Ansiedade

Ansiedade é uma emoção que se caracteriza por um estado desagradável de turbulência interna e inclui sentimentos de pavor sobre eventos antecipados. A ansiedade é diferente do medo, pois a primeira é definida como a antecipação de uma ameaça futura, enquanto a segunda é definida como a resposta emocional a uma ameaça real. Frequentemente é acompanhado por comportamento nervoso, como andar de um lado para o outro, queixas somáticas e ruminação.

A ansiedade é um sentimento de mal-estar e preocupação, geralmente generalizado e sem foco, como uma reação exagerada a uma situação que é apenas subjetivamente vista como ameaçadora. Muitas vezes é acompanhada de tensão muscular, inquietação, fadiga, incapacidade de recuperar o fôlego, aperto na região abdominal, náuseas e problemas de concentração. A ansiedade está intimamente relacionada ao medo, que é uma resposta a uma ameaça imediata real ou percebida (resposta de luta ou fuga); a ansiedade envolve a expectativa de uma ameaça futura, incluindo pavor. Pessoas que enfrentam ansiedade podem se retirar de situações que provocaram ansiedade no passado.

A emoção da ansiedade pode persistir além dos períodos de tempo adequados ao desenvolvimento em resposta a eventos específicos e, assim, transformar-se em um dos múltiplos transtornos de ansiedade (por exemplo, transtorno de ansiedade generalizada, transtorno do pânico). A diferença entre transtorno de ansiedade (como transtorno mental) e ansiedade (como emoção normal) é que as pessoas com transtorno de ansiedade sentem ansiedade na maioria dos dias durante aproximadamente 6 meses, ou mesmo durante períodos de tempo mais curtos em crianças. Os transtornos de ansiedade estão entre os problemas mentais mais persistentes e geralmente duram décadas. Além disso, existem fortes percepções de ansiedade em outros transtornos mentais, por ex. transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós-traumático.

Ansiedade x medo

A ansiedade é diferenciada do medo, que é uma resposta cognitiva e emocional apropriada a uma ameaça percebida. A ansiedade está relacionada aos comportamentos específicos de respostas de luta ou fuga, comportamento defensivo ou fuga. Muitas vezes circula uma falsa presunção de que a ansiedade só ocorre em situações percebidas como incontroláveis ou inevitáveis, mas nem sempre é assim. David Barlow define a ansiedade como "um estado de humor orientado para o futuro, no qual a pessoa não está pronta ou preparada para tentar lidar com os próximos eventos negativos" e que é uma distinção entre perigos futuros e presentes que divide ansiedade e medo. Outra descrição de ansiedade é agonia, pavor, terror ou mesmo apreensão. Na psicologia positiva, a ansiedade é descrita como o estado mental resultante de um desafio difícil para o qual o sujeito não possui habilidades de enfrentamento suficientes.

Medo e ansiedade podem ser diferenciados em quatro domínios: (1) duração da experiência emocional, (2) foco temporal, (3) especificidade da ameaça e (4) direção motivada. O medo é de curta duração, focado no presente, voltado para uma ameaça específica e facilitando a fuga da ameaça. Por outro lado, a ansiedade é de longa duração, focada no futuro, amplamente focada em uma ameaça difusa e promove cautela excessiva ao abordar uma ameaça potencial e interfere no enfrentamento construtivo.

Joseph E. LeDoux e Lisa Feldman Barrett procuraram separar as respostas automáticas à ameaça da atividade cognitiva adicional associada à ansiedade.

Sintomas

A ansiedade pode ser experimentada com sintomas diários longos e prolongados que reduzem a qualidade de vida, conhecida como ansiedade crônica (ou generalizada), ou pode ser experimentada em surtos curtos com ataques de pânico esporádicos e estressantes, conhecidos como ansiedade aguda. Os sintomas de ansiedade podem variar em número, intensidade e frequência, dependendo da pessoa. Embora quase todo mundo tenha experimentado ansiedade em algum momento de sua vida, a maioria das pessoas não desenvolve problemas de longo prazo com ansiedade.

A ansiedade pode induzir várias dores psicológicas (por exemplo, depressão) ou transtornos mentais, e pode levar à automutilação ou suicídio (para o qual existem linhas diretas dedicadas).

Os efeitos comportamentais da ansiedade podem incluir a retirada de situações que provocaram ansiedade ou sentimentos negativos no passado. Outros efeitos podem incluir mudanças nos padrões de sono, mudanças nos hábitos, aumento ou diminuição na ingestão de alimentos e aumento da tensão motora (como bater os pés).

