A perigosa ideia de Darwin

A Ideia Perigosa de Darwin: A Evolução e os Significados da Vida é um livro de 1995 do filósofo Daniel Dennett, no qual o autor analisa alguns dos repercussões da teoria darwiniana. O cerne do argumento é que, independentemente de as teorias de Darwin serem derrubadas ou não, não há como voltar atrás na ideia perigosa de que o design (propósito ou para que serve algo) pode não precisar de um designer. Dennett defende esse caso com base no fato de que a seleção natural é um processo cego, mas suficientemente poderoso para explicar a evolução da vida. A descoberta de Darwin foi que a geração da vida funcionou algoritmicamente, que os processos por trás dela funcionam de tal maneira que, dados esses processos, os resultados para os quais eles tendem devem ser assim.

Dennett diz, por exemplo, que ao afirmar que as mentes não podem ser reduzidas a processos puramente algorítmicos, muitos de seus eminentes contemporâneos estão afirmando que milagres podem ocorrer. Essas afirmações geraram muito debate e discussão no público em geral. O livro foi finalista do National Book Award de não-ficção de 1995 e do Prêmio Pulitzer de não-ficção geral de 1996.

Fundo

O livro anterior de Dennett foi Consciousness Explained (1991). Dennett notou desconforto com o darwinismo não apenas entre os leigos, mas também entre os acadêmicos e decidiu que era hora de escrever um livro sobre o assunto. Darwin's Dangerous Idea não pretende ser um trabalho de ciência, mas sim um livro interdisciplinar; Dennett admite que não entende todos os detalhes científicos sozinho. Ele entra em um nível moderado de detalhes, mas deixa para o leitor aprofundar-se, se desejar, fornecendo referências para esse fim.

Ao escrever o livro, Dennett queria "conseguir que pensadores de outras disciplinas levassem a sério a teoria da evolução, para mostrar a eles como eles a subestimaram e por que eles têm ouvido as sirenes erradas' 34;. Para fazer isso, ele conta uma história; um que é principalmente original, mas inclui algum material de seu trabalho anterior.

Dennett ministrou um seminário de graduação na Tufts University sobre Darwin e filosofia, que incluiu a maioria das ideias do livro. Ele também contou com a ajuda de colegas de trabalho e outros acadêmicos, alguns dos quais leram rascunhos do livro. É dedicado a W. V. O. Quine, "professor e amigo".

Sinopse

Parte I: Começando pelo meio

"Começando pelo meio", Parte I de A Ideia Perigosa de Darwin, recebe esse nome de uma citação de Willard Van Orman Quine: "Analisar construindo teorias como quisermos, todos devemos começar no meio. Nossos primeiros conceitos são objetos de tamanho médio e de meia distância, e nossa introdução a eles e a tudo ocorre no meio do caminho na evolução cultural da raça."

O primeiro capítulo "Tell Me Why" tem o nome de uma música.

Diz-me porque as estrelas brilham,

Diz-me porque é que os gémeos da hera...
Diz-me porque é que o céu é tão azul.
Então vou dizer-te porque te amo.

Porque Deus fez as estrelas brilhar,
Porque Deus fez a hera gêmea,
Porque Deus fez o céu tão azul.

Porque Deus te fez, é por isso que te amo.

Antes de Charles Darwin, e ainda hoje, a maioria das pessoas vê Deus como a causa última de todo projeto, ou a resposta definitiva para 'por quê?' questões. John Locke defendeu a primazia da mente antes da matéria, e David Hume, ao expor problemas com a visão de Locke, não conseguiu ver nenhuma alternativa.

O Dangerous de Darwin Ideia faz uso extensivo de gruas como uma analogia.

Darwin forneceu exatamente essa alternativa: a evolução. Além de fornecer evidências de descendência comum, ele introduziu um mecanismo para explicá-la: a seleção natural. De acordo com Dennett, a seleção natural é um processo irracional, mecânico e algorítmico – a perigosa ideia de Darwin. O terceiro capítulo apresenta o conceito de "skyhooks" e "guindastes" (Veja abaixo). Ele sugere que a resistência ao darwinismo é baseada em um desejo por skyhooks, que realmente não existem. De acordo com Dennett, bons reducionistas explicam o design aparente sem ganchos; reducionistas gananciosos tentam explicá-lo sem guindastes.

O capítulo 4 analisa a árvore da vida, como ela pode ser visualizada e alguns eventos cruciais na história da vida. O próximo capítulo trata do possível e do atual, usando a 'Biblioteca de Mendel' (o espaço de todos os genomas logicamente possíveis) como uma ajuda conceitual.

