Carro voador

Convair Model 118, um protótipo voando carro de 1947, em voo

The Waterman Arrowbile no Smithsonian

Jess Dixon está voando automóvel c. 1940

Fulton Airphibian FA-3-101

Moulton Taylor's Aerocar III

The Mizar by Advanced Vehicle Engineers, Agosto de 1973

Um carro voador ou aeronaves rodoviárias é um tipo de veículo que pode funcionar tanto como veículo rodoviário quanto como aeronave. Conforme usado aqui, isso inclui veículos que dirigem como motocicletas quando estão na estrada. O termo "carro voador" às vezes também é usado para incluir hovercars e/ou veículos aéreos pessoais VTOL. Muitos protótipos foram construídos desde o início do século 20, usando uma variedade de tecnologias de voo. A maioria foi projetada para decolar e pousar convencionalmente usando uma pista. Embora os projetos VTOL estejam aumentando, nenhum foi construído em mais do que um punhado de números.

Sua aparência é frequentemente prevista por futurologistas, e muitos projetos conceituais foram promovidos. Seu fracasso em se tornar uma realidade prática levou ao bordão "Onde está meu carro voador?", como um paradigma para o fracasso das tecnologias previstas. Carros voadores também são um tema popular em histórias de fantasia e ficção científica.

História

Início do século 20

No final de 1800, o imigrante americano Gustave Whitehead projetou aeronaves com rodas e motor a gasolina, incluindo seu modelo nº 21 construído em 1901. O consenso entre os historiadores é que o nº 39 de Whitehead. 21 não conseguiu um voo automotor sustentado. Alguns historiadores continuam a afirmar que a nave de Whitehead voou em várias datas antes do voo dos irmãos Wright. ofício, com base em uma série de relatos inverificáveis e contraditórios de testemunhas oculares.

O projetista de aeronaves Glenn Curtiss construiu seu Autoplane em 1917. Ele tinha uma hélice propulsora para vôo, com superfícies de vôo removíveis, incluindo uma asa triplana, proa canard e caudas duplas. Era capaz de pular, mas não voar.

Em 1935, Constantinos Vlachos construiu um protótipo de um 'trifíbio' veículo com asa circular, mas pegou fogo depois que o motor explodiu enquanto ele fazia uma demonstração em Washington, DC Vlachos ficou gravemente ferido e passou vários meses no hospital. A máquina é mais notável por um noticiário que capturou o incidente.

O AC-35 da Autogiro Company of America foi um protótipo de autogiro, voado em 26 de março de 1936 pelo piloto de testes James G. Ray. O impulso para a frente foi inicialmente fornecido por hélices gêmeas de rotação contrária, posteriormente substituídas por uma única hélice. Em 26 de outubro de 1936, a aeronave foi convertida para a configuração rodoviária. Ray o dirigiu até a entrada principal do Commerce Building, em Washington, D.C., onde foi aceito por John H. Geisse, chefe do Departamento de Aeronáutica. Embora tenha sido testado com sucesso, não entrou em produção.

A primeira aeronave de asa fixa a voar foi construída por Waldo Waterman. Waterman foi associado a Curtiss enquanto Curtiss era pioneiro em aeronaves anfíbias em North Island, na baía de San Diego, na década de 1910. Em 21 de março de 1937, Waterman's Arrowbile decolou pela primeira vez. O Arrowbile foi um desenvolvimento da aeronave sem cauda de Waterman, o Whatsit. Tinha uma envergadura de 38 pés (12 m) e um comprimento de 20 pés e 6 polegadas (6,25 m). No solo e no ar, era movido por um motor Studebaker. Podia voar a 112 mph (180 km/h) e dirigir a 56 mph (90 km/h).

Em 1942, o exército britânico construiu o Hafner Rotabuggy, um autogiro rodoviário experimental que foi desenvolvido com a intenção de produzir uma forma de lançamento de veículos off-road. Embora os testes iniciais tenham mostrado que o Rotabuggy era propenso a vibrações severas em velocidades superiores a 45 milhas por hora (72 km/h), com melhorias o Rotabuggy atingiu uma velocidade de voo de 70 mph (113 km/h). No entanto, a introdução de planadores que poderiam transportar veículos (como o Waco Hadrian e o Airspeed Horsa) levou ao cancelamento do projeto.

