Barriga de chumbo

Huddie William Ledbetter (20 de janeiro de 1888 – 6 de dezembro de 1949), mais conhecido pelo nome artístico Lead Belly, foi um cantor americano de folk e blues notável por seus vocais fortes, virtuosismo no violão de doze cordas e os padrões folk que ele introduziu, incluindo suas interpretações de "In the Pines", "Goodnight, Irene", "Midnight Especial", "Campos de algodão" e "Boll Weevil".

Lead Belly geralmente tocava violão de doze cordas, mas também tocava piano, bandolim, gaita, violino e windjammer. Em algumas de suas gravações, ele cantou batendo palmas ou batendo o pé.

As canções de Lead Belly abrangem uma ampla gama de gêneros, incluindo música gospel, blues e música folclórica, bem como vários tópicos, incluindo mulheres, bebidas alcoólicas, vida na prisão, racismo, cowboys, trabalho, marinheiros, pastoreio de gado e dança. Ele também escreveu canções sobre pessoas nas notícias, como Franklin D. Roosevelt, Adolf Hitler, Jean Harlow, Jack Johnson, os Scottsboro Boys e Howard Hughes. Lead Belly foi introduzido postumamente no Rock and Roll Hall of Fame em 1988 e no Louisiana Music Hall of Fame em 2008.

Embora muitos lançamentos o atribuam como "Leadbelly", ele escreveu seu nome como "Lead Belly". Esta é a grafia em sua lápide e é usada pela Lead Belly Foundation.

Biografia

Vida pessoal

O mais novo de dois filhos, Lead Belly nasceu Huddie William Ledbetter, filho de Sallie Brown e Wesley Ledbetter, em uma plantação perto de Mooringsport, Louisiana. Em seu cartão de registro da Segunda Guerra Mundial em 1942, ele deu seu local de nascimento como Freeport, Louisiana ("Shreveport"). Há incerteza sobre sua data exata e ano de nascimento. A Fundação Lead Belly dá sua data de nascimento como 20 de janeiro de 1889, sua lápide dá o ano de 1889 e seu cartão de registro de 1942 declara 23 de janeiro de 1889.

Esses registros foram feitos por recenseadores, e as idades e datas foram definidas em termos da data do censo. O Censo dos Estados Unidos de 1900 lista "Hudy Ledbetter" com 12 anos, nascido em janeiro de 1888, e os censos de 1910 e 1930 também dão sua idade como correspondente a um nascimento em 1888. O censo de 1940 lista sua idade como 51, com informações fornecidas pela esposa Martha. Os livros Blues: A Regional Experience de Eagle e LeBlanc e Encyclopedia of Louisiana Musicians de Tomko datam de 23 de janeiro de 1888, enquanto a Encyclopedia of the Blues dá 20 de janeiro de 1888.

Seus pais coabitaram por vários anos. Eles se casaram oficialmente em 26 de fevereiro de 1888, talvez após seu nascimento naquele ano. Quando Huddie tinha cinco anos, a família se estabeleceu em Bowie County, Texas.

Pelo censo de 1910 do Condado de Harrison, Texas, "Hudy Ledbetter" estava morando ao lado de seus pais em uma casa separada com sua primeira esposa, Aletha "Lethe" Henderson. Aletha tem 19 anos e é casada há um ano. Outros dizem que ela tinha 15 anos quando se casaram em 1908. Ledbetter recebeu seu primeiro instrumento no Texas, um acordeão, de seu tio Terrell. Aos vinte e poucos anos, tendo sido pai de pelo menos dois filhos, Ledbetter saiu de casa para ganhar a vida como guitarrista e trabalhador ocasional.

Carreira musical

Em 1903, Huddie já era um "músico", um cantor e guitarrista de renome. Ele se apresentou para o público de Shreveport em St. Paul's Bottoms, um notório distrito da luz vermelha. Ele começou a desenvolver seu próprio estilo de música após a exposição a várias influências musicais na Fannin Street de Shreveport, uma fileira de bares, bordéis e salões de dança em Bottoms. Esta área agora é conhecida como Ledbetter Heights.