No último capítulo da parte I, Dennett trata os artefatos humanos e a cultura como um ramo de um Design Space unificado. A descendência ou a homologia podem ser detectadas por recursos de design compartilhados que dificilmente apareceriam de forma independente. No entanto, também existem "Movimentos Forçados" ou "Bons truques" que serão descobertos repetidamente, seja pela seleção natural (ver evolução convergente) ou pela investigação humana.

Parte II: Pensamento Darwiniano em Biologia

Diagrama da árvore em Origem

O primeiro capítulo da parte II, "Darwinian Thinking in Biology", afirma que a vida se originou sem nenhum gancho no céu, e o mundo ordenado que conhecemos é o resultado de um embaralhar cego e não direcionado através do caos.

A mensagem do oitavo capítulo é transmitida pelo título, "Biologia é Engenharia"; biologia é o estudo do design, função, construção e operação. No entanto, existem algumas diferenças importantes entre biologia e engenharia. Relacionado ao conceito de engenharia de otimização, o próximo capítulo trata do adaptacionismo, que Dennett endossa, chamando a "refutação" de Gould e Lewontin de "refutação". disso uma ilusão. Dennett acha que o adaptacionismo é, de fato, a melhor maneira de descobrir restrições.

O décimo capítulo, intitulado "Bully for Brontosaurus", é uma crítica extensa de Stephen Jay Gould, que Dennett sente que criou uma visão distorcida da evolução com seus escritos populares; suas "revoluções autoproclamadas" contra o adaptacionismo, o gradualismo e outros darwinismos ortodoxos, todos alarmes falsos. O capítulo final da parte II descarta a mutação dirigida, a herança de traços adquiridos e o "Ponto Ômega" de Teilhard, e insiste que outras controvérsias e hipóteses (como a unidade de seleção e a Panspermia) não têm consequências terríveis. consequências para o darwinismo ortodoxo.

Parte III: Mente, Significado, Matemática e Moralidade

O frontispiece de Thomas Hobbes ' Leviatã, que aparece no início do capítulo 16 "Sobre a Origem da Moralidade".

"Mente, Significado, Matemática e Moralidade" é o nome da Parte III, que começa com uma citação de Nietzsche. O Capítulo 12, "The Cranes of Culture", discute a evolução cultural. Ele afirma que o meme tem um papel a desempenhar em nossa compreensão da cultura e que permite aos humanos, sozinhos entre os animais, "transcender" nossos genes egoístas. "Perdendo a cabeça para Darwin" segue, um capítulo sobre a evolução do cérebro, da mente e da linguagem. Dennett critica a resistência percebida de Noam Chomsky à evolução da linguagem, sua modelagem por inteligência artificial e engenharia reversa.

A evolução do significado é então discutida, e Dennett usa uma série de experimentos mentais para persuadir o leitor de que o significado é o produto de processos algorítmicos sem sentido.

O autômato de xadrez de Von Kempelen, discutido no capítulo 15.

O Capítulo 15 afirma que o Teorema de Gödel não torna certos tipos de inteligência artificial impossíveis. Dennett estende suas críticas a Roger Penrose. O assunto então passa para a origem e evolução da moralidade, começando com Thomas Hobbes (que Dennett chama de "o primeiro sociobiólogo") e Friedrich Nietzsche. Ele conclui que apenas uma análise evolutiva da ética faz sentido, embora adverte contra algumas variedades de "reducionismo ético ganancioso". Antes de passar para o próximo capítulo, ele discute algumas controvérsias sociobiológicas.

O penúltimo capítulo, intitulado "Redesenhando a moralidade", começa perguntando se a ética pode ser 'naturalizada'. Dennett não acredita que haja muita esperança de descobrir um algoritmo para fazer a coisa certa, mas expressa otimismo em nossa capacidade de projetar e redesenhar nossa abordagem de problemas morais. Em "O futuro de uma ideia", último capítulo do livro, Dennett elogia a biodiversidade, incluindo a diversidade cultural. Para encerrar, ele usa A Bela e a Fera como analogia; embora a ideia de Darwin possa parecer perigosa, na verdade é muito bonita.

Conceitos centrais

Espaço de design

Dennett acredita que há pouca ou nenhuma diferença de princípio entre os produtos gerados naturalmente da evolução e os artefatos feitos pelo homem da criatividade e cultura humana. Por esta razão, ele indica deliberadamente que os frutos complexos da árvore da vida são, em um sentido muito significativo, "projetados" - embora ele não acredite que a evolução foi guiada por uma inteligência superior.