Os efeitos emocionais da ansiedade podem incluir "sentimentos de apreensão ou pavor, dificuldade de concentração, sensação de tensão ou nervosismo, antecipação do pior, irritabilidade, inquietação, observação (e espera) de sinais (e ocorrências) de perigo, e, sentindo como se sua mente estivesse em branco; bem como "pesadelos / pesadelos, obsessões sobre sensações, déjà vu, um sentimento preso em sua mente e sensação de que tudo é assustador." Pode incluir uma experiência vaga e sensação de desamparo.

Os efeitos cognitivos da ansiedade podem incluir pensamentos sobre perigos suspeitos, como medo de morrer: "Você pode... temer que as dores no peito sejam um ataque cardíaco mortal ou que as dores agudas na cabeça sejam resultado de um tumor ou aneurisma. Você sente um medo intenso quando pensa em morrer, ou pode pensar nisso com mais frequência do que o normal, ou não consegue tirá-lo da cabeça."

Os sintomas fisiológicos da ansiedade podem incluir:

• Neurológica, como dor de cabeça, paresthesias, fasciculações, vertigem ou pré-sincronope.
• Digestivo, como dor abdominal, náuseas, diarréia, indigestão, boca seca ou bolus. Os hormônios de estresse liberados em um estado ansioso têm um impacto na função intestinal e podem manifestar sintomas físicos que podem contribuir para ou exacerbar o IBS.
• Respiratório, como falta de ar ou respiração suspirante.
• Cardíaco, como palpitações, taquicardia ou dor no peito.
• Muscular, como fadiga, tremores ou tetânica.
• Cutâneo, como transpiração, ou pele comichosa.
• Uro-genital, como micção frequente, urgência urinária, dispareunia, ou impotência, síndrome da dor pélvica crônica.

Tipos

Existem vários tipos de ansiedade. A ansiedade existencial pode ocorrer quando uma pessoa enfrenta angústia, uma crise existencial ou sentimentos niilistas. As pessoas também podem enfrentar ansiedade matemática, ansiedade somática, medo do palco ou ansiedade de teste. A ansiedade social refere-se ao medo de rejeição e avaliação negativa (ser julgado) por outras pessoas.

Existencial

O filósofo Søren Kierkegaard, em O Conceito de Ansiedade (1844), descreveu a ansiedade ou pavor associada à "tontura da liberdade" e sugeriu a possibilidade de resolução positiva da ansiedade por meio do exercício autoconsciente de responsabilidade e escolha. Em Arte e Artista (1932), o psicólogo Otto Rank escreveu que o trauma psicológico do nascimento era o símbolo humano preeminente da ansiedade existencial e abrange o medo simultâneo da pessoa criativa de – e desejo de – separação, individuação e diferenciação.

O teólogo Paul Tillich caracterizou a ansiedade existencial como "o estado em que um ser está ciente de seu possível não-ser" e listou três categorias para o não-ser e a ansiedade resultante: ôntica (destino e morte), moral (culpa e condenação) e espiritual (vazio e falta de sentido). Segundo Tillich, o último desses três tipos de ansiedade existencial, ou seja, a ansiedade espiritual, é predominante nos tempos modernos, enquanto os outros eram predominantes em períodos anteriores. Tillich argumenta que essa ansiedade pode ser aceita como parte da condição humana ou pode ser resistida, mas com consequências negativas. Em sua forma patológica, a ansiedade espiritual pode tender a "conduzir a pessoa para a criação de certeza em sistemas de significado que são apoiados pela tradição e autoridade" mesmo que tal "certeza indubitável não seja construída sobre a rocha da realidade".

De acordo com Viktor Frankl, autor de Man's Search for Meaning, quando uma pessoa se depara com perigos mortais extremos, o mais básico de todos os desejos humanos é encontrar um significado para vida para combater o "trauma do não-ser" pois a morte está próxima.

Dependendo da fonte da ameaça, a teoria psicanalítica distingue os seguintes tipos de ansiedade:

• realista
• neurótica
• moral

Teste e desempenho

De acordo com a lei de Yerkes-Dodson, um nível ideal de excitação é necessário para melhor concluir uma tarefa, como um exame, desempenho ou evento competitivo. No entanto, quando a ansiedade ou nível de excitação excede esse ideal, o resultado é um declínio no desempenho.

A ansiedade do teste é o mal-estar, apreensão ou nervosismo sentido pelos alunos que têm medo de reprovar em um exame. Os alunos que têm ansiedade de teste podem experimentar qualquer um dos seguintes: a associação de notas com valor pessoal; medo de constrangimento por parte de um professor; medo de alienação de pais ou amigos; pressões de tempo; ou sentindo uma perda de controle. Sudorese, tontura, dores de cabeça, batimentos cardíacos acelerados, náusea, inquietação, choro incontrolável ou riso e tamborilar na mesa são comuns. Como a ansiedade do teste depende do medo da avaliação negativa, existe um debate sobre se a ansiedade do teste é em si um transtorno de ansiedade único ou se é um tipo específico de fobia social. O DSM-IV classifica a ansiedade de teste como um tipo de fobia social.

