Agostinho de Cantuária

Agostinho de Canterbury (início do século VI - provavelmente 26 de maio de 604) foi um monge que se tornou o primeiro arcebispo de Canterbury no ano de 597. Ele é considerado o "Apóstolo dos ingleses& #34; e um dos fundadores da Igreja Inglesa.

Agostinho era o prior de um mosteiro em Roma quando o papa Gregório Magno o escolheu em 595 para liderar uma missão, geralmente conhecida como missão gregoriana, à Grã-Bretanha para cristianizar o rei Æthelberht e seu reino de Kent do paganismo anglo-saxão. Kent provavelmente foi escolhido porque Æthelberht havia se casado com uma princesa cristã, Bertha, filha de Charibert I, o rei de Paris, de quem se esperava que exercesse alguma influência sobre seu marido. Antes de chegar a Kent, os missionários pensaram em voltar, mas Gregório os incentivou e, em 597, Agostinho desembarcou na Ilha de Thanet e seguiu para a principal cidade de Æthelberht, Canterbury.

O rei Æthelberht converteu-se ao cristianismo e permitiu que os missionários pregassem livremente, dando-lhes terras para fundar um mosteiro fora dos muros da cidade. Agostinho foi consagrado bispo e converteu muitos dos súditos do rei, incluindo milhares durante um batismo em massa no dia de Natal de 597. O papa Gregório enviou mais missionários em 601, junto com cartas de incentivo e presentes para as igrejas, embora tentativas persuadir os bispos britânicos nativos a se submeterem à autoridade de Agostinho falhou. Bispos romanos foram estabelecidos em Londres e Rochester em 604, e uma escola foi fundada para treinar padres e missionários anglo-saxões. Agostinho também providenciou a consagração de seu sucessor, Lourenço de Canterbury. O arcebispo provavelmente morreu em 604 e logo foi reverenciado como santo.

Histórico da missão

Após a retirada das legiões romanas de sua província da Britânia em 410, os habitantes tiveram que se defender dos ataques dos saxões. Antes da retirada romana, Britannia havia se convertido ao cristianismo e produzido o asceta Pelágio. A Grã-Bretanha enviou três bispos ao Concílio de Arles em 314, e um bispo gaulês foi à ilha em 396 para ajudar a resolver questões disciplinares. Restos materiais testemunham uma presença crescente de cristãos, pelo menos até cerca de 360. Após a partida das legiões romanas, tribos pagãs se estabeleceram nas partes do sul da ilha, enquanto o oeste da Grã-Bretanha, além dos reinos anglo-saxões, permaneceu cristão. Esta Igreja Britânica nativa desenvolveu-se isoladamente de Roma sob a influência de missionários da Irlanda e foi centrada em mosteiros em vez de bispados. Outras características distintivas eram o cálculo da data da Páscoa e o estilo do corte de cabelo tonsura que os clérigos usavam. As evidências da sobrevivência do cristianismo na parte oriental da Grã-Bretanha durante esse período incluem a sobrevivência do culto de Saint Alban e a ocorrência em nomes de lugares de eccles, derivado do latim ecclesia i>, que significa "igreja". Não há evidências de que esses cristãos nativos tentaram converter os anglo-saxões. As invasões destruíram a maioria dos remanescentes da civilização romana nas áreas mantidas pelos saxões e tribos relacionadas, incluindo as estruturas econômicas e religiosas.

Foi neste contexto que o Papa Gregório I decidiu enviar uma missão, muitas vezes chamada de missão gregoriana, para converter os anglo-saxões ao cristianismo em 595. O Reino de Kent era governado por Æthelberht, que se casou com uma princesa cristã chamada Berta antes de 588, e talvez antes de 560. Berta era filha de Cariberto I, um dos reis merovíngios dos francos. Como uma das condições de seu casamento, ela trouxe um bispo chamado Liudhard com ela para Kent. Juntos em Canterbury, eles restauraram uma igreja que datava da época romana - possivelmente a atual Igreja de St Martin. Æthelberht era um pagão neste ponto, mas permitiu que sua esposa tivesse liberdade de culto. Um biógrafo de Bertha afirma que, sob a influência de sua esposa, Æthelberht pediu ao Papa Gregório que enviasse missionários. O historiador Ian N. Wood sente que a iniciativa partiu da corte de Kent e também da rainha. Outros historiadores, no entanto, acreditam que Gregório iniciou a missão, embora as razões exatas permaneçam obscuras. Bede, um monge do século 8 que escreveu uma história da igreja inglesa, registrou uma história famosa na qual Gregory viu escravos saxões de cabelos claros da Grã-Bretanha no mercado de escravos romano e foi inspirado a tentar converter seu povo. Assuntos mais práticos, como a aquisição de novas províncias reconhecendo a primazia do papado e o desejo de influenciar o poder emergente do reino Kentish sob Æthelberht, provavelmente estavam envolvidos. A missão pode ter sido fruto dos esforços missionários contra os lombardos que, como pagãos e cristãos arianos, não mantinham boas relações com a Igreja Católica em Roma.

