Charles Lyell

Sir Charles Lyell, 1º Baronete, FRS (14 novembro de 1797 – 22 de fevereiro de 1875) foi um geólogo escocês que demonstrou o poder das causas naturais conhecidas para explicar a história da Terra. Ele é mais conhecido como o autor de Princípios de Geologia (1830 a 1833), que apresentou a um grande público a ideia de que a Terra foi moldada pelos mesmos processos naturais ainda em operação hoje, operando em intensidades semelhantes. O filósofo William Whewell chamou essa visão gradualista de "uniformitarismo" e o comparou com o catastrofismo, defendido por Georges Cuvier e mais bem aceito na Europa. A combinação de evidências e eloqüência em Princípios convenceu uma ampla gama de leitores da importância do "tempo profundo" para a compreensão da terra e do meio ambiente.

As contribuições científicas de Lyell incluíram uma explicação pioneira da mudança climática, na qual a mudança de fronteiras entre oceanos e continentes poderia ser usada para explicar variações de longo prazo na temperatura e na precipitação. Lyell também deu explicações influentes sobre terremotos e desenvolveu a teoria da construção gradual de "construção apoiada" de vulcões. Na estratigrafia, sua divisão do período Terciário no Plioceno, Mioceno e Eoceno foi altamente influente. Ele conjecturou incorretamente que os icebergs foram o ímpeto por trás do transporte de erráticos glaciais e que os depósitos de loesse siltosos podem ter se depositado nas águas das enchentes. Sua criação de um período separado para a história humana, intitulado o 'Recente', é amplamente citado como fornecendo as bases para a discussão moderna do Antropoceno.

Com base no trabalho inovador de James Hutton e seu seguidor John Playfair, Lyell favoreceu uma idade indefinidamente longa para a Terra, apesar das evidências sugerindo uma idade antiga, mas finita. Ele era um amigo próximo de Charles Darwin e contribuiu significativamente para o pensamento de Darwin sobre os processos envolvidos na evolução. Como Darwin escreveu em Sobre a Origem das Espécies, "Aquele que pode ler a grande obra de Sir Charles Lyell sobre os Princípios da Geologia, que o futuro historiador reconhecerá como tendo produzido um revolução na ciência natural, mas não admite o quão incompreensivelmente vastos foram os períodos de tempo passados, pode imediatamente fechar este volume." Lyell ajudou a organizar a publicação simultânea em 1858 de artigos de Darwin e Alfred Russel Wallace sobre a seleção natural, apesar de seus escrúpulos religiosos pessoais sobre a teoria. Mais tarde, ele publicou evidências da geologia da época em que o homem existiu na Terra.

Biografia

Lyell nasceu em uma família rica, em 14 de novembro de 1797, na propriedade da família, Kinnordy House, perto de Kirriemuir em Forfarshire. Ele era o mais velho de dez filhos. O pai de Lyell, também chamado Charles Lyell, era conhecido como tradutor e estudioso de Dante. Um botânico talentoso, foi ele quem primeiro expôs seu filho ao estudo da natureza. O avô de Lyell, também Charles Lyell, fez a fortuna da família abastecendo a Marinha Real em Montrose, permitindo-lhe comprar a Kinnordy House.

A principal geográfica
divisões da Escócia

A sede da família está localizada em Strathmore, perto da Highland Boundary Fault. Ao redor da casa, no strath, há boas terras agrícolas, mas a uma curta distância a noroeste, do outro lado da falha, estão as montanhas Grampian nas Highlands. A segunda casa de campo de sua família ficava em uma área geológica e ecológica completamente diferente: ele passou grande parte de sua infância em Bartley Lodge em New Forest, em Hampshire, no sul da Inglaterra.

