Bentley

Bentley alado "B" emblema bonnet (capuz) ornamento

Bentley Motors Limited é uma designer, fabricante e comerciante britânica de carros de luxo e SUVs. Com sede em Crewe, Inglaterra, a empresa foi fundada como Bentley Motors Limited por W. O. Bentley (1888–1971) em 1919 em Cricklewood, norte de Londres, e tornou-se amplamente conhecida por vencer as 24 Horas de Le Mans em 1924, 1927, 1928, 1929 e 1930. A Bentley é uma subsidiária do Grupo Volkswagen desde 1998 e consolidada sob o braço de marca premium da VW, Audi, desde 2022.

Modelos proeminentes estendem-se desde os históricos Bentley 4½ Litro e Bentley Speed Six; os mais recentes Bentley R Type Continental, Bentley Turbo R e Bentley Arnage; à sua linha de modelos atual, incluindo o Flying Spur, Continental GT, Bentayga e Mulsanne - que são comercializados em todo o mundo, com a China como seu maior mercado em novembro de 2012.

Atualmente, a maioria dos modelos Bentley é montada na fábrica da empresa em Crewe, com um pequeno número montado na fábrica da Volkswagen em Dresden, Alemanha, e com carrocerias para o Continental fabricado em Zwickau e para o Bentayga fabricado em fábrica da Volkswagen em Bratislava.

A união e eventual separação da Bentley e da Rolls-Royce seguiu uma série de fusões e aquisições, começando com a compra da Bentley pela Rolls-Royce em 1931, então em liquidação judicial. Em 1971, a própria Rolls-Royce foi forçada a entrar em concordata e o governo do Reino Unido nacionalizou a empresa - dividindo-a em duas empresas, a divisão aeroespacial (Rolls-Royce Plc) e a automotiva (Rolls-Royce Motors Limited) - esta última mantendo a subdivisão Bentley. A Rolls-Royce Motors foi posteriormente vendida para o conglomerado de engenharia Vickers e, em 1998, a Vickers vendeu a Rolls-Royce para a Volkswagen AG.

Os direitos de propriedade intelectual do nome Rolls-Royce e do logotipo da empresa foram retidos não pela Rolls-Royce Motors, mas pela empresa aeroespacial Rolls-Royce Plc, que continuou a licenciar ambos para a divisão automotiva. Assim, a venda de "Rolls-Royce" para a VW incluíam o nome e os logotipos da Bentley, designs de veículos, placas de identificação dos modelos, produção e instalações administrativas, as marcas registradas Spirit of Ecstasy e Rolls-Royce em forma de grade (posteriormente vendidas para a BMW pela VW) - mas não os direitos da Rolls-Royce nome ou logotipo. A empresa aeroespacial Rolls-Royce Plc acabou vendendo ambos para a BMW AG.

História

Cricklewood (1919–1931)

Antes da Primeira Guerra Mundial, Walter Owen Bentley e seu irmão, Horace Millner Bentley, vendiam carros DFP franceses em Cricklewood, norte de Londres, mas W.O, como Walter era conhecido, sempre quis projetar e construir seus próprios carros. Na fábrica DFP, em 1913, ele notou um peso de papel de alumínio e pensou que o alumínio poderia ser um substituto adequado para o ferro fundido para fabricar pistões mais leves. Os primeiros pistões de alumínio Bentley foram montados nos motores aero Sopwith Camel durante a Primeira Guerra Mundial.

No mesmo dia em que a Conferência de Paz de Paris para acabar com a Primeira Guerra Mundial começou, Walter Owen ("W.O.") Bentley fundou a Bentley Motors Limited, em 18 de janeiro de 1919 e registrou a Bentley Motors Ltd. 1919. Em outubro, ele exibiu um chassi de carro (com motor fictício) no London Motor Show. O ex-oficial do Royal Flying Corps, Clive Gallop, projetou um inovador motor de quatro válvulas por cilindro para o chassi. Em dezembro, o motor foi construído e funcionando. A entrega dos primeiros carros estava programada para junho de 1920, mas o desenvolvimento demorou mais do que o estimado, então a data foi estendida para setembro de 1921. A durabilidade dos primeiros carros Bentley foi amplamente aclamada e eles competiram em subidas e corridas em Brooklands.