Entre 1915 e 1939, Ledbetter cumpriu várias penas de prisão e prisão na Louisiana por uma variedade de acusações criminais. Trinta anos depois de iniciar sua carreira musical, ele foi "descoberto" na prisão durante uma visita dos folcloristas John Lomax e seu filho Alan Lomax na década de 1930. Eles estavam gravando variedades de música local no Sul como um projeto para preservar a música tradicional para a Biblioteca do Congresso. Este foi um dos inúmeros projetos culturais durante a Grande Depressão.

Profundamente impressionados com o tenor vibrante e o extenso repertório de Ledbetter, os Lomaxes o gravaram em 1933 em um equipamento portátil de gravação de discos de alumínio em um projeto para a Biblioteca do Congresso. Eles voltaram com equipamentos novos e melhores em julho de 1934, gravando centenas de suas canções. Enquanto estava na prisão, Lead Belly pode ter ouvido pela primeira vez a tradicional canção da prisão "Midnight Special"; suas versões ficaram famosas. Em 1º de agosto, Ledbetter foi solto após ter cumprido quase toda a pena mínima. Os Lomaxes registraram um registro e uma petição solicitando sua libertação ao governador da Louisiana, Oscar K. Allen, a seu pedido urgente. Incluía sua música de assinatura, "Goodnight Irene".

Um funcionário da prisão escreveu mais tarde para John Lomax negando que o canto de Ledbetter tivesse algo a ver com sua libertação da prisão. (Os registros da prisão estadual confirmam que ele era elegível para isso devido ao bom comportamento). Mas, tanto Ledbetter quanto os Lomaxes acreditavam que o registro que haviam levado ao governador ajudou a libertá-lo da prisão.

Ledbetter voltou a um estado em meio à Grande Depressão e os empregos eram escassos. Em setembro, precisando de um trabalho regular para cumprir a condicional, ele pediu a John Lomax que o contratasse como motorista pago. Por três meses, ele ajudou o homem de 67 anos em sua coleção de canções folclóricas no sul. O filho Alan Lomax estava doente e não acompanhou o pai nesta viagem.

Em dezembro de 1934, Lead Belly participou de um "fumante" (grupo cantando) em uma reunião da Modern Language Association no Bryn Mawr College, na Pensilvânia, onde o Lomax sênior teve uma palestra anterior. Ele foi citado na imprensa como um condenado que cantou para sair da prisão. No dia de Ano Novo de 1935, a dupla chegou à cidade de Nova York, onde Lomax estava programado para se encontrar com seu editor, Macmillan, sobre uma nova coleção de canções folclóricas. Os jornais estavam ansiosos para escrever sobre o "condenado cantor". A revista Time fez um de seus primeiros cinejornais March of Time sobre ele. Lead Belly alcançou fama—mas não fortuna.

De 23 a 25 de janeiro de 1935, Lead Belly teve a primeira de várias sessões de gravação com a American Record Corporation (ARC). Essas sessões, combinadas com outras duas em 5 de fevereiro e 25 de março, renderam 53 tomadas. Dessas gravações, apenas seis foram lançadas durante a vida de Lead Belly. A ARC decidiu lançar simultaneamente essas músicas em seis selos diferentes de sua propriedade: Banner, Melotone, Oriole, Perfect, Romeo e Paramount. Essas gravações alcançaram pouco sucesso comercial. Parte do motivo das vendas fracas pode ter sido que ARC lançou apenas suas canções de blues, em vez das canções folclóricas pelas quais ele mais tarde se tornaria mais conhecido. Lead Belly continuou com dificuldades financeiras. Como muitos artistas, toda a renda que ele obteve durante sua carreira veio de turnês, não de vendas de discos. Em fevereiro de 1935, ele se casou com sua namorada, Martha Promise, que veio da Louisiana para o norte para se juntar a ele.

Durante fevereiro Ledetter gravou seu repertório com Alan Lomax, que também gravou outros afro-americanos. Lomax entrevistou Ledbetter sobre sua vida para seu próximo livro, Negro Folk Songs As Sung by Lead Belly (1936). Mas seu pai, que tinha um contrato de gestão com a Lead Belly, não conseguiu marcar as datas dos shows. Em março de 1935, Lead Belly acompanhou John Lomax em uma turnê de palestras de duas semanas previamente agendada em faculdades e universidades no Nordeste, culminando em Harvard.

