Cecil B. DeMille

Cecil Blount DeMille (12 de agosto de 1881 – 21 de janeiro de 1959) foi um diretor, produtor e ator de cinema americano. Entre 1914 e 1958, realizou 70 longas, entre mudos e sonoros. Ele é reconhecido como um dos fundadores do cinema americano e o produtor-diretor de maior sucesso comercial da história do cinema. Seus filmes foram distinguidos por sua escala épica e por seu carisma cinematográfico. Seus filmes mudos incluíam dramas sociais, comédias, faroestes, farsas, peças de moral e desfiles históricos. Ele era um maçom ativo e membro da Prince of Orange Lodge #16 na cidade de Nova York.

DeMille nasceu em Ashfield, Massachusetts, e cresceu na cidade de Nova York. Ele começou sua carreira como ator de teatro em 1900. Mais tarde, passou a escrever e dirigir produções teatrais, algumas com Jesse Lasky, que na época era produtor de vaudeville. O primeiro filme de DeMille, The Squaw Man (1914), também foi o primeiro longa-metragem rodado em Hollywood. Sua história de amor inter-racial o tornou um sucesso comercial e primeiro divulgou Hollywood como o lar da indústria cinematográfica dos Estados Unidos. O sucesso contínuo de suas produções levou à fundação da Paramount Pictures com Lasky e Adolph Zukor. Seu primeiro épico bíblico, Os Dez Mandamentos (1923), foi um sucesso comercial e de crítica; manteve o recorde de receita da Paramount por vinte e cinco anos.

DeMille dirigiu O Rei dos Reis (1927), uma biografia de Jesus, que ganhou aprovação por sua sensibilidade e alcançou mais de 800 milhões de espectadores. O Sinal da Cruz (1932) é considerado o primeiro filme sonoro a integrar todos os aspectos da técnica cinematográfica. Cleópatra (1934) foi seu primeiro filme a ser indicado ao Oscar de Melhor Filme. Depois de mais de trinta anos na produção de filmes, DeMille alcançou o ápice de sua carreira com Sansão e Dalila (1949), um épico bíblico que se tornou o filme de maior bilheteria de 1950. Junto com narrativas bíblicas e históricas, ele também dirigiu filmes voltados para o "neonaturalismo", que tentaram retratar as leis do homem lutando contra as forças da natureza.

Ele recebeu sua primeira indicação ao Oscar de Melhor Diretor por seu drama circense O Maior Espetáculo da Terra (1952), que ganhou o Oscar de Melhor Filme e o Globo de Ouro por Melhor Filme – Drama. Seu último e mais conhecido filme, Os Dez Mandamentos (1956), também indicado ao Oscar de Melhor Filme, é atualmente o oitavo filme de maior bilheteria de todos os tempos, ajustado pela inflação. Além de seu prêmio de Melhor Filme, ele recebeu um Oscar Honorário por suas contribuições cinematográficas, a Palma de Ouro (postumamente) por Union Pacific (1939), um DGA Award pelo conjunto de sua obra, e o Prêmio Memorial Irving G. Thalberg. Ele foi o primeiro a receber o Prêmio Globo de Ouro Cecil B. DeMille, que foi nomeado em sua homenagem. A reputação de DeMille teve um renascimento na década de 2010 e seu trabalho influenciou vários outros filmes e diretores.

Biografia

1881–1899: primeiros anos

Academia Americana de Artes Dramáticas em Nova York

Cecil Blount DeMille nasceu em 12 de agosto de 1881, em uma pensão na Main Street em Ashfield, Massachusetts, onde seus pais estavam passando as férias de verão. Em 1º de setembro de 1881, a família voltou com o recém-nascido DeMille para seu apartamento em Nova York. DeMille recebeu o nome de suas avós Cecelia Wolff e Margarete Blount. Ele foi o segundo de três filhos de Henry Churchill de Mille (4 de setembro de 1853 - 10 de fevereiro de 1893) e sua esposa Matilda Beatrice deMille (nascida Samuel; 30 de janeiro de 1853 - 8 de outubro de 1923), conhecida como Beatrice. Seu irmão, William C. DeMille, nasceu em 25 de julho de 1878. Henry de Mille, cujos ancestrais eram descendentes de ingleses e holandeses-belgas, era um dramaturgo, ator e leitor leigo nascido na Carolina do Norte na Igreja Episcopal. O pai de DeMille também era professor de inglês no Columbia College (agora Columbia University). Ele trabalhou como dramaturgo, administrador e membro do corpo docente durante os primeiros anos da Academia Americana de Artes Dramáticas, estabelecida na cidade de Nova York em 1884. Henry deMille freqüentemente colaborou com David Belasco na dramaturgia; suas colaborações mais conhecidas incluem "The Wife", "Lord Chumley", "The Charity Ball" e "Men and Women".

A mãe de Cecil B. DeMille, Beatrice, agente literária e roteirista, era filha de judeus alemães. Ela havia emigrado da Inglaterra com seus pais em 1871 quando tinha 18 anos; a família recém-chegada se estabeleceu no Brooklyn, Nova York, onde mantinham uma família de classe média que falava inglês.

Os pais de DeMille se conheceram como membros de uma sociedade musical e literária em Nova York. Henry era um estudante alto e ruivo. Beatrice era inteligente, educada, direta e obstinada. Os dois se casaram em 1º de julho de 1876, apesar dos pais de Beatrice terem se casado. objeções por causa das diferentes religiões do jovem casal; Beatrice se converteu ao episcopalismo.

DeMille era uma criança corajosa e confiante. Ele ganhou seu amor pelo teatro enquanto assistia seu pai e Belasco ensaiarem suas peças. Uma lembrança duradoura para DeMille foi um almoço com seu pai e ator Edwin Booth. Quando criança, DeMille criou um alter-ego, Champion Driver, um personagem parecido com Robin Hood, prova de sua criatividade e imaginação. A família morava em Washington, Carolina do Norte, até que Henry construiu uma casa de três andares em estilo vitoriano para sua família em Pompton Lakes, Nova Jersey; eles chamaram esta propriedade de "Pamlico". John Philip Sousa era amigo da família e DeMille se lembra de jogar bolas de lama para o alto para que a vizinha Annie Oakley pudesse praticar seu tiro. A irmã de DeMille, Agnes, nasceu em 23 de abril de 1891; sua mãe quase não sobreviveu ao parto. Agnes morreria em 11 de fevereiro de 1894, aos três anos de idade, de meningite espinhal. Os pais de DeMille administravam uma escola particular na cidade e frequentavam a Igreja Episcopal de Cristo. DeMille lembrou que esta igreja foi o lugar onde ele visualizou a história de sua versão de 1923 de Os Dez Mandamentos.

DeMille como jovem, c. 1904

Em 8 de janeiro de 1893, aos 40 anos, Henry de Mille morreu repentinamente de febre tifóide, deixando Beatrice com três filhos. Para sustentar sua família, ela abriu a Escola Henry C. DeMille para meninas em sua casa em fevereiro de 1893. O objetivo da escola era ensinar as moças a entender e cumprir adequadamente o dever das mulheres para consigo mesma, seu lar., e seu país. Antes da morte de Henry deMille, Beatrice tinha "apoiado com entusiasmo" as aspirações teatrais de seu marido. Mais tarde, ela se tornou a segunda corretora de peças femininas na Broadway. No leito de morte de Henry DeMille, ele disse à esposa que não queria que seus filhos se tornassem dramaturgos. A mãe de DeMille o enviou para o Pennsylvania Military College (agora Widener University) em Chester, Pensilvânia, aos 15 anos. Ele fugiu da escola para ingressar na Guerra Hispano-Americana, mas não atendeu ao requisito de idade. No colégio militar, embora suas notas fossem medianas, ele se destacava em conduta pessoal. DeMille frequentou a American Academy of Dramatic Arts (sem mensalidades devido ao serviço de seu pai na Academia). Ele se formou em 1900 e, para a formatura, sua apresentação foi a peça The Arcady Trail. Na platéia estava Charles Frohman, que lançaria DeMille em sua peça Hearts are Trumps, a estreia de DeMille na Broadway.

1900–1912: Teatro

Charles Frohman, Constance Adams e David Belasco

Cecil B. DeMille iniciou sua carreira como ator nos palcos da companhia teatral de Charles Frohman em 1900. Estreou como ator em 21 de fevereiro de 1900, na peça Hearts Are Trumps no Garden Theatre de Nova York. Em 1901, DeMille estrelou as produções de A Repentance, To Have and to Hold e Are You a Mason? Aos vinte e um, Cecil B. DeMille casou-se com Constance Adams em 16 de agosto de 1902, na casa do pai de Adams em East Orange, Nova Jersey. A festa de casamento era pequena. A família de Beatrice DeMille não estava presente, e Simon Louvish sugere que isso era para esconder a herança judaica parcial de DeMille. Adams tinha 29 anos na época do casamento, oito anos mais velho que DeMille. Eles se conheceram em um teatro em Washington DC enquanto ambos atuavam em Hearts Are Trumps.