Final do século 20

Embora vários projetos (como o ConVairCar) tenham voado, nenhum obteve sucesso comercial e aqueles que voaram não são amplamente conhecidos pelo público em geral. O exemplo de maior sucesso, em que vários foram feitos e um ainda está voando, é o Taylor Aerocar de 1949.

Em 1946, o Fulton FA-2 Airphibian era um carro voador americano projetado por Robert Edison Fulton Jr. motor HP. As asas de tecido foram facilmente presas à fuselagem, convertendo o carro em um avião. Quatro protótipos foram construídos. Charles Lindbergh voou em 1950 e, embora não tenha sido um sucesso comercial (os custos financeiros da certificação de aeronavegabilidade o forçaram a abrir mão do controle da empresa, que nunca a desenvolveu mais), agora está no Smithsonian.

1949 Aerocar com asas dobradas, no EAA AirVenture Museum

O Aerocar, desenhado e construído por Molt Taylor, voou com sucesso em dezembro de 1949, e nos anos seguintes as versões passaram por uma série de testes de estrada e de voo. Chuck Berry apresentou o conceito em sua canção "You Can't Catch Me" de 1956 e, em dezembro de 1956, a Autoridade de Aviação Civil aprovou o projeto para produção em massa, mas apesar da ampla publicidade e de uma versão aprimorada produzida em Em 1989, Taylor não conseguiu colocar o carro voador em produção. No total, seis Aerocars foram construídos. É considerado um dos primeiros carros voadores práticos.

Um projeto notável foi o Henry Smolinski's Mizar, feito acasalando a traseira de um Cessna Skymaster com um Ford Pinto, mas se desintegrou durante os voos de teste matando Smolinski e o piloto.

Moller começou a desenvolver naves VTOL no final dos anos 1960, mas nenhum veículo Moller jamais alcançou o vôo livre fora do efeito solo. O Moller Skycar M400 foi um projeto para uma aeronave pessoal VTOL (decolagem e aterrissagem vertical) que é alimentada por quatro pares de motores rotativos Wankel em tandem. O modelo Autovolantor proposto tinha uma versão totalmente elétrica alimentada por baterias Altairnano. A empresa está paralisada desde 2015.

Em meados da década de 1980, o ex-engenheiro da Boeing, Fred Barker, fundou a Flight Innovations Inc. e iniciou o desenvolvimento do Sky Commuter, uma pequena aeronave VTOL baseada em ventiladores de duto. Era um compacto de 4,3 m (14 pés) de comprimento para dois passageiros e era feito principalmente de materiais compósitos. Em 2008, o protótipo restante foi vendido por £ 86.000 no eBay.

Século 21

Parajet Skycar protótipo visto no Sport and Leisure Aviation Show (SPLASH), Birmingham, Reino Unido, novembro 2008

Prototype Terrafugia Transition at the N.Y. Int'l Auto Show em abril de 2012

Ciclo Super Sky

Maverick Flying Dune Buggy

Plane Driven PD-1 Roadable Glastar

Em 2009, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) dos EUA iniciou o programa Transformer de $ 65 milhões para desenvolver uma aeronave para quatro pessoas até 2015. O veículo deveria ter capacidade VTOL e uma autonomia de 280 milhas (450 km) faixa. A AAI Corporation e a Lockheed Martin receberam contratos. O programa foi cancelado em 2013.

O Parajet Skycar utiliza um paramotor para propulsão e um parafoil para elevação. O corpo principal consiste em um buggy modificado. Tem uma velocidade máxima de 80 mph (130 km/h) e um alcance máximo de 180 milhas (290 km) em voo. No solo, ele atinge uma velocidade máxima de 180 km/h (112 mph) e um alcance máximo de 401 km (249 milhas). A Parajet voou e dirigiu seu protótipo de Londres a Timbuktu em janeiro de 2009.

O Maverick Flying Dune Buggy foi projetado pelo Centro de Tecnologia e Educação dos Povos Indígenas da Flórida como um veículo off-road que poderia abrir um pára-quedas avançado e depois viajar de avião por terrenos intransitáveis quando as estradas não fossem mais utilizáveis. O 'Maverick' o veículo é movido por um motor de 128 hp (95 kW) que também pode acionar uma hélice de cinco pás. Foi inicialmente concebido para ajudar a ministrar às comunidades remotas da floresta amazônica, mas também será comercializado para inspeção visual de dutos e outras atividades semelhantes em áreas desoladas ou terrenos difíceis.