Embora o termo "teste de ansiedade" refere-se especificamente aos estudantes, muitos trabalhadores compartilham a mesma experiência no que diz respeito à sua carreira ou profissão. O medo de falhar em uma tarefa e ser avaliado negativamente por falha pode ter um efeito negativo similar no adulto. O gerenciamento da ansiedade de teste concentra-se em alcançar o relaxamento e desenvolver mecanismos para controlar a ansiedade.

A ansiedade dos testes continua a ser um desafio para os alunos e tem impactos fisiológicos e psicológicos consideráveis. A prática rotineira de respiração lenta guiada por dispositivo (DGB) é um componente principal dos tratamentos comportamentais para condições de ansiedade.

Ansiedade com estranhos, social e intergrupal

Os humanos geralmente exigem aceitação social e, portanto, às vezes temem a desaprovação dos outros. A apreensão de ser julgado por outros pode causar ansiedade em ambientes sociais.

A ansiedade durante as interações sociais, principalmente entre estranhos, é comum entre os jovens. Pode persistir na idade adulta e tornar-se ansiedade social ou fobia social. "Ansiedade estranha" em crianças pequenas não é considerado uma fobia. Em adultos, um medo excessivo de outras pessoas não é um estágio comum do desenvolvimento; é chamado de ansiedade social. De acordo com Cutting, os fóbicos sociais não temem a multidão, mas o fato de que podem ser julgados negativamente.

A ansiedade social varia em grau e gravidade. Para algumas pessoas, caracteriza-se por sentir desconforto ou constrangimento durante o contato social físico (por exemplo, abraçar, apertar as mãos, etc.), enquanto em outros casos pode levar ao medo de interagir com pessoas desconhecidas. Aqueles com esta condição podem restringir seus estilos de vida para acomodar a ansiedade, minimizando a interação social sempre que possível. A ansiedade social também forma um aspecto central de certos transtornos de personalidade, incluindo o transtorno de personalidade esquiva.

Na medida em que uma pessoa tem medo de encontros sociais com outras pessoas desconhecidas, algumas pessoas podem sentir ansiedade particularmente durante as interações com membros do grupo externo ou pessoas que compartilham diferentes membros do grupo (ou seja, por raça, etnia, classe, gênero, etc. .). Dependendo da natureza das relações antecedentes, cognições e fatores situacionais, o contato intergrupal pode ser estressante e levar a sentimentos de ansiedade. Essa apreensão ou medo de contato com membros do exogrupo costuma ser chamada de ansiedade inter-racial ou intergrupal.

Como é o caso das formas mais generalizadas de ansiedade social, a ansiedade intergrupal tem efeitos comportamentais, cognitivos e afetivos. Por exemplo, aumentos no processamento esquemático e no processamento simplificado de informações podem ocorrer quando a ansiedade é alta. De fato, isso é consistente com trabalhos relacionados ao viés atencional na memória implícita. Além disso, pesquisas recentes descobriram que avaliações raciais implícitas (ou seja, atitudes preconceituosas automáticas) podem ser amplificadas durante a interação intergrupal. As experiências negativas têm sido ilustradas na produção não apenas de expectativas negativas, mas também de comportamentos evitativos ou antagônicos, como a hostilidade. Além disso, quando comparados aos níveis de ansiedade e ao esforço cognitivo (por exemplo, gerenciamento de impressões e autoapresentação) em contextos intragrupo, os níveis e o esgotamento de recursos podem ser exacerbados na situação intergrupal.

Característica

A ansiedade pode ser um "estado" ou um "traço" A ansiedade de traço reflete uma tendência estável ao longo da vida de responder com ansiedade de estado aguda na antecipação de situações ameaçadoras (sejam elas realmente consideradas ameaçadoras ou não). Uma meta-análise mostrou que um alto nível de neuroticismo é um fator de risco para o desenvolvimento de sintomas e transtornos de ansiedade. Essa ansiedade pode ser consciente ou inconsciente.

A personalidade também pode ser um traço que leva à ansiedade e à depressão e sua persistência. Pela experiência, muitos acham difícil se recompor devido à sua própria natureza pessoal.

Escolha ou decisão

A ansiedade induzida pela necessidade de escolher entre opções semelhantes é cada vez mais reconhecida como um problema para os indivíduos e para as organizações. Em 2004, a Capgemini escreveu: "Hoje todos nós enfrentamos mais opções, mais competição e menos tempo para considerar nossas opções ou buscar o conselho certo."