Eles eram sexualmente incompatíveis; de acordo com DeMille, Adams era muito "puro" "sentir tais paixões violentas e malignas." DeMille tinha preferências sexuais e fetiches mais violentos do que sua esposa. Adams permitiu que DeMille tivesse várias amantes de longa data durante seu casamento como uma válvula de escape, enquanto mantinha uma aparência externa de um casamento fiel. Um dos casos de DeMille foi com sua roteirista Jeanie MacPherson. Apesar de sua reputação de casos extraconjugais, DeMille não gostava de ter casos com suas estrelas, pois acreditava que isso o faria perder o controle como diretor. Ele contou uma história que manteve seu autocontrole quando Gloria Swanson sentou em seu colo, recusando-se a tocá-la.

Em 1902, ele desempenhou um pequeno papel em Hamlet. Os publicitários escreveram que ele se tornou ator para aprender a dirigir e produzir, mas DeMille admitiu que se tornou ator para pagar as contas. De 1904 a 1905, DeMille tentou ganhar a vida como ator de teatro com sua esposa Constance. DeMille fez uma reprise em 1905 em Hamlet como Osric. No verão de 1905, DeMille juntou-se ao elenco do Elitch Theatre em Denver, Colorado. Ele apareceu em onze das quinze peças apresentadas naquela temporada, embora todas fossem papéis menores. Maude Fealy apareceria como atriz principal em várias produções naquele verão e desenvolveria uma amizade duradoura com DeMille. (Mais tarde, ele a lançaria em Os Dez Mandamentos.)

Seu irmão William estava se firmando como dramaturgo e às vezes o convidava para colaborar. DeMille e William colaboraram em The Genius, The Royal Mounted e After Five. No entanto, nenhum deles teve muito sucesso; William deMille teve mais sucesso quando trabalhou sozinho. DeMille e seu irmão às vezes trabalhavam com o lendário empresário David Belasco, que havia sido amigo e colaborador de seu pai. Mais tarde, DeMille adaptaria The Girl of the Golden West, Rose of the Rancho e The Warrens of Virginia de Belasco para o cinema. DeMille foi creditado com a criação da premissa de O Retorno de Peter Grimm de Belasco. O Retorno de Peter Grimm gerou polêmica; no entanto, como Belasco pegou o roteiro sem nome de DeMille, mudou os personagens e o chamou de O Retorno de Peter Grimm, produzindo e apresentando-o como sua própria obra. DeMille foi creditado em letras pequenas como "baseado em uma ideia de Cecil DeMille". A peça foi um sucesso e DeMille ficou perturbado porque seu ídolo de infância havia plagiado seu trabalho.

Perder o interesse pelo teatro

DeMille atuou no palco com atores que mais tarde dirigiria em filmes: Charlotte Walker, Mary Pickford e Pedro de Cordoba. DeMille também produziu e dirigiu peças. Sua atuação em 1905 em The Prince Chap como o conde de Huntington foi bem recebida pelo público. DeMille escreveu algumas de suas próprias peças entre as apresentações no palco, mas sua dramaturgia não teve tanto sucesso. Sua primeira peça foi The Pretender-A Play in a Prologue and 4 Acts ambientada na Rússia do século XVII. Outra peça não encenada que ele escreveu foi Son of the Winds, uma história mitológica dos nativos americanos. A vida era difícil para DeMille e sua esposa como atores viajantes; no entanto, viajar permitiu que ele conhecesse parte dos Estados Unidos que ainda não conhecia. DeMille às vezes trabalhava com o diretor E.H. Sothern, que influenciou o perfeccionismo posterior de DeMille em seu trabalho. Em 1907, devido a um escândalo com uma das alunas de Beatrice, Evelyn Nesbit, a Escola Henry deMille perdeu alunos. A escola fechou e Beatrice pediu concordata. DeMille escreveu outra peça originalmente chamada Sergeant Devil May Care, que foi renomeada para The Royal Mounted. Ele também excursionou com a Standard Opera Company, mas há poucos registros que indicam a habilidade de cantar de DeMille. DeMille teve uma filha, Cecilia, em 5 de novembro de 1908, que seria sua única filha biológica. Na década de 1910, DeMille começou a dirigir e produzir peças de outros escritores.

DeMille era pobre e lutava para encontrar trabalho. Conseqüentemente, sua mãe o contratou para sua agência The DeMille Play Company e o ensinou a ser um agente e dramaturgo. Eventualmente, ele se tornou gerente da agência e, mais tarde, sócio júnior de sua mãe. Em 1911, DeMille conheceu o produtor de vaudeville Jesse Lasky quando Lasky estava procurando um escritor para seu novo musical. Ele inicialmente procurou William deMille. William havia sido um dramaturgo de sucesso, mas DeMille estava sofrendo com o fracasso de suas peças The Royal Mounted e The Genius. No entanto, Beatrice apresentou Lasky a DeMille. A colaboração de DeMille e Lasky produziu um musical de sucesso chamado California, que estreou em Nova York em janeiro de 1912. Outra produção de DeMille-Lasky que estreou em janeiro de 1912 foi The Antique Girl. DeMille obteve sucesso na primavera de 1913 produzindo Reckless Age de Lee Wilson, uma peça sobre uma garota da alta sociedade injustamente acusada de homicídio culposo, estrelada por Frederick Burton e Sydney Shields. No entanto, mudanças no teatro tornaram os melodramas de DeMille obsoletos antes de serem produzidos, e o verdadeiro sucesso teatral o iludiu. Ele produziu muitos flops. Tendo se desinteressado em trabalhar no teatro, a paixão de DeMille pelo cinema foi despertada quando ele assistiu ao filme francês de 1912 Les Amours de la reine Élisabeth.

1913–1914: Inserção de filmes

Desejando uma mudança de cenário, Cecil B. DeMille, Jesse Lasky, Sam Goldfish (mais tarde Samuel Goldwyn) e um grupo de empresários da Costa Leste criaram a Jesse L. Lasky Feature Play Company em 1913, da qual DeMille se tornou diretor-geral. Diz-se que Lasky e DeMille esboçaram a organização da empresa no verso do cardápio de um restaurante. Como diretor-geral, o trabalho de DeMille era fazer os filmes. Além de dirigir, DeMille foi supervisor e consultor no primeiro ano de filmes feitos pela Lasky Feature Play Company. Às vezes, ele dirigia cenas para outros diretores na Feature Play Company para lançar filmes no prazo. Além disso, quando estava ocupado dirigindo outros filmes, ele era co-autor de outros roteiros da Lasky Company, bem como criava adaptações para a tela dirigidas por outros.

A Lasky Play Company procurou William DeMille para ingressar na empresa, mas ele rejeitou a oferta porque não acreditava que houvesse qualquer promessa em uma carreira no cinema. Quando William descobriu que DeMille havia começado a trabalhar na indústria cinematográfica, ele escreveu uma carta a DeMille, desapontado por estar disposto a "jogar fora [seu] futuro" quando ele "nasceu e foi criado nas melhores tradições do teatro". A Lasky Company queria atrair o público de alta classe para seus filmes, então começaram a produzir filmes a partir de obras literárias. A Lasky Company comprou os direitos da peça The Squaw Man de Edwin Milton Royle e escalou Dustin Farnum para o papel principal. Eles ofereceram a Farnum a opção de ter um trimestre de ações da empresa (semelhante a William deMille) ou $ 250 por semana como salário. Farnum escolheu $ 250 por semana. Já com $ 15.000 em dívida com Royle pelo roteiro de The Squaw Man, os parentes de Lasky compraram as ações de $ 5.000 para salvar a Lasky Company da falência. Sem nenhum conhecimento de cinema, DeMille foi apresentado para observar o processo em estúdios de cinema. Ele acabou sendo apresentado a Oscar Apfel, um diretor de palco que havia sido diretor da Edison Company.

Em 12 de dezembro de 1913, DeMille, seu elenco e equipe embarcaram em um trem do Pacífico Sul com destino a Flagstaff via New Orleans. Seu plano provisório era fazer um filme no Arizona, mas ele sentiu que o Arizona não representava o visual ocidental que eles procuravam. Eles também descobriram que outros cineastas estavam filmando com sucesso em Los Angeles, mesmo no inverno. Ele continuou para Los Angeles. Uma vez lá, optou por não filmar em Edendale, onde ficavam muitos estúdios, mas em Hollywood. DeMille alugou um celeiro para funcionar como seu estúdio de cinema. As filmagens começaram em 29 de dezembro de 1913 e duraram três semanas. Apfel filmou a maior parte de The Squaw Man devido à inexperiência de DeMille; no entanto, DeMille aprendeu rapidamente e era particularmente adepto da escrita de roteiros improvisados, conforme necessário. Ele fez seu primeiro filme rodar sessenta minutos, enquanto uma peça curta. The Squaw Man (1914), codirigido por Oscar Apfel, foi uma sensação e fundou a Lasky Company. Este foi o primeiro longa-metragem feito em Hollywood. Houve problemas; no entanto, com a perfuração do estoque do filme, descobriu-se que DeMille trouxe um perfurador de filme britânico barato que perfurou sessenta e cinco furos por pé, em vez do padrão da indústria de sessenta e quatro. Lasky e DeMille convenceram o pioneiro do cinema Siegmund Lubin, da Lubin Manufacturing Company da Filadélfia, a fazer com que seus técnicos experientes reperfurassem o filme. Este também foi o primeiro longa-metragem americano; no entanto, apenas na data de lançamento, já que Judith of Bethulia de D. W. Griffith foi filmado antes de The Squaw Man, mas lançado depois. Além disso, este foi o único filme em que DeMille dividiu o crédito de diretor com Oscar C. Apfel.

