Ceticismo

Ceticismo, também escrito ceticismo no inglês britânico, é uma atitude questionadora ou dúvida em relação a afirmações de conhecimento que são vistas como mera crença ou dogma. Por exemplo, se uma pessoa é cética em relação às afirmações feitas pelo seu governo sobre uma guerra em curso, então a pessoa duvida que essas afirmações sejam precisas. Nesses casos, os céticos normalmente recomendam não a descrença, mas a suspensão da crença, ou seja, a manutenção de uma atitude neutra que não afirma nem nega a afirmação. Esta atitude é muitas vezes motivada pela impressão de que as provas disponíveis são insuficientes para apoiar a afirmação. Formalmente, o ceticismo é um tema de interesse na filosofia, particularmente na epistemologia. Mais informalmente, o ceticismo como expressão de questionamento ou dúvida pode ser aplicado a qualquer tópico, como política, religião ou pseudociência. É frequentemente aplicado em domínios restritos, como moralidade (ceticismo moral), ateísmo (ceticismo sobre a existência de Deus) ou o sobrenatural. Alguns teóricos distinguem "bom" ou ceticismo moderado, que busca evidências fortes antes de aceitar uma posição, de "ruim" ou o ceticismo radical, que quer suspender o julgamento indefinidamente.

O ceticismo filosófico é uma forma importante de ceticismo. Rejeita afirmações de conhecimento que parecem certas do ponto de vista do bom senso. Formas radicais de ceticismo filosófico negam que “o conhecimento ou a crença racional seja possível”; e exorta-nos a suspender o julgamento sobre muitas ou todas as questões controversas. Formas mais moderadas afirmam apenas que nada pode ser conhecido com certeza ou que podemos saber pouco ou nada sobre questões não empíricas, tais como se Deus existe, se os seres humanos têm livre arbítrio ou se existe vida após a morte. Na filosofia antiga, o ceticismo era entendido como um modo de vida associado à paz interior.

O ceticismo tem sido responsável por muitos desenvolvimentos importantes na ciência e na filosofia. Também inspirou vários movimentos sociais contemporâneos. O ceticismo religioso defende dúvidas sobre princípios religiosos básicos, como imortalidade, providência e revelação. O ceticismo científico defende testar a confiabilidade das crenças, submetendo-as a uma investigação sistemática usando o método científico, para descobrir evidências empíricas para elas.

Definição e campo semântico

Ceticismo, também escrito ceticismo (do grego σκέπτομαι skeptomai, pesquisar, pensar sobre ou procura), refere-se a uma atitude duvidosa em relação às afirmações de conhecimento. Portanto, se uma pessoa é cética em relação às afirmações do seu governo sobre uma guerra em curso, então a pessoa tem dúvidas de que essas afirmações sejam verdadeiras. Ou ser cético quanto à possibilidade de seu time de hóquei favorito vencer o campeonato significa que não há certeza sobre a força de seu desempenho. O ceticismo sobre uma afirmação implica que não se acredita que a afirmação seja verdadeira. Mas também não se segue automaticamente que se deva acreditar que a afirmação seja falsa. Em vez disso, os céticos geralmente recomendam uma atitude neutra: as crenças sobre este assunto deveriam ser suspensas. A este respeito, o ceticismo sobre uma afirmação pode ser definido como a tese de que “a única atitude justificada em relação a [esta afirmação] é a suspensão do julgamento”. Muitas vezes é motivado pela impressão de que não se pode ter certeza sobre isso. Isto é especialmente relevante quando há divergências significativas entre especialistas. O ceticismo é geralmente restrito a uma afirmação ou a um campo de investigação. Assim, os céticos religiosos e morais têm uma atitude duvidosa em relação às doutrinas religiosas e morais. Mas algumas formas de ceticismo filosófico são mais amplas na medida em que rejeitam qualquer forma de conhecimento.

Algumas definições, muitas vezes inspiradas na filosofia antiga, vêem o ceticismo não apenas como uma atitude, mas como um modo de vida. Isto baseia-se na ideia de que manter a atitude cética de dúvida em relação à maioria das preocupações da vida é superior a viver na certeza dogmática, por exemplo porque tal cético tem mais felicidade e paz de espírito ou porque é moralmente melhor. Na filosofia contemporânea, por outro lado, o ceticismo é muitas vezes entendido nem como uma atitude nem como um modo de vida, mas como uma tese: a tese de que o conhecimento não existe.