O primeiro grande evento da Bentley foi o Indianapolis 500 de 1922, uma corrida dominada por carros especializados com chassis de corrida Duesenberg. Eles entraram em um carro modificado dirigido pelo motorista Douglas Hawkes, acompanhado pelo mecânico H. S. "Bertie" Dourando. Hawkes completou 500 milhas (800 km) e terminou em 13º com uma velocidade média de 74,95 milhas por hora (120,62 km/h) depois de largar na 19ª posição. A equipe foi então levada às pressas de volta à Inglaterra para competir no RAC Tourist Trophy de 1922.

Capitão Woolf Barnato

Em uma referência irônica à estatura de seu boxeador peso-pesado, o capitão Woolf Barnato foi apelidado de "Babe". Em 1925, adquiriu seu primeiro Bentley, um 3 litros. Com este carro, ele venceu várias corridas em Brooklands. Apenas um ano depois, ele adquiriu o próprio negócio Bentley.

O empreendimento Bentley sempre foi subfinanciado, mas inspirado pela vitória de John Duff e Frank Clement em Le Mans em 1924, Barnato concordou em financiar os negócios da Bentley. Barnato havia incorporado a Baromans Ltd em 1922, que existia como seu veículo de financiamento e investimento. Via Baromans, Barnato inicialmente investiu mais de £ 100.000, economizando o negócio e sua força de trabalho. Uma reorganização financeira da empresa Bentley original foi realizada e todos os credores existentes pagaram £ 75.000. As ações existentes foram desvalorizadas de £ 1 cada para apenas 1 shilling, ou 5% de seu valor original. Barnato detinha 149.500 das novas ações que lhe davam o controle da empresa e se tornou presidente. Barnato injetou mais dinheiro no negócio: £ 35.000 garantidos por debêntures em julho de 1927; £ 40.000 em 1928; £ 25.000 em 1929. Com contribuições financeiras renovadas, W. O. Bentley foi capaz de projetar outra geração de carros.

Os Bentley Boys

1929 Ventilador Bentley

Os Bentley Boys eram um grupo de entusiastas do automobilismo britânico que incluía Barnato, Sir Henry "Tim" Birkin, caçador de torres George Duller, aviador Glen Kidston, jornalista automotivo S.C.H. "Sammy" Davis e Dudley Benjafield. Os Bentley Boys preferiam carros Bentley. Muitos eram ricos de forma independente e muitos tinham formação militar. Eles mantiveram viva a reputação da marca de alto desempenho; A Bentley foi conhecida por suas quatro vitórias consecutivas nas 24 Horas de Le Mans, de 1927 a 1930.

A Birkin desenvolveu o Blower Bentley leve de 4½ litros em Welwyn Garden City em 1929 e produziu cinco especiais de corrida, começando com o Bentley Blower No.1, que foi otimizado para o circuito de corrida de Brooklands. Birkin anulou Bentley e colocou o modelo no mercado antes de ser totalmente desenvolvido. Como resultado, não era confiável.

Durante as Blue Train Races de março de 1930, Barnato aumentou as apostas no Rover e seu Rover Light Six, tendo competido e vencido o Le Train Bleu pela primeira vez, para melhorar esse recorde com seu 6½- litro Bentley Speed Six em uma aposta de £ 100. Ele dirigiu contra o trem de Cannes a Calais, depois de balsa para Dover e, finalmente, Londres, viajando em rodovias públicas, e venceu.

Barnato dirigiu seu salão formal com carroceria H.J. Mulliner na corrida contra o Trem Azul. Dois meses depois, em 21 de maio de 1930, ele recebeu um Speed Six com um fastback aerodinâmico "sportsman coupé" por Gurney Nutting. Ambos os carros ficaram conhecidos como "Blue Train Bentleys"; o último é regularmente confundido com, ou erroneamente referido como sendo, o carro que correu no Trem Azul, enquanto na verdade Barnato o nomeou em memória de sua corrida. Uma pintura de Terence Cuneo retrata o coupé Gurney Nutting correndo ao longo de uma estrada paralela ao Trem Azul, cenário que nunca ocorreu porque a estrada e a ferrovia não seguiam a mesma rota.

