Alan Ayckbourn

Sir Alan Ayckbourn CBE FRSA (nascido em 12 de abril de 1939) é um prolífico dramaturgo e diretor britânico. Ele escreveu e produziu até 2023, 89 peças de longa-metragem em Scarborough e Londres e foi, entre 1972 e 2009, o diretor artístico do Stephen Joseph Theatre em Scarborough, onde todas, exceto quatro de suas peças, receberam sua primeira apresentação. Mais de 40 foram posteriormente produzidos no West End, no Royal National Theatre ou pela Royal Shakespeare Company desde que seu primeiro sucesso, Relatively Speaking, estreou no Duke of York's Theatre em 1967.

Grandes sucessos incluem Absurd Person Singular (1975), trilogia The Norman Conquests (1973), Bedroom Farce (1975), Just Between Ourselves (1976), A Chorus of Disapproval (1984), Woman in Mind (1985), A Small Family Business i> (1987), Homem do Momento (1988), House & Garden (1999) e Private Fears in Public Places (2004). Suas peças ganharam inúmeros prêmios, incluindo sete London Evening Standard Awards. Eles foram traduzidos para mais de 35 idiomas e são apresentados no palco e na televisão em todo o mundo. Dez de suas peças foram encenadas na Broadway, atraindo duas indicações ao Tony e um prêmio Tony.

Vida

Infância

Ayckbourn nasceu em Hampstead, Londres. Sua mãe, Irene Worley ("Lolly") (1906–1998), era uma escritora de contos que publicou sob o nome de "Mary James". Seu pai, Horace Ayckbourn (1904–1965), era violinista de orquestra e o principal violinista da Orquestra Sinfônica de Londres. Seus pais, que se separaram logo após a Segunda Guerra Mundial, nunca se casaram, e a mãe de Ayckbourn se divorciou do primeiro marido para se casar novamente em 1948.

Ayckbourn escreveu sua primeira peça em Wisborough Lodge (uma escola preparatória no vilarejo de Wisborough Green) quando tinha cerca de 10 anos. um gerente de banco. Sua nova família consistia em sua mãe, seu padrasto e Christopher, filho de seu padrasto de um casamento anterior. Este relacionamento também, segundo relatos, teve dificuldades desde o início.

Ayckbourn frequentou o Haileybury and Imperial Service College, na vila de Hertford Heath e, enquanto esteve lá, viajou pela Europa e América com a companhia de Shakespeare da escola.

Vida adulta

Depois de deixar a escola aos 17 anos, Ayckbourn teve vários empregos temporários em vários lugares antes de começar uma posição temporária no Scarborough Library Theatre, onde foi apresentado ao diretor artístico, Stephen Joseph. Diz-se que Joseph se tornou um mentor e uma figura paterna para Ayckbourn até sua morte prematura em 1967, e Ayckbourn sempre falou muito bem dele.

A carreira de Ayckbourn foi brevemente interrompida quando ele foi convocado para o Serviço Nacional. Ele foi rapidamente dispensado, oficialmente por motivos médicos, mas sugere-se que um médico que percebeu sua relutância em ingressar nas Forças Armadas falhou deliberadamente no médico como um favor. Embora Ayckbourn continuasse a se mudar para onde quer que sua carreira o levasse, ele se estabeleceu em Scarborough, eventualmente comprando Longwestgate House, que anteriormente pertencia a seu mentor, Joseph.

Em 1957, Ayckbourn casou-se com Christine Roland, outra integrante da companhia Library Theatre. As duas primeiras peças de Ayckbourn foram, de fato, escritas em conjunto com ela sob o pseudônimo de "Roland Allen". Eles tiveram dois filhos, Steven e Philip. No entanto, o casamento teve dificuldades, o que acabou levando à separação em 1971. Ayckbourn disse que seu relacionamento com Roland tornou-se fácil quando eles concordaram que o casamento havia acabado. Nessa época, ele dividia uma casa com Heather Stoney, uma atriz que conhecera dez anos antes. Como sua mãe, nem ele nem Roland buscaram o divórcio imediato e somente trinta anos depois, em 1997, eles se divorciaram formalmente e Ayckbourn se casou com Stoney. Um efeito colateral do momento é que, quando Ayckbourn recebeu o título de cavaleiro alguns meses antes do divórcio, sua primeira e segunda esposas tinham o direito de receber o título de Lady Ayckbourn.

