Belfast

Belfast (BEL-fast, -⁠fahst; do irlandês: Béal Feirste [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə], que significa 'boca do vau do banco de areia&# 39;) é a capital e maior cidade da Irlanda do Norte, situada às margens do rio Lagan, na costa leste. É a 12ª maior cidade do Reino Unido e a segunda maior da Irlanda. Tinha uma população de 345.418 em 2021.

No início do século 19, Belfast era um importante porto. Desempenhou um papel importante na Revolução Industrial na Irlanda, tornando-se brevemente o maior produtor de linho do mundo, ganhando o apelido de "Linenopolis". Quando recebeu o status de cidade em 1888, era um importante centro de produção de linho irlandês, processamento de tabaco e fabricação de cordas. A construção naval também era uma indústria importante; o Harland & O estaleiro Wolff, que construiu o RMS Titanic, era o maior estaleiro do mundo. A industrialização e a resultante migração interna fizeram de Belfast uma das maiores cidades da Irlanda. Após a partição da Irlanda em 1921, Belfast tornou-se a sede do governo da Irlanda do Norte. Houve grande violência comunal na cidade durante a partição. Belfast viu mais violência severa e numerosos bombardeios durante os trinta anos dos problemas, c. 1969–1998, e partes da cidade permanecem segregadas entre católicos e protestantes.

Belfast ainda é um porto com docas comerciais e industriais, incluindo o Harland & Estaleiro Wolff, dominando a costa de Belfast Lough. Ele também tem uma grande indústria aeroespacial. É servida por dois aeroportos: o Aeroporto George Best Belfast City, a 3 milhas (5 km) do centro da cidade, e o Aeroporto Internacional de Belfast, a 15 milhas (24 km) a oeste da cidade. A Globalization and World Cities Research Network listou Belfast como uma cidade global Gama + em 2020.

Nome

O nome Belfast deriva do irlandês Béal Feirsde, posteriormente escrito Béal Feirste (Pronúncia irlandesa: [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə]). A palavra béal significa "boca" ou "boca do rio" enquanto feirsde/feirste é o genitivo singular de fearsaid e refere-se a um banco de areia ou vau de maré na foz de um rio. O nome, portanto, traduz literalmente como "(rio) foz do banco de areia" ou "(rio) foz do vau". O banco de areia formado na confluência (no atual Donegall Quay) de dois rios: o Lagan, que deságua em Belfast Lough, e o Farset, um afluente do Lagan. "Boca do Farset" pode ser uma interpretação alternativa. Esta área tornou-se o centro em torno do qual se desenvolveu o assentamento original.

Os compiladores de Ulster-Scots usam várias transcrições de pronúncias locais de "Belfast" (com o que às vezes também se contentam), incluindo Bilfawst, Bilfaust ou Baelfawst.

História

O condado de Belfast foi criado quando recebeu o status de cidade pela Rainha Vitória em 1888, e a cidade continua a abranger o Condado de Antrim, na margem esquerda do Lagan, e o Condado de Down, à direita.

Liquidações antecipadas

O local de Belfast foi ocupado desde a Idade do Bronze. O Anel do Gigante, um henge de 5.000 anos, está localizado perto da cidade, e os restos dos fortes da Idade do Ferro ainda podem ser vistos nas colinas circundantes. Belfast permaneceu um pequeno assentamento de pouca importância durante a Idade Média. Os normandos podem ter construído um castelo em um local hoje delimitado por Donegall Place, Castle Place, Cornmarket e Castle Lane no final do século XII ou início do século XIII, no que hoje é o centro da cidade de Belfast. No entanto, este 'Castelo de Belfast' era muito menor e de muito menos importância estratégica do que o vizinho Castelo de Carrickfergus, que foi construído em Carrickfergus e provavelmente construído no final da década de 1170.

Como senhores de Clandeboye, a dinastia O'Neill era o poder irlandês local. Em 1616, após os Nove Anos' War, o último da linha local, Conn O'Neill (lembrado em Connswater River), foi forçado a vender sua fortaleza remanescente, o Castelo Grey ou Castelo Reagh (An Caisleán Riabhach em irlandês) nas colinas a leste de Belfast, junto com as terras vizinhas, para aventureiros ingleses e escoceses.

Cidade da plantação

Um plano de 1685 de Belfast pelo engenheiro militar Thomas Phillips, mostrando as muralhas da cidade e o castelo de Lord Chichester, que foi destruído em um incêndio em 1708

Voluntário Corps desfilar para baixo High Street, Bastille Day, 1792

Com o empreendimento de Plantation, Belfast foi estabelecida como uma cidade em 1613 por Sir Arthur Chichester. Chichester também reconstruiu o Castelo de Belfast nessa época. Os colonos principalmente ingleses e manx tomaram a comunhão anglicana na Corporation Church, no final do cais da High Street. Mas foi com os presbiterianos escoceses que a cidade cresceu como um porto industrial. Juntamente com os refugiados huguenotes franceses, eles introduziram a produção de linho, uma indústria que transportava o comércio de Belfast para as Américas.

Relutantes em deixar a colheita valiosa ir para a semente, os produtores e comerciantes de linho se beneficiaram de uma troca de três vias. Fortunas foram feitas carregando roupas de linho grosso e provisões salgadas para as plantações de escravos das Índias Ocidentais; açúcar e rum para Baltimore e Nova York; e pelo retorno a Belfast da semente de linhaça das colônias, onde a relativa escassez de mão-de-obra tornou inútil o processamento do linho em fibra de linho. Os lucros do comércio financiaram melhorias na infraestrutura comercial da cidade, incluindo o Canal Lagan, novas docas e cais e a construção do White Linen Hall, que juntos atraíram para Belfast o comércio de linho que antes passava por Dublin. A indignação pública, no entanto, derrotou a proposta da maior das casas mercantes, Cunningham e Greg, de comissionar navios para a Passagem do Meio.

Como "Dissidentes" da Igreja estabelecida, os presbiterianos estavam conscientes de compartilhar, mesmo que apenas em parte, as deficiências da despossuída maioria católica romana da Irlanda; e de ser negada a representação no Parlamento irlandês. Os dois deputados de Belfast permaneceram nomeados pelos Chichesters (marquês de Donegall). Com seus parentes americanos, os presbiterianos da região compartilhariam uma crescente insatisfação com a Coroa.

Quando no início da Guerra da Independência Americana, Belfast Lough foi invadido pelo corsário John Paul Jones, os habitantes da cidade reuniram sua própria milícia voluntária. Formados ostensivamente para a defesa do Reino, os Voluntários logo pressionaram seu próprio protesto contra a "tributação sem representação". Ainda mais encorajado pela Revolução Francesa, um elemento mais radical na cidade, o United Irishmen, pediu a emancipação católica e um governo representativo independente para o país. Na esperança da ajuda francesa, em 1798 a Sociedade organizou uma insurreição republicana. Os comerciantes rebeldes e arrendatários foram derrotados ao norte da cidade na Batalha de Antrim e ao sul na Batalha de Ballynahinch.

Entre os elementos sobreviventes do início da cidade pré-vitoriana estão os Belfast Entries, becos do século XVII na High Street, incluindo, em Winecellar's Entry, White's Tavern (reconstruída em 1790); a Primeira Igreja Presbiteriana (não assinante) (1781 a 1783) em Rosemary Street (cujos membros lideraram o ataque abolicionista contra Greg e Cunningham); St George's Church of Ireland (1816) no local da High Street da antiga Corporation Church; e o prédio público mais antigo de Belfast, Clifton House (1771 a 1774), o asilo para pobres da Belfast Charitable Society na North Queen Street.

Expansão industrial

High Street, c. 1906

O rápido crescimento industrial no século XIX atraiu católicos sem-terra dos distritos rurais e ocidentais periféricos, a maioria se estabelecendo a oeste da cidade. A oferta abundante de mão de obra barata ajudou a atrair capital inglês e escocês para Belfast, mas também foi causa de insegurança. Trabalhadores protestantes que se organizaram para garantir seu acesso a empregos e moradia deram um novo sopro de vida na cidade à outrora rural Ordem de Orange. As tensões sectárias foram intensificadas por movimentos para revogar os Atos de União (que se seguiram à rebelião de 1798) e para restaurar um Parlamento em Dublin. Dada a ampliação progressiva da franquia eleitoral britânica, esta teria uma esmagadora maioria católica e, acreditava-se amplamente, interesses hostis ao norte protestante e industrial. Em 1864 e 1886, a questão ajudou a desencadear motins sectários mortais.

A tensão sectária não era em si exclusiva de Belfast: era compartilhada com Liverpool e Glasgow, cidades que após a Grande Fome também experimentaram imigração católica irlandesa em grande escala. Mas também comum a este "triângulo industrial" eram tradições de militância trabalhista. Em 1919, os trabalhadores das três cidades fizeram greve por uma redução de dez horas na semana de trabalho. Em Belfast - apesar do atrito político causado pelo triunfo eleitoral do Sinn Féin no sul - isso envolveu cerca de 60.000 trabalhadores, protestantes e católicos, em uma paralisação de quatro semanas.