Cricklewood Bentleys

Bentley 8 Litre saloon esportivo de 4 portas

• 1921–1929 3 litros
• 1926–1930 41⁄2-litre & "Blower Bentley"
• 1926–1930 61⁄2-litre
• 1928–1930 61⁄2-litre velocidade seis
• 1930-1931 8 litros
• 1931 4 litros

O modelo original era o de três litros, mas como os clientes colocaram carrocerias mais pesadas no chassi, um modelo maior de 4½ litros foi seguido. Talvez o modelo mais icônico do período seja o "Blower Bentley" de 4½ litros, com seu supercharger distinto projetando-se para a frente a partir da parte inferior da grade. Estranhamente frágil para um Bentley, não era o burro de carga de 6½ litros, embora em 1930 Birkin tenha terminado notavelmente em segundo lugar no Grande Prêmio da França em Pau em uma versão de corrida simplificada do Blower Bentley, atrás de Philippe Etancelin em um Bugatti Type 35.

O modelo de 4½ litros mais tarde se tornou famoso na mídia popular como o veículo escolhido por James Bond nos romances originais, mas isso foi visto apenas brevemente nos filmes. John Steed na série de televisão Os Vingadores também dirigia um Bentley.

O novo oito litros foi um sucesso tão grande que, quando o dinheiro de Barnato parecia acabar em 1931 e Napier planejava comprar o negócio da Bentley, a Rolls-Royce comprou a Bentley Motors para impedi-la de competir com seu modelo mais caro, o Phantom II.

Desempenho em Le Mans

Velocidade de Bentley 6

24 horas de Le Mans Grand Prix d'Endurance

• 1923 4o (entrada privada) (3-Litre)
• 1924 1o (3-Litre)
• 1925 não terminou
• 1926 não terminou
• 1927 1o 15o 17o (3-Litre)
• 1928 1o (41⁄2-litre)
• 1929 1o (Speed Six); 2o 3o 4o: (41⁄2-litre)
• 1930 1o 2o (Speed Six)

A Bentley retirou-se do automobilismo logo após vencer em Le Mans em 1930, alegando que havia aprendido o suficiente sobre velocidade e confiabilidade.

Liquidação

A quebra de Wall Street de 1929 e a resultante Grande Depressão estrangularam a demanda por carros caros da Bentley. Em julho de 1931 venceram duas prestações de hipoteca que nem a empresa nem Barnato, o fiador, puderam pagar. Em 10 de julho de 1931, um receptor foi nomeado.

Napier se ofereceu para comprar a Bentley com a compra finalizada em novembro de 1931. Em vez disso, o British Central Equitable Trust fez uma oferta vencedora de £ 125.000. O British Central Equitable Trust mais tarde provou ser uma fachada para a Rolls-Royce Limited. Nem mesmo o próprio Bentley sabia a identidade do comprador até que o negócio fosse concluído.

Barnato recebeu £ 42.000 por suas ações na Bentley Motors. Em 1934, ele foi nomeado para o conselho da nova Bentley Motors (1931) Ltd. No mesmo ano, a Bentley confirmou que continuaria competindo.

Rolls-Royce (1931–1970)

Dérbi

"O carro de esportes silencioso"
1935 31⁄2-litre cabriolet por coachbuilder desconhecido

A Rolls-Royce assumiu os ativos da Bentley Motors (1919) Ltd e formou uma subsidiária, a Bentley Motors (1931) Ltd. A Rolls-Royce adquiriu os showrooms da Bentley em Cork Street, o posto de gasolina em Kingsbury, o complexo em Cricklewood e os serviços do próprio Bentley. Este último foi contestado por Napier no tribunal sem sucesso. A Bentley se esqueceu de registrar sua marca registrada, então a Rolls-Royce o fez imediatamente. Eles também venderam a fábrica de Cricklewood em 1932. A produção parou por dois anos, antes de ser retomada nas fábricas da Rolls-Royce em Derby. Insatisfeito com sua função na Rolls-Royce, quando seu contrato expirou no final de abril de 1935, W. O. Bentley saiu para ingressar na Lagonda.

