Baliza
Um beacon é um dispositivo intencionalmente visível projetado para atrair a atenção para um local específico. Um exemplo comum é o farol, que chama a atenção para um ponto fixo que pode ser usado para contornar obstáculos ou entrar no porto. Exemplos mais modernos incluem uma variedade de balizas de rádio que podem ser lidas em localizadores de direção de rádio em qualquer clima e transponders de radar que aparecem em telas de radar.
Os beacons também podem ser combinados com indicadores semáforos ou outros indicadores para fornecer informações importantes, como o status de um aeroporto, pela cor e padrão de rotação de seu farol de aeroporto ou de previsão do tempo, conforme indicado em um farol meteorológico montado no topo de um edifício alto ou local semelhante. Quando usados dessa maneira, os beacons podem ser considerados uma forma de telegrafia óptica.
Para navegação
Beacons ajudam a guiar os navegadores aos seus destinos. Tipos de balizas de navegação incluem refletores de radar, balizas de rádio, sinais sonoros e visuais. Os sinalizadores visuais variam de pequenas estruturas de pilha única a grandes faróis ou estações de luz e podem ser localizados em terra ou na água. Faróis iluminados são chamados de luzes; beacons não iluminados são chamados de daybeacons. Os sinalizadores de aeródromo são usados para indicar a localização de aeroportos e heliportos.
Beacons portáteis também são empregados na triagem de aeronaves e são usados pelo marechal para fornecer instruções à tripulação da aeronave enquanto se move em um aeroporto ativo, heliporto ou porta-aviões.
Para comunicações defensivas (histórico)
Historicamente, as balizas eram fogueiras acesas em locais conhecidos em colinas ou lugares altos, usadas como faróis para navegação no mar, ou para sinalizar por terra a aproximação de tropas inimigas, a fim de alertar as defesas. Como sinais, os beacons são uma forma antiga de telégrafo óptico e faziam parte de uma liga de revezamento.
Sistemas desse tipo existem há séculos em grande parte do mundo. Os antigos gregos os chamavam de phryctoriae, enquanto os faróis figuram várias vezes na coluna de Trajano.
Na China antiga, sentinelas perto da Grande Muralha da China usavam um sistema sofisticado de fumaça diurna e chamas noturnas para enviar sinais ao longo de longas cadeias de torres de farol.
Diz a lenda que Zhōu Yōu Wáng, rei da dinastia Zhou Ocidental, pregou um truque várias vezes para divertir sua concubina frequentemente melancólica, ordenando que torres de farol fossem acesas para enganar seu marquês e soldados. Mas quando os inimigos, liderados pelo Marquês de Shen, realmente chegaram à muralha, embora as torres estivessem iluminadas, nenhum defensor apareceu, levando à morte de You e ao colapso da dinastia Zhou Ocidental.
Tucídides escreveu que durante a Guerra do Peloponeso, os peloponesos que estavam em Córcira foram informados por sinais noturnos da aproximação de sessenta navios atenienses de Lefkada.
No século 10, durante as guerras árabe-bizantinas, o Império Bizantino usou um sistema de farol para transmitir mensagens da fronteira com o Califado Abássida, através da Anatólia até o palácio imperial na capital bizantina, Constantinopla. Foi concebido por Leão, o Matemático, para o Imperador Teófilo, mas abolido ou radicalmente reduzido por Teófilo. filho e sucessor, Michael III. As balizas também foram usadas posteriormente na Grécia, enquanto as partes sobreviventes do sistema de balizas na Anatólia parecem ter sido reativadas no século XII pelo imperador Manuel I Comneno.
Na Escandinávia, muitos fortes de colina faziam parte de redes de balizas para alertar contra saqueadores invasores. Na Finlândia, esses sinalizadores eram chamados de vainovalkeat, "fogos de perseguição", ou vartiotulet, "fogos de guarda", e eram usados para alertar os assentamentos finlandeses sobre ataques iminentes dos vikings.
No País de Gales, os Brecon Beacons receberam o nome de faróis usados para alertar sobre a aproximação de invasores ingleses. Na Inglaterra, os exemplos mais famosos são os faróis usados na Inglaterra elisabetana para alertar sobre a aproximação da Armada Espanhola. Muitas colinas na Inglaterra receberam o nome de Beacon Hill em homenagem a esses faróis. Na Inglaterra, a autoridade para erguer balizas originalmente estava com o rei e mais tarde foi delegada ao Lord High Admiral. O dinheiro devido pela manutenção dos faróis era chamado de Beaconagium e era cobrado pelo xerife de cada condado. No país fronteiriço escocês, um sistema de fogos de sinalização foi estabelecido para alertar sobre incursões dos ingleses. Os castelos de Hume e Eggerstone e Soltra Edge faziam parte dessa rede.
Na Espanha, a fronteira de Granada no território da Coroa de Castela tinha uma complexa rede de balizas para alertar contra invasores mouros e campanhas militares. Devido ao progressivo avanço das fronteiras ao longo do processo da Reconquista, toda a geografia espanhola está repleta de linhas defensivas de castelos, torres e fortificações, visualmente ligadas entre si, que serviam de balizas fortificadas. Alguns exemplos são a Rota dos castelos de Vinalopó ou a distribuição dos castelos em Jaén.