Em um contexto de decisão, a imprevisibilidade ou a incerteza podem desencadear respostas emocionais em indivíduos ansiosos que alteram sistematicamente a tomada de decisão. Existem basicamente duas formas desse tipo de ansiedade. A primeira forma refere-se a uma escolha na qual existem múltiplos resultados potenciais com probabilidades conhecidas ou calculáveis. A segunda forma refere-se à incerteza e ambiguidade relacionadas a um contexto de decisão em que existem múltiplos resultados possíveis com probabilidades desconhecidas.

Transtorno do pânico

O transtorno do pânico pode compartilhar sintomas de estresse e ansiedade, mas na verdade é muito diferente. O transtorno do pânico é um transtorno de ansiedade que ocorre sem nenhum gatilho. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, esse distúrbio pode ser distinguido por episódios inesperados e repetidos de medo intenso. Alguém com transtorno do pânico acabará desenvolvendo um medo constante de outro ataque e, à medida que isso progride, começará a afetar o funcionamento diário e a qualidade de vida geral do indivíduo. É relatado pela Cleveland Clinic que o transtorno do pânico afeta 2 a 3 por cento dos americanos adultos e pode começar na época da adolescência e início da idade adulta. Alguns sintomas incluem: dificuldade em respirar, dor no peito, tonturas, tremores ou abalos, sensação de desmaio, náuseas, medo de estar perdendo o controle ou prestes a morrer. Mesmo que eles tenham esses sintomas durante um ataque, o principal sintoma é o medo persistente de ter futuros ataques de pânico.

Transtornos de ansiedade

Os transtornos de ansiedade são um grupo de transtornos mentais caracterizados por sentimentos exagerados de ansiedade e respostas de medo. A ansiedade é uma preocupação com eventos futuros e o medo é uma reação aos eventos atuais. Esses sentimentos podem causar sintomas físicos, como batimentos cardíacos acelerados e tremores. Existem vários transtornos de ansiedade: incluindo transtorno de ansiedade generalizada, fobia específica, transtorno de ansiedade social, transtorno de ansiedade de separação, agorafobia, transtorno de pânico e mutismo seletivo. O distúrbio difere pelo que resulta nos sintomas. As pessoas geralmente têm mais de um transtorno de ansiedade.

Os transtornos de ansiedade são causados por uma combinação complexa de fatores genéticos e ambientais. Para serem diagnosticados, os sintomas geralmente precisam estar presentes por pelo menos seis meses, ser mais do que o esperado para a situação e diminuir a capacidade de uma pessoa de realizar suas vidas diárias. Outros problemas que podem resultar em sintomas semelhantes incluem hipertireoidismo, doenças cardíacas, uso de cafeína, álcool ou cannabis e abstinência de certas drogas, entre outros.

Sem tratamento, os transtornos de ansiedade tendem a permanecer. O tratamento pode incluir mudanças no estilo de vida, aconselhamento e medicamentos. O aconselhamento é tipicamente com um tipo de terapia cognitivo-comportamental. Medicamentos, como antidepressivos ou betabloqueadores, podem melhorar os sintomas.

Cerca de 12% das pessoas são afetadas por um transtorno de ansiedade em um determinado ano e entre 12 a 30% são afetadas em algum momento de suas vidas. Eles ocorrem cerca de duas vezes mais em mulheres do que em homens e geralmente começam antes dos 25 anos. Os mais comuns são a fobia específica que afeta quase 12% e o transtorno de ansiedade social que afeta 10% em algum momento da vida. Eles afetam mais aqueles entre 15 e 35 anos de idade e se tornam menos comuns após os 55 anos de idade. As taxas parecem ser mais altas nos Estados Unidos e na Europa.

Ansiedade de curto e longo prazo

A ansiedade pode ser um "estado" ou um "traço" Enquanto a ansiedade traço representa a preocupação com eventos futuros, os transtornos de ansiedade são um grupo de transtornos mentais caracterizados por sentimentos de ansiedade e medos.

Quatro maneiras de ficar ansioso

Em seu livro Ansioso: a mente moderna na era da ansiedade, Joseph LeDoux examina quatro experiências de ansiedade através de uma lente baseada no cérebro:

1. Na presença de uma ameaça externa existente ou iminente, você se preocupa com o evento e suas implicações para o seu bem-estar físico e/ou psicológico. Quando ocorre um sinal de ameaça, significa que o perigo está presente ou próximo no espaço e no tempo ou que pode estar vindo no futuro. O processamento de ameaças não conscientes pelo cérebro ativa circuitos de sobrevivência defensivos, resultando em mudanças no processamento de informações no cérebro, controlados em parte por aumentos em respostas excitais e comportamentais e fisiológicas no corpo que, em seguida, produzem sinais que se alimentam de volta ao cérebro e complementam as mudanças fisiológicas lá, intensificando-as e estendendo sua duração.
2. Quando você percebe sensações corporais, você se preocupa com o que eles podem significar para o seu bem-estar físico e / ou psicológico. O estímulo do gatilho não precisa ser um estímulo externo, mas pode ser interno, pois algumas pessoas são particularmente sensíveis aos sinais do corpo.
3. Pensamentos e memórias podem levar você a se preocupar com seu bem-estar físico e / ou psicológico. Não precisamos ser presença de um estímulo externo ou interno para estar ansioso. Uma memória episódica de um trauma passado ou de um ataque de pânico no passado é suficiente para ativar os circuitos de defesa.
4. Pensamentos e memórias podem resultar em temor existencial, como a preocupação em levar uma vida significativa ou a eventualidade da morte. Exemplos são contemplações de se a vida tem sido significativa, a inevitabilidade da morte, ou a dificuldade de tomar decisões que tenham um valor moral. Estes não ativam necessariamente sistemas defensivos; são formas mais ou menos puras de ansiedade cognitiva.

Comorbidade

Os transtornos de ansiedade geralmente ocorrem com outros transtornos de saúde mental, particularmente transtorno depressivo maior, transtorno bipolar, transtornos alimentares ou certos transtornos de personalidade. Também ocorre comumente com traços de personalidade, como neuroticismo. Essa coocorrência observada se deve em parte a influências genéticas e ambientais compartilhadas entre esses traços e a ansiedade.

É comum que pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo sintam ansiedade. A ansiedade também é comumente encontrada naqueles que sofrem de transtornos de pânico, transtornos de ansiedade fóbica, estresse severo, transtornos dissociativos, transtornos somatoformes e alguns transtornos neuróticos. A ansiedade também tem sido associada à experiência de pensamentos intrusivos. Estudos revelaram que indivíduos que experimentam altos níveis de ansiedade (também conhecidos como ansiedade clínica) são altamente vulneráveis à experiência de pensamentos intrusivos intensos ou distúrbios psicológicos caracterizados por pensamentos intrusivos.

Fatores de risco

Os transtornos de ansiedade são parcialmente genéticos, com estudos de gêmeos sugerindo 30-40% de influência genética nas diferenças individuais de ansiedade. Fatores ambientais também são importantes. Estudos com gêmeos mostram que os ambientes individuais específicos têm grande influência na ansiedade, enquanto as influências ambientais compartilhadas (ambientes que afetam os gêmeos da mesma maneira) operam durante a infância, mas diminuem na adolescência. 'ambientes' que foram associados à ansiedade incluem abuso infantil, histórico familiar de transtornos de saúde mental e pobreza. A ansiedade também está associada ao uso de drogas, incluindo álcool, cafeína e benzodiazepínicos (que são frequentemente prescritos para tratar a ansiedade).

Neuroanatomia

Acredita-se que os circuitos neurais envolvendo a amígdala (que regula emoções como ansiedade e medo, estimulando o eixo HPA e o sistema nervoso simpático) e o hipocampo (que está implicado na memória emocional junto com a amígdala) estejam por trás da ansiedade. As pessoas que têm ansiedade tendem a mostrar alta atividade em resposta a estímulos emocionais na amígdala. Alguns escritores acreditam que a ansiedade excessiva pode levar a uma superpotenciação do sistema límbico (que inclui a amígdala e o núcleo accumbens), aumentando a ansiedade futura, mas isso não parece ter sido comprovado.

Pesquisas sobre adolescentes que, quando bebês, eram altamente apreensivos, vigilantes e medrosos descobrem que seu núcleo accumbens é mais sensível do que em outras pessoas ao decidir fazer uma ação que determinou se eles receberam uma recompensa. Isso sugere uma ligação entre os circuitos responsáveis pelo medo e também pela recompensa em pessoas ansiosas. Como observam os pesquisadores, "um senso de 'responsabilidade', ou auto-agência, em um contexto de incerteza (resultados probabilísticos) impulsiona o sistema neural subjacente à motivação apetitiva (ou seja, núcleo accumbens) mais fortemente em adolescentes inibidos por temperamento do que adolescentes não inibidos.

O eixo intestino-cérebro

Os micróbios do intestino podem se conectar com o cérebro para afetar a ansiedade. Existem vários caminhos ao longo dos quais essa comunicação pode ocorrer. Uma delas é através dos principais neurotransmissores. Os micróbios intestinais, como Bifidobacterium e Bacillus, produzem os neurotransmissores GABA e dopamina, respectivamente. Os neurotransmissores sinalizam para o sistema nervoso do trato gastrointestinal, e esses sinais serão levados ao cérebro através do nervo vago ou do sistema espinhal. Isso é demonstrado pelo fato de que alterar o microbioma mostrou efeitos de redução de ansiedade e depressão em camundongos, mas não em indivíduos sem nervos vagos.