No final do mês, John Lomax decidiu que não poderia mais trabalhar com a Lead Belly. Ele deu a ele e a Martha dinheiro suficiente para voltar de ônibus para a Louisiana. Ele também deu a Martha o dinheiro que seu marido ganhou durante três meses de atuação, mas em prestações, sob o pretexto de que Lead Belly gastaria tudo em bebida se recebesse uma quantia fixa. Da Louisiana, Lead Belly processou Lomax com sucesso pelo valor total de seus ganhos e pela liberação de seu contrato de gestão. A briga foi amarga, com ressentimentos de ambos os lados. No meio da disputa legal, Lead Belly escreveu para Lomax propondo que eles se unissem novamente, mas isso não aconteceu. O livro que os Lomaxes publicaram sobre Lead Belly no outono de 1936 provou ser um fracasso comercial.

Em janeiro de 1936, Lead Belly voltou para Nova York sozinho, sem John Lomax, em uma tentativa de retorno. Ele se apresentava duas vezes por dia no Harlem's Apollo Theatre durante a temporada de Páscoa. Ele desenvolveu uma recriação dramática ao vivo do noticiário March of Time (em si uma recriação), que era sobre seu encontro na prisão com John Lomax, quando ele ainda usava uniforme listrado. A essa altura, ele não estava mais associado a Lomax.

A revista Life publicou um artigo de três páginas intitulado "Lead Belly: Bad Nigger Makes Good Minstrel" em sua edição de 19 de abril de 1937. Incluía uma foto colorida de página inteira (rara naquela época) dele sentado em sacos de grãos tocando violão e cantando. Também estava incluída uma fotografia impressionante de sua esposa Martha Promise (identificada no artigo como sua gerente). Outras fotos mostravam as mãos de Lead Belly tocando violão (com a legenda "essas mãos já mataram um homem"), o governador do Texas, Pat M. Neff, e o "desorganizado" Penitenciária Estadual do Texas. O artigo atribui ambos os perdões ao fato de ele ter cantado suas petições aos governadores, que ficaram tão comovidos que o perdoaram. O artigo encerrou dizendo que Lead Belly "pode muito bem estar à beira de um novo e próspero período"

Lead Belly não conseguiu despertar o entusiasmo do público do Harlem. Em vez disso, ele obteve sucesso tocando em shows e benefícios para um público de aficionados por música folk. Desenvolveu um estilo próprio de cantar e explicar seu repertório no contexto da cultura negra sulista, tendo aprendido com sua participação nas palestras da faculdade de Lomax. Ele foi especialmente bem-sucedido com seu repertório de canções de jogos infantis (quando jovem na Louisiana, ele cantava regularmente em festas de aniversário de crianças na comunidade negra). O romancista negro Richard Wright escreveu sobre ele como uma figura heróica no Daily Worker, do qual Wright era o editor do Harlem. Os dois homens se tornaram amigos pessoais. Em contraste com Wright, que na época era comunista, os comentaristas descreveram Lead Belly como apolítico. Ele era conhecido por apoiar Wendell Willkie, o candidato republicano de centro à presidência, para quem escreveu uma canção de campanha. Lead Belly também escreveu a música "The Bourgeois Blues", que tem letras com consciência de classe e anti-racistas.

Em 1939, Lead Belly foi condenado e sentenciado novamente à prisão. Alan Lomax, então com 24 anos, colocou-o sob sua proteção e ajudou a arrecadar dinheiro para suas despesas legais, abandonando a pós-graduação para isso. Depois de ser lançado, Lead Belly apareceu regularmente no inovador programa de rádio da CBS de Lomax e Nicholas Ray, Back Where I Come From, transmitido em todo o país.

Ele também se apresentou em boates com Josh White, tornando-se uma presença constante na crescente cena da música folk de Nova York e fazendo amizade com nomes como Sonny Terry, Brownie McGhee, Woody Guthrie e Pete Seeger, todos colegas artistas em De onde venho.

