Bela Lugosi
Béla Ferenc Dezső Blaskó (Húngaro: [ˈbeːlɒ ˈfɛrɛnt͡s ˈdɛʒøː ˈblɒʃkoː]; 20 de outubro de 1882 – 16 de agosto de 1956), conhecido profissionalmente como Bela Lugosi (húngaro: [ˈluɡoʃi]), foi um ator húngaro e americano mais lembrado por interpretar o Conde Drácula em o clássico de terror de 1931 Drácula, Ygor em Filho de Frankenstein (1939) e seus papéis em muitos outros filmes de terror de 1931 a 1956.
Lugosi começou a atuar no palco húngaro em 1902. Depois de atuar em 172 produções diferentes em sua Hungria natal, Lugosi passou a aparecer em filmes mudos húngaros em 1917. Ele teve que emigrar repentinamente para a Alemanha após o fracasso da Revolução Comunista Húngara de 1919 por causa de suas antigas atividades socialistas (organizando um sindicato de atores de teatro), deixando sua primeira esposa no processo. Ele atuou em vários filmes na Alemanha de Weimar, antes de chegar a Nova Orleans como marinheiro em um navio mercante, depois seguir para o norte, para a cidade de Nova York e Ellis Island.
Em 1927, ele estrelou como o Conde Drácula em uma adaptação da Broadway do romance de Bram Stoker, mudando-se com a peça para a Costa Oeste em 1928 e estabelecendo-se em Hollywood. Mais tarde, ele estrelou a versão cinematográfica de 1931 de Drácula, dirigida por Tod Browning e produzida pela Universal Pictures. Durante a década de 1930, ele ocupou um nicho importante em filmes de terror, mas sua notoriedade como "Drácula" e o sinistro sotaque húngaro forte limitou muito os papéis oferecidos a ele, e ele tentou, sem sucesso, durante anos, evitar a classificação.
Ele co-estrelou em uma série de filmes com Boris Karloff, que foi capaz de exigir o maior faturamento. Para sua frustração, Lugosi, um membro fundador do American Screen Actors Guild, estava cada vez mais restrito a papéis de cientista louco por causa de sua incapacidade de falar inglês com mais clareza. Ele foi mantido empregado pelos estúdios principalmente para que pudessem colocar seu nome nos pôsteres. Entre suas equipes com Karloff, ele desempenhou papéis importantes apenas em The Black Cat (1934), The Raven (1935) e Son of Frankenstein (1939); mesmo em The Raven, Karloff recebeu o maior faturamento, apesar de Lugosi desempenhar o papel principal.
A essa altura, Lugosi estava recebendo medicação regular para neurite ciática e tornou-se viciado em morfina e metadona prescritas pelo médico. Essa dependência de drogas (e seu alcoolismo gradualmente piorando) estava se tornando aparente para os produtores e, depois de Abbott e Costello Meet Frankenstein de 1948, as ofertas diminuíram para papéis em filmes de baixo orçamento; alguns deles foram dirigidos por Ed Wood, incluindo uma breve aparição (póstuma) em Plan 9 from Outer Space de Wood (1957).
Lugosi se casou cinco vezes e teve um filho, Bela G. Lugosi (com sua quarta esposa, Lillian).
Infância
Lugosi, o caçula de quatro filhos, nasceu Béla Ferenc Dezső Blaskó em 1882 em Lugos, Reino da Hungria (atual Lugoj, Romênia), filho de pai húngaro István Blaskó, padeiro que mais tarde se tornou banqueiro, e mãe nascida na Sérvia Paula de Vojnich. Ele foi criado em uma família católica romana.
Aos 12 anos, Lugosi abandonou a escola e saiu de casa para trabalhar em uma sucessão de trabalhos braçais. Seu pai morreu durante sua ausência. Ele começou sua carreira de ator no palco em 1902. Suas primeiras apresentações conhecidas são de teatros provinciais na temporada de 1903–04, desempenhando pequenos papéis em várias peças e operetas. Ele adotou o sobrenome "Lugosi" em 1903 para homenagear seu local de nascimento, e passou a atuar em peças de Shakespeare. Depois de se mudar para Budapeste em 1911, ele desempenhou dezenas de papéis no Teatro Nacional da Hungria entre 1913 e 1919. Embora Lugosi afirmasse mais tarde que "se tornou o ator principal do Royal National Theatre da Hungria", muitos de seus papéis foram pequenos ou coadjuvantes, o que o levou a entrar na indústria cinematográfica húngara.
Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu como soldado de infantaria no Exército Austro-Húngaro de 1914 a 1916, chegando ao posto de Tenente. Ele foi premiado com a Medalha de Ferimentos pelos ferimentos sofridos enquanto servia na frente russa. Voltando à vida civil, Lugosi tornou-se ator de filmes mudos húngaros, aparecendo em muitos deles sob o nome artístico de "Arisztid Olt".