Em uma demonstração de sua determinação de não se submeter a um parlamento de Dublin, em 1912, os sindicalistas da Prefeitura de Belfast apresentaram o Pacto do Ulster, que, com uma Declaração associada para mulheres, acumularia mais de 470.000 assinaturas. Isso foi seguido pela perfuração e eventual armamento de uma Força Voluntária do Ulster de 100.000 homens. A crise foi atenuada pelo início da Grande Guerra, cujos sacrifícios do UVF continuam a ser comemorados na cidade (Dia do Somme) por organizações sindicais e legalistas.

Capital do norte

Em 1921, quando a maior parte da Irlanda se separou como o Estado Livre Irlandês, Belfast tornou-se a capital dos seis condados remanescentes da Irlanda do Norte no Reino Unido. Em 1932, o parlamento devolvido para a região foi instalado em novos edifícios em Stormont, na extremidade leste da cidade. Em 1920-21, quando a ilha da Irlanda foi dividida, até 500 pessoas foram mortas em distúrbios em Belfast, o período mais sangrento de conflitos na cidade até os problemas do final dos anos 1960 em diante. Este período de violência comunal (1920-1922) foi comumente referido como o Pogrom de Belfast.

Segunda Guerra Mundial

Rescaldo da Blitz em maio de 1941

Belfast foi fortemente bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial. Os ataques iniciais foram uma surpresa, pois acreditava-se que a cidade estava fora do alcance dos bombardeiros alemães. Em um ataque, em 1941, bombardeiros alemães mataram cerca de mil pessoas e deixaram dezenas de milhares desabrigadas. Além de Londres, esta foi a maior perda de vidas em um ataque noturno durante a Blitz.

Na primavera de 1942, a Luftwaffe alemã apareceu duas vezes sobre Belfast. Além dos estaleiros e da fábrica de aeronaves Shorts Brothers, o Belfast Blitz danificou gravemente ou destruiu mais da metade do parque habitacional da cidade, devastou o antigo centro da cidade ao redor da High Street e matou mais de mil pessoas.

Redesenvolvimento do pós-guerra

No final da Segunda Guerra Mundial, o governo unionista empreendeu programas de "limpeza de favelas" (a Blitz expôs a condição "inabitável" de grande parte das moradias da cidade), que envolveu a decantação de populações de moinhos e fábricas e a construção de ruas com terraços em novos conjuntos habitacionais periféricos. Os esquemas de construção de estradas, incluindo o terminal da M1 e o Westlink, cortaram as ruas que ligam o norte e o oeste de Belfast ao centro da cidade, por exemplo, a comunidade portuária de Sailortown.

O custo foi suportado pelo Tesouro Britânico. No que o governo unionista entendia como sua recompensa pelo serviço em tempo de guerra, Londres havia concordado que a paridade na tributação entre a Irlanda do Norte e a Grã-Bretanha deveria ser igualada pela paridade nos serviços prestados. Além da construção pública, isso previa assistência médica universal, segurança social abrangente e "acesso revolucionário" ao ensino médio e superior. O novo estado de bem-estar contribuiu, por sua vez, para aumentar as expectativas; na década de 1960, um possível fator em novos e crescentes protestos contra o histórico do governo unionista sobre direitos civis e políticos.

Os problemas

Shankill Road durante os problemas, 1970s

Belfast tem sido palco de vários episódios de conflito sectário entre as suas populações católica e protestante. Esses grupos opostos neste conflito são agora frequentemente chamados de republicanos e legalistas, respectivamente, embora também sejam vagamente referidos como 'nacionalistas' e 'sindicalista'. O exemplo mais recente desse conflito foi conhecido como Troubles – um conflito civil que durou do final dos anos 1960 até 1998.

Belfast viu alguns dos piores problemas na Irlanda do Norte, particularmente na década de 1970, com grupos paramilitares rivais formados em ambos os lados. Bombardeios, assassinatos e violência nas ruas formaram um pano de fundo para a vida durante os problemas. Em dezembro de 1971, 15 pessoas, incluindo duas crianças, foram mortas quando a Força Voluntária do Ulster (UVF) bombardeou o McGurk's Bar, a maior perda de vidas em um único incidente em Belfast. Paramilitares legalistas, incluindo o UVF e a Ulster Defense Association (UDA), disseram que os assassinatos que cometeram foram uma retaliação à campanha do IRA. A maioria de suas vítimas eram católicos sem vínculos com o IRA Provisório. Um grupo particularmente notório, baseado na Shankill Road em meados da década de 1970, ficou conhecido como Shankill Butchers. O IRA Provisório detonou 22 bombas dentro dos limites do centro da cidade de Belfast em 21 de julho de 1972, no que é conhecido como Sexta-feira Sangrenta, matando nove pessoas. O Exército Britânico, implantado pela primeira vez nas ruas em agosto de 1969, também foi responsável por mortes de civis. No evento mais mortal, conhecido como o massacre de Ballymurphy, entre 9 e 11 de agosto de 1971, membros do Regimento de Pára-quedas mataram pelo menos nove civis. Um relatório do legista de 2021 descobriu que todos os mortos eram inocentes e que os assassinatos foram "sem justificativa".

Durante as décadas de 1970 e 1980, Belfast foi uma das cidades mais perigosas do mundo. Ao todo, mais de 1.600 pessoas foram mortas em violência política na cidade entre 1969 e 2001.

Durante os problemas, o Europa Hotel sofreu 36 ataques a bomba, ficando conhecido como "o hotel mais bombardeado do mundo".

Linhas de paz

Um legado físico duradouro do conflito são as extensas "linhas de paz" (ou "muros da paz") que continuam a separar os distritos legalistas dos republicanos. Variando em comprimento de algumas centenas de metros a mais de 5 quilômetros, as barreiras de segurança aumentaram tanto em altura quanto em número desde 1998. Elas dividem comunidades que representam 14 das 20 alas mais carentes da Irlanda do Norte. Em maio de 2013, o Executivo da Irlanda do Norte se comprometeu a remover todas as linhas de paz por consentimento mútuo. À medida que a data prevista para 2023 se aproxima, apenas um pequeno número foi desmantelado.

Governança

Belfast recebeu o status de distrito por Jaime VI e eu em 1613 e o status de cidade oficial pela Rainha Vitória em 1888. Desde 1973, é um distrito do governo local sob administração local da Câmara Municipal de Belfast. Belfast está representada na Câmara dos Comuns britânica e na Assembleia da Irlanda do Norte. Para as eleições para o Parlamento Europeu, Belfast estava dentro do círculo eleitoral da Irlanda do Norte.

Governo local

O Conselho Municipal de Belfast é o conselho local responsável pela cidade. Os funcionários eleitos da cidade são o Lord Mayor de Belfast, o Vice-Lord Mayor e o High Sheriff, eleitos entre 60 vereadores. O primeiro Lord Mayor de Belfast foi Daniel Dixon, que foi eleito em 1892. A atual Lord Mayor é Tina Black do Sinn Féin, enquanto a Vice-Lord Mayor é Michelle Kelly do Alliance Party. As funções do Lord Mayor incluem presidir às reuniões do conselho, receber visitantes ilustres da cidade, representar e promover a cidade no cenário nacional e internacional.

Câmara Municipal de Belfast

Em 1997, os sindicalistas perderam o controle geral da Câmara Municipal de Belfast pela primeira vez em sua história, com o Partido da Aliança da Irlanda do Norte ganhando o equilíbrio de poder entre nacionalistas e sindicalistas. Esta posição foi confirmada em cinco eleições municipais subsequentes, com prefeitos do Sinn Féin e do Partido Social Democrata e Trabalhista (SDLP), ambos partidos nacionalistas, e o partido intercomunitário Alliance regularmente eleito desde então. O primeiro Lord Mayor nacionalista de Belfast foi Alban Maginness do SDLP, em 1997.

Assembléia da Irlanda do Norte e Westminster

Stormont abriga a Assembleia da Irlanda do Norte.

Como capital da Irlanda do Norte, Belfast é sede da Assembleia da Irlanda do Norte em Stormont, o local da legislatura descentralizada da Irlanda do Norte. Belfast está dividida em quatro constituintes parlamentares da Assembleia da Irlanda do Norte e do Reino Unido: Belfast North, Belfast West, Belfast South e Belfast East. Todos os quatro se estendem além dos limites da cidade para incluir partes dos distritos de Castlereagh, Lisburn e Newtownabbey. Nas eleições para a Assembleia da Irlanda do Norte em 2022, Belfast elegeu 20 membros da Assembleia Legislativa (MLAs), 5 de cada círculo eleitoral. Belfast elegeu 7 Sinn Féin, 5 DUP, 5 Alliance Party, 1 SDLP, 1 UUP e 1 PBPA MLAs. Nas eleições gerais de 2017 no Reino Unido, Belfast elegeu um membro do Parlamento (MP) de cada eleitorado para a Câmara dos Comuns em Westminster, Londres. Isso compreendia 3 DUP e 1 Sinn Féin. Nas eleições gerais de 2019 no Reino Unido, o DUP perdeu duas de suas cadeiras em Belfast; ao Sinn Féin no norte de Belfast e ao SDLP no sul de Belfast.