Quando o novo Bentley 3½ litro apareceu em 1933, era uma variante esportiva do Rolls-Royce 20/25, que decepcionou alguns clientes tradicionais, mas foi bem recebido por muitos outros. WO Bentley foi relatado como tendo dito: "Levando todas as coisas em consideração, prefiro possuir este Bentley do que qualquer outro carro produzido com esse nome". Anúncios da Rolls-Royce para o 3+1⁄2 Litre o chamou de "o carro esportivo silencioso", um slogan que a Rolls-Royce continuou a usar para carros Bentley até a década de 1950.

Todos os Bentleys produzidos de 1931 a 2004 usaram chassis Rolls-Royce herdados ou compartilhados e motores Rolls-Royce adaptados, e são descritos pelos críticos como Rolls-Royces com engenharia de crachá.

Derby Bentleys

• 1933–1937 31⁄2-litre
  • 1936–1939 41⁄4-litro
• 1939-1941 Marca V
  • 1939 Marca V

Equipe

Em preparação para a guerra, a Rolls-Royce e o governo britânico procuraram um local para uma fábrica paralela para garantir a produção de motores aeronáuticos. Crewe, com suas excelentes conexões rodoviárias e ferroviárias, além de estar localizada no noroeste, longe do bombardeio aéreo que começou na Europa continental, foi uma escolha lógica. Crewe também tinha extensas terras agrícolas abertas. A construção da fábrica começou em uma área de 60 acres nos campos de batata da Fazenda Merrill's em julho de 1938, com o primeiro motor aeronáutico Rolls-Royce Merlin saindo da linha de produção cinco meses depois. 25.000 motores Merlin foram produzidos e no seu auge, em 1943 durante a Segunda Guerra Mundial, a fábrica empregou 10.000 pessoas. Com o fim da guerra na Europa e o movimento geral em direção aos então novos motores a jato, a Rolls-Royce concentrou suas operações de motores aeronáuticos em Derby e transferiu as operações de automóveis para Crewe.

Salões Standard Steel

Bentley Mark VI saloon de aço padrão, o primeiro Bentley fornecido pela Rolls-Royce com um corpo de aço padrão

Até algum tempo após a Segunda Guerra Mundial, a maioria dos fabricantes de automóveis de luxo, como Bentley e Rolls-Royce, não forneciam carros completos. Eles vendiam chassis rolantes, quase completos do painel de instrumentos para a frente. Cada chassi foi entregue ao construtor de carrocerias de escolha do comprador. As maiores concessionárias especializadas de automóveis tinham fabricantes de carrocerias que construíam projetos padrão para eles, que eram mantidos em estoque à espera de potenciais compradores.

As prensagens montadas de aço prensado

Para atender à demanda do pós-guerra, particularmente a pressão do governo do Reino Unido para exportar e ganhar dinheiro no exterior, a Rolls-Royce desenvolveu uma carroceria toda em aço usando prensagens feitas pela Pressed Steel para criar uma estrutura "padrão" berlina completa pronta a conduzir. O primeiro modelo com carroceria de aço produzido foi o Bentley Mark VI: estes começaram a surgir da recém-reconfigurada fábrica de Crewe no início de 1946. Alguns anos depois, inicialmente apenas para exportação, foi lançado o Rolls-Royce Silver Dawn, um Bentley de aço padrão, mas com uma grade de radiador Rolls-Royce por uma pequena taxa extra, e esta convenção continuou.

O chassi permaneceu disponível para os construtores de carrocerias até o final da produção do Bentley S3, que foi substituído em outubro de 1965 pela série T de construção monocoque sem chassi.

Bentley Continental

Bentley Continental, fastback coupé corpo por H J Mulliner

O Continental fastback coupé destinava-se ao mercado do Reino Unido, sendo a maioria das viaturas, 164 mais um protótipo, com volante à direita. O chassi foi produzido na fábrica de Crewe e compartilhava muitos componentes com o tipo R padrão. Além do salão de aço padrão R-Type, os Continentals R-Type foram entregues como chassis rolantes para o construtor de carrocerias de sua escolha. A carroceria para a maioria desses carros foi concluída pela H. J. Mulliner & Co., que os construiu principalmente na forma de cupê fastback. Outras carrocerias vieram de Park Ward (Londres), que construiu seis, incluindo posteriormente uma versão coupé drophead. Franay (Paris) construiu cinco, Graber (Wichtrach, Suíça) construiu três, um deles posteriormente alterado por Köng (Basel, Suíça), e Pininfarina fez um. James Young (Londres) construiu em 1954 um Sports Saloon para o proprietário de James Young's, James Barclay.

