Aorta

A aorta (ay-OR-tə) é a principal e maior artéria do corpo humano, originando-se do ventrículo esquerdo do coração e estendendo-se até o abdômen, onde se divide em duas artérias menores (as artérias ilíacas comuns). A aorta distribui sangue oxigenado para todas as partes do corpo através da circulação sistêmica.

Estrutura

Seções

O curso da aorta no tórax (vista anterior), começando posterior à artéria pulmonar principal, depois anterior às artérias pulmonares direitas, a traqueia e o esôfago, voltando-se posteriormente ao curso dorsal a estas estruturas.

Em fontes anatômicas, a aorta é geralmente dividida em seções.

Uma forma de classificar uma parte da aorta é pelo compartimento anatômico, onde a aorta torácica (ou porção torácica da aorta) vai do coração até o diafragma. A aorta então continua para baixo como a aorta abdominal (ou porção abdominal da aorta) do diafragma até a bifurcação aórtica.

Outro sistema divide a aorta em relação ao seu curso e à direção do fluxo sanguíneo. Nesse sistema, a aorta começa como aorta ascendente, viaja superiormente a partir do coração e, a seguir, faz uma curva fechada conhecida como arco aórtico. Seguindo o arco aórtico, a aorta então viaja inferiormente como a aorta descendente. A aorta descendente tem duas partes. A aorta começa a descer na cavidade torácica e, consequentemente, é conhecida como aorta torácica. Depois que a aorta passa pelo diafragma, ela é conhecida como aorta abdominal. A aorta termina dividindo-se em dois vasos sanguíneos principais, as artérias ilíacas comuns e um vaso menor na linha média, a artéria sacral mediana.

Aorta ascendente

A aorta ascendente começa na abertura da válvula aórtica no ventrículo esquerdo do coração. Passa por uma bainha pericárdica comum com o tronco pulmonar. Esses dois vasos sangüíneos torcem-se um ao redor do outro, fazendo com que a aorta comece posterior ao tronco pulmonar, mas termine torcendo para o lado direito e anterior. A transição da aorta ascendente para o arco aórtico ocorre na reflexão do pericárdio na aorta.

Na raiz da aorta ascendente, o lúmen tem três pequenas bolsas entre as cúspides da válvula aórtica e a parede da aorta, chamadas de seios aórticos ou seios de Valsalva. O seio aórtico esquerdo contém a origem da artéria coronária esquerda e o seio aórtico direito também dá origem à artéria coronária direita. Juntas, essas duas artérias suprem o coração. O seio aórtico posterior não dá origem a uma artéria coronária. Por esta razão, os seios aórticos esquerdo, direito e posterior também são chamados de seios coronários esquerdo, coronário direito e não coronário.

Arco aórtico

O arco aórtico circunda a artéria pulmonar esquerda e a bifurcação do tronco pulmonar, ao qual permanece conectado pelo ligamento arterioso, remanescente da circulação fetal que é obliterado alguns dias após o nascimento. Além desses vasos sanguíneos, o arco aórtico cruza o brônquio principal esquerdo. Entre o arco aórtico e o tronco pulmonar existe uma rede de fibras nervosas autônomas, o plexo cardíaco ou plexo aórtico. O nervo vago esquerdo, que passa anteriormente ao arco aórtico, emite um ramo principal, o nervo laríngeo recorrente, que se curva sob o arco aórtico imediatamente lateral ao ligamento arterioso. Em seguida, corre de volta para o pescoço.

O arco aórtico tem três ramos principais: de proximal para distal, são o tronco braquiocefálico, a artéria carótida comum esquerda e a artéria subclávia esquerda. O tronco braquiocefálico supre o lado direito da cabeça e pescoço, bem como o braço direito e a parede torácica, enquanto os dois últimos juntos suprem o lado esquerdo das mesmas regiões.

O arco aórtico termina e a aorta descendente começa no nível do disco intervertebral entre a quarta e a quinta vértebras torácicas.

Aorta torácica

A aorta torácica dá origem às artérias intercostais e subcostais, bem como às artérias brônquicas esquerdas superior e inferior e ramificações variáveis para o esôfago, mediastino e pericárdio. Seu par inferior de ramos são as artérias frênicas superiores, que suprem o diafragma, e as artérias subcostais para a décima segunda costela.