Em 1940, Lead Belly gravou para a RCA Victor, uma das maiores gravadoras da época. Estas sessões na Califórnia foram realizadas nos dias 15 e 17 de junho, com o Golden Gate Quartet acompanhando algumas músicas. As gravações resultaram no álbum The Midnight Special and Other Southern Prison Songs, lançado pela Victor Records. O álbum incluía folhas com notas extensas e textos de músicas preparados por Alan Lomax. De acordo com Charles Wolfe e Kip Lornell, "foi uma das melhores apresentações públicas da música de Leadbelly: bem gravada, bem divulgada, bem documentada". E o álbum justificou sua reputação como um marco na música folclórica afro-americana." Várias das gravações dessas sessões também foram lançadas como singles pela Bluebird Records.

Em 1941, Lead Belly foi apresentado a Moses "Moe" Asch por amigos em comum. Asch possuía um estúdio de gravação e uma pequena gravadora, que lançava principalmente discos folk para o mercado local da cidade de Nova York. Mais tarde, ele fundou a Folkways Records. Entre 1941 e 1944, Lead Belly lançou três álbuns pelo selo Asch Recordings. Durante a primeira metade da década de 1940, Lead Belly também gravou para a Biblioteca do Congresso.

Em 1944 foi para a Califórnia, onde gravou fortes sessões para a Capitol Records. Ele se hospedou com um guitarrista de estúdio em Merrywood Drive em Laurel Canyon. Mais tarde, ele voltou para a cidade de Nova York. Em 1949, Lead Belly tinha um programa de rádio regular, Folk Songs of America, transmitido na estação WNYC em Nova York, no programa de Henrietta Yurchenco nas noites de domingo. No final do ano, ele iniciou sua primeira turnê europeia com uma viagem à França, mas adoeceu antes de terminar e foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (ALS) ou doença de Lou Gehrig (uma doença do neurônio motor). Lead Belly foi o primeiro músico americano de country blues a alcançar o sucesso na Europa. Seu último show foi na Universidade do Texas em Austin em homenagem a seu ex-mentor, John Lomax, falecido no ano anterior. Martha também se apresentou naquele show, cantando espirituais com Lead Belly.

Lead Belly morreu no final daquele ano na cidade de Nova York. Ele foi enterrado no cemitério da Igreja Batista Shiloh, em Mooringsport, Louisiana, 8 milhas (13 km) a oeste de Blanchard, na paróquia de Caddo. Ele é homenageado com uma estátua em frente ao Caddo Parish Courthouse, em Shreveport.

Problemas legais

Lead Belly foi preso várias vezes a partir de 1915, quando foi condenado por porte de pistola e sentenciado a cumprir pena na gangue do condado de Harrison. Mais tarde, ele escapou e encontrou trabalho nas proximidades do Condado de Bowie sob o nome falso de Walter Boyd.

Em janeiro de 1918, ele foi preso na Fazenda Imperial (atual Unidade Central) em Sugar Land, Texas, após ser condenado por matar um parente, Will Stafford, em uma briga por causa de uma mulher. Durante sua segunda prisão, Lead Belly foi esfaqueado no pescoço por outro preso. (A ferida resultou em uma terrível cicatriz que o músico cobriu com uma bandana). Lead Belly quase matou seu agressor na época com sua própria faca.

Em 1925, ele foi perdoado e solto depois de escrever uma canção para o governador do Texas, Pat Morris Neff, buscando sua liberdade, tendo cumprido o mínimo de sete anos de uma sentença de 7 a 35 anos. Ele foi creditado por bom comportamento, que incluía entreter os guardas e outros prisioneiros. Ele também pediu misericórdia às conhecidas crenças religiosas de Neff. Foi uma prova de seus poderes de persuasão, já que Neff concorreu a governador com a promessa de não conceder indultos (a maioria dos sistemas judiciais do sul não tinha previsão para aprovar liberdade condicional da prisão). Depois de conhecer Lead Belly em 1924, Neff voltou à prisão várias vezes depois de ser encarcerado novamente. Ele trazia convidados para a prisão nos piqueniques de domingo para ouvir a apresentação de Ledbetter.

