A. E. Housman

Alfred Edward Housman (26 de março de 1859 - 30 de abril de 1936) foi um estudioso e poeta clássico inglês. Após um desempenho inicialmente ruim enquanto estava na universidade, ele conseguiu um emprego como escriturário em Londres e estabeleceu sua reputação acadêmica publicando como um estudioso particular no início. Mais tarde, Housman foi nomeado professor de latim na University College London e depois na Universidade de Cambridge. Ele agora é reconhecido como um dos principais classicistas de sua época e foi classificado como um dos maiores estudiosos de todos os tempos. Suas edições de Juvenal, Manilius e Lucan ainda são consideradas oficiais.

Em 1896 despontou como poeta com A Shropshire Lad, ciclo em que se apresenta como um jovem melancólico e sem sofisticação. Depois de um começo lento, isso capturou a imaginação de jovens leitores, sua preocupação com a morte precoce atraindo-os especialmente em tempos de guerra. Em 1922, seus Últimos Poemas aumentaram sua reputação, que foi ainda mais aprimorada pelo grande número de composições musicais extraídas dessas coleções. Após sua morte, outros poemas de seus cadernos foram publicados por seu irmão, Laurence. Foi então também, embora Housman não tivesse feito nenhuma confissão, que sua orientação sexual começou a ser questionada.

Infância

Valley House, local de nascimento de Housman

O local da Casa Fockbury do século XVII (mais tarde conhecido como The Clock House). Home of Housman de 1873 a 1878

Casa de Housman de 1860 a 1873 e novamente de 1878 a 1882. Seu irmão mais novo Laurence nasceu aqui em 1865.

O mais velho de sete filhos, Housman nasceu em Valley House em Fockbury, um vilarejo nos arredores de Bromsgrove em Worcestershire, filho de Sarah Jane (nascida Williams, casada em 17 de junho de 1858 em Woodchester, Gloucester) e Edward Housman (cuja família veio de Lancaster), e foi batizado em 24 de abril de 1859 em Christ Church, em Catshill. Sua mãe morreu em seu décimo segundo aniversário, e seu pai, um advogado do interior, casou-se com uma prima mais velha, Lucy, em 1873. Dois de seus irmãos se tornaram escritores proeminentes, a irmã Clemence Housman e o irmão Laurence Housman.

Housman foi educado na King Edward's School em Birmingham e mais tarde na Bromsgrove School, onde revelou sua promessa acadêmica e ganhou prêmios por seus poemas. Em 1877 ele ganhou uma bolsa aberta para St John's College, Oxford, e foi para lá estudar clássicos. Embora introvertido por natureza, Housman formou fortes amizades com dois colegas de quarto, Moses John Jackson (1858 - 14 de janeiro de 1923) e A. W. Pollard. Embora Housman tenha obtido o primeiro lugar em Moderações clássicas em 1879, sua dedicação à análise textual o levou a negligenciar a história e a filosofia antigas que faziam parte do currículo dos Grandes. Conseqüentemente, ele foi reprovado nas finais e teve que voltar humilhado no mandato de Michaelma para repetir o exame e pelo menos obter um diploma de aprovação de nível inferior. Embora alguns atribuam o desempenho inesperado de Housman em seus exames diretamente a seus sentimentos não correspondidos por Jackson, a maioria dos biógrafos apresenta causas mais óbvias. Housman era indiferente à filosofia e confiante demais em seus dons excepcionais, e passava muito tempo com seus amigos. Ele também pode ter se distraído com a notícia da doença desesperadora de seu pai.

Depois de Oxford, Jackson foi trabalhar como balconista no Escritório de Patentes em Londres e arranjou um emprego para Housman também. Os dois dividiram um apartamento com o irmão de Jackson, Adalbert, até 1885, quando Housman mudou-se para um apartamento próprio, provavelmente depois que Jackson respondeu a uma declaração de amor dizendo a Housman que ele não poderia retribuir seus sentimentos. Dois anos depois, Jackson mudou-se para a Índia, colocando mais distância entre ele e Housman. Quando voltou brevemente à Inglaterra em 1889, para se casar, Housman não foi convidado para o casamento e não soube de nada até que o casal deixou o país. Adalbert Jackson morreu em 1892 e Housman o homenageou em um poema publicado como "XLII – A.J.J." de Mais Poemas (1936).