Aorta abdominal

A aorta abdominal começa no hiato aórtico do diafragma ao nível da décima segunda vértebra torácica. Dá origem às artérias lombares e musculofrênicas, artérias renais e suprarrenais médias e artérias viscerais (tronco celíaco, artéria mesentérica superior e artéria mesentérica inferior). Termina em uma bifurcação nas artérias ilíacas comuns esquerda e direita. No ponto da bifurcação também brota um ramo menor, a artéria sacral mediana.

Desenvolvimento

A aorta ascendente se desenvolve a partir do trato de saída, que inicialmente começa como um único tubo conectando o coração com os arcos aórticos (que formarão as grandes artérias) no início do desenvolvimento, mas depois é separado na aorta e no tronco pulmonar.

Os arcos aórticos começam como cinco pares de artérias simétricas conectando o coração com a aorta dorsal, e então sofrem uma remodelação significativa para formar a estrutura assimétrica final das grandes artérias, com o 3º par de artérias contribuindo para as carótidas comuns, o 4º direito formando a base e a parte média da artéria subclávia direita e o 4º esquerdo sendo a parte central do arco aórtico. O músculo liso das grandes artérias e a população de células que formam o septo aorticopulmonar que separa a aorta e a artéria pulmonar é derivado da crista neural cardíaca. Essa contribuição da crista neural para o músculo liso da grande artéria é incomum, pois a maior parte do músculo liso é derivada do mesoderma. De fato, o músculo liso dentro da aorta abdominal é derivado do mesoderma, e as artérias coronárias, que surgem logo acima das válvulas semilunares, possuem músculo liso de origem mesodérmica. Uma falha do septo aorticopulmonar em dividir os grandes vasos resulta em truncus arteriosus persistente.

Microanatomia

A aorta de um porco cortou aberta, também mostrando algumas artérias ramificantes.

A aorta é uma artéria elástica e, como tal, bastante distensível. A aorta consiste em uma mistura heterogênea de músculo liso, nervos, células da íntima, células endoteliais, células semelhantes a fibroblastos e uma matriz extracelular complexa. A parede vascular é subdividida em três camadas conhecidas como túnica externa, túnica média e túnica íntima. A aorta é coberta por uma extensa rede de minúsculos vasos sanguíneos chamados vasa vasora, que alimentam a túnica externa e a túnica média, as camadas externas da aorta. O arco aórtico contém barorreceptores e quimiorreceptores que retransmitem informações relativas à pressão sanguínea, ao pH do sangue e aos níveis de dióxido de carbono para a medula oblonga do cérebro. Essas informações, juntamente com informações de barorreceptores e quimiorreceptores localizados em outros lugares, são processadas pelo cérebro e o sistema nervoso autônomo medeia as respostas homeostáticas apropriadas.

Dentro da túnica média, o músculo liso e a matriz extracelular são quantitativamente os maiores componentes, estes são arranjados concentricamente como camadas musculoelásticas (a lamela elástica) em mamíferos. A lamela elástica, que compreende o músculo liso e a matriz elástica, pode ser considerada a unidade estrutural fundamental da aorta e consiste em fibras elásticas, colágenos (predominantemente do tipo III), proteoglicanos e glicoaminoglicanos. A matriz elástica domina as propriedades biomecânicas da aorta. O componente de músculo liso, embora contrátil, não altera substancialmente o diâmetro da aorta, mas serve para aumentar a rigidez e a viscoelasticidade da parede aórtica quando ativado.

Variação

Podem ocorrer variações na localização da aorta e na forma como as artérias se ramificam da aorta. A aorta, normalmente no lado esquerdo do corpo, pode ser encontrada à direita na dextrocardia, na qual o coração se encontra à direita, ou situs inversus, na qual a localização de todos os órgãos é invertida.

Também podem ocorrer variações na ramificação de artérias individuais. Por exemplo, a artéria vertebral esquerda pode originar-se da aorta, em vez da artéria carótida comum esquerda.

Na persistência do canal arterial, um distúrbio congênito, o canal arterial fetal não fecha, deixando um vaso aberto conectando a artéria pulmonar à aorta descendente proximal.

Função

Anatomia da aorta principal que exibe aorta ascendente, tronco braquiocefálico, artéria carótida comum esquerda, artéria subclávia esquerda, istmo aórtico, arco aórtico e aorta torácica descendente

A aorta fornece toda a circulação sistêmica, o que significa que todo o corpo, exceto a zona respiratória do pulmão, recebe seu sangue da aorta. De um modo geral, ramos da aorta ascendente suprem o coração; ramos do arco aórtico suprem a cabeça, o pescoço e os braços; ramos da aorta descendente torácica suprem o tórax (excluindo o coração e a zona respiratória do pulmão); e ramos da aorta abdominal suprem o abdome. A pelve e as pernas recebem sangue das artérias ilíacas comuns.