Geografia

Vista aérea de Belfast (2004)

Imagem por satélite de Belfast com Lough

Belfast fica no extremo oeste de Belfast Lough e na foz do rio Lagan, o que a torna a localização ideal para a indústria de construção naval que já a tornou famosa. Quando o Titanic foi construído em Belfast em 1911–1912, a Harland and Wolff tinha o maior estaleiro do mundo. Belfast está situada na costa leste da Irlanda do Norte em 54°35′49″N 05°55′45″W / 54.59694°N 5.92917°W / 54.59694; -5.92917. Uma consequência dessa latitude norte é que ela resiste a curtos dias de inverno e desfruta de longas noites de verão. Durante o solstício de inverno, o dia mais curto do ano, o pôr do sol local ocorre antes das 16h, enquanto o nascer do sol é por volta das 08h45. Isso é equilibrado pelo solstício de verão em junho, quando o sol se põe depois das 22h e nasce antes das 05h.

Em 1994, um açude foi construído do outro lado do rio pela Laganside Corporation para elevar o nível médio da água de modo a cobrir as impróprias planícies de lama que deram nome a Belfast (do irlandês Béal Feirste & #39;O vau arenoso na foz do rio'). A área do Distrito do Governo Local de Belfast é de 42,31 milhas quadradas (109,6 km²).

O rio Farset também recebeu o nome desse depósito de lodo (do irlandês feirste, que significa "cuspir de areia"). Originalmente um rio mais significativo do que é hoje, o Farset formou uma doca na High Street até meados do século XIX. A Bank Street, no centro da cidade, referia-se à margem do rio e a Bridge Street recebeu o nome do local de uma das primeiras pontes Farset. Substituído pelo rio Lagan como o rio mais importante da cidade, o Farset agora definha na obscuridade, sob a High Street. Há nada menos que doze outros rios menores dentro e ao redor de Belfast, ou seja, o Blackstaff, o Colin, o Connswater, o Cregagh, o Derriaghy, o Forth, o Knock, o Legoniel, o Loop, o Milewater, o Purdysburn e o Ravernet..

Cavehill, uma colina basáltica com vista para a cidade

A cidade é flanqueada ao norte e noroeste por uma série de colinas, incluindo Divis Mountain, Black Mountain e Cavehill, consideradas a inspiração para As viagens de Gulliver. Quando Swift estava morando em Lilliput Cottage perto da parte inferior da Limestone Road de Belfast, ele imaginou que Cavehill se assemelhava à forma de um gigante adormecido protegendo a cidade. A forma do nariz do gigante, conhecida localmente como Napoleon's Nose, é oficialmente chamada de McArt's Fort, provavelmente em homenagem a Art O'Neill, um homem do século XVII. cacique do século que controlava a área naquela época. As colinas de Castlereagh dominam a cidade a sudeste.

Clima

Tal como acontece com a grande maioria do resto da Irlanda, Belfast tem um clima oceânico temperado (Cfb na classificação climática de Köppen), com uma faixa estreita de temperaturas e chuvas ao longo do ano. O clima de Belfast é significativamente mais ameno do que a maioria dos outros locais do mundo em uma latitude semelhante, devido à influência do aquecimento da Corrente do Golfo. Atualmente, existem cinco estações de observação meteorológica na área de Belfast: Helen's Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh e Ravenhill Road. Um pouco mais longe fica o Aeroporto de Aldergrove. A temperatura mais alta registrada em qualquer estação meteorológica oficial na área de Belfast foi de 30,8 °C (87,4 °F) em Shaw's Bridge em 12 de julho de 1983.

A cidade recebe precipitação significativa (maior que 1 mm) em 157 dias em um ano médio, com uma precipitação média anual de 846 milímetros (33,3 pol.), menos do que áreas do norte da Inglaterra ou da maior parte da Escócia, mas maior do que Dublin ou costa sudeste da Irlanda. Como uma área urbana e costeira, Belfast costuma nevar menos de 10 dias por ano. A temperatura máxima absoluta na estação meteorológica de Stormont é de 29,7 °C (85,5 °F), definida durante julho de 1983. Em um ano médio, o dia mais quente subirá para uma temperatura de 25,0 °C (77,0 °F) com um dia de 25,1 °C (77,2 °F) ou acima, ocorrendo aproximadamente uma vez a cada dois em três anos. A temperatura mínima absoluta em Stormont é de −9,9 °C (14 °F), durante janeiro de 1982, embora em um ano médio a noite mais fria não cairá abaixo de −4,5 °C (23,9 °F) com geada registrada em apenas 26 noites. A temperatura mais baixa dos últimos anos foi de -8,8 °C (16,2 °F) em 22 de dezembro de 2010.

A estação meteorológica mais próxima para a qual estão disponíveis dados de sol e observações de longo prazo é o Aeroporto Internacional de Belfast (Aldergrove). Os extremos de temperatura aqui têm um pouco mais de variabilidade devido à localização mais interior. O dia mais quente médio em Aldergrove, por exemplo, atingirá uma temperatura de 25,4 °C (77,7 °F), (1,0 °C [1,8 °F] superior a Stormont) e 2,1 dias deve atingir uma temperatura de 25,1 °C (77,2 °F) ou acima no total. Por outro lado, a noite mais fria do ano tem uma média de -6,9 °C (19,6 °F) (ou 1,9 °C [3,4 °F] abaixo de Stormont) e 39 noites devem registrar uma geada no ar. Cerca de 13 noites mais geladas do que Stormont. A temperatura mínima em Aldergrove foi de -14,9 °C (5,2 °F), durante dezembro de 2010.

Áreas e distritos

Avenida Real

As townlands de Belfast são as mais antigas divisões de terra sobreviventes e a maioria é anterior à cidade. Belfast se expandiu muito rapidamente de uma cidade mercantil para se tornar uma cidade industrial durante o século XIX. Por causa disso, é menos uma aglomeração de vilarejos e cidades que se expandiram umas nas outras do que outras cidades comparáveis, como Manchester ou Birmingham. A cidade expandiu-se até a barreira natural das colinas que a cercam, sobrepujando outros povoados. Consequentemente, as vias arteriais ao longo das quais ocorreu essa expansão (como a Falls Road ou a Newtownards Road) são mais significativas na definição dos distritos da cidade do que os assentamentos nucleados. Partes de Belfast são segregadas por muros, comumente conhecidos como "linhas de paz", erguidos pelo exército britânico depois de agosto de 1969, e que ainda dividem 14 distritos no centro da cidade. Em 2008 foi proposto um processo para a remoção dos 'muros da paz'. Em junho de 2007, foi anunciado um programa de £ 16 milhões que transformará e reconstruirá ruas e espaços públicos no centro da cidade. As principais vias arteriais (corredor de ônibus de qualidade) para a cidade incluem Antrim Road, Shore Road, Holywood Road, Newtownards Road, Castlereagh Road, Cregagh Road, Ormeau Road, Malone Road, Lisburn Road, Falls Road, Springfield Road, Shankill Road e Crumlin Road, Quatro Ventos.

Catedral de Santa Ana

O centro da cidade de Belfast é dividido em dois distritos de código postal, BT1 para a área ao norte da Prefeitura e BT2 para a área ao sul. A propriedade industrial e as docas BT3. O restante da cidade postal de Belfast é dividido em um sistema amplamente no sentido horário de BT3 na rodada nordeste para BT15, com BT16 e < i>BT17 mais a leste e oeste, respectivamente. Embora BT seja derivado de Belfast, a área do código postal BT se estende por toda a Irlanda do Norte.

Desde 2001, impulsionada pelo crescente número de turistas, a Câmara Municipal desenvolveu vários bairros culturais. O Cathedral Quarter leva o nome da Catedral de St Anne (Igreja da Irlanda) e assumiu o manto da principal localidade cultural da cidade. Abriga um festival anual de artes visuais e cênicas.

Custom House Square é um dos principais espaços ao ar livre da cidade para shows gratuitos e entretenimento de rua. O Gaeltacht Quarter é uma área ao redor da Falls Road, no oeste de Belfast, que promove e incentiva o uso da língua irlandesa. O Queen's Quarter, no sul de Belfast, recebeu o nome da Queen's University. A área tem uma grande população estudantil e recebe anualmente o Belfast International Arts Festival no outono. É o lar do Jardim Botânico e do Museu Ulster, que foi reaberto em 2009 após uma grande reforma. A Golden Mile é o nome dado à milha entre a Prefeitura de Belfast e a Queen's University. Incluindo Dublin Road, Great Victoria Street, Shaftesbury Square e Bradbury Place, contém alguns dos melhores bares e restaurantes da cidade. Desde o Acordo da Sexta-Feira Santa em 1998, a vizinha Lisburn Road se tornou a área comercial mais exclusiva da cidade. Finalmente, o Titanic Quarter cobre 0,75 km² (185 acres) de terra recuperada adjacente ao Belfast Harbour, anteriormente conhecida como Queen's Island. Nomeado após o RMS Titanic, que foi construído aqui em 1912, o trabalho começou, o que promete transformar algumas terras do antigo estaleiro em "um dos maiores empreendimentos à beira-mar da Europa". Os planos incluem apartamentos, um distrito de entretenimento à beira do rio e um grande museu com tema do Titanic.