Enquanto isso, Housman prosseguiu seus estudos clássicos de forma independente e publicou artigos acadêmicos sobre Horácio, Propércio, Ovídio, Ésquilo, Eurípides e Sófocles. Ele também completou uma edição de Propertius, que, no entanto, foi rejeitada pela Oxford University Press e pela Macmillan em 1885, e foi destruída após sua morte. Ele gradualmente adquiriu uma reputação tão alta que em 1892 foi oferecido e aceito o cargo de professor de latim na University College London (UCL). Quando, durante seu mandato, uma Bíblia Coverdale imensamente rara de 1535 foi descoberta na biblioteca da UCL e apresentada ao Comitê de Bibliotecas, Housman (que se tornou ateu enquanto estava em Oxford) observou que seria melhor vendê-la para ";compre alguns livros realmente úteis com o lucro".

Mais tarde

Embora os primeiros trabalhos de Housman e suas responsabilidades como professor incluíssem latim e grego, ele começou a se especializar em poesia latina. Quando perguntado mais tarde por que ele havia parado de escrever sobre versos gregos, ele respondeu: "Descobri que não poderia atingir a excelência em ambos". Em 1911, ele assumiu a cátedra Kennedy de latim no Trinity College, em Cambridge, onde permaneceu pelo resto de sua vida.

Entre 1903 e 1930, Housman publicou sua edição crítica do Astronomicon de Manilius em cinco volumes. Editou também Juvenal (1905) e Lucan (1926). G. P. Goold, professor de clássicos da University College, escreveu sobre as realizações de seu predecessor que "o legado da erudição de Housman é algo de valor permanente; e esse valor consiste menos em resultados óbvios, o estabelecimento de proposições gerais sobre o latim e a remoção de erros de escriba, do que no brilhante exemplo que ele fornece de uma mente maravilhosa trabalhando... Ele foi e pode continuar sendo o último grande crítico textual'.. Aos olhos de Harry Eyres, no entanto, Housman era "famosamente seco" como professor, e sua influência levou a um estilo acadêmico no estudo da literatura e da poesia que era filológico e sem emoção.

O marcador da sepultura de Housman

Muitos colegas ficaram nervosos com os ataques contundentes de Housman contra aqueles que ele considerava culpados de erudição de má qualidade. Em seu artigo "A aplicação do pensamento à crítica textual" (1921) ele escreveu: "Um crítico textual engajado em seu negócio não é nada como Newton investigando o movimento dos planetas: ele é muito mais como um cachorro caçando pulgas". Ele declarou que muitos de seus estudiosos contemporâneos eram estúpidos, preguiçosos, vaidosos ou todos os três, dizendo: “O conhecimento é bom, o método é bom, mas uma coisa além de todas as outras é necessária; e isso é ter uma cabeça, não uma abóbora, nos ombros, e miolos, não pudim, na cabeça'.

Seu colega mais jovem, A. S. F. Gow, citou exemplos desses ataques, observando que eles "frequentemente eram selvagens ao extremo". Gow também relatou como Housman intimidava os alunos, às vezes levando as mulheres às lágrimas. De acordo com Gow, Housman nunca conseguiu se lembrar dos nomes das alunas, afirmando que "se ele tivesse sobrecarregado sua memória com a distinção entre Miss Jones e Miss Robinson, ele poderia ter esquecido isso entre a segunda e a quarta declinação". Entre os alunos mais notáveis em suas palestras em Cambridge estava Enoch Powell, uma de cujas próprias emendas clássicas foi mais tarde elogiada por Housman.

A sepultura de Housman na Igreja de St Laurence em Ludlow

Em sua vida privada, Housman gostava de passeios pelo campo, gastronomia, viagens aéreas e visitas frequentes à França, onde lia "livros que foram proibidos na Grã-Bretanha como pornográficos" mas ele atingiu A. C. Benson, um colega don, como sendo "descendente de uma longa linhagem de tias solteiras". Seus sentimentos sobre sua poesia eram ambivalentes e ele certamente a tratava como secundária em relação a sua erudição. Ele não falou em público sobre seus poemas até 1933, quando deu uma palestra "O nome e a natureza da poesia", argumentando que a poesia deveria apelar para as emoções e não para o intelecto.

Housman morreu, aos 77 anos, em Cambridge. Suas cinzas estão enterradas do lado de fora da Igreja de St Laurence, Ludlow. Uma cerejeira foi plantada lá em sua memória (ver A Shropshire Lad II) e substituída pela Housman Society em 2003 por uma nova cerejeira nas proximidades.