Devido ao seu ativismo nos atores'; união na Hungria durante a revolução de 1919 e sua participação ativa na República Soviética Húngara, ele foi forçado a fugir de sua terra natal quando o governo mudou de mãos, inicialmente acompanhado por sua primeira esposa Ilona Szmik. Eles fugiram para Viena antes de se estabelecerem em Berlim (na Langestrasse), onde ele começou a atuar em filmes mudos alemães. Durante essas mudanças, Ilona perdeu seu filho ainda não nascido, após o que ela deixou Lugosi e voltou para a casa de seus pais, onde pediu o divórcio e logo depois se casou novamente.
Lugosi finalmente viajou para Nova Orleans, Louisiana, em dezembro de 1920, trabalhando como tripulante a bordo de um navio mercante, depois seguiu para o norte, para a cidade de Nova York, onde voltou a atuar (e às vezes dirigir) peças teatrais em 1921 –1922, então trabalhou na indústria do cinema mudo de Nova York de 1923 a 1926. Em 1921, ele conheceu e se casou com sua segunda esposa, Ilona von Montagh, uma jovem emigrante húngara e atriz de teatro com quem havia trabalhado anos antes na Europa. Eles viveram juntos apenas por algumas semanas, mas o divórcio demorou até outubro de 1925 para ser finalizado.
Mais tarde, ele se mudou para a Califórnia em 1928 para fazer uma turnê na peça teatral Drácula, e sua carreira no cinema de Hollywood decolou. Lugosi afirmou que executou a peça do Drácula cerca de 1.000 vezes durante sua vida. Ele acabou se tornando um cidadão dos EUA em 1931, logo após o lançamento de sua versão cinematográfica de Drácula.
Carreira
Primeiros filmes
A primeira aparição de Lugosi no cinema foi no filme mudo húngaro de 1917 Leoni Leo. Ao aparecer em filmes mudos húngaros, ele usou principalmente o nome artístico Arisztid Olt. Lugosi fez pelo menos 10 filmes na Hungria entre 1917 e 1918 antes de partir para a Alemanha. Após o colapso da República Soviética Húngara de Béla Kun em 1919, esquerdistas e sindicalistas tornaram-se vulneráveis, alguns sendo presos ou executados em público. Lugosi foi proibido de atuar devido à sua participação na formação de um elenco de atores. União. Exilado na Alemanha da era de Weimar, ele co-estrelou em pelo menos 14 filmes mudos alemães em 1920, entre eles Hypnose: Sklaven fremden Willens (1920), Der Januskopf (1920) e uma adaptação do romance de Karl May Caravana da Morte (1920).
Lugosi deixou a Alemanha em outubro de 1920, emigrando de navio para os Estados Unidos, e entrou no país em Nova Orleans em dezembro de 1920. Ele foi para Nova York e foi inspecionado por oficiais de imigração em Ellis Island em março de 1921. Ele só declarou sua intenção de se tornar cidadão americano em 1928; em 26 de junho de 1931, foi naturalizado.
Em sua chegada à América, Lugosi, de 6 pés e 1 polegada (1,85 m), 180 libras (82 kg) trabalhou por algum tempo como operário e depois entrou no teatro na cidade de Nova York. s Colônia de imigrantes húngaros. Com outros atores húngaros expatriados, ele formou uma pequena sociedade por ações que percorreu as cidades do leste, tocando para o público imigrante. Lugosi atuou em várias peças em húngaro antes de estrelar sua primeira peça na Broadway em inglês, The Red Poppy em 1922. Mais três papéis vieram em 1925–26, incluindo uma temporada de cinco meses na comédia-fantasia < i>O Diabo no Queijo. Em 1925, ele interpretou um xeque árabe em Arabesque, que estreou em Buffalo, Nova York, no Teck Theatre, antes de se mudar para a Broadway.
Seu primeiro papel no cinema americano foi no melodrama mudo The Silent Command (1923), filmado em Nova York. Quatro outros papéis mudos se seguiram, vilões e tipos continentais, todos em produções feitas na área de Nova York. Um boato circulou por décadas entre os historiadores do cinema de que Lugosi desempenhou um pequeno papel não creditado como palhaço no filme de Lon Chaney Hollywood de 1924 Ele que leva um tapa, mas isso foi fortemente contestado. O boato se originou da descoberta de uma foto publicitária deste filme encontrada postumamente no álbum de recortes de Lugosi, que mostrava um palhaço não identificado com maquiagem pesada parado perto de Lon Chaney em uma cena. Acredita-se que seja uma evidência de que Lugosi apareceu no filme, mas todos os historiadores concordam que é muito improvável, já que Lugosi estava tanto em Chicago (aparecendo em uma peça chamada O Lobisomem) quanto em Nova York na época. aquele filme estava sendo feito em Hollywood.