The Squaw Man foi um sucesso, o que levou à fundação da Paramount Pictures e Hollywood se tornou a "capital mundial do cinema". O filme arrecadou mais de dez vezes seu orçamento após sua estréia em Nova York em fevereiro de 1914. O próximo projeto de DeMille foi ajudar Oscar Apfel e dirigir Brewster's Millions, que foi um grande sucesso. Em dezembro de 1914, Constance Adams trouxe para casa John DeMille, um menino de quinze meses, que o casal adotou legalmente três anos depois. O biógrafo Scott Eyman sugeriu que isso pode ter sido resultado do recente aborto de Adams.

1915–1928: era silenciosa

O faroeste, o paraíso e a Primeira Guerra Mundial

Jogadores famosos-Lasky Corporation, DeMille está sentado, segundo da direita

O segundo filme de Cecil B. DeMille creditado exclusivamente a ele foi The Virginian. Este é o primeiro filme de DeMille disponível em um formato de vídeo colorido e de qualidade. No entanto, esta versão é na verdade um relançamento de 1918. Os primeiros anos da Lasky Company foram gastos fazendo filmes sem parar, literalmente escrevendo a linguagem do cinema. O próprio DeMille dirigiu vinte filmes em 1915. Os filmes de maior sucesso durante o início da Lasky Company foram Brewster's Millions (codirigido por DeMille), Rose of the Rancho i> e O Destruidor de Fantasmas. DeMille adaptou as técnicas dramáticas de iluminação de Belasco à tecnologia cinematográfica, imitando o luar com as primeiras tentativas do cinema americano de "iluminação motivada". em The Warrens of Virginia. Esta foi a primeira de poucas colaborações cinematográficas com seu irmão William. Eles lutaram para adaptar a peça do palco para o cenário. Depois que o filme foi exibido, os telespectadores reclamaram que as sombras e a iluminação impediam que o público visse a visão dos atores. rostos cheios, reclamando que só pagariam metade do preço. No entanto, Sam Goldwyn percebeu que se o chamassem de "Rembrandt" iluminação, o público pagaria o dobro do preço. Além disso, devido à cordialidade de DeMille após o incidente com Peter Grimm, DeMille conseguiu reacender sua parceria com a Belasco. Ele adaptou vários roteiros de Belasco para o cinema.

O filme de maior sucesso de DeMille foi The Cheat; A direção de DeMille no filme foi aclamada. Em 1916, exausto de três anos de filmagem ininterrupta, DeMille comprou um terreno na Floresta Nacional de Angeles para um rancho que se tornaria seu refúgio. Ele chamou este lugar de "Paraíso", declarando-o um santuário de vida selvagem; nenhum tiro de animais foi permitido além de cobras. Sua esposa não gostava de Paradise, então DeMille frequentemente trazia suas amantes para lá com ele, incluindo a atriz Julia Faye. Além de seu Paradise, DeMille comprou um iate em 1921 que chamou de The Seaward.

Durante as filmagens de The Captive em 1915, um figurante, Bob Fleming, morreu no set quando outro figurante não atendeu às ordens de DeMille de descarregar todas as armas para o ensaio. DeMille instruiu o culpado a deixar a cidade e nunca revelaria seu nome. Lasky e DeMille mantiveram a viúva Fleming na folha de pagamento; no entanto, de acordo com o ator principal House Peters Sr. DeMille se recusou a interromper a produção para o funeral de Fleming. Peters afirmou que encorajou o elenco a comparecer ao funeral com ele de qualquer maneira, já que DeMille não seria capaz de fazer o filme sem ele. Em 19 de julho de 1916, a Jesse Lasky Feature Play Company fundiu-se com a Famous Players Film Company de Adolph Zukor, tornando-se Famous Players-Lasky. Zukor tornou-se presidente com Lasky como vice-presidente. DeMille foi mantido como diretor-geral e Goldwyn tornou-se presidente do conselho. Goldwyn foi posteriormente demitido do Famous Players-Lasky devido a confrontos frequentes com Lasky, DeMille e, finalmente, Zukor. Durante as férias na Europa em 1921, DeMille contraiu febre reumática em Paris. Ele estava confinado à cama e incapaz de comer. Sua má condição física ao voltar para casa afetou a produção de seu filme de 1922 Manslaughter. De acordo com Richard Birchard, o estado enfraquecido de DeMille durante a produção pode ter levado o filme a ser recebido como incomumente abaixo do padrão.

Durante a Primeira Guerra Mundial, os Famous Players-Lasky organizaram uma companhia militar subordinada à Guarda Nacional chamada Home Guard composta por funcionários do estúdio de cinema com DeMille como capitão. Eventualmente, a Guarda foi ampliada para um batalhão e recrutou soldados de outros estúdios de cinema. Eles tiraram folga semanalmente da produção de filmes para praticar exercícios militares. Além disso, durante a guerra, DeMille se ofereceu como voluntário para o Escritório de Inteligência do Departamento de Justiça, investigando amigos, vizinhos e outras pessoas com quem ele entrou em contato com o Famous Players-Lasky. Ele também se ofereceu para o Escritório de Inteligência durante a Segunda Guerra Mundial. Embora DeMille tenha pensado em se alistar na Primeira Guerra Mundial, ele permaneceu nos Estados Unidos e fez filmes. No entanto, ele levou alguns meses para montar um cinema para a frente francesa. Famous Players-Lasky doou os filmes. DeMille e Adams adotaram Katherine Lester em 1920, que Adams havia encontrado no orfanato do qual ela era a diretora. Em 1922, o casal adotou Richard deMille.

Dramas escandalosos, épicos bíblicos e saída da Paramount

O cinema começou a se tornar mais sofisticado e os filmes subsequentes da empresa Lasky foram criticados por seu design primitivo e irreal. Conseqüentemente, Beatrice deMille apresentou o Famous Players-Lasky a Wilfred Buckland, que DeMille conhecia desde seu tempo na Academia Americana de Artes Dramáticas, e ele se tornou o diretor de arte de DeMille. William deMille relutantemente tornou-se um editor de histórias. William deMille mais tarde se converteria do teatro para Hollywood e passaria o resto de sua carreira como diretor de cinema. Ao longo de sua carreira, DeMille frequentemente refazia seus próprios filmes. Em sua primeira instância, em 1917, ele refez The Squaw Man (1918), esperando apenas quatro anos do original de 1914. Apesar de sua rápida reviravolta, o filme foi bastante bem sucedido. No entanto, o segundo remake de DeMille na MGM em 1931 seria um fracasso.

Depois de cinco anos e trinta filmes de sucesso, DeMille se tornou o diretor de maior sucesso da indústria cinematográfica americana. Na era do cinema mudo, ele era conhecido por Male and Female (1919), Manslaughter (1922), The Volga Boatman (1926) e A menina sem Deus (1928). As cenas de marca registrada de DeMille incluíam banheiras, ataques de leões e orgias romanas. Muitos de seus filmes apresentavam cenas em Technicolor de duas cores. Em 1923, DeMille lançou um melodrama moderno Os Dez Mandamentos, que foi uma mudança significativa de sua passagem anterior por filmes não religiosos. O filme foi produzido com um grande orçamento de $ 600.000, a produção mais cara da Paramount. Isso preocupava os executivos da Paramount; no entanto, o filme acabou sendo o filme de maior bilheteria do estúdio. Manteve o recorde da Paramount por vinte e cinco anos, até que DeMille quebrou o recorde novamente.

Publicidade (1919)

No início da década de 1920, um escândalo cercou a Paramount; grupos religiosos e a mídia se opuseram a representações de imoralidade em filmes. Um conselho de censura chamado Código Hays foi estabelecido. O filme de DeMille The Affairs of Anatol foi criticado. Além disso, DeMille discutiu com Zukor sobre seus custos de produção extravagantes e acima do orçamento. Conseqüentemente, DeMille deixou a Paramount em 1924, apesar de ter ajudado a estabelecê-la. Ele ingressou na Producers Distributing Corporation. Seu primeiro filme na nova produtora, DeMille Pictures Corporation, foi The Road to Yesterday em 1925. Ele dirigiu e produziu quatro filmes por conta própria, trabalhando com a Producers Distributing Corporation porque também encontrou supervisão de front office. restringindo. Além de O Rei dos Reis, nenhum dos filmes de DeMille fora da Paramount teve sucesso. O Rei dos Reis estabeleceu DeMille como "mestre das sagas grandiosas e bíblicas". Considerado na época o filme cristão de maior sucesso da era do cinema mudo, DeMille calculou que foi visto mais de 800 milhões de vezes em todo o mundo. Após o lançamento de The Godless Girl de DeMille, os filmes mudos na América tornaram-se obsoletos e DeMille foi forçado a filmar um rolo final de má qualidade com a nova técnica de produção de som. Embora este rolo final parecesse tão diferente dos onze rolos anteriores que parecia ser de outro filme, de acordo com Simon Louvish, o filme é um dos filmes mais estranhos e "DeMilleanos" de DeMille. filme.