O ceticismo está relacionado a vários termos. Às vezes é equiparado ao agnosticismo e ao relativismo. No entanto, existem pequenas diferenças de significado. O agnosticismo é frequentemente entendido de forma mais restrita como ceticismo sobre questões religiosas, em particular, sobre a doutrina cristã. O relativismo não nega a existência do conhecimento ou da verdade, mas sustenta que eles são relativos a uma pessoa e diferem de pessoa para pessoa, por exemplo, porque seguem normas cognitivas diferentes. O oposto do ceticismo é o dogmatismo, que implica uma atitude de certeza na forma de uma crença inquestionável. Um contraste semelhante é frequentemente traçado em relação à fé cega e à credulidade.

Tipos

Vários tipos de ceticismo têm sido discutidos na literatura acadêmica. O ceticismo é geralmente restrito a afirmações de conhecimento sobre um assunto específico, razão pela qual as suas diferentes formas podem ser distinguidas com base no assunto. Por exemplo, os céticos religiosos desconfiam das doutrinas religiosas e os céticos morais levantam dúvidas sobre a aceitação de vários requisitos e costumes morais. O ceticismo também pode ser aplicado ao conhecimento em geral. No entanto, esta atitude normalmente só é encontrada em algumas formas de ceticismo filosófico. Uma classificação intimamente relacionada distingue com base na fonte de conhecimento, como ceticismo sobre percepção, memória ou intuição. Uma outra distinção baseia-se no grau da atitude cética. As formas mais fortes afirmam que não existe conhecimento algum ou que o conhecimento é impossível. As formas mais fracas apenas afirmam que nunca se pode ter certeza absoluta.

Alguns teóricos distinguem entre uma forma boa ou saudável de ceticismo moderado em contraste com uma forma má ou prejudicial de ceticismo radical. Nesta visão, o "bom" cético é uma pessoa de mente crítica que busca evidências fortes antes de aceitar uma posição. O "ruim" o cético, por outro lado, quer “suspender o julgamento indefinidamente... mesmo diante da verdade demonstrável”. Outra categorização concentra-se na motivação para a atitude cética. Alguns céticos têm motivos ideológicos: querem substituir crenças inferiores por outras melhores. Outros têm uma perspectiva mais prática, na medida em que vêem as crenças problemáticas como a causa de costumes prejudiciais que desejam pôr fim. Alguns céticos têm em mente objetivos muito específicos, como derrubar uma determinada instituição associada à disseminação de reivindicações que rejeitam.

O ceticismo filosófico é uma forma proeminente de ceticismo e pode ser contrastado com o ceticismo não-filosófico ou comum. O ceticismo comum envolve uma atitude duvidosa em relação às afirmações de conhecimento que são rejeitadas por muitos. Quase todo mundo mostra alguma forma de ceticismo comum, por exemplo, duvidando das afirmações de conhecimento feitas por defensores da Terra plana ou astrólogos. O ceticismo filosófico, por outro lado, é uma posição muito mais radical e rara. Inclui a rejeição de afirmações de conhecimento que parecem certas do ponto de vista do bom senso. Algumas formas até negam que se saiba que “eu tenho duas mãos”; ou que 'o sol vai nascer amanhã'. Mesmo assim, é levado a sério na filosofia porque tem se mostrado muito difícil refutar conclusivamente o ceticismo filosófico.

Em vários campos

O ceticismo tem sido responsável por desenvolvimentos importantes em vários campos, como ciência, medicina e filosofia. Na ciência, a atitude cética em relação às opiniões tradicionais foi um fator chave no desenvolvimento do método científico. Enfatiza a necessidade de examinar minuciosamente as afirmações de conhecimento, testando-as através de experimentação e medição precisa. No campo da medicina, o ceticismo ajudou a estabelecer formas mais avançadas de tratamento, colocando em dúvida as formas tradicionais que se baseavam no apelo intuitivo e não na evidência empírica. Na história da filosofia, o ceticismo tem frequentemente desempenhado um papel produtivo não apenas para os céticos, mas também para os filósofos não-céticos. Isto se deve à sua atitude crítica que desafia os fundamentos epistemológicos das teorias filosóficas. Isto pode ajudar a manter a especulação sob controle e provocar respostas criativas, transformando a teoria em questão a fim de superar os problemas colocados pelo ceticismo. De acordo com Richard H. Popkin, “a história da filosofia pode ser vista, em parte, como uma luta contra o ceticismo”. Esta luta levou muitos filósofos contemporâneos a abandonar a busca por primeiros princípios de filosofia absolutamente certos ou indubitáveis, que ainda prevalecia em muitos períodos anteriores. O ceticismo tem sido um tópico importante ao longo da história da filosofia e ainda é amplamente discutido hoje.

