As três leis de Clarke

O escritor de ficção científica britânico Arthur C. Clarke formulou três adágios que são conhecidos como as três leis de Clarke, das quais a terceira lei é a mais conhecida e mais citada. Eles fazem parte de suas idéias em seus extensos escritos sobre o futuro.

As leis

As leis são:

1. Quando um cientista distinto, mas idoso afirma que algo é possível, ele é quase certo. Quando ele afirma que algo é impossível, ele provavelmente está errado.
2. A única maneira de descobrir os limites do possível é aventurar-se um pouco depois deles no impossível.
3. Qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível da magia.

Origens

Uma conta alegou que as "leis" foram desenvolvidos depois que o editor de suas obras em francês começou a numerar as afirmações do autor. Todas as três leis aparecem no ensaio de Clarke "Hazards of Prophecy: The Failure of Imagination", publicado pela primeira vez em Profiles of the Future (1962). No entanto, eles não foram todos publicados ao mesmo tempo. A primeira lei de Clarke foi proposta na edição de 1962 do ensaio, como "Clarke's Law" em Perfis do Futuro.

A segunda lei é apresentada como uma simples observação no mesmo ensaio, mas seu status como a segunda lei de Clarke foi conferido por outros. Foi inicialmente um derivado da primeira lei e tornou-se formalmente a segunda lei de Clarke, onde o autor propôs a terceira lei na revisão de 1973 de Profiles of the Future, que incluiu um reconhecimento. Foi também aqui que Clarke escreveu sobre a terceira lei com estas palavras: "Como três leis eram boas o suficiente para Newton, decidi modestamente parar por aí".

A terceira lei é a mais conhecida e mais citada. Foi publicado em uma carta de 1968 para a revista Science e eventualmente adicionado à revisão de 1973 da revista "Hazards of Prophecy" ensaio. Em 1952, Isaac Asimov em seu livro Fundação e Império (parte 1.1 Pesquisa de Mágicos) escreveu uma frase semelhante "... um público desinformado tende a confundir bolsa de estudos com mágicos..." Também ecoa uma declaração em uma história de 1942 de Leigh Brackett: "Feitiçaria para o ignorante,... ciência simples para o erudito". Exemplos ainda mais antigos desse sentimento podem ser encontrados em Wild Talents (1932) de Charles Fort: "...uma performance que um dia pode ser considerada compreensível, mas que, nestes tempos primitivos, transcende tanto o que se diz ser o conhecido que é o que quero dizer com magia," e no conto The Hound of Death (1933) de Agatha Christie: "O sobrenatural é apenas a natureza cujas leis ainda não são compreendidas." O romance de Virginia Woolf, Orlando: A Biography, de 1928, compara explicitamente a tecnologia avançada com a magia:

Então ela entrou no elevador, pela boa razão que a porta estava aberta; e foi baleada suavemente para cima. O próprio tecido da vida agora, ela pensou como ela subiu, é magia. No século XVIII, sabíamos como tudo foi feito; mas aqui eu subo pelo ar; eu ouço vozes na América; eu vejo homens voando – mas como é feito eu nem posso começar a me perguntar. Então a minha crença em retornos mágicos.

Clarke deu um exemplo da terceira lei quando disse que, embora "teria acreditado em qualquer um que lhe dissesse em 1962 que um dia existiria um objeto do tamanho de um livro capaz de conter o conteúdo de um biblioteca, ele nunca teria aceitado que o mesmo dispositivo pudesse encontrar uma página ou palavra em um segundo e depois convertê-la em qualquer tipo de letra e tamanho de Albertus Extra Bold a Zurich Calligraphic", referindo-se à sua memória de "ver e ouvir máquinas Linotype que lentamente convertiam "chumbo derretido em primeiras páginas que exigiam dois homens para levantá-las".

Variantes da terceira lei

A terceira lei inspirou muitos snowclones e outras variações:

• Qualquer inteligência extraterrestre suficientemente avançada é indistinguível de Deus. (A última lei de Shermer)
• Qualquer ato suficientemente avançado de benevolência é indistinguível da malevolência (referindo-se à inteligência artificial)
• As duas variantes seguintes são muito semelhantes, e combinam a terceira lei com a lâmina de Hanlon
  • Qualquer indício suficientemente avançado é indistinguível de malícia (lei de Clark)
  • Qualquer incompetência suficientemente avançada é indistinguível do malice (lei de Grego)
• As seguintes duas variantes descrevem a lei de Poe
  • Qualquer troll suficientemente avançado é indistinguível de um kook genuíno
  • Os pontos de vista de até mesmo a manivela mais extrema são indistinguíveis de sátira suficientemente avançada
• Qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível de uma demonstração manipulada
• Qualquer pesquisa suficientemente ruim é indistinguível de fraude (Andrew Gelman)
• Qualquer hobby suficientemente avançado é indistinguível do trabalho

Corolários

Corolário de Isaac Asimov para a Primeira Lei de Clarke: "Quando, no entanto, o público leigo se reúne em torno de uma ideia que é denunciada por cientistas distintos, mas idosos, e apóia essa ideia com grande fervor e emoção - os cientistas distintos, mas idosos, estão, afinal, provavelmente certos."

Uma contraposição da terceira lei é "Qualquer tecnologia distinguível da magia é insuficientemente avançada." (corolário de Gehm)