Drácula
Lugosi foi abordado no verão de 1927 para estrelar uma produção teatral da Broadway de Drácula, que havia sido adaptada por Hamilton Deane e John L. Balderston do romance de Bram Stoker de 1897. A produção de Horace Liveright foi um sucesso, rodando na cidade de Nova York por 261 apresentações antes de viajar pelos Estados Unidos com muito alarde e aclamação da crítica ao longo de 1928 e 1929. Em 1928, Lugosi decidiu ficar na Califórnia quando a peça encerrou sua primeira temporada na Costa Oeste. Sua atuação despertou o interesse da Fox Film e ele foi escalado para o filme mudo do estúdio de Hollywood The Veiled Woman (1929). Ele também apareceu no filme Prisioneiros (também de 1929), considerado perdido, que foi lançado nas versões silenciosa e parcialmente falada.
Em 1929, sem nenhum outro papel no cinema à vista, ele voltou ao palco como Drácula para uma curta turnê da peça na Costa Oeste. Lugosi permaneceu na Califórnia, onde retomou seu trabalho no cinema sob contrato com a Fox, aparecendo nos primeiros filmes falados, muitas vezes como um pesado ou um "xeque exótico". Ele também continuou a fazer lobby por seu premiado papel na versão cinematográfica de Drácula.
Apesar de sua atuação no palco aclamada pela crítica, Lugosi não era o favorito da Universal Pictures. primeira escolha para o papel de Drácula quando a empresa optou pelos direitos da peça de Deane e começou a produção em 1930. Diferentes atores proeminentes, como Paul Muni, Chester Morris, Ian Keith, John Wray, Joseph Schildkraut, Arthur Edmund Carewe, William Courtenay, John Carradine e Conrad Veidt foram considerados. Lew Ayres acabou sendo contratado para interpretar Drácula, apenas para ser substituído por Robert Ames depois de ser escalado para um papel diferente em um filme diferente da Universal Pictures. Ames, por sua vez, foi substituído por David Manners, que viria a interpretar John Harker. Lugosi havia desempenhado o papel na Broadway e foi considerado antes que o diretor Tod Browning o escalasse para o papel. O filme foi um grande sucesso, mas Lugosi recebeu um salário de apenas $ 3.500, já que havia aceitado o papel com muita ansiedade.
Digitação
Através de sua associação com Drácula (no qual ele apareceu com maquiagem mínima, usando sua voz natural e com forte sotaque), Lugosi se viu rotulado como um vilão de terror em filmes como Assassinatos em the Rue Morgue (1932), The Black Cat (1934) e The Raven (1935) para a Universal, e o independente White Zombie (1932). Seu sotaque, embora fizesse parte de sua imagem, limitava o tipo de papel que ele poderia desempenhar.
Lugosi tentou quebrar o tipo fazendo testes para outros papéis. Ele perdeu para Lionel Barrymore pelo papel de Grigori Rasputin em Rasputin and the Empress (também 1932); C. Henry Gordon para o papel de Surat Khan em Charge of the Light Brigade (1936), e Basil Rathbone para o papel do comissário Dimitri Gorotchenko em Tovarich (1937), um papel que Lugosi desempenhou no palco. Ele interpretou o elegante e temperamental General Nicholas Strenovsky-Petronovich em International House (1933).
Independentemente da controvérsia, cinco filmes na Universal – The Black Cat (1934), The Raven (1935), The Invisible Ray (1936), Son of Frankenstein (1939), Black Friday (1940), além de participações especiais em Gift of Gab (1934) e duas na RKO Pictures, You'll Find Out (1940) e The Body Snatcher (1945) – juntou Lugosi com Boris Karloff. Apesar do tamanho relativo de suas funções, Lugosi inevitavelmente recebeu o segundo faturamento, abaixo de Karloff. Existem relatos contraditórios sobre a atitude de Lugosi em relação a Karloff, alguns alegando que ele estava abertamente ressentido com o sucesso de longo prazo de Karloff e a capacidade de obter bons papéis além da arena do terror, enquanto outros sugeriram que os dois atores eram - por um tempo, pelo menos - amigável. O próprio Karloff em entrevistas sugeriu que Lugosi inicialmente desconfiava dele quando agiam juntos, acreditando que o inglês tentaria ofuscá-lo. Quando isso provou não ser o caso, de acordo com Karloff, Lugosi se acalmou e eles trabalharam juntos amigavelmente (embora alguns tenham comentado ainda que a exigência do inglês Karloff no set de interromper as filmagens para o chá da tarde irritou Lugosi).). Lugosi conseguiu algumas pistas heróicas, como em The Black Cat da Universal, depois que Karloff recebeu o papel mais colorido do vilão, The Invisible Ray, e um papel romântico na série de aventuras do produtor Sol Lesser O Retorno de Chandu (1934), mas seu problema de tipificação parece ter sido muito arraigado para ser aliviado por esses filmes.
