Arianespace

Arianespace SA é uma empresa francesa fundada em 1980 como a primeira fornecedora de serviços de lançamento comercial do mundo. Encarrega-se da exploração e comercialização do programa Ariane. A empresa oferece vários veículos de lançamento diferentes: o Ariane 5 de carga pesada para lançamentos duplos para órbita de transferência geoestacionária, o Soyuz-2 como uma alternativa de elevação média e o Vega de combustível sólido para cargas úteis mais leves.

Em maio de 2021, a Arianespace havia lançado mais de 850 satélites em 287 lançamentos ao longo de 41 anos. O primeiro voo comercial administrado pela nova entidade foi o Spacenet F1, lançado em 23 de maio de 1984. A Arianespace usa o Centro Espacial da Guiana, na Guiana Francesa, como principal local de lançamento. Por meio da participação acionária na Starsem, também pode oferecer lançamentos comerciais da Soyuz a partir do porto espacial de Baikonur, no Cazaquistão. Tem sua sede em Évry-Courcouronnes, Essonne, França.

História

A formação da Arianespace SA está intimamente associada ao desejo de várias nações europeias de buscar uma colaboração conjunta no campo da exploração espacial e a formação de uma organização pan-nacional, a Agência Espacial Européia (ESA), para supervisionar tal empreendimento durante 1973. Antes da formação da ESA, a França fazia lobby para o desenvolvimento de um novo sistema de lançamento europeu descartável para substituir o foguete Europa. Assim, um dos primeiros programas lançados pela ESA foi o lançador pesado Ariane. O propósito expresso deste lançador era facilitar a entrega de satélites comerciais em órbita geossíncrona.

Ariane 1 maquete

A França foi a maior parte interessada no programa de desenvolvimento Ariane. A fabricante aeroespacial francesa Aérospatiale atuou como contratada principal e assumiu a responsabilidade de realizar a integração de todas as seções do veículo, enquanto a fabricante francesa de motores Société Européenne de Propulsion (SEP) forneceu os motores de primeiro, segundo e terceiro estágio (os motores de terceiro estágio foram produzidos em parceria com o fabricante aeroespacial alemão MBB). Outras grandes empresas envolvidas incluíram as empresas francesas Air Liquide e Matra, a fabricante sueca Volvo e a produtora de aeronaves alemã Dornier Flugzeugwerke. O desenvolvimento do terceiro estágio foi um ponto de foco importante para o projeto - antes do Ariane, apenas os Estados Unidos haviam pilotado um lançador que utilizava estágios superiores movidos a hidrogênio.

Imediatamente após o primeiro lançamento de teste bem-sucedido de um Ariane 1 em 24 de dezembro de 1979, a agência espacial francesa Centre national d'études espaciales (CNES) e a ESA criaram uma nova empresa, Arianespace, com a finalidade de promover, comercializar e gerir as operações da Ariane. Segundo a Arianespace, na época de sua criação, era a primeira empresa de serviços de lançamento do mundo. Após mais três lançamentos de teste, o primeiro lançamento comercial ocorreu em 10 de setembro de 1982, que terminou em falha devido à falha de uma turbobomba no terceiro estágio. Os seis vôos restantes do Ariane 1 foram bem-sucedidos, com o vôo final ocorrendo em fevereiro de 1986. Como resultado desses sucessos repetidos, os pedidos do lançador Ariane aumentaram rapidamente; no início de 1984, um total de 27 satélites havia sido reservado para usar o Ariane, que era estimado em metade do mercado mundial na época. Como resultado do sucesso comercial, após o voo da décima missão Ariane, a ESA transferiu formalmente a responsabilidade pelo Ariane para a Arianespace.

No início de 1986, o Ariane 1, junto com seus derivados Ariane 2 e Ariane 3, era o lançador dominante no mercado mundial. O Ariane 2 e o Ariane 3 foram plataformas de curta duração, enquanto o Ariane 4, mais extenso, estava sendo desenvolvido; era um lançador consideravelmente maior e mais flexível que os membros anteriores de sua família, tendo sido planejado desde o início para competir com os lançadores de ponta em todo o mundo. Em comparação, enquanto o Ariane 1 tinha um peso típico de 207 toneladas e podia lançar cargas úteis de até 1,7 toneladas em órbita; o maior Ariane 4 tinha um peso típico de 470 toneladas e podia orbitar cargas de até 4,2 toneladas. Apesar disso, o Ariane 4 era na verdade 15% menor que o Ariane 3.

Em 15 de junho de 1988, foi realizado o primeiro lançamento bem-sucedido do Ariane 4. Este voo inaugural foi considerado um sucesso, tendo colocado vários satélites em órbita. Para o lançamento do V50 em diante, um terceiro estágio aprimorado, conhecido como H10+, foi adotado para o Ariane 4, que aumentou a capacidade de carga útil geral do foguete em 110 kg e aumentou seu tempo de queima em 20 segundos.