Filosofia

Como escola ou movimento filosófico, o ceticismo surgiu tanto na Grécia antiga quanto na Índia. Na Índia, a escola de filosofia Ajñana defendeu o ceticismo. Foi um grande rival do Budismo e do Jainismo, e possivelmente uma grande influência no Budismo. Dois dos principais discípulos do Buda, Sariputta e Moggallāna, foram inicialmente alunos do filósofo Ajñana Sanjaya Belatthiputta. Um forte elemento de ceticismo é encontrado no Budismo Primitivo, mais particularmente no sutra Aṭṭhakavagga. No entanto, o efeito total que estas filosofias tiveram umas sobre as outras é difícil de discernir. Visto que o ceticismo é uma atitude filosófica e um estilo de filosofar, e não uma posição, os Ajñanins podem ter influenciado outros pensadores céticos da Índia, como Nagarjuna, Jayarāśi Bhaṭṭa e Shriharsha.

Na Grécia, filósofos desde Xenófanes (c. 570–c. 475 BCE) expressou opiniões céticas, assim como Demócrito e vários sofistas. Górgias, por exemplo, alegadamente argumentou que nada existe, que mesmo que existisse algo não poderíamos saber, e que mesmo que pudéssemos saber, não poderíamos comunicá-lo. O filósofo heraclitiano Crátilo recusou-se a discutir qualquer coisa e limitou-se a mexer o dedo, alegando que a comunicação é impossível, uma vez que os significados estão em constante mudança. Sócrates também tinha tendências céticas, alegando não saber nada que valesse a pena.

Havia duas grandes escolas de ceticismo no mundo grego e romano antigo. O primeiro foi o pirronismo, fundado por Pirro de Elis (c. 360–270 AC). O segundo foi o Ceticismo Acadêmico, assim chamado porque seus dois principais defensores, Arcesilaus (c. 315–240 AEC) que iniciou a filosofia, e Carneades (c. 217–128 BCE), os proponentes mais famosos da filosofia, foram chefes da Academia de Platão. Os objetivos do pirronismo são psicológicos. Insta a suspensão do julgamento (epoche) para alcançar a tranquilidade mental (ataraxia). Os céticos acadêmicos negaram que o conhecimento seja possível (acatalepsia). Os céticos acadêmicos alegaram que algumas crenças são mais razoáveis ou prováveis do que outras, enquanto os céticos pirrônicos argumentam que argumentos igualmente convincentes podem ser apresentados a favor ou contra qualquer ponto de vista contestado. Quase todos os escritos dos antigos céticos estão agora perdidos. A maior parte do que sabemos sobre o ceticismo antigo vem de Sexto Empírico, um cético pirrônico que viveu no século II ou III EC. Suas obras contêm um resumo lúcido de argumentos céticos comuns.

O ceticismo antigo desapareceu durante o final do Império Romano, especialmente depois que Agostinho (354–430 CE) atacou os céticos em seu trabalho Contra os Acadêmicos (386 CE). Havia pouco conhecimento ou interesse pelo ceticismo antigo na Europa cristã durante a Idade Média. O interesse reviveu durante a Renascença e a Reforma, especialmente depois que os escritos completos de Sexto Empírico foram traduzidos para o latim em 1569 e após o ceticismo de Martinho Lutero em relação às ordens sagradas. Vários escritores católicos, incluindo Francisco Sanches (c. 1550–1623), Michel de Montaigne (1533–1592), Pierre Gassendi (1592–1655) e Marin Mersenne (1588–1648) utilizaram antigos argumentos céticos para defender formas moderadas de ceticismo e para argumentar que a fé, e não a razão, deve ser o principal guia para a verdade. Argumentos semelhantes foram apresentados mais tarde (talvez ironicamente) pelo pensador protestante Pierre Bayle em seu influente Dicionário Histórico e Crítico (1697-1702).

A crescente popularidade das visões céticas criou uma crise intelectual na Europa do século XVII. Uma resposta influente foi oferecida pelo filósofo e matemático francês René Descartes (1596-1650). Em sua obra clássica, Meditações da Filosofia Primeira (1641), Descartes procurou refutar o ceticismo, mas somente depois de ter formulado a defesa do ceticismo da maneira mais poderosa possível. Descartes argumentou que não importa quais possibilidades céticas radicais imaginemos, há certas verdades (por exemplo, que o pensamento está ocorrendo ou que eu existo) que são absolutamente certas. Assim, os antigos céticos estavam errados ao afirmar que o conhecimento é impossível. Descartes também tentou refutar as dúvidas céticas sobre a confiabilidade dos nossos sentidos, da nossa memória e de outras faculdades cognitivas. Para fazer isso, Descartes tentou provar que Deus existe e que Deus não permitiria que fôssemos sistematicamente enganados sobre a natureza da realidade. Muitos filósofos contemporâneos questionam se esta segunda etapa da crítica de Descartes ao ceticismo é bem-sucedida.