Lugosi abordou seu apelo para ser escalado para papéis que não fossem de terror diretamente aos diretores de elenco por meio de sua lista no Players Directory de 1937, publicado pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, no qual ele (ou seu agente) chama a ideia de que ele só serve para filmes de terror de "um erro"
Declínio da carreira
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O historiador John McElwee relata, em seu livro de 2013 Showmen, Sell It Hot!, que a popularidade de Bela Lugosi recebeu um impulso muito necessário em agosto de 1938, quando o dono do teatro da Califórnia, Emil Umann reviveu Drácula e Frankenstein como uma dupla especial. A combinação foi tão bem-sucedida que Umann agendou shows extras para acomodar a multidão lotada e convidou Lugosi para aparecer pessoalmente, o que emocionou o novo público que nunca tinha visto a performance clássica de Lugosi. "Devo tudo àquele homenzinho do Teatro Regina" disse Lugosi do expositor Umann. "Eu estava morto, e ele me trouxe de volta à vida." A Universal percebeu o tremendo negócio e lançou seu próprio relançamento nacional dos mesmos dois favoritos do terror. O estúdio então recontratou Lugosi para estrelar novos filmes, felizmente quando a quarta esposa de Lugosi deu à luz um filho.
Elenco universal de Lugosi em Son of Frankenstein (1939), aparecendo no papel do personagem Ygor, um ferreiro louco com o pescoço quebrado, maquiagem pesada e barba. Lugosi foi o terceiro classificado com seu nome acima do título ao lado de Basil Rathbone como filho do Dr. Frankenstein e Boris Karloff reprisando seu papel como o monstro de Frankenstein. Em relação a Filho de Frankenstein, o diretor do filme, Rowland V. Lee, disse que sua equipe deixou Lugosi "trabalhar na caracterização; a interpretação que ele nos deu foi imaginativa e totalmente inesperada... quando terminamos de filmar, ninguém teve dúvidas de que ele roubou o show. O monstro de Karloff era fraco em comparação.
No mesmo ano, Lugosi fez uma rara aparição em um filme de primeira linha: ele foi um severo comissário soviético na comédia romântica Metro-Goldwyn-Mayer Ninotchka, estrelada por Greta Garbo e dirigida por Ernst Lubitsch. Lugosi foi bastante eficaz neste papel de personagem pequeno, mas de prestígio e até recebeu o maior faturamento entre o elenco de apoio do filme, todos com papéis significativamente maiores. Pode ter sido um ponto de virada para o ator, mas em um ano ele estava de volta à Poverty Row de Hollywood, interpretando os protagonistas de Sam Katzman. Esses filmes B de terror, comédia e mistério foram lançados principalmente pela Monogram Pictures. Na Universal, ele frequentemente recebia o prêmio de estrela pelo que equivalia a um papel coadjuvante.
Lugosi foi para a 20th Century-Fox para The Gorilla (1939), que o fez interpretar um homem hétero (um mordomo) para Patsy Kelly e os irmãos Ritz. Quando a Sexta-Feira Negra de Lugosi estreou em 1940 em uma exibição dupla com o filme de Vincent Price A Casa das Sete Gables, Lugosi e Price apareceram pessoalmente no Teatro de Chicago onde estreou em 29 de fevereiro de 1940 e permaneceu por quatro apresentações.
Agravado ostensivamente pelos ferimentos sofridos durante o serviço militar, Lugosi desenvolveu ciática grave e crônica. Embora a princípio ele tenha sido tratado com remédios benignos para a dor, como suco de aspargos, os médicos aumentaram a medicação para opiáceos. O crescimento de sua dependência de opiáceos, particularmente morfina e, depois de 1947, quando se tornou disponível na América, metadona, foi diretamente proporcional à diminuição das ofertas de tela de Lugosi. Ele finalmente foi escalado para o papel do monstro de Frankenstein em Frankenstein Meets the Wolf Man da Universal (1943). (No final do filme anterior da série, O Fantasma de Frankenstein (1942), a voz de Lugosi foi dublada sobre a de Lon Chaney Jr. desde que o cérebro de Ygor estava agora no crânio do Monstro.) Mas no último minuto, o diálogo com forte sotaque de Lugosi foi editado depois que o filme foi concluído, junto com a ideia do Monstro ser cego, deixando sua performance apresentando tateando, braços estendidos e lábios em movimento parecendo enigmáticos (e engraçados) para o público. Lugosi interpretou Drácula pela segunda e última vez no cinema em Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948).
Abbott e Costello Meet Frankenstein foi o último "A" filme. Pelo resto de sua vida, ele apareceu - cada vez com menos frequência - em filmes B obscuros, esquecíveis e de baixo orçamento. De 1947 a 1950, ele se apresentou no verão, muitas vezes em produções de Dracula ou Arsenic and Old Lace, e durante o resto do ano, fez aparições pessoais em uma turnê "show assustador", e no início da televisão comercial.
