Carinatae

Bréchet, keel sternum

Carinatae é o grupo de todas as aves e seus parentes extintos que possuem uma quilha, ou "carina", na parte inferior do esterno, usada para ancorar grandes músculos de vôo.

Classificação

Definição

Tradicionalmente, Carinatae era definida como todas as aves cujo esterno (osso do peito) possui uma quilha (carina). A quilha é uma forte crista mediana que desce ao longo do esterno. Esta é uma área importante para a fixação dos músculos de vôo. Assim, todos os pássaros voadores têm uma quilha pronunciada. Os ratites, todos incapazes de voar, carecem de uma quilha forte. Assim, as aves vivas foram divididas em carinatae (quilhadas) e ratites (de ratis, "jangada", referindo-se ao achatamento do esterno). A dificuldade com esse esquema filogenético era que algumas aves que não voam, sem quilhas fortes, descendem diretamente de aves voadoras comuns que possuem uma. Exemplos incluem o kakapo, um papagaio que não voa, e o dodô, um columbiforme (a família dos pombos). Nenhuma dessas aves é uma ratita. Assim, esta característica supostamente distintiva era fácil de usar, mas não tinha nada a ver com a relação filogenética real.

A partir da década de 1980, Carinatae recebeu várias definições filogenéticas. A primeira foi como um clado baseado em nó unindo Ichthyornis com pássaros modernos. No entanto, em muitas análises, essa definição seria sinônimo do nome mais amplamente utilizado Ornithurae. Uma definição alternativa foi fornecida em 2001, nomeando Carinatae um clado baseado em apomorfia definido pela presença de um esterno em quilha.

O parente mais primitivo conhecido da ave com um esterno em quilha é o Confuciusornis. Enquanto alguns espécimes desta ave-tronco têm esterno plano, alguns mostram uma pequena crista que poderia ter sustentado uma quilha cartilaginosa.