A imensa popularidade dos filmes mudos de DeMille permitiu-lhe expandir-se para outras áreas. Os loucos anos 20 foram os anos do boom e DeMille aproveitou ao máximo, abrindo a Mercury Aviation Company, uma das primeiras companhias aéreas comerciais da América. Ele também foi especulador imobiliário, subscritor de campanhas políticas e vice-presidente do Bank of America. Ele também foi vice-presidente do Commercial National Trust and Savings Bank em Los Angeles, onde aprovou empréstimos para outros cineastas. Em 1916, DeMille comprou uma mansão em Hollywood. Charlie Chaplin morou na casa ao lado por um tempo e, depois que se mudou, DeMille comprou a outra casa e juntou as propriedades.

1929–1956: era do som

MGM e retorno à Paramount

Quando "imagens faladas" foram inventados em 1928, Cecil B. DeMille fez uma transição bem-sucedida, oferecendo suas próprias inovações ao doloroso processo; ele desenvolveu um boom de microfone e um dirigível de câmera à prova de som. Ele também popularizou o guindaste da câmera. Seus três primeiros filmes sonoros foram produzidos na Metro-Goldwyn-Mayer. Esses três filmes, Dynamite, Madame Satan e seu remake de 1931 de The Squaw Man foram criticamente e financeiramente malsucedidos. Ele se adaptou completamente à produção de filme sonoro, apesar dos diálogos pobres do filme. Depois que seu contrato terminou na MGM, ele saiu, mas nenhum estúdio de produção o contratou. Ele tentou criar uma guilda de meia dúzia de diretores com os mesmos desejos criativos, chamada Guilda dos Diretores. No entanto, a ideia falhou devido à falta de financiamento e compromisso. Além disso, DeMille foi auditado pela Receita Federal devido a problemas com sua produtora. Este foi, segundo DeMille, o ponto mais baixo de sua carreira. DeMille viajou para o exterior em busca de emprego até que lhe foi oferecido um contrato na Paramount.

Em 1932, DeMille retornou à Paramount a pedido de Lasky, trazendo consigo sua própria unidade de produção. Seu primeiro filme na Paramount, O Sinal da Cruz, também foi seu primeiro sucesso desde que deixou a Paramount, além de O Rei dos Reis. O retorno de DeMille foi aprovado por Zukor sob a condição de que DeMille não exceda seu orçamento de produção de $ 650.000 para O Sinal da Cruz. Produzido em oito semanas sem ultrapassar o orçamento, o filme teve sucesso financeiro. O Sinal da Cruz foi o primeiro filme a integrar todas as técnicas cinematográficas. O filme foi considerado uma "obra-prima" e superou a qualidade de outros filmes sonoros da época. DeMille seguiu esse épico incomum com dois dramas lançados em 1933 e 1934. This Day and Age e Four Frightened People foram decepções de bilheteria, embora Four Frightened People i> recebeu boas críticas. DeMille manteria seus espetáculos de grande orçamento pelo resto de sua carreira.

Política e Lux Rádio Teatro

DeMille como produtor do Lux Radio Theatre, transmitido pela CBS, 1937

Cecil B. DeMille falava abertamente sobre sua forte integridade episcopal, mas sua vida privada incluía amantes e adultério. DeMille era um ativista republicano conservador, tornando-se mais conservador à medida que envelhecia. Ele era conhecido como antissindical e trabalhou para impedir a sindicalização dos estúdios de produção de filmes. No entanto, de acordo com o próprio DeMille, ele não era antissindical e pertencia a alguns sindicatos. Ele disse que era bastante contra líderes sindicais como Walter Reuther e Harry Bridges, que comparou a ditadores. Ele apoiou Herbert Hoover e em 1928 fez sua maior doação de campanha para Hoover. DeMille também gostou de Franklin D. Roosevelt, no entanto, achando-o carismático, tenaz e inteligente e concordando com a aversão de Roosevelt à Lei Seca. DeMille emprestou a Roosevelt um carro para sua campanha para a eleição presidencial de 1932 nos Estados Unidos e votou nele. No entanto, ele nunca mais votaria em um candidato democrata em uma eleição presidencial.

De 1º de junho de 1936 a 22 de janeiro de 1945, Cecil B. DeMille apresentou e dirigiu o Lux Radio Theatre, um resumo semanal dos longas-metragens atuais. Transmitido no Columbia Broadcasting System (CBS) de 1935 a 1954, o programa Lux Radio foi um dos programas semanais mais populares da história do rádio. Enquanto DeMille era o apresentador, o programa tinha quarenta milhões de ouvintes semanais, rendendo a DeMille um salário anual de $ 100.000. De 1936 a 1945, ele produziu, apresentou e dirigiu todos os shows, com exceção ocasional de um diretor convidado. Ele se demitiu do Lux Radio Show porque se recusou a pagar um dólar à Federação Americana de Artistas de Rádio (AFRA), porque não acreditava que qualquer organização tivesse o direito de "cobrar uma taxa obrigatória de qualquer membro". 34; Consequentemente, ele teve que se demitir do programa de rádio.

DeMille processou o sindicato para reintegração, mas perdeu. Ele então apelou para a Suprema Corte da Califórnia e perdeu novamente. Quando a AFRA se expandiu para a televisão, DeMille foi banido de aparições na televisão. Consequentemente, ele formou a DeMille Foundation for Political Freedom para fazer campanha pelo direito ao trabalho. Ele começou a apresentar discursos nos Estados Unidos nos anos seguintes. A principal crítica de DeMille foi às lojas fechadas, mas depois incluiu críticas ao comunismo e aos sindicatos em geral. A Suprema Corte dos Estados Unidos se recusou a revisar seu caso. Apesar de sua derrota, DeMille continuou a fazer lobby pela Lei Taft-Hartley, que foi aprovada. Isso proibia negar a qualquer pessoa o direito de trabalhar se ela se recusasse a pagar uma avaliação política; no entanto, a lei não se aplicava retroativamente. Conseqüentemente, a proibição de aparecer na televisão e no rádio de DeMille durou o resto de sua vida, embora ele tivesse permissão para aparecer no rádio ou na televisão para divulgar um filme. William Keighley foi seu substituto. DeMille nunca mais trabalharia no rádio.

Filmes de aventura e espetáculos dramáticos

Em 1939, a Union Pacific de DeMille teve sucesso por meio da colaboração de DeMille com a Union Pacific Railroad. A Union Pacific deu a DeMille acesso a dados históricos, trens do período inicial e equipes especializadas, aumentando a autenticidade do filme. Durante a pré-produção de Union Pacific, DeMille estava lidando com seu primeiro problema sério de saúde. Em março de 1938, ele foi submetido a uma grande prostatectomia de emergência. Ele sofria de uma infecção pós-operatória da qual quase não se recuperou, citando a estreptomicina como sua graça salvadora. A cirurgia fez com que ele sofresse de disfunção sexual pelo resto da vida, segundo alguns familiares. Após sua cirurgia e o sucesso da Union Pacific, em 1940, DeMille usou pela primeira vez o Technicolor de três tiras na Polícia Montada do Noroeste. DeMille queria filmar no Canadá; no entanto, devido a restrições de orçamento, o filme foi rodado em Oregon e Hollywood. Os críticos ficaram impressionados com o visual, mas acharam os roteiros enfadonhos, chamando-o de "o faroeste mais pobre" de DeMille. Apesar das críticas, foi o filme de maior bilheteria do ano da Paramount. O público gostou de sua cor altamente saturada, então DeMille não fez mais recursos em preto e branco. DeMille era anticomunista e abandonou um projeto em 1940 para filmar Por quem os sinos dobram de Ernest Hemingway devido a seus temas comunistas, apesar de já ter pago $ 100.000 pelos direitos do romance. Ele estava tão ansioso para produzir o filme que ainda não havia lido o romance. Ele alegou que abandonou o projeto para realizar um projeto diferente, mas na verdade era para preservar sua reputação e evitar parecer reacionário. Enquanto filmava simultaneamente, ele serviu na Segunda Guerra Mundial aos sessenta anos como guarda antiaéreo de seu bairro.

Em 1942, DeMille trabalhou com Jeanie MacPherson e seu irmão William deMille para produzir um filme chamado Queen of Queens, que pretendia ser sobre Maria, mãe de Jesus. Depois de ler o roteiro, Daniel A. Lord avisou DeMille que os católicos achariam o filme muito irreverente, enquanto os não católicos teriam considerado o filme propaganda católica. Consequentemente, o filme nunca foi feito. Jeanie MacPherson trabalharia como roteirista de muitos dos filmes de DeMille. Em 1938, DeMille supervisionou a compilação do filme Land of Liberty para representar a contribuição da indústria cinematográfica americana para a Feira Mundial de Nova York de 1939. DeMille usou clipes de seus próprios filmes em Land of Liberty. Embora o filme não tenha sido de grande bilheteria, foi bem recebido e DeMille foi solicitado a encurtar seu tempo de execução para permitir mais exibições por dia. A MGM distribuiu o filme em 1941 e doou os lucros para instituições de caridade da Segunda Guerra Mundial.

