Azul belga

Belga azul touro

Vaca com as cicatrizes de cesariana

O Azul Belga (Francês: 'Blanc-Bleu Belge', Holandês: 'Belgisch Witblauw', ambos significando literalmente "Belgian White-Blue") é uma raça de gado de corte da Bélgica. Também pode ser conhecida como Race de la Moyenne et Haute Belgique, ou dikbil (literalmente "nádegas gordas" em holandês). Nomes alternativos para esta raça incluem belga azul-branco; Arlequim belga branco e azul; Azul Branco Belga; Azul; e Azul Belga. O físico extremamente magro, hiperesculpido e ultramuscular do Azul Belga é chamado de "músculo duplo". O fenótipo de dupla musculatura é uma condição hereditária que resulta em um aumento do número de fibras musculares (hiperplasia), em vez do aumento (normal) das fibras musculares individuais (hipertrofia).

Essa característica particular é compartilhada com outra raça de gado conhecida como piemontesa. Ambas as raças têm uma capacidade aumentada de converter ração em massa muscular magra, o que faz com que essas raças em particular tenham problemas de crescimento. carne para ter um teor de gordura reduzido e maciez reduzida. O Azul Belga recebeu esse nome por causa de sua cor de cabelo mosqueada tipicamente azul-acinzentada; no entanto, sua cor real pode variar de branco a preto.

História

A raça se originou na Bélgica central e superior no século 19, a partir do cruzamento de raças locais com uma raça de gado Shorthorn do Reino Unido. O gado Charolês possivelmente também foi cruzado. O gado azul belga foi usado pela primeira vez como uma raça leiteira e de corte. A raça bovina moderna foi desenvolvida na década de 1950 pelo professor Hanset, trabalhando em um centro de inseminação artificial na província de Liège. A mutação genética característica da raça foi mantida por meio de cruzamentos até o ponto em que a condição era uma propriedade fixa na raça Azul Belga. Em 1978, o gado azul belga foi introduzido nos Estados Unidos por Nick Tutt, um fazendeiro do centro do Canadá que imigrou para o oeste do Texas e mostrou o gado para as universidades da região.

O Azul Belga foi exportado para muitas partes do mundo; é relatado ao DAD-IS por vinte e quatro países, na África, nas Américas, na Europa e na Oceania. Destes, dez reportam dados populacionais; em 2022, a população mundial foi estimada em 107875 .

Características

O Azul Belga tem uma mutação natural no gene da miostatina que codifica a proteína, miostatina ("mio" significa músculo e "estatina" significa parar). A miostatina é uma proteína que inibe o desenvolvimento muscular. Essa mutação também interfere na deposição de gordura, resultando em carne muito magra. O gene truncado da miostatina é incapaz de funcionar em sua capacidade normal, resultando em crescimento acelerado de massa muscular magra. O crescimento muscular é devido principalmente a mudanças fisiológicas nas células musculares do animal (fibras) de hipertrofia para um modo de crescimento de hiperplasia. Este tipo particular de crescimento é visto no início do feto de uma mãe grávida, o que resulta em um bezerro que nasce com duas vezes o número de fibras musculares ao nascer do que um bezerro sem mutação no gene da miostatina. Além disso, o peso ao nascer de um bezerro recém-nascido com dupla musculatura é significativamente maior do que o de um bezerro normal.

O gado Belgian Blue melhorou a taxa de conversão alimentar (FCR) devido ao menor consumo de ração em comparação com o ganho de peso devido a uma composição alterada do ganho de peso corporal que inclui aumento da proteína e diminuição da deposição de gordura. A estrutura óssea do Azul Belga é a mesma do gado normal, porém com maior quantidade de músculos, o que faz com que tenham uma relação carne/osso maior. Esses bovinos têm um rendimento muscular em torno de 20% a mais em média do que bovinos sem a mutação genética da miostatina. Devido ao maior rendimento muscular desta raça, uma dieta contendo mais proteína é necessária para compensar o modo alterado de ganho de peso. Durante a terminação, esta raça requer alimentos de alta energia (concentrados) e não produzirá os mesmos resultados se for colocada em uma dieta rica em fibras.

O valor da raça de dupla musculatura é devido às suas características superiores de carcaça. No entanto, com a diminuição do teor de gordura, diminui o marmoreio da carne, o que significa que a maciez da carne é reduzida. Por outro lado, argumenta-se que a maciez da carne do Azul Belga é igualmente macia porque um grande número de fibras musculares menores está presente.

Problemas de raça

Vacas com dupla musculatura apresentam rotineiramente distocia – dificuldade no parto – mesmo quando cruzadas com touros normais de corte ou leiteiros, por causa de um canal de parto mais estreito; o peso ao nascer e a largura do bezerro também podem ser maiores do que em animais sem o gene de dupla musculatura. Os bezerros geralmente nascem por cesariana; as vacas podem sobreviver a cinco ou seis partos desse tipo.

Nos touros, o peso testicular e a quantidade e qualidade do sêmen são menores do que em outros bovinos, talvez pela maior quantidade de tecido conjuntivo nos testículos. no entanto, isso é um problema menor quando comparado às dificuldades da mãe no parto.

Eficiência econômica

A economia da reprodução e criação de gado Azul Belga é inconclusiva por causa de complicações experimentadas durante o parto e demanda metabólica por alimentos mais concentrados. A maior necessidade da raça de fazer cesarianas durante o parto significa aumento de custo e trabalho adicional, e pode se tornar um problema de bem-estar. No entanto, o valor da carcaça de animais com dupla musculatura pode ser aumentado devido ao aumento do rendimento de rendimento, teor de carcaça magra e melhoramento de alguns cortes, levando a uma maior proporção de cortes de maior valor. A menor taxa de deposição de gordura faz com que o abate seja retardado na maioria dos casos, o que significa um aumento nos custos de manutenção desses animais. O gado Azul Belga requer um manejo mais qualificado e não prospera em ambientes hostis. Por essas e outras razões, a eficiência produtiva geral da raça no sentido econômico ainda não está clara.