Lyell entrou no Exeter College, Oxford, em 1816, e assistiu às palestras geológicas de William Buckland. Ele se formou com um BA Hons. grau de segunda classe em clássicos, em dezembro de 1819, e obteve seu MA em 1821. Após a formatura, ele assumiu a profissão de advogado, entrando no Lincoln's Inn em 1820. Ele completou um circuito pela zona rural da Inglaterra, onde pôde observar fenômenos geológicos. Em 1821, ele assistiu às palestras de Robert Jameson em Edimburgo e visitou Gideon Mantell em Lewes, em Sussex. Em 1823 foi eleito secretário adjunto da Geological Society. Quando sua visão começou a se deteriorar, ele se voltou para a geologia como profissão em tempo integral. Seu primeiro artigo, "Sobre uma formação recente de calcário de água doce em Forfarshire", foi apresentado em 1826. Em 1827, ele havia abandonado a lei e embarcado em uma carreira geológica que resultaria em fama e na aceitação geral do uniformitarismo., uma elaboração das ideias propostas por James Hutton algumas décadas antes.

Charles Lyell na reunião da Associação Britânica em Glasgow 1840. Pintura de Alexander Craig.

Em 1832, Lyell casou-se com Mary Horner em Bonn, filha de Leonard Horner (1785–1864), também associado à Sociedade Geológica de Londres. O novo casal passou a lua de mel na Suíça e na Itália em um tour geológico da região.

Durante a década de 1840, Lyell viajou para os Estados Unidos e Canadá e escreveu dois livros populares sobre viagens e geologia: Travels in North America (1845) e A Second Visit to the Estados Unidos (1849). Em 1866, foi eleito membro estrangeiro da Real Academia Sueca de Ciências. Após o Grande Incêndio de Chicago em 1871, Lyell foi um dos primeiros a doar livros para ajudar a fundar a Biblioteca Pública de Chicago.

Em 1841, Lyell foi eleito membro da American Philosophical Society.

A esposa de Lyell morreu em 1873, e dois anos depois (em 1875) o próprio Lyell morreu enquanto revisava a décima segunda edição de Princípios. Ele está enterrado na Abadia de Westminster, onde há um busto para ele de William Theed no corredor norte.

Lyell foi nomeado cavaleiro (Kt) em 1848 e, mais tarde, em 1864, baronete (Bt), que é uma honra hereditária. Ele foi premiado com a Medalha Copley da Royal Society em 1858 e a Medalha Wollaston da Geological Society em 1866. O Monte Lyell, o pico mais alto do Parque Nacional de Yosemite, recebeu seu nome; a cratera Lyell na Lua e uma cratera em Marte foram nomeadas em sua homenagem; O Monte Lyell, no oeste da Tasmânia, Austrália, localizado em uma área de mineração lucrativa, leva o nome de Lyell; e a cordilheira Lyell, no noroeste da Austrália Ocidental, também recebeu seu nome. No sudoeste de Nelson, na Ilha do Sul da Nova Zelândia, Lyell Range, Lyell River e a cidade de mineração de ouro de Lyell (agora apenas um acampamento) receberam o nome de Lyell. Lyall Bay em Wellington, Nova Zelândia, possivelmente recebeu o nome de Lyell. O peixe sem mandíbula Cephalaspis lyelli, do Old Red Sandstone do sul da Escócia, foi nomeado por Louis Agassiz em homenagem a Lyell.

Carreira e principais escritos

Lyell tinha recursos próprios e ganhava mais dinheiro como autor. Ele veio de uma família próspera, trabalhou brevemente como advogado na década de 1820 e ocupou o cargo de professor de geologia no King's College London na década de 1830. De 1830 em diante, seus livros forneceram renda e fama. Cada um de seus três livros principais foi um trabalho continuamente em progresso. Todos os três tiveram várias edições durante sua vida, embora muitos de seus amigos (como Darwin) pensassem que a primeira edição dos Princípios foi a mais bem escrita. Lyell usou cada edição para incorporar material adicional, reorganizar o material existente e revisitar antigas conclusões à luz de novas evidências.