DeMille no reboque O maior espetáculo na Terra (1952), o filme pelo qual ganhou o Oscar de Melhor Filme

Em 1942, DeMille lançou o filme de maior sucesso da Paramount, Reap the Wild Wind. Foi produzido com um grande orçamento e continha muitos efeitos especiais, incluindo uma lula gigante operada eletronicamente. Depois de trabalhar em Reap the Wild Wind, em 1944, ele foi o mestre de cerimônias no grande comício organizado por David O. Selznick no Los Angeles Coliseum em apoio ao ingresso Dewey-Bricker, bem como Governador Earl Warren da Califórnia. O filme subsequente de DeMille, Unconquered (1947), teve a duração mais longa (146 minutos), a programação de filmagem mais longa (102 dias) e o maior orçamento de US$ 5 milhões. Os cenários e efeitos eram tão realistas que 30 figurantes precisaram ser hospitalizados devido a uma cena com bolas de fogo e flechas flamejantes. Foi comercialmente muito bem sucedido.

O próximo filme de DeMille, Samson and Delilah em 1949, tornou-se o filme de maior bilheteria da Paramount até então. Um épico bíblico com sexo, foi um filme caracteristicamente DeMille. Mais uma vez, O Maior Espetáculo da Terra de 1952 se tornou o filme de maior bilheteria da Paramount até aquele momento. Além disso, o filme de DeMille ganhou o Oscar de Melhor Filme e o Oscar de Melhor História. A produção do filme começou em 1949, Ringling Brothers-Barnum e Bailey receberam $ 250.000 pelo uso do título e das instalações. DeMille fez uma turnê com o circo enquanto ajudava a escrever o roteiro. Barulhenta e brilhante, não era muito apreciada pela crítica, mas era a favorita do público. DeMille assinou um contrato com os editores Prentice Hall em agosto de 1953 para publicar uma autobiografia. DeMille relembraria em um gravador de voz, a gravação seria transcrita e as informações seriam organizadas na biografia com base no tópico. Art Arthur também entrevistou pessoas para a autobiografia. DeMille não gostou do primeiro rascunho da biografia, dizendo que achava que a pessoa retratada na biografia era um "FDP"; ele disse que isso o fazia parecer muito egoísta. Além de filmar e terminar sua autobiografia, DeMille se envolveu em outros projetos. No início dos anos 1950, DeMille foi recrutado por Allen Dulles e Frank Wisner para fazer parte do conselho do anticomunista Comitê Nacional para uma Europa Livre, a face pública da organização que supervisionava o serviço da Rádio Europa Livre. Em 1954, o secretário da Força Aérea Harold E. Talbott pediu ajuda a DeMille para projetar os uniformes dos cadetes na recém-criada Academia da Força Aérea dos Estados Unidos. Os designs de DeMille, principalmente o design do distintivo uniforme do desfile de cadetes, ganharam elogios da Força Aérea e da liderança da Academia, foram finalmente adotados e ainda são usados pelos cadetes.

Trabalhos finais e projetos não realizados

Em 1952, DeMille buscou aprovação para um luxuoso remake de seu filme mudo de 1923 Os Dez Mandamentos. Ele foi perante o conselho de administração da Paramount, que era em sua maioria judeu-americano. Os membros rejeitaram sua proposta, embora seus dois últimos filmes, Sansão e Dalila e O Maior Espetáculo da Terra, tivessem sido sucessos recordes. Adolph Zukor convenceu o conselho a mudar de ideia com base na moralidade. DeMille não tinha uma proposta de orçamento exata para o projeto, que prometia ser o mais caro da história do cinema americano. Ainda assim, os membros aprovaram por unanimidade. Os Dez Mandamentos, lançado em 1956, foi o último filme de DeMille. Foi o filme mais longo (3 horas e 39 minutos) e mais caro (US$ 13 milhões) da história da Paramount. A produção de Os Dez Mandamentos começou em outubro de 1954. A cena do Êxodo foi filmada no local no Egito com o uso de quatro câmeras Technicolor-VistaVision filmando 12.000 pessoas. Eles continuaram filmando em 1955 em Paris e Hollywood em 30 estúdios de som diferentes. Eles foram até obrigados a expandir para estúdios de som RKO para filmagem. A pós-produção durou um ano e o filme estreou em Salt Lake City. Indicado ao Oscar de Melhor Filme, arrecadou mais de US$ 80 milhões, superando a receita bruta de O Maior Espetáculo da Terra e de todos os outros filmes da história, exceto E o Vento Levou eu>. Uma prática única na época, DeMille oferecia dez por cento de seu lucro para a tripulação.

Em 7 de novembro de 1954, enquanto estava no Egito filmando a sequência do Êxodo para Os Dez Mandamentos, DeMille (que tinha 73 anos) subiu uma escada de 33 m até o topo da o maciço Per Ramsés se estabeleceu e sofreu um grave ataque cardíaco. Apesar da insistência de seu produtor associado, DeMille queria voltar ao set imediatamente. DeMille desenvolveu um plano com seu médico para permitir que ele continuasse dirigindo enquanto reduzia seu estresse físico. Embora DeMille tenha concluído o filme, sua saúde foi prejudicada por vários outros ataques cardíacos. Sua filha Cecilia assumiu a direção enquanto DeMille se sentava atrás da câmera com Loyal Griggs como diretor de fotografia. Este filme seria o último.

Devido a seus frequentes ataques cardíacos, DeMille pediu a seu genro, o ator Anthony Quinn, que dirigisse um remake de seu filme de 1938 The Buccaneer. DeMille atuou como produtor executivo, supervisionando o produtor Henry Wilcoxon. Apesar de um elenco liderado por Charlton Heston e Yul Brynner, o filme de 1958 The Buccaneer foi uma decepção. DeMille compareceu à estreia de The Buccaneer em Santa Bárbara em dezembro de 1958. DeMille não pôde comparecer à estreia de The Buccaneer em Los Angeles. Nos meses antes de sua morte, DeMille estava pesquisando uma biografia cinematográfica de Robert Baden-Powell, o fundador do Movimento Escoteiro. DeMille pediu a David Niven para estrelar o filme, mas nunca foi feito. DeMille também estava planejando um filme sobre a corrida espacial, bem como outro épico bíblico sobre o livro do Apocalipse. A autobiografia de DeMille estava quase completa quando DeMille morreu e foi publicada em novembro de 1959.

Morte

túmulo de DeMille em Hollywood Forever Cemetery

Cecil B. DeMille sofreu uma série de ataques cardíacos de junho de 1958 a janeiro de 1959, e morreu em 21 de janeiro de 1959, após um ataque. O funeral de DeMille foi realizado em 23 de janeiro na Igreja Episcopal de St. Stephen. Ele foi sepultado no Hollywood Memorial Cemetery (agora conhecido como Hollywood Forever). Após sua morte, notáveis veículos de notícias como o The New York Times, o Los Angeles Times e o The Guardian homenagearam DeMille como " pioneiro do cinema, "o maior criador e showman de nossa indústria" e "o fundador de Hollywood". DeMille deixou sua propriedade multimilionária em Los Feliz, Los Angeles, em Laughlin Park, para sua filha Cecilia porque sua esposa sofria de demência e não conseguia cuidar de uma propriedade. Ela morreria um ano depois. Seu testamento pessoal traçou uma linha entre Cecilia e seus três filhos adotivos, com Cecilia recebendo a maior parte da herança e propriedade de DeMille. As outras três crianças ficaram surpresas com isso, pois DeMille não tratava as crianças de maneira diferente na vida. Cecilia morou na casa por muitos anos até sua morte em 1984, mas a casa foi leiloada por sua neta Cecilia DeMille Presley, que também morou lá no final dos anos 1980.

Cinema

Influências

DeMille acreditava que suas primeiras influências foram seus pais, Henry e Beatrice DeMille. Seu pai dramaturgo o apresentou ao teatro ainda jovem. Henry foi fortemente influenciado pelo trabalho de Charles Kingsley, cujas ideias chegaram a DeMille. DeMille observou que sua mãe tinha um "alto senso de drama" e estava determinada a continuar o legado artístico de seu marido depois que ele morreu. Beatrice tornou-se corretora de peças e agente do autor, influenciando o início da vida e a carreira de DeMille. O pai de DeMille trabalhou com o produtor teatral, empresário e dramaturgo David Belasco. Belasco era conhecido por adicionar elementos realistas em suas peças, como flores reais, comida e aromas que podiam transportar seu público para as cenas. Enquanto trabalhava no teatro, DeMille usou árvores frutíferas reais em sua peça Califórnia, influenciado por Belasco. Semelhante a Belasco, o teatro de DeMille girava em torno do entretenimento, e não da arte. Geralmente, a influência de Belasco na carreira de DeMille pode ser vista no carisma e na narração de DeMille. EH. A influência inicial de Sothern no trabalho de DeMille pode ser vista no perfeccionismo de DeMille. DeMille lembrou que uma das peças mais influentes que viu foi Hamlet, dirigida por Sothern.

Método

Cecil B. DeMille bookplate de sua biblioteca

O processo de filmagem de DeMille sempre começou com uma extensa pesquisa. Em seguida, ele trabalharia com escritores para desenvolver a história que estava imaginando. Então, ele ajudaria os escritores a construir um roteiro. Finalmente, ele deixaria o roteiro com os artistas e permitiria que eles criassem representações artísticas e renderizações de cada cena. Enredo e diálogo não eram um ponto forte dos filmes de DeMille. Conseqüentemente, ele concentrou seus esforços na produção de seus filmes. visuais. Trabalhou com técnicos visuais, editores, diretores de arte, figurinistas, diretores de fotografia e carpinteiros de cenário para aperfeiçoar os aspectos visuais de seus filmes. Com sua editora, Anne Bauchens, DeMille usou técnicas de edição para permitir que as imagens visuais levassem o enredo ao clímax em vez do diálogo. DeMille teve grandes e frequentes conferências de escritório para discutir e examinar todos os aspectos do filme de trabalho, incluindo story-boards, adereços e efeitos especiais.