Em fevereiro de 2006, ele sofreu um derrame em Scarborough e declarou: "Espero estar de pé novamente, ou devo dizer minha perna esquerda, o mais rápido possível, mas sei que vai tire algum tempo. Enquanto isso, estou em excelentes mãos, assim como o Stephen Joseph Theatre." Ele deixou o hospital após oito semanas e voltou a dirigir após seis meses. No ano seguinte, Ayckbourn anunciou que deixaria o cargo de diretor artístico do Stephen Joseph Theatre. Ele continua, no entanto, a escrever e dirigir seu próprio trabalho no teatro.

Influência nas jogadas

Desde que as peças de Ayckbourn se estabeleceram no West End, os entrevistadores levantaram a questão de saber se seu trabalho é autobiográfico. Não há uma resposta clara para esta pergunta. Houve apenas uma biografia, escrita por Paul Allen, que cobre principalmente sua carreira no teatro. Ayckbourn sempre disse que vê aspectos de si mesmo em todos os seus personagens. Em Bedroom Farce (1975), por exemplo, ele admitiu ser, em alguns aspectos, todos os quatro homens da peça. Foi sugerido que, depois do próprio Ayckbourn, a pessoa mais usada em suas peças é sua mãe, particularmente como Susan em Woman in Mind (1985).

O que é menos claro é até que ponto os eventos na vida de Ayckbourn influenciaram sua escrita. É verdade que o tema dos casamentos em dificuldade esteve fortemente presente em suas peças no início dos anos 70, mais ou menos na época em que seu próprio casamento estava chegando ao fim. No entanto, naquela época, ele também havia testemunhado o fracasso dos pais. relacionamentos e os de alguns de seus amigos. Quais relacionamentos, se houver, ele utilizou para suas peças, não está claro. Na biografia de Paul Allen, Ayckbourn é brevemente comparado com Dafydd e Guy em A Chorus of Disapproval (1984). Ambos os personagens se sentem em apuros e houve especulações de que o próprio Ayckbourn poderia ter se sentido da mesma forma. Na época, ele teria se envolvido seriamente com outra atriz, o que ameaçava seu relacionamento com Stoney. Não está claro se isso teve algum efeito na escrita; A visão de Paul Allen é que Ayckbourn não usou suas experiências pessoais para escrever suas peças.

É possível que Ayckbourn tenha escrito peças com ele mesmo e sua própria situação em mente, mas, como Ayckbourn é retratado como um homem reservado e reservado, é difícil imaginá-lo expondo sua própria vida em suas peças em grande escala. Na biografia, Paul Allen escreve, a respeito de uma sugestão no Cosmopolitan de que as peças de Ayckbourn estavam se tornando autobiográficas: "Se entendermos que isso significa que suas peças contam a história de sua própria vida, ele ainda não começou."

Carreira

Início de carreira e atuação

Ao deixar a escola, a carreira teatral de Ayckbourn começou imediatamente, quando seu mestre francês o apresentou a Sir Donald Wolfit. Ayckbourn juntou-se a Wolfit em uma turnê pelo Festival Fringe de Edimburgo como assistente de direção de palco (uma função que envolvia atuação e direção de palco) por três semanas. Suas primeiras experiências no palco profissional foram vários papéis em The Strong are Lonely de Fritz Hochwälder. No ano seguinte, Ayckbourn apareceu em seis outras peças no Connaught Theatre, Worthing e no Thorndike theatre, Leatherhead.