Em seu relatório de 2018 sobre os melhores lugares para se viver na Grã-Bretanha, The Sunday Times nomeou Ballyhackamore, "a capital do brunch de Belfast", como o melhor lugar na Irlanda do Norte. O distrito de Ballyhackamore até adquiriu o nome "Ballysnackamore" devido à preponderância de restaurantes na área.

Paisagem urbana

Panorama de cais da cidade

Arquitetura

Obel Tower é o edifício mais alto em Belfast e Irlanda.

O estilo arquitetônico dos edifícios públicos de Belfast varia de um pequeno conjunto de edifícios georgianos, muitos exemplos de vitorianos, incluindo o principal Edifício Lanyon na Queen's University Belfast e o Biblioteca Linenhall, (ambas projetadas por Sir Charles Lanyon). Há também muitos exemplos de eduardianos, como o City Hall, a modernos, como o Waterfront Hall.

A Prefeitura foi concluída em 1906 e foi construída para refletir o status de cidade de Belfast, concedido pela Rainha Vitória em 1888. O estilo arquitetônico eduardiano da Prefeitura de Belfast influenciou o Victoria Memorial em Calcutá, na Índia, e a cidade de Durban Salão na África do Sul. A cúpula tem 173 pés (53 m) de altura e figuras acima da porta indicam "Hibernia incentivando e promovendo o comércio e as artes da cidade".

Entre os edifícios mais grandiosos da cidade estão dois antigos bancos: o Ulster Bank na Waring Street (construído em 1860) e o Northern Bank, na vizinha Donegall Street (construído em 1769). Os Royal Courts of Justice em Chichester Street abrigam a Suprema Corte da Irlanda do Norte. Muitos dos edifícios mais antigos de Belfast são encontrados na área do Cathedral Quarter, que atualmente está passando por uma reforma como a principal área cultural e turística da cidade. A Windsor House, com 262 pés (80 m) de altura, tem 23 andares e é o segundo edifício mais alto (distinto da estrutura) da Irlanda. O trabalho começou na mais alta Obel Tower, que já supera a altura da Windsor House em seu estado inacabado.

Scottish Provident Institution, um exemplo da arquitetura vitoriana em Belfast

O Crown Liquor Saloon, decorado com ornamentos, projetado por Joseph Anderson em 1876, na Great Victoria Street, é um dos dois únicos pubs no Reino Unido pertencentes ao National Trust (o outro é o George Inn, Southwark, em Londres). Tornou-se internacionalmente famoso como cenário do clássico filme Odd Man Out, estrelado por James Mason. Os painéis do restaurante no Crown Bar foram originalmente feitos para o Britannic, navio irmão do Titanic, construído em Belfast.

O estaleiro Harland and Wolff possui duas das maiores docas secas da Europa, onde os guindastes gigantes, Sansão e Golias se destacam no horizonte de Belfast. Incluindo o Waterfront Hall e a Odyssey Arena, Belfast tem vários outros locais para artes cênicas. A arquitetura da Grand Opera House tem um tema oriental e foi concluída em 1895. Foi bombardeada várias vezes durante os problemas, mas agora foi restaurada à sua antiga glória. O Lyric Theatre, que reabriu em 1º de maio de 2011 após passar por um programa de reconstrução e é o único teatro produtor em tempo integral na Irlanda do Norte, é onde o astro de cinema Liam Neeson começou sua carreira. O Ulster Hall (1859–1862) foi originalmente projetado para grandes bailes, mas agora é usado principalmente como local de concertos e esportes. Lloyd George, Parnell e Patrick Pearse compareceram a comícios políticos lá.

Um legado dos Problemas são as muitas 'linhas de paz' ou 'paredes da paz' que ainda funcionam como barreiras para reforçar a segregação residencial etno-sectária na cidade. Em 2017, o Belfast Interface Project publicou um estudo intitulado "Interface Barriers, Peacelines & Arquitetura defensiva" que identificou 97 paredes, barreiras e interfaces separadas em Belfast. Uma história do desenvolvimento dessas estruturas pode ser encontrada no Peacewall Archive.

Parques e jardins

A Palm House no Jardim Botânico

Situada na foz do rio Lagan, onde se torna um lago profundo e protegido, Belfast é cercada por montanhas que criam um microclima propício à horticultura. Desde os Jardins Botânicos vitorianos no coração da cidade até as alturas do Cave Hill Country Park, a grande extensão do Lagan Valley Regional Park até Colin Glen, Belfast contém uma abundância de parques e parques florestais.

Parques e jardins são parte integrante da herança de Belfast e abrigam uma abundância de vida selvagem local e locais populares para um piquenique, um passeio ou uma corrida. Numerosos eventos acontecem ao longo, incluindo festivais como a Semana da Rosa e atividades especiais, como noites de observação de pássaros e grandes caçadas de animais.

Belfast tem mais de quarenta parques públicos. A Floresta de Belfast é uma parceria entre o governo e grupos locais, criada em 1992 para administrar e conservar os parques e espaços abertos da cidade. Eles encomendaram mais de 30 esculturas públicas desde 1993. Em 2006, a Câmara Municipal reservou £ 8 milhões para continuar este trabalho. O Belfast Naturalists' O Field Club foi fundado em 1863 e é administrado pelos Museus e Galerias Nacionais da Irlanda do Norte.

Uma recreação ao lado da Torre Obel. O salmão do conhecimento é visível à esquerda.

Com uma média de 670.000 visitantes por ano entre 2007 e 2011, um dos parques mais populares é o Botanic Gardens no Queen's Quarter. Construído na década de 1830 e projetado por Sir Charles Lanyon, o Botanic Gardens Palm House é um dos primeiros exemplos de uma estufa curvilínea e de ferro fundido. Outras atrações do parque incluem o Tropical Ravine, um vale úmido na selva construído em 1889, jardins de rosas e eventos públicos que vão desde transmissões de ópera ao vivo a concertos pop. O U2 tocou aqui em 1997. O Sir Thomas and Lady Dixon Park, ao sul do centro da cidade, atrai milhares de visitantes todos os anos ao seu International Rose Garden. Rose Week em julho de cada ano apresenta mais de 20.000 flores. Tem uma área de 128 acres (0,52 km²) de prados, bosques e jardins e apresenta um Diana, Princess of Wales Memorial Garden, um jardim japonês, um jardim murado e a Golden Crown Fountain encomendada em 2002 como parte das comemorações do Jubileu de Ouro da Rainha.

Em 2008, Belfast foi nomeada finalista na categoria Large City (200.001 ou mais) da competição RHS Britain in Bloom junto com London Borough of Croydon e Sheffield.

O Zoológico de Belfast é propriedade da Câmara Municipal de Belfast. O conselho gasta £ 1,5 milhão todos os anos na administração e promoção do zoológico, que é um dos poucos zoológicos financiados pelo governo local no Reino Unido e na Irlanda. O zoológico é uma das principais atrações turísticas da Irlanda do Norte, recebendo mais de 295.000 visitantes por ano. A maioria dos animais está em perigo em seu habitat natural. O zoológico abriga mais de 1.200 animais de 140 espécies, incluindo elefantes asiáticos, leões de Barbary, ursos-do-sol malaios (um dos poucos no Reino Unido), duas espécies de pinguins, uma família de gorilas das planícies ocidentais, uma tropa de chimpanzés comuns, um par de pandas vermelhos, um par de cangurus-árvore de Goodfellow e um par de cangurus de François. langurs. O zoológico também realiza importantes trabalhos de conservação e participa de programas de reprodução europeus e internacionais que ajudam a garantir a sobrevivência de muitas espécies ameaçadas.

Demografia

No censo de 2001, a população era de 276.459, enquanto 579.554 pessoas viviam na área metropolitana de Belfast.

Isso a tornou a décima quinta maior cidade do Reino Unido, mas a décima primeira maior conurbação.

Belfast experimentou um enorme crescimento populacional na primeira metade do século XX. Esse aumento diminuiu e atingiu o pico no início dos problemas com o censo de 1971 mostrando quase 600.000 pessoas na área urbana de Belfast. Desde então, os números do centro da cidade caíram drasticamente à medida que as pessoas se mudaram para aumentar a população do subúrbio da Grande Belfast. A população do censo de 2001 na mesma área urbana caiu para 277.391 pessoas, com 579.554 pessoas vivendo na área metropolitana de Belfast.

O censo de 2001 registrou 81.650 pessoas de origem católica e 79.650 pessoas de origem protestante em idade produtiva vivendo em Belfast. A densidade populacional em 2011 era de 24,88 pessoas/hectare (em comparação com 1,34 para o resto da Irlanda do Norte).