Uma página de um dos cadernos de Lyell, realizada nas coleções de patrimônio da Universidade de Edimburgo

Ao longo de sua vida, Lyell manteve uma notável coleção de quase trezentos cadernos e diários manuscritos. Eles abrangem a longa carreira científica de Lyell (1825-1874) e oferecem uma visão inigualável sobre influências pessoais, observações de campo, pensamentos e relacionamentos. Eles foram adquiridos em 2019 pelas Heritage Collections da Universidade de Edimburgo, graças a uma campanha de arrecadação de fundos, com muitos generosos doadores individuais e institucionais do Reino Unido e do exterior. Os destaques incluem suas viagens pela Europa e Estados Unidos da América, os rascunhos de sua correspondência com pessoas como Charles Darwin, seus esboços geológicos e paisagísticos e sua constante coleta de evidências e refinamento de suas teorias.

Principles of Geology, o primeiro livro de Lyell, também foi o mais famoso, influente e importante. Publicado pela primeira vez em três volumes em 1830-33, estabeleceu as credenciais de Lyell como um importante teórico geológico e propôs a doutrina do uniformitarismo. Foi um trabalho de síntese, respaldado por suas próprias observações pessoais em suas viagens.

O argumento central em Princípios era que o presente é a chave para o passado – um conceito do Iluminismo escocês que David Hume declarou como "todos inferências da experiência supõem... que o futuro se assemelhará ao passado', e James Hutton havia descrito quando escreveu em 1788 que 'a partir do que realmente aconteceu, temos dados para concluir com relação ao que é para acontecer depois disso." Restos geológicos do passado distante podem e devem ser explicados por referência a processos geológicos agora em operação e, portanto, diretamente observáveis. A interpretação de Lyell da mudança geológica como o acúmulo constante de mudanças minúsculas em períodos de tempo extremamente longos foi uma poderosa influência sobre o jovem Charles Darwin. Lyell pediu a Robert FitzRoy, capitão do HMS Beagle, para procurar rochas erráticas na viagem de pesquisa do Beagle e, pouco antes de partir, FitzRoy deu a Darwin o Volume 1 da primeira edição dos Princípios. Quando o Beagle fez sua primeira parada em St Jago, nas ilhas de Cabo Verde, Darwin encontrou formações rochosas que vistas "através dos olhos de Lyell" deu a ele uma visão revolucionária da história geológica da ilha, uma visão que ele aplicou ao longo de suas viagens.

Enquanto estava na América do Sul, Darwin recebeu o Volume 2, que considerava as ideias de Lamarck com algum detalhe. Lyell rejeitou a ideia de evolução orgânica de Lamarck, propondo, em vez disso, "Centros de Criação" para explicar a diversidade e o território das espécies. No entanto, conforme discutido abaixo, muitas de suas cartas mostram que ele estava bastante aberto à ideia de evolução. Na geologia, Darwin foi muito discípulo de Lyell e trouxe de volta observações e sua própria teorização original, incluindo ideias sobre a formação de atóis, que apoiaram o uniformitarismo de Lyell. No retorno do Beagle (outubro de 1836), Lyell convidou Darwin para jantar e, a partir de então, eles se tornaram amigos íntimos.

O frontispiece de Elementos de Geologia

Embora Darwin discutisse ideias evolutivas com ele desde 1842, Lyell continuou a rejeitar a evolução em cada uma das primeiras nove edições dos Princípios. Ele encorajou Darwin a publicar e, após a publicação de A Origem das Espécies em 1859, Lyell finalmente ofereceu um endosso morno à evolução na décima edição de Princípios.