Uso militar (século 20-21)
Marcador infravermelho
Estroboscópios infravermelhos e outros faróis infravermelhos têm sido cada vez mais usados em combates modernos ao operar à noite, pois só podem ser vistos através de óculos de visão noturna. Como resultado, eles são freqüentemente usados para marcar posições amigas como uma forma de IFF para evitar fogo amigo e melhorar a coordenação. Os soldados normalmente os fixam em seus capacetes ou outros equipamentos para que fiquem facilmente visíveis para outras pessoas usando visão noturna, incluindo outras infantarias, veículos terrestres e plataformas aéreas (drones, helicópteros, aviões, etc.).
Marcadores passivos incluem manchas IR, que refletem a luz infravermelha, e chemlights. Os primeiros faróis eram muitas vezes chemlights IR colados em capacetes.
Com o passar do tempo, opções mais sofisticadas começaram a surgir com flashes infravermelhos alimentados eletronicamente com soluções de montagem específicas para fixação em capacetes ou equipamentos de suporte de carga. Esses estroboscópios podem ter configurações que permitem o acendimento constante ou estroboscópios de luz infravermelha, daí o nome.
Avanços na tecnologia near-peer, no entanto, apresentam riscos, pois se as unidades amigas podem ver o estroboscópio com visão noturna, os inimigos também podem ver os recursos de visão noturna. Como resultado, alguns militares americanos enfatizaram que esforços devem ser feitos para melhorar o treinamento em relação à disciplina leve (IR e visível) e outros meios de reduzir a assinatura visível de uma unidade.
Em veículos
Beacons veiculares são luzes giratórias ou piscantes afixadas no topo de um veículo para atrair a atenção dos veículos e pedestres ao redor. Veículos de emergência, como carros de bombeiros, ambulâncias, carros de polícia, caminhões de reboque, veículos de construção e veículos de remoção de neve carregam faróis.
A cor das lâmpadas varia de acordo com a jurisdição; as cores típicas são azul e/ou vermelho para veículos de polícia, bombeiros e emergência médica; âmbar para perigos (veículos lentos, cargas largas, reboques, pessoal de segurança, veículos de construção, etc.); verde para bombeiros voluntários ou pessoal médico e violeta para veículos funerários. As balizas podem ser construídas com lâmpadas halógenas semelhantes às usadas em faróis de veículos, tubos de flash de xenônio ou LEDs. Fontes de luz incandescente e xenônio exigem que o motor do veículo continue funcionando para garantir que a bateria não se esgote quando as luzes forem usadas por um período prolongado. O baixo consumo de energia dos LEDs permite que o motor do veículo permaneça desligado enquanto as luzes funcionam.
Outros usos
Faróis e fogueiras também são usados para marcar ocasiões e celebrar eventos.
As balizas também foram supostamente abusadas por naufrágios. Um incêndio ilícito em uma posição errada seria usado para direcionar um navio contra baixios ou praias, de modo que sua carga pudesse ser saqueada depois que o navio afundasse ou encalhasse. Não há, no entanto, ocorrências historicamente comprovadas de tal naufrágio intencional.
Em redes sem fio, um beacon é um tipo de quadro que é enviado pelo ponto de acesso (ou roteador WiFi) para indicar que está ligado.
Beacons baseados em Bluetooth enviam periodicamente um pacote de dados e isso pode ser usado por software para identificar a localização do beacon. Isso é normalmente usado por aplicações internas de navegação e posicionamento.
Beaconing é o processo que permite a uma rede auto-reparar problemas de rede. As estações na rede notificam as outras estações no anel quando não estão recebendo as transmissões. Beaconing é usado em redes Token ring e FDDI.
Na ficção
Em Ésquilo' tragédia Agamemnon, uma cadeia de oito faróis comandados pelos chamados lampadóphoroi informa Clitemnestra em Argos, em uma única noite, que Tróia acaba de cair sob seu domínio controle do marido rei Agamenon, após um famoso cerco de dez anos.
No romance de alta fantasia de J. R. R. Tolkien, O Senhor dos Anéis, uma série de faróis alerta todo o reino de Gondor quando o reino está sob ataque. Esses postes de sinalização eram providos de mensageiros que levavam notícias de sua iluminação para Rohan ou Belfalas. Na adaptação cinematográfica do romance de Peter Jackson, os faróis servem como uma conexão entre os dois reinos de Rohan e Gondor, alertando um ao outro diretamente quando precisam de ajuda militar, em vez de depender de mensageiros como no romance.
No varejo
Os beacons às vezes são usados no varejo para enviar cupons digitais ou convites aos clientes que passam.
Tipos
Farol infravermelho
Um farol infravermelho (IR beacon) transmite um feixe de luz modulado no espectro infravermelho, que pode ser identificado fácil e positivamente. Uma linha de visão livre de obstáculos entre o transmissor e o receptor é essencial. Os beacons IR têm várias aplicações em robótica e em Identificação de Combate (CID).
Beacons infravermelhos são a principal infraestrutura para o Sistema Universal de Gerenciamento de Tráfego (UTMS) no Japão. Eles realizam comunicação bidirecional com veículos em trânsito com base na tecnologia de comunicação infravermelha altamente direcional e possuem capacidade de detecção de veículos para fornecer informações de tráfego mais precisas.
Farol de sonar
Um sonar beacon é um dispositivo subaquático que transmite sinais sônicos ou ultrassônicos com a finalidade de fornecer informações de rumo. O tipo mais comum é o de um transmissor de sonar resistente à água conectado a um submarino e capaz de operar independentemente do sistema elétrico do barco. Ele pode ser usado em casos de emergência para guiar embarcações de salvamento até o local de um submarino desativado.
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