Cego Blake

Arthur Blake (1896 - 1 de dezembro de 1934), conhecido como Blind Blake, foi um cantor e guitarrista americano de blues e ragtime. Ele é conhecido pelas gravações que fez para a Paramount Records entre 1926 e 1932.

Infância

Pouco se sabe sobre a vida de Blake. Os materiais promocionais da Paramount Records indicam que ele nasceu cego e dá sua cidade natal como Jacksonville, Flórida, e parece que ele morou lá durante vários períodos. Ele pode ter tido parentes em Patterson, Geórgia. Alguns autores escreveram que em uma gravação ele passou para um dialeto Geechee (Gullah), sugerindo uma conexão com as Ilhas do Mar. O cego Willie McTell indicou que o nome verdadeiro de Blake era Arthur Phelps, mas pesquisas posteriores mostraram que é improvável que isso esteja correto. Em 2011, um grupo de pesquisadores liderado por Alex van der Tuuk publicou vários documentos sobre a vida e a morte de Blake na revista Blues & Ritmo. Um desses documentos é sua certidão de óbito de 1934, que afirma que ele nasceu em 1896 em Newport News, Virgínia, filho de Winter e Alice Blake (o nome de sua mãe é seguido por um ponto de interrogação). Nada mais se sabe sobre Blake até a década de 1920, quando ele emergiu como músico de gravação.

Carreira

Blake gravou cerca de 80 faixas para a Paramount Records de 1926 a 1932. Ele foi um dos guitarristas mais talentosos de seu gênero e tocou uma gama diversificada de materiais. Ele é mais conhecido por seu jeito distinto de tocar guitarra, que era comparável em som e estilo ao piano ragtime. Ele pode ter morado em Jacksonville, indo para Chicago para suas sessões de gravação. De acordo com van der Tuuk et al., Ele voltou para a Flórida no inverno. Na década de 1930, ele estava tocando na frente de um hotel de Jacksonville.

Vida pessoal

Blake se casou com Beatrice McGee por volta de 1931. No ano seguinte, ele fez sua última gravação na sede da Paramount, em Grafton, Wisconsin, pouco antes de a gravadora fechar.

Morte

Durante décadas, nada se soube dele após este ponto, e havia rumores de que ele teve uma morte violenta. O reverendo Gary Davis ouviu que havia sido atropelado por um bonde em 1934 e Big Bill Broonzy pensou que ele havia morrido congelado depois de cair bêbado durante uma nevasca em Chicago e estava acima do peso para se levantar. A pesquisa de van der Tuuk et al. sugere que Blake ficou em Wisconsin, morando no bairro de Brewer's Hill, em Milwaukee, onde a Paramount hospedou muitos de seus artistas. Ele parece não ter encontrado trabalho como músico. Em abril de 1933, ele foi hospitalizado com pneumonia e nunca se recuperou totalmente. Em 1º de dezembro de 1934, após três semanas de declínio, Beatrice Blake chamou uma ambulância. Ele teve uma hemorragia pulmonar e morreu a caminho do hospital. A causa da morte foi listada como tuberculose pulmonar. Ele foi enterrado no cemitério de Glen Oaks, em Glendale, Wisconsin, em uma sepultura não marcada anteriormente.

Música

As primeiras gravações de Blake foram feitas em 1926, e seus discos venderam bem. Seu primeiro disco solo foi "Early Morning Blues", com "West Coast Blues" no lado B. Ambos são considerados excelentes exemplos de seu estilo de guitarra baseado no ragtime e foram protótipos para o florescente blues do Piemonte. Blake fez suas últimas gravações em 1932; sua carreira terminou com a falência da Paramount. Stefan Grossman e Gayle Dean Wardlow sugeriram que é possível que apenas um lado do último disco de Blake seja realmente dele; "Champagne Charlie Is My Name" não soa como Blake tocando ou cantando.

Seu dedilhado complexo e intrincado inspirou o reverendo Gary Davis, Jorma Kaukonen, Ry Cooder, Arlen Roth, John Fahey, Ralph McTell, David Bromberg, Leon Redbone e muitos outros. Big Bill Broonzy, ouvindo Blake pessoalmente no início dos anos 1920, disse sobre sua forma de tocar guitarra "Ele fazia soar como todos os instrumentos da banda - saxofone, trombone, clarinetes, violinos baixos, pianos - tudo". Eu nunca tive semente na época e até hoje ainda não semeei ninguém que pudesse pegar seus dedos naturais e pegar tanto violão quanto Blind Blake."

A faixa "You Gonna Quit Me" do álbum de Bob Dylan de 1992 Good as I Been to You é um cover de "You Gonna Quit Me Blues" de Blind Blake.

Compilações

• The Legendary Blind Blake (Ristic, 1958)
• Azul em Chicago (Riverside, 1964)
• Guitarra e vocal (Jazz Collector, 1968)
• Bootleg Rum Dum Blues 1926–1930 (Biograph, 1968)
• Pesquisar Warrant Blues 1926–32 (Biograph, 1970)
• Nenhuma massa azul 1926–29 (Biografo, 1971)
• Aquele que eu amo (Biografo, 1974)
• Ragtime guitarra mais recente fingerpicker (DLP, 1984)
• Blind Blake 1926–29 (Matchbox, 1986)
• O acompanhante (1926-1931) (Wolf, 1989)
• Obras gravadas completas(Documento, 1991)
• O mestre da guitarra Ragtime, as gravações essenciais (Indigo, 1996)
• Georgie Bound (Peixe, 1999)
• O melhor de Blake cego (Yazoo, 2000)
• O essencial Blake cego (Documento, 2002)
• Todos os lados publicados (JSP, 2003)
• Blind Blake (Black Swan, 2004)
• O melhor de Blake cego (Collectables, 2006)
• Rag do Sul (Snapper, 2008)
• As gravações completas (P-Vine, 2008)
• O melhor de Blake cego (P-Vine, 2008)
• Sem azul de massa (Pristina, 2009)
• De volta Bee Blues (Monk, 2009)
• Verdadeira Revolução (KRG, 2011)
• The Rough Guide to Blues Legends: Blind Blake (World Music Network, 2013)

Na literatura

Blake figura na trama do primeiro romance de Jack Reacher de Lee Child, Killing Floor (1997), e há referências a ele na prequela de Child de 2011, O Caso. A referência a Blake é feita novamente em The Sentinel (2020), escrito por Lee Child e seu irmão Andrew Child, quando Jack Reacher está à procura de locais em Nashville, 'onde Blind Blake poderia ter jogado'.

Gravação original de Blake de "Diddy Wah Diddy" é referenciado na capa do Zap Comix #1 de Robert Crumb.

Na televisão

"Blind Blake" e sua música "Police Dog Blues" aparecem em Reacher, Temporada 1, a série de TV baseada no romance de Lee Child, Killing Floor. O personagem principal Jack Reacher (um amante do blues) chega à cidade fictícia de Margrave, na Geórgia, em busca de algum vestígio de Blake.