DeMille raramente dava direção a atores; ele preferiu "direto ao escritório" onde ele trabalharia com atores em seu escritório, revisando os personagens e lendo os roteiros. Quaisquer problemas no set eram frequentemente corrigidos por escritores no escritório, e não no set. DeMille não acreditava que um grande set de filmagem fosse o lugar para discutir personagens menores ou questões de linha. DeMille era particularmente hábil em dirigir e gerenciar grandes multidões em seus filmes. Martin Scorsese lembrou que DeMille tinha a habilidade de manter o controle não apenas dos atores principais em um quadro, mas também dos muitos extras do quadro. DeMille era especialista em dirigir "milhares de figurantes", e muitas de suas fotos incluem cenários espetaculares: a queda do templo pagão em Sansão e Dalila; acidentes de trem em The Road to Yesterday, Union Pacific e The Greatest Show on Earth; a destruição de uma aeronave em Madame Satã; e a divisão do Mar Vermelho em ambas as versões de Os Dez Mandamentos.

As peças de conjunto de DeMille incluem este templo pagão em Samson e Delilah (1949)

DeMille experimentou em seus primeiros filmes com luz e sombra fotográfica que criavam sombras dramáticas em vez de brilho. Seu uso específico de iluminação, influenciado por seu mentor David Belasco, tinha o objetivo de criar "imagens impressionantes" e intensificando "situações dramáticas". DeMille foi o único a usar essa técnica. Além de usar uma edição de filme volátil e abrupta, sua iluminação e composição foram inovadoras para a época, pois os cineastas se preocupavam principalmente com uma imagem clara e realista. Outro aspecto importante da técnica de edição de DeMille era deixar o filme de lado por uma ou duas semanas após uma edição inicial para reeditar a imagem com uma nova mente. Isso permitiu a rápida produção de seus filmes nos primeiros anos da Lasky Company. Os cortes às vezes eram grosseiros, mas os filmes eram sempre interessantes.

DeMille freqüentemente editava de uma maneira que favorecia o espaço psicológico ao invés do espaço físico através de seus cortes. Desta forma, os personagens' pensamentos e desejos são o foco visual e não as circunstâncias relativas à cena física. À medida que a carreira de DeMille progredia, ele confiava cada vez mais no conceito, figurino e arte do storyboard do artista Dan Sayre Groesbeck. A arte de Groesbeck circulou no set para dar aos atores e membros da equipe uma melhor compreensão da visão de DeMille. Sua arte foi até exibida em reuniões da Paramount ao lançar novos filmes. DeMille adorava a arte de Groesbeck, até mesmo pendurando-a acima de sua lareira, mas a equipe de filmagem achou difícil converter sua arte em cenários tridimensionais. Como DeMille continuou a confiar em Groesbeck, a energia nervosa de seus primeiros filmes se transformou em composições mais estáveis de seus filmes posteriores. Embora visualmente atraente, isso fez com que os filmes parecessem mais antiquados.

O compositor Elmer Bernstein descreveu DeMille como "pouco esforços" ao filmar. Bernstein lembrou que DeMille gritava, berrava ou bajulava, o que fosse necessário para atingir a perfeição que exigia em seus filmes. DeMille estava meticulosamente atento aos detalhes no set e era tão crítico consigo mesmo quanto com sua equipe. A figurinista Dorothy Jeakins, que trabalhou com DeMille em Os Dez Mandamentos (1956), disse que ele era hábil em humilhar as pessoas. Jeakins admitiu que ela recebeu treinamento de qualidade dele, mas que era necessário se tornar uma perfeccionista em um set de DeMille para evitar ser demitida. DeMille tinha uma personalidade autoritária no set; ele exigia atenção absoluta do elenco e da equipe. Ele tinha um grupo de assistentes que atendiam às suas necessidades. Ele falava com todo o set, às vezes enorme com inúmeros membros da equipe e figurantes, por meio de um microfone para manter o controle do set. Ele era odiado por muitos dentro e fora da indústria cinematográfica por sua reputação fria e controladora.

DeMille era conhecido pelo comportamento autocrático no set, destacando e repreendendo extras que não estavam prestando atenção. Muitas dessas exibições foram pensadas para serem encenadas, no entanto, como um exercício de disciplina. Ele desprezava os atores que não estavam dispostos a correr riscos físicos, especialmente quando ele havia demonstrado pela primeira vez que a proeza necessária não os prejudicaria. Isso ocorreu com Victor Mature em Sansão e Dalila. Mature se recusou a lutar com Jackie, o Leão, embora DeMille tivesse acabado de lutar com o leão, provando que ele era manso. DeMille disse ao ator que ele era "cem por cento amarelo". A recusa de Paulette Goddard em arriscar ferimentos pessoais em uma cena envolvendo fogo em Unconquered custou-lhe o favor de DeMille e um papel em O Maior Espetáculo da Terra. DeMille recebeu ajuda em seus filmes, principalmente de Alvin Wyckoff, que filmou quarenta e três filmes de DeMille; o irmão William deMille, que ocasionalmente serviria como seu roteirista; e Jeanie Macpherson, que atuou como roteirista exclusiva de DeMille por quinze anos; e Eddie Salven, assistente de direção favorito de DeMille.

DeMille fez estrelas de atores desconhecidos: Gloria Swanson, Bebe Daniels, Rod La Rocque, William Boyd, Claudette Colbert e Charlton Heston. Ele também escalou estrelas consagradas como Gary Cooper, Robert Preston, Paulette Goddard e Fredric March em vários filmes. DeMille escalou alguns de seus artistas repetidamente, incluindo: Henry Wilcoxon, Julia Faye, Joseph Schildkraut, Ian Keith, Charles Bickford, Theodore Roberts, Akim Tamiroff e William Boyd. DeMille foi creditado pelo ator Edward G. Robinson por salvar sua carreira após seu eclipse na lista negra de Hollywood.

Estilo e temas

A carreira de produtor cinematográfico de Cecil B. DeMille evoluiu de filmes mudos de importância crítica para filmes sonoros financeiramente significativos. Ele começou sua carreira com melodramas reservados, mas brilhantes; a partir daí, seu estilo se desenvolveu em comédias conjugais com tramas escandalosamente melodramáticas. A fim de atrair um público de alta classe, DeMille baseou muitos de seus primeiros filmes em melodramas de palco, romances e contos. Ele começou a produção de épicos no início de sua carreira até que começaram a solidificar sua carreira na década de 1920. Em 1930, DeMille aperfeiçoou seu estilo de filme de espetáculos de interesse de massa com temas ocidentais, romanos ou bíblicos. DeMille foi frequentemente criticado por tornar seus óculos muito coloridos e por estar muito ocupado em entreter o público, em vez de acessar as possibilidades artísticas e autorais que o cinema poderia oferecer. No entanto, outros interpretaram o trabalho de DeMille como visualmente impressionante, emocionante e nostálgico. Na mesma linha, os críticos de DeMille muitas vezes o qualificam por seus óculos posteriores e não consideram várias décadas de engenhosidade e energia que o definiram durante sua geração. Ao longo de sua carreira, não alterou seus filmes para melhor aderir aos estilos contemporâneos ou populares. O ator Charlton Heston admitiu que DeMille era, "terrivelmente fora de moda" e Sidney Lumet chamou Demille, "a versão barata de D.W. Griffith," acrescentando que DeMille, "[não tinha]... um pensamento original em sua cabeça," embora Heston tenha acrescentado que DeMille era muito mais do que isso.

Cecil B. DeMille na Paramount Pictures

Segundo Scott Eyman, os filmes de DeMille eram ao mesmo tempo masculinos e femininos devido à sua aventura temática e seu olho para o extravagante. O estilo distinto de DeMille pode ser visto por meio de efeitos de câmera e iluminação já em The Squaw Man com o uso de imagens de devaneio; luar e pôr do sol em uma montanha; e iluminação lateral através de uma aba de tenda. Nos primórdios do cinema, DeMille diferenciou a Lasky Company de outras produtoras devido ao uso de iluminação dramática e discreta que eles chamavam de "iluminação Lasky" e comercializado como "iluminação Rembrandt" para apelar ao público. DeMille alcançou reconhecimento internacional por seu uso exclusivo de iluminação e tonalidade de cor em seu filme The Cheat. A versão de DeMille de 1956 de Os Dez Mandamentos, de acordo com o diretor Martin Scorsese, é conhecida por seu nível de produção e pelo cuidado e detalhes usados na criação do filme. Ele afirmou que Os Dez Mandamentos foi a culminação final do estilo de DeMille.

DeMille se interessava por arte e seu artista favorito era Gustave Doré; DeMille baseou algumas de suas cenas mais conhecidas na obra de Doré. DeMille foi o primeiro diretor a conectar a arte ao cinema; ele criou o título de "diretor de arte" no set de filmagem. DeMille também era conhecido por usar efeitos especiais sem o uso de tecnologia digital. Notavelmente, DeMille fez com que o diretor de fotografia John P. Fulton criasse a divisão da cena do Mar Vermelho em seu filme de 1956 Os Dez Mandamentos, que foi um dos efeitos especiais mais caros da história do cinema e foi chamado por Steven Spielberg "o maior efeito especial da história do cinema". A divisão real do mar foi criada liberando 360.000 galões de água em um enorme tanque de água dividido por uma calha em forma de U, cobrindo-o com o filme de uma cachoeira gigante que foi construída no backlot da Paramount e reproduzindo o clipe ao contrário.