Em setembro de 1949, Milton Berle convidou Lugosi para participar de um esquete no Texaco Star Theatre. Lugosi memorizou o roteiro do esquete, mas ficou confuso no ar quando Berle começou a improvisar. Ele também apareceu na série antológica Suspense em 11 de outubro de 1949, em uma adaptação ao vivo de "The Cask of Amontillado" de Edgar Allan Poe.
Em 1951, enquanto estava na Inglaterra para fazer uma turnê de seis meses de Drácula, Lugosi co-estrelou uma comédia de baixo nível, Mother Riley Meets the Vampire (também conhecido como Vampire Over London e My Son, the Vampire), lançado no ano seguinte. Após seu retorno aos Estados Unidos, ele foi entrevistado para a televisão e refletiu melancolicamente sobre sua classificação em partes de terror: "Agora eu sou o bicho-papão". Na mesma entrevista, ele expressou o desejo de fazer mais comédia, como fez na farsa Mãe Riley. O produtor independente Jack Broder levou Lugosi ao pé da letra, escalando-o para uma comédia com tema de selva, Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla (1952), estrelando os comediantes de boate Duke Mitchell e o sósia de Jerry Lewis Sammy Petrillo, cujo ato se assemelhava muito ao de Dean Martin e Jerry Lewis (Martin e Lewis), que prontamente processou a dupla.
Palco e aparições pessoais
Lugosi teve uma carreira animada no palco, com muitas apresentações pessoais. À medida que as ofertas de filmes diminuíam, ele se tornou cada vez mais dependente de shows ao vivo para sustentar sua família. Lugosi assumiu o papel de Jonathan Brewster de Boris Karloff para Arsenic and Old Lace. Lugosi também manifestou interesse em interpretar Elwood P. Dowd em Harvey para se ajudar profissionalmente. Ele também fez muitas aparições pessoais ao vivo para promover sua imagem de terror ou um filme que o acompanha.
O filme de Vincent Price, House of Wax estreou em Los Angeles no Paramount Theatre em 16 de abril de 1953. O filme foi exibido à meia-noite com várias celebridades na platéia naquela noite (Judy Garland, Ginger Rogers, Rock Hudson, Broderick Crawford, Gracie Allen, Eddie Cantor, Shelley Winters e outros). O produtor Alex Gordon, sabendo que Lugosi precisava urgentemente de dinheiro, providenciou para que o ator ficasse do lado de fora do teatro vestindo uma capa e óculos escuros, segurando um homem fantasiado de gorila na coleira. Mais tarde, ele se permitiu ser fotografado bebendo um copo de leite em um estande da Cruz Vermelha lá. Quando Lugosi tentou morder a "enfermeira" no atendimento, ela exagerou e derramou um copo de leite na camisa e na capa dele. Posteriormente, Lugosi foi entrevistado por uma repórter que estragou a entrevista ao fazer as perguntas pré-combinadas fora de ordem, confundindo completamente a estrela envelhecida. Constrangido, Lugosi saiu abruptamente, sem comparecer à exibição.
Ed Wood e projetos finais
No final de sua vida, Bela Lugosi novamente recebeu o estrelato em filmes quando o ambicioso, mas financeiramente limitado cineasta Ed Wood, um fã de Lugosi, o encontrou vivendo na obscuridade e quase na pobreza e lhe ofereceu papéis em seus filmes, como um narrador anônimo em Glen or Glenda (1953) e um cientista louco em A Noiva do Monstro (1955). Durante a pós-produção deste último, Lugosi decidiu buscar tratamento para seu vício em drogas, e a estreia do filme foi arranjada para arrecadar dinheiro para as despesas hospitalares de Lugosi (resultando em uma quantia irrisória). De acordo com a biografia de Frank Sinatra de Kitty Kelley, quando o artista ouviu falar dos problemas de Lugosi, ele visitou Lugosi no hospital e deu a ele um cheque de $ 1.000. Sinatra se lembraria do espanto de Lugosi com sua visita, já que os dois homens nunca haviam se encontrado antes.
Durante uma entrevista improvisada após sua alta do centro de tratamento em 1955, Lugosi afirmou que estava prestes a começar a trabalhar em um novo filme de Ed Wood chamado The Ghoul Goes West. Este foi um dos vários projetos propostos por Wood, incluindo The Phantom Ghoul e Dr. Ácula. Com Lugosi em sua capa de Drácula, Wood filmou um teste improvisado, sem nenhum enredo específico em mente, em frente à casa de Tor Johnson, em um cemitério suburbano e em frente ao prédio de apartamentos de Lugosi em Carlton Way.. Esta filmagem acabou postumamente no Plan 9 from Outer Space de Wood (1957), que foi filmado em 1956 logo após a morte de Lugosi. Wood contratou Tom Mason, o quiroprático de sua esposa, para dobrar para Lugosi em fotos adicionais. Mason era visivelmente mais alto e mais magro que Lugosi, e tinha a metade inferior de seu rosto coberta com sua capa em todas as tomadas, como Lugosi às vezes fazia em Abbott and Costello Meet Frankenstein.
