Aportes de Inglaterra, EE.UU. y Francia al Constitucionalismo Moderno
Los cambios sociales ocurridos durante los siglos XVII al XIX en diferentes países como Inglaterra, Estados Unidos y Francia, son esenciales para entender el... (leer más)
El Bill of Rights Inglés de 1689
El Bill of Rights, es una resolución, que el parlamento inglés de 1688, promulgó al final de su legislatura, en 1689, en la que declaraba una serie de derechos y libertades para los súbditos de la corona; y a William III (de Orange), como el legítimo rey de Inglaterra, Francia, e Irlanda.
Esta resolución, que posteriormente se integraría ─con la firma del rey─ a la legislación inglesa, constituye uno de los referentes históricos más relevantes de la edad moderna, sobre la limitación, al poder absoluto de los monarcas.
Aunque en términos estrictamente jurídicos, (a) la declaración de derechos de 1688, (b) la resolución del Bill of Rights, y (c) las actas de juramentación de los reyes de 1688 ─Coronation Oath Act─, son tres documentos distintos, a efectos historiográficos se representan todos dentro del concepto de Bill of Rights.
Delimitación del Bill of Rights
El Bill of Rights es ─fielmente─ una propuesta legislativa, que el parlamento inglés promulgó luego de los resultados de la Revolución Gloriosa de 1688, con el objetivo de dotar con efectos jurídicos, a los resultados de esta revolución. Que fueron: haber depuesto al último rey de la casa de los Estuardos, y obtener para los súbditos, mayores derechos y libertades.
De aquí su nombre, pues en inglés "bill", no representa a las leyes que expide el parlamento, que son "acts", sino a las propuestas legislativas. Ya que una ley, solo se constituía como ley, luego de la sanción del monarca, quien precisamente había sido depuesto.
En fin, que para los ingleses el término tiene este sentido, no tanto el de una ley del congreso, sino el de una gran propuesta de cambio social, por lo cual ha trascendido en la historia.
Sin embargo, luego de que tomaran juramento William III y Mary II, como reyes de Inglaterra, esta resolución se integró plenamente a la legislación, y tuvo múltiples ratificaciones por monarcas posteriores.
Los Tres Documentos
El nombre de la propuesta fue: An Act Declaring the Rights and Liberties of the Subject and Settling the Succession of the Crown, traducido como: Una Ley Declarando los Derechos y Libertades de los Súbditos y Disponiendo la Sucesión de la Corona.
- El Acta de Derechos
- La Sucesión del trono inglés
- El Acta de Coronación
Y por tanto, lo que conocemos como Bill of Rights, es más que un documento, un hecho histórico más amplio, que se compone, tanto de: (a) una declaración, que la convención parlamentaria inglesa, instaurada tras la abdicación de Jacobo II, haría ─muy al estilo de otras declaraciones de derechos posteriores─ para ofrecer la corona a los nuevos monarcas.
Esta convención se instauró el 6 de febrero de 1688, y la declaración se hizo una semana después, el 13 de febrero, como condición para que William III y Mary II, pudieran ser los sucesores al trono.
Luego, (b) se tramitó el Bill of Rights, que formalizaba el contenido de la declaración, en un acto jurídico, así como la sucesión al trono inglés.
Y por último (c) se puede incluir también, las juramentaciones que hicieron William y Mary, ─Coronation Oath Act─, que los invisten con el poder de sancionar todas las demás disposiciones que había hecho el parlamento, y que de otra forma no adquirirían fuerza jurídica, no al menos en el marco de una monarquía.
Y que terminarían con la sanción real al Bill of Rights, el 16 de diciembre de 1689.
Traducción del Término Bill of Rights
El término «The Bill of Rights» suele traducirse como "la Declaración de Derechos". Sin embargo el vocablo 'declaración' no precisamente el más adecuado para referirnos a esta palabra en español.
Esta forma de traducirlo es una mala apología dada al documento por su contenido simbólico, pero que distorsiona su significado para el público hispanohablante.
La Moción de Derechos de 1689
Estrictamente hablando, los ingleses no entenderían Bill, como una declaración, incluso en otros documentos históricos del mismo periodo (s. XVII-XVIII) se puede apreciar el uso explícito de la palabra "declaration", como en la famosa «The unanimous Declaration of the thirteen united States of America».