Dennett apoia o uso da noção de memes para entender melhor a evolução cultural. Ele também acredita que até a criatividade humana pode operar pelo mecanismo darwiniano. Isso o leva a propor que o "espaço" descrevendo o "design" está conectado com o espaço que descreve a cultura humana e a tecnologia.

Uma definição matemática precisa de Design Space não é fornecida em Darwin's Dangerous Idea. Dennett reconhece isso e admite que está oferecendo uma ideia filosófica em vez de uma formulação científica.

Seleção natural como algoritmo

Dennett descreve a seleção natural como um algoritmo irracional e neutro em relação ao substrato para mover-se pelo Design Space.

Ácido universal

Dennett escreve sobre a fantasia de um "ácido universal" como um líquido tão corrosivo que corroeria qualquer coisa com a qual entrasse em contato, até mesmo um recipiente em potencial. Uma substância tão poderosa transformaria tudo em que fosse aplicada; deixando algo muito diferente em seu rastro. É aqui que Dennett traça paralelos do “ácido universal” com a ideia de Darwin:

“Come através de todo conceito tradicional, e deixa em sua esteira uma visão mundial revolucionária, com a maioria dos antigos marcos ainda reconhecíveis, mas transformados de maneiras fundamentais. ”

Embora existam pessoas que gostariam de ver a ideia de Darwin contida no campo da biologia, Dennett afirma que essa ideia perigosa inevitavelmente “vaza” para transformar outros campos também.

Ganchos e guindastes

Dennett usa o termo "skyhook" para descrever uma fonte de complexidade de design que não se baseia em camadas inferiores e mais simples - em termos simples, um milagre.

Em argumentos filosóficos sobre a redutibilidade (ou não) da mente humana, o conceito de Dennett zomba da ideia de design inteligente emanado do alto, seja originário de um ou mais deuses, ou fornecendo seus próprios fundamentos de uma maneira absurda, semelhante a Munchausen.

Dennett também acusa várias ideias neodarwinistas concorrentes de fazer uso de tais ganchos supostamente não científicos para explicar a evolução, atacando particularmente as ideias de Stephen Jay Gould.

Dennett contrasta as teorias da complexidade que exigem tais milagres com aquelas baseadas em "guindastes", estruturas que permitem a construção de entidades de maior complexidade, mas que são elas mesmas solidamente fundadas "no chão" da ciência física.

Recepção

Em The New York Review of Books, John Maynard Smith elogiou A Ideia Perigosa de Darwin:

É, portanto, um prazer conhecer um filósofo que compreende o que o darwinismo é sobre, e aprova-o. Dennett vai muito além da biologia. Ele vê o darwinismo como um ácido corrosivo, capaz de dissolver nossa crença anterior e forçar uma reconsideração de grande parte da sociologia e filosofia. Embora modestamente escrito, este não é um livro modesto. Dennett argumenta que, se entendermos A ideia perigosa de Darwin, somos forçados a rejeitar ou modificar grande parte de nossa atual bagagem intelectual...

Escrevendo na mesma publicação, Stephen Jay Gould criticou Darwin 's Dangerous Idea por ser um "manifesto ultradarwiniano influente, mas equivocado ":

Daniel Dennett dedica o capítulo mais longo em O Dangerous de Darwin Ideia a uma caricatura excoriante de minhas ideias, tudo a fim de reforçar sua defesa do fundamentalismo darwiniano. Se um caso argumentado pode ser discernido em todo em meio aos slurs e sneers, teria que ser descrito como um esforço para reivindicar que eu tenho, graças a alguma habilidade literária, tentou levantar algumas ideias piddling, insignificante, e basicamente convencional para o status "revolucionário", desafiando o que ele leva para ser a verdadeira escritura darwiniana. Uma vez que Dennett mostra tão pouca compreensão da teoria evolutiva além da seleção natural, sua crítica ao meu trabalho equivale a pouco mais do que manchar em alvos falsos de sua própria construção. Ele nunca lida com minhas ideias como tais, mas prossegue por insinuação, falsa atribuição e erro.

Gould também foi um crítico severo da ideia de Dennett sobre o "ácido universal" da seleção natural e de sua adesão à ideia de memética; Dennett respondeu, e a conversa entre Dennett, Gould e Robert Wright foi publicada na New York Review of Books.

O biólogo H. Allen Orr escreveu uma revisão crítica enfatizando pontos semelhantes na Boston Review.

O livro também provocou uma reação negativa dos criacionistas; Frederick Crews escreve que A Idéia Perigosa de Darwin "rivaliza com O Relojoeiro Cego" de Richard Dawkins como o criador dos criacionistas. texto mais cordialmente odiado."