Como em muitas cidades, o centro da cidade de Belfast é atualmente caracterizado por idosos, estudantes e jovens solteiros, enquanto as famílias tendem a viver na periferia. As áreas socioeconômicas se irradiam do Central Business District, com uma cunha pronunciada de riqueza estendendo-se pela Malone Road e Upper Malone Road ao sul. Uma área de privação é encontrada nas partes internas do norte e oeste da cidade. As áreas ao redor de Falls Road, Ardoyne e New Lodge (nacionalista católico) e Shankill Road (lealista protestante) estão entre os dez distritos mais carentes da Irlanda do Norte.

Um mural lealista em Belfast

Apesar de um período de relativa paz, a maioria das áreas e distritos de Belfast ainda refletem a natureza dividida da Irlanda do Norte como um todo. Muitas áreas ainda são altamente segregadas em linhas étnicas, políticas e religiosas, especialmente em bairros da classe trabalhadora.

Estas zonas – católica/republicana de um lado e protestante/legalista do outro – estão invariavelmente marcadas por bandeiras, pichações e murais. A segregação esteve presente ao longo da história de Belfast, mas foi mantida e aumentada a cada surto de violência na cidade. Esta escalada na segregação, descrita como um "efeito catraca", tem mostrado poucos sinais de diminuição.

Os níveis mais altos de segregação na cidade estão no oeste de Belfast, com muitas áreas com mais de 90% de católicos. Níveis opostos, mas comparativamente altos, são vistos no leste predominantemente protestante de Belfast. As áreas onde as áreas segregadas da classe trabalhadora se encontram são conhecidas como áreas de interface e às vezes marcadas por linhas de paz.

Comunidades de minorias étnicas estão em Belfast desde a década de 1930. Os maiores grupos são poloneses, chineses e indianos.

Desde a expansão da União Européia, os números foram impulsionados por um influxo de imigrantes do Leste Europeu. Os números do censo (2011) mostraram que Belfast tem uma população não branca total de 10.219 ou 3,3%, enquanto 18.420 ou 6,6% da população nasceu fora do Reino Unido e da Irlanda. Quase metade dos nascidos fora do Reino Unido e da Irlanda vivem no sul de Belfast, onde representam 9,5% da população. A maioria dos cerca de 5.000 muçulmanos e 200 famílias hindus que vivem na Irlanda do Norte vivem na área da Grande Belfast.

Censo de 2011

No Dia do Censo (27 de março de 2011), a população habitualmente residente do Distrito do Governo Local de Belfast era de 333.871, representando 18,44% do total do NI. Isso representa um aumento de 1,60% desde o Censo de 2001.

No dia do Censo, 27 de março de 2011, no Distrito do Governo Local de Belfast (2014), considerando a população residente:

• 96,77% eram brancos (incluindo viajantes irlandeses) enquanto 3,23% eram de uma população minoritária étnica;
• 48,82% pertencem ou foram criados na fé católica e 42,47% pertencem ou foram criados em uma denominação "Protestante e Outro Cristão (incluindo a relação cristã)"; e
• 43,32% indicaram que tinham uma identidade nacional britânica, 35,10% tinham uma identidade nacional irlandesa e 26,92% tinham uma identidade nacional irlandesa.

Os entrevistados poderiam indicar mais de uma identidade nacional

No dia do Censo, 27 de março de 2011, no Distrito do Governo Local de Belfast (2014), considerando a população com 3 anos ou mais:

• 13,45% tinham algum conhecimento de irlandês;
• 5.23% tinham algum conhecimento de Ulster-Scots; e
• 4.34% não tinham inglês como primeira língua.

No dia do Censo, 27 de março de 2011, considerando a população com 16 anos ou mais:

• 25,56% tinham um grau ou maior qualificação; enquanto
• 41.21% não possuía ou baixa (Nível 1*) qualificações.

Nível 1 é 1–4 O Levels/CSE/GCSE (qualquer nota) ou equivalente

No dia do Censo, 27 de março de 2011, considerando a população de 16 a 74 anos:

• 63,84% eram economicamente ativos, 36.16% eram economicamente inativos;
• 52,90% estavam em emprego remunerado; e
• 5.59% estavam desempregados, destes 43.56% eram desempregados de longa duração.

Os desempregados de longa duração são os que declararam não trabalhar desde 2009 ou antes

• A área do Conselho da Cidade de Belfast no censo de 2011
• 

  Densidade da população

• 

  Percentagem Católica ou criou Católica

• 

  Identidade nacional mais comumente declarada

• 

  Percentagem nascida fora do Reino Unido e da Irlanda

Economia

Um cartão postal de estereoscópio 1907 que descreve a construção de um forro de passageiros (o RMS Adriático) no estaleiro Harland e Wolff

Quando a população da cidade de Belfast começou a crescer no século XVII, sua economia baseava-se no comércio. Forneceu um mercado para a paisagem circundante e a entrada natural de Belfast Lough deu à cidade seu próprio porto. O porto fornecia uma avenida para o comércio com a Grã-Bretanha e, posteriormente, com a Europa e a América do Norte. Em meados do século XVII, Belfast exportava carne bovina, manteiga, peles, sebo e milho e importava carvão, tecido, vinho, conhaque, papel, madeira e tabaco.

Nessa época, o comércio de linho na Irlanda do Norte floresceu e, em meados do século 18, um quinto de todo o linho exportado da Irlanda era enviado de Belfast. A cidade atual, porém, é um produto da Revolução Industrial. Não foi até que a indústria transformou os negócios de linho e construção naval que a economia e a população cresceram. Na virada do século 19, Belfast havia se transformado no maior centro produtor de linho do mundo, ganhando a cidade e seu interior o apelido de "Linenopolis" durante a Era Vitoriana e no início do século XX.

O porto de Belfast foi dragado em 1845 para fornecer berços mais profundos para navios maiores. Donegall Quay foi construído no rio à medida que o porto se desenvolvia e o comércio florescia. A empresa de construção naval Harland and Wolff foi criada em 1861 e, quando o Titanic foi construído, em 1912, já era o maior estaleiro do mundo.

Samson e Goliath, guindastes de pórtico de Harland & Wolff

A Short Brothers plc é uma empresa aeroespacial britânica com sede em Belfast. Foi a primeira empresa de fabricação de aeronaves do mundo. A empresa iniciou sua associação com Belfast em 1936, com a Short & Harland Ltd, um empreendimento de propriedade conjunta de Shorts e Harland and Wolff. Agora conhecido como Shorts Bombardier, funciona como um fabricante internacional de aeronaves localizado perto do Porto de Belfast.

O aumento da produção em massa e roupas de algodão após a Primeira Guerra Mundial foram alguns dos fatores que levaram ao declínio do comércio internacional de linho de Belfast. Como muitas cidades britânicas dependentes da indústria pesada tradicional, Belfast sofreu um sério declínio desde a década de 1960, exacerbado bastante nas décadas de 1970 e 1980 pelos problemas. Mais de 100.000 empregos industriais foram perdidos desde a década de 1970. Por várias décadas, a frágil economia da Irlanda do Norte exigiu um significativo apoio público do Tesouro britânico de até £ 4 bilhões por ano.

Depois dos problemas

O cessar-fogo do IRA em 1994 e a assinatura do Acordo da Sexta-Feira Santa em 1998 deram aos investidores maior confiança para investir em Belfast. Isso levou a um período de crescimento econômico sustentado e redesenvolvimento em grande escala do centro da cidade. Os desenvolvimentos incluem a Victoria Square, o Cathedral Quarter e o Laganside com o complexo Odyssey e o marco Waterfront Hall.

O Waterfront Hall. Construído em 1997, o salão é um concerto, exposição e sala de conferências.

Outros grandes desenvolvimentos incluem a regeneração do Bairro Titanic e a construção da Torre Obel, um arranha-céu definido para ser a torre mais alta da ilha. Hoje, Belfast é o centro educacional e comercial da Irlanda do Norte. Em fevereiro de 2006, a taxa de desemprego de Belfast ficou em 4,2%, inferior à média da Irlanda do Norte e do Reino Unido de 5,5%. Nos últimos 10 anos, o emprego cresceu 16,4%, em comparação com 9,2% no Reino Unido como um todo.

O dividendo da paz na Irlanda do Norte levou ao aumento dos preços dos imóveis na cidade. Em 2007, Belfast viu os preços das casas crescerem 50%, a taxa de crescimento mais rápida do Reino Unido. Em março de 2007, a casa média em Belfast custava £ 91.819, com a média no sul de Belfast sendo £ 141.000. Em 2004, Belfast teve a menor taxa de ocupação do proprietário na Irlanda do Norte em 54%.