Poesia

Um rapaz de Shropshire

Durante seus anos em Londres, Housman completou A Shropshire Lad, um ciclo de 63 poemas. Depois que um editor recusou, ele ajudou a subsidiar sua publicação em 1896. Inicialmente vendendo lentamente, rapidamente se tornou um sucesso duradouro. Seu apelo aos músicos ingleses ajudou a torná-lo amplamente conhecido antes da Primeira Guerra Mundial, quando seus temas atingiram um acorde poderoso com os leitores ingleses. O livro foi impresso continuamente desde maio de 1896.

Os poemas são marcados pelo pessimismo e preocupação com a morte, sem consolo religioso (Housman havia se tornado ateu ainda na graduação). Housman escreveu muitos deles enquanto morava em Highgate, Londres, antes mesmo de visitar Shropshire, que ele apresentou sob uma luz pastoral idealizada como sua "terra de conteúdo perdido". O próprio Housman reconheceu que "Sem dúvida, fui inconscientemente influenciado pelos gregos e latinos, mas [as] principais fontes das quais estou consciente são as canções de Shakespeare, as baladas da Scottish Border e as canções de Heine"..

Coleções posteriores

Housman começou a colecionar um novo conjunto de poemas após a Primeira Guerra Mundial. Seus primeiros trabalhos influenciaram muitos poetas britânicos que se tornaram famosos por escrever sobre a guerra, e ele escreveu vários poemas como versos ocasionais para comemorar os mortos na guerra. Isso incluiu seu Epitaph on an Army of Mercenaries, homenageando a Força Expedicionária Britânica, uma elite, mas pequena força de soldados profissionais enviada para a Bélgica no início da guerra. No início da década de 1920, quando Moses Jackson estava morrendo no Canadá, Housman queria reunir seus melhores poemas inéditos para que Jackson pudesse lê-los antes de sua morte. Esses poemas posteriores, escritos principalmente antes de 1910, mostram uma variedade maior de assunto e forma do que aqueles em A Shropshire Lad, mas carecem de consistência. Ele publicou sua nova coleção como Last Poems (1922), sentindo que sua inspiração estava esgotada e que não deveria publicar mais em sua vida.

Após a morte de Housman em 1936, seu irmão, Laurence, publicou mais poemas em More Poems (1936), A. E.H.: Some Poems, Some Letters and a Personal Memoir by his Brother (1937) e Collected Poems (1939). A. E. H. inclui versos humorísticos como uma paródia do poema Excelsior de Longfellow. Housman também escreveu uma paródia Fragment of a Greek Tragedy, em inglês, publicada postumamente com poemas humorísticos sob o título Unkind to Unicorns.

John Sparrow citou uma carta escrita no final da vida de Housman que descrevia a gênese de seus poemas:

A poesia era para ele... uma secreção mórbida, como a pérola é para o ostra. O desejo, ou a necessidade, não veio sobre ele muitas vezes, e veio geralmente quando ele estava se sentindo doente ou deprimido; então linhas inteiras e estrofes se apresentariam a ele sem nenhum esforço, ou qualquer consciência de composição de sua parte. Às vezes eles queriam um pouco de alteração, às vezes nenhuma; às vezes as linhas necessárias para fazer um poema completo viriam mais tarde, espontaneamente ou com "um pouco de coacção", às vezes ele tinha que sentar-se e terminar o poema com sua cabeça. Foi um processo longo e laborioso.

O próprio Sparrow acrescenta: "O quão difícil é alcançar uma análise satisfatória pode ser julgado considerando o último poema de A Shropshire Lad. De suas quatro estrofes, Housman nos diz que duas foram 'dadas' ele pronto; um foi persuadido a sair de seu subconsciente uma ou duas horas depois; o restante levou meses de composição consciente. Ninguém pode dizer com certeza qual era qual."