No século XVIII, um novo argumento a favor do ceticismo foi apresentado pelo filósofo escocês David Hume (1711-1776). Hume era um empirista, afirmando que todas as ideias genuínas podem ser rastreadas até impressões originais de sensação ou consciência introspectiva. Hume argumentou que, em bases empiristas, não há razões sólidas para a crença em Deus, em um eu ou alma duradouro, em um mundo externo, em necessidade causal, em moralidade objetiva ou em raciocínio indutivo. Na verdade, ele argumentou que “a filosofia nos tornaria inteiramente pirrônicos, se a natureza não fosse forte demais para isso”. Na opinião de Hume, a verdadeira base da crença humana não é a razão, mas o costume ou o hábito. Somos programados por natureza para confiar, digamos, nas nossas memórias ou no raciocínio indutivo, e nenhum argumento cético, por mais poderoso que seja, pode desalojar essas crenças. Desta forma, Hume abraçou o que chamou de uma abordagem "mitigada'. ceticismo, ao mesmo tempo que rejeita um ceticismo "excessivo" Ceticismo pirrônico que ele considerava impraticável e psicologicamente impossível.

O ceticismo de Hume provocou uma série de respostas importantes. O contemporâneo escocês de Hume, Thomas Reid (1710-1796), desafiou o empirismo estrito de Hume e argumentou que é racional aceitar o “senso comum” como uma alternativa. crenças como a confiabilidade básica dos nossos sentidos, da nossa razão, das nossas memórias e do raciocínio indutivo, embora nenhuma dessas coisas possa ser provada. Na opinião de Reid, tais crenças de bom senso são fundamentais e não requerem provas para serem justificadas racionalmente. Não muito depois da morte de Hume, o filósofo alemão Immanuel Kant (1724-1804) argumentou que a consciência moral humana não faz sentido a menos que rejeitemos as conclusões céticas de Hume sobre a existência de Deus, a alma, o livre arbítrio, e uma vida após a morte. De acordo com Kant, embora Hume estivesse certo ao afirmar que não podemos conhecer estritamente nenhuma destas coisas, a nossa experiência moral dá-nos o direito de acreditar nelas.

Hoje, o ceticismo continua a ser um tema de intenso debate entre os filósofos. O filósofo britânico Julian Baggini postula que a razão é percebida como “uma inimiga do mistério e da ambiguidade”. mas, se usado adequadamente, pode ser uma ferramenta eficaz para resolver muitas questões sociais mais amplas.

Religião

O ceticismo religioso geralmente se refere a duvidar de crenças ou afirmações religiosas específicas. Por exemplo, um cético religioso pode acreditar que Jesus existiu (ver historicidade de Jesus) enquanto questiona as afirmações de que ele era o messias ou realizou milagres. Historicamente, o ceticismo religioso remonta a Xenófanes, que duvidou de muitas afirmações religiosas de sua época.

Ceticismo religioso não é o mesmo que ateísmo ou agnosticismo, embora estes frequentemente envolvam atitudes céticas em relação à religião e à teologia filosófica (por exemplo, em relação à onipotência divina). As pessoas religiosas são geralmente céticas em relação às reivindicações de outras religiões, pelo menos quando as duas denominações entram em conflito relativamente a alguma crença. Além disso, eles também podem ser céticos em relação às afirmações feitas pelos ateus.

O historiador Will Durant escreve que Platão era “tão cético em relação ao ateísmo quanto a qualquer outro dogma”. A Fé Bahá'í incentiva o ceticismo que está principalmente centrado na autoinvestigação de verdade.

Ciência

Um cético científico ou empírico é aquele que questiona crenças com base na compreensão científica e em evidências empíricas.

O ceticismo científico pode descartar crenças pertencentes a supostos fenômenos não sujeitos a observação confiável e, portanto, não sistemáticos ou empiricamente testáveis. A maioria dos cientistas, sendo céticos científicos, testa a confiabilidade de certos tipos de afirmações, submetendo-as a uma investigação sistemática através do método científico. Como resultado, uma série de afirmações ostensivamente científicas são consideradas "pseudociência" se se verificar que aplicam indevidamente ou ignoram os aspectos fundamentais do método científico.

Auditoria

O ceticismo profissional é um conceito importante em auditoria. Requer que o auditor tenha uma “mente questionadora”, faça uma avaliação crítica das evidências e considere a suficiência das evidências.