Elementos de Geologia começou como o quarto volume da terceira edição de Princípios: Lyell pretendia que o livro funcionasse como um guia de campo adequado para estudantes de geologia. A descrição sistemática e factual de formações geológicas de diferentes idades contidas em Princípios tornou-se tão complicada, entretanto, que Lyell a dividiu em Elementos em 1838. O livro passou por seis edições, eventualmente crescendo para dois volumes e deixando de ser o manual barato e portátil que Lyell havia imaginado originalmente. No final de sua carreira, portanto, Lyell produziu uma versão condensada intitulada Student's Elements of Geology que cumpriu o propósito original.

Evidências geológicas da antiguidade do homem reuniram as visões de Lyell sobre três temas-chave da geologia do período quaternário da história da Terra: geleiras, evolução e a idade do ser humano corrida. Publicado pela primeira vez em 1863, passou por três edições naquele ano, com uma quarta e última edição aparecendo em 1873. O livro foi amplamente considerado uma decepção por causa do tratamento equívoco de Lyell sobre a evolução. Lyell, um homem altamente religioso com forte crença no status especial da razão humana, teve grande dificuldade em conciliar suas crenças com a seleção natural.

"Professor Ichthyosaurus" mostra seus alunos o crânio do homem extinto, caricatura de Lyell por Henry De la Beche (1830)

Contribuições científicas

Os interesses geológicos de Lyell variavam de vulcões e dinâmica geológica, passando por estratigrafia, paleontologia e glaciologia, até tópicos que agora seriam classificados como arqueologia pré-histórica e paleoantropologia. Ele é mais conhecido, no entanto, por seu papel na elaboração da doutrina do uniformitarismo. Ele desempenhou um papel crítico no avanço do estudo de loess.

Uniformitarismo

De 1830 a 1833, seus vários volumes Principles of Geology foram publicados. O subtítulo da obra era "Uma tentativa de explicar as antigas mudanças da superfície da Terra por referência a causas agora em operação", e isso explica o impacto de Lyell na ciência. Ele extraiu suas explicações de estudos de campo conduzidos diretamente antes de começar a trabalhar no texto de geologia fundadora. Ele foi, junto com o anterior John Playfair, o principal defensor da ideia de uniformitarismo de James Hutton, de que a Terra foi moldada inteiramente por forças de movimento lento ainda em operação hoje, agindo por um período muito longo de tempo. Isso contrastava com o catastrofismo, uma ideia de mudanças geológicas abruptas, que havia sido adaptada na Inglaterra para explicar as características da paisagem - como rios muito menores do que seus vales associados - que pareciam impossíveis de explicar a não ser por meio de ação violenta. Criticando a confiança de seus contemporâneos no que ele argumentou serem explicações ad hoc, Lyell escreveu,

Lyell entre 1865 e 1870

Nunca houve uma doutrina mais calculada para promover a indolência, e para desfocar a borda afiada da curiosidade, do que essa suposição da discórdia entre as primeiras e as causas existentes da mudança... O aluno foi ensinado a desanimar do primeiro. Geologia, foi afirmado, nunca poderia surgir para o posto de uma ciência exata... [Com catastrófico] vemos o antigo espírito de especulação revivido, e um desejo manifestamente mostrado para cortar, em vez de pacientemente desatar, o nó Gordian.- Sir Charles Lyell, Princípios da Geologia, 1854 edição, p. 196; citado por Stephen Jay Gould.

Lyell se via como "o salvador espiritual da geologia, libertando a ciência da antiga dispensação de Moisés." Os dois termos, uniformitarismo e catastrofismo, foram ambos cunhados por William Whewell; em 1866, R. Grove sugeriu o termo mais simples continuidade para a visão de Lyell, mas os termos antigos persistiram. Em várias edições revisadas (12 ao todo, até 1872), Principles of Geology foi o trabalho geológico mais influente em meados do século XIX e fez muito para colocar a geologia em uma base moderna.