O Plane Driven PD-1 Roadable Glastar é uma modificação do Glastar Sportsman GS-2 para fazer uma aeronave prática para a estrada. A abordagem é nova, pois usa uma aeronave em sua maioria com um trem de pouso modificado "pod" que transporta o motor para a propulsão rodoviária. As asas dobram ao longo do lado, e o trem de pouso principal e a cápsula do motor deslizam para trás na configuração de direção para compensar o centro de gravidade traseiro com as asas dobradas e fornecer estabilidade adicional para viagens em estradas.

O Super Sky Cycle foi um giroplano americano construído em casa, projetado e fabricado pela The Butterfly Aircraft LLC. É uma motocicleta registrada. No Pioneers Festival 2014 em Wien (Áustria), a AeroMobil apresentou sua versão 3.0 de seu carro voador. O protótipo foi concebido como um veículo que pode ser convertido de automóvel para aeronave. A prova de conceito da versão 2.5 levou 20 anos para ser desenvolvida e voou pela primeira vez em 2013. O CEO Juraj Vaculik disse que a empresa planejava colocar carros voadores no mercado: "o plano é que em 2017 estaremos capaz de anunciar... o primeiro roadster voador." Em 2016, a AeroMobil estava testando um protótipo que obteve a certificação ultraleve eslovaca. Ainda não foi especificado quando o produto final estará disponível ou quanto custará. Em 2018, apresentou um conceito que lembrava um carro esportivo voador com capacidade VTOL. O Aeromobil 2.5 tem asas dobráveis e um motor Rotax 912. Ele pode viajar a 200 quilômetros por hora (124 mph) com um alcance de 690 quilômetros (430 mi) e voou pela primeira vez em 2013. Em 29 de outubro de 2014, a startup eslovaca AeroMobil s.r.o. apresentou o AeroMobil 3.0 no Festival dos Pioneiros de Viena.

A Klein Vision na Eslováquia desenvolveu um protótipo de AirCar, que dirige como um carro esportivo e para o vôo tem uma hélice de propulsão com tailbooms duplos e asas dobráveis. Em junho de 2021, o protótipo realizou um voo de 35 minutos entre aeroportos. Foi certificado como aeronave em janeiro de 2022.

O Terrafugia Transition é uma aeronave transitável destinada a ser classificada como Veículo Aéreo Pessoal. Ele pode dobrar suas asas em 30 segundos e acionar as rodas dianteiras, permitindo que ele opere tanto como um veículo rodoviário tradicional quanto como um avião de aviação geral com alcance de 500 mi (800 km). Um protótipo operacional foi exibido em Oshkosh em 2008 e seu primeiro voo ocorreu em 2009-03-05. Levará duas pessoas mais bagagem e seu motor Rotax 912S funciona com gasolina premium sem chumbo. Foi aprovado pela FAA em junho de 2010.

O monomotor PAL-V Liberty autogiro, pronto para produção, ou girocóptero, estreou no Salão Automóvel de Genebra em março de 2018, tornou-se o primeiro carro voador em produção e foi lançado em 2020, com total produção prevista para 2021 em Gujarat, Índia. o PAL-V ONE é um híbrido de um girocóptero com uma motocicleta inclinada de 3 rodas. Tem dois assentos e um motor a gasolina certificado para voo de 160 kW. Tem uma velocidade máxima de 180 km/h (112 mph) em terra e no ar e pesa 910 kg (2.010 lb) no máximo.

Em 15 de abril de 2021, Los Altos, Califórnia, se tornou o lar do primeiro showroom de carros voadores do mundo. No entanto, ainda não há carros voadores certificados em produção.

Design

Um carro voador deve ser capaz de operar de forma segura e confiável tanto em vias públicas quanto no ar. Para adoção em massa, ele também precisará ser ecologicamente correto, capaz de voar sem um piloto totalmente qualificado nos controles e ter custos de compra e operação acessíveis.