Em 1930, Ledbetter foi condenado à Penitenciária Estadual da Louisiana (apelidada de "Angola") após um julgamento sumário por tentativa de homicídio por esfaquear um homem em uma briga. Em 1939, Lead Belly cumpriu sua pena final de prisão por agressão depois de esfaquear um homem em uma briga em Manhattan.

Apelidado de "Barriga de Chumbo"

Existem várias histórias conflitantes sobre como Ledbetter adquiriu o apelido de "Barriga de Chumbo", provavelmente aconteceu enquanto ele estava na prisão. Alguns afirmam que seus companheiros de prisão o chamavam de "Barriga de Chumbo" como uma brincadeira com o nome de sua família e sua resistência física. Outros dizem que ele ganhou o nome depois de ser ferido no estômago com chumbo grosso. Outra teoria é que o nome se refere à sua capacidade de beber aguardente, o licor caseiro que os fazendeiros sulistas, negros e brancos, faziam para complementar sua renda.

O cantor de blues Big Bill Broonzy achava que isso vinha de uma suposta tendência de mentir como se "com o estômago pesado de chumbo" na sombra quando a quadrilha deveria estar trabalhando.

Técnica

Lead Belly se intitulou "Rei do Violão de Doze Cordas" e, apesar de usar outros instrumentos, como o acordeão, a imagem mais duradoura de Lead Belly como artista é empunhar seu invulgarmente grande Stella doze cordas. Esta guitarra tinha um comprimento de escala ligeiramente maior do que uma guitarra padrão, aumentando a tensão no instrumento, o que, dada a tensão adicional das seis cordas extras, significava que um arremate em estilo trapézio era necessário para ajudar a resistir ao levantamento da ponte. Ele tinha sintonizadores com fenda e suporte de escada.

Lead Belly tocou com palhetas na maior parte do tempo, usando uma palheta para fornecer linhas de baixo descritas como "complicadas" e "inventivo", e ocasionalmente para dedilhar. Essa técnica, combinada com afinações baixas e cordas pesadas, dá a muitas de suas gravações um som de piano. Estudiosos sugeriram que muito de sua forma de tocar violão foi inspirado igualmente pelo piano de barril e pelo mexicano Bajo Sexto, um tipo de violão que ele encontrou no Texas e na Louisiana.

As afinações de Lead Belly são debatidas por músicos modernos e contemporâneos e também por entusiastas do blues, mas parece ser uma variante afinada da afinação padrão. As filmagens de seus acordes são escassas, então tentar decodificar seus acordes é difícil. É provável que ele tenha afinado as cordas do violão umas em relação às outras, de modo que as notas reais mudassem à medida que as cordas se desgastassem. Essa afinação era uma técnica comum antes do desenvolvimento dos truss rods e destinava-se a evitar que o braço do instrumento se deformasse. O estilo de tocar de Lead Belly foi popularizado por Pete Seeger, que adotou o violão de doze cordas na década de 1950 e lançou um LP instrucional e um livro usando Lead Belly como um exemplo de técnica.

Em algumas das gravações em que Lead Belly se acompanhava, ele fazia um tipo inusitado de grunhido entre seus versos, às vezes descrito como "haah!" Músicas como "Looky Looky Yonder", "Take This Hammer", "Linin' Track", e "Julie Ann Johnson" apresentam esta vocalização incomum. Em "Take This Hammer", Lead Belly explicou: "Toda vez que os homens dizem, 'Haah' o martelo cai. O martelo toca, nós balançamos e cantamos. O "haah" o som também pode ser ouvido em cantos de trabalho cantados por trabalhadores da seção ferroviária do sul, "dançarinos de gandy", nos quais era usado para coordenar equipes de trabalho enquanto colocavam e mantinham trilhos.

Legado

Em 1976, um filme biográfico intitulado Leadbelly foi lançado, dirigido por Gordon Parks e apresentando Roger E. Mosley como Lead Belly.

Em 1951, os Weavers' gravação de seu arranjo de "Irene" de Lead Belly, lançado como "Boa Noite, Irene" foi a primeira música folk a alcançar o primeiro lugar nas paradas dos Estados Unidos, vendendo cerca de dois milhões de cópias.