Outro caminho chave é o eixo HPA, conforme mencionado acima. Os micróbios podem controlar os níveis de citocinas no corpo, e alterar os níveis de citocinas cria efeitos diretos em áreas do cérebro como o hipotálamo, a área que desencadeia a atividade do eixo HPA. O eixo HPA regula a produção de cortisol, um hormônio que participa da resposta do corpo ao estresse. Quando a atividade do HPA aumenta, os níveis de cortisol aumentam, processando e reduzindo a ansiedade em situações estressantes. Esses caminhos, bem como os efeitos específicos de táxons individuais de micróbios, ainda não estão completamente claros, mas a comunicação entre o microbioma intestinal e o cérebro é inegável, assim como a capacidade desses caminhos de alterar os níveis de ansiedade.

Com esta comunicação surge o potencial para tratar a ansiedade. Prebióticos e probióticos demonstraram reduzir a ansiedade. Por exemplo, experimentos em que camundongos receberam prebióticos fruto- e galacto-oligossacarídeos e probióticos Lactobacillus demonstraram a capacidade de reduzir a ansiedade. Em humanos, os resultados não são tão concretos, mas promissores.

Genética

A genética e o histórico familiar (por exemplo, ansiedade dos pais) podem colocar um indivíduo em maior risco de um transtorno de ansiedade, mas geralmente estímulos externos desencadearão seu início ou exacerbação. As estimativas da influência genética na ansiedade, baseadas em estudos com gêmeos, variam de 25 a 40%, dependendo do tipo específico e da faixa etária em estudo. Por exemplo, as diferenças genéticas respondem por cerca de 43% da variância no transtorno do pânico e 28% no transtorno de ansiedade generalizada. Estudos longitudinais com gêmeos mostraram que a estabilidade moderada da ansiedade desde a infância até a idade adulta é influenciada principalmente pela estabilidade da influência genética. Ao investigar como a ansiedade é transmitida de pais para filhos, é importante levar em conta o compartilhamento de genes e ambientes, por exemplo, usando o design intergeracional de filhos de gêmeos.

Muitos estudos no passado usaram uma abordagem de gene candidato para testar se genes individuais estavam associados à ansiedade. Essas investigações foram baseadas em hipóteses sobre como certos genes conhecidos influenciam neurotransmissores (como serotonina e norepinefrina) e hormônios (como cortisol) que estão implicados na ansiedade. Nenhum desses achados é bem replicado, com a possível exceção de TMEM132D, COMT e MAO-A. A assinatura epigenética do BDNF, um gene que codifica uma proteína chamada fator neurotrófico derivado do cérebro que se encontra no cérebro, também tem sido associada à ansiedade e a padrões específicos de atividade. e um gene receptor para BDNF chamado NTRK2 foi associado à ansiedade em uma grande investigação do genoma. A razão pela qual a maioria das descobertas de genes candidatos não foi replicada é que a ansiedade é uma característica complexa influenciada por muitas variantes genômicas, cada uma das quais tem um pequeno efeito por conta própria. Cada vez mais, os estudos de ansiedade estão usando uma abordagem livre de hipóteses para procurar partes do genoma implicadas na ansiedade usando amostras grandes o suficiente para encontrar associações com variantes que têm efeitos pequenos. As maiores explorações da arquitetura genética comum da ansiedade foram facilitadas pelo UK Biobank, o consórcio ANGST e o CRC Fear, Anxiety and Anxiety Disorders.

Condições médicas

Muitas condições médicas podem causar ansiedade. Isso inclui condições que afetam a capacidade de respirar, como DPOC e asma, e a dificuldade em respirar que geralmente ocorre perto da morte. Condições que causam dor abdominal ou dor no peito podem causar ansiedade e, em alguns casos, podem ser uma somatização da ansiedade; o mesmo é verdadeiro para algumas disfunções sexuais. As condições que afetam o rosto ou a pele podem causar ansiedade social, especialmente entre os adolescentes, e as deficiências de desenvolvimento muitas vezes também levam à ansiedade social nas crianças. Condições que ameaçam a vida, como o câncer, também causam ansiedade.

Além disso, certas doenças orgânicas podem apresentar ansiedade ou sintomas que imitam a ansiedade. Esses distúrbios incluem certas doenças endócrinas (hipo e hipertireoidismo, hiperprolactinemia), distúrbios metabólicos (diabetes), estados de deficiência (baixos níveis de vitamina D, B2, B12, ácido fólico), doenças gastrointestinais (doença celíaca, sensibilidade não celíaca ao glúten, doença inflamatória intestinal), doenças cardíacas, doenças do sangue (anemia), acidentes vasculares cerebrais (ataque isquêmico transitório, acidente vascular cerebral) e doenças degenerativas do cérebro (doença de Parkinson, demência, esclerose múltipla, doença de Huntington), entre outros.

