Cervejaria Labatt
Labatt Brewing Company Limited (em francês: La Brasserie Labatt Limitée) é uma cervejaria belga com sede em Toronto, Ontário, Canadá. Fundada em 1847, a Labatt é a maior cervejaria do Canadá.
Em 1995, foi comprada pela cervejaria belga Interbrew. Em 2004, a Interbrew fundiu-se com a cervejaria brasileira AmBev para formar a InBev. Em 2008, a InBev fundiu-se com a cervejaria americana Anheuser-Busch para formar a Anheuser-Busch InBev (abreviada como AB InBev), tornando a Labatt parte da Anheuser-Busch InBev. Em 10 de outubro de 2016, uma fusão de mais de $ 100 bilhões entre a Anheuser-Busch InBev e a SABMiller foi concluída. A Labatt agora faz parte da nova empresa, Anheuser-Busch InBev SA/NV, que é negociada como BUD na Bolsa de Valores de Nova York (ABI:BB em Bruxelas).
Nos Estados Unidos, as cervejas da marca Labatt são vendidas sob licença pela Labatt USA, que desde 2009 é totalmente independente da empresa canadense e uma subsidiária da FIFCO USA de Rochester, Nova York.
História
A Labatt Breweries foi fundada por John Kinder Labatt em 1847 em Londres, oeste do Canadá (atual Ontário). Kinder imigrou da Irlanda para o Canadá na década de 1830 e inicialmente se estabeleceu como fazendeiro perto de Londres. Em 1847, ele investiu em uma cervejaria com um sócio, Samuel Eccles, lançando "Labatt and Eccles". Quando Eccles se aposentou em 1854, Labatt adquiriu sua participação e renomeou a empresa como "London Brewery". Ele foi auxiliado por seus filhos Ephraim, Robert e John.
Quando John Kinder Labatt morreu em 1866, seu filho John assumiu o controle da empresa. Sob sua supervisão, tornou-se a maior cervejaria do Canadá. Após sua morte em 1915, a empresa passou a ser controlada por um fundo administrado por seus nove filhos, embora seus filhos John Sackville Labatt e Hugh Francis Labatt tenham assumido o controle administrativo.
Em 1901, a Lei Seca no Canadá começou por meio de legislação provincial na Ilha do Príncipe Eduardo. Em 1916, a proibição foi instituída também em Ontário, afetando todas as 64 cervejarias da província. Embora algumas províncias tenham proibido totalmente a fabricação de álcool, algumas permitiram a produção para exportação para os Estados Unidos. A Labatt sobreviveu produzindo cerveja forte para exportação ao sul da fronteira e introduzindo duas "temperance ales" com menos de dois por cento de álcool à venda em Ontário. No entanto, a indústria cervejeira canadense sofreu um segundo golpe quando a Lei Seca nos Estados Unidos começou em 1919. Quando a Lei Seca foi revogada em Ontário em 1926, restavam apenas 15 cervejarias e apenas a Labatt manteve sua administração original. Isso resultou em uma posição fortalecida da indústria. Em 1945, a Labatt tornou-se uma empresa de capital aberto com a emissão de 900.000 ações.
John e Hugh Labatt, netos do fundador John K. Labatt, lançaram o Labatt 50 em 1950 para comemorar os 50 anos de parceria. A primeira light ale introduzida no Canadá, a Labatt 50 foi a cerveja mais vendida do Canadá até 1979.
Em 1951, a Labatt lançou sua Pilsener Lager; quando foi introduzida em Manitoba, a cerveja foi apelidada de "Blue" pela cor de seu rótulo e pelo apoio da empresa à franquia da Canadian Football League (CFL) de Winnipeg, os Blue Bombers. O mestre cervejeiro da época era Robert Frank Lewarne (nascido em Toronto em 1921; RF Lewarne também chefiou a equipe que produziu o famoso Labatt 50, principalmente para o mercado de Quebec). O apelido "Azul" estagnou e, em 1979, a Labatt Blue conquistou o primeiro lugar no mercado canadense de cervejas. Ele perdeu esse status no final dos anos 80 para a Molson Canadian, mas na década seguinte, recuperou periodicamente o primeiro lugar conforme as preferências do consumidor flutuavam. Em 2004, a Budweiser conquistou o primeiro lugar, empurrando a Blue para o terceiro lugar pela primeira vez em 25 anos. No entanto, como a Labatt fabrica cerveja Budweiser (e outros produtos Anheuser-Busch) no Canadá sob licença desde a década de 1980, a Labatt provavelmente não sofreu com essa mudança. Além disso, a Labatt Blue continua sendo a cerveja canadense mais vendida no mundo, com base nas vendas mundiais.