Além da concessão de liberdade de culto a sua esposa por Æthelberht, a escolha de Kent provavelmente foi ditada por vários outros fatores. Kent era a potência dominante no sudeste da Grã-Bretanha. Desde o eclipse do rei Ceawlin de Wessex em 592, Æthelberht era o bretwalda, ou principal governante anglo-saxão; Bede refere-se a Æthelberht como tendo imperium (senhoria) ao sul do rio Humber. O comércio entre os francos e o reino de Æthelberht estava bem estabelecido, e a barreira linguística entre as duas regiões era aparentemente apenas um pequeno obstáculo, já que os intérpretes para a missão vinham dos francos. Por fim, a proximidade de Kent com os Franks permitiu o apoio de uma área cristã. Há algumas evidências, incluindo as cartas de Gregório aos reis francos em apoio à missão, de que alguns dos francos achavam que tinham direito à soberania sobre alguns dos reinos do sul da Grã-Bretanha naquela época. A presença de um bispo franco também poderia ter dado crédito às reivindicações de soberania, se o bispo de Bertha, Liudhard, estivesse agindo como um representante da igreja franca e não apenas como um conselheiro espiritual da rainha. A influência franca não era meramente política; vestígios arqueológicos também atestam uma influência cultural.

Em 595, Gregório escolheu Agostinho, que era o prior da Abadia de Santo André em Roma, para chefiar a missão em Kent. O papa selecionou monges para acompanhar Agostinho e buscou apoio da realeza e do clero francos em uma série de cartas, das quais algumas cópias sobrevivem em Roma. Ele escreveu ao rei Teodorico II da Borgonha e ao rei Teodeberto II da Austrásia, bem como à avó deles, Brunhilda, pedindo ajuda para a missão. Gregory agradeceu ao rei Chlothar II de Neustria por ajudar Agostinho. Além da hospitalidade, os bispos e reis francos forneceram intérpretes e padres francos para acompanhar a missão. Ao solicitar a ajuda dos reis e bispos francos, Gregório ajudou a garantir uma recepção amigável para Agostinho em Kent, pois era improvável que Æthelbert maltratasse uma missão que visivelmente tinha o apoio dos parentes e pessoas de sua esposa. Além disso, os Frank apreciaram a chance de participar de uma missão que ampliaria sua influência em Kent. Chlothar, em particular, precisava de um reino amigável do outro lado do Canal para ajudar a proteger os flancos de seu reino contra seus companheiros reis francos.

As fontes não mencionam por que o Papa Gregório escolheu um monge para chefiar a missão. O papa Gregório uma vez escreveu a Æthelberht elogiando o conhecimento da Bíblia por Agostinho, então Agostinho foi evidentemente bem educado. Outras qualificações incluíam capacidade administrativa, pois Gregório era o abade de St Andrews, além de papa, o que deixava a administração diária da abadia para Agostinho, o prior.