Em 1957, Ayckbourn foi contratado pelo diretor Stephen Joseph no Library Theatre, em Scarborough, o antecessor do moderno Stephen Joseph Theatre. Mais uma vez, seu papel foi inicialmente como gerente de palco interino. Esse emprego levou à primeira comissão de roteiro profissional de Ayckbourn, em 1958. Quando ele reclamou da qualidade de um roteiro que estava realizando, Joseph o desafiou a escrever um melhor. O resultado foi The Square Cat, escrito sob o pseudônimo de Roland Allen e encenado pela primeira vez em 1959. Nesta peça, o próprio Ayckbourn interpretou o personagem de Jerry Watiss.

Em 1962, depois de trinta e quatro aparições em peças no Library Theatre, incluindo quatro de sua autoria, Ayckbourn mudou-se para Stoke-on-Trent para ajudar a montar o Victoria Theatre (agora o New Vic), onde apareceu em mais dezoito jogadas. Sua última aparição em uma de suas próprias peças foi como o Crimson Gollywog na desastrosa peça infantil Christmas v Mastermind. Ele deixou a Stoke Company em 1964, oficialmente para dedicar seu tempo à produção londrina de Mr. Whatnot, mas supostamente porque estava tendo problemas para trabalhar com o diretor artístico, Peter Cheeseman. A essa altura, sua carreira como escritor estava se concretizando e sua carreira de ator foi deixada de lado.

Seu último papel no palco foi como Jerry em Two for the Seesaw de William Gibson, no Civic Theatre em Rotherham. Ele ficou preso no palco porque Heather Stoney (sua futura esposa) não pôde reaparecer porque seus adereços não estavam prontos para uso. Isso o levou à conclusão de que atuar dava mais trabalho do que valia a pena. O gerente de palco assistente da produção, Bill Kenwright, viria a se tornar um dos produtores de maior sucesso do Reino Unido.

Escrita

As primeiras peças de Ayckbourn foram escritas e produzidas em uma época em que o teatro Scarborough Library, como a maioria dos teatros regionais, encomendava regularmente trabalhos de seus próprios atores para manter os custos baixos. Outro ator cujo trabalho estava sendo encomendado era David Campton). A primeira peça de Ayckbourn, The Square Cat, foi suficientemente popular localmente para garantir novas encomendas, embora nem esta nem as três peças seguintes tenham tido muito impacto além de Scarborough. Após sua transferência para o Victoria Theatre em Stoke-on-Trent, Christmas v Mastermind fracassou; esta peça agora é considerada universalmente como o maior desastre de Ayckbourn.

A sorte de Ayckbourn reviveu em 1963 com Mr. Whatnot, que também estreou no Victoria Theatre. Esta foi a primeira peça com a qual Ayckbourn ficou suficientemente feliz para permitir apresentações hoje, e a primeira peça a receber uma apresentação no West End. No entanto, a produção do West End fracassou, em parte devido ao elenco equivocado. Depois disso, Ayckbourn experimentou colaborar com comediantes, primeiro escrevendo um monólogo para Tommy Cooper e depois com Ronnie Barker, que interpretou Lord Slingsby-Craddock na produção londrina de Mr Whatnot em 1964, nos roteiros para Hark at Barker da LWT. Ayckbourn usou o pseudônimo de Peter Caulfield porque estava sob contrato exclusivo com a BBC na época.

Em 1965, de volta ao Scarborough Library Theatre, Meet my Father foi produzido e posteriormente renomeado para Relativamente falando. Desta vez, a peça foi um grande sucesso, tanto em Scarborough quanto no West End, rendendo a Alan Ayckbourn um telegrama de felicitações de Noël Coward. Este não foi exatamente o fim do recorde de acertos e erros de Ayckbourn. Sua peça seguinte, The Sparrow, durou apenas três semanas em Scarborough, mas a peça seguinte, How the Other Half Loves, garantiu seu grande sucesso como dramaturgo.

O auge do sucesso comercial de Ayckbourn veio com peças como Absurd Person Singular (1975), trilogia The Norman Conquests (1973), Bedroom Farce (1975) e Just Between Ourselves (1976). Essas peças enfocavam fortemente o casamento na classe média britânica. O único fracasso nesse período foi um musical de 1975 com Andrew Lloyd Webber, Jeeves; mesmo isso fez pouco para prejudicar a carreira de Ayckbourn.