A Labatt também era proprietária majoritária do Toronto Blue Jays desde sua criação em 1976 até 1995, quando a Interbrew comprou a Labatt. Em 2000, a Rogers Communications comprou 80% da equipe e a Interbrew manteve os outros 20%; Rogers mais tarde adquiriu a propriedade total da equipe.
As inovações da Labatt incluem a introdução da primeira tampa twist-off em uma garrafa recarregável em 1984. Em 1989, a Labatt's teve a oportunidade de contratar a modelo canadense Pamela Anderson como uma Labatt's Blue Zone Girl depois que ela foi escolhida no meio da multidão por um câmera de TV em um jogo de futebol do BC Lions vestindo um top da Zona Azul. O fotógrafo e namorado Dann Ilicic produziu o pôster Blue Zone Girl por conta própria depois que a Labatt's se recusou a ter qualquer coisa a ver com isso. Mais tarde, a Labatt's comprou 1.000 pôsteres para atender à demanda do consumidor.
Em 1995, a Labatt foi adquirida pela grande cervejaria multinacional belga Interbrew (atual InBev), líder mundial no mercado. A Labatt é co-proprietária da Brewers Retail Inc., operadora da cadeia de varejo The Beer Store, que – protegida por legislação – tem mais de 90% de participação no mercado de vendas de cerveja fora do estabelecimento em Ontário. No início de 2007, a Labatt também adquiriu a Lakeport Brewing Company de Hamilton, Ontário.
Em 2009, a empresa vendeu a Labatt USA, incluindo os direitos americanos de seus principais produtos Labatt (como Blue, Blue Light e Labatt 50) para a FIFCO USA, e concordou em produzir essas marcas na Labatt USA's nome até 2012. Esta venda foi determinada pelo Departamento de Justiça dos EUA por razões competitivas após a fusão da InBev com a Anheuser-Busch, já que Budweiser e Labatt Blue estavam entre as principais marcas no interior do estado de Nova York, apesar desta última ter menos de 1% de participação de mercado nos EUA em geral.
A venda não incluiu os direitos dos EUA sobre os produtos da Labatt que não carregam o selo "Labatt" rótulo, como Kokanee ou Alexander Keith's, que agora são distribuídos nos EUA pela Anheuser-Busch. Além disso, a propriedade intelectual subjacente (como as marcas registradas da Labatt) continua sendo propriedade da empresa canadense. Finalmente, a venda não afetou de forma alguma as operações da Labatt no Canadá, mas a Anheuser-Busch InBev mantém o controle total do portfólio da marca Labatt no Canadá.
Em 2020, a Labatt adquiriu a destilaria canadense Goodridge & Williams, uma empresa conhecida por criar Nütrl Vodka Soda e outros coquetéis enlatados prontos para beber (RTD).
Operações
Canadá
- Londres, Ontario
- São João, Terra Nova e Labrador
- Montreal, Quebec (no bairro de LaSalle)
- Halifax, Nova Escócia
- Creston, Colúmbia Britânica
- Edmonton, Alberta
Estados Unidos (antes da venda)
- Buffalo, Nova Iorque (sede original e atual dos Estados Unidos)
- Norwalk, Connecticut (Uma vez sede dos EUA)
A sede da Labatt nos Estados Unidos foi originalmente localizada em Buffalo por alguns anos. A Labatt então decidiu mudar sua sede para Norwalk, Connecticut, por um tempo. Em 2007, a Labatt decidiu realocar suas operações nos Estados Unidos de volta para Buffalo devido às fortes vendas na cidade e à maior proximidade de suas operações em Ontário. A Labatt USA agora é propriedade da FIFCO USA de Rochester, Nova York.
A cervejaria Toronto (Rexdale) da Labatt foi construída em 1970. Encerrou suas operações em 2005 e foi demolida em 2007, encerrando assim os laços da cervejaria com a cidade.
Marcas
Labatt 50 é uma cerveja 5% abv ale lançada em 1950 para comemorar os 50 anos de parceria entre os netos do fundador da cervejaria. A primeira cerveja de sabor leve introduzida no Canadá, a Labatt 50 foi a cerveja mais vendida do Canadá até 1979, quando, com a crescente popularidade das lagers, foi superada pela Labatt Blue. O Labatt 50 é fermentado com uma levedura ale especial, em uso na Labatt desde 1933.
Labatt Blue é uma pale lager com 5% de teor alcoólico. Existem 11,53 onças fluidas americanas (341 mL) de cerveja em uma garrafa de Labatt Blue. Existem 355 mL de cerveja em uma lata padrão de Labatt Blue/Bleue no Canadá, com outros volumes disponíveis em regiões específicas do país.