Kurt Cobain promoveu o legado de Lead Belly, e alguns públicos de rock moderno devem sua familiaridade com Lead Belly à performance do Nirvana de "Where Did You Sleep Last Night"? (que Lead Belly chamou de "In the Pines") em um show televisionado posteriormente lançado como MTV Unplugged in New York. Cobain se refere à sua tentativa de convencer David Geffen a comprar a guitarra de Lead Belly para ele em um intervalo antes de a música ser tocada. Em seus cadernos, Cobain listou Lead Belly's Last Session Vol. 1 como um dos 50 álbuns mais influentes na formação do som do Nirvana. Ele foi incluído na lista dos 100 melhores álbuns que você nunca ouviu da NME.

Ram Jam, uma banda de rock americana, fez sucesso com a música "Black Betty" que eles refizeram como uma canção de rock em 1977. "Black Betty" foi gravada por Lead Belly em 1939.

Bob Dylan dá crédito a Lead Belly por colocá-lo na música folk. Em sua palestra sobre o Prêmio Nobel, Dylan disse que “alguém – alguém que eu nunca tinha visto antes – me deu um disco do Lead Belly com a música ‘Cotton Fields’; nele. E aquele disco mudou minha vida ali mesmo. Me transportou para um mundo que eu nunca tinha conhecido. Foi como se uma explosão tivesse acontecido. Como se eu estivesse andando na escuridão e de repente a escuridão foi iluminada. Foi como se alguém tivesse colocado as mãos em mim. Devo ter tocado aquele disco umas cem vezes." Dylan também presta homenagem a ele em "Song to Woody" em seu álbum de estreia autointitulado.

A gravação de Lonnie Donegan de "Rock Island Line", lançada como single no final de 1955, marcou o início da mania do skiffle no Reino Unido. George Harrison, dos Beatles, foi citado como tendo dito: “se não houvesse Lead Belly, não haveria Lonnie Donegan; sem Lonnie Donegan, sem Beatles. Portanto, sem Lead Belly, sem Beatles." Em uma homenagem à BBC em 1999, que marcou o 50º aniversário da morte de Lead Belly, Van Morrison - sentado ao lado de Ronnie Wood, dos Rolling Stones - afirmou que a cena musical popular britânica da década de 1960 não teria aconteceria se não fosse pela influência de Lead Belly. "Eu colocaria meu dinheiro nisso" ele disse. Wood concordou.

O cantor indiano Bhupen Hazarika - que foi, em geral, influenciado pelos espirituais durante seus dias como estudante nos EUA - transcriou o canto de Lead Belly de "We're in the Same Boat Brother" #34; para a língua assamesa como "Ami ekekhon nawore zatri" (আমি একেখন নাৱৰে যাত্ৰী). Mais tarde, ele também lançou uma versão em bengali como "Mora jatri eki toronir" (মোরা যাত্রী একই তরণীর).

Em 2001, o cantor de blues inglês-canadense Long John Baldry lançou seu último álbum de estúdio, Remembering Leadbelly. Ele contém versões cover de canções de Lead Belly e apresenta uma entrevista de Alan Lomax de seis minutos.

George Ezra desenvolveu seu estilo de cantar tentando cantar como Lead Belly. "Na parte de trás do disco, dizia que a voz dele era tão alta que você tinha que abaixar o toca-discos," diz Esdras. "Gostei da ideia de cantar com uma voz forte, então tentei e consegui."

Em 2015, em comemoração aos 125 anos da Lead Belly, diversos eventos foram realizados. O Kennedy Center, em colaboração com o Grammy Museum, realizou Lead Belly at 125: A Tribute to an American Songster, um evento musical com Robert Plant, Alison Krauss e Buddy Miller com Viktor Krauss como atração principal e Dom Flemons como anfitrião, com participações especiais de Lucinda Williams, Alvin Youngblood Hart, Billy Hector, Valerie June, Shannon McNally, Josh White Jr. e Dan Zanes, entre outros Também em Washington, D.C., Bourgeois Town: Lead Belly in Washington DC pela Biblioteca do Congresso foi realizada onde Todd Harvey entrevistou membros da família Lead Belly sobre seu parente, suas contribuições para a cultura americana e world music e uma visão geral dos materiais significativos de Lead Belly no arquivo do centro Em Londres, Inglaterra, o Royal Albert Hall realizou o Lead Belly Fest, um evento musical com Van Morrison, Eric Burdon, Jools Holland, Billy Bragg, Paul Jones e muito mais.