As configurações de design variam amplamente, desde veículos rodoviários modificados, como o AVE Mizar, em um extremo, até aeronaves modificadas, como o Plane Driven PD-1, no outro. A maioria são designs de carros voadores dedicados. Enquanto a propulsão com rodas é necessária na estrada, no ar a sustentação pode ser gerada por asas fixas, rotores de helicóptero ou potência direta do motor. O projeto Alef Modelo A oferece uma configuração inusitada em que a carroceria do carro é vazada e as laterais são lajes; no ar, ele rola lateralmente de modo que as lajes se tornem uma asa de biplano. A cabine permanece na vertical.

Levante

Como outras aeronaves, a sustentação em voo é fornecida por uma asa fixa, rotor giratório ou sustentação direta. O rotor motorizado do helicóptero e a elevação direta oferecem capacidade VTOL, enquanto a asa fixa e o rotor autogiro decolam convencionalmente de uma pista.

A abordagem mais simples e mais antiga era pegar um carro dirigível e conectar superfícies voadoras e hélices removíveis. No entanto, quando na estrada, esse projeto deve rebocar suas partes removíveis em um trailer separado ou deixá-las para trás e dirigir de volta para elas antes de decolar novamente.

Outros projetos convencionais de asa fixa de decolagem, como o Terrafugia Transition, incluem asas dobráveis que o carro carrega consigo quando dirige na estrada.

A decolagem e pouso vertical (VTOL) é atraente, pois evita a necessidade de uma pista e aumenta muito a flexibilidade operacional. Projetos típicos incluem helicópteros e configurações de elevadores alimentados por ventiladores canalizados. A maioria dos conceitos de design tem problemas inerentes.

Rotorcraft inclui helicópteros com rotores motorizados e autogiros com rotores de giro livre. Para uso na estrada, um rotor deve, como muitos helicópteros navais, ser de duas pás ou dobrável. O quadricóptero requer apenas um sistema de controle simples sem cauda. O autogiro depende de um sistema de propulsão separado para aumentar a velocidade no ar, girar o rotor e gerar sustentação. No entanto, alguns autogiros têm rotores que podem ser girados no solo e depois desengatados, permitindo que a aeronave dê partida verticalmente. O PAL-V Liberty é um exemplo do tipo autogiro.

Aeronaves com ventiladores de duto, como o Moller Skycar, tendem a perder facilmente a estabilidade e não conseguem viajar a mais de 30–40 nós.

Poder

O carro voador coloca demandas únicas no trem de força do veículo. Para um determinado peso total, um motor aerodinâmico deve fornecer maior potência do que seu equivalente típico de estrada. No entanto, na estrada, o veículo deve se comportar bem e não ser dominado. A energia também deve ser desviada entre os mecanismos de acionamento aéreo e rodoviário. Alguns projetos, portanto, têm vários motores, com o motor de estrada sendo complementado ou mesmo substituído por motores de vôo adicionais.

Tal como acontece com outros veículos, a energia tem sido tradicionalmente fornecida por motores de combustão interna, mas a energia elétrica está em rápido desenvolvimento. Está sendo usado cada vez mais em veículos rodoviários, mas o peso das baterias atualmente o torna inadequado para aeronaves. No entanto, sua baixa assinatura ambiental o torna atraente para viagens curtas e ambientes urbanos densos previstos para o carro voador.

Na estrada, a maioria dos carros voadores dirige as rodas da maneira convencional. Alguns usam a hélice da aeronave de maneira semelhante a um aerobarco, mas isso é ineficiente.

No ar, um carro voador normalmente obtém impulso para frente de uma ou mais hélices ou ventiladores de duto. Alguns têm um rotor de helicóptero motorizado. Os motores a jato não são usados devido ao risco de solo representado pelo fluxo de escape quente e de alta velocidade.

Segurança

Para operar com segurança, um carro voador deve ser certificado independentemente como veículo rodoviário e como aeronave, pelas respectivas autoridades. A pessoa que conduz o veículo também deve ser habilitada como motorista e piloto, e o veículo mantido de acordo com ambos os regimes.

Mecanicamente, os requisitos do voo motorizado são tão desafiadores que todas as oportunidades devem ser aproveitadas para manter o peso no mínimo. Uma fuselagem típica é, portanto, leve e facilmente danificada. Por outro lado, um veículo rodoviário deve ser capaz de suportar cargas de impacto significativas de incidentes casuais enquanto estiver parado, bem como impactos de baixa e alta velocidade, e a alta resistência que isso exige pode adicionar um peso considerável. Um carro voador prático deve ser forte o suficiente para passar nos padrões de segurança rodoviária e leve o suficiente para voar. Qualquer hélice ou pá do rotor também cria um perigo para os transeuntes quando no chão, especialmente se estiver girando; eles devem estar permanentemente cobertos ou dobrados no pouso.