Significado en Español
El significado más cercano, a lo que un angloparlante entendería por Bill of Rights, no es una declaración, sino una propuesta, o un acto jurídico, como las resoluciones o los decretos.
Así que su traducción más acertada sería la de "moción", que encierra mejor, para el público hispanoparlante, este concepto abstracto de antelación, de proclamación previa que surtirá efectos.
Sin embargo, cualquiera de sus formas, ya sea, "acta de derechos", "carta de derechos", o "declaración de derechos", e incluso "ley sobre los derechos", tendrían cierta cabida, si entendemos que nos referimos al evento historiográfico, y no necesariamente al acto jurídico.
Debe además, decirse que este tipo de documentos históricos ya tiene un valor intrínseco por su aporte a la humanidad, y no requieren de una distorsión lingüística para continuar vigentes.
Antecedentes Históricos del Bill of Rights
A lo largo del siglo XVII Inglaterra se vio sumida en una serie de disputas de poder entre el parlamento y el Rey, con la Petition of Right de 1628, la guerra civil inglesa en 1642, los debates de Putney en 1647, el periodo del protectorado inglés en 1653, y luego la restauración de la monarquía absolutista de los Estuardos.
- Las disputas religiosas entre católicos y protestantes
- La Guerra Civil
- El periodo republicano inglés
- La restauración estuarda
Todos estos fenómenos sociales y políticos desembocaron en el parlamento inglés apoyara a un pretendiente a la corona, el Príncipe de Orange William III, quien luego sería conocido como William III de Inglaterra. Pero, a cambio de este apoyo el parlamento pactó las condiciones a través de las cuales apoyaría la nueva monarquía inglesa, entre las que se encontraba un acta de derechos que protegería a los súbditos del absolutismo monárquico.
Es precisamente la misma ley que crea el Bill of Rights la que declara como nuevo monarca a William III de Inglaterra, con lo que liga su legitimidad y la de su descendencia, al documento que concede los derechos.
Así, el propósito inmediato del Bill of Rights era evitar que surgiera una monarquía católica en Inglaterra, pero de forma más amplia, su propósito era también sentar las bases del estado en adelante, dando por zanjados los conflictos hasta entonces palpitantes en la política inglesa.
Importancia del Bill of Rights
Lo que ha consagrado al Bill of Rights, como un documento trascendente en la historia del mundo occidental, más que su contenido ─que tiene mérito─, es el resultado de la Revolución Gloriosa.
Por primera vez, un parlamento había depuesto a su monarca, y había conservado al mismo tiempo un orden jurídico relativamente estable, es decir, hablamos de un ejercicio de destitución bastante democrático, para ser el siglo XVII.
Y además, obligó a su nuevo monarca a asumir una serie de derechos mínimos e inviolables, que debía respetar en sus súbditos, pues la base misma de su poder como monarca, emanaba del acto jurídico que lo obligaba a respetar a sus súbditos.
No era ya un monarca por conquista, como los reyes normandos, sino un monarca por convención.
Esto (a) daría nacimiento al parlamentarismo inglés, y por extensión a todos los sistemas parlamentarios del mundo, o en palabras de John Bright "the mother of parliaments", (b) dotaría a las instituciones jurídicas de protección legal contra el monarca, por lo que por ejemplo, se desarrollaron cortes profundamente liberales en el sendo del sistema jurídico inglés.
Además, (c) promovería el sentido de sociedad civil, y protección contra la monarquía, que desarrolló paulatinamente el mundo angloparlante.
En parte esto inspiraría a pensadores ingleses posteriores como John Locke, a ver a la monarquía como un institución legítima en el sistema de gobierno, y mantendría el status quo de los monarcas ingleses hasta la actualidad.
Consolidación del Parlamentarismo
En general, a lo largo del siglo XVII, durante las crisis ocurrida en la Inglaterra estuarda, se gesta por primera vez el parlamentarismo como modelo de gobierno, primero, por los resultados de la Guerra Civil inglesa, que trajo consigo la victoria del parlamento como institución de gobierno, pero luego y de manera definitiva con el Bill of Rights.