Fluxo sanguíneo e velocidade

A contração do coração durante a sístole é responsável pela ejeção e cria uma onda (pulso) que se propaga pela aorta até a árvore arterial. A onda é refletida em locais de incompatibilidade de impedância, como bifurcações, onde as ondas refletidas retornam às válvulas semilunares e à origem da aorta. Essas ondas de retorno criam o entalhe dicrótico exibido na curva de pressão aórtica durante o ciclo cardíaco, à medida que essas ondas refletidas empurram a válvula semilunar aórtica. Com a idade, a aorta endurece de tal forma que a onda de pulso se propaga mais rapidamente e as ondas refletidas retornam ao coração mais rapidamente antes que a válvula semilunar se feche, o que aumenta a pressão sanguínea. A rigidez da aorta está associada a várias doenças e patologias, e medidas não invasivas da velocidade da onda de pulso são um indicador independente de hipertensão. A medição da velocidade da onda de pulso (invasiva e não invasiva) é um meio de determinar a rigidez arterial. A velocidade aórtica máxima pode ser anotada como V_máx ou menos comumente como AoV_máx.

A pressão arterial média (PAM) é mais alta na aorta, e a PAM diminui ao longo da circulação da aorta para as artérias para as arteríolas para os capilares para as veias de volta ao átrio. A diferença entre a pressão aórtica e atrial direita é responsável pelo fluxo sanguíneo na circulação. Quando o ventrículo esquerdo se contrai para forçar o sangue na aorta, a aorta se expande. Esse alongamento fornece a energia potencial que ajudará a manter a pressão sanguínea durante a diástole, pois durante esse período a aorta se contrai passivamente. Este efeito Windkessel das grandes artérias elásticas tem importantes implicações biomecânicas. O recuo elástico ajuda a conservar a energia do coração que bombeia e suaviza a natureza pulsátil criada pelo coração. A pressão aórtica é mais alta na aorta e torna-se menos pulsátil e a pressão diminui à medida que os vasos sanguíneos se dividem em artérias, arteríolas e capilares, de modo que o fluxo é lento e suave para a troca de gases e nutrientes.

Significado clínico

• Aneurisma aórtico – micótico, bacteriano (por exemplo, sífilis), senil, genético, associado à doença cardíaca valvular
• Coarctação aórtica – pré-ductal, pós-ductal
• Dissecação aórtica
• Estenose aórtica
• Aneurisma aórtico abdominal
• Aortite, inflamação da aorta que pode ser vista em trauma, infecções e doença autoimune
• Aterosclerose
• Síndrome de Ehlers–Danlos
• Síndrome de Marfan
• Trauma, como ruptura aórtica traumática, na maioria das vezes torácica e distal para a artéria subclávia esquerda e muitas vezes fatal
• Transposição dos grandes vasos, ver também dextro-Transposição das grandes artérias e levo-Transposição das grandes artérias

Outros animais

Todos os amniotas têm um arranjo amplamente semelhante ao dos humanos, embora com várias variações individuais. Nos peixes, no entanto, existem dois vasos separados chamados de aortas. A aorta ventral transporta sangue desoxigenado do coração para as brânquias; parte desse vaso forma a aorta ascendente nos tetrápodes (o restante forma a artéria pulmonar). Uma segunda aorta dorsal transporta sangue oxigenado das brânquias para o resto do corpo e é homóloga à aorta descendente dos tetrápodes. As duas aortas são conectadas por vários vasos, um passando por cada uma das brânquias. Os anfíbios também retêm o quinto vaso de conexão, de modo que a aorta tem dois arcos paralelos.

História

A palavra aorta deriva do latim tardio aorta do grego clássico aortē (ἀορτή), de aeirō, "eu levanto, levanto" (ἀείρω) Este termo foi aplicado pela primeira vez por Aristóteles ao descrever a aorta e descreve com precisão como parece estar "suspenso" acima do coração.

A função da aorta está documentada no Talmud, onde é apontada como um dos três principais vasos que entram ou saem do coração, e onde a perfuração está ligada à morte.