Para adoção generalizada, como previsto em um futuro próximo, não será viável para todos os motoristas se qualificarem como pilotos e a manutenção rigorosa atualmente exigida para aeronaves será antieconômica. Os carros voadores terão que se tornar amplamente autônomos e altamente confiáveis. A densidade do tráfego exigirá roteamento automatizado e sistemas de prevenção de colisões. Para gerenciar as inevitáveis falhas periódicas e pousos de emergência, será necessário haver locais de pouso designados suficientes em áreas construídas. Além disso, más condições climáticas podem tornar a embarcação insegura para voar.

Os regimes regulatórios estão sendo desenvolvidos em antecipação a um grande aumento no número de carros voadores autônomos e veículos aéreos pessoais em um futuro próximo, e a conformidade com esses regimes será necessária para um voo seguro.

Controle

Um carro voador básico exige que a pessoa nos controles seja um motorista de estrada qualificado e um piloto de aeronave. Isso é impraticável para a maioria das pessoas e, portanto, uma adoção mais ampla exigirá sistemas de computador para desqualificar a pilotagem. Essas habilidades incluem manobras de aeronaves, navegação e procedimentos de emergência, tudo em um espaço aéreo potencialmente lotado. O sistema de controle a bordo também precisará interagir com outros sistemas, como controle de tráfego aéreo e monitoramento de risco de colisão. Um carro voador prático pode precisar ser capaz de autonomia total, na qual as pessoas estão presentes apenas como passageiros.

Ambiente

Um carro voador capaz de uso generalizado deve operar de forma aceitável em um ambiente urbano densamente povoado. Os sistemas de elevação e propulsão devem ser silenciosos o suficiente para não causar incômodo e não devem criar poluição excessiva. Por exemplo, devem ser cumpridos os padrões de emissão de poluentes para veículos rodoviários.

Os claros benefícios ambientais da energia elétrica são um forte incentivo para o seu desenvolvimento.

Custo

As necessidades do sistema de propulsão serem pequenas e potentes, a estrutura do veículo leve e forte e os sistemas de controle totalmente integrados e autônomos só podem ser atendidos atualmente, se é que podem, usando tecnologias avançadas e caras. Isso pode ser uma barreira significativa para a adoção generalizada.

Carros voadores são usados para distâncias relativamente curtas em alta frequência. Eles viajam em velocidades e altitudes mais baixas do que as aeronaves de passageiros convencionais. No entanto, a eficiência de combustível ideal para aviões é obtida em velocidades e altitudes mais altas, portanto, a eficiência energética de um carro voador será menor do que a de uma aeronave convencional. Da mesma forma, o desempenho do carro voador na estrada é comprometido pelos requisitos de voo e pela necessidade de transportar várias peças extras, por isso também é menos econômico do que um carro convencional.

Grupos da indústria

Em abril de 2012, a International Flying Car Association foi criada para ser o "centro central de recursos para informações e comunicação entre a indústria de carros voadores, redes de notícias, governos e aqueles que buscam mais informações em todo o mundo". Como os carros voadores precisam de regulamentos práticos que são tratados principalmente em nível regional, várias associações regionais também foram estabelecidas, com a European Flying Car Association (EFCA) representando essas associações membros nacionais em nível pan-europeu (51 países independentes, incluindo os Estados Membros da União Europeia, os Candidatos à Adesão e a Rússia, Suíça, Turquia, Ucrânia). As associações também estão organizando competições de corrida para aeronaves na Europa, o European Roadable Aircraft Prix (ERAP), principalmente para aumentar a conscientização sobre esse tipo de aeronave entre um público mais amplo.

Lista de carros voadores reais, reivindicados e propostos

Cultura popular

O carro voador foi e continua a ser uma característica comum das concepções do futuro, tanto previstas como imaginárias.

Antecipação

Os carros voadores estão em desenvolvimento desde os primórdios do transporte motorizado e da aviação, e muitos futurologistas previram sua chegada iminente. O fabricante de aeronaves Glenn Curtiss revelou seu Autoplane não voador em 1917. Em 1940, o fabricante de veículos Henry Ford previu isso; "Marque minha palavra: uma combinação de avião e automóvel está chegando. Você pode sorrir, mas ele virá.”