Pesquisas geológicas

Lyell observou as "vantagens econômicas" que as pesquisas geológicas poderiam fornecer, citando sua felicidade em países e províncias ricos em minerais. Levantamentos modernos, como o British Geological Survey (fundado em 1835) e o US Geological Survey (fundado em 1879), mapeiam e exibem os recursos naturais de seus países. Com o tempo, essas pesquisas foram amplamente utilizadas pelas indústrias extrativas modernas, como nuclear, carvão e petróleo.

Vulcões e dinâmica geológica

Lyell argumentou que vulcões como Vesúvio tinham construído gradualmente.

Antes da obra de Lyell, fenômenos como terremotos eram entendidos pela destruição que traziam. Uma das contribuições que Lyell fez em Princípios foi explicar a causa dos terremotos. Lyell, em contraste, concentrou-se em terremotos recentes (150 anos), evidenciados por irregularidades na superfície, como falhas, fissuras, deslocamentos estratigráficos e depressões.

O trabalho de Lyell sobre vulcões concentrou-se principalmente no Vesúvio e no Etna, ambos os quais ele havia estudado anteriormente. Suas conclusões apoiaram a construção gradual de vulcões, a chamada "construção apoiada", em oposição ao argumento de agitação apoiado por outros geólogos.

Estratigrafia e história humana

Lyell foi uma figura chave no estabelecimento da classificação dos depósitos geológicos mais recentes, há muito conhecidos como o período Terciário. De maio de 1828 a fevereiro de 1829, ele viajou com Roderick Impey Murchison (1792–1871) para o sul da França (distrito vulcânico de Auvergne) e para a Itália. Nessas áreas, ele concluiu que os estratos recentes (camadas rochosas) poderiam ser categorizados de acordo com o número e a proporção de conchas marinhas neles contidas. Com base nisso, o terceiro volume de seus Princípios de Geologia, publicado em 1833, propôs dividir o período Terciário em quatro partes, que ele chamou de Eoceno, Mioceno, Plioceno e Recente. Em 1839, Lyell denominou a época do Pleistoceno, distinguindo uma camada fóssil mais recente do Plioceno. A época recente - rebatizada de Holoceno pelo paleontólogo francês Paul Gervais em 1867 - incluiu todos os depósitos da época sujeitos à observação humana. Nos últimos anos as subdivisões de Lyell têm sido amplamente discutidas em relação aos debates sobre o Antropoceno.

Geleiras

morena lateral em uma geleira juntando-se ao Gorner Glacier, Zermatt, Suíça.

Em Princípios de Geologia (primeira edição, vol. 3, cap. 2, 1833) Lyell propôs que os icebergs poderiam ser o meio de transporte para erráticos. Durante os períodos de aquecimento global, o gelo se desprende dos pólos e flutua pelos continentes submersos, levando consigo detritos, conjecturou ele. Quando o iceberg derrete, chove sedimentos sobre a terra. Como essa teoria poderia explicar a presença de diluvium, a palavra deriva tornou-se o termo preferido para o material solto e não classificado, hoje chamado de até. Além disso, Lyell acreditava que o acúmulo de finas partículas angulares cobrindo grande parte do mundo (hoje chamado de loess) era um depósito formado pela água das enchentes das montanhas. Hoje, alguns dos mecanismos de Lyell para processos geológicos foram refutados, embora muitos tenham resistido ao teste do tempo. Seus métodos de observação e estrutura analítica geral permanecem em uso hoje como princípios fundamentais em geologia.

Evolução

Lyell inicialmente aceitou a visão convencional de outros homens da ciência, de que o registro fóssil indicava uma geo-história direcional na qual as espécies foram extintas. Por volta de 1826, quando estava em circuito, ele leu a Filosofia Zoológica de Lamarck e em 2 de março de 1827 escreveu a Mantell, expressando admiração, mas advertindo que ele a lesse "mais ou menos como eu ouvir um advogado do lado errado, para saber o que pode ser feito do caso em boas mãos".:

Eu devorei Lamarck... as teorias dele encantaram-me... Estou feliz por ele ter sido corajoso o suficiente e lógico o suficiente para admitir que seu argumento, se empurrado tanto quanto deve ir, se valer alguma coisa, provaria que os homens podem ter vindo do Ourang-Outang. Mas afinal, o que muda as espécies podem realmente sofrer!... Que a terra é tão velha como ele supõe, tem sido o meu credo...

