Ametista

Ametista é uma variedade lilás de quartzo. O nome vem do grego koiné αμέθυστος amethystos de α- a-, "não" e μεθύσκω (grego antigo) methysko / μεθώ metho (grego moderno), "intoxicar", uma referência à crença de que a pedra protegeu seu dono da embriaguez. Os antigos gregos usavam ametista e esculpiam vasos para beber com ela, na crença de que evitaria a intoxicação.

A ametista, uma pedra semipreciosa, é frequentemente usada em joias.

Estrutura

Ametista é uma variedade roxa de quartzo (SiO₂) e deve sua cor violeta à irradiação, impurezas de ferro e, em alguns casos, outros metais de transição, e à presença de outros oligoelementos, que resultam em substituições de redes cristalinas complexas. A dureza do mineral é a mesma do quartzo, tornando-o adequado para uso em joias.

Matiz e tom

Ametista roxo/violeta natural

Ametista tratado termicamente, também conhecido como citrino

Ametista aceso de abaixo com uma tocha

Ametista ocorre em tons primários de uma lavanda clara ou violeta pálido a um roxo profundo. A ametista pode exibir um ou ambos os tons secundários, vermelho e azul. Ametista de alta qualidade pode ser encontrada na Sibéria, Sri Lanka, Brasil, Uruguai e Extremo Oriente. O grau ideal, chamado de "Deep Siberian", tem um tom roxo primário de cerca de 75–80%, com 15–20% de azul e (dependendo da fonte de luz) tons secundários vermelhos. "Rose de France" define-se pelo seu tom marcadamente claro de roxo, lembrando um tom lavanda/lilás. Essas cores pálidas já foram consideradas indesejáveis, mas recentemente se tornaram populares devido ao marketing intensivo.

O quartzo verde às vezes é chamado incorretamente de ametista verde; este é um nome impróprio e não apropriado para o material, pois a terminologia adequada é prasiolita. Outros nomes para o quartzo verde são vermarine ou lime citrine.

A ametista freqüentemente mostra zoneamento de cor, com a cor mais intensa normalmente encontrada nas terminações do cristal. É a variedade mais valorizada de quartzo. Uma das tarefas de um cortador de gemas é fazer um produto acabado com cores uniformes. Às vezes, apenas uma fina camada de uma ametista natural não cortada é de cor violeta ou a cor é muito irregular. A gema bruta pode ter apenas uma pequena porção adequada para lapidação.

Foi demonstrado que a cor da ametista resulta da substituição por irradiação de ferro trivalente (Fe³⁺) por silício na estrutura, na presença de oligoelementos de grande raio iônico, e para até certo ponto, a cor ametista pode resultar naturalmente do deslocamento de elementos de transição, mesmo que a concentração de ferro seja baixa. A ametista natural é dicróica em violeta avermelhado e violeta azulado, mas quando aquecida, torna-se amarelo-laranja, amarelo-marrom ou marrom-escuro e pode se assemelhar ao citrino, mas perde seu dicroísmo, ao contrário do citrino genuíno. Quando parcialmente aquecida, a ametista pode resultar em ametrina.

A ametista pode perder o tom se for superexposta a fontes de luz e pode escurecer artificialmente com irradiação adequada. Não fluoresce sob luz ultravioleta de onda curta ou de onda longa.

Distribuição geográfica

Principais países produtores de ametista

A ametista é encontrada em muitos locais ao redor do mundo. Entre 2000 e 2010, a maior produção foi de Marabá e Pau d'Arco, no Pará, e da Bacia do Paraná, no Rio Grande do Sul, Brasil; Sandoval, Santa Cruz, Bolívia; Artigas, Uruguai; Kalomo, Zâmbia; e Thunder Bay, Ontário. Quantidades menores são encontradas em muitos outros locais na África, Brasil, Espanha, Argentina, Rússia, Afeganistão, Coréia do Sul, México e Estados Unidos.