Ariane 4 no bloco de lançamento

Mesmo antes do primeiro voo do Ariane 4 em 1988, o desenvolvimento de um sucessor, designado como Ariane 5, já havia começado. Em janeiro de 1985, o Ariane 5 foi oficialmente adotado como um programa da ESA e iniciou um programa de desenvolvimento e teste de onze anos até o primeiro lançamento em 1996. Faltava-lhe os altos níveis de comunalidade que o Ariane 4 tinha com seus predecessores e foi projetado não apenas para o lançamento de cargas mais pesadas de até 5,2 toneladas e com uma redução de custo de 20% em relação ao Ariane 4, mas também para uma maior margem de segurança devido ao fato de que o Ariane 5 foi projetado para realizar lançamentos espaciais tripulados também, sendo destinado a transportar astronautas usando o proposto veículo espacial Hermes. O desenvolvimento do Ariane 5 gerou controvérsia, pois alguns membros da ESA consideraram a plataforma madura do Ariane 4 mais adequada para atender às necessidades estabelecidas para tais lançadores; foi supostamente por esse motivo que a Grã-Bretanha optou por não participar do programa Ariane 5. Por vários anos, os lançadores Ariane 4 e Ariane 5 foram operados de forma intercambiável; no entanto, foi finalmente decidido encerrar todas as operações do Ariane 4 em favor de se concentrar no Ariane 5 mais recente.

Em meados da década de 1990, as empresas francesas Aérospatiale e SEP, juntamente com a empresa italiana Bombrini-Parodi-Delfino (BPD), mantiveram discussões sobre o desenvolvimento de uma proposta de Ariane Complementary Launcher (ACL). Simultaneamente, a Itália defendeu o conceito de um novo lançador de satélites de propelente sólido, conhecido como Vega. Durante março de 2003, os contratos para o desenvolvimento de Vega foram assinados pela ESA e CNES; A Itália forneceu 65% do financiamento, enquanto seis nações adicionais contribuíram com o restante. Em maio de 2004, foi relatado que um contrato foi assinado entre a operadora comercial Arianespace e a contratada principal ELV para realizar a integração de veículos em Kourou, na Guiana Francesa. Em 13 de fevereiro de 2012, ocorreu o primeiro lançamento do Vega; foi relatado como sendo um "vôo aparentemente perfeito". Desde que entrou em serviço comercial, a Arianespace comercializa o Vega como um sistema de lançamento adaptado para missões em órbitas polares e sincronizadas com o sol.

Em 2002, a ESA anunciou o programa Arianespace Soyuz em cooperação com a Rússia; um local de lançamento para a Soyuz foi construído como Centro Espacial da Guiana, enquanto o veículo de lançamento Soyuz foi modificado para uso no local. Em 4 de fevereiro de 2005, o financiamento e a aprovação final da iniciativa foram concedidos. A Arianespace ofereceu serviços de lançamento na Soyuz ST-B modificada para seus clientes. Em 21 de outubro de 2011, a Arianespace lançou o primeiro foguete Soyuz de fora do antigo território soviético. A carga consistia em dois satélites de navegação Galileo. Desde 2011, a Arianespace encomendou um total de 23 foguetes Soyuz, o suficiente para cobrir suas necessidades até 2019 em um ritmo de três a quatro lançamentos por ano.

Em 21 de janeiro de 2019, ArianeGroup e Arianespace anunciaram que haviam assinado um contrato de um ano com a ESA para estudar e preparar uma missão à Lua para minerar regolito.

Em 2020, a Arianespace suspendeu as operações por quase dois meses devido à pandemia de COVID-19. As operações foram suspensas em 18 de março e, a partir de 29 de abril, a previsão é de retomada em 11 de maio. O retorno às operações observará uma série de novas diretrizes de saúde e segurança, incluindo distanciamento social no local de trabalho.

Empresa e infraestrutura

Lançador Vega na plataforma de lançamento

Arianespace "é a organização de marketing e vendas para a indústria espacial europeia e vários fornecedores de componentes."

Os principais acionistas da Arianespace são seus fornecedores, em vários países europeus. Arianespace tinha 24 acionistas em 2008, 21 em 2014, e apenas 17 em outubro de 2018.

Pais	Total de acções	Accionista	Capital
Bélgica	3.36%	SABCA	2.71%
		Thales Alenia Espaço Bélgica	0,33%
		Safran Aero Boosters[fr]	0,3%
França	64.10%
		Anúncio grátis para sua empresa	62.10%
		Air Liquide SA	1,8 %
		Com licença.[fr]	0,11%
		CIE Deutsche	<0,01%
Alemanha	19,85%	Anúncio grátis para sua empresa	11,59%
		MT Aeroespacial[de] AG	8.26%
Itália	3.38%	Avio S.p.A.	3.38%
Países Baixos	1,94%	Airbus Defesa e Espaço B.V.	1,94%
Noruega	0,11%	Kongsberg Defesa e Aeroespacial AS	0,11%
Espanha	2.14%	Airbus Defesa e Espaço SAU	2.03%
		CRISA	0,11%
Suécia	2,45%	GKN Aeroespacial Suécia AB	1,63%
		RUAG Espaço AB	0,82%
Suíça	2.67%	RUAG Schweiz AG	2.67%

Em 2015, a participação acionária da Arianespace foi reestruturada devido à criação da Airbus Safran Launchers (posteriormente renomeada como ArianeGroup), que tem como missão desenvolver e fabricar o foguete transportador Ariane 6. Os grupos industriais Airbus e Safran juntaram suas ações junto com a participação do governo francês na CNES para formar uma empresa parceira com pouco menos de 74% das ações da Arianespace, enquanto os 26% restantes estão distribuídos entre fornecedores em nove países, incluindo outras subsidiárias da Airbus.