Após o tratamento, Lugosi fez um último filme, no final de 1955, The Black Sleep, para a Bel-Air Pictures, que foi lançado no verão de 1956 pela United Artists com uma campanha promocional que incluiu várias aparições pessoais de Lugosi e seus colegas de elenco, bem como Maila Nurmi (apresentadora de terror da TV 'Vampira'). Para a decepção de Lugosi, no entanto, seu papel neste filme foi o de um mordomo mudo sem diálogo. Lugosi estava embriagado e muito doente durante a campanha promocional do filme e teve que retornar a Los Angeles antes do planejado. Ele nunca chegou a ver o filme finalizado. Tor Johnson disse em entrevistas que Lugosi gritava que queria morrer na noite em que dividiram um quarto de hotel.
Em 1959, um filme britânico chamado Lock Up Your Daughters foi lançado nos cinemas (no Reino Unido), composto por clipes de fotos do Monograma de Bela Lugosi da década de 1940. O filme está perdido hoje, mas uma crítica de 16 de março de 1959 no Kinematograph Weekly mencionou que o filme continha novas filmagens de Lugosi (intrigante, já que Lugosi morreu em 1956). Em 1950, no entanto, Lugosi apareceu em um programa de TV de uma hora chamado Murder and Bela Lugosi (que a WPIX-TV transmitiu em 18 de setembro de 1950), no qual Lugosi foi entrevistado e forneceu comentários sobre um número de seus antigos filmes de terror enquanto clipes dos filmes estavam sendo exibidos; o historiador Gary Rhodes acha que parte dessa produção da TV Lugosi chegou ao filme britânico de 1959, que finalmente explicaria o mistério.
Vida pessoal
Lugosi casou-se várias vezes. Em junho de 1917, Lugosi casou-se com Ilona Szmik (1898–1991), de 19 anos, na Hungria. O casal se divorciou depois que Lugosi foi forçado a fugir de sua terra natal por motivos políticos (arriscando a execução se ele ficasse) e Ilona não queria deixar seus pais. O divórcio transitou em julgado em 17 de julho de 1920 e não foi contestado, pois Lugosi não pôde comparecer ao processo. (Szmik casou-se com o rico arquiteto húngaro Imre Francsek em dezembro de 1920, mudou-se com ele para o Irã em 1930, teve dois filhos e morreu em 1991.)
Depois de viver brevemente na Alemanha, Lugosi deixou a Europa de navio e chegou a Nova Orleans em 27 de outubro de 1920 e, depois de seguir para o norte, passou por sua primeira inspeção alienígena em Ellis Island, NY, em 23 de março de 1921.
Em setembro de 1921, ele se casou com a atriz húngara Ilona von Montagh na cidade de Nova York, e ela pediu o divórcio em 11 de novembro de 1924, acusando-o de adultério e reclamando que ele queria que ela abandonasse a carreira de atriz para cuidar da casa para ele. O divórcio foi finalizado em outubro de 1925. (Lugosi soube em 1935 que von Montagh e uma amiga foram presas por furto em uma loja na cidade de Nova York, que foi a última vez que ele ouviu falar dela).
Lugosi assumiu seu lugar na sociedade e no escândalo de Hollywood quando se casou com a rica moradora de San Francisco Beatrice Woodruff Weeks (1897–1931), viúva do arquiteto Charles Peter Weeks, em 27 de julho de 1929. Weeks posteriormente pediu o divórcio em 4 de novembro de 1929, acusando Lugosi de infidelidade, citando a atriz Clara Bow como a "outra mulher", e afirmou que Lugosi tentou tirar dela o talão de cheques e a chave de seu cofre. Lugosi reclamou de ela beber demais e dançar com outros homens em reuniões sociais. Ela alegou que ele deu um tapa na cara dela uma noite porque ela comeu uma costeleta de porco que ele havia escondido na geladeira. O divórcio foi oficializado em 9 de dezembro de 1929. (Weeks morreu 17 meses depois (aos 34 anos) de alcoolismo no Panamá, Lugosi nunca recebeu um centavo de sua fortuna.)
Em 26 de junho de 1931, Lugosi naturalizou-se cidadão dos Estados Unidos.
Em 1933, Lugosi, de 51 anos, casou-se com Lillian Arch (1911–1981), de 22 anos, filha de imigrantes húngaros que viviam em Hollywood. O pai de Lillian foi contra seu casamento com Lugosi no início porque o ator estava passando por dificuldades financeiras na época, então Bela a convenceu a fugir com ele para Las Vegas em janeiro de 1933. Eles permaneceram casados por 20 anos e tiveram um filho, Bela G. Lugosi, em 1938. (Bela acabou tendo quatro netos e seis bisnetos, embora não tenha vivido o suficiente para conhecer nenhum deles.)