Além de seus épicos bíblicos e históricos que tratam de como o homem se relaciona com Deus, alguns dos filmes de DeMille continham temas de "neo-naturalismo" que retratam o conflito entre as leis do homem e as leis da natureza. Embora ele seja conhecido por seu posterior "espetacular" filmes, seus primeiros filmes são tidos em alta consideração por críticos e historiadores do cinema. DeMille descobriu as possibilidades do "banheiro" ou "boudoir" no cinema sem ser "vulgar" ou "barato". Os filmes de DeMille Male and Female, Why Change Your Wife? e The Affairs of Anatol podem ser retrospectivamente descritos como acampamentos e são categorizados como "primeiros filmes de DeMille" devido ao seu estilo particular de produção e figurino e cenografia. No entanto, seus filmes anteriores The Captive, Kindling, Carmen e The Whispering Chorus são filmes mais sérios. É difícil tipificar os filmes de DeMille em um gênero específico. Seus três primeiros filmes foram faroestes, e ele filmou muitos faroestes ao longo de sua carreira. No entanto, ao longo de sua carreira, filmou comédias, romances periódicos e contemporâneos, dramas, fantasias, propaganda, espetáculos bíblicos, comédias musicais, suspense e filmes de guerra. Pelo menos um filme de DeMille pode representar cada gênero de filme. DeMille produziu a maioria de seus filmes antes da década de 1930 e, quando os filmes sonoros foram inventados, os críticos de cinema consideravam DeMille antiquado, com seus melhores anos de cinema atrás dele.

Os filmes de DeMille continham muitos temas semelhantes ao longo de sua carreira. No entanto, os filmes de sua era silenciosa eram muitas vezes tematicamente diferentes dos filmes de sua era sonora. Seus filmes da era silenciosa frequentemente incluíam a "batalha dos sexos" tema devido à era do sufrágio feminino e à ampliação do papel da mulher na sociedade. Além disso, antes de seus filmes com temática religiosa, muitos de seus filmes da era muda giravam em torno de "sátiras de marido e mulher, divórcio e novo casamento", consideravelmente mais com temas adultos. De acordo com Simon Louvish, esses filmes refletiam os pensamentos e opiniões de DeMille sobre o casamento e a sexualidade humana. A religião foi um tema ao qual DeMille voltou ao longo de sua carreira. De seus setenta filmes, cinco giravam em torno de histórias da Bíblia e do Novo Testamento; no entanto, muitos outros, embora não sejam releituras diretas de histórias bíblicas, tiveram temas de fé e fanatismo religioso em filmes como As Cruzadas e O Caminho para Ontem. O faroeste e a fronteira americana também foram temas aos quais DeMille voltou ao longo de sua carreira. Seus primeiros filmes foram faroestes e ele produziu uma série de faroestes durante a era do som. Em vez de retratar o perigo e a anarquia do Ocidente, ele retratou a oportunidade e a redenção encontradas na América Ocidental. Outro tema comum nos filmes de DeMille é a reversão da fortuna e a representação dos ricos e dos pobres, incluindo a guerra de classes e os conflitos entre homem e sociedade, como em The Golden Chance e A trapaça. Em relação aos seus próprios interesses e preferências sexuais, o sadomasoquismo foi um tema menor presente em alguns de seus filmes. Outra característica menor dos filmes de DeMille incluem acidentes de trem que podem ser encontrados em vários de seus filmes.

Legado

Charlton Heston como Moisés em Os Dez Mandamentos que é o oitavo filme de maior crescimento do mundo, ajustado para a inflação

Conhecido como o pai da indústria cinematográfica de Hollywood, Cecil B. DeMille fez 70 filmes, incluindo vários sucessos de bilheteria. DeMille é um dos diretores de cinema de maior sucesso comercial da história, com seus filmes antes do lançamento de Os Dez Mandamentos estimados em US$ 650 milhões em todo o mundo. Ajustado pela inflação, o remake de Os Dez Mandamentos de DeMille é o oitavo filme de maior bilheteria do mundo.

Segundo Sam Goldwyn, os críticos não gostaram dos filmes de DeMille, mas o público sim e "eles têm a palavra final". Da mesma forma, o estudioso David Blanke argumentou que DeMille havia perdido o respeito de seus colegas e críticos de cinema no final de sua carreira no cinema. No entanto, seus filmes finais afirmaram que DeMille ainda era respeitado por seu público. Cinco dos filmes de DeMille foram os filmes de maior bilheteria no ano de seu lançamento, com apenas Spielberg superando-o com seis de seus filmes como os filmes de maior bilheteria do ano. Os filmes de maior bilheteria de DeMille incluem: O Sinal da Cruz (1932), Invicto (1947), Sansão e Dalila (1949), O Maior Espetáculo da Terra (1952) e Os Dez Mandamentos (1956). O diretor Ridley Scott foi chamado de "o Cecil B. DeMille da era digital" devido a seus épicos clássicos e medievais.

Apesar de seu sucesso de bilheteria, prêmios e realizações artísticas, DeMille foi demitido e ignorado pela crítica durante sua vida e postumamente. Ele foi consistentemente criticado por produzir filmes superficiais sem talento ou cuidado artístico. Comparado a outros diretores, poucos estudiosos do cinema dedicaram tempo para analisar academicamente seus filmes e estilo. Durante a Nouvelle Vague francesa, os críticos começaram a categorizar certos cineastas como autores, como Howard Hawks, John Ford e Raoul Walsh. DeMille foi omitido da lista, considerado muito pouco sofisticado e antiquado para ser considerado um autor. No entanto, Simon Louvish escreveu "ele era o mestre e autor completo de seus filmes" e Anton Kozlovic o chamou de "autor americano desconhecido". Andrew Sarris, um dos principais proponentes da teoria do autor, classificou DeMille altamente como um autor no "lado distante do paraíso", logo abaixo do "Panteão". Sarris acrescentou que, apesar da influência de estilos de diretores contemporâneos ao longo de sua carreira, o estilo de DeMille permaneceu inalterado. Robert Birchard escreveu que alguém poderia argumentar sobre a autoria de DeMille com base no fato de que o estilo temático e visual de DeMille permaneceu consistente ao longo de sua carreira. No entanto, Birchard reconheceu que o argumento de Sarris era mais provável que o estilo de DeMille estivesse por trás do desenvolvimento do filme como uma forma de arte. Enquanto isso, Sumiko Higashi vê DeMille não apenas como uma figura que foi moldada e influenciada pelas forças de sua época, mas como um cineasta que deixou sua própria marca na indústria cultural. A crítica Camille Paglia considerou Os Dez Mandamentos um dos dez maiores filmes de todos os tempos.

Dirigindo DeMille, 1920

DeMille foi um dos primeiros diretores a se tornar uma celebridade por mérito próprio. Ele cultivou a imagem do diretor onipotente, completo com megafone, chicote e culotes. Ele era conhecido por seu guarda-roupa único e funcional, que incluía botas de montaria, calças de montaria e camisas macias de gola aberta. Joseph Henabery lembrou que DeMille parecia "um rei em um trono cercado por sua corte" enquanto dirige filmes em uma plataforma de câmera.

DeMille era apreciado por alguns de seus colegas diretores e odiado por outros, embora seus filmes reais fossem geralmente descartados por seus colegas como espetáculo insípido. O diretor John Huston não gostava muito de DeMille e de seus filmes. "Ele era um diretor completamente ruim" disse Huston. "Um showoff terrível. Terrível. Para proporções doentias." Disse o colega diretor William Wellman: “Na direção, acho que as fotos dele foram as coisas mais horríveis que já vi na minha vida. Mas ele colocou fotos que renderam uma fortuna. Nesse aspecto, ele era melhor do que qualquer um de nós”. O produtor David O. Selznick escreveu: “Apareceu apenas um Cecil B. DeMille. Ele é um dos showmen mais extraordinariamente capazes dos tempos modernos. Por mais que eu não goste de alguns de seus filmes, seria muito tolo da minha parte, como produtor de filmes comerciais, rebaixar por um instante sua habilidade incomparável como criador de entretenimento de massa." Salvador Dalí escreveu que DeMille, Walt Disney e os irmãos Marx eram "os três grandes surrealistas americanos". DeMille apareceu como ele mesmo em vários filmes, incluindo a comédia da MGM Free and Easy. Ele freqüentemente aparecia em seus trailers de atração e narrou muitos de seus filmes posteriores, até mesmo entrando na tela para apresentar Os Dez Mandamentos. DeMille foi imortalizado no Sunset Boulevard de Billy Wilder quando Gloria Swanson falou a frase: “Tudo bem, Sr. DeMille. Estou pronto para o meu close-up. DeMille interpreta a si mesmo no filme. A reputação de DeMille teve um renascimento na década de 2010.