A paz aumentou o número de turistas que vêm a Belfast. Houve 6,4 milhões de visitantes em 2005, o que representa um crescimento de 8,5% em relação a 2004. Os visitantes gastaram £ 285,2 milhões, gerando mais de 15.600 empregos. O número de visitantes aumentou 6%, chegando a 6,8 milhões em 2006, com turistas gastando £ 324 milhões, um aumento de 15% em relação a 2005. Os dois aeroportos da cidade ajudaram a tornar a cidade um dos destinos de fim de semana mais visitados na Europa.

Belfast tem sido a economia que mais cresce entre as trinta maiores cidades do Reino Unido na última década, segundo um novo relatório econômico de Howard Spencer. "Isso é por causa [dos] fundamentos da economia do Reino Unido e [porque] as pessoas realmente querem investir no Reino Unido," ele comentou sobre o relatório.

A BBC Radio 4's World informou ainda que, apesar dos níveis mais altos de impostos corporativos no Reino Unido do que na República. Existem "grandes quantidades" entrada de investimentos estrangeiros no país.

The Times escreveu sobre o crescimento da economia de Belfast: "De acordo com a agência de desenvolvimento da região, ao longo da década de 1990, a Irlanda do Norte teve a economia regional de mais rápido crescimento em o Reino Unido, com o PIB crescendo 1% ao ano mais rápido do que o resto do país. Como em qualquer economia moderna, o setor de serviços é vital para o desenvolvimento da Irlanda do Norte e está desfrutando de um excelente crescimento. Em particular, a região tem uma indústria turística em expansão, com níveis recordes de visitantes e receitas turísticas e estabeleceu-se como um local importante para call centers." Desde o fim do conflito na região, o turismo cresceu na Irlanda do Norte, muito auxiliado pelo baixo custo.

Der Spiegel, uma revista semanal alemã de política e economia, intitulou Belfast como O Novo Tigre Celta, que está "aberto para negócios".

Infraestrutura

Universidade de Ulster, campus de Belfast

Belfast viu o pior dos problemas na Irlanda do Norte, com quase metade do total de mortes no conflito ocorrendo na cidade. No entanto, desde o Acordo da Sexta-Feira Santa em 1998, houve uma regeneração urbana significativa no centro da cidade, incluindo Victoria Square, Queen's Island e Laganside, bem como o complexo Odyssey e o histórico Waterfront Hall. A cidade é servida por dois aeroportos: o George Best Belfast City Airport adjacente a Belfast Lough e o Aeroporto Internacional de Belfast que fica perto de Lough Neagh. A Queen's University of Belfast é a principal universidade da cidade. A Ulster University também mantém um campus na cidade, que se concentra em belas artes, design e arquitetura.

Belfast é uma das cidades constituintes que compõe a região do corredor Dublin-Belfast, que tem uma população de pouco menos de 3 milhões.

Utilitários

Vale do Silêncio Reservatório, mostrando o excesso construído em tijolo

A maior parte da água de Belfast é fornecida através do gasoduto Aquarius do Reservatório Silent Valley em County Down, criado para coletar água das Montanhas Mourne. O restante da água da cidade é proveniente de Lough Neagh, via Dunore Water Treatment Works no Condado de Antrim. Os cidadãos de Belfast pagam pela água em sua conta de tarifas. Os planos para introduzir tarifas adicionais de água foram adiados pela devolução em maio de 2007. Belfast tem aproximadamente 1.300 km (808 mi) de esgotos, que estão sendo substituídos em um projeto que custa mais de £ 100 milhões e deve ser concluído em 2009.

A energia é fornecida de várias estações de energia por meio das linhas de transmissão da NIE Networks Limited. A Phoenix Natural Gas Ltd. começou a fornecer gás natural a clientes em Larne e na Grande Belfast em 1996 por meio do recém-construído oleoduto Escócia-Irlanda do Norte. As taxas em Belfast (e no resto da Irlanda do Norte) foram reformadas em abril de 2007. O sistema de valor de capital discreto significa que as contas de taxas são determinadas pelo valor de capital de cada propriedade doméstica conforme avaliado pela Agência de Avaliação e Terras. O recente aumento dramático nos preços das casas tornou essas reformas impopulares.

Cuidados de saúde

A Belfast Health & O Social Care Trust é um dos cinco fundos que foram criados em 1º de abril de 2007 pelo Departamento de Saúde. Belfast contém a maioria dos centros especializados regionais da Irlanda do Norte. O Royal Victoria Hospital é um centro de excelência de renome internacional em atendimento a traumas e oferece atendimento especializado em traumas para toda a Irlanda do Norte. Ele também fornece os serviços especializados em neurocirurgia, oftalmologia, otorrinolaringologia e odontologia da cidade. O Belfast City Hospital é o centro regional especializado em hematologia e abriga um centro de câncer que rivaliza com o melhor do mundo. A Unidade Regional de Nefrologia Mary G McGeown no City Hospital é o centro de transplante renal e fornece serviços renais regionais para a Irlanda do Norte. O Musgrave Park Hospital, no sul de Belfast, é especializado em ortopedia, reumatologia, medicina esportiva e reabilitação. É o lar da primeira Unidade de Lesão Cerebral Adquirida da Irlanda do Norte, custando £ 9 milhões e inaugurada por Charles, Príncipe de Gales e Camilla, Duquesa da Cornualha em maio de 2006. Outros hospitais em Belfast incluem o Mater Hospital no norte de Belfast e o Hospital Infantil.

Transporte

George Melhor Aeroporto de Belfast

Belfast é uma cidade relativamente dependente do carro para os padrões europeus, com uma extensa rede rodoviária, incluindo a rota das rodovias M2 e M22 de 22,5 milhas (36 km). Uma pesquisa de 2005 sobre como as pessoas viajam na Irlanda do Norte mostrou que as pessoas em Belfast fizeram 77% de todas as viagens de carro, 11% de transporte público e 6% a pé. Ele mostrou que Belfast tem 0,70 carros por domicílio, em comparação com números de 1,18 no leste e 1,14 no oeste da Irlanda do Norte. Um esquema de melhoria de estradas em Belfast começou no início de 2006, com a atualização de dois cruzamentos ao longo da via dupla Westlink para o padrão de separação de nível. O esquema de melhoria foi concluído cinco meses antes do previsto em fevereiro de 2009, com a inauguração oficial ocorrendo em 4 de março de 2009.

Em 25 de outubro de 2012, o relatório do estágio 2 para o cruzamento da York Street foi aprovado e, em dezembro de 2012, a atualização planejada passou para o estágio 3 do processo de desenvolvimento. Se concluir com sucesso os procedimentos legais necessários, o trabalho em uma junção desnivelada para conectar o Westlink às autoestradas M2/M3 está programado para ocorrer entre 2014 e 2018, criando uma ligação contínua entre o M1 e o M2, as duas principais rodovias do Norte Irlanda.

Grande Victoria Estação de rua na Irlanda do Norte

Táxis pretos são comuns na cidade, operando em regime de compartilhamento em algumas áreas. Estes são superados em número por táxis de aluguel privados. O transporte público de ônibus e trem na Irlanda do Norte é operado por subsidiárias da Translink. Os serviços de ônibus na cidade propriamente dita e nos subúrbios mais próximos são operados pela Translink Metro, com serviços focados na ligação de bairros residenciais com o centro da cidade em 12 corredores de ônibus de qualidade ao longo das principais estradas radiais,

Os subúrbios mais distantes são servidos pelo Ulsterbus. A Northern Ireland Railways fornece serviços suburbanos ao longo de três linhas que atravessam os subúrbios do norte de Belfast até Carrickfergus, Larne e Larne Harbour, a leste em direção a Bangor e a sudoeste em direção a Lisburn e Portadown. Este serviço é conhecido como o sistema Belfast Suburban Rail. Belfast está ligada diretamente a Coleraine, Portrush e Derry. Belfast tem uma conexão ferroviária direta com Dublin chamada Enterprise, que é operada em conjunto pela NIR e Iarnród Éireann, a companhia ferroviária estatal da República da Irlanda. Não há serviços ferroviários para cidades de outros países do Reino Unido, devido à falta de uma ponte ou túnel ligando a Grã-Bretanha à ilha da Irlanda. Existe, no entanto, uma passagem combinada de balsa e trem entre Belfast e as cidades da Grã-Bretanha, conhecida como SailRail.

Os serviços de trânsito rápido de ônibus Glider abriram em 2018.

Em abril de 2008, o Departamento de Desenvolvimento Regional informou sobre um plano para um sistema de metrô leve, semelhante ao de Dublin. Os consultores disseram que Belfast não tem população para apoiar um sistema ferroviário leve, sugerindo que seria preferível investir em transporte rápido baseado em ônibus. O estudo descobriu que o transporte rápido baseado em ônibus produz resultados econômicos positivos, mas o metrô leve não. O relatório da Atkins & A KPMG, no entanto, disse que haveria a opção de migrar para o VLT no futuro caso a demanda aumentasse.