Lillian e Bela passaram férias em sua propriedade à beira do lago em Lake Elsinore, Califórnia (então chamada Elsinore), em vários lotes entre 1944 e 1953. Os pais de Lillian moravam em uma de suas propriedades e Lugosi frequentava o spa de lá. Bela Lugosi Jr. foi internado na Escola Naval e Militar de Elsinore, em Lake Elsinore, e também morou com os pais de Lillian enquanto ela e Bela estavam em turnê.
Depois de quase acabar com o casamento em 1944, Lillian e Bela finalmente se divorciaram em 17 de julho de 1953, pelo menos em parte por causa do excesso de bebida de Bela e seu ciúme por Lillian ter aceitado um emprego de tempo integral como assistente de ator Brian Donlevy na série de rádio e televisão de Donlevy Dangerous Assignment. Lillian conseguiu a custódia de seu filho Bela Jr. Lugosi ligou para a polícia uma noite depois que Lillian o deixou e ameaçou cometer suicídio, mas quando a polícia apareceu em seu apartamento, ele negou ter feito a ligação. (Lillian acabou se casando com Brian Donlevy em 1966, época em que ele também havia se tornado alcoólatra e ela morreu em 1981.)
Lugosi casou-se com Hope Lininger, sua quinta esposa, em 1955; ela era 37 anos mais jovem. Ela era uma fã, escrevendo cartas para ele quando ele estava no hospital se recuperando do vício em drogas. Ela assinaria suas cartas "Um traço de esperança". Eles permaneceram casados até sua morte em 1956. No entanto, Bela e Hope estavam discutindo o divórcio na época em que ele faleceu.
Morte
Lugosi morreu de ataque cardíaco em 16 de agosto de 1956, no quarto de seu apartamento em Los Angeles, enquanto tirava uma soneca. Sua esposa Hope o descobriu morto, em sua cama vestido apenas de cueca, quando ela voltou do trabalho naquela noite, ele aparentemente morreu pacificamente durante o sono por volta das 18h45, de acordo com o legista. Ele tinha 73 anos e pesava 140 libras. O boato de que Lugosi estava segurando o roteiro de The Final Curtain, um projeto planejado de Ed Wood, no momento de sua morte não é verdade.
Lugosi foi enterrado vestindo um dos "Drácula" capas e seu traje completo, bem como seu anel Drácula no Cemitério Holy Cross em Culver City, Califórnia. Ao contrário da crença popular, Lugosi nunca pediu para ser enterrado em seu manto; Bela G. Lugosi confirmou em várias ocasiões que ele e sua mãe, Lillian, tomaram a decisão, mas acreditavam que era o que seu pai desejaria.
O funeral foi realizado no sábado, 18 de agosto, na funerária Utter-McKinley, em Hollywood. Os participantes incluíram Forrest J. Ackerman, Ed Wood (que carregava o caixão), Tor Johnson, Conrad Brooks, Richard Sheffield, ambos as viúvas (Hope e Lillian), Bela Lugosi Jr., Norma McCarty, Loretta King, Paul Marco e ator George Becwar. A quarta esposa de Bela, Lillian, pagou pelo terreno e pedra do cemitério (que estava inscrito "Pai Amado"), enquanto Hope Lugosi pagou pelo caixão e pelo funeral. O testamento de Lugosi deixou vários imóveis baratos em Elsinore e apenas $ 1.000 em dinheiro para seu filho, mas como o testamento foi escrito em 12 de janeiro de 1954 (antes do quinto casamento de Lugosi), Bela Jr. teve que dividir os mil dólares igualmente com Hope Lugosi.
Hope mais tarde deu a maioria dos pertences pessoais e memorabilia de Lugosi para o jovem amigo da vizinhança de Bela, Richard Sheffield, que deu a duplicata da capa do Drácula de Lugosi para Bela Jr. para Forrest J. Ackerman. Hope disse a Sheffield que vasculhou o apartamento por vários dias procurando $ 3.000 que ela suspeitava que Lugosi havia escondido lá, mas ela nunca os encontrou. Sheffield disse anos depois que "Lugosi provavelmente gastou tudo em álcool". Hope mais tarde mudou-se para o Havaí, onde trabalhou por muitos anos como cuidadora em uma colônia de leprosos. Hope morreu no Havaí em 1997, aos 78 anos, sem nunca ter se casado novamente. Antes de sua morte, ela deu várias entrevistas (bastante pessimistas) para a imprensa de fãs.