Como cineasta, DeMille foi a inspiração estética de muitos diretores e filmes devido à sua influência inicial durante o desenvolvimento crucial da indústria cinematográfica. As primeiras comédias silenciosas de DeMille influenciaram as comédias de Ernst Lubitsch e A Woman of Paris de Charlie Chaplin. Além disso, os épicos de DeMille, como As Cruzadas, influenciaram Alexander Nevsky de Sergei Eisenstein. Além disso, os épicos de DeMille inspiraram diretores como Howard Hawks, Nicholas Ray, Joseph L. Mankiewicz e George Stevens a tentar produzir épicos. Cecil B. DeMille influenciou o trabalho de vários diretores conhecidos. Alfred Hitchcock citou o filme de DeMille de 1921 Forbidden Fruit como uma influência de seu trabalho e um de seus dez filmes favoritos. DeMille influenciou as carreiras de muitos diretores modernos. Martin Scorsese citou Unconquered, Samson and Delilah e The Greatest Show on Earth como filmes de DeMille que deixaram memórias duradouras sobre ele. Scorsese disse que tinha visto Os Dez Mandamentos quarenta ou cinquenta vezes. O famoso diretor Steven Spielberg afirmou que O Maior Espetáculo da Terra de DeMille foi um dos filmes que o influenciou a se tornar um cineasta. Além disso, DeMille influenciou cerca de metade dos filmes de Spielberg, incluindo Guerra dos Mundos. Os Dez Mandamentos inspiraram o filme posterior da DreamWorks Animation sobre Moisés, O Príncipe do Egito. Como um dos membros fundadores da Paramount Pictures e co-fundador de Hollywood, DeMille teve um papel importante no desenvolvimento da indústria cinematográfica. Consequentemente, o nome "DeMille" tornou-se sinônimo de cinema.

Publicamente episcopal, DeMille baseou-se em seus ancestrais cristãos e judeus para transmitir uma mensagem de tolerância. DeMille recebeu mais de uma dúzia de prêmios de grupos religiosos e culturais cristãos e judeus, incluindo B'nai B'rith. No entanto, nem todos receberam os filmes religiosos de DeMille favoravelmente. DeMille foi acusado de anti-semitismo após o lançamento de O Rei dos Reis, e o diretor John Ford desprezou DeMille pelo que considerou "oco". épicos bíblicos destinados a promover a reputação de DeMille durante os anos 1950 politicamente turbulentos. Em resposta às reivindicações, DeMille doou parte dos lucros de O Rei dos Reis para instituições de caridade. No Sight & Pesquisa de som, tanto Sansão e Dalila de DeMille quanto a versão de 1923 de Os Dez Mandamentos receberam votos, mas não chegaram aos 100 melhores filmes. Embora muitos dos filmes de DeMille estejam disponíveis em DVD e Blu-ray, apenas 20 de seus filmes mudos estão disponíveis comercialmente em DVD.

Comemoração e homenagens

O Lasky-DeMille Barn foi o local de origem da Paramount Pictures e o local em que O homem de Squaw (1913) foi filmado. Tornou-se o Museu do Patrimônio de Hollywood em 1985.

O Lasky-DeMille Barn original em que The Squaw Man foi filmado foi convertido em um museu chamado "Hollywood Heritage Museum". Foi inaugurado em 13 de dezembro de 1985 e apresenta alguns dos artefatos pessoais de DeMille. O Lasky-DeMille Barn foi dedicado como um marco histórico da Califórnia em uma cerimônia em 27 de dezembro de 1956; DeMille foi o orador principal. e foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos em 2014. O Dunes Center em Guadalupe, Califórnia, contém uma exposição de artefatos descobertos no deserto perto de Guadalupe do conjunto de DeMille de sua versão de 1923 de Os Dez Mandamentos, conhecida como a "Cidade Perdida de Cecil B. DeMille". Doada pela Cecil B. DeMille Foundation em 2004, a coleção de imagens em movimento de Cecil B. DeMille está guardada no Academy Film Archive e inclui filmes caseiros, tomadas e cenas de teste nunca antes vistas.

No verão de 2019, The Friends of the Pompton Lakes Library sediou um festival de cinema Cecil B DeMille para celebrar as conquistas de DeMille e sua conexão com Pompton Lakes. Eles exibiram quatro de seus filmes na Christ Church, onde DeMille e sua família frequentavam a igreja quando moravam lá. Duas escolas receberam seu nome: Cecil B. DeMille Middle School, em Long Beach, Califórnia, que foi fechada e demolida em 2010 para dar lugar a uma nova escola de ensino médio; e Cecil B. DeMille Elementary School em Midway City, Califórnia. O antigo edifício cinematográfico da Chapman University em Orange, Califórnia, recebeu esse nome em homenagem a DeMille. Durante a missão Apollo 11, Buzz Aldrin refere-se a si mesmo em uma instância como "Cecil B. DeAldrin", como um aceno humorístico para DeMille. O título do filme de John Waters de 2000 Cecil B. Demented faz alusão a DeMille.

O legado de DeMille é mantido por sua neta Cecilia DeMille Presley, que atua como presidente da Cecil B. DeMille Foundation, que se esforça para apoiar o ensino superior, o bem-estar infantil e o cinema no sul da Califórnia. Em 1963, a Fundação Cecil B. DeMille doou o "Paradise" rancho para a Fundação Hathaway, que cuida de crianças emocionalmente perturbadas e abusadas. Uma grande coleção de materiais de DeMille, incluindo roteiros, storyboards e filmes, reside na Brigham Young University em L. Tom Perry Special Collections.

Prêmios e reconhecimentos

DeMille (meio, em pé) recebe um doutorado honorário no início da Universidade Brigham Young, 1957

Cecil B. DeMille recebeu muitos prêmios e homenagens, especialmente no final de sua carreira. A American Academy of Dramatic Arts homenageou DeMille com um Alumni Achievement Award em 1958. Em 1957, DeMille deu o discurso de formatura para a cerimônia de formatura da Universidade Brigham Young, onde recebeu um título honorário de Doutor em Letras. Além disso, em 1958, ele recebeu um doutorado honorário em Direito pela Temple University. Da indústria cinematográfica, DeMille recebeu o Irving G. Thalberg Memorial Award no Oscar em 1953, e um Lifetime Achievement Award do Directors Guild of America Award no mesmo ano. Na mesma cerimônia, DeMille recebeu uma indicação do prêmio do Directors Guild of America por Melhor Direção em Filmes por O Maior Espetáculo da Terra. Em 1952, DeMille recebeu o primeiro Prêmio Cecil B. DeMille no Globo de Ouro. Um prêmio anual, o Prêmio Cecil B. DeMille do Globo de Ouro reconhece o conjunto de realizações na indústria cinematográfica. Por sua contribuição para a indústria do cinema e do rádio, DeMille tem duas estrelas na Calçada da Fama de Hollywood. O primeiro, para contribuições de rádio, está localizado em 6240 Hollywood Blvd. A segunda estrela está localizada em 1725 Vine Street.

DeMille recebeu dois Oscars: um Prêmio Honorário por "37 anos de brilhante atuação" em 1950 e um prêmio de Melhor Filme em 1953 por O Maior Espetáculo da Terra. DeMille recebeu um Globo de Ouro de Melhor Diretor e também foi indicado para a categoria de Melhor Diretor no Oscar de 1953 pelo mesmo filme. Ele também foi indicado na categoria de Melhor Filme por Os Dez Mandamentos no Oscar de 1957. O filme Union Pacific de DeMille recebeu a Palma de Ouro em retrospectiva no Festival de Cinema de Cannes de 2002.

Dois dos filmes de DeMille foram selecionados para preservação no National Film Registry pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos: The Cheat (1915) e The Ten Commandments (1956).

Filmografia

Cecil B. DeMille fez 70 longas. Cinquenta e dois de seus longas são mudos. Os primeiros 24 de seus filmes mudos foram feitos nos primeiros três anos de sua carreira (1913-1916). Oito de seus filmes foram "épicos" com cinco daqueles classificados como "bíblicos". Seis dos filmes de DeMille—The Arab, The Wild Goose Chase, The Dream Girl, The Devil-Stone, We Can't Have Everything e The Squaw Man (1918) - foram destruídos devido à decomposição do nitrato e são considerados perdidos. Os Dez Mandamentos é transmitido todos os sábados na Páscoa nos Estados Unidos pela ABC Television Network.

Recursos direcionados

Filmografia obtida de Fifty Hollywood Directors.

Filmes mudos

Filmes sonoros

Direcionar ou produzir crédito

Esses filmes representam aqueles que DeMille produziu ou auxiliou na direção, creditados ou não.

• Milhões de Brewster (1914, perdido)
• A Mente Mestre (1914)
• O Filho Único (1914, perdido)
• O Homem na Caixa (1914)
• O Quebra-Fantasmas (1914, perdido)
• Depois de cinco. (1915)
• Nan de Música Montanha (1917)
• Chicago (1927, Produtor)
• Quando os mundos colidem (1951, produtor executivo)
• A Guerra dos Mundos (1953, produtor executivo)
• O Buccaneer (1958, produtor)

Atuação e participações especiais

DeMille freqüentemente fazia aparições como ele mesmo em outros filmes da Paramount. Além disso, ele costumava estrelar prólogos e trailers especiais que criava para seus filmes, tendo a oportunidade de se dirigir pessoalmente ao público.

Notas explicativas

Fontes gerais