O primeiro R Type Continental tem essencialmente o mesmo motor do R Type padrão, mas com carburação modificada, coletores de admissão e escapamento, além de relações de transmissão mais altas. Depois de julho de 1954, o carro foi equipado com um motor, tendo agora um diâmetro maior de 94,62 mm (3,7 in) com um deslocamento total de 4.887 cc (4,9 L; 298,2 cu in). A taxa de compressão foi aumentada para 7,25:1.

Crewe Rolls-Royce Bentleys

• Bentleys feitos por Rolls-Royce Ltd. em Crewe
• 

  "O carro de esportes silencioso"
  1952 41⁄4-litre 2 portas por H J Mulliner

• 

  Salão padrão da série Bentley S

• 

  Salão padrão da série Bentley T (l.w.b.)

• Salão de aço padrão
  • 1946–1952 Marcos VI
  • 1952-1955 R Tipo
• Continental Continental
  • 1952-1955 R Tipo Continental
• Série S
  • 1955–1959 S1 e Continental
  • 1959-1962 S2 e Continental
  • 1962-1965 S3 e Continental
• Série T
  • 1965-1977 T1
  • 1977-1980 T2
• 1971–1984 Corniche
• 1975–1986 Camargue

Vickers (1970–1998)

Os problemas do proprietário da Bentley com o desenvolvimento do motor aeronáutico Rolls-Royce, o RB211, provocaram o colapso financeiro de seus negócios em 1970.

A divisão de automóveis tornou-se um negócio separado, a Rolls-Royce Motors Limited, que permaneceu independente até ser comprada pela Vickers plc em agosto de 1980. Na década de 1970 e no início da década de 1980, as vendas da Bentley caíram drasticamente; a certa altura, menos de 5% da produção combinada carregava o emblema da Bentley. Sob Vickers, a Bentley começou a recuperar sua herança de alto desempenho, tipificada pelo Mulsanne 1980. A imagem esportiva restaurada da Bentley criou um interesse renovado no nome e as vendas da Bentley como proporção da produção começaram a aumentar. Em 1986, a relação Bentley:Rolls-Royce atingiu 40:60; em 1991 alcançou a paridade.

Crewe Vickers Bentleys

1984 Bentley Mulsanne Turbo

1997 Bentley Brooklands

• 1984-1995 Continental: conversível
  • 1992-1995 Continental Turbo
• 1980-1992 Bentley Mulsanne
  • 1984-1988 Mulsanne L: limusine
  • 1982-1985 Mulsanne Turbo
  • 1987-1992 Mulsanne S
• 1984-1992 Oito: modelo básico
• 1985-1995 Turbo R: versão de desempenho turbocompressor
• 1991-2002 Continental R: modelo turbocompressor de 2 portas
  • 1994-1995 Continental S: intercooled
  • 1996-2002 Continental T
  • 1999-2003 Continental R Mulliner: modelo de desempenho
• 1992-1998 Brooklands: melhorou oito
  • 1996-1998 Brooklands R: performance Brooklands
• 1994-1995 Turbo S: modelo de esportes de edição limitada
• 1994-1995 Continental S: para encomendar apenas versão de Continental R com características de Turbo S incorporado
• 1995-1997 Novo Turbo R: atualizado 96MY Turbo R com pára-choques revistos, vidros de porta de frente única, novos espelhos de porta, sobressalente no tronco, tampa do motor, novo design do assento, luzes automáticas, limpadores automáticos etc.
• 1995-2003 Azure: conversível Continental R
• 1996-2002 Continental T: modelo de desempenho de curta distância
• 1997-1998 Turbo RL: "novo" Turbo R LWB (base de roda longa)
• 1997-1998 Bentley Turbo RT: substituição para o Turbo RL
  • 1997-1998 RT Mulliner: Modelo de desempenho exclusivo Ultra

Volkswagen (1998–presente)