De Amicitia (Da Amizade)

Em 1942, Laurence Housman também depositou um ensaio intitulado "A. E. Housman's 'De Amicitia'" na Biblioteca Britânica, com a condição de que não fosse publicado por 25 anos. O ensaio discutiu a homossexualidade de A. E. Housman e seu amor por Moses Jackson. Apesar da natureza conservadora da época e de sua própria cautela na vida pública, Housman foi bastante aberto em sua poesia, e especialmente em A Shropshire Lad, sobre suas simpatias mais profundas. O poema XXX dessa sequência, por exemplo, fala de como "O medo lutou contra o desejo": "Outros, eu não sou o primeiro, / Desejaram mais travessuras do que suportaram". Em More Poems, ele enterra seu amor por Moses Jackson no próprio ato de comemorá-lo, pois seus sentimentos de amor não são recíprocos e devem ser levados insatisfeitos para o túmulo:

Porque eu gostava mais de ti.
Do que convém a um homem dizer,
E eu prometi.
Para desperdiçar o pensamento.

Moses Jackson (1858–1923) como graduação c. 1880

Colocar o mundo entre nós
Partimos, duros e secos;
"Adeus", disse você, "esqueça-me".
"Não terei medo", disse eu.

Se aqui, onde branquelas de trevo
O botão do homem morto, passas,
E nenhuma flor alta para te conhecer
Começa na grama trefoiled,

Alto pelo nome da lápide
O coração já não se mexeu,
E diz o rapaz que te amou
Foi um que manteve a sua palavra.

Seu poema "Oh, quem é aquele jovem pecador com as algemas nos pulsos?", escrito após o julgamento de Oscar Wilde, abordava atitudes mais gerais em relação aos homossexuais. No poema, o prisioneiro está sofrendo "pela cor de seu cabelo", uma qualidade natural que, em uma referência codificada à homossexualidade, é vilipendiada como "sem nome e abominável" (lembrando a frase legal peccatum illud horribile, inter Christianos non nominandum, "esse pecado horrível, não deve ser mencionado entre os cristãos").

Configurações musicais

A poesia de Housman, especialmente A Shropshire Lad, foi musicada por muitos compositores britânicos, e em particular ingleses, na primeira metade do século XX. Os elementos nacionais, pastorais e tradicionais de seu estilo ressoaram com tendências semelhantes na música inglesa. Em 1904, o ciclo A Shropshire Lad foi definido por Arthur Somervell, que em 1898 começou a desenvolver o conceito do ciclo de canções inglesas em sua versão de "Maud" de Tennyson. 34;. Stephen Banfield acredita que foi o conhecimento do ciclo de Somervell que levou outros compositores a definir Housman: É provável que Ralph Vaughan Williams tenha assistido à primeira apresentação no Aeolian Hall em 3 de fevereiro de 1905. Seu conhecido ciclo de seis canções On Wenlock Edge, para quarteto de cordas, tenor e piano, foi publicado em 1909. Entre 1909 e 1911, George Butterworth produziu cenários em duas coleções, Six Songs from A Shropshire Lad e Bredon Hill e outras canções. Ele também escreveu o poema sinfônico orquestral A Shropshire Lad, apresentado pela primeira vez no Festival de Leeds em 1912.

Ivor Gurney foi outro compositor que fez configurações de renome dos poemas de Housman. Perto do final da Primeira Guerra Mundial, ele estava trabalhando em seu ciclo Ludlow and Teme, para voz e quarteto de cordas (publicado em 1919), e passou a compor o ciclo de oito canções The Western Playland em 1921. Mais um que compôs canções de Housman durante este período foi John Ireland no ciclo de canções, The Land of Lost Content (1920–21). Charles Wilfred Orr definiu mais Houseman do que qualquer outro compositor, em canções e ciclos de canções compostas dos anos 1920 até os anos 1950. Mesmo compositores não diretamente associados à 'pastoral' tradição, como Arnold Bax, Lennox Berkeley e Arthur Bliss, foram atraídos pela poesia de Housman.

Um catálogo de 1976 listou 400 composições musicais dos poemas de Housman. A partir de 2023, Lieder Net Archive registra 646 configurações de 188 textos.

Comemorações

A primeira comemoração de Housman foi na capela do Trinity College em Cambridge, onde há um memorial de bronze na parede sul. A inscrição latina foi composta por seu colega de lá, A. S. F. Gow, que também foi autor de um esboço biográfico e bibliográfico publicado imediatamente após sua morte. Traduzido para o inglês, o memorial diz:

Esta inscrição comemora Alfred Edward Housman, que foi por vinte e cinco anos professor Kennedy de latim e companheiro do colégio. Seguindo os passos de Bentley, ele corrigiu o texto transmitido dos poetas latinos com uma inteligência tão aguçada e tão ampla um estoque de aprendizado, e castigado a preguiça de editores tão aguda e wittily, que ele toma seu lugar como o segundo fundador virtual de estudos textuais. Ele também foi um poeta cujos volumes finos de versos lhe garantiram um lugar seguro no Helicon britânico. Morreu em 30 de abril de 1936, aos setenta e seis anos.