Chegada e primeiros esforços

Mapa dos esboços gerais de alguns dos reinos britânicos em cerca de 600

Agostinho foi acompanhado por Laurence de Canterbury, seu eventual sucessor no arcebispado, e um grupo de cerca de 40 companheiros, alguns dos quais eram monges. Logo depois de deixar Roma, os missionários pararam, assustados com a natureza da tarefa que tinham pela frente. Eles enviaram Agostinho de volta a Roma para solicitar permissão papal para retornar. Gregório recusou e enviou Agostinho de volta com cartas encorajando os missionários a perseverar. Em 597, Agostinho e seus companheiros desembarcaram em Kent. Eles alcançaram algum sucesso inicial logo após sua chegada: Æthelberht permitiu que os missionários se estabelecessem e pregassem em sua capital, Canterbury, onde usaram a igreja de St Martin's para os serviços. Nem Bede nem Gregory mencionam a data da conversão de Æthelberht, mas provavelmente ocorreu em 597. No início do período medieval, as conversões em grande escala exigiam primeiro a conversão do governante, e Agostinho é registrado como fazendo grandes conversões. número de convertidos dentro de um ano de sua chegada em Kent. Além disso, em 601, Gregório estava escrevendo para Æthelberht e Bertha, chamando o rei de filho e referindo-se ao seu batismo. Uma tradição medieval tardia, registrada pelo cronista do século XV Thomas Elmham, dá a data da conversão do rei como Domingo de Pentecostes, ou 2 de junho de 597; não há razão para duvidar desta data, embora não haja nenhuma outra evidência para isso. Contra uma data em 597 está uma carta de Gregório ao Patriarca Eulógio de Alexandria em junho de 598, que menciona o número de convertidos feitos por Agostinho, mas não menciona nenhum batismo do rei. No entanto, é claro que em 601 o rei havia se convertido. Seu batismo provavelmente ocorreu em Canterbury.

Agostinho estabeleceu sua sede episcopal em Canterbury. Não está claro quando e onde Agostinho foi consagrado bispo. Bede, escrevendo cerca de um século depois, afirma que Agostinho foi consagrado pelo arcebispo franco Ætherius de Arles, Gália (França) após a conversão de Æthelberht. Cartas contemporâneas do papa Gregório, no entanto, referem-se a Agostinho como bispo antes de chegar à Inglaterra. Uma carta de Gregório de setembro de 597 chama Agostinho de bispo, e uma datada de dez meses depois diz que Agostinho foi consagrado por ordem de Gregório por bispos das terras alemãs. O historiador R. A. Markus discute as várias teorias de quando e onde Agostinho foi consagrado e sugere que ele foi consagrado antes de chegar à Inglaterra, mas argumenta que as evidências não permitem decidir exatamente onde isso ocorreu.

Logo após sua chegada, Agostinho fundou o mosteiro de São Pedro e São Paulo, que mais tarde se tornou a Abadia de Santo Agostinho, em um terreno doado pelo rei. Em uma carta que Gregório escreveu ao patriarca de Alexandria em 598, ele afirmou que mais de 10.000 cristãos haviam sido batizados; o número pode ser exagerado, mas não há razão para duvidar que ocorreu uma conversão em massa. No entanto, provavelmente já havia alguns cristãos em Kent antes da chegada de Agostinho, remanescentes dos cristãos que viveram na Grã-Bretanha no final do Império Romano. Poucos vestígios literários permanecem deles, no entanto. Um outro efeito da conversão do rei pela missão de Agostinho foi que a influência franca nos reinos do sul da Grã-Bretanha diminuiu.

Após essas conversões, Agostinho enviou Lourenço de volta a Roma com um relatório de seu sucesso, juntamente com perguntas sobre a missão. Beda registra a carta e as respostas de Gregório no capítulo 27 de sua Historia ecclesiastica gentis Anglorum; esta seção da História é geralmente conhecida como Libellus responsionum. Agostinho pediu o conselho de Gregório sobre uma série de questões, incluindo como organizar a igreja, a punição para ladrões de igreja, orientação sobre quem tinha permissão para se casar com quem e a consagração de bispos. Outros tópicos foram as relações entre as igrejas da Grã-Bretanha e da Gália, parto e batismo, e quando era lícito que as pessoas recebessem a comunhão e que um padre celebrasse a missa.