Desde 1945, o designer industrial Norman Bel Geddes promoveu seu conceito para um carro voador aerodinâmico com asas dobráveis. No final dos anos 1950, o estúdio de design avançado da Ford divulgou um modelo de carro-conceito em escala 3/8, o Volante Tri-Athodyne. Ele apresentava três ventiladores de duto, cada um com seu próprio motor, que o levantavam do chão e o moviam no ar. Ford admitiu que "o dia em que haverá um carro aerodinâmico em cada garagem ainda está longe", sugerindo também que "o Volante indica uma direção que o estilo de tal veículo tomaria" #34;.

Onde está meu carro voador?

Apesar de um século de expectativa, nenhum carro voador provou ser uma proposta prática e continua sendo uma curiosidade experimental. Esse fracasso de longo prazo em causar qualquer impacto na sociedade levou ao meme, "Onde está meu carro voador?"

Aqui estamos, menos de um mês até a virada do milênio, e o que eu quero saber é, o que aconteceu aos carros voadores? Estamos prestes a tornar-nos americanos do século XXI. Há mais de 100 anos que as pessoas estão a prever o que seríamos, e os nossos acréscimos não vivem inteiramente às expectativas.... Nossa falha em produzir carros voadores parece uma traição particular, uma vez que era tão central para a nossa imagem.

—Gail Collins, (1999)

Este novo milénio não presta! É exactamente igual ao antigo milénio! Sabes porquê? Sem carros voadores!

—Lewis Black (2018)

A pergunta "Onde está meu carro voador?" tornou-se emblemático do fracasso mais amplo de muitas tecnologias modernas em corresponder às visões futuristas que foram promovidas nas décadas anteriores.

Carros voadores fictícios

Corredor de lâminas Spinner prop car na Disney/MGM Studios

A máquina do tempo DeLorean de Voltar ao Futuro em configuração de voo com portas abertas

O carro voador foi retratado em muitas obras de fantasia e ficção científica. Alguns exemplos notáveis incluem:

• Supercar estrelou em seu próprio programa de TV infantil no Reino Unido, entre 1961 e 1962. Foi movido a jato com capacidade VTOL, e na estrada que pairou em vez de rodas usadas. Criado por Gerry Anderson, foi o primeiro show a creditar supermarionação tecnologia de fantoche.
• Os Jetsons A sitcom de desenhos animados americanos foi originalmente exibida de 1962 a 1963. Ele contou com carros voadores como onipresentes. Eles normalmente tinham um grande telhado de bolha, o design sendo inspirado por um Ford conceito estrada carro de 1954, o FX-Atmos.
• Um voo 1974 AMC Matador coupe características em O Homem com a Arma Dourada (1974), a nona série de filmes James Bond. O coupe Matador é transformado em um avião de forma semelhante ao AVE Mizar, anexando uma grande asa com motor e unidade de cauda para o carro. Na configuração de aeronaves é 9,15 m (30 ft) de comprimento, 12,80 m (42 ft) em extensão e 3,08 m (10 ft) de altura. O suporte do filme não era airworthy e um modelo de controle remoto de 1 m (39 in) de comprimento foi usado para as sequências aéreas.
• No Corredor de lâminas (original 1982) filmes, carros voadores são chamados spinners. Eles têm capacidade vertical de descolagem e desembarque (VTOL). O veículo foi concebido e projetado por Syd Mead que o descreveu como um "aerodyne" - um veículo que direciona o ar para baixo para criar elevador, embora kits de imprensa para o filme afirmou que o spinner foi impulsionado por três motores: "combustível interna convencional, jato e anti-gravidade" A prop Spinner está em exposição permanente no Science Fiction Museum e Hall of Fame em Seattle, Washington.
• No Voltar ao Futuro (1985) filmes, o carro da máquina do tempo de DeLorean também é capaz de voo normal.
• No filme O quinto elemento (1997) Os Jetsons, carros voadores são os principais meios de transporte pessoal. O projeto de produção do filme foi desenvolvido pelos criadores de quadrinhos franceses Jean Giraud e Jean-Claude Mézières. O diretor Luc Besson foi inspirado no livro de Mézières Os Círculos de Poder.