A cidade tem dois aeroportos: o Aeroporto Internacional de Belfast oferece voos domésticos, europeus e internacionais, como o de Orlando, operado sazonalmente pela Virgin Atlantic. O aeroporto está localizado a noroeste da cidade, perto de Lough Neagh, enquanto o George Best Belfast City Airport, que fica mais perto do centro da cidade de trem de Sydenham na Bangor Line, adjacente a Belfast Lough, oferece voos domésticos no Reino Unido e alguns europeus voos. Em 2005, o Aeroporto Internacional de Belfast foi o 11º aeroporto comercial mais movimentado do Reino Unido, respondendo por pouco mais de 2% de todos os passageiros do terminal do Reino Unido, enquanto o George Best Belfast City Airport foi o 16º mais movimentado e teve 1% dos passageiros do terminal do Reino Unido. A rota Belfast – Liverpool é a rota de voo doméstico mais movimentada no Reino Unido, excluindo Londres, com 555.224 passageiros em 2009. Mais de 2,2 milhões de passageiros voaram entre Belfast e Londres em 2009.

Belfast tem um grande porto usado para exportação e importação de mercadorias e para serviços de balsa de passageiros. A Stena Line opera rotas regulares para Cairnryan, na Escócia, usando suas embarcações convencionais - com um tempo de travessia de cerca de 2 horas e 15 minutos. Até 2011, a rota seguia para Stranraer e utilizava, entre outros, uma embarcação HSS (High Speed Service) – com um tempo de travessia de cerca de 90 minutos. A Stena Line também opera uma rota para Liverpool. Uma navegação sazonal para Douglas, Ilha de Man, é operada pela Ilha de Man Steam Packet Company.

O serviço de ônibus Glider é uma nova forma de transporte em Belfast. Introduzido em 2018, é um sistema de trânsito rápido de ônibus que liga o leste de Belfast, o oeste de Belfast e o Titanic Quarter do centro da cidade. Usando ônibus articulados, o serviço de £ 90 milhões teve um aumento de 17% em seu primeiro mês em Belfast, com mais 30.000 pessoas usando os planadores toda semana. O serviço está sendo reconhecido por ajudar a modernizar o transporte público da cidade.

National Cycle Route 9 para Newry, que eventualmente se conectará com Dublin, começa em Belfast.

Cultura

AC/DC com Bon Scott (centro) fotografado com o guitarrista Angus Young (esquerda) e o baixista Cliff Williams (back), atuando no Ulster Hall em agosto de 1979

A população de Belfast é dividida igualmente entre seus residentes protestantes e católicos. Essas duas comunidades culturais distintas contribuíram significativamente para a cultura da cidade. Ao longo dos problemas, os artistas de Belfast continuaram a se expressar através da poesia, arte e música. No período desde o Acordo da Sexta-Feira Santa em 1998, Belfast iniciou uma transformação social, econômica e cultural, dando-lhe uma crescente reputação cultural internacional. Em 2003, Belfast teve uma candidatura malsucedida para a Capital Europeia da Cultura de 2008. A licitação foi realizada por uma empresa independente, Imagine Belfast, que se gabou de que "tornaria Belfast o ponto de encontro das lendas da Europa, onde o significado da história e da crença encontram um casa e um santuário de caricatura, paródia e esquecimento." De acordo com o The Guardian, a candidatura pode ter sido prejudicada pela história da cidade e pela política volátil.

Em 2004–05, os eventos artísticos e culturais em Belfast tiveram a participação de 1,8 milhão de pessoas (400.000 a mais do que no ano anterior). No mesmo ano, 80.000 pessoas participaram de atividades culturais e artísticas, o dobro de 2003–04. Uma combinação de relativa paz, investimento internacional e uma promoção ativa das artes e da cultura está atraindo mais turistas para Belfast do que nunca. Em 2004-05, 5,9 milhões de pessoas visitaram Belfast, um aumento de 10% em relação ao ano anterior, e gastaram £ 262,5 milhões.

A Ulster Orchestra, com sede em Belfast, é a única orquestra sinfônica em tempo integral da Irlanda do Norte e é bastante conhecida no Reino Unido. Fundada em 1966, ela existe em sua forma atual desde 1981, quando a BBC Northern Ireland Orchestra foi dissolvida. A escola de música da Queen's University é responsável por organizar uma série notável de concertos na hora do almoço e à noite, muitas vezes dados por músicos renomados que geralmente são dados no Harty Room da universidade (University Square).

The Beatles emergentes do Ritz Cinema, Belfast, após seu concerto, 8 de novembro de 1963

Músicos e bandas que escreveram canções sobre ou dedicadas a Belfast incluem U2, Van Morrison, Snow Patrol, Simple Minds, Elton John, Rogue Male, Katie Melua, Boney M, Paul Muldoon, Stiff Little Fingers, Nanci Griffith, Glenn Patterson, Orbital, James Taylor, Fun Boy Three, Spandau Ballet, The Police, Barnbrack, Gary Moore, Neon Neon, Toxic Waste, Energy Orchard e Billy Bragg.

Belfast tem uma cena underground de longa data que foi estabelecida no início dos anos 1980.

Belfast tem uma alta concentração de falantes de irlandês. Como todas as áreas da ilha da Irlanda fora do Gaeltacht, a língua irlandesa em Belfast não é aquela de uma transmissão intergeracional ininterrupta. No entanto, o estabelecimento da comunidade Shaw's Road Gaeltacht inspirou o uso do idioma na Irlanda do Norte. O idioma é fortemente divulgado na cidade e é particularmente visível na área de Falls Road, onde as placas nos icônicos táxis pretos e nos ônibus públicos são bilíngues. Projetos para promover o idioma na cidade são financiados por várias fontes, notadamente Foras na Gaeilge, um órgão de toda a Irlanda financiado pelos governos irlandês e britânico. Há várias escolas primárias de língua irlandesa e uma escola secundária em Belfast. A provisão de certos recursos para essas escolas (por exemplo, como o fornecimento de livros didáticos) é apoiada pela organização de caridade TACA.

No final de agosto de 2018, pelo menos três grupos disputavam o direito de comprar as relíquias de 5.500 RMS do Titanic que eram um ativo da falida Premier Exhibitions. Uma das ofertas foi de um grupo que incluía o Museu Marítimo Nacional e os Museus Nacionais da Irlanda do Norte, com a assistência de James Cameron. O oceanógrafo Robert Ballard disse que era a favor dessa oferta, pois garantiria que a memorabilia fosse exibida permanentemente em Belfast (onde o Titanic foi construído) e em Greenwich. A decisão quanto ao resultado seria tomada por um juiz distrital dos Estados Unidos.

Mídia

Broadcasting House, Belfast, sede da BBC na Irlanda do Norte

Belfast é o lar do Belfast Telegraph, Irish News e The News Letter, o mais antigo jornal diário em inglês do mundo ainda em publicação. O Belfast Telegraph foi comprado pelo Independent News & Grupo de mídia em março de 2000.

A cidade é a sede da BBC da Irlanda do Norte, da estação ITV UTV e das estações de rádio comerciais Q Radio e U105. Duas estações de rádio comunitárias, Blast 106 e a estação de língua irlandesa Raidió Fáilte, transmitem para a cidade a partir do oeste de Belfast, assim como a Queen's Radio, uma estação de rádio dirigida por estudantes que transmite da Queen's University Students'; União.

Uma das duas estações de TV comunitárias da Irlanda do Norte, a NvTv, está sediada no Bairro Catedral da cidade. Existem dois cinemas independentes em Belfast: o Queen's Film Theatre e o Strand Cinema, que apresentam exibições durante o Belfast Film Festival e o Belfast Festival no Queen's. Transmitindo apenas pela Internet está Homely Planet, a estação de rádio cultural da Irlanda do Norte, apoiando as relações com a comunidade.

A cidade tornou-se um popular local de filmagem; O Paint Hall da Harland and Wolff tornou-se um dos principais estúdios do UK Film Council. A instalação compreende quatro estágios de 16.000 pés quadrados (1.500 m²). Shows filmados no The Paint Hall incluem o filme City of Ember (2008) e a série Game of Thrones da HBO (começando no final de 2009).

Em novembro de 2011, Belfast se tornou a menor cidade a sediar o MTV Europe Music Awards. O evento foi apresentado por Selena Gomez e celebridades como Justin Bieber, Jessie J, Hayden Panettiere e Lady Gaga viajaram para a Irlanda do Norte para participar do evento, realizado na Odyssey Arena.

Esportes

O Estádio Ravenhill é a casa de Ulster Rugby.

Belfast tem várias equipes esportivas notáveis que praticam uma variedade diversificada de esportes, como futebol, jogos gaélicos, rúgbi, críquete e hóquei no gelo. A Maratona de Belfast é realizada anualmente no primeiro de maio e atraiu 20.000 participantes em 2011.

A seleção nacional de futebol da Irlanda do Norte, classificada em 59º lugar em outubro de 2022 no Ranking Mundial da FIFA, joga suas partidas em casa no Windsor Park. Os clubes de futebol ativos em Belfast incluem: Linfield, Glentoran, Crusaders, Cliftonville, Donegal Celtic, Harland & Wolff Welders, Dundela, Knockbreda, PSNI, Queen's University, Newington, Sport & Lazer e Brantwood.