1998 Bentley Arnage T

Limusine do Estado Bentley da Rainha Elizabeth II

Em outubro de 1997, a Vickers anunciou que havia decidido vender a Rolls-Royce Motors. A BMW AG parecia ser um comprador lógico porque a BMW já fornecia motores e outros componentes para carros das marcas Bentley e Rolls-Royce e por causa dos esforços conjuntos da BMW e da Vickers na construção de motores de aeronaves. A BMW fez uma oferta final de £ 340 milhões, mas foi superada pela Volkswagen AG, que ofereceu £ 430 milhões. A Volkswagen AG adquiriu os designs dos veículos, placas de identificação dos modelos, instalações de produção e administrativas, as marcas registradas Spirit of Ecstasy e Rolls-Royce, mas não os direitos de uso do nome ou logotipo Rolls-Royce, que são de propriedade da Rolls-Royce Holdings plc. Em 1998, a BMW começou a fornecer componentes para a nova linha de carros Rolls-Royce e Bentley, principalmente motores V8 para o Bentley Arnage e motores V12 para o Rolls-Royce Silver Seraph, no entanto, o contrato de fornecimento permitiu que a BMW rescindisse seu contrato de fornecimento com Rolls-Royce com 12 meses de garantia aviso prévio, o que não seria tempo suficiente para a Volkswagen refazer a engenharia dos carros.

Bentley Azure Mulliner 2003 Série final

A BMW pagou à Rolls-Royce plc £ 40 milhões para licenciar o nome e o logotipo da Rolls-Royce. Após negociações, a BMW e a Volkswagen AG concordaram que, de 1998 a 2002, a BMW continuaria a fornecer motores e componentes e permitiria à Volkswagen o uso temporário do nome e logotipo Rolls-Royce. Todo o fornecimento de motores BMW terminou em 2003 com o fim da produção do Silver Seraph.

A partir de 1º de janeiro de 2003, a Volkswagen AG seria a única fornecedora de carros com a marca "Bentley" marque. A BMW estabeleceu uma nova entidade legal, a Rolls-Royce Motor Cars Limited, e construiu uma nova sede administrativa e instalações de produção para veículos da marca Rolls-Royce em Goodwood, West Sussex, Inglaterra.

Investimento e desenvolvimento da empresa

Depois de adquirir o negócio, a Volkswagen gastou GBP500 milhões (cerca de US$ 845 milhões) para modernizar a fábrica de Crewe e aumentar a capacidade de produção. No início de 2010, havia cerca de 3.500 trabalhando na Crewe, em comparação com cerca de 1.500 em 1998, antes de ser adquirida pela Volkswagen. Foi relatado que a Volkswagen investiu um total de quase US$ 2 bilhões na Bentley e em seu renascimento. Como resultado da atualização das instalações em Crewe, a carroceria agora chega totalmente pintada nas instalações de Crewe para montagem final, com as peças vindas da Alemanha - da mesma forma, as carrocerias Rolls-Royce são pintadas e enviadas para o Reino Unido apenas para montagem.

A demanda era tão grande que a fábrica de Crewe não conseguia atender aos pedidos, apesar de uma capacidade instalada de aproximadamente 9.500 veículos por ano; havia uma lista de espera de mais de um ano para a entrega de carros novos. Consequentemente, parte da produção do novo Flying Spur, uma versão de quatro portas do Continental GT, foi destinada à Transparent Factory (Alemanha), onde também foi montado o carro de luxo Volkswagen Phaeton. Este arranjo cessou no final de 2006 após cerca de 1.000 carros, com toda a produção de carros revertida para a fábrica de Crewe.

A Bentley presenteou a Rainha Elizabeth II com uma Limousine oficial do Estado em 2002 para comemorar seu Jubileu de Ouro. A produção do Bentley Azure conversível de duas portas terminou em 2003. Ele foi substituído por um grande coupé de luxo movido por um motor W12 construído em Crewe e denominado Bentley Continental GT.

Foi confirmado em abril de 2005 que um Azure conversível de quatro lugares derivado do protótipo Arnage Drophead Coupé começaria em Crewe em 2006. No outono de 2005, uma versão conversível do bem-sucedido Continental GT, o Continental GTC, também foi apresentado no outono de 2005. Esses dois modelos foram lançados no final de 2006.