Outros missionários foram enviados de Roma em 601. Eles trouxeram um pálio para Agostinho e um presente de vasos sagrados, paramentos, relíquias e livros. O pálio era o símbolo do status metropolitano e significava que Agostinho era agora um arcebispo inequivocamente associado à Santa Sé. Junto com o pálio, uma carta de Gregório instruiu o novo arcebispo a consagrar 12 bispos sufragâneos o mais rápido possível e enviar um bispo a York. O plano de Gregory era que haveria dois metropolitanos, um em York e outro em Londres, com 12 bispos sufragâneos sob cada arcebispo. Como parte desse plano, esperava-se que Agostinho transferisse sua sé arquiepiscopal de Canterbury para Londres. Essa mudança nunca aconteceu; nenhuma fonte contemporânea dá o motivo, mas provavelmente porque Londres não fazia parte dos domínios de Æthelberht. Em vez disso, Londres fazia parte do reino de Essex, governado pelo sobrinho de Æthelberht, Saebert de Essex, que se converteu ao cristianismo em 604. O historiador S. Brechter sugeriu que a sé metropolitana foi de fato transferida para Londres e que foi apenas com o abandono de Londres como sé após a morte de Æthelberht que Canterbury se tornou a sé arquiepiscopal. Esta teoria contradiz a versão dos eventos de Bede, no entanto.

Trabalho adicional

Etelberto de Kent imaginou em uma estátua na Catedral de Cantuária

Em 604, Agostinho fundou mais dois bispados na Grã-Bretanha. Dois homens que vieram para a Grã-Bretanha com ele em 601 foram consagrados, Mellitus como bispo de Londres e Justus como bispo de Rochester. Bede relata que Agostinho, com a ajuda do rei, "recuperou" uma igreja construída por cristãos romanos em Canterbury. Não está claro se Bede quis dizer que Agostinho reconstruiu a igreja ou que Agostinho apenas reconsagrou um edifício que havia sido usado para adoração pagã. A evidência arqueológica parece apoiar a última interpretação; em 1973, os restos de um edifício de corredor datado do período romano-britânico foram descobertos ao sul da atual Catedral de Canterbury. O historiador Ian Wood argumenta que a existência do Libellus aponta para um maior contato entre Agostinho e os cristãos nativos, pois os temas abordados na obra não se restringem à conversão do paganismo, mas também tratam das relações entre diferentes estilos de cristianismo.

Agostinho falhou em estender sua autoridade aos cristãos no País de Gales e Dumnônia a oeste. Gregório havia decretado que esses cristãos deveriam se submeter a Agostinho e que seus bispos deveriam obedecê-lo, aparentemente acreditando que mais da organização governamental e eclesiástica romana sobrevivia na Grã-Bretanha do que realmente era o caso. De acordo com a narrativa de Bede, os bretões nessas regiões viam Agostinho com incerteza, e sua suspeita foi agravada por um erro de julgamento diplomático da parte de Agostinho. Em 603, Agostinho e Æthelberht convocaram os bispos britânicos para uma reunião ao sul do Severn. Esses convidados se retiraram cedo para conferenciar com seu povo, que, de acordo com Bede, os aconselhou a julgar Agostinho com base no respeito que ele demonstrou em seu próximo encontro. Quando Agostinho não se levantou de seu assento na entrada dos bispos britânicos, eles se recusaram a reconhecê-lo como seu arcebispo. Havia, no entanto, diferenças profundas entre Agostinho e a igreja britânica que talvez tenham desempenhado um papel mais significativo na prevenção de um acordo. Em questão estavam a tonsura, a observância da Páscoa e diferenças práticas e profundamente enraizadas na abordagem do ascetismo, esforços missionários e como a própria igreja foi organizada. Alguns historiadores acreditam que Agostinho não tinha uma compreensão real da história e das tradições da igreja britânica, prejudicando suas relações com seus bispos. Além disso, havia dimensões políticas envolvidas, pois os esforços de Agostinho foram patrocinados pelo rei Kentish e, nesse período, os reinos de Wessex e Mércia estavam se expandindo para o oeste, em áreas mantidas pelos bretões.

Mais sucesso

Gregório também instruiu Agostinho em outros assuntos. Os templos deveriam ser consagrados para uso cristão e as festas, se possível, mudadas para dias celebrando os mártires cristãos. Um local religioso foi revelado como um santuário de um São Sisto local, cujos fiéis desconheciam os detalhes da vida ou morte do mártir. Eles podem ter sido cristãos nativos, mas Agostinho não os tratou como tal. Quando Gregory foi informado, ele disse a Agostinho para parar o culto e usar o santuário para o romano São Sisto.