Induzido por substância

Várias drogas podem causar ou piorar a ansiedade, seja em intoxicação, abstinência ou como efeito colateral. Isso inclui álcool, tabaco, sedativos (incluindo benzodiazepínicos prescritos), opioides (incluindo analgésicos prescritos e drogas ilícitas como heroína), estimulantes (como cafeína, cocaína e anfetaminas), alucinógenos e inalantes.

Embora muitos frequentemente relatem ansiedade de automedicação com essas substâncias, as melhorias na ansiedade causadas pelas drogas geralmente são de curta duração (com piora da ansiedade a longo prazo, às vezes com ansiedade aguda assim que os efeitos da droga desaparecem) e tendem a ser exagerado. A exposição aguda a níveis tóxicos de benzeno pode causar euforia, ansiedade e irritabilidade com duração de até 2 semanas após a exposição.

Psicológico

Más habilidades de enfrentamento (por exemplo, rigidez/resolução inflexível de problemas, negação, evitação, impulsividade, auto-expectativa extrema, pensamentos negativos, instabilidade afetiva e incapacidade de se concentrar nos problemas) estão associadas à ansiedade. A ansiedade também está ligada e perpetuada pela própria expectativa de resultado pessimista da pessoa e como ela lida com a negatividade do feedback. Temperamento (por exemplo, neuroticismo) e atitudes (por exemplo, pessimismo) foram considerados fatores de risco para ansiedade.

Distorções cognitivas como supergeneralização, catastrofização, leitura da mente, raciocínio emocional, truque binocular e filtro mental podem resultar em ansiedade. Por exemplo, uma crença supergeneralizada de que algo ruim "sempre" O que acontece pode levar alguém a ter medo excessivo de situações minimamente arriscadas e a evitar situações sociais benignas devido à ansiedade antecipatória ou constrangimento. Além disso, aqueles que têm alta ansiedade também podem criar futuros eventos de vida estressantes. Juntos, esses achados sugerem que pensamentos ansiosos podem levar à ansiedade antecipatória, bem como a eventos estressantes, que por sua vez causam mais ansiedade. Esses pensamentos prejudiciais podem ser alvos de tratamento bem-sucedido com terapia cognitiva.

A teoria psicodinâmica postula que a ansiedade é muitas vezes o resultado de desejos ou medos inconscientes opostos que se manifestam por meio de mecanismos de defesa desadaptativos (como supressão, repressão, antecipação, regressão, somatização, agressão passiva, dissociação) que se desenvolvem para se adaptar a problemas com objetos (por exemplo, cuidadores) e falhas empáticas na infância. Por exemplo, o desencorajamento parental persistente da raiva pode resultar em repressão/supressão de sentimentos de raiva que se manifestam como desconforto gastrointestinal (somatização) quando provocados por outra pessoa enquanto a raiva permanece inconsciente e fora da consciência do indivíduo. Tais conflitos podem ser alvos de tratamento bem-sucedido com terapia psicodinâmica. Embora a terapia psicodinâmica tenda a explorar as raízes subjacentes da ansiedade, a terapia cognitivo-comportamental também demonstrou ser um tratamento bem-sucedido para a ansiedade, alterando pensamentos irracionais e comportamentos indesejados.

Psicologia evolutiva

Uma explicação da psicologia evolutiva é que o aumento da ansiedade serve ao propósito de aumentar a vigilância em relação a ameaças potenciais no ambiente, bem como aumentar a tendência de tomar ações proativas em relação a essas possíveis ameaças. Isso pode causar reações falsas positivas, mas um indivíduo com ansiedade também pode evitar ameaças reais. Isso pode explicar por que pessoas ansiosas têm menos probabilidade de morrer devido a acidentes. Há ampla evidência empírica de que a ansiedade pode ter valor adaptativo. Dentro de uma escola, os peixes tímidos são mais propensos do que os peixes corajosos a sobreviver a um predador.

Quando as pessoas são confrontadas com estímulos desagradáveis e potencialmente nocivos, como odores ou sabores desagradáveis, os PET-scans mostram aumento do fluxo sanguíneo na amígdala. Nesses estudos, os participantes também relataram ansiedade moderada. Isso pode indicar que a ansiedade é um mecanismo de proteção projetado para impedir que o organismo se envolva em comportamentos potencialmente prejudiciais.