A partir da década de 1980, Ayckbourn afastou-se do tema recorrente do casamento para explorar outras questões contemporâneas. Um exemplo foi Woman in Mind, uma peça encenada inteiramente a partir da perspectiva de uma mulher passando por um colapso nervoso. Ele também experimentou formas não convencionais de escrever peças: Intimate Exchanges, por exemplo, tem um começo e dezesseis finais possíveis, e em House & Garden, duas peças acontecem simultaneamente em dois palcos separados. Ele também diversificou para o teatro infantil, como Mr A's Amazing Maze Plays e peças musicais, como By Jeeves (uma reescrita mais bem-sucedida de o Jeeves original).

Com um currículo de mais de setenta peças, das quais mais de quarenta foram apresentadas no National Theatre ou no West End, Alan Ayckbourn é um dos dramaturgos vivos de maior sucesso da Inglaterra. Apesar do seu sucesso, distinções e prémios (que incluem um prestigiado Prémio Laurence Olivier), Alan Ayckbourn continua a ser uma figura relativamente anónima, dedicada ao teatro regional. Ao longo de sua carreira de escritor, todas as suas peças, exceto quatro, estrearam no Stephen Joseph Theatre em Scarborough em três locais diferentes.

Ayckbourn recebeu o CBE em 1987 e foi nomeado cavaleiro nas Honras de Ano Novo de 1997. É frequentemente afirmado (mas não provado) que Alan Ayckbourn é o dramaturgo inglês vivo mais representado, e o segundo mais representado de todos os tempos, depois de Shakespeare.

Embora as peças de Ayckbourn não dominem mais a cena teatral na escala de seus trabalhos anteriores, ele continua a escrever. Entre os grandes sucessos está Private Fears in Public Places, que teve uma exibição off-Broadway de enorme sucesso nos cinemas 59E59 e, em 2006, foi transformado em filme, Cœurs, Direção de Alain Resnais. Depois que Ayckbourn sofreu um derrame, havia incerteza se ele poderia continuar a escrever. A peça que estreou imediatamente após seu derrame, Se eu fosse você, havia sido escrita antes de sua doença; a primeira peça escrita posteriormente, Life and Beth, estreou no verão de 2008. Ayckbourn continua a escrever para o Stephen Joseph Theatre a convite de seu sucessor como diretor artístico, Chris Monks. A primeira nova peça com esse arranjo, My Wonderful Day, foi encenada em outubro de 2009.

Ayckbourn continua a experimentar a forma teatral. A peça Roundelay estreou em setembro de 2014; antes de cada apresentação, os membros do público são convidados a extrair cinco bolas de pingue-pongue coloridas de um saco, deixando ao acaso a ordem em que cada um dos cinco atos é jogado e permitindo 120 permutas possíveis. Em Chegadas e Partidas (2013), a primeira metade da peça é contada do ponto de vista de um personagem, para que a segunda metade dramatize os mesmos acontecimentos do ponto de vista de outro.

Muitas das peças de Ayckbourn, incluindo Private Fears in Public Places, Intimate Exchanges, My Wonderful Day e Neighborhood Watch, tiveram sua estreia em Nova York nos cinemas 59E59 como parte do festival anual Brits Off Broadway.

Em 2019, Ayckbourn publicou seu primeiro romance, The Divide, que já havia sido exibido durante uma leitura no Stephen Joseph Theatre.

Como consequência do bloqueio da Covid, a peça de Ayckbourn de 2020, Anno Domino, foi gravada como uma produção de rádio, com Ayckbourn e sua esposa Heather interpretando todos os papéis. Da mesma forma, a peça de Ayckbourn do período Covid de 2021, The Girl Next Door, foi transmitida online e disponibilizada atrás de um acesso pago no site do Stephen Joseph Theatre.

Em 2022, a primeira peça de Ayckbourn em cerca de 60 anos estreou em um local diferente de Scarborough: All Lies no Old Laundry em Bowness-on-Windermere.