A ametista é produzida em abundância no estado do Rio Grande do Sul, no Brasil, onde ocorre em grandes geodos dentro de rochas vulcânicas. Muitas das ágatas ocas do sudoeste do Brasil e do Uruguai contêm uma colheita de cristais de ametista no interior. Artigas, Uruguai e o vizinho estado brasileiro Rio Grande do Sul são grandes produtores mundiais, com quantidades menores extraídas nos estados de Minas Gerais e Bahia.

Uma geode ametista que se formou quando grandes cristais cresceram em espaços abertos dentro da rocha

A ametista também é encontrada e extraída na Coréia do Sul. O grande veio de ametista a céu aberto em Maissau, Baixa Áustria, foi historicamente importante, mas não está mais incluído entre os produtores significativos. Muitas ametistas finas vêm da Rússia, especialmente perto de Mursinka, no distrito de Ekaterinburg, onde ocorrem em cavidades drusas em rochas graníticas. A ametista foi historicamente extraída em muitas localidades no sul da Índia, embora estes não sejam mais produtores significativos. Um dos maiores produtores globais de ametista é a Zâmbia, na África Austral, com uma produção anual em torno de 1000 toneladas.

Ametista ocorre em muitas localidades nos Estados Unidos. A produção mais importante está em Four Peaks, Gila e Maricopa County, Arizona, e Jackson's Crossroads, Wilkes County, Georgia.

Ocorrências menores foram relatadas em Red Feather Lakes, perto de Fort Collins, Colorado; Montanha Ametista, Texas; Parque nacional Yellowstone; Condado de Delaware, Pensilvânia; Condado de Haywood, Carolina do Norte; Deer Hill e Stow, Maine, e na região do Lago Superior de Minnesota, Wisconsin e Michigan.

A ametista é relativamente comum nas províncias canadenses de Ontário e Nova Escócia. A maior mina de ametista da América do Norte está localizada em Thunder Bay, Ontário.

A ametista é a pedra preciosa oficial do estado da Carolina do Sul. Várias ametistas da Carolina do Sul estão em exibição no Smithsonian Museum of Natural History.

História

Intaglio romano gravado gem de Caracalla em ametista, uma vez no Tesouro de Sainte-Chapelle

Scarab de ametista não inscrito no centro de uma corda de contas de bola de ametista do Egito

A ametista era usada como uma pedra preciosa pelos antigos egípcios e era amplamente empregada na antiguidade para gemas gravadas em entalhe.

Os gregos acreditavam que as gemas de ametista poderiam prevenir a intoxicação, enquanto os soldados europeus medievais usavam amuletos de ametista como proteção na batalha, na crença de que as ametistas curavam as pessoas e as mantinham de cabeça fria. Contas de ametista foram encontradas em túmulos anglo-saxões na Inglaterra. Os bispos anglicanos usam um anel episcopal frequentemente incrustado com uma ametista, uma alusão à descrição dos apóstolos como "não bêbados" no Pentecostes em Atos 2:15.

Um grande geodo, ou "gruta-ametista", de perto de Santa Cruz, no sul do Brasil, foi apresentado em uma exposição de 1902 em Düsseldorf, Alemanha.

O significado da ametista varia de acordo com o tempo e a cultura, e é por isso que a ametista tem significados diferentes no Feng Shui e se concentra no aumento da riqueza. Na China antiga, também era usado como uma ferramenta poderosa para remover energias negativas e afastar os perigos da vida cotidiana.

Ametista sintética

A ametista sintética (criada em laboratório) é produzida por um método de síntese chamado crescimento hidrotérmico, que faz os cristais crescerem dentro de uma autoclave de alta pressão.

A ametista sintética é feita para imitar a ametista da melhor qualidade. Suas propriedades químicas e físicas são as mesmas da ametista natural e não podem ser diferenciadas com certeza absoluta sem testes gemológicos avançados (que geralmente têm custos proibitivos). Um teste baseado na "irmanação da lei brasileira" (uma forma de geminação de quartzo onde as estruturas de quartzo à direita e à esquerda são combinadas em um único cristal) pode ser usada para identificar a maioria das ametistas sintéticas com bastante facilidade. É possível sintetizar ametista gêmea, mas esse tipo não está disponível em grandes quantidades no mercado.