Los derechos que el parlamento había conquistado por la fuerza, al erigirse como una institución sólida, capaz de ganar una guerra a un soberano en funciones, se consolidan con el Bill of Rights, pues la nueva monarquía se convierte en protectora del sistema parlamentario, que es su orígen.
A tal punto, que es precisamente en la dećada previa a la Revolución Gloriosa (1681-1689), que surgieron las primeras facciones parlamentarias: Tories y Whigs, que se convertirían luego, tras el Bill of Rights, en los primeros partidos de la historia constitucional inglesa.
Pues las restauración estuarda, emprendida por Carlos II, tenían un fuerte carácter absolutista, muy propio de los reyes estuardos que le precedieron.
Contenido del Bill of Rights
El Bill of Rights hace una declaración de limitaciones al poder del monarca, que asumimos como derechos a favor de los súbditos. Y en su contenido lo que intenta es narrar y justificar los motivos por los que se traspasa el poder a un nuevo monarca. Es precisamente en esa declaración que se hayan los derechos que dan fama al Bill of Rights.
Su contenido debe contextualizarse con la situación de finales del siglo XVII, especialmente con la victoria de la revolución gloriosa, por lo que al leerse se puede ver su carácter político y no tanto un reconocimiento de la dignidad inherente al ser humano. Esta limitación es esencial para el posterior desarrollo de la teoría constitucional moderna.
Podemos extraer de su contenido las siguientes limitaciones,
- Prohibir que el rey pudiera anular leyes sin la aprobación del parlamento.
- Prohibir que el rey pudiera legislar sin la aprobación del parlamento.
- Prohibir la Corte de Comisionados para Causas Eclesiásticas.
- Prohibir que el rey pudiera cobrar impuestos sin la autorización del parlamento.
- Garantizar que los súbditos pudieran elevar peticiones al rey, y no sufrieran una persecución por ello.
- Prohibir que en tiempos de paz el rey pudiese disponer de armadas permanentes sin la autorización del parlamento.
- Permitir a los protestantes la posesión de armas para su propia defensa.
- Garantizar que la elección de los miembros del parlamento sería libre.
- Garantizar la inmunidada parlamentaria.
- Prohibir las fianzas exageradas en los juicios o los castigos desproporcionados.
- Garantizar un proceso de idoneidad en la elección de los jurados.
- Prohibir imponer multas o decomisos preprocesales.
- Establecer que las sesiones del parlamento deberían ser frecuentes.
El Bill of Rights estableció además de estas limitaciones el derecho sucesorio de la corona inglesa en manos de William III de Inglaterra, y el texto completo puede ser consultado en su versión original en el siguiente enlace: Yale University English Bill of Rights 1689.
Estatus Legal Actual del Bill of Rights
Aunque el mayor legado del Bill of Rights es esencialmente histórico y cultural, por constituir una temprana muestra del control a las monarquías europeas, también continua parcialmente vigente en los países que jurídicamente siguen conectados a la corona británica.
- Inglaterra
- Gales
- Canadá
- Australia
- Nueva Zelanda
En inglaterra y gales su contenido formal se mantiene, aunque con la vigencia de las cuestiones relativas a la libertad e invulnerabilidad parlamentaria, y a los temas que más controlan la labor de la corona, como el recaudo de impuestos o el levantamiento de ejércitos. Y es parte del concepto de constitución innominada que sostiene al sistema constitucional inglés.
En Australia, Canadá, y Nueva Zelanda, está parcialmente reconocido, en parte porque algunas relaciones entre el monarca británico y el parlamento se regulan expresamente en el Bill of Rights, y estos países siguen teniendo como jefe de Estado al monarca británico.
Aunque en muchos casos su aplicación es meramente simbólica, siendo sustituido casi en su totalidad por textos legislativos locales, como es el caso del Parliamentary Privileges Act de 1987, que integra la mayoría de artículos que regían del Bill of Rights sobre el parlamento, dentro de la legislación australiana.
En Español, traducción Resumen
Teoría Constitucional
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Anavitarte, E. J. (2012, April). El Bill of Rights Inglés de 1689. Academia Lab. https://academia-lab.com/2012/04/01/el-bill-of-rights/
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