2005 Bentley Continental Flying Spur

2011 Bentley Continental GT

2017 Bentley Bentayga diesel

O CEO Adrian Hallmark apresenta o híbrido Bentayga no Geneva International Motor Show 2018.

2019 Bentley Continental GTC

2019 Flying Spur W12

Uma edição limitada de um GT modificado pela Zagato também foi anunciada em março de 2008, apelidada de "GTZ".

Uma nova versão do Bentley Continental foi apresentada no Salão Automóvel de Genebra de 2009: o Continental Supersports. Este novo Bentley é um supercarro que combina potência extrema com tecnologia FlexFuel amiga do ambiente, capaz de utilizar gasolina (gasolina) e biocombustível (etanol E85).

As vendas da Bentley continuaram a aumentar e, em 2005, 8.627 foram vendidos em todo o mundo, 3.654 nos Estados Unidos. Em 2007, o limite de 10.000 carros por ano foi quebrado pela primeira vez com vendas de 10.014. Para 2007, também foi anunciado um lucro recorde de € 155 milhões. A Bentley relatou uma venda de cerca de 7.600 unidades em 2008. No entanto, suas vendas globais caíram 50 por cento para 4.616 veículos em 2009 (com as entregas nos EUA caindo 49% para 1.433 veículos) e sofreu uma perda operacional de € 194 milhões, em comparação com um lucro operacional de € 10 milhões em 2008. Como resultado da queda nas vendas, a produção em Crewe foi encerrada durante março e abril de 2009. Embora as vendas de veículos tenham aumentado 11% para 5.117 em 2010, o prejuízo operacional cresceu 26% para € 245 milhões. No outono de 2010, os trabalhadores de Crewe realizaram uma série de protestos contra a proposta de trabalho obrigatório às sextas-feiras e horas extras obrigatórias durante a semana.

As vendas de veículos em 2011 aumentaram 37% para 7.003 veículos, com o novo Continental GT representando mais de um terço das vendas totais. A força de trabalho atual é de cerca de 4.000 pessoas.

O negócio obteve lucro em 2011 após dois anos de perdas como resultado dos seguintes resultados de vendas:

Em 23 de março de 2020, a Bentley anunciou a interrupção da produção devido à pandemia de COVID-19. Em junho de 2020, a Bentley anunciou que cortaria cerca de 1.000 (um quarto de 4.200) postos de trabalho no Reino Unido como resultado da pandemia de COVID-19.

Em 3 de novembro de 2020, a Bentley anunciou que todos os carros novos vendidos serão elétricos até 2030. Este anúncio também ocorre depois que o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, anunciou em fevereiro de 2020 que aprovou uma legislação que proibirá e eliminará gradualmente os veículos de combustão de combustível (incluindo veículos híbridos e híbridos plug-in) do Reino Unido até 2030, com os híbridos sendo banidos até 2035.

Entregas, lucros e equipe

Fontes Relatórios anuais e comunicados de imprensa da Volkswagen AG

A Bentley registrou um aumento de 31% nas vendas globais no ano fiscal de 2021, apesar das paralisações causadas pela pandemia global de coronavírus.

Produção

Fontes Relatórios anuais da Volkswagen AG

Lista de veículos Bentley

Comando Volkswagen Bentleys

Modelos de carros em produção atual

• 2016–presente: Bentayga
• 2018–presente: Continental GT (Gen 3)
• 2019-presente: Flying Spur (Gen 3)

Modelos de carros anteriormente em produção

• 1998–2009: Arnage
• 2003–2011: Continental GT
• 2005–2013: Continental Flying Spur (Gen 1)
• 2006–2009: Azure (Gen 2)
• 2008–2011: Bentley Brooklands (Gen 2)
• 2011–2018: Continental GT (Gen 2)
• 2013–2019: Flying Spur (Gen 2)
• 2010–2020: Mulsanne

Modelos de carros de edição especial

• 1999: Conceito de Hunaudières
• 2002: Limusine do Estado

Automobilismo

Um Bentley Continental GT3 inscrito pela equipe de fábrica da M-Sport venceu a rodada de Silverstone da Blancpain Endurance Series de 2014. Esta foi a primeira entrada oficial da Bentley em uma corrida britânica desde o RAC Tourist Trophy de 1930.