A ametista tratada é produzida por irradiação de raios gama, raios X ou feixe de elétrons de quartzo transparente (cristal de rocha), que foi primeiro dopado com impurezas férricas. A exposição ao calor cancela parcialmente os efeitos da irradiação e a ametista geralmente fica amarela ou até verde. Grande parte do citrino, cairngorm ou quartzo amarelo das joias é meramente "ametista queimada".

História cultural

Grécia Antiga

Ametista de corte de esmeralda

A palavra grega amethystos pode ser traduzida como "não bêbado", do grego a-, "não" + methustos, "intoxicado". A ametista era considerada um forte antídoto contra a embriaguez, razão pela qual muitas vezes eram esculpidas taças de vinho. Em seu poema "L'Amethyste, ou les Amours de Bacchus et d'Amethyste" (Ametista ou os amores de Baco e Ametista), o poeta francês Remy Belleau (1528–1577) inventou um mito no qual Baco, o deus da intoxicação, do vinho e das uvas perseguia uma donzela chamada Ametista, que recusou suas afeições. Ametista orou aos deuses para permanecerem castos, uma oração que a casta deusa Diana respondeu, transformando-a em uma pedra branca. Humilhado pelo desejo de Ametista de permanecer casto, Baco derramou vinho sobre a pedra como oferenda, tingindo os cristais de roxo.

Variações da história incluem que Dionísio foi insultado por um mortal e jurou matar o próximo mortal que cruzasse seu caminho, criando tigres ferozes para realizar sua ira. A mortal acabou por ser uma bela jovem, Amethystos, que estava a caminho para prestar homenagem a Artemis. Sua vida foi poupada por Artemis, que transformou a donzela em uma estátua de puro quartzo cristalino para protegê-la das garras brutais. Dioniso chorou lágrimas de vinho em remorso por sua ação ao ver a bela estátua. As lágrimas do deus então mancharam o quartzo de roxo.

Este mito e suas variações não são encontrados em fontes clássicas. No entanto, a deusa Rhea presenteou Dionísio com uma pedra de ametista para preservar a sanidade do bebedor de vinho no texto histórico.

Outras associações culturais

Os tibetanos consideram a ametista sagrada para o Buda e fazem contas de oração com ela. A ametista é considerada a pedra de nascimento de fevereiro. Na Idade Média, era considerado um símbolo da realeza e usado para decorar a insígnia inglesa. No Velho Mundo, a ametista era considerada uma das gemas cardeais, pois era uma das cinco pedras preciosas consideradas acima de todas as outras, até que grandes jazidas foram encontradas no Brasil.

Valor

Geodes Amethyst exibidos na 2012 Tucson Gem & Mineral Show

Até o século 18, a ametista era incluída entre as pedras preciosas cardeais, ou mais valiosas (juntamente com diamante, safira, rubi e esmeralda), mas desde a descoberta de extensas jazidas em locais como o Brasil, ela perdeu mais do seu valor. Agora é considerada uma pedra semipreciosa.

Os colecionadores procuram profundidade de cor, possivelmente com flashes vermelhos se cortados de forma convencional. Como a ametista está prontamente disponível em grandes estruturas, o valor da gema não é definido principalmente pelo peso em quilates. Isso é diferente da maioria das pedras preciosas, já que o peso do quilate normalmente aumenta exponencialmente o valor da pedra. O maior fator no valor da ametista é a cor exibida.

A ametista de grau mais alto (chamada "Deep Russian") é excepcionalmente rara. Quando um é encontrado, seu valor depende da demanda dos colecionadores. As safiras ou rubis de maior qualidade ainda são ordens de magnitude mais caras que a ametista.

Manuseio e cuidados

A configuração mais adequada para a gema ametista é um pino ou uma configuração de bisel. O método do canal deve ser usado com cuidado.

Ametista tem uma boa dureza, e manuseá-la com cuidado evitará qualquer dano à pedra. A ametista é sensível ao calor forte e pode perder ou mudar sua cor quando exposta ao calor ou à luz prolongados. Polir a pedra ou limpá-la por ultrassom ou vaporizador deve ser feito com cautela.