Ele lutou com as implicações para a dignidade humana e, mais tarde, em 1827, escreveu notas particulares sobre as ideias de Lamarck. Lyell reconciliou a transmutação de espécies com a teologia natural, sugerindo que seria tanto uma "manifestação notável do poder criativo" como criar cada espécie separadamente. Ele rebateu os pontos de vista de Lamarck ao rejeitar o resfriamento contínuo da Terra em favor de um "ciclo flutuante", uma geo-história de estado estacionário de longo prazo, conforme proposto por James Hutton. O registro fóssil fragmentário já mostrava "uma classe elevada de peixes, próxima dos répteis" no período Carbonífero que ele chamou de "a primeira era Zoológica", e os quadrúpedes também poderiam ter existido então. Em novembro de 1827, depois que William Broderip encontrou um fóssil do Jurássico Médio do mamífero primitivo Didelphis, Lyell disse a seu pai que "havia tudo, menos o homem, até mesmo no Oolite".; Lyell retratou imprecisamente o lamarckismo como uma resposta ao registro fóssil e disse que foi falsificado pela falta de progresso. Ele disse no segundo volume de Princípios que a ocorrência deste único fóssil dos mamíferos superiores "nestes estratos antigos é tão fatal para a teoria do desenvolvimento sucessivo, como se várias centenas tivessem foi descoberto."

Charles Darwin

Na primeira edição de Princípios, o primeiro volume apresenta brevemente o conceito de Lyell de um estado estacionário sem progressão real de fósseis. A única exceção foi o advento da humanidade, sem grande distinção física dos animais, mas com qualidades intelectuais e morais absolutamente únicas. O segundo volume rejeitou as alegações de Lamarck de formas animais surgindo de hábitos, geração espontânea contínua de nova vida e o homem tendo evoluído de formas inferiores. Lyell rejeitou explicitamente o conceito de transmutação das espécies de Lamarck, baseando-se nos argumentos de Cuvier, e concluiu que as espécies foram criadas com atributos estáveis. Ele discutiu a distribuição geográfica de plantas e animais e propôs que cada espécie de planta ou animal descendia de um par ou indivíduo, originado em resposta a diferentes condições externas. Espécies seriam regularmente extintas, em uma "luta pela existência" entre híbridos, ou uma "guerra um com o outro" devido à pressão populacional. Ele foi vago sobre como as espécies substitutas se formaram, retratando isso como uma ocorrência rara que raramente poderia ser observada.

O principal homem da ciência, Sir John Herschel, escreveu da Cidade do Cabo em 20 de fevereiro de 1836, agradecendo a Lyell por enviar uma cópia de Princípios e elogiando o livro por abrir caminho para especulações ousadas sobre "aquele mistério dos mistérios, a substituição das espécies extintas por outras'; – por analogia com outras causas intermediárias, "a origem de novas espécies, se alguma vez chegasse ao nosso conhecimento, seria natural em contraste com um processo milagroso". Lyell respondeu: “Em relação à origem de novas espécies, estou muito feliz em descobrir que você acha provável que ela possa ser realizada por meio da intervenção de causas intermediárias. Deixei isso para ser inferido, não achando que valesse a pena ofender uma certa classe de pessoas incorporando em palavras o que seria apenas uma especulação”. Whewell posteriormente questionou esse tópico e, em março de 1837, Lyell disse a ele:

Alfred Russel Wallace em 1862.