O Titanic

Influenciado pelo naufrágio do Titanic em abril de 1912, Ledbetter escreveu a música "The Titanic", sua primeira composição no violão de doze cordas, que mais tarde se tornou sua assinatura instrumento. Inicialmente tocada durante uma apresentação com Blind Lemon Jefferson (1893–1929) em Dallas, Texas, a música é sobre o campeão de boxe afro-americano Jack Johnson ter sua passagem negada no Titanic. De fato, Johnson teve sua passagem negada em um navio por ser negro, mas não era o Titanic. Ainda assim, a música inclui a letra "Jack Johnson tentou embarcar". O capitão, ele diz, 'eu não estou transportando' sem carvão!' Adeus, Titanic! Adeus!" Ledbetter observou mais tarde que teve que deixar de fora essa passagem ao tocar para um público branco.

Discografia

Solteiros

Ano de lançamento	Título (A-side/B-side)	etiqueta	Número de catálogo	Data de gravação	Número de Matriz	Notas
1935	"All Out and Down" "Packin' Trunk"	Banner	33359	23 de janeiro de 1935	16688-2 16685-1	American Record Corporation decidiu simultaneamente lançar essas músicas em seis rótulos diferentes que possuíam
		Melotone	M13326
		Oriole.	8438
		Perfeito.	0314
		Roma	54
		Montante	14006
1935	"Quatro dia adorando Blues" "New Black Snake Moan"	Banner	33360	23 de janeiro de 1935	16689-2 16692-2	American Record Corporation decidiu simultaneamente lançar essas músicas em seis rótulos diferentes que possuíam
		Melotone	M13327
		Oriole.	8439
		Perfeito.	0315
		Roma	54
		Montante	14017
1936	"Becky Deem, ela era uma gamblin' Girl" "Pig Meat Papa"	Banner	6-04-55	23 de janeiro de 1935, 25 de março de 1935	16678-1 17181-1	American Record Corporation decidiu simultaneamente lançar essas músicas em seis rótulos diferentes que possuíam
		Melotone	6-04-55
		Oriole.	6-04-55
		Perfeito.	6-04-55
		Roma	6-04-55
		Montante	6-04-55
1940	"Sail On, Little Girl, Sail On" "Não amas mais o teu pai?"	Bluebird	B-8550	15 de junho de 1940, 17 de junho de 1940	05 de Junho 051325
1940	"Alberta" "T.B. Blues"	Bluebird	B-8559	15 de junho de 1940	051507 051503
1940	"Easy Rider" "Azuis casados"	Bluebird	B-8570	17 de junho de 1940	051322 051324
1941	"Roberta" "The Red Cross Store Blues"	Bluebird	B-8709	15 de junho de 1940	051506 051504
1941	"Nova Iorque" "Você não pode perder-a Me Cholly"	Bluebird	B-8750	17 de junho de 1940	05133 051326-1
1941	"Bom dia Blues" "Leaving Blues"	Bluebird	B-8791	15 de junho de 1940	051501 051502
1942	"Estou na minha última vez"	Bluebird	B-8981	15 de junho de 1940	051508-1	Este foi o lado b de "Thirsty Mama Blues" pelo Hot Lips Page Trio
1945	"Rock Island Line" "Eagle Rock Rag"	Capitólio	10021	4 de outubro de 1944, 27 de outubro de 1944	398-3A 457-2A	Incluído no Álbum do Capitólio de cinco discos CE-16, The History of Jazz Vol. 1: The 'Solid' South
1946	"Yellow Gal" "Quando os meninos estavam na planície ocidental"	Música	310	17 de fevereiro de 1944	5129 5130-1
1946	"Roberta" "John Hardy"	Música	311	17 de fevereiro de 1944	5126-3 5133
1946	"Onde dormiste a noite passada?" "Em Nova Orleans"	Música	312	17 de fevereiro de 1944	51 5132
1946	"Bill Brady" "Pretty Flowers in Your Back Yard"	Música	313	17 de fevereiro de 1944	51 51
1946	"Easy Rider" "Pigmeat"	Disco	5501	Junho de 1946
1947	"Sweet Mary Blues" "Grasshopers in My Pillow"	Capitólio	A40038	27 de outubro de 1944	459-2A 460-3A
1948	"Irene" "Backwater Blues"	Capitólio	40130	11 de outubro de 1944	413-3A 416-3A
1948	"Digging My Potatoes" "Defense Blues"	Disco	5085	Junho de 1946	D-385 D-386