Social

Os fatores de risco social para a ansiedade incluem histórico de trauma (por exemplo, abuso ou agressão física, sexual ou emocional), bullying, experiências no início da vida e fatores parentais (por exemplo, rejeição, falta de calor, alta hostilidade, disciplina severa, alta afeto negativo dos pais, criação ansiosa dos filhos, modelagem de comportamento disfuncional e de abuso de drogas, desencorajamento de emoções, socialização ruim, apego ruim e abuso e negligência infantil), fatores culturais (por exemplo, famílias/culturas estóicas, minorias perseguidas, incluindo aquelas com deficiências) , e socioeconômico (por exemplo, sem educação, desempregados, empobrecidos, embora os países desenvolvidos tenham taxas mais altas de transtornos de ansiedade do que os países em desenvolvimento). Uma revisão sistemática abrangente de 2019 de mais de 50 estudos mostrou que a insegurança alimentar nos Estados Unidos está fortemente associada à depressão, ansiedade e distúrbios do sono. Indivíduos com insegurança alimentar tiveram um risco quase 3 vezes maior de testar positivo para ansiedade quando comparados a indivíduos com segurança alimentar.

Socialização de gênero

Fatores contextuais que contribuem para a ansiedade incluem socialização de gênero e experiências de aprendizado. Em particular, o domínio da aprendizagem (o grau em que as pessoas percebem que suas vidas estão sob seu próprio controle) e a instrumentalidade, que inclui características como autoconfiança, autoeficácia, independência e competitividade, medeiam totalmente a relação entre gênero e ansiedade. Ou seja, embora existam diferenças de gênero na ansiedade, com níveis mais altos de ansiedade em mulheres em comparação aos homens, a socialização de gênero e o domínio da aprendizagem explicam essas diferenças de gênero.

Tratamento

O primeiro passo no tratamento de uma pessoa com sintomas de ansiedade passa pela avaliação da possível presença de uma causa médica subjacente, cujo reconhecimento é essencial para decidir o tratamento correto. Os sintomas de ansiedade podem mascarar uma doença orgânica ou aparecer associados ou como resultado de um distúrbio médico.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é eficaz para transtornos de ansiedade e é um tratamento de primeira linha. A TCC parece ser igualmente eficaz quando realizada pela internet. Embora as evidências para aplicativos de saúde mental sejam promissoras, elas são preliminares.

O tratamento psicofarmacológico pode ser usado em paralelo à TCC ou pode ser usado sozinho. Como regra geral, a maioria dos transtornos de ansiedade responde bem aos agentes de primeira linha. Tais drogas, também utilizadas como antidepressivos, são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina e inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina, que atuam bloqueando a recaptação de neurotransmissores específicos e resultando no aumento da disponibilidade desses neurotransmissores. Além disso, os benzodiazepínicos são frequentemente prescritos para indivíduos com transtorno de ansiedade. Os benzodiazepínicos produzem uma resposta ansiolítica modulando o GABA e aumentando sua ligação ao receptor. Um terceiro tratamento comum envolve uma categoria de drogas conhecida como agonistas da serotonina. Essa categoria de medicamento funciona iniciando uma resposta fisiológica no receptor 5-HT1A, aumentando a ação da serotonina nesse receptor. Outras opções de tratamento incluem pregabalina, antidepressivos tricíclicos e moclobemida, entre outros.

A ansiedade é considerada uma doença psiquiátrica grave que tem uma verdadeira difusão desconhecida devido aos indivíduos afetados que não procuram tratamento ou ajuda adequados e devido aos profissionais que falham no diagnóstico.

Prevenção

Os fatores de risco acima fornecem caminhos naturais para a prevenção. Uma revisão de 2017 descobriu que as intervenções psicológicas ou educacionais têm um benefício pequeno, mas estatisticamente significativo, para a prevenção da ansiedade em vários tipos de população.

Fisiopatologia

O transtorno de ansiedade parece ser uma disfunção neuroquímica herdada geneticamente que pode envolver desequilíbrio autonômico; diminuição do tônus GABA-érgico; polimorfismo alélico do gene catecol-O-metiltransferase (COMT); aumento da função do receptor de adenosina; cortisol aumentado.

No sistema nervoso central (SNC), os principais mediadores dos sintomas dos transtornos de ansiedade parecem ser norepinefrina, serotonina, dopamina e ácido gama-aminobutírico (GABA). Outros neurotransmissores e peptídeos, como o fator de liberação de corticotropina, podem estar envolvidos. Perifericamente, o sistema nervoso autônomo, especialmente o sistema nervoso simpático, medeia muitos dos sintomas. O aumento do fluxo na região para-hipocampal direita e a redução da ligação ao receptor de serotonina tipo 1A no cíngulo anterior e posterior e rafe dos pacientes são os fatores diagnósticos para a prevalência do transtorno de ansiedade.

A amígdala é central para o processamento do medo e da ansiedade, e sua função pode ser interrompida nos transtornos de ansiedade. O processamento da ansiedade na amígdala basolateral tem sido implicado na expansão da arborização dendrítica dos neurônios da amígdala. Os canais de potássio SK2 medeiam a influência inibitória nos potenciais de ação e reduzem a arborização.