Se eu tivesse afirmado... a possibilidade da introdução ou origem de espécies frescas ser um natural, em contradistinção a um processo milagroso, eu deveria ter levantado uma série de preconceitos contra mim, que infelizmente se opõem a cada passo a qualquer filósofo que tenta dirigir o público sobre esses assuntos misteriosos...

Como resultado de suas cartas e, sem dúvida, de conversas pessoais, Huxley e Haeckel estavam convencidos de que, na época em que escreveu Princípios, ele acreditava que novas espécies haviam surgido por métodos naturais. Sedgwick escreveu cartas preocupadas para ele sobre isso.

Quando Darwin voltou da expedição de pesquisa do Beagle em 1836, ele começou a duvidar das ideias de Lyell sobre a permanência das espécies. Ele continuou a ser um amigo íntimo e Lyell foi um dos primeiros cientistas a apoiar A Origem das Espécies, embora não assinasse todo o seu conteúdo. Lyell também era amigo dos colegas mais próximos de Darwin, Hooker e Huxley, mas, ao contrário deles, lutou para conciliar suas crenças religiosas com a evolução. Essa luta interna tem sido muito comentada. Ele tinha dificuldade particular em acreditar na seleção natural como a principal força motriz da evolução.

Lyell e Hooker foram fundamentais para organizar a co-publicação pacífica da teoria da seleção natural por Darwin e Alfred Russel Wallace em 1858: cada um chegou à teoria de forma independente. As opiniões de Lyell sobre a mudança gradual e o poder de uma longa escala de tempo foram importantes porque Darwin pensava que as populações de um organismo mudavam muito lentamente.

Embora Lyell tenha rejeitado a evolução na época em que escreveu os Princípios, após os artigos de Darwin-Wallace e a Origem, Lyell escreveu em um de seus cadernos em 3 de maio de 1860:

O Sr. Darwin escreveu um trabalho que constituirá uma era em geologia e história natural para mostrar que... os descendentes de pais comuns podem se tornar no curso de idades tão diferentes uns dos outros como ter direito a classificar como uma espécie distinta, um do outro ou de alguns de seus progenitores....

A aceitação de Lyell da seleção natural, o mecanismo proposto por Darwin para a evolução, foi ambígua e veio na décima edição de Princípios. The Antiquity of Man (publicado no início de fevereiro de 1863, pouco antes de O lugar do homem na natureza de Huxley) extraiu estes comentários de Darwin para Huxley: & #34;Estou terrivelmente desapontado com a cautela excessiva de Lyell. e "O livro é um mero 'resumo'".

Lyell Family Grave em Brookwood Cemetery com um memorial para Lyell

Comentários bastante fortes: sem dúvida, Darwin se ressentiu da repetida sugestão de Lyell de que ele devia muito a Lamarck, a quem ele (Darwin) sempre rejeitou especificamente. A filha de Darwin, Henrietta (Etty), escreveu a seu pai: "É justo que Lyell sempre chame sua teoria de uma modificação da de Lamarck?"

Em outros aspectos Antiguidade foi um sucesso. Vendeu bem e "quebrou o acordo tácito de que a humanidade deveria ser reservada exclusivamente a teólogos e historiadores". Mas quando Lyell escreveu que permanecia um profundo mistério como o enorme abismo entre o homem e a fera poderia ser superado, Darwin escreveu "Oh!" na margem de sua cópia.

Legado

Lugares com nomes de Lyell:

• Lyell, Nova Zelândia
• Lyell Butte, no Grand Canyon
  

  Monte da Califórnia Grupo Lyell
• Lyell Canyon no Parque Nacional de Yosemite
• Lyell Fork, um dos dois grandes garfos do Rio Tuolumne
• Lyell Land (País Verde)
• Glacier Lyell
• Lyell Glacier, Geórgia do Sul
• Mount Lyell (California)
• Monte Lyell (Canada)
• Monte Lyell (Tasmânia)
• Lyell Avenue (Rochester, NY)