Álbuns

Ano de lançamento	Título	etiqueta	Número de catálogo	Notas
1939	Músicas de Sinful Negro	Música	Álbum 31
1940	The Midnight Special and Other Southern Prison Songs	Victor.	P-50
1941	Jogue Festas em Música e Dança	Asch
1942	Canções de Trabalho dos EUA	Asch
1944	Músicas de Lead Belly	Asch	A-343
1946	Músicas de Folclórica Negra	Disco	660
1947	Especial de meia-noite	Disco	726	Apresentando Woody Guthrie e Cisco Huston

Discografia póstuma

As gravações da Biblioteca do Congresso

As gravações da Biblioteca do Congresso, feitas por John e Alan Lomax de 1934 a 1943, foram lançadas em uma série de seis volumes pela Rounder Records:

• Especial de meia-noite (1991)
• Gwine Dig a Hole para colocar o diabo em (1991)
• Deixe brilhar em mim (1991)
• O Titanic 1994
• Ninguém conhece o problema que vi 1994
• Vai para a velha Hannah. (1995)

Gravações de folclore

As gravações do Folkways, feitas para Moses Asch de 1941 a 1947, foram lançadas em uma série de três volumes pelo Smithsonian Folkways:

• Onde dormiste a noite passada1 (1996)
• Azul de Bourgeois, Lead Belly Legacy, Vol. 2 (1997)
• Shout On, Lead Belly Legacy, Vol. 3 (1998)

Smithsonian Folkways lançou várias outras coleções de suas gravações:

• Canções Folclóricas de Cantos de Leadbelly (1989)
• Últimas Sessões de Lead Belly (4-CD box set, 1994), gravado no final de 1948 em Nova York; suas únicas gravações comerciais em fita magnética
• Cantos de barriga de chumbo para crianças (1999)
• Folkways: A Visão Original, Woody Guthrie e Lead Belly (2004), versão ampliada da compilação de 1989
• Liderança: O Smithsonian Folkways Collection (2015)

Gravações ao vivo

• Leadbelly Gravado em Concerto, Universidade do Texas, Austin, 15 de junho de 1949 (1973, Playboy Records PB 119)

Outras compilações

• O melhor de Huddie Ledbetter (1989, BGO Records), contendo gravações feitas para Capitol Records em 1944 na Califórnia
• Rei da guitarra de 12 cordas (1991, Sony/Legacy Records), uma coleção de canções blues e baladas de prisão gravadas em 1935 em Nova York para a American Record Company, incluindo tomadas alternativas não lançadas anteriormente
• Festa Privada 21 de novembro de 1948 (2000, Document Records), contendo o desempenho íntimo de Lead Belly em um partido privado no final de 1948 em Minneapolis
• Tomar este martelo, When the Sun Goes Down series, vol. 5 (2003, RCA Victor/Bluebird Jazz), coleção de CD de todas as 26 canções Lead Belly gravadas para Victor Records em 1940, metade das quais apresentam o Golden Gate Jubilee Quartet (um LP de 1968 lançado pela RCA Victor incluiu cerca de metade dessas gravações)
• Um Memorial Leadbelly, Vol II (1963, Stinson Records, SLP 19), prensagem de vinil vermelho
• A Belly de Lead Definitiva (2008, Not Now Music), uma retrospectiva de 50 músicas em dois CDs
• Leadbelly – American Folk & Blues Antologia (2013, Not Now Music), 75 músicas em três CDs
• Épico americano: o melhor de chumbo Belly (2017, Lo-Max, Sony Legacy, Terceiro Homem)