Estátua de Housman em Bromsgrove

Desde 1947, a sala comum acadêmica da University College London foi dedicada à sua memória como a Sala Housman. Placas azuis seguiram mais tarde em outro lugar, a primeira sendo em Byron Cottage em Highgate em 1969, registrando o fato de que A Shropshire Lad foi escrito lá. Mais seguiram, colocados em seu local de nascimento em Worcestershire, suas casas e escola em Bromsgrove. Estes últimos foram incentivados pela Housman Society, fundada na cidade em 1973. Outra iniciativa foi a estátua na Bromsgrove High Street, mostrando o poeta caminhando com a bengala na mão. Obra do escultor local Kenneth Potts, foi inaugurada em 22 de março de 1985.

As placas azuis em Worcestershire foram colocadas no centenário de A Shropshire Lad em 1996. Em setembro do mesmo ano, um losango de janela memorial foi inaugurado no Poets' Corner in Westminster Abbey No ano seguinte, estreou a peça de Tom Stoppard The Invention of Love, cujo tema é a relação entre Housman e Moses Jackson.

Com a aproximação do 150º aniversário de seu nascimento, a London University inaugurou suas palestras Housman sobre assuntos clássicos em 2005, inicialmente ministradas a cada dois anos e depois anualmente a partir de 2011. O próprio aniversário em 2009 viu a publicação de uma nova edição de Um rapaz de Shropshire, incluindo fotos de Shropshire tiradas pelo fotógrafo local Gareth Thomas. Entre outros eventos, houve apresentações de Vaughan Williams'; Em Wenlock Edge e Ludlow e Teme de Gurney na Igreja de St Laurence em Ludlow.

Funciona

Coleções de poesia

• A Shropshire Lad (1896)
• Últimos Poemas (1922, Henry Holt & Company)
• A Shropshire Lad: Edição Autorizada (1924, Henry Holt & Company)
• Mais Poemas (1936, Barclays)
• Poemas Coletivos (1940, Henry Holt & Company)
• Poemas Coletivos (1939); os poemas incluídos neste volume, mas não os três acima são conhecidos como Poemas adicionais. A edição Penguin de 1956 inclui uma introdução de John Sparrow.
• Manuscrito Poemas: Oito Centenas de Linhas de Hitherto Uncollected Versículo dos cadernos do autor, ed. Tom Burns Haber (1955)
• Unkind to Unicorns: Selected Comic Verse, ed. J. Roy Birch (1995; 2nd ed. 1999)
• Os Poemas de A. E. Housman, ed. Archie Burnett (1997)
• A Shropshire Lad and Other Poems (2010, Penguin Classics)

Bolsa de estudos clássica

• P. Ovidi Nasonis Ibis (1894). Em J. P. Postgate "Corpus Poetarum Latinorum")
• M. Manilii Astronomica (1903-1930; 2o ed. 1937; 5 vols.)
• D. Iunii Iuuenalis Saturae: editor em usum edit (1905; 2nd ed. 1931)
• M. Annaei Lucani, Belli Ciuilis Libri Decem: editor in usum edidit (1926; 2nd ed. 1927)
• Os Documentos Clássicos de A. E. HousmanJ. Diggle e F. R. D. Goodyear (1972; 3 vols.)
• "Inscrições latinos de Housman", William White, O Jornal Clássico (1955) 159–166

Aulas publicadas

Estas palestras são listadas por data de entrega, com a data da primeira publicação fornecida separadamente, se diferente.

• Palestra introdutória (1892)
• "Swinburne" (1910; publicado 1969)
• Cambridge Inaugural Lecture (1911; publicado 1969 como "The Confines of Criticism")
• "A Aplicação do Pensamento ao Crítica Textual" (1921; publicado 1922)
• "O Nome e a Natureza da Poesia" (1933)

Coleções de prosa

Prosa selecionada, editado por John Carter, Cambridge University Press, 1961

Cartas coletadas

• As Cartas de A. E. Housman, ed. Henry Maas (1971)
• As Cartas de A. E. Housman, ed. Archie Burnett (2007)