Em Quebec, a Labatt também produz uma lager mais forte, Labatt Bleue Dry, com 6,1%.
Blue, a principal marca da empresa, participou de várias competições internacionais de classificação de cerveja e sempre teve um desempenho notável. Em 2003, a Labatt Blue recebeu o Prêmio de Qualidade de Ouro no World Quality Selections, organizado anualmente pela Monde Selection.
A Labatt havia patenteado um método específico para fazer cerveja gelada em 1997, 1998 e 2000: "Um processo para tratamento a frio, que é exemplificado por um processo para preparar uma bebida fermentada de malte em que os materiais cervejeiros são misturados com água e o mosto resultante é aquecido e o mosto separado dele. O mosto é fervido, resfriado e fermentado e a cerveja é submetida a uma etapa de acabamento, que inclui envelhecimento, para produzir a bebida final. A melhoria compreende submeter a cerveja a um estágio frio compreendendo resfriar rapidamente a cerveja a uma temperatura próxima ao seu ponto de congelamento de tal maneira que cristais de gelo são formados nela apenas em quantidades mínimas. A cerveja resfriada resultante é então misturada por um curto período de tempo com uma pasta de cerveja contendo cristais de gelo, sem qualquer aumento colateral apreciável na quantidade de cristais de gelo na mistura resultante. Finalmente, a cerveja assim tratada é extraída da mistura." A empresa fornece a seguinte explicação sobre Labatt Ice e Maximum Ice para o leigo: "Durante este processo único, a temperatura é reduzida até que finos cristais de gelo se formem no cerveja. Em seguida, por meio de um processo exclusivo, os cristais são removidos. O resultado é uma cerveja equilibrada e cheia de sabor."
Atividades corporativas
A Labatt patrocinou a construção de muitos edifícios em Londres, incluindo o Labatt Park, o John Labatt Centre e o John Labatt Visual Arts Center na University of Western Ontario (UWO). O filho de Bessie Labatt, Arthur Labatt, foi o 19º chanceler da UWO (2004–2008). Em 1998, a Labatt anunciou um contrato de patrocínio de 20 anos com o agora extinto Montreal Expos (agora Washington Nationals), que incluía direitos de nomeação para um estádio no centro de Montreal que nunca foi construído.
Eles patrocinaram o time de futebol inglês Nottingham Forest F.C. de 1992 (trocando com a Shipstones Brewery até 1994) a 1997.
Eles também são a cerveja oficial e o patrocinador corporativo da franquia de hóquei da OHL, Plymouth Whalers. Na década de 1950, a empresa patrocinou um torneio de golfe PGA Tour, o Labatt Open.
A Labatt patrocinou Gilles Villeneuve, além de ser o principal patrocinador do Grande Prêmio do Canadá de Fórmula 1 de 1972 a 1986, bem como da equipe Williams F1 de 1991 a 1994.
Em 1983–1986, a Labatt patrocinou Ken Westerfield, campeão canadense de Frisbee e recordista mundial, para realizar shows de Frisbee em Ontário, além de patrocinar o Campeonato Mundial de Guts (Frisbee) nas ilhas de Toronto em 1986.
A Labatt patrocina o torneio anual de hóquei Labatt Blue Buffalo Pond no Buffalo RiverWorks. O torneio de hóquei amador ao ar livre conta com mais de 800 jogadores.
Em maio de 2009, a Labatt deu seu apoio a uma sétima equipe da NHL no Canadá, que era perseguida por Jim Balsillie.
Em novembro de 2018, a Labatt USA inaugurou a Labatt Brew House, uma cervejaria inovadora e sala de degustação de 3.000 pés quadrados (280 m2) em Buffalo, Nova York. Os visitantes podem provar cervejas experimentais ou escolher entre uma variedade de cervejas consagradas.
Marketing
O Labatt Blue é vendido em todas as províncias do Canadá; no entanto, em Quebec é vendido com o nome francês Labatt Bleue, com o logotipo da flor-de-lis. Além do nome, e contendo 4,9% de álcool/volume em vez de 5,0%, a folha de bordo vermelha no logotipo também foi alterada para um feixe de trigo vermelho estilizado, que a Labatt chama de símbolo de "qualidade cervejeira". #34;
Labatt Blue é vendido na maior parte dos Estados Unidos, com vendas particularmente fortes no Centro-Oeste e Nordeste ao longo da fronteira Canadá-Estados Unidos.
Honras
Brasão
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Em 2017, a Canadian Heraldic Authority concedeu armas, estandartes e distintivos à Labatt.
Na mídia
- Sob a influência: Cerveja é para o Canadá como vinho é para a França. Como Labatt e seus aliados criaram uma nação de bebedores de cerveja. Smithsonian Channel. 30 de junho de 2013.