Gestão corporativa

A partir de outubro de 2018, a equipa de gestão da Arianespace era:

Escritórios regionais

Subsidiárias

• Arianespace inc. (subsidiário dos EUA)
• Arianespace Singapore PTE LTD. (Asian Subsidiary)
• Starsem S.A. (European-Russian Soyuz commercialization)

Concorrência e preços

Em 2004, a Arianespace supostamente detinha mais de 50% do mercado mundial para impulsionar satélites para a órbita de transferência geoestacionária (GTO).

Durante a década de 2010, a força disruptiva representada pela nova entrante do setor, a SpaceX, forçou a Arianespace a reduzir sua força de trabalho e se concentrar na redução de custos para diminuir os custos para permanecer competitiva em relação à nova entrante de baixo custo no setor de lançamento. Em meio à pressão de preços dessas empresas, em novembro de 2013, a Arianespace anunciou que estava decretando flexibilidade de preços para os "satélites mais leves" que transporta para órbitas geoestacionárias a bordo do seu Ariane 5. De acordo com o diretor-gerente da Arianespace: "É bastante claro que há um desafio muito significativo vindo da SpaceX (...) têm de mudar (...) e toda a indústria europeia está a ser reestruturada, consolidada, racionalizada e racionalizada."

Durante o início de 2014, a Arianespace estava considerando solicitar subsídios adicionais dos governos europeus para enfrentar a concorrência da SpaceX e mudanças desfavoráveis na taxa de câmbio euro-dólar. A empresa reduziu pela metade o subsídio de € 100 milhões por ano desde 2002, mas a queda no valor do dólar americano significava que a Arianespace estava perdendo € 60 milhões por ano devido às flutuações cambiais nos contratos de lançamento. A SpaceX teria começado a ganhar participação de mercado da Arianespace, o CEO da Eutelsat, Michel de Rosen, um grande cliente da Arianespace, afirmou que: "A cada ano que passa, a SpaceX avança, ganha participação de mercado e reduz ainda mais seus custos por meio de economias de escala."

Até setembro de 2014, a Arianespace teria assinado quatro contratos adicionais para slots inferiores em um dispensador Ariane 5 SYLDA para satélites que, de outra forma, poderiam ser transportados em um veículo de lançamento SpaceX; alegou-se que isso foi permitido por meio de reduções de custo; havia assinado um total de 11 contratos até então, enquanto outros dois estavam em negociações avançadas. Na época, a Arianespace tinha uma carteira de lançamentos no valor de € 4,5 bilhões, com 38 satélites a serem lançados no Ariane 5, 7 na Soyuz e 9 na Vega, reivindicando 60% do mercado global de lançamento de satélites. No entanto, desde 2017, a participação de mercado da Arianespace foi ultrapassada pela SpaceX em lançamentos comerciais.

Lançar veículos

Mockups de todos os veículos de lançamento que Arianespace comercializa a partir de 2017: Vega, Vega-C, Soyuz, Ariane 5, e o futuro Ariane 6.

Atualmente, a Arianespace opera 3 veículos de lançamento, incluindo duas versões do Ariane 5:

Além disso, a Arianespace oferece serviço de lançamento de backup opcional no H-IIA por meio da Launch Services Alliance.

Veículos de lançamento Ariane

Desde o primeiro lançamento em 1979, houve várias versões do veículo de lançamento Ariane:

• Ariane 1, primeiro lançamento bem sucedido em 24 de dezembro de 1979
• Ariane 2, primeiro lançamento bem sucedido em 20 de novembro de 1987 (o primeiro lançamento em 30 de maio de 1986 falhou)
• Ariane 3, primeiro lançamento bem sucedido em 4 de agosto de 1984
• Ariane 4, primeiro lançamento bem sucedido em 15 de junho de 1988
• Ariane 5, primeiro lançamento bem sucedido em 30 de outubro de 1997 (o primeiro lançamento em 4 de junho de 1996 falhou).
• Ariane 6, em desenvolvimento. Teria uma capacidade de carga semelhante à de Ariane 5, mas custos consideravelmente mais baixos. Tentativamente, seu primeiro voo é planejado para 2023.
• Ariane Next, em desenvolvimento precoce. Será um lançador parcialmente reutilizável que deve suceder Ariane 6 da 2030. O objetivo deste lançador reutilizável é reduzir os custos de lançamento.