Decisão da Suprema Corte da Califórnia sobre direitos da personalidade
Em 1979, a decisão Lugosi v. Universal Pictures da Suprema Corte da Califórnia determinou que os direitos de personalidade de Lugosi não poderiam passar para seus herdeiros, como aconteceria com os direitos autorais. O tribunal decidiu que, de acordo com a lei da Califórnia, quaisquer direitos de publicidade, incluindo o direito à sua imagem, terminavam com a morte de Lugosi.
Legado
A capa que Lugosi usava em Drácula (1931) estava na posse de seu filho até ser leiloada em 2011. Esperava-se que fosse vendida por até US$ 2 milhões, mas desde então foi listado novamente pela Bonhams em 2018. Em 2019, o Academy Museum of Motion Pictures anunciou a aquisição da capa por meio de doação parcial da família Lugosi. Em 2019 foi anunciado que a capa estaria em exibição no ano seguinte.
A serigrafia de Andy Warhol de 1963 O Beijo retrata Lugosi de Drácula prestes a morder o pescoço da co-estrela Helen Chandler, que interpretou Mina Harker. Uma cópia foi vendida por $ 798.000 na Christie's em maio de 2000.
A estrela de Lugosi na Calçada da Fama de Hollywood é mencionada em "Celluloid Heroes", uma canção interpretada por The Kinks e escrita por seu vocalista principal e principal compositor, Ray Davies. Ele apareceu em seu álbum de 1972 Everybody's in Show-Biz.
Em 1979, uma música chamada "Bela Lugosi's Dead" foi lançada pela banda britânica de pós-punk Bauhaus e é amplamente considerada uma música pioneira no gênero musical gótico. Ao escolher o tema da música, o baixista da banda, David J, comentou "É tão estranho você dizer isso, porque eu tenho essa letra sobre Bela Lugosi, o ator que interpretou um vampiro. Havia uma temporada de filmes antigos de terror na TV e eu estava contando a Daniel o quanto os amava. O que estava na noite anterior era Drácula [1931]. Eu estava dizendo como Bela Lugosi era a quintessência do Drácula, a representação elegante do personagem."
Um episódio de Sledge Hammer! intitulado "Last of the Red Hot Vampires" foi uma homenagem a Bela Lugosi; no final do episódio, foi dedicado ao "Sr. Blasko".
Bela Lugosi e Boris Karloff são referenciados no Curtis Stigers' música "Sleeping with the Lights On", do álbum Curtis Stigers de 1991.
Em Ed Wood, de Tim Burton, Bela Lugosi é interpretada por Martin Landau, que recebeu o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante em 1994 por sua atuação. De acordo com Bela G. Lugosi (seu filho), Forrest Ackerman, Dolores Fuller e Richard Sheffield, a representação de Lugosi no filme é imprecisa: na vida real, ele nunca usou palavrões, não odiava Karloff, não tinha cachorros pequenos, nem dormiu em um caixão. Além disso, Ed Wood não conheceu Lugosi em uma funerária, mas sim por meio de seu colega de quarto Alex Gordon.
A peça teatral de 1998 de Peter Müller Lugosi – a Sombra do Vampiro (em húngaro: Lugosi – a vámpír árnyéka) é baseada em A vida de Lugosi, contando a história de sua vida quando ele se tornou estereotipado como Drácula e como seu vício em drogas piorou. Na produção húngara, dirigida por István Szabó, Lugosi foi interpretado por Ivan Darvas.
Em 2001, a BBC Radio 4 transmitiu There Are Such Things de Steven McNicoll e Mark McDonnell. Com foco em Lugosi e sua luta bem documentada para escapar do papel que o estereotipou, a peça recebeu o prêmio Hamilton Deane de melhor apresentação dramática da Dracula Society em 2002.
Em 19 de julho de 2003, o artista alemão Hartmut Zech ergueu um busto de Lugosi em uma das esquinas do Castelo Vajdahunyad em Budapeste.
O Ellis Island Immigration Museum na cidade de Nova York apresenta uma peça ao vivo de 30 minutos que se concentra na entrada ilegal de Lugosi no país via Nova Orleans e sua chegada a Ellis Island meses depois para entrar legalmente no país.
Em 2013, a banda húngara de música eletrônica Žagar gravou uma música intitulada "Mr. Lugosi", que contém uma gravação da voz de Bela Lugosi. A música fazia parte do álbum Light Leaks.
Segundo Paru Itagaki, criador do mangá/anime japonês Beastars, o personagem principal Legoshi foi inspirado em Bela Lugosi (no que diz respeito aos nomes que soam parecidos).
Em 2020, a Legendary Comics publicou uma adaptação do romance Drácula de Bram Stoker de 1897, que usava a imagem de Lugosi.
Uma história em quadrinhos de capa dura de 2021 retratando a vida de Bela Lugosi foi escrita e desenhada por Koren Shadmi, intitulada Lugosi: The Rise and Fall of Hollywood's Dracula.
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