Gregório legislou sobre o comportamento dos leigos e do clero. Ele colocou a nova missão diretamente sob a autoridade papal e deixou claro que os bispos ingleses não teriam autoridade sobre os homólogos francos, nem vice-versa. Outras diretivas tratavam da formação do clero nativo e da formação dos missionários. conduta.

A King's School, em Canterbury, reivindica Augustine como seu fundador, o que a tornaria a escola existente mais antiga do mundo, mas os primeiros registros documentais da escola datam do século XVI. Agostinho fundou uma escola e, logo após sua morte, Canterbury pôde enviar professores para apoiar a missão de East Anglia. Agostinho recebeu livros litúrgicos do papa, mas seu conteúdo exato é desconhecido. Eles podem ter sido alguns dos novos livros de massa que estavam sendo escritos nessa época. A liturgia exata que Agostinho introduziu na Inglaterra permanece desconhecida, mas teria sido uma forma da liturgia em língua latina em uso em Roma.

Morte e legado

O túmulo de Agostinho em Canterbury

Antes de sua morte, Agostinho consagrou Laurence de Canterbury como seu sucessor no arcebispado, provavelmente para garantir uma transferência ordenada do cargo. Embora na época da morte de Agostinho, 26 de maio de 604, a missão mal se estendesse além de Kent, seu empreendimento introduziu um estilo missionário mais ativo nas Ilhas Britânicas. Apesar da presença anterior de cristãos na Irlanda e no País de Gales, nenhum esforço foi feito para tentar converter os invasores saxões. Agostinho foi enviado para converter os descendentes desses invasores e acabou se tornando a influência decisiva no cristianismo na maior parte das ilhas britânicas. Muito de seu sucesso ocorreu por causa do relacionamento próximo de Agostinho com Æthelberht, que deu ao arcebispo tempo para se estabelecer. O exemplo de Agostinho também influenciou os grandes esforços missionários da Igreja Anglo-Saxônica.

O corpo de Augustine foi originalmente enterrado no pórtico do que hoje é St Augustine's, Canterbury, mas mais tarde foi exumado e colocado em uma tumba dentro da igreja da abadia, que se tornou um local de peregrinação e veneração. Após a conquista normanda, o culto a Santo Agostinho foi ativamente promovido. Após a conquista, seu santuário na Abadia de Santo Agostinho ocupou uma posição central em uma das capelas axiais, ladeado pelos santuários de seus sucessores Laurence e Mellitus. O rei Henrique I da Inglaterra concedeu à Abadia de Santo Agostinho uma feira de seis dias em torno da data em que as relíquias de Agostinho foram transferidas para seu novo santuário, de 8 a 13 de setembro.

Uma vida de Agostinho foi escrita por Goscelin por volta de 1090, mas esta vida retrata Agostinho sob uma luz diferente, em comparação com o relato de Bede. O relato de Goscelin tem pouco conteúdo histórico novo, principalmente sendo preenchido com milagres e discursos imaginários. Com base nesse relato, escritores medievais posteriores continuaram a adicionar novos milagres e histórias à vida de Agostinho, muitas vezes bastante fantasiosas. Esses autores incluíam Guilherme de Malmesbury, que afirmou que Agostinho fundou a Abadia de Cerne, o autor (geralmente acredita-se que seja John Brompton) de uma crônica medieval tardia contendo cartas inventadas de Agostinho e vários escritores medievais que incluíram Agostinho em seus romances. Outro problema com a investigação do culto santo de Agostinho é a confusão resultante porque a maioria dos documentos litúrgicos medievais que mencionam Agostinho não distingue entre Agostinho de Canterbury e Agostinho de Hipona, um santo do século IV. As liturgias escandinavas medievais apresentam Agostinho de Canterbury com bastante frequência, no entanto. Durante a Reforma Inglesa, o santuário de Agostinho foi destruído e suas relíquias foram perdidas.

O santuário de Augustine foi restabelecido em março de 2012 na igreja de St. Augustine em Ramsgate, Kent, muito perto do local de pouso da missão. A Cruz de Santo Agostinho, uma cruz celta erguida em 1884, marca o local em Ebbsfleet, Thanet, East Kent, onde se diz que o recém-chegado Agostinho conheceu e pregou ao aguardado Rei Ethelbert.