Direção

Embora Ayckbourn seja mais conhecido como escritor, dizem que ele passa apenas 10% do tempo escrevendo peças. A maior parte do tempo restante é gasto dirigindo.

Ayckbourn começou a dirigir no Scarborough Library Theatre em 1961, com uma produção de Gaslight de Patrick Hamilton. Durante aquele ano e o seguinte, ele dirigiu outras cinco peças em Scarborough e, após se transferir para o Victoria Theatre, em 1963 dirigiu mais seis peças. Entre 1964 e 1967, muito de seu tempo foi ocupado por várias produções de seus primeiros sucessos, Mr. Whatnot e Relativamente falando e dirigiu apenas uma peça, The Sparrow, que escreveu e que mais tarde foi retirada. Em 1968, ele voltou a dirigir peças regularmente, principalmente em Scarborough. Nessa época, ele também trabalhou como produtor de drama de rádio para a BBC, com sede em Leeds.

No início, sua carreira de diretor foi mantida separada de sua carreira de escritor. Não foi até 1963 que Ayckbourn dirigiu uma peça de sua autoria (um renascimento de Standing Room Only) e 1967 antes de dirigir uma estreia de sua autoria (The Sparrow). As estreias em Londres permaneceram por mais tempo nas mãos de outros diretores; a primeira de suas próprias peças a ser dirigida por ele em Londres foi Bedroom Farce, em 1977.

Após a morte de Stephen Joseph em 1967, o Diretor de Produção foi nomeado anualmente. O cargo foi oferecido a Ayckbourn em 1969 e 1970, sucedendo Rodney Wood, mas ele passou o cargo para Caroline Smith em 1971, tendo passado a maior parte daquele ano nos Estados Unidos com How the Other Half Loves. Tornou-se Diretor de Produções em 1972 e, a 12 de novembro desse ano, tornou-se diretor artístico permanente do teatro.

Em meados de 1986, Ayckbourn aceitou um convite para trabalhar como diretor visitante por dois anos no National Theatre de Londres, formar sua própria companhia e apresentar uma peça em cada um dos três auditórios, desde que pelo menos um fosse uma nova peça de sua autoria. Ele usou uma sociedade por ações que incluía artistas como Michael Gambon, Polly Adams e Simon Cadell. As três peças se tornaram quatro: Tons of Money de Will Evans e Valentine, com adaptações de Ayckbourn (Lyttelton); A View From the Bridge de Arthur Miller (Cottesloe); sua própria peça A Small Family Business (Olivier) e 'Tis Pity She's a Whore de John Ford (Olivier novamente). Durante esse tempo, Ayckbourn dividiu seu papel de diretor artístico do Stephen Joseph Theatre com Robin Herford e voltou em 1987 para dirigir a estreia de Henceforward....

Ele anunciou em 1999 que deixaria de dirigir o trabalho de outros dramaturgos para se concentrar em suas próprias peças, sendo a última Knights in Plastic Armour de Rob Shearman em 1999; ele abriu uma exceção em 2002, quando dirigiu a estreia mundial de The Safari Party, de Tim Firth.

Em 2002, após uma disputa sobre a maneira como o Duchess Theatre lidava com Damsels in Distress, Ayckbourn criticou duramente tanto este como o tratamento do West End ao teatro em geral e, em particular, o elenco de celebridades. Embora ele não tenha dito explicitamente que iria boicotar o West End, ele não voltou a dirigir lá até 2009, com um renascimento de Woman in Mind. Ele, no entanto, permitiu que outros produtores do West End revivessem Absurd Person Singular em 2007 e The Norman Conquests em 2008.

Ayckbourn sofreu um derrame em fevereiro de 2006 e voltou ao trabalho em setembro; a estreia de sua 70ª peça If I Were You no Stephen Joseph Theatre ocorreu no mês seguinte.

Ele anunciou em junho de 2007 que se aposentaria como diretor artístico do Stephen Joseph Theatre após a temporada de 2008. Seu sucessor, Chris Monks, assumiu no início da temporada 2009-2010, mas Ayckbourn permaneceu para dirigir estreias e reavivamentos de seu trabalho no teatro, começando com How the Other Half Loves em junho de 2009.

Em março de 2010, ele dirigiu uma reencenação de sua peça Taking Steps no Orange Tree Theatre, recebendo aclamação universal da imprensa.

Em julho de 2014, Ayckbourn dirigiu uma adaptação musical de The Boy Who Fell into A Book, com adaptação musical e letra de Paul James e música de Eric Angus e Cathy Shostak. O show foi exibido no The Stephen Joseph Theatre e foi aclamado pela crítica.

Honras e prêmios

• 1973: Evening Standard Award, Best Comedy, for Pessoa segura Singular
• 1974: Padrão de noite Prémio, Melhor Jogo, As conquistas normandas
• 1977: Padrão de noite Prémio, Melhor Jogo, Só entre nós
• 1981: Doutor Honorário de Letras grau (Litt.D.) da Universidade de Hull
• 1985: Padrão de noite Prémio, Melhor Comédia, Um coro de desaprovação
• 1985: Prêmio Laurence Olivier, Melhor Comédia, Um coro de desaprovação
• 1986: Liberdade do Borough de Scarborough.
• 1987: Padrão de noite Prémio, Melhor Jogo, Um pequeno negócio familiar
• 1987: Prêmio Plays and Players
• 1987: Doutor Honorário em Letras grau (Litt.D.) da Universidade Keele
• 1987: Doutor Honorário em Letras grau (Litt.D.) da Universidade de Leeds
• 1987: Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE)
• 1989: Padrão de noite Prémio, Melhor Comédia, Por isso...
• 1990: Padrão de noite Prémio, Melhor Comédia, Homem do Momento
• 1997: Knight Bachelor
• 1998: Doutor honorário da Universidade grau (D.Univ.) da Universidade Aberta
• 2008: Indução no American Theater Hall of Fame
• 2009: Laurence Olivier Prêmio Especial
• 2009: Prêmio anual do Círculo de Críticos para o Serviço Distinto às Artes
• 2011: Doutor Honorário de Letras grau (Litt.D.) de York St. John University

Ayckbourn também faz parte do Conselho da Sociedade de Autores.

Funciona

Reproduções completas

Peças de um ato

Alan Ayckbourn escreveu oito peças de um ato. Cinco deles (Figura materna, Companheiro de bebida, Entre bocados, Gosforth's Fete e Widows Might) foram escritas para Confusions, apresentada pela primeira vez em 1974.

As outras três peças de um ato são:

• Contagem, realizado pela primeira vez em 1962, mais conhecido como parte de Duplos mistos, um conjunto de peças curtas e monólogos contribuiu por nove autores diferentes.
• Ilucinações incríveis de Ernie, escrito em 1969 para uma coleção de peças curtas e destinado a desempenho por escolas.
• Um corte nas taxas, realizado no Stephen Joseph Theatre em 1984, e filmado para um documentário da BBC.

Livros

• Ayckbourn, Alan (2002). A Arte Crafty da Playmaking. Reino Unido: Faber e Faber. ISBN 0-571-21509-2.
• Ayckbourn, Alan (2003). A Arte Crafty da Playmaking. EUA: Palgrave Macmillan. ISBN 1-4039-6229-4.
• Ayckbourn, Alan (2019) O mergulho. UK: PS Publishing. ISBN 978-1-786364-47-0.

Adaptações para o cinema das peças de Ayckbourn

Peças adaptadas como filmes incluem:

• A Chorus of Disapproval (play) filmado como Um coro de desaprovação (1988), dirigido por Michael Winner;
• Trocas íntimas (play) filmado como Fumar/Não Fumar (filme de 1993), dirigido por Alain Resnais;
• As Comédias dos Vinganças (play) filmado como As Comédias dos Vinganças (também conhecido como Vingança doce), dirigido por Malcolm Mowbray;
• Medos privados em lugares públicos (play) filmado como Cómodos (2006 filme) dirigido por Alain Resnais.
• Vida de Riley (play) filmado como Vida de Riley (2014 filme) dirigido por Alain Resnais.