Belfast era a cidade natal do ex-jogador do Manchester United George Best, o jogador de futebol europeu do ano em 1968, que morreu em novembro de 2005. No dia em que ele foi enterrado na cidade, 100.000 pessoas fizeram fila na rota de sua casa no Cregagh Road para o cemitério de Roselawn. Desde sua morte, o City Airport recebeu seu nome e um fundo foi criado para financiar um memorial a ele no centro da cidade.

Belfast é o lar de mais de vinte clubes gaélicos de futebol e hurling. Casement Park, no oeste de Belfast, casa das equipes do condado de Antrim, tem capacidade para 32.000, o que o torna o segundo maior terreno da Gaelic Athletic Association em Ulster. Em maio de 2020, a fundação do East Belfast GAA devolveu os Jogos Gaélicos ao unionista East Belfast, após décadas de ausência na área. A atual presidente do clube é a entusiasta da língua irlandesa Linda Ervine, que vem de uma formação sindicalista na área. A equipe atualmente joga na Down Senior County League.

O Ulster Rugby, campeão da Heineken Cup em 1999, joga no Ravenhill Stadium, no sul da cidade. Belfast tem quatro times na All-Ireland League de rúgbi: Belfast Harlequins na Divisão 1B; e Instonians, Queen's University e Malone na Divisão 2A.

Belfast é a casa do campo de críquete Stormont desde 1949 e foi palco do primeiro One Day International do time irlandês de críquete contra a Inglaterra em 2006.

Belfast é a casa de um dos maiores clubes de hóquei no gelo do Reino Unido, o Belfast Giants. Os Giants foram fundados em 2000 e jogam na SSE Arena, com capacidade para 9.500 pessoas, onde as multidões normalmente variam de 4.000 a 7.000. Muitos ex-jogadores da NHL fizeram parte da lista dos Giants, nenhum deles mais famoso do que o superastro mundial Theo Fleury. Os Giants jogam na Elite Ice Hockey League profissional de 10 times, que é a principal liga do Reino Unido. Os Giants foram campeões da liga 6 vezes, mais recentemente na temporada 2021-22. O Belfast Giants é uma grande marca na Irlanda do Norte e sua crescente estatura no jogo levou o Belfast Giants a jogar contra o Boston Bruins da NHL em 2 de outubro de 2010 na SSE Arena em Belfast, perdendo o jogo por 5–1.

Outros esportistas importantes de Belfast incluem o bicampeão mundial de sinuca Alex "Hurricane" Higgins e os boxeadores campeões mundiais Wayne McCullough, Rinty Monaghan e Carl Frampton. Leander ASC é um conhecido clube de natação em Belfast. Belfast produziu as estrelas do automobilismo da Fórmula 1, John Watson, que competiu por cinco equipes diferentes durante sua carreira nas décadas de 1970 e 1980, e o piloto da Ferrari, Eddie Irvine.

Pessoas notáveis

Educação

Belfast tem duas universidades. A Queen's University Belfast foi fundada em 1845 e é membro do Russell Group, uma associação de 24 universidades líderes em pesquisa intensiva no Reino Unido. É uma das maiores universidades do Reino Unido, com 25.231 alunos de graduação e pós-graduação espalhados por 250 edifícios, 120 dos quais listados como de mérito arquitetônico.

A Ulster University, criada em sua forma atual em 1984, é uma universidade multicêntrica com um campus no Cathedral Quarter de Belfast. O campus de Belfast tem um foco específico em Arte, Design e Arquitetura, e atualmente está passando por uma grande reforma. O campus de Jordanstown, a apenas 11 km do centro da cidade de Belfast, concentra-se em engenharia, saúde e ciências sociais. O campus Coleraine, a cerca de 89 km do centro da cidade de Belfast, concentra-se em uma ampla gama de assuntos. A oferta de cursos é ampla – ciências biomédicas, ciências ambientais e geografia, psicologia, negócios, humanidades e idiomas, cinema e jornalismo, viagens e turismo, treinamento de professores e computação estão entre os pontos fortes do campus. O campus Magee, a cerca de 113 km do centro da cidade de Belfast, tem muitos pontos fortes de ensino; incluindo negócios, computação, tecnologias criativas, enfermagem, língua e literatura irlandesa, ciências sociais, direito, psicologia, paz e estudos de conflito e artes cênicas. O Serviço Web de Arquivo de Conflitos na Internet (CAIN) recebe financiamento de ambas as universidades e é uma rica fonte de informações e material de origem sobre os Problemas, bem como sobre a sociedade e a política na Irlanda do Norte.

Belfast Metropolitan College é uma grande faculdade de educação continuada com três campi principais espalhados pela cidade, incluindo vários prédios menores. Anteriormente conhecido como Instituto de Educação Continuada e Superior de Belfast, é especializado em educação profissional. A faculdade tem mais de 53.000 alunos matriculados em cursos de período integral e meio período, tornando-a uma das maiores faculdades de educação continuada do Reino Unido e a maior da ilha da Irlanda.

O Belfast Education and Library Board foi estabelecido em 1973 como o conselho local responsável pelos serviços de educação, juventude e biblioteca na cidade. Em 2006, este conselho tornou-se parte da Autoridade de Educação da Irlanda do Norte. Existem 184 escolas primárias, secundárias e secundárias na cidade.

Turismo

Titanic Belfast, dedicado ao RMS Titanic construído em Belfast, inaugurado em 2012.

Belfast é uma das cidades mais visitadas do Reino Unido e a segunda mais visitada da ilha da Irlanda. Em 2008, 7,1 milhões de turistas visitaram a cidade. Inúmeras empresas de ônibus de turismo e passeios de barco passam por lá durante todo o ano, incluindo passeios baseados na série Game of Thrones, que teve várias locações de filmagem pela Irlanda do Norte.

Frommer's, a série de guias de viagem americanos, listou Belfast como o único destino do Reino Unido em seus Top 12 destinos para visitar em 2009. Os outros destinos listados foram Berlim (Alemanha), Camboja, Cidade do Cabo (África do Sul), Cartagena (Colômbia), Istambul (Turquia), Lassen Volcanic National Park (EUA), Saqqara (Egito), Selma To Montgomery National Historic Trail (EUA), Waiheke Island (Nova Zelândia), Washington, D.C. (EUA) e Waterton Lakes National Park (Canadá).

O Conselho da Cidade de Belfast está atualmente investindo na reconstrução completa do Titanic Quarter, que está planejado para consistir em apartamentos, hotéis e um distrito de entretenimento à beira do rio. Uma grande atração turística, o Titanic Belfast é um monumento à herança marítima de Belfast no local da antiga Harland & Estaleiro Wolff, inaugurado em 31 de março de 2012. Possui um cruzamento de escadas rolantes e passarelas suspensas e nove galerias de alta tecnologia. Eles também esperam investir em um novo sistema de transporte moderno (incluindo trens de alta velocidade e outros) para Belfast, com um custo de £ 250 milhões.

Em 2018, seis hotéis foram inaugurados, sendo o maior da Irlanda do Norte, o Grand Central Hotel Belfast de £ 53 milhões, oficialmente aberto ao público. Os outros hotéis incluem AC Marriot, Hampton By Hilton, EasyHotel, Maldron Belfast City Center e Flint. Os novos hotéis ajudaram a aumentar mais 1.000 quartos na cidade. Belfast conseguiu atrair muitos eventos de conferências, nacionais e internacionais, para a cidade em 2018. Mais de 60 conferências aconteceram naquele ano com 30.000 pessoas ajudando a contribuir com um recorde de 45 milhões de libras para a economia local.

Existe um centro de informações turísticas localizado na Donegall Square North.

Cidades gêmeas – cidades irmãs

A Câmara Municipal de Belfast participa do esquema de geminação e é geminada com as seguintes cidades irmãs:

• Nashville, Tennessee, Estados Unidos (desde 1994)
• Hefei, Anhui Province, China (desde 2005)
• Boston, Massachusetts, Estados Unidos (desde 2014)
• Shenyang, Província de Liaoning, China (desde 2016)

Liberdade da Cidade

As seguintes pessoas e unidades militares receberam a Liberdade da Cidade de Belfast.

Indivíduos

• Sir Kenneth Branagh: 30 de janeiro de 2018.
• Andrew Carnegie: 28 de setembro de 1910.
• Rt Hon Sir Winston Churchill KG OM CH TD DL FRS RA: 16 de Dezembro de 1955.
• Bill Clinton, 9 de abril de 2018
• Rt Hon Sir John Jordan GCMG GCIE KCB PC: 28 de setembro de 1910.
• George J. Mitchell, 9 de abril de 2018
• Lady Mary Peters LG CH DBE DStJ: 2 de novembro de 2012.
• William Pirrie, 1o Viscount Pirrie: 1898, a primeira pessoa a ser concedida a Liberdade da Cidade de Belfast.

Unidades militares

• The Royal Ulster Rifles: 6 de fevereiro de 1954.
• O Royal Sussex Regiment: 1961.