de morte de três para um, derrubando 102 jatos indianos de fabricação russa e perdendo 34 aviões próprios". Durante a guerra, ele voou pela frente ocidental em um helicóptero documentando destroços de aviões de guerra indianos de origem soviética, que incluíam Sukhoi Su-7s e MiG-21s; eles foram transportados para os Estados Unidos após a guerra para análise. Yeager também voou em seu Beechcraft Queen Air, uma pequena aeronave de passageiros que lhe foi designada pelo Pentágono, resgatando pilotos de caça indianos abatidos. O Beechcraft foi posteriormente destruído durante um ataque aéreo da Força Aérea Indiana em uma base aérea PAF. Yeager não estava presente na aeronave. Edward C. Ingraham, um diplomata dos Estados Unidos que serviu como conselheiro político do Embaixador Farland em Islamabad, relembrou este incidente no Washington Monthly de outubro de 1985: "Depois que Yeager's Beechcraft foi destruído durante um ataque aéreo indiano, ele se enfureceu com seus colegas acovardados dizendo que o piloto indiano havia sido especificamente instruído por Indira Gandhi a explodir seu avião. “Foi”, escreveu ele mais tarde, “o jeito indiano de mostrar o dedo ao Tio Sam”. Yeager ficou furioso com o incidente e exigiu retaliação dos EUA.
Carreira pós-aposentadoria
Em 1º de março de 1975, após missões na Alemanha Ocidental e no Paquistão, Yeager se aposentou da Força Aérea na Norton Air Force Base, Califórnia.
Yeager fez uma participação especial no filme The Right Stuff (1983). Ele interpretou "Fred", um barman no "Pancho's Place", o que era muito apropriado, como disse Yeager, "se todas as horas fossem totalizadas, eu acho que passei mais tempo na casa dela do que em uma cabine ao longo desses anos'. Sam Shepard interpretou Yeager no filme, que narra em parte seu famoso voo recorde de 1947. Também na cultura popular, Yeager foi referenciado várias vezes como sendo parte do universo compartilhado de Jornada nas Estrelas, inclusive tendo um tipo fictício de nave estelar com o nome dele e aparecendo em imagens de arquivo na sequência do título de abertura para o série Star Trek: Enterprise (2001–2005). Para a mesma série, o produtor executivo Rick Berman disse que imaginou o personagem principal, o capitão Jonathan Archer, como sendo "a meio caminho entre Chuck Yeager e Han Solo".
Por vários anos na década de 1980, Yeager esteve ligado à General Motors, divulgando a ACDelco, a divisão de peças automotivas da empresa. Em 1986, ele foi convidado para dirigir o pace car Chevrolet Corvette para a 70ª corrida das 500 milhas de Indianápolis. Em 1988, Yeager foi novamente convidado para dirigir o pace car, desta vez ao volante de um Oldsmobile Cutlass Supreme. Em 1986, o presidente Reagan nomeou Yeager para a Comissão Rogers que investigou a explosão do ônibus espacial Challenger.
Durante esse tempo, Yeager também atuou como consultor técnico para três videogames de simulador de vôo da Electronic Arts. Os jogos incluem Chuck Yeager's Advanced Flight Trainer, Chuck Yeager's Advanced Flight Trainer 2.0 e Chuck Yeager's Air Combat . Os manuais do jogo apresentavam citações e anedotas de Yeager e foram bem recebidos pelos jogadores. As missões apresentavam várias das realizações de Yeager e permitiam que os jogadores tentassem superar seus recordes. Chuck Yeager's Advanced Flight Trainer foi o jogo mais vendido da Electronic Art em 1987.
Em 2009, Yeager participou do documentário The Legend of Pancho Barnes and the Happy Bottom Riding Club, um perfil de seu amigo Pancho Barnes. O documentário foi exibido em festivais de cinema, exibido na televisão pública dos Estados Unidos e ganhou um prêmio Emmy.
Em 14 de outubro de 1997, no 50º aniversário de seu histórico voo além de Mach 1, ele voou um novo Glamorous Glennis III, um F-15D Eagle, além de Mach 1. O avião de caça para o vôo era um F-16 Fighting Falcon pilotado por Bob Hoover, um piloto de teste, caça e acrobático de longa data que havia sido o ala de Yeager no primeiro vôo supersônico. No final de seu discurso para a multidão em 1997, Yeager concluiu: "Tudo o que sou... devo à Força Aérea". Mais tarde naquele mês, ele recebeu o Prêmio Tony Jannus por suas realizações.
Em 14 de outubro de 2012, no 65º aniversário da quebra da barreira do som, Yeager fez isso novamente aos 89 anos, voando como co-piloto em um McDonnell Douglas F-15 Eagle pilotado pelo Capitão David Vincent fora de Nellis Base da Força Aérea.
Prêmios e condecorações
Em 1973, Yeager foi introduzido no Hall da Fama da Aviação Nacional, sem dúvida a maior honraria da aviação. Em 1974, Yeager recebeu o Golden Plate Award da American Academy of Achievement. Em dezembro de 1975, o Congresso dos EUA concedeu a Yeager uma medalha de prata "equivalente a uma Medalha de Honra não combatente... em 14 de outubro de 1947". O presidente Gerald Ford entregou a medalha a Yeager em uma cerimônia na Casa Branca em 8 de dezembro de 1976.
Yeager, que nunca frequentou a faculdade e muitas vezes era modesto em relação ao seu passado, é considerado por muitos, incluindo a Flying Magazine, o California Hall of Fame, o State of West Virginia, o National Aviation Hall of Fame, alguns presidentes dos EUA e a Força Aérea do Exército dos Estados Unidos, para ser um dos maiores pilotos de todos os tempos. Ar & A revista Space/Smithsonian classificou-o como o quinto maior piloto de todos os tempos em 2003. Apesar de sua falta de educação superior, a Marshall University de West Virginia nomeou sua maior bolsa acadêmica como Society of Yeager Scholars em sua homenagem. Yeager também foi presidente do Programa Young Eagle da Experimental Aircraft Association (EAA) de 1994 a 2004 e foi nomeado presidente emérito do programa.
Em 1966, Yeager foi introduzido no International Air & Hall da Fama do Espaço. Ele foi introduzido no International Space Hall of Fame em 1981. Ele foi introduzido na classe inaugural do Aerospace Walk of Honor 1990.
O Aeroporto de Yeager em Charleston, Virgínia Ocidental, é nomeado em sua homenagem. A ponte Interestadual 64/Interstate 77 sobre o rio Kanawha em Charleston é nomeada em sua homenagem. Ele também voou diretamente sob a ponte Kanawha e West Virginia a chamou de ponte Chuck E. Yeager. Em 19 de outubro de 2006, o estado da Virgínia Ocidental também homenageou Yeager com uma placa ao longo do Corredor G (parte da Rodovia 119 dos EUA) em seu condado natal, Lincoln County, e também renomeou parte da rodovia como Rodovia Yeager.
Yeager foi membro honorário do conselho da organização humanitária Wings of Hope. Em 25 de agosto de 2009, o governador Arnold Schwarzenegger e Maria Shriver anunciaram que Yeager seria um dos 13 indicados ao Hall da Fama da Califórnia na exposição de um ano do Museu da Califórnia. A cerimônia de posse foi em 1º de dezembro de 2009, em Sacramento, Califórnia. A Flying Magazine classificou a Yeager em 5º lugar em sua lista de 2013 dos 51 Heróis da Aviação; por muitos anos, ele foi a pessoa viva com a classificação mais alta na lista.
A Patrulha Aérea Civil, o auxiliar voluntário da USAF, concede o prêmio Charles E. "Chuck" Prêmio Yeager para seus membros seniores como parte de seu programa de educação aeroespacial.
| Badges, patches e guias | |
 | Comando da Força Aérea dos EUA Badge |
| Decorações pessoais | |
 | Medalha de Serviço Distinto da Força Aérea (grau de reforma em 1975) |
 | Medalha de Serviço Distinto (Projeto do exército concedido em 1954) |
  | Estrela de prata com aglomerado de folha de carvalho de bronze (para derrubar cinco Messerschmitt Bf 109s em um dia) |
 | Legião de Mérito com aglomerado de folha de carvalho de bronze |
 | Distinguished Flying Cross com dois clusters de folhas de carvalho de bronze (para um Messerschmitt Me 262 matar e primeiro para quebrar a barreira sonora) |
  | Medalha de Estrela de Bronze com dispositivo de valor de bronze (para ajudar a resgatar um colega airman da França ocupada) |
 | Coração roxo |
  | Medalha de ar com dois aglomerados de folha de carvalho de prata |
 | Medalha de Comendamento da Força Aérea |
.svg){kind=small} | Medalha Presidencial da Liberdade |
| Prémios de unidade | |
 | Citação da Unidade Presidencial com aglomerado de folhas de carvalho de bronze |
 | Prêmio de Unidade de Destaque da Força Aérea |
| Medalhas de campanha e serviço | |
 | Medalha de Serviço de Defesa Americana |
 | Medalha de Campanha Americana |
   | Medalha da Campanha Leste Europeu-Africano com prata e três estrelas de serviço de bronze |
 | Medalha de Vitória da Segunda Guerra Mundial |
 | Medalha de Ocupação do Exército com fecho de "Alemanha" |
 | Medalha de Serviço de Defesa Nacional com estrela |
 | Medalha Expedicionária das Forças Armadas |
 | Vietnam Service Medal com duas estrelas de campanha |
 | Faixa de serviço de Longevidade da Força Aérea com um conjunto de folhas de carvalho de prata e um bronze |
 | Força Aérea Pequenas Armas Especialista Marksmanship Fita |
| Prémios estrangeiros | |
.png){kind=small} | Medalha de Tongil da Ordem Sul-coreana de Mérito de Segurança Nacional |
 | Chevalier da Legião Francesa de Honra |
 | República da Galantia do Vietnã |
 | Medalha de Campanha da República do Vietnã |
Outras conquistas
- 1940-1949 - Troféu de Harmon: Citação de Menção Honrosa
- 1947 — Troféu Collier e Troféu Mackay, por quebrar a barreira sonora pela primeira vez.
- 1953 — Troféu de Harmon
- 1976 – Congresso Medalha de Prata
Datas de classificação
| Insignia | Rank | Serviço e Componente | Data |
|---|---|---|---|
| não insignia no momento | Privado | Exército dos Estados Unidos
Exército regular | 12 de setembro de 1941 |
  | Primeira classe privada a cabo | Exército dos Estados Unidos
Exército regular | 1941 a 9 de março de 1943 |
.svg){kind=small} | Oficial de voo | Exército dos Estados Unidos
Exército dos Estados Unidos | 10 de março de 1943 |
 | Segundo tenente. | Exército dos Estados Unidos
Exército dos Estados Unidos | 6 de julho de 1944 |
 | Primeiro tenente. | Exército dos Estados Unidos
Exército dos Estados Unidos | 4 de setembro de 1944 |
 | Capitão. | Exército dos Estados Unidos
Exército dos Estados Unidos | 24 de outubro de 1944 |
| Segundo tenente. | Exército dos Estados Unidos
Exército regular | 10 de fevereiro de 1947 (aceitada em 25 de fevereiro de 1947, em 6 de julho de 1944) |
| Primeiro tenente. | Exército dos Estados Unidos
Exército regular | 6 de julho de 1947 |
 | Capitão. | Força Aérea dos Estados Unidos | 6 de julho de 1951 |
 | Major. | Força Aérea dos Estados Unidos | 15 de fevereiro de 1951 (temporário) 6 de julho de 1958 (permanente) |
 | Tenente Coronel. | Força Aérea dos Estados Unidos | 22 de março de 1956 (temporâneo) 1 de agosto de 1964 (permanente) |
 | Coronel. | Força Aérea dos Estados Unidos | 14 de março de 1961 (temporâneo) 20 de setembro de 1967 (permanente) |
 | Brigader general | Força Aérea dos Estados Unidos | 22 de junho de 1969 |
Vida pessoal
Yeager nomeou seu avião em homenagem a sua esposa, Glennis, como um amuleto da sorte: "Você é meu amuleto da sorte, querida". Qualquer avião que eu nomeie em sua homenagem sempre me traz para casa." Yeager e Glennis mudaram-se para Grass Valley, Califórnia, após sua aposentadoria da Força Aérea em 1975. O casal prosperou por causa da autobiografia best-seller de Yeager, palestras e empreendimentos comerciais. Glennis Yeager morreu de câncer de ovário em 1990. Eles tiveram quatro filhos (Susan, Don, Mickey e Sharon). O filho de Yeager, Mickey (Michael), morreu inesperadamente em Oregon, em 26 de março de 2011.
Yeager apareceu em um anúncio do Texas para a campanha presidencial de George H. W. Bush em 1988. Em 2000, Yeager conheceu a atriz Victoria Scott D'Angelo em uma trilha de caminhada no condado de Nevada. A dupla começou a namorar logo depois e se casou em agosto de 2003. Após o início de seu relacionamento, surgiu uma disputa acirrada entre Yeager, seus filhos e D'Angelo. As crianças alegaram que D'Angelo, pelo menos 35 anos mais novo de Yeager, havia se casado com ele por causa de sua fortuna. Yeager e D'Angelo negaram a acusação. Seguiu-se um litígio, no qual seus filhos acusaram D'Angelo de "influência indevida" em Yeager, e Yeager acusou seus filhos de desviar milhões de dólares de seus bens. Em agosto de 2008, o Tribunal de Apelação da Califórnia decidiu por Yeager, concluindo que sua filha Susan havia violado seu dever como administradora.
Yeager morava em Grass Valley, norte da Califórnia e morreu na tarde de 7 de dezembro de 2020 (Dia Nacional da Lembrança de Pearl Harbor), aos